Новая модель

Хэллоуин – сколько в этом слове особенного и личностно значимого. Была такая супермодель ещё с девяностых – Хеди, которую в тусовке шутя называли «нестареющая стареющая девочка» за неестественную моложавость, смешливость и вечную улыбку до ушей. Каждый год, чередуя Лос-Анджелес и Берлин, она устраивала вечеринку в честь Дня Всех Святых, называемую самой громкой и лучшей по обе стороны океана, куда созывала всех друзей и видных знакомых из модной индустрии и шоу-бизнеса. Там появлялись другие модели, дизайнеры и фотографы, музыканты, меньше всего представителей актёрской профессии. А также она взяла моду приглашать к себе яркий и подающий надежды «молодняк», в разряд которого в этом году попал Джерри. Первым делом Джерри хотел отказаться, как сделал в прошлом году, с другой вечеринкой, сославшись на то, что сезон ещё не закончился, завтра рано вставать и так далее. Но потом решил – почему бы и нет? Есть нечто заманчивое и волнующее в том, чтобы отметить праздник, с которого когда-то всё началось: снова пойти на вечеринку. Выбирая костюм, Джерри раз за разом вспоминал то, как Том готовился к первой в своей жизни и последней вечеринке, его костюм и даже думал – может, повторить его, быть вампиром? Но в итоге избрал другой вариант. Он не придумывал названия, образ составил из отдельных частей. Чёрный парик – дань прошлому, всё же захотелось её отметить в настоящем. Чёрные же штаны с широким атласным поясом и босые ноги – думал сначала о ботинках на грандиозном каблуке, но отказался от этой идеи, поскольку не любил их носить, только если на работе приходилось. Чёрные склеральные линзы, вдобавок к наращённым – накладные ресницы и замазанные, мертвенные губы. Огромные, размахом в два с половиной метра, тёмные крылья, отливающие бронзой. И длинные изогнутые рога в цвет им. Острые накладные ногти-когти, «сажа» на пальцах. Отсутствие рубашки подчёркивало контраст белой фарфоровой кожи и тёмных цветов и выставляло напоказ длинный шрам на груди. И как вишенка на торте – натуралистичное сердце в руке, кровавое, текущее. Для вечеринки Хеди арендовала настоящий замок, который со своими готическими башнями и мрачной кладкой смотрелся невероятно атмосферно на фоне затянутого рваными тучами неба. Джерри разулся у входа и оставил ботинки. Практически сразу ему навстречу выскочила хозяйка вечера в образе мёртвой, судя по сине-серому цвету кожи и прочим штучкам, невесты. - Привёт, Джерри! О, оригинально, - она ткнула пальчиком в сердце в его руке. - И тебе привет, Хеди. Рад познакомиться лично, раньше я о тебе только слышал. - Взаимно. Надеюсь, тебе у меня понравится, - Хеди не переставала зубоскалить, подошла сбоку, взяла за локоть: - Пойдём. Ты такой холодный… - Сердце кровь не гоняет, вот она и не греет, - в духе вечера ответил Джерри, чуть подбросив кровавый орган. - А ты в образе! – женщина заливисто рассмеялась. – Хотела спросить, ты сегодня кто? - А ты как думаешь? - Не знаю. Наверное, я слишком стара, чтобы разбираться в молодёжных героях, - Хеди вновь засмеялась, кокетливо хлопнула ладонью Джерри по плечу. Они прошли в основной, невероятно огромный зал, полный народа и страшной атрибутики. Не успела Хеди оставить его, как откуда-то справа раздался радостный оклик: - Джерри! Парень повернул голову: к нему практически бежал, приветственно раскинув руки, Карлос – в пёстром до дурноты костюме, напоминающем одновременно попугая и бразильский карнавал. Джерри улыбнулся тому, что и сейчас у него на груди висел неизменный фотоаппарат. - Привет, радость моя! - подойдя, мужчина захватил его ладонь в свои. – Как я рад, что ты всё-таки решил прийти. Поверь, ты не пожалеешь! Хэллоуинская вечеринка от Хеди стоит того, чтобы хотя бы раз в жизни на ней побывать. - Я уже не жалею, - Джерри мягко улыбнулся ему, обвёл взглядом зал. – Здесь очень атмосферно. - А твой образ… - Карлос, шагнув ближе, коснулся его плеча, скользнул взглядом по телу. – Ты как всегда прекрасен и даже здесь выделяешься из толпы! Ой… - он, заметив сердце, скривился, брезгливо выставил пальцы. – Прошу тебя, скажи, что оно не настоящее. - Водитель слишком медленно ехал, пришлось наказать, - парень многозначительно качнул рукой вверх-вниз. - Как тебе идёт этот «юмор маньяка», - мужчина снова заулыбался. И снова недоверчиво глянул на орган. – И всё-таки, оно же не настоящее? Не какого-нибудь