Пересмешница

***

Сквозь пошлые шутеечки Эроса, за которые он получал от Мораны шлепки, они всё же смогли привести себя в приличный вид, внешне. Пересмешница укрылась в плащ и Эрос перенёс её в уже привычное место - край леса возле Гнезда. Выклянчив у вновь обретённой супруги прощальный поцелуй, Бог любви вернулся в Дом Ночи исполнять свои обязанности в наилучшем расположении духа. Он даже заменил планируемую сегодня контрольную по малоизвестным человеческим писательницам на простой опрос, что несказанно порадовало мало интересующихся учеников и легко отвлекаемых на самого преподавателя учениц. Пересмешница же занялась повседневной рутиной - расспросами братьев кто что делал и помогала им разобраться в очередной непонятной современной вещи. И никто не подозревал, что через несколько минут случиться нечто ужасное. Морана, для близких просто Мора Приступ начался совершенно неожиданно. Не было никаких симптомов, головокружения, тошноты и тому подобного, он просто резко начался. Я склонилась над столом, за плечом брата, чтобы объяснить ему, как пользоваться браузером на ноутбуке, когда сильный кашель прервал меня на полуслове. Капельки крови приземлились на поверхность стола, парочка даже попала на обнажённую руку пересмешника. Рукой инстинктивно прикрыла рот, от мощного кашля меня так резко согнуло пополам, что чуть не ударилась головой об край стола. Испуганный брат побежал звать старших на помощь, пока я от греха подальше легла на пол. Кровь начала просачиваться через ладонь, уже не было смысла прикрывать рот, красная жидкость текла по горлу и достигла ворота платья. Когда подоспел Нискрок, а за ним ещё несколько братьев, подомной скопилась целая лужа. Мои руки утопали в ней, я стояла не четвереньках и пыталась дышать. Всё моё внимание было направлено на дыхание, вдох-выдох, склонилась над полом, чтобы кровь не попала в лёгкие. Нискрок и братья не знали, что делать, они спорили между собой, пока я оглушала пространство комнаты своими мучительны кашлем. И вот, настал самый мучительный момент. Самый младший из присутствующих братьев, тот, которого я только что учила и напугала необъяснимым приступом кровавого кашля, преодолел нерешительность, уверенно шагнул в лужу крови и стал придерживать меня за плечи. Его помощь была как раз кстати, ибо сил держать на руках у меня почти не осталось. А когда я почувствовала движение у себя в пищеводе, руки попросту подогнулись и я повисла на руках пересмешника. И вот, из моего рта показалась первая змея Тьмы. Зрелище воистину ужасающее, судя по лицам моих братьев. Я пыталась выдернуть гадину из себя, но сил не было даже нормально схватить её. Благо, Нискрок понял по моим движения, что надо делать. Он сжал кулаки и направился ко мне, присел рядом, так что по бокам я оказалась окружена братьями. Нискрок решительно схватил высунувшуюся часть змеи и аккуратно, но оперативно вытащил её из меня. Я стала активно глотать воздух, т.к. гадкая тварь ранее перекрывала мне дыхательные пути, благо успела набрать воздуха в лёгкие. - Это ещё не всё, - успела сказать я до начала "второго захода". Так я, с помощью своих братьев, смогла пережить этот Приступ. Я была на грани сознания, поэтому не смогла проследить, чтобы пересмешники убивали вышедшую из меня Тьму. Подобное трудно объяснить, когда еле-еле дышишь. Сейчас я не могла даже звука выдавить из себя. Нискрок взял меня на руки и направился в мою спальню, приказав оставшимся пересмешника убрать бардак. Нискрок положим меня поверх покрывала и достал из кармана телефон. - Алло, Рефаим. Случилась беда... - дальше я не услышала, т.к. израсходовала последние капельки сил, что у меня оставались, и упала в забытие.

