Ви торопится

      У Ви всегда были проблемы с отдыхом. Она никогда не умела смирно стоять на месте. Беречь силы. Понимать, что в большинстве ситуаций подойдёт знаменитое «достаточно хорошо» вместо любимого «идеально». Но она справлялась. Выживала, по крайней мере. Достаточно успешно, чтобы не оказаться вдруг среди безымянного перечня погибших в утренних новостях.       Ви торопилась.       И тогда, когда стремительно ползла вверх по корпоратской лестнице, глотая таблетки и ступая по головам менее расторопных воротничков. Пройденный этап. И когда рисковала своей жизнью, ввязываясь с Джеки в ещё неизвестный, новый и не менее опасный мир соло. Мёртвый друг. Разбитые розовые очки. Голодные, отчаянные амбиции. Проклятый чип в мозге — конструкт, опухоль, пожирающий сознание и переписывающий начисто. В этом была своя жестокая ирония. Ви всегда была перфекционисткой. Невезучей, но упёртой. И судьба не нашла способа посмеяться над ней лучше, чем заменить тревожный непоседливый разум на прославленного рокера-террориста.       У Ви не оставалось другого выхода. Вернее, на блюде была целая тройка: отрицание, принятие, пуля в висок. И она опять решила по-своему. Ви продолжила жить, приняв общую с Уэллсом мечту за аксиому. Только ещё быстрее, ещё успешнее. Раз терять больше нечего, то смысла оглядываться больше нет. Игра по максимуму. Запустить пальцы в самое сердце переменчивого и любвеобильного города мечты для того, чтобы вырвать его с корнем. Найт Сити пожирает своих героев. Но на нём, если верить слухам, можно умудриться оставить рубец. И напиток в «Посмертии» со своим именем. Так, в качестве приятного бонуса.       Доктор Вектор сразу понял, кто перед ним. Джеки познакомил их тогда — ранним утром, после тяжёлой смены, но смешно и нелепо, как удавалось только ему. Они ввалились к нему в клинику без предупреждения. Хохочущие, перемазанные в крови и саже. После первого дела. Боевого крещения. В новых, купленных по этому случаю, майках. И Виктор сразу отметил для себя, что нездоровый румянец и блеск в глазах бывшей корпоратки как нельзя лучше сочетается с неоном кровавого мегаполиса. А ещё с его собственным, который он успел погасить и отодвинуть в самый тёмный угол шкафа. Того, где пылятся скелеты, ноют старые раны и подзабытые тайны, которые больше не хочется вспоминать. Новая знакомая, Валери, которую он штопал в ту ночь, слишком напоминала ему себя самого.       Начало их странных отношений было слишком прекрасно, чтобы оказаться правдой без подвохов. У Ви всегда было много дел. Но она умудрялась выделить минутку-другую, что с каждым разом перетекало в час, три или целую ночь. Джеки замечал её вылазки. Даже пытался шутить, что док не такой уж и старый, каким хочет показаться миру, но Вик не реагировал на его подколы. А потом Джеки не стало. Это подкосило Ви сильнее прочего. Что-то в ней окончательно сломалось. Джеки был её якорем, а без него всё стало другим. Ви стала другой. Словно повзрослевший раньше времени ребёнок, попавший на войну. Виктор уже видел такое не раз. Чувствовал бездну, в которую шагает Шут-из-Найт-Сити — спасибо Мисти, с кем поживешь, того и наберёшься, — а ещё точно знал, что он не сможет. Не успеет. Не спасёт Ви от падения. Так же, как не смог уберечь от смерти. Только наблюдать. Это его беспокоило, и Ви, чувствуя, всё чаще стала повторять, что совсем не держит на него зла.       «Ты доктор Виктор, а я твой монстр» — шептала она на ухо, быстрыми дрожащими пальцами расстёгивая его рубашку и отбрасывая на хирургическое кресло, которое в последнее время вызывало столько неоднозначных эмоций. Целовала пылко, скрывая сбои в биочипе, что приносили боль. Скрывая, что в ночной клинике их вовсе не двое. Что не видит в минуты страсти тёмный силуэт, курящий в дальнем углу комнаты. Ви торопилась ухватить от жизни как можно больше того, чего хотела. Его, доктора, в том числе. Целиком и полностью, а на деле как повезёт. А после — убегала, не давая опомниться. Только в прошлый раз всё было иначе. Застыла на пороге, смотрела долго, изучающе. Она не сказала вслух, но Виктор всё понял. Ви приходила в последний раз.       Каким же было его удивление, когда на следующую ночь после безумной атаки на корпоратское логово, в его закрытую дверь постучали. Виктор прошёл и открыл, не глядя. Там стояла его личная галлюцинация, сбой, но никак не она. В слишком большой кожаной куртке вместо привычного пиджака. В чёрных очках. Это не могло быть правдой, но он спросил:       — Валери?       — Нет, — гость говорил её голосом, но изменённым, хриплым и неестественным. — Уже нет.       Нестройной походкой, ночной визитёр достиг стола и сел на стул. Жестом предложил присоединиться. Виктор не стал сопротивляться. А после смотрел, как столь любимые им руки достают из рюкзака увесистую бутылку. Конечно, это была текила. Как всегда, «Сенцон».       — Я пришёл попрощаться. И да, она просила передать, если вдруг кто будет интересоваться — её ответ был бы «да».       Вик отхлебнул и ухмыльнулся. Достал из кармана чёрную коробочку с простым гладким кольцом. Он так и не решился. Док видел, каких усилий Джонни стоит, чтобы не комментировать ситуацию матерным диалектом. Видимо, по дополнительной указке Ви.       — Я уезжаю. Из города. Думаю, тебе хотелось бы это знать.       Виктор кивнул. Он смотрел на пустую оболочку Ви, в которой её больше нет, и прощался. Джонни оказался неплохим собеседником. Виктор был благодарен, что тот выполнил просьбу той, чьё место не по воле занял. Как будто что-то могло пойти по-другому. Всю ночь они вспоминали Ви.       Обоим так не нравилось, что Валери всё время куда-то опаздывает. А обернулось, что именно он не успел.       Монстр погиб. Доктор Виктор теперь один.