животного? - Свиное. Джерри с невозмутимым видом провёл подушечками пальцев по влажному боку сердца и слизнул с них алую жидкость, смотря в медленно расширяющиеся от шока глаза товарища. И, выдержав паузу, посмеялся: - Шучу! Это муляж, съедобный. Но он не имеет никакого отношения ни к мясу, ни к потрохам. - О Господи, - шумно и облегчённо выдохнул Карлос. – Ну ты меня и напугал! Меня же чуть не вывернуло, несмотря на то, что это ты! - Ты правда думаешь, что я настолько ненормальный, что мог бы с наслаждением слизывать настоящую кровь? - Ты сейчас сказал, и мне снова стало дурно. Нужно выпить. И тебе тоже. Не дожидаясь ответа, Карлос подхватил Джерри под локоть и потащил куда-то. - Карлос, осторожнее, - упёрся Джерри, притормаживая их. - Я не хочу нечаянно избить ползала крыльями. И я не… Карлос неожиданно развернулся к нему лицом, ухватил за плечи, не дав договорить. - Джерри, радость моя, что за сухой закон? Тебе нужно хотя бы иногда расслабляться. - Я вполне умею это делать и без алкоголя. И я не против него, но в разумных мерах. - Быть на крутой вечеринке и не выпить – это грех! А ты ангел, так что не обсуждается. - Если верить тебе, то я ещё и демон, не забывай об этом, а значит, грехи мне не чужды и даже обязательны. - Обожаю, когда ты так говоришь, - Карлос расплылся в улыбке, чмокнул его в щёку и упорхнул в сторону бара. - Мне полегче! – крикнул ему вдогонку Джерри. Почему Монти решил поиграть в бармена, а не позвал кого-нибудь из официантов, которые, тоже разодетые в теме праздника, так и сновали вокруг, осталось неясным. Уже через полторы минуты у Джерри в руках оказался бокал шампанского. Его Джерри не любил, даже почти ненавидел, но почему-то чаще всего его пытались напоить именно им. Или же чем-нибудь ядрёно-крепким, с чего можно запросто улететь после пары бокалов. Иногда казалось, что его специально пытаются споить, а некоторые действительно пытались, причём слишком неприкрыто, ожидая, что он легкодоступен, раз так выглядит и ведёт себя. И почему-то никто никогда не предлагал ему вино, которому из всех спиртных напитков он отдавал предпочтение. Иногда даже обидно бывало. Один раз Джерри сказал об этом, но когда соискатель на его тело приказал подать нужный напиток, отказался, вежливо откланялся и, вильнув хвостом, удалился. Джерри выпил шампанское, а потом взял себе коктейль, который можно было тянуть весь вечер. Все гости между делом ждали появления Миранды Чили, который обещал быть, но неприлично задерживался, гадали друг с другом, что он выкинет на этот раз. В прошлом году он в костюме болотной жижи въехал в здание верхом на механическом гиппопотаме, агитировал всех выступать за пересмотр прав бегемотов, которых незаслуженно считают опасными убийцами, и показывал фото несчастного «малыша», которого на днях выкупил из жутких условий цирка в какой-то дыре. Играла хорошая клубная музыка, замиксованная в лучших традициях фильмов ужасов и триллеров. Каждый с кем-то был друзьями, кого-то едва знал, но в целом все общались со всеми, вели себя расслабленно, выпивали. Было немного странно, наверное, из-за непривычности. Джерри, если это не касалось работы, что совершенно другое, старался избегать подобных мероприятий и выходов в свет. Его не слишком привлекало богемно-разгульное времяпрепровождение. Но вечеринка действительно получалась стоящей, увлекала своей атмосферой и затягивала, способствуя тому, чтобы отпустить все мысли и отдыхать здесь и сейчас. Вот-вот огромные часы на стене должны были пробить полночь. Пробили – громогласно, жутко, до эха и вибрации. Джерри присел на один из чёрных диванов, чиркнул зажигалкой и почувствовал неприятный запах палёного. Поднял перед глазами указательный палец, с долей удивления смотря на огонёк на кончике ногтя. - Это прекрасно! – воскликнул Карлос и схватился за фотоаппарат. Быстро щёлкнул первый кадр, даже не посмотрев толком в объектив. – Замри! Джерри замер, позволив ему сделать ещё несколько фотографий, и тряхнул рукой, сбивая огонь, подбирающийся уже к родному ногтю. Оценил ущерб. - Ты прелесть! – снова взял слово впечатлённый мужчина. - А ты нагло меня эксплуатируешь в нерабочее время. - Я не виноват, что ты меня вдохновляешь. Можешь снять линзы и повторить? С твоими глазами будет вообще идеально! - Ещё раз подпалить себе ноготь? Извини, но нет. - Искусственный ноготь! - Ты так увлекаешься