Покой нам только снится.

По дороге на Либрус Ханна недовольно бубнила себе под нос: - Ну вот зачем так всё усложнять?! Нет бы просто и понятно написать что-то в духе «Секрет хранит Шарлотта»*. - Какая Шарлотта? – удивилась Эми. - Не обращай внимания, - махнула рукой Ханна, - Фильмец один вспомнился. *** Че уже не удивился, увидев снова всю компанию. Как выяснилось, он даже не стал убирать книги, которые нужны были ребятам. Он проводил их в, ставший им уже родным, зал и ушел по своим делам. - Как успехи? – поинтересовался он через некоторое время. - Кажется, мы скоро закончим, - улыбнулась Ханна, догадка которой и впрямь оказалась верна. Эти закорючки в самом деле обозначали направление движения. Одна указывала вперёд, а другая вниз, хотя был ещё вариант вглубь. Теперь они по сути, просто искали подтверждения этому в тексте. - Рад за вас, - кивнул Че, - Пока вы не улетели, можно немного поэксплуатировать ваших мальчиков? - Да, конечно, - ответила за них Эми, - Вы ведь нам очень помогли, - но заметив недовольные взгляды остальных (особенно вышеупомянутых «мальчиков»), осеклась. - Простите, а в чем будет заключаться помощь? – как всегда выступила в роли миротворца Космо. - О! Ничего особенного, - заверил их Червь, - Нужно просто сходить вместе с Бо в книжный магазин неподалеку и принести оттуда партию книг. Ему одному тяжело будет. Ну не девочек же об этом просить… - Мы можем сходить все вместе, - предложила Ханна, - Лишние руки не помешают. - Нет уж, сиди книги изучай, - возразил Шедоу, - Нечего тебе тяжести таскать. - В самом деле, - в коем-то веке согласился с ним Соник, - Не женское это занятие. - Мы скоро вернёмся, - ободряюще улыбнулся девочкам Тейлз. И парни, в сопровождении Че, вышли из зала. Если бы они знали, чем всё это закончится, то пожалуй, никогда не стали бы разделять труд на женский и мужской. Ну или по крайней мере оставлять девочек одних. *** Через какое-то время Ханна захлопнула книгу: - Всё, хватит! Что могли, уже выяснили. Подождем ребят и вернёмся на Мобиус. - Везёт им, - вздохнула Роуз, - Они хотя бы на свежем воздухе гуляют. «Не женское дело», видите ли! - фыркнула ежиха. Космо с укоризной посмотрела на неё: - Эми, ну они же как лучше хотели. О нас заботятся и… Что хотела дальше сказать сидрианка, подруги так и не узнали. Потому что в коридоре раздалась автоматная очередь (впрочем, возможно это был и не автомат, но звук был ну о-очень похож) и грубый голос заорал: - Всем на пол! Кто шевельнется - пусть пеняет на себя! Раздались приглушённые аханья читателей, было слышно как падают книги и начинается неразбериха. - У кого-то из вас есть артефакт! Отдайте его мне и никто не пострадает! – заорал всё тот же голос. - Кажись, это про нас, - тихо сказала девочкам Ханна. Так как они сидели не в главном зале, их местопребывание пока не было обнаружено. - Ну сейчас они у меня попляшут, - гневно сверкнули глаза Эми, готовящейся достать пико-пико. - Не надо, - пискнула Космо, хватая ежиху за запястье. - В самом деле, - шепотом сказала Ханна, - Давайте не сходить с ума, это же не роботы Эггмана, разлетающиеся с полспиндэша. У этих ребят, похоже, серьезное оружие. Схлопочешь пулю до того, как молот достать успеешь… - Надо как-то выбираться, - продолжила она. - Без боя никак, - вздохнула Эми, - Выход-то один, через главный зал. В это самое время из-за книжной полки ползком к ним юркнул Че. - Ой, вы откуда? – удивлённо захлопала ресницами Эми. - Оттуда, - махнул рукой в сторону главного зала работник библиотеки, - Воспользовался тем, что эти гады обыскивают посетителей и пробрался к вам. Но некогда болтать, хватайте диск и быстрей за мной. Че выдвинул какую-то книгу на полке и часть стелажа отъехала в сторону, освобождая проход. - Вау! – восхитилась Ханна, - фальшивая стена! Я такое только в фильмах видела. - Но как же посетители? – засомневалась Космо, - Если мы убежим с артефактом, их же могут убить! - Ещё скорее их и нас могут убить, если бандиты получат желаемое, - сказал тот. С его логикой пришлось согласиться. Ханна решительно вошла в темный проход и потянула за руку Космо. Пока Тейлза не было рядом, она чувствовала себя в ответе за сидрианку. Следующей вошла Эми, а замыкал шествие Че. Он нажал на какой-то выступ в стене и стелаж задвинулся обратно. - Пропустите меня вперед, - сказал Червь, - Будете идти, ориентируясь по моему голосу. Они цепочкой двинулись в путь. И весьма вовремя. Бандиты, услышавшие шум отодвигающегося стеллажа, ринулись на звук. Но проход закрылся прямо перед их носом. Сейчас до беглецов доносились только глухие звуки ударов о стену. Кажется злоумышленники пытались её проломить. - Книги! Наши книги! – сокрушался Че, идя где-то впереди в темноте туннеля, - Надеюсь они со злости не подожгут