Жестокий свет Луны

Из забытья его вывел резкий удар палкой по железу. – Всë, приехали! Пошевеливайся, падаль! Возница-надсмотрщик отпер клетку, и вытащил за волосы не успевшую отползти девушку. Пленник безучастно слушал тонкие взвизгивания упавшей с телеги девушки, которую надзиратель принялся охаживать ногами. Всë его внимание поглотил отломившийся кусочек пальца на полу. Медленно переведя взгляд на ногу, он всë понял. – Прекращай. Довольно! Властный голос прекратил глухие звуки ударов. – Господин, я... Они всë равно трупы... – Закрой рот. Достань остальных. Руки в меховых варежках, таких тëплых и мягких... выдернули его из клетки и швырнули на снег. Совсем не холодный, воздушный, такой мягкий... – Встань. Неожиданное тепло, болезненный жар разлился по телу. Через силу сфокусировав взгляд, он увидел худого высокого человека в простом чёрно-алом балахоне. Послушно поднявшись, он с обожанием посмотрел на своего спасителя. Рядом невесомо подошла девушка, такими же щенячьими глазами взирая на мага. Под глазом у неë расплывался страшный бордовый кровоподтëк. Возница всë ещё не терял надежду растолкать упокоившегося деда. Он залез в клетку, согнувшись в три погибели, и тряс обледеневший скелет за плечи. Зрелище показалось пленнику комичным, и он зашёлся безудержным каркающим смехом. Девушка тут же присоединилась, залившись звонким мелодичным хохотом. Он бы и не подумал, что у неë такой прекрасный голос. – Хватит. Следуйте за мной. Чëрно-красный развернулся, и размашисто зашагал к виднеющемуся вдалеке проëму меж скал. Очарованные пленники, выдирая сквозь острую ледяную корку проваливающиеся глубоко в снег негнущиеся ноги, медленно поплелись за проводником. Спустя вечность, на вершине перевала им открылась безумная картина. Резко уходящее вниз ущелье расширялось в гигантскую долину, теряющуюся в белëсой снежной дымке. Далеко впереди виднелись фигуры. Сотни, тысячи маленьких фигур, спускающихся цепями с отрогов гор в колоссальную снежную чашу. — Нам туда, – сказал загадочный спутник. И улыбнулся.