***

Звонок брата удивил Рефаима, но то, что он услышал от него, просто ошеломило. И сейчас, сидя в машине на пути в Гнездо (за рулём была Стиви Рей), он отчаянно соображал, как помочь своей единственной сестре. Да и понять он пытался, от чего девушку с бессмертной кровью могло так резко подкосить?! Пересмешник так глубоко погрузился в себя, выискивая в памяти, было ли что-то подобное раньше, что не заметил, как он со своей супругой уже оказались на месте. - Рефаим, мы приехали, - Стиви Рей пришлось потрясти парня за плечо, чтоб он вернулся в реальность. - А, хорошо. Спасибо, Стиви Рей, - выдохнул пересмешник, вылез из салона автомобиля и направился быстрым шагом ко входу в Гнездо, даже не оглядываясь проверить, пошла ли за ним девушка следом. Сейчас его мысли занимали лишь сестра. Рефаим не то чтобы очень любил Морану. С ней постоянно происходили какие-то споры или конфликты, она была порой грубой или капризной, но пересмешник всё же любил и дорожил своей сестрой, что подобно благословению появилась на пороге Дома Ночи, когда он пребывал в перманентном, скрытом ото всех, отчаянии. Он был один, с огромной ношей ответственности за своих братьев, хотя и сам нуждался в помощи. Конечно, Танатос помогала детям своего погибшего воина, чем могла, но этого было недостаточно. И вот, однажды вечером, к ним пришла Морана и всё утрясла: построила безопасное и укромное убежище для пересмешников, со всеми современными удобствами и благами; присматривала за ними почти всё время, благодаря чему Рефаим смог посвятить своё время себе и Стиви Рей, начать осваиваться в новой жизни. Также Морана обеспечивала пересмешников питанием, занималась их умственным развитием и т.п. По сути, Морана взяла на себя ношу Рефаима, что в конце своей земной жизни водрузил на него Отец. И за это молодой человек будет до конца своей жизни благодарен сестре. Холл Гнезда был выполнен в тёмно-зелёных цветах, и обстановка в нём была спокойной и тихой, что сильно контрастировало с происходящей в доме ситуацией. Рефаим замер на месте и огляделся. Такой контраст сбил пересмешника с мятущийся мыслей, что пошло ему на пользу и дало приблизительный план действий. - Нискрок! - позвал Рефаим брата. Тот появился из темноты правого коридора, на его бледных руках виднелись кровавые разводы. - Ты пришёл один? - не стал тратить время на приветствие Нискрок, - Я думал, ты прибудешь со своей Стиви Рей, - за прошедшее время пересмешник всё же отучился называть Стиви Рей Красной. - Так и есть, - ответил Рефаим и обернулся на входную дверь, - она снаружи. - Так зови её. Я думаю, она сможет помочь своей силой Море, как тебе когда-то, - потопил Нискрок брата взмахом руки в сторону выхода. Самый старший сын Калоны повиновался и чуть ли не выбежал на крыльцо. Неподалёку, возле машины стояла Стиви Рей и пристально вглядывалась в темень окружавшего их леса. - Стиви Рей, - позвал её пересмешник, от него не скрылось настороженное выражение лица своей девушки, - что-то не так? - Просто, - растянула она растерянно слово, - у меня какое-то не хорошее чувство. Будто рядом находиться что-то опасное, злое. - Я тоже это чувствую, - прислушался к своей интуиции Рефаим, - Это может быть как-то связанно с тем, что сейчас происходит с Мораной. Лучше зайти в дом, там определённо безопаснее, и Нискрок предполагает, что ты можешь помочь Моране, как мне когда-то. - Тогда поспешим, - живо ответила красная вампирша и стремительно, даже уверенно направилась ко входу в обитель перемешников. Нискрок их проводил до конца коридора, из которого сам недавно вышел, попутно рассказывая, что вообще произошло. По телефону он не вдавался в подробности, не было времени. Но сейчас он не скупился на детали, чем заставлял внутренне содрогаться брата и его возлюбленную. Особенно рассказом прониклась Стиви Рей - то, что пережила пересмешница, очень было похоже на Оторжение превращения, что стало причиной её смерти в прошлом. Сколько бы не прошло времени, она вряд ли когда-нибудь забудет весь тот ужас и боль, отчаянье и страх, что