Прелести разнообразия

      Тихий стук пустых стаканов о деревянный стол. Забавные истории, смешки, мимолётные прикосновения…       А за окнами уже темно. Звёзды усыпали небо, зажглись на улочках фонари. Остальные сотрудники уже давно разошлись по своим поселениям, домам. Возможно, даже кто-то уже крепко спит. Но только не эта троица в таверне.       Викар — днём гильдмастер и кузнец, а по вечерам бармен в таверне корпорации и неплохой собеседник. Его алый взгляд обычно вызывает у сотрудников мурашки, а в противном случае небольшую панику. Но сейчас он вполне расслаблен. Древний страж наблюдает и периодически поддерживает диалог со своими коллегами: Гемом и Алеком. Эти двое хоть и огненные создания, но при этом абсолютно противоположны друг другу. Гем чуть улыбаясь, расслабленно и даже умиротворённо попивает содержимое стакана, при этом читая «публичный» отчёт Алека о сегодняшней экспедиции. А вот Алек уже более энергично, в отличии от первого, тараторит об отчёте, подмечая что-то, что особенно бросилось в его глаза. Викару остаётся лишь только что-то дополнять изредка и подливать им спиртного. К сожалению, пока что не было создано напитка, которым бы огненные создания могли спокойно наслаждаться, не обжигая горло наличием воды. Как обычно шутит Гем, входя в таверну, — «Чистый спирт — моё любимое!»       Пусть эта лавомерка и кажется на вид крайне «правильным» и, может даже, «невинным», однако выпить он любитель после рабочего дня. Конечно же, не до крайностей, как это иногда бывает у Алека. Демон то и с остринкой: немного нахальный, порой даже бесячий. Конечно, и сам Викар не сладость. Слишком хладнокровен, у него свои тараканы в голове, свои секреты, он обычно молчалив с коллегами или выдаёт только то, что им разрешено узнать.       И вот эта троица из абсолютно противоположных друг другу личностей как-то смогла сблизиться. Они и сами не знают как, но это случилось.       — Викар, — стучит пустым стаканом Алек и ухмыляется, — верхушка пока ничего не говорит о компасе?       Страж забирает стакан и вновь наполняет его коктейлем из бочек.       — Верхушка рассказывает только то, что мне допустимо знать. — Монотонно проговаривает Викар, — Но о компасе речи не было..       — Значит имеем что имеем, — Вздыхает Гем и откладывает бумаги в сторону, Алек их забирает, — Этот мир и правда что-то с чем-то… Не перестаёт меня удивлять.       Демон двигает хвостом под своим стулом и забирает у бармена из рук свой напиток, наблюдает, как Гем отдаёт ему же пустой стакан и жестом показывает, что на этом всё. Викар ему кивает, и на секунду Алеку кажется, что эта «грозная рыбка-переросток» улыбнулась.       — Ты собираешься уходить, Гем? — Спрашивает Алек и делает глоток.       — Нет, — улыбается он, — мне нравится ваша компания, да и спать пока не хочется.       Демон дарит ему улыбку в ответ и опирается локтями на барную стойку. Взгляд его переходит на Викара, тот лишь поднимает брови в немом вопросе.       — Садись к нам, Вик. Это будет мой последний бокальчик.       Страж ещё стоит минутку, но эти двое даже молча могут заставить его сдвинуться с места. Выйдя из-за стойки, он садится рядом с Алеком.       Даже если все трое сидят в тишине, в этом они находят особую прелесть. День выдался долгим и трудным, экспедиция к очередной аномалии дала только ещё больше вопросов и не ответила ни на один из прошлых. Такова работа в Корпорации: выполняешь задания по своей специальности, исследуешь с группами этот мир и ходишь в экспедиции к появившимся аномалиям. Видимо, только верхушке известно, откуда это всё пошло, а простым сотрудникам остаётся только строить теории и самостоятельно пытаться распутать эту историю. В этот вечер все новые теории были озвучены, отчёт составлен. Теперь у всех отдых.       Гем расслабленно кладёт свою голову на плечо Алека и прикрывает глаза. Тот кратко и довольно вздыхает и опустошает свой стакан.       — Если вы не совсем измотаны за сегодня, то можем сходить в лес неподалеку. — Тихо предлагает Викар, наблюдая за этой картиной.       — Я не против, — Сразу откликается Алек, — Ты как, Гем?       — С радостью. Я был бы счастлив посидеть у костра.       — Тогда идём, — Викар встаёт со своего места, — посидим в лесу рядом с Марью часочек и разойдемся по домам.       