библиотеку… - Я больше за посетителей переживаю, - вздохнула Космо и ойкнула, споткнувшись об один из камней под ногами. - Как они вообще про артефакт узнали?! – донёсся из темноты голос Роуз. - Ну справедливости ради стоит сказать, что мы не слишком-то скрывали его существование, - покачала головой Ханна, - Кроме нашей компании знали ещё Хаотиксы, Тоффи, Мелоди (а значит и её друзья тоже), её дядя… В общем уйма народу. Да вот даже Че знал… - Я вам вообще-то помогал, - донёсся спереди обиженный голос. Девушка поспешила извиниться: - Я никого из вышеперечисленных не обвиняю, просто когда знает куча народу, сложно утаить что-то в секрете. В конце концов и подслушать могли… Кстати, а куда ведёт этот ход? - К ангару, - ответил уже успокоившийся Че, - Там стоит звездолёт, можно попробовать улететь на нём. Надеюсь, мастер разобрался с программированием. - Программированием? – удивилась Ханна, чуть не вмазавшись в темноте в стену из-за того, что тоннель сделал крутой поворот. Предупредив идущих сзади, она продолжила, - Так куда должен лететь звездолёт? Че ответил не сразу. После некоторого молчания, до них донеслось: - На Гранвиззурию. - Подождите, - ахнула сзади Эми, - Это же там где труанцы жили, тот самый исчезнувший народ! - Всё верно, - отозвался Книжный Червь, - Заразили вы меня своей идеей и я решил туда на разведку слетать, посмотреть что к чему. Может потом и экскурсии туда организовать бы удалось. Так глядишь и интерес к вымершей культуре у людей появился бы… Их мирную беседу прервал приближающийся топот ног по туннелю. Преследователи настигали их. - Бежим! – крикнул Че. Ему-то хорошо было говорить, он этот проход знал как свои пять пальцев. А вот девочки успели изрядно наспотыкаться и исцарапаться пока добрались до выхода. Темноту за ними прорезал свет фонариков, у их преследователей было преимущество. Времени, чтобы закрывать проход уже не было и беглецы поспешили к звездолёту. Из тоннеля следом за ними вывалились двое существ. Почему вывалились? Потому что они оба решили одновременно ринуться к выходу и неминуемо столкнулись в проходе. Восстановив равновесие, они двинулись за убегающими. Было особо не до того, чтобы разглядывать преследующих, но Ханна краем глаза отметила, что на них были шлемы и какая-то спецовка. Это было очень-очень странно. Впрочем, может какая-то группировка решила так выпендриться? Раздумывать об этом было некогда. Сбивало с толку и то, что лингвофон одного из преследователей, очевидно, повредился при падении. И если теперь один орал: «Всем стоять! Не двигаться!», то второй выдавал какую-то совсем уж невнятную тарабарщину. Беглецы уже поднимались по трапу в звездолёт, когда нападавшие открыли огонь. К счастью, никого не зацепило. Че, поднявшийся первым, кинулся к управлению. - Я включу автопилот! – крикнул он, - Проследите, чтобы никто не залез, пока люк закрывается! - Вас поняли! – сказала Эми, заняв позицию с молотом у входа. Ханна же с Космо искали хоть что-то более-менее подходящие для обороны. Ну в самом деле, не ногой же преследователей отпихивать! Хотя на крайняк можно и попытаться… Один из нападавших, вереща что-то на неизвестном наречии, сунул голову в проход и тут же получил мощнейший удар молотом по голове. Ханна, наконец найдя какой-то обломок трубы, схватила его и поспешила на помощь подруге. Но не успела – дальнейшие события разворачивались слишком быстро. Люк внезапно стал закрываться, а трап убираться. Второй бандит этого явно не ожидал и свалился с лестницы сам собой. Эми уже размахнувшаяся для удара, с удивлением ощутила, что под молотом нет опоры в виде чужой головы и потеряв равновесие, ухнула в люк вслед за молотом, попутно снеся пытающегося подняться на ноги злоумышленника. Ханна попыталась протиснуться в люк, чтобы помочь, но её оттащила Космо. И весьма вовремя: пролезть бы она всё равно не успела, а вот остаться без какой-нибудь конечности запросто. - Че! – завопили девочки, - Немедленно останови звездолёт! Эми осталась там! Мы должны спасти её! - Я не могу ничего сделать! – крикнул им такой же ошарашенный Че, - Мне отказано в праве доступа! Не могу переключиться на ручное управление! Механик, чтоб его!.. – совсем уж некультурно выругался работник библиотеки. Ханна и Космо бросились к иллюминатору. Последнее, что они увидели, когда корабль набирал высоту это то, что Эми поднялась на ноги, потрясла головой и бросилась назад к туннелю. Один преследующий был без сознания, а вот второй бросился за беглянкой. Он вскинул руку с оружием и выстрелил на ходу. Эми схватилась за плечо и нырнула в проход. - О, нет! Он её ранил! – воскликнула Ханна, - Хоть бы ребята вернулись! Космо? Сидрианка безмолвно наблюдала за этой картиной. Её глаза были полны отчаяния, она беззвучно плакала…