Цепи

      Уже очень давно он не видел собственную кровь. Она все сочится из разорванной раны. Капли мерно капают на землю, демон слышит каждую, невольно отсчитывая. Двадцать три, двадцать четыре, двадцать пять… Уже за тридцать. Тяжело сохранить сознание, это удается с большим трудом. Тяжелая улыбка застыла, одеревенев. Разломанный пополам микрофон лежит у ног. Аластору стоит невероятных сил поднять его. Демон с удивлением отмечает, как трясутся руки. Когда такое было?.. Произошедшая бойня вспыхивает перед глазами. Смешная ситуация. Абсурдная до самой глубины его гнилой души! Почему он, один из самых могущественных демонов ада, проиграл Адаму? Почему?.. Вспышка боли пронзает тело. На сей раз не от раны. Аластор знает, почему. Слишком опрометчиво, слишком самоуверенно. Он поступил слишком смело, решившись взять на себя отвлекающий маневр. Недооценивание противника – вот его главная ошибка. Переоценивание собственных способностей – это величайшая проблема. Еле слышный смех раздается по руинам. Тишина уже давно режет уши, кровь перестала сочиться. Одни проблемы ушли, другие остались. Вокруг него лишь «если». Если бы не был так самоуверен. Если бы не был так отчаян. Если бы не… Аластор инстинктивно хватается за горло. Воздуха резко становится меньше. Кажется, будто массивная, тяжелая цепь сжимает шею. Появившаяся из ниоткуда тень давит на плечи, демон чувствует ее прикосновения, но они больше не помогают. Когти вонзаются в плоть. Тревога нарастает с каждой секундой. Аластор пытается взять себя в руки, но тень и цепь знают свое дело. Все его тело неудержимо трясет, кружится голова, невыносимый звон в ушах и жжение в груди достигают предела, а непреодолимый ком в горле заставляет хрипеть. Когда он вообще в последний раз испытывал страх? Верным ли будет ответ «постоянно»?.. Тень неслышно смеется над ним, обвиваясь вокруг и сжимая тело в оковах, словно змея. Остатки микрофона выпадают из ослабевших трясущихся пальцев. Задыхаясь, Аластор откидывается назад. Замутненный взгляд падает на небо. Светлое пятно, именуемое Раем, вызывает новую липкую волну жара по спине. Страх возможной смерти настигает демона только сейчас, проникая в самые отдаленные уголки разума. Сжигая, разъедая плоть, упиваясь властью. Улыбки на лице больше нет. Есть только тишина и прерывистое сиплое дыхание. Аластор чувствует, как теряет контроль над всем: собой, миром, тенью. Реальность переворачивается, вызывая очередной приступ паники. Дыхание становится все прерывистее. Черные руки, холодные, словно лед, стискивают его запястья, лишая любого движения. Еще одни цепи. Мерзкие цепи, из которых демону нужно выбраться. Аластор еле-еле различает перед собой зубастое нечто, слабо напоминающее его самого. Паника достигает предела, кажется, что тень сейчас проглотит его. Все закончится. Одно облегчение – сделка будет расторгнута. Эта мысль, словно кислота, проникает в сознание. Ком в горле рассасывается, Радио-демону наконец удается восстановить дыхание. Жжение и боль постепенно проходят, развалины вокруг приобретают четкие очертания, но он все еще слаб. Цепь, хоть и сдавшись на время, тяжелым грузом висит на шее. Никто не знает о ней, никто не увидит. Лишь тень посмеется над ним, унижая. Она же, понимая, что хозяин пришел в себя, поспешно убирает руки, затем с тихим шипением скрывается в темноте. Конечности все еще дрожат, когда Аластор пытается подняться. Потускневший микрофон вновь оказывается в когтистых пальцах. Страх, господствовавший совсем недавно, сменяется злостью вперемешку с разочарованием. Он хотел и хочет большего, но хозяин обвел его вокруг пальца. Удушающее ощущение появилось вновь, но демон лишь злобно усмехается, сжимая злополучный микрофон. Рано или поздно цепи спадут, а душить и упиваться страхом будет уже он. Ловушки расставлены, осталось лишь ждать. Все просчитано вплоть до мельчайших деталей. Заряженный пистолет всегда выстрелит. А до тех пор ему, Радио-демону, придется отыгрывать свою роль и слышать осточертевший звон тянущейся за ним цепи, каждый раз напоминающий о совершенной ошибке.