Корпорация — странное, пугающее неизвестностью и неизведоностью местечко. По сути, обычная организация, которая изучает аномальный мир, который заинтересовал её. Все её сотрудники — существа из таких же других миров. Разные виды, способности, силы и слабости, личный жизненный опыт каждого сотрудника — это, несомненно, огромное преимущество Корпорации для исследования аномалий. Конечно, у каждого здесь есть и свои цели. Попали все сюда добровольно, по контракту. И теперь никто не знает, на чем это исследование остановится…       Путь до Мари недолгий. Поселение красивое, большое по территории. Может даже показаться, что оно намного больше другого — Домино. Но это не так. Красота Домино не снаружи, а внутри. Изумрудные пещеры — настоящий приют для тех, кто боится дождя или не любит солнечный свет. Ведь в Мари много луж, озёр и рек. Но, не смотря на наличие воды, Алек выбрал именно Марь, пока Гем обустраивался у ключа лавы в пещерах Домино. Гему и Алеку необходимо обжигающее тепло лавы и огня. И они оба были не против хорошей компании. И именно её они нашли в лице Викара после нескольких экспедиций и личных заданий. В свободное время, последние несколько недель их теперь можно найти в Гроте — в кузне стража. Чудесное небольшое местечко, где сходятся вода и пламя, превращая груду металла в оружия и доспехи. Что, впрочем, и произошло с их дружбой.       Обойдя стены Мари, троица вышла в лес. Они не стали далеко уходить, нашли небольшую полянку, которую словно обнимали темные дубы, и разожгли костёр. Гем сел рядом с танцующим огнём, по его лицу довольно расползлась улыбка от тепла. Алек и Викар принесли пару брёвен. Неплохая альтернатива для сидений.       Троица слушали шуршание листьев, треск костра и ночную песнь звёзд над их головами.       — Что-то планируете после Корпорации?       Викар обычно задавал вопросы из личного внезапного интереса. Гем повернулся к нему и вздохнул.       — Скорее всего, я вернусь к изучению своего Верхнего мира. — Слегка задумчиво ответил он. — Но я бы так ответил в начале своей работы здесь.       — Тебя что-то вдохновило на новое? — Поднял бровь Алек, приобнимая своим белым хвостом ящерки хвост Викара.       — Не сказал бы что на новое, — пожал плечами Гем, — Я хотел бы вернуться домой и подробнее изучить его.       — Ты же, вроде, сбежал оттуда, чтобы тебе не приходилось выживать в условиях Незера, не так ли? — Страж еле ощутимо двинул своим шипастым хвостом к Алеку, но он почувствовал это и улыбнулся.       — Просто я подумал, что не может же быть всё настолько поверхностно…       — Ох, да, — хихикнул Алек, — Чувствую в твоём тоне влияние Корпорации.       — А что насчёт вас? — Гем встал с земли и подошёл к парням. Те чуть отодвинулись друг от друга, чтобы Гем сел между ними.       — Я пока не знаю, мне нравится работать здесь, поэтому я ещё не думал об этом, — Демон нежно сплёл свои пальцы с каменными пальцами лавомерки, — Но, чисто в теории, я бы просто шлялся туда-сюда и находил бы себе развлечений всяких.       — Только не жги города ради этих «развлечений», — обоим показалось, что Викар на секунду улыбнулся.       — А ты, Вик? Есть идеи? — Гем положил свою голову на плечо стража.       Викар задумался на минуту, но потом покачал головой. Корпорация — его самый важный интерес. И пока этот интерес существует, он не может представить иного.       — В любом случае, я надеюсь, что мы ещё встретимся, — в улыбке прикрыл глаза Гем, — вы мне очень нравитесь, и вы это знаете.       — Я могу разрушить города и королевства, но обязательно найду вас, если соскучаюсь, — хехекнул Алек, — вы от меня не отвяжитесь так просто!       — Охотно в это верю, — кивнул Викар, — ты та ещё заноза.       — Но признай, ты меня за это лю-ю-юбишь! — протянул демон, хитро поглядывая на стража.       — Нет. — Отрезал Викар и уже без скрытой улыбки наблюдал за смеющимся Гемом и наигранно обиженным Алеком.       И он не соврал. Он любил Алека вовсе не за его подколы и приставучесть. Он любил его за попытки вновь открыться людям, за попытку вновь начать доверять кому-то. Он старается, в этом его можно уважать. Да и все мы ищем в других что-то, чего нам не хватает, не так ли? И Викару определенно не хватало этих двоих. Спокойный, рассудительный, добрый Гем с горящими к новым открытиям и приключениям глазами. И немного бесячий, с характером и огоньком в словечках Алек, который извернется как змея, но достанет необходимую информацию.       — Гем, он меня обижает опять! — Алек зажимает его в объятиях, пока тот хохочет, — Только ты меня тут ценишь.       — Я не спорю, не спорю, — Гем целует Алека в щёку, — Но не могу не согласиться, ты та ещё заноза.       — Идите вы оба куда по дальше! — Наигранно отстраняется демон и тихо посмеивается вместе с лавомеркой.       Викар встаёт и тушит костёр, им всем явно пора отдыхать. Подходит к парням и дарит по поцелую каждому.       — Завтра можете устроить себе выходной, вы славно потрудились.