Тьма и свет

О, глупое дитя,—подумала Озен, —как ты мог позволить себе закончить в таком жалком состоянии? Глубоко в Бездне, слишком слабый, чтобы защитить себя, приглашающий любого зверя попировать тобой. Глупая, упрямая Лайза была насквозь промокшей от пота, ее волосы, теперь больше напоминающие гнилую солому, прилипли к лицу, ее окровавленные ноги дрожали и были бесполезны. Последние несколько часов она кричала, плакала и проклинала, женщина, когда-то гордая и несломленная, теперь превратилась в страдающую груду мяса. "О, Лайза, и за что? За этого дурака Торку?" Озен однажды сказал ей, что она тоже дура, раз вышла за него замуж. “Что, ты ревнуешь?” Лиза рявкнула в ответ. “Не будь глупой”, - сказал ей Озен со всей холодностью, на которую она была способна. “Ты когда-нибудь слышала о женатом Белом Свистке?” “Меня не волнует их личная жизнь”. “Тогда я скажу тебе, что они не женятся. Потому что тебе либо приходится оставить свою семью на вершине, либо ты спускаешься с ними – и тогда они просто тянут тебя вниз. Потому что в Бездне ты должен сосредоточиться на своей цели, а не на защите кого-то другого. Ты не будешь хорошим белым свистком, если будешь подпиливать зубы ”. “Или, может быть, не все такие бессердечные каменные изваяния, как ты, ты думал об этом, Озен? Я доверяю Торке прикрыть мою спину так же, как я прикрываю его, тебе не нужно беспокоиться о нас ”. И Торка, хотя он был даже моложе Лайзы, был храбрым и неунывающим, и в его детской наивности была цельность. Озен почти не могла бы ненавидеть его; если бы не то, как Лайза смотрела на него; если бы не то, как он обнимал Лайзу. Теперь Лайза сжимала ее руку с силой, которая причинила бы боль более слабому человеку. Что он сделал с тобой, Лайза? Или, скорее, что ты сделала с собой, глупая девчонка? Ты превратила себя в мертвый груз на Четвертом слое. Я должен был оставить тебя здесь, чтобы заманить всех зверей твоими криками. Но, Лайза, что ты также сделала со мной? Что вместо этого я сижу здесь, успокаиваю тебя и позволяю тебе раздавить мою руку? Когда ребенок наконец появился на свет, он был совершенно отвратительным, скользким, как рыба, серо-розовым, покрытым мясистыми перепонками. И это было отвратительно и умерше. Озен ненавидела этого ребенка еще до его зачатия, но сейчас она не чувствовала облегчения. Она посмотрела на крошечное, уродливое тельце в своих руках и подумала: – как ты смеешь?! Как ты смеешь быть мертвым, после всего, через что Лайза прошла ради тебя? Как ты смеешь заставлять меня говорить ей: “Твоя дочь мертва”. “Что? Озен ... что?” Лайза, которая упала на спину после последнего усилия, посмотрела на нее и слабо протянула дрожащую руку. Озен перерезала пуповину – незачем ее перевязывать – и передал тело Лайзе. И она никогда не видела такого выражения на лице Лайзы, даже после смерти Торки. Тогда в ней все еще был огонь; она должна была жить, чтобы отомстить за него, она должна была жить ради ребенка в своем животе. Но теперь ничего не осталось, и лицо Лайзы было воплощением абсолютной безнадежности; и это было так не похоже на Лайзу, что Озен почувствовала, как ее собственное сердце упало. Она забрала ребенка у Лайзы, и Лайза была слишком слаба, чтобы остановить ее. Но она тихо скулила, как маленькое раненое животное. О, Лайза. Когда ты стала такой жалкой? Лайза, Лайза, и когда я так отчаянно захотел снова сделать тебя цельной? Логичнее всего было бы использовать мертвое тело в качестве приманки для зверей. Это был не тот компаньон, который заслуживал надлежащего погребения, и оставаться в Четвертом слое дольше, чем необходимо, было