Под сенью алого клёна

      Танджиро очнулся на поляне, под дикий рык двух существ. Создавалось ощущение, что здесь сошлись в битве два зверя, вот только это были люди.       – Я говорил тебе, Аказа, не ошиваться на моей территории, как и всем твоим приспешникам, – прорычал блондинистый мужчина, – В следующий раз я такого не потерплю!       – В следующий раз ты уже сгинешь и тогда твой, а точнее наш лес станет плодороднее! Твоё исчезновение – дело времени, – розововолосый бросился вперёд, пронзая грудь мужчины перед ним насквозь. Трава вокруг оросилась кровью, багровыми лужами она растекалась по земле, подтекая к лежащему на земле парню.       – Ты уверен? – с усмешкой прошипел мужчина, разжигая пламя на руке. Судя по всему, названный “Аказой” испугался и попытался вырваться, – Что, растерял уже всю свою уверенность? – Пламя охватило двух мужчин под испуганный вскрик Камадо.       Всё вокруг покрылось огнём, взмывающим высоко в небо, он всё ближе подбирался к Танджиро, сжигая всё на своём пути. Брюнет попытался встать с земли, но ноги не слушались, перед глазами всё плыло. Дым попадал в легкие, раздражая, заставляя заходиться в сильном кашле.       “Это мой конец” – усмехнулся подросток, – “Наверное, тогда я должен был погибнуть вместе со своей семьёй. Прости, Незуко”       Тьма