во время съёмки, что я весь успею сгореть, а прервать тебя не посмею, потому что это невозможно сделать. - Сгорать тебе никак нельзя. Только если от большой любви и страсти. На это Джерри ничего не ответил, снова потряс рукой, пытаясь разогнать вонь гари, и взял отложенную сигарету. Но к ним подошла Хеди, обратилась к нему приторно-ласково: - Джерри, лапочка, здесь не курят. - Мне выйти на улицу? - Хеди, не будь такой бессердечной! – вступился за Джерри Карлос. – Ты же не выгонишь мальчика на улицу? - Всё в порядке. Я отойду, - сказав Джерри, вернув хозяйке вечера мимолётную, насквозь фальшивую, как и её улыбки, улыбку. Он отошёл подальше от скопления народа, к одному из витражных окон, и наконец-то подкурил, сладко затянулся ментоловым дымом. И вдруг погас свет и оборвалась музыка; послышался высокий, испуганный женский крик. И сзади схватили, накрепко прижав спиной к крепкой груди, перехватив одной рукой поперёк туловища вместе с руками, а второй зажав рот вместе с носом; сигарета выпала из пальцев. Адреналиновый скачок мгновенно выжег в лёгких остаток кислорода. Но Джерри не дёрнулся, только глаза распахнул, замер, показывая нападающему, что не будет сопротивляться и успокаивая организм на тот случай, если до следующего вдоха придётся потерпеть. Медленно и осторожно, стараясь сделать это неощутимым, согнул руку, поднимая зажигалку к ладони на своём лице, щёлкнул ею. Нападающий, видимо, не сразу понял, что происходит, что за ощущение, а затем чертыхнулся, рефлекторно отдёрнул руку и ослабил хватку второй. Джерри локтем врезал ему в челюсть и, отскочив, ударил с разворота ногой туда же. Застыл в оборонительно-атакующей позе, напряжённо прощупывая взглядом кромешную темноту, ища силуэт нападающего, которому могло не хватить для нокаута. Снова женский крик, ещё один. Звон разбивающегося бокала. Мужской возглас. Сердце бухало в груди. А выход далеко, в противоположном конце громадного зала. Помня, что недалеко был стол, Джерри кинулся к нему, врезался в ребро бедром, шикнув от боли. Стал спешно шарить ладонями по столешнице, ища нож. Но какой нож?! Их здесь не было, потому что не было и того, что нужно резать, только закуски. Пальцы натолкнулись на гладкий бок бутылки. Дном об угол - и тоже какое-никакое оружие, если по горлу, то вполне смертельное. Но лучше им не воспользоваться Джерри прижался к стене, чтобы случайно не попасться кому-нибудь на пути, чтобы его было как можно сложнее найти. Разорвав воздух, прозвучали выстрелы, автоматная дробь. И так же неожиданно, как погас, свет включился. Вот и пришёл Миранда, стоял посреди зала с автоматом наперевес, инкрустированным жёлтыми камнями, облаченный в чёрный костюм гламурного-террориста, украшенный по швам такого же цвета камнями. Конечно, он не стрелял на самом деле, дробь была записью, а нападающие – нанятыми им каскадёрами. Джерри впился в него убийственным взглядом с одним желанием – врезать чокнутому Маэстро. Но от этих мыслей отвлекла внезапная дурнота – то ли смесь шампанского и коктейля виновата, то ли отходняк после адреналиновой волны. Плюнув на всех, он опёрся на стол и склонил голову, глубоко дыша, стараясь унять мерзкое непонятное состояние. А никто и не обратил на него внимания, все целиком и полностью переключились на Миранду. Только Карлос минут через пять подошёл, тронул за локоть: - Джерри, всё в порядке? Что с тобой? Джерри развернулся к нему, посмотрел. И не стал врать: - Я не очень хорошо себя чувствую. - Что с тобой? – взволнованнее, даже с испугом и долей непонимания повторил мужчина, встал ближе. – Может, тебе на воздух надо? Джерри согласно кивнул, обнял себя, когда они вышли на улицу, поскольку так и остался в одних штанах. - Я хоть за своим пальто схожу, ты же совсем замёрзнешь, - проговорил Карлос примерно через минуту. - Не надо, - парень качнул головой и взял его за руку, нечаянно впившись ногтями. – Пожалуйста, проводи меня до машины. Карлос провёл и поехал с ним, впервые за время их знакомства он молчал, только взгляда встревоженного не сводил практически. Джерри тоже молчал: смотрел в окно и старался не закрывать глаза надолго. - Я останусь с тобой, - сказал Монти, когда они подошли к номеру. - Хорошо, оставайся, - кивнул Джерри и пропустил его внутрь. – Только не ложись со мной. Карлос просидел с ним до тех пор, пока Джерри не лёг спать, и ушёл на диванчик.