Ведьмина обитель

Осень в Западной Вирджинии непривычно резко вступила в свои права, неожиданно даже для горного штата с относительно переменчивым климатом. Для этого места всегда был характерен влажный климат с жарким летом и прохладной зимой, причем погодные условия очень сильно зависели от высоты рельефа. На юго-западе, в районе Огайо, и на востоке, за Аллеганскими горами, климат всегда был более жаркий, а дальше в горных районах — более холодный. Но для городка, расположенного именно в низине гор, а потому каждое лето и каждую осень изнывающего от жары, в этом году сентябрь выдался почти по-зимнему холодным. Амен, стоя у окна мрачной тенью, наблюдал, как к полицейскому участку подходит местный шериф в компании молодой девушки — на сегодняшний день его главной подозреваемой в самом дурацком деле за всю его карьеру в бюро. Не прошло и суток с того момента, как Амена отправили в эту глушь по-быстрому замять дело с заигравшимися в паранормальное детьми, а мужчина уже откровенно устал от того, что ему все вокруг без тени иронии доказывают, что призрак действительно существует. «Бред» — агент раздраженно отодвинул стул во главе небольшого стола. Кабинет шерифа Торренса был небольшим, но явно эксплуатируемым всеми подряд. Количество разнообразных грязных кружек, расставленных по всему кабинету, было тому подтверждением. Очевидно, Исман был кем-то вроде «своего» у местных копов, а значит Амену не стоит подрывать его авторитет, чтобы местные стражи порядка не создавали ему проблем в течение расследования и не мешались под ногами. Шериф Торренс без стука открыл дверь и первым прошел в свой кабинет. За ним следом вошла заметно напряженная девушка. Заметив внимательный взгляд агента, она тут же попыталась взять себя в руки, изобразив абсолютную невозмутимость.       — Оставьте нас, шериф, — попросил Амен, и спорить с ним казалось невозможной задачей. Исман без возражений скрылся в коридоре, напоследок лишь мягко сжав плечо девушки в знак поддержки. Она вяло улыбнулась в ответ, но даже от этой улыбки не осталось и следа, стоило двери окончательно закрыться за шерифом. Еще утром заметив на столе Исмана фотографию счастливо улыбающейся женщины с ребенком, Амен сделал очевидный вывод о семейном положении шерифа. Значит, девушка, стоявшая сейчас перед ним, являлась Торренсу либо очень близкой подругой, либо любовницей, что в любом случае усложняло агенту жизнь. Шериф всеми силами будет прикрывать ее, и при этом совершенно не важно играли они вместе в одной песочнице или трахались в тайне от женщины с фотографии.       — Меня зовут Амен Кроу, я агент ФБР, — мужчина показал свое удостоверение, следуя регламенту. — Присядьте, — посоветовал он все тем же тоном, не терпящим возражений. Девушка послушно села на стул напротив агента, который изучающим взглядом пробежался по бесчисленным пёстрым юбкам, свободной черной шелковой рубашке и бархатному жилету с впечатляющим количеством кармашков. Ее кудрявые темные волосы были спешно собраны в низкий хвост, а ярко подведенные глаза делали взгляд мистически чарующим. Образ то ли городской сумасшедшей, то ли городской ведьмы девушка выдерживала на пять с плюсом, явно делая ставку на атмосферу своего бара.       — Итак, шериф Торренс уведомил Вас о причинах задержания? — Амен дождался, пока девушка утвердительно кивнет, и включил запись на диктофоне. — С этого момента все Ваши слова будут записаны и внесены в протокол допроса, — мужчина также озвучил ее права, после чего перешел к самому допросу. — Представьтесь, пожалуйста. Имя, фамилия, возраст.       — Эва Морен, двадцать шесть полных лет, — ответила девушка на удивление ровным и спокойным голосом, оказавшимся, по мнению Амена, на редкость приятным. Продолжая следовать регламенту допроса, Амен вписал данные в протокол, для галочки удостоверившись в личности подозреваемой, потому что на столе перед ним лежал ее паспорт, на фотографии в котором можно было узнать Эву на несколько лет моложе.       — Вы знакомы с семьей Джонс? — уточнил Амен.       — У нас маленький город, агент Кроу, — немного снисходительно ответила девушка, видимо для себя определив агента в разряд городских неженок, не знающих тягот жизни в «глуши». — Здесь все со всеми знакомы.       — Вы не ответили на мой вопрос. Эва глянула на мужчину с почти нескрываемым раздражением.       — Да, я знакома с семьей Джонс.       — В каких вы отношениях?       — Я не состою в отношениях, — ответила Эва, и только после вопросительного взгляда мужчины, поняла свою оплошность. — Простите, я не так поняла вопрос, — девушка смутилась, но быстро вернула себе шаткую невозмутимость. — Я с Джонсами в нормальных отношениях. Фред иногда заходит по вечерам в бар, в основном смотрит футбольные матчи в компании местных.       — Они недавно переехали в ваш город, что Вы можете о них сказать? Эва пожала плечами и какое-то время молчала, раздумывая над ответом.       — Обычная семья, — наконец произнесла она. — Переехали из Чарлстона. Жена домохозяйка, муж работает в какой-то фирме, занимающейся химической промышленностью. Дети ходят в школу, кажется в начальную. Все как у всех, агент. Амен видел, что девушка многое не договаривает. Будучи хозяйкой бара в маленьком городе, она не могла не знать о них больше, но ограничилась в своем рассказе сухими фактами, которые были ему известны еще до приезда в их город.       — Какой у вас род деятельности, мисс Морен?       — А что, ФБР разве не в курсе? — Эва вопросительно изогнула бровь, явно показывая, что сотрудничать с ним она точно не собирается. Амен еле сдержался, чтобы не закатить глаза. Он хорошо знал таких девушек, которые продолжительное время находились под чьей-то защитой, из-за чего их жизненная парадигма трансформировалась если не в чувство безнаказанности, то в убеждение, что теперь у них никогда не будет вообще никаких проблем. Мужчина же считал, что на любое действие существует равное ему противодействие. Поэтому если вдруг Эве Морен под покровительством шерифа действительно многое сходило с рук, то ФБР внесет в ее жизнь определенные коррективы.       — Отвечайте на вопрос, мисс Морен, — снова посоветовал Амен, и в этот раз сталь его голоса пугала. Девушка повела плечами, словно от холода, хотя все окна в кабинете были закрыты.       — Я являюсь владелицей бара «Ведьмина обитель», это тот, что на перекрестке Трап-Спрингс-роуд и Уэбстер Пайк.       — Какой у Вас среднемесячный доход от бара?       — Вы можете запросить декларацию о моих доходах, я не обязана отвечать на этот вопрос, — отрезала девушка. — Я плачу все налоги, агент Кроу.       — Налоги на выручку с ваших гаданий тоже платите? — невозмутимо продолжил Амен. — Эзотерические услуги, верно? Эва побледнела. Разумеется, она не платила никакие налоги за ее «баловство» с таро и прочей ересью, в которую и сама-то толком не верила. Именно в этот момент до нее окончательно дошло, чем же ее скромная персона вызвала интерес ФБР. Девушка медленно осознавала свои дальнейшие перспективы с учетом того, что агент явно выбрал именно ее в качестве виновника всех городских бед, а значит доказать свою непричастность к нашумевшей во всех штатах вакханалии с участием «призрака» будет практически невозможно. Мужчина продолжал внимательно наблюдать за ней, отмечая малейшие тени эмоций на ее лице.       — Уверен, стоит все же запросить декларацию, — Амен сделал карандашом пометку в своем блокноте.       — Дальше я буду говорить только в присутствии своего адвоката, — заявила Эва уже не таким спокойным голосом, как в начале допроса.       — Успокойтесь, мисс Морен, — лениво отозвался агент Кроу. — Я здесь не для того, чтобы натравить на Вас налоговую инспекцию.       — Тогда зачем Вам я?       — Видите ли, мисс Морен, недавняя ситуация с чревовещанием в вашем городе создала огромный резонанс среди населения по всей стране, совершенно ненужный резонанс, — уточнил Амен. — Я здесь, чтобы дать гражданам логичное объяснение сложившейся ситуации, а именно получить доказательства чревовещания.       — Все еще не понимаю, при чем здесь я? — Эва недовольно скрестила руки на груди, неосознанно защищаясь, что не укрылось от Амена.       — Ваш бар отличается, в некотором роде, сверхъестественной спецификой, предоставляя эзотерические услуги, опустим пока что факт их нелегальности, — Амен смотрел на нее так внимательно, что Эве хотелось, чтобы допрос закончился как можно быстрее. — Вам, мисс Морен, сложившийся ажиотаж вокруг чревовещания выгоден как никому в этом городе. И я думаю, Вы прекрасно понимаете, что в моем списке именно Вы первая подозреваемая в организации этого абсурда. В кабинете воцарилась напряженная тишина.       — Я не имею к этому совершенно никакого отношения, агент Кроу, — твердо заявила Эва. — Если это все Ваши вопросы, то я пойду. Он несколько секунд просто наблюдал за ней, явно что-то для себя решая, после чего выключил диктофон и заполнил какие-то бумаги.       — Распишитесь в протоколе допроса, — мужчина протянул ей ручку. Девушка принялась внимательно читать то, что написал агент, на время даже забыв о том, что находится под его пристальным взглядом.       — Вопрос не для протокола, — Амен неожиданно подался вперед, и Эва, подняв на него взгляд, невольно затаила дыхание, не ожидав, что мужчина окажется так близко. — Почему такое название у бара? На секунду Эве даже показалось, что она ослышалась или что агент Кроу пошутил. Но глядя на агента, становилось очевидно, что юмор точно не его отличительная черта. Мужчина оставался предельно серьезным, ни на секунду не позволяя себе снять непроницаемую маску, и ждал ее пояснений.       — «Ведьмина обитель»? — Эва нервно усмехнулась, судорожно соображая, на что может повлиять ее ответ. — В этом городе мы боремся за каждую молекулу серотонина, агент. Амен еще несколько секунд не сводил с девушки внимательного взгляда, после чего кивнул, принимая ответ, и откинулся обратно на спинку своего стула. Эва же вернулась к чтению протокола, с трудом концентрируясь на написанном ровным каллиграфическим почерком агента. В отличие от его писанины, каракули Эвы едва-ли мог разобрать хоть кто-то, не говоря о том, что она сама не всегда понимала, что написала. Стоило ей поставить свою подпись в нижнем углу листа, подтверждающую, что она ознакомилась с протоколом допроса, как Эва услышала суету, нехарактерную для привычной тишины полицейского участка, и невольно напряглась.       — Что происходит? — спросила девушка у мужчины, который тоже прислушивался к странному шуму за дверью кабинета.       — Не имею понятия.