A Drunken Plea & An Eavesdropper

— Деймон, — имя сорвалось с его губ, и весь мир вокруг них замер. — Тот, кого ты хочешь. Это он, не так ли? Рейнира молчала, наблюдая за обидой на лице Кристона. Ее прошлые ошибки преследовали ее. В этот момент ей как никогда хотелось не слышать тишины. Ветер нагнетал тревогу и напоминал, что они были совершенно одни. — Верно, — наконец ответила она. Кристон тяжело вздохнул. Его лицо исказилось от внутреннего недовольства. — Так он правда брал тебя до меня? Этот вопрос поставил Рейниру в тупик. Что ей ответить, чтобы причинить ему как можно меньше боли? Она не нашлась с ответом, пока Кристон не заговорил снова. — Твой нос тогда покраснел, — пробормотал он. — И если я не ошибаюсь… твои глаза блестели. Я полагаю, Деймон был не так… искусен, как все говорят. Она рассмеялась, тихо и натянуто. — В ту ночь были… небольшие проблемы, и я была под ложным впечатлением. Но все разрешилось утром. — Значит, я был ошибкой, вот что ты хочешь сказать. Она застыла с открытым ртом от того, насколько откровенно Кристон выразился. Сердце защемило от сожаления, и девушка хотела было возразить, но сдержалась. — Я бы не стала говорить об этом так прямо… — Я дал присягу… как рыцарь вашей Королевской стражи, — он едва сдерживал эмоции, словно пробиваясь сквозь проклятый самоконтроль. — Присягу воздержанности, и нарушил ее… из-за ошибки? — Кристон, я… — Я запятнал мой белый плащ! Без него мое имя ничто. — Я этого не хотела! — Рейнира повысила голос, надеясь достучаться до него. — Я знаю, что это не исцелит боль, но я никогда не желала тебе зла, — между ними воцарилась тишина. Небо было ясным, начинало темнеть, приближался вечер, но солнце еще не окрасило небо в оранжевый цвет. Рейнира ждала. Ее платье казалось странно тяжелым, а чувства словно обострились. Кристон развернулся и бросился прочь. — Сир Кристон! — позвала она, по инерции делая несколько шагов вслед за ним, но потом сдалась. Рейнира осталась совершенно одна, наблюдая, как Кристон исчез в замке. Тяжелый вздох сорвался с ее губ, плечи опустились, а настроение упало до нуля. Напряжение исчезло, а на его месте образовалась легкая горечь. Рейнира совсем не замечала взгляда, который следил за каждым ее движением, и ушей, которые прислушивались к каждому слову. Мужчина, прислонившийся к каменной стене вдали от посторонних глаз, решил, что сейчас самое время дать о себе знать. Его приближающиеся шаги были почти бесшумны, и Рейнира оставалась в неведении, пока он не заговорил. — Он не первый. Она подпрыгнула и обернулась, обнаружив Деймона, пристально наблюдавшего за пустым двором, который покинул Кристон. — И что ты хочешь этим сказать? — Он был не первым, кто запятнал свой белый плащ, отнюдь… — Деймон улыбнулся, обернувшись. Одна его рука лежала за спиной, а другая потянулась вперед и коснулась пряди ее волос. — Его слова говорят лишь о том, что плащ для него имеет большее значение, нежели девушка, которую он должен защищать. — Возможно… он лишь пытался защитить свое сердце от новых ран, — она в последний раз тоскливо посмотрела на вход в замок, когда Деймон вздохнул. — Нет, не пытался, — он покачал головой, убирая ее волосы с плеч, и двинулся прочь со двора. Рейнира последовала за ним, пока под ногами похрустывала трава. — Ничего хорошего не выйдет, если ты будешь жалеть его попусту. — Ты ревнуешь? — спросила она с озорным выражением лица. На долю секунды Деймон взглянул на то, как ветер шелестел флагами и листьями, прежде чем ответить. — С кем ты будешь делить постель, и почему я должен ревновать, если она будет моей? Она смущенно прищурила глаза, подавляя хихиканье. Почувствовав легкость, девушка вздохнула, несмотря на дискомфорт в груди. Ее окружало тепло Деймона и его незримый комфорт. — Если ты сможешь удержаться от того, чтобы снова не убежать из нее. Уж тебе-то, как никому другому, не стоит в ужасе убегать от женского тела. — Твое тело — совсем не то, что меня пугает, — он остановился, снова протянув к ней руку. Тыльная сторона его ладони нежно коснулась руки девушки, словно та была мраморной статуей, перед которой он благоговел. — Тогда что же? Что может так напугать дракона… Деймон замер, наслаждаясь прикосновением кончиков пальцев, а затем протянул ладонь в знак приглашения. Обрученная пара не должна избегать скандального прикосновения ладоней. Рейнира пристально взглянула на него, прежде чем вложить свою руку в его. Ее окутало тепло, никак не желая отпускать. Они синхронно переступили порог замка. — Приготовления уже начались, — объявил он, заслужив недовольный взгляд на свою неумелую уловку. — Визерис рассказал тебе подробности? — Отец сказал, что твой брак будет аннулирован, так как вы его не консумировали, затем начнется подготовка к нашей церемонии, а дальше… нет. Рейнира остановилась у окна, прислонившись к стене — Деймон отзеркалил ее действие. Их ладони оставались переплетенными. — Ах да, он предельно ясно дал понять, что ты не должен входить в мои покои до брачной ночи. Деймон с ухмылкой посмотрел в окно. — Он сделал мне похожее предупреждение, но с меньшим доверием и большим ядом, я бы поспорил. — Я не могла понять, почему… — пошутила девушка, скорчив гримасу. Их взгляды встретились, и они одновременно рассмеялись. Смех, который звонко отражался от каменных стен вскоре затих в уютной тишине. Блеск в их глазах передавал невысказанные слова. Тихий разговор прервала служанка в красном. Молодая женщина поклонилась, приблизившись, и обратилась к Рейнире. — Принцесса, его милость просит вашего присутствия. Рейнира вздохнула, расстроившись, но приняв более серьезный вид с легкими нотками разочарования. Деймон полностью разделял его, несмотря на демонстративную бесстрастную непринужденность. Он выпустил ее руку и провел пальцами по волосам. Касание позволило ему обнять Рейниру, прислонившись лбом к ее лбу. Момент близости, дыхания одним воздухом — только для них двоих, прежде чем они расстанутся. — Я найду тебя, — пообещал он, когда они разошлись. После ее ухода Деймон остался стоять у стены, глядя в окно. В его голове вихрем проносились мысли дурного характера. Несмотря на бурные размышления, его лицо оставалось безучастным, и никто из прохожих не догадался бы, что у него на уме такие вещи. Даже человек, с которого Деймон не сводил взгляда. Сир Кристон Коль, осмелившийся пройти мимо, совершенно не замечал, что Деймон за ним следил.