были её спутниками во время, да и после смерти. А пока второй по старшинству сын Калоны открыл дверь в тупичке коридора. - Сейчас она, вроде, стабильна - прошло более часа, её больше не рвало кровью и из неё ничего не вылезало, - птичье лицо пересмешника скривилось в отвращении, - но она без сознания и дыхание слабое, она... - Потеряла много крови, - перебила его Стиви Рей, - Я почуяла запах ещё на входе, весь этаж пропах им. Да и без вампирского нюха было понятно, что пересмешница страдала острым приступом анемии - лицо было белым, как свежевыпавший снег, особого контраста добавляло тёмного цвета постельное бельё. Закутанная в одеяло по плечи, девушка казалась мёртвой, а точнее до смерти уставшей. Обычно красные губы были не отличимы по цвету от остального лица, и кажется, что само лицо стало худее, будто кровь и вовсе больше не поступала туда. Стиви Рей сделала неуверенный шажочек в комнату, будто боясь побеспокоить больную. Но потом вспомнила, зачем она здесь и более уверенней взяла пуфик у шикарного туалетного столика и уселась на него у кровати Мораны. Взяла бледную и прохладную ладонь пересмешницы в свои мягкие и тёплые, и призвала свою стихию. Земля отозвалась запахом лавандового поля, теплом солнца и прохладой чернозёма. Небольшое зелёное свечение охватило сцепленные руки девушек, и спустя минуту или две, дыхание единственной дочери Калоны выровнялось, стало глубже да и цвет лица менее бледным. Пока красная вампирша была занята, пересмешники скучковались у порога, молча наблюдая и ожидая.

***

Морана Пробуждение было трудным. Глаза не хотели разлипаться, а разум включаться. Но нестерпимая сухость во рту и жажда смыть что-то липкое в горле послужили достаточно сильным толчком, чтобы покинуть царство Морфея. Я была в своей комнате, в своей постели, а рядом... - Привет, как ты себя чувствуешь? - спросил меня Эрос, беря меня за руку. - Привет, - ответила севшим голосом, - а что ты тут делаешь, мы же договорились... - Ты потеряла много крови и Красная Жрица позвонила в Дом Ночи, чтобы добыть пакетики с донорской кровью. Я был рядом и вызвался привезти их к тебе, - кивнул головой мужчина на стойку с красным пакетиком, что стояла на другой стороне кровати. От пакетика тянулась трубка с алой жидкость, что по каплям проникала в меня через иглу в левой руке. Правую сейчас сжимал мой спасительный курьер. - Знаешь, кажется, у нас складывается нездоровая традиция - я получаю какой-то урон здоровью, а ты прибегаешь из ниоткуда и спасаешь меня, - пока я говорила, бог любви стал наливать воду из графина, что стоял на прикроватном столике. Мне всегда казалось, что это одна из сверхъестественных способностей Эроса - понимать желания и потребности людей без слов. - Уверяю тебя, мне тоже не нравиться, что наши встречи стали иметь такую тенденцию, - сказал Эрос и аккуратно вложил мне в руку стакан с водой. Как же было приятно наконец-то смыть этот металлический, липкий привкус собственной крови в горле. Даже дышать стало приятней. - Морана, - обратился Эрос спустя некоторое время, после того, как я допила второй стакан. Он упёр локти в колени, а сцепленные руки держал перед собой, взгляд был глубоким, пронизывающим и прикованным к моему лицу, - Нискрок сказал, что ты не удивилась, когда с тобой стал происходить весь этот пиздец. Наоборот, ты знала, что с тобой будет происходить дальше, даже умудрялась давать какие-то указания. И сейчас, когда ты очнулась, после всего того, что с тобой произошло, ты даже не задала такой самой собой разумеющийся вопрос, по типу "Что со мной произошло?"... Любимая, ты не хочешь ничего рассказать? На последних словах он вопросительно приподнял бровь и не опускал её всё то время, пока я раздумывала, что на такое ответить. Хочу ли я ему рассказывать о древнем договоре, что я заключила с Огнём? Что эти Приступы мучают меня всё мою новую жизнь? Что я страдала от них и скрывала от него, когда мы были вместе столетиями назад? - Мора, ты же знаешь, что я спрашиваю не из праздного любопытства. Я беспокоюсь о тебе. Сначала нападение Тьмы на тебя, потом на двух юных Жриц, а теперь и этот... - Приступ, - подсказала я. - ...