бы рискованно. Но вместо этого Озен открыл коробку и положил внутрь маленький кусочек мяса. Лайза, подумала она, может быть, почувствует себя лучше, если ей позволят похоронить этого ребенка. Это меньшее, что я могу для нее сделать, уверяла она себя, поглаживая замысловатые рельефы на поверхности коробки. Она заглянула в пещеру, чтобы проверить Лайзу; она могла видеть ее лежащей на пропитанном кровью спальном одеяле, неподвижной, если бы не дыхание, если бы не наполовину всхлипывания, наполовину вздохи. Я не хочу, подумал Озен, видеть тебя в таком состоянии. Мне это неприятно, так почему ты заставляешь меня смотреть? И почему я стою здесь, раздумывая, зайти ли внутрь, утешить тебя, коснуться твоих мокрых волос и ощутить запах крови и рождения? С какой стати, скажи мне, Лайза, я бы даже подумал о том, чтобы унижать себя подобным образом? Из коробки донесся тихий крик, и Озен замерла. И когда она дунула в свисток, она уже знала. Скажи мне, Озен, подумала она, что ты сделал? Разве тебе не было интересно, как работает эта Шкатулка? Разве ты не обсуждал такую возможность с Лизой? Озен, старый дурак, на что ты надеялся? Уродливое, розовое и липкое существо внутри определенно было живым. Его лицо стало фиолетовым, когда оно кричало, как умирающий неритантан, его щеки надулись, крошечные бесполезные ручки двигались вокруг. Озен посмотрел на это, думая, что, возможно, это была ошибка. Но сейчас еще не слишком поздно это исправить, и мы не можем поднять эту штуку вместо Колокола. “Озен?” Голос Лайзы был слабым, но четким. Озен развернулся на каблуках и увидел, что она стоит у входа в пещеру – стоит, в таком состоянии! Какое жалкое зрелище она представляла из себя, одетая только в майку, пропитанную потом, с бледным и липким лицом, с ногами, покрытыми кровью и всеми вытекшими жидкостями. Она тяжело оперлась на камни, тяжело дыша от усилий. Но выражение ее глаз – это был взгляд маленькой девочки, которая встала после пинка и последовала за Озеном со слепой решимостью. “Озен, что это было?” Спросила Лиза, и Озену ничего не оставалось, как достать ребенка из коробки. Лиза ахнула. “Очевидно, мы ошибались насчет коробки”, - сказал Озен, но Лайза не слушала, ее взгляд был прикован к ребенку. Она протянула руки, и Озен шагнул к ней и поддержал ее, обняв одной рукой за плечи. А затем Лайза взяла маленькое существо на руки и прижала к груди, и оно затихло. Лайза, если бы ты осталась со мной, ты бы так не страдала. Меня бы не убили так легко, как твою маленькую дурочку. Тебе не пришлось бы стоять на моей могиле и клясться отомстить. Ты бы не закончила здесь, великий Уничтожитель слишком слаб, чтобы стоять прямо, даже одеться перед встречей с врагом. Но, Лайза, ты бы никогда не осталась со мной, верно? Потому что она знала, что Лайза нашла в Торке: с его наивностью и юношеским энтузиазмом он принес немного Солнца в эту бездну; и всякий раз, когда настроение Лайзы было подавленным, он стоял рядом с ней и напоминал ей, что они снова увидят свет. И Озен всегда была во тьме; и однажды она спустилась, она никогда не оглядывалась назад. Но теперь, одним глупым жестом, она подарила Лайзе немного солнечного света. Лайза, подумала она, глядя на свое лицо, полное блаженства и прекрасное под всем этим потом, бледностью и усталостью, я постараюсь ради тебя, если ты скажешь мне поднять эту коробку, я сделаю. Возможно, я совершил самую большую ошибку в своей жизни, но это стоило того, чтобы просто увидеть, как ты снова наполняешься светом. Я - порождение Бездны, это правда; но я сделаю все, чтобы никогда больше не видеть тебя во тьме.