Се пони

      Где-то раздался громкий треск. Мал быстро выронил изо рта целую лопатку, опять нырнул в декорации, после чего предстал перед зрителями лишь с обломком своего инструмента. Откинув его, пони заговорил.       – Эх, вот ведь незадача! Я же не глупец копать без лопаты. Надо вернуться в город и попросить у Короля Кэнцера новую!       – Наконец-то Мал мог насладиться заслуженным и оправданным отдыхом! Бедняге очень не повезло: мало кто знает, но в Эквиере, по какой-то одной лишь Селестии ведомой причине, изготавливаются лучшие лопаты во всей Эквестрии! Используй Мал в качестве инструмента ширпотреб из Кантерлота, наведался бы в город за заменой уже через три часа! – зал вновь немного посмеялся. – Делать было нечего, работа всё ещё должна быть завершена как можно скорее. Мал отправился в Эквиеру, решив заглянуть по пути к городской мэрии в свой дом. Войдя на главный проспект, пони не на шутку удивился. Все дома здесь выглядели как-то иначе, да и народу было куда больше, чем перед его уходом, – на сцену вышла массовка, окружившая со всех сторон главного героя. – Мал подумал…       – Вот ведь чудеса! Не иначе, как проявление гения самого короля, в считанные часы преобразившего до неузнаваемости сей чудесный город, – тут артист посмотрел вверх и завопил. – О нет! Захватчики! Нападают! Прячьтесь!!! – над головой Мала пролетел пегас, с удивлением посмотревший на кричащего пони. Окружившая артиста массовка остановилась и тоже начала сверлить его недоумевающим взглядом. – Это нападение пегасов! Все в укрытие! – массовка засмеялась и продолжила своё хаотичное движение. – Олухи! Помирайте, раз вам так угодно! – Мал бросился прочь со сцены, скрывшись за кулисами. Массовка начала расходиться, а декорации двигаться. На середину сцены вышел рассказчик, привлекая всё внимание на себя.       – О ужас! Враг прямо в Эквиере! Мал не мог понять: как Король Кэнцер допустил такое? Неужели кто-то не уследил за воздушным пространством? Наш герой со всех ног помчался к своему дому, чтобы поскорее предупредить семью. Для Мала это был настоящий кошмар: по пути он встретил ещё несколько пегасов и даже единорогов. Но остальные жители будто и не замечали этих шпионов-недоучек, продолжая спокойно заниматься своими делами. Неужели враг их загипнотизировал? Мал решил закрыть глаза, – из-за кулис галопом вылетел главный герой, тут же врезавшийся в последнего оставшегося на сцене пони из массовки. – Мда, не самое здравое решение, когда несёшься со всех ног, – оглушённый Мал медленно поднялся и продолжил своё движение, в очередной раз скрывшись от глаз зрителей. – Никогда фон Оудколт не старался так быстро бежать, но к своему удивлению он обнаружил, что двигался совсем не стремительно. Тело будто его не слушалось и еле волочилось по улицам Эквиеры. Мал подумал, что сам начал попадать под воздействие неизвестного ему оружия. Это однозначно была какая-то чёрная магия! В любом случае он должен был оповестить о скрытой угрозе своё семейство. С горем пополам добравшись до своего дома, он тут же ринулся в дверной проём, – глухой звук удара. – Что такое? Дверь его дома никогда не была заперта! Может, это Гидра закрылась от врагов? Мал заколотил копытами по двери, которую он, кстати, совсем не узнал. Но сейчас было не до рассуждений о спонтанных решениях Гидры провести дома внеплановый ремонт. В отчаянии фон Оудколт во весь голос прокричал имя своей жены. Получилось неожиданно тихо, – очевидно, бюджета данной постановки не хватило на некоторые декорации, из-за чего на пустой сцене сейчас находились только рассказчик и сам Мал. Последний поднял голову, вглядываясь в пространство за кулисами. Рассказчик продолжил. – Вдруг из окна второго этажа высунулся незнакомый Малу жеребец, – действительно, высоко над сценой стала видна чья-то голова, выглядывающая из-за кулисы.       – Эй, старик, по голове себе постучи! Чего ты так буянишь? – Мал, на секунду замешкавшись, со злобой в голосе ответил.       – Это я старик?! Слушай ты, трухлявый, я помоложе тебя буду! Что ты забыл в моём доме? – пони в окне еле сдержал смех.       – Ну если я тут трухлявый, то не советую тебе смотреть в зеркало. Дедуль, а ты очки свои нигде не потерял? Это не твой дом! Да и не припомню я такого яркого кадра, как ты. Думаю, ты даже не на этой улице живёшь.       – Наглец, выходи-ка сюда! – в ярости закричал Мал на пришельца-нахала. – Это мой дом, здесь живёт моя семья! Быстро говори, где мои дети и Гидра! – пони чуть не выпал из окна от разразившего его смеха.       – Слушай, дедушка, ты странствующий комик или что? Конечно, сейчас я приведу твою гидру! А с ней и мантикору в придачу! Ладно, слушай, расшумелись мы с тобой, а тут пони рядом работают. Не мешай хоть им, пообщайся на повышенных тонах с кем-то в другом месте, – голова скрылась за кулисами. Как бы невзначай проходивший мимо рассказчик сделал вид, что с удивлением заметил зрителей и обратился к ним.       – Вот дела! Какие, оказывается, грубые в Эквиере приватизаторы жилья! Но Мал знал, что выселить незнакомца ему поможет Король Кэнцер, которому пони в результате последнего разговора стал чуть ли не лучшим другом. Не спрашивайте, у нашего героя немного своеобразная логика. В общем, теперь Мал держал путь в мэрию, стараясь по дороге не смотреть в глаза очевидным шпионам, чьи неприкрытые рога и крылья не провели бы и жеребёнка. Так он вскоре оказался возле давно ему знакомой каменной лестницы. Устав от всей этой беготни, Мал решил на неё присесть, – рассказчик отошёл в сторону. На сцене снова стояла имитирующая лестницу декорация, на которой расположился артист. – Расслабившийся Мал начал осматривать центральную площадь и тут же был поражён! И как он это раньше не заметил?! – артист широко раскрыл рот и выпучил глаза, смотря на нависавшее над зрителями уже ночное небо. – Это была совершенно иная Эквиера! Иначе как можно было объяснить увиденный им памятник?! Для тех, кто не посещал этот город в последние три месяца, объясню: ныне центральную площадь Эквиеры украшает статуя бывшего мэра и некогда его помощника, являющегося мэром поныне: Клауди Пэрадайса и Парсия Ридикюля. Скульптура изображает их стоящими друг с другом и поднявшими по одному копыту: Пэрадайс, находящийся справа, возвышает правое копыто, а его преемник, стоящий слева, направляет в небо левое копыто. Таким образом два мэра как бы демонстрируют необъятность души своего любимого города. Но какой бы красивой не была эта статуя, на её месте Мал ожидал увидеть незавершённую скульптуру стоящего на дыбах Короля Кэнцера. Как можно куда-то убрать медное воплощение главы города? Это же измена! Но и на этом шок бедолаги Мала не закончился. К нему вдруг подошла шумная толпа во главе с держащим под мышкой какие-то бумажки жеребцом, – данные персонажи, стоило рассказчику их упомянуть, тут же вышли на сцену, окружив на лестнице фон Оудколта. Пони с бумагами громким басом обратился к фон Оудколту.       – А какой глава Эквиеры тебе больше по душе? – пока опешивший Мал думал, что ответить, рассказчик почти шёпотом проговорил зрителям.       – Мал смекнул, что это просто проверка. Конечно же, ответ был только один! – главный герой воспрянул, громко и чётко произнеся имя своего вечного лидера.       – Король Кэнцер! – массовка начала переглядываться и перешёптываться между собой. Задавший вопрос пони так поднял одну бровь, что это можно было разглядеть с задних рядов.       – Кто Вы такой, дедушка? Может, Вам надо в тенёк? Так сегодня солнце жарит… – Мал вскочил с лестницы.       – Следи за языком, громогласный! Почему в этом городе завелось столько грубиянов? Мне ещё жить и жить! – не ожидавший такой реакции басистый пони быстро закивал головой.       – Как скажете, мистер! Но кто всё же Вы такой? Гость нашего города?       – Не угадал. Я уроженец Эквиеры! Живу здесь всю жизнь – и проживу до самой смерти!       – О, так Вы старожил! Расскажите в таком случае, если не возражаете, каково было видеть свержение Кэнцера? Вы, судя по всему, его поддерживали? Замечу, что я Вас ни в коем случае не осуждаю! – голова Мала начала кипеть.       – Да вы что здесь все с ума посходили? Какой старожил, какое свержение Кэнцера, какие осуждения? Вы в каком мире живёте?! – толпа продолжила переглядываться, а басистый пони, набравшись сил, решил ответить вопросом на вопрос.       – А в каком мире живёте Вы, мистер? Вы даже не представились, раз уж на то пошло!       – Мал фон Оудколт я. Тот факт, что никто из вас здесь меня не знает, говорит о следующем: вы все не местные. Тогда кто же вы? Тоже шпионы, подосланные пегасами и единорогами? – реакция массовки была ожидаемой. – Да-да, я вас раскусил, не притворяйтесь! – длительное молчание. – Что, страшно признаться здесь, прямо на пороге мэрии? Сейчас оттуда выйдет Король Кэнцер и отправит вас всех восвояси! – басистый пони с некоторым сожалением посмотрел на Мала.       – Мистер, мне, похоже, придётся настаивать. Вам срочно нужно уйти с солнца, Вы однозначно перегрелись.       – Ах ты тварь! Прекрати устраивать цирк и скорее мне всё выкладывай! Что тут происходит?!       Пони опустил голову, затем снова посмотрел на Мала. После этого оглянулся и, очевидно, увидев что-то важное, вновь обратился к герою.       – Выкладываю. Видите того жеребца, собирающего с деревьев, посаженных по периметру этой площади, яблоки вместо здешнего садовника?       – Вижу – и что с того?       – Это Мал фон Оудколт.       Главный герой вытаращил свои глаза, смотря будто на кого-то из зрителей. Повисла тишина. Затем Мал её нарушил.       – Но ведь это я Мал фон Оудколт. А это самозванец! Это он и отдал мой дом тому грубияну! Проверьте, всё же сходится! – пони с бумагами посмотрел на зрителей. В глазах у него не было никаких признаков удивления, что выражало неверие словам главного героя. Вдруг сидящая среди толпы на лестнице кобылка белого цвета аккуратно спустилась и села напротив Мала, начав смотреть тому в глаза. Тихим, но при этом слышным залу голосом она заговорила.       – Папа Мал, это ты? Это действительно ты! – среди массовки сидел также пони в капюшоне. Он посмотрел на зрителей и аккуратно снял скрывавшую его морду ткань. Это оказался рассказчик.       – Взглянув в глаза этой красивой кобылке, Мал испытал странное чувство, дежа вю. Он будто и узнал её, и нет. Наконец он понял, что это…       – Дю, дочь моя! – прохрипел Мал. – Но как это возможно? Ты же… ты же…       – Тебя не узнать, папа. Я и не ожидала, что ты вернёшься, – у басистого пони и приведённой им толпы отвисла челюсть. Они молча наблюдали за смотрящими друг на друга стариком Малом и красавицей Дю. И только рассказчик, начав спускаться по ступеням, посмел нарушить возникшую между персонажами идиллию. Но герои его будто не слышали.       – За несколько лет, что Мал провёл вне города, многое изменилось. Стоило бы герою вернуться домой в тот же день, когда он ушёл на свою бессмысленную работу, и мы, скорее всего, не собрались бы с вами здесь, слушая его историю. Оказалось, что Король Кэнцер был глубоко оскорблён поведением Мала и Гидры, из-за чего приказал своим стражникам с ними разделаться. Гидру те забрали прямо на глазах у детей, которые больше никогда не видели своей матери. Мала же стражники поджидали у него дома, но пони всё никак не возвращался. Посчитав, что глава семейства фон Оудколтов сбежал, они вернулись к Королю Кэнцеру, доложившись о выполненном задании. Тот приказал посадить детей Мала на поезд до Кантерлота, чтобы его отпрыски никогда больше не появлялись в Эквиере. После победы принцессы Селестии над Кэнцером находящиеся в изгнании дети смогли вернуться в родной город, где о них позаботились приёмные родители, увы, не дожившие до сегодняшних дней. С тех пор каждый из них жил своей жизнью, иногда вспоминая похищенную мать и сбежавшего труса-отца. Никто из них даже не подозревал, что всё это время Мал трудился недалеко от города на благо своего почитаемого короля. Теперь же, когда герой вернулся в Эквиеру, он получил прощение своих дочерей и сына. Хотя, сами судите, простили они его по-настоящему или может дети просто пожалели своего престарелого отца, вероятно, придумавшего нелепое оправдание своему многолетнему исчезновению. Так или иначе, сегодня вы можете встретить в Эквиере старика Мала, который с радостью расскажет и вам свою невероятную историю. Найти его легко – большую часть дня он проводит на лестнице мэрии, смотря на до сих пор поражающий его памятник двум мэрам. Иногда на этих ступенях можно встретить и сына его. Теперь уже он редко находится без дела, неустанно доказывая то ли себе, то ли жителям Эквиеры, на что способен мастер на все копыта – трудяга Мал фон Оудколт-младший.