приступ. Сейчас явно слишком опасное время, чтобы замалчивать про что-то подобное. Красавица, - Эрос пересел с пуфика на край кровати, теперь нас разделяло меньше полуметра, а его руки ласково сжали мою ладонь, - мы ведь дали друг другу слово, что попытаемся начать наши отношения с чистого листа. Что попытаемся доверять друг другу. Боги ... каким же Эрос может быть трогательным, когда ему это надо. Пораскинув мозгами, я поняла, что нет уже смысла скрывать мои Приступы, ведь одному из них стали свидетелями несколько моих братьев, да и в Дом Ночи, как я поняла, уже сообщили о случившимся. Как-то так вышло, что многие подробности моей жизни, что я успешно прятала от остального мира в течение долгих, долгих лет, стали стремительно выползать наружу с тех пор, как я переехала в родные земли, на которых сейчас стоит Талса. - Это... то, что со мной произошло сегодня ... или вчера? - Уже раннее утро, так что вчера. - Значит вчера. То, что со мной произошло вчера, происходит со мной с тех пор, как я порвала связь со своим Отцом. Обычно эти Приступы, с большой буквы, приходят раза 3-4 в год. Почему-то в последнее время они стали происходить чаще, думаю это связано с той Тьмой, что разгуливает здесь так свободно. - Погоди, раз эти Приступы с тобой с твоего освобождения от Калоны, значит... Они были у тебя, когда мы жили вместе, а ты мне о них не говорила! Боги, так вот почему ты порой по нескольку дней лежала в постели! А мне рассказывала сказки про нерегулярный цикл и болезненные месячные. - Но у меня и правда был нерегулярный цикл и болезненные месячные! Я просто не стала посвящать тебя в другие, схожие неприятные особенности моего тела. - Но всё же признай, кровавая рвота с змеями Тьмы немного отличается от ежемесячной женской кровопотери, как минимум объёмами. - Гах, да что бы изменилось бы, если бы ты знал! Эти Приступы - плата за мой человеческий облик, его никак не излечить, облегчить или тому подобное! Я вообще не хотела, чтобы ты хоть что-то знал о моей прошлой жизни. Если бы не твоя гадкая сестра Клото*, с её любовь совать свой нос в чужие дела, я бы и про своё родство с Калоной не рассказала тебе! - Да если бы не Клото, я бы и твоего настоящего имени бы не знал, Психея! - Да ради всех богов и богинь, вы чего разорались! - ворвался в комнату Нискрок, прерывая ссору двух бывших или уже не бывших, чёрт их знает, возлюбленных. - Тебя, вообще-то, - обратился пересмешник в богу Любви, - пустили сюда, чтобы ты присматривал за Мораной, и помог, если будет необходимость, а не для того, чтобы кричать на неё. Моя сестра не подарок... - Эй! - ... но это не повод говорить с ней на повышенных тонах после того, что она пережила. Раз Морана пришла в сознание, то ты можешь быть свободен - у преподавателя наверняка полно дел, требующих внимания, - с этими словами пересмешник освободил проход из комнаты пересмешницы. - Мы договорим позже, когда тебе станет лучше... - Эрос явно хотел что-то ещё сказать, но присутствие третьего лишнего в комнате его остановило, - Выздоравливай, в Доме Ночи тебе дали больничный на неделю, - бросил он через плечо на прощание и исчез с темноте коридора. - Какого взбалмошного ухажёра ты себе нашла, - прокомментировал поведение бога любви Нискрок. - С чего ты взял, что мы..?! Да и откуда ты такое слово подцепил - ухажёр? Сейчас им почти не пользуются, - скрестила руки от возмущения я. - В книжке одной вычитал. А на счёт вас двоих - это слишком очевидно, одного его вида, когда он сюда прибыл, было достаточно, чтобы увидеть его чувства к тебе - такого ужаса на лице я мало у кого видел. Да и ты тоже спалилась - при всей твоей нелюбви к Никс и всему, что связано с богиней, ты на удивление хорошо общаешься с её сыном. Даже выслушивала претензии в свою сторону, хотя в любого другого на его месте ты бы уже швырнула что-нибудь по-тяжелей... Твоё человеческое лицо явно мешает тебе врать также убедительно, как в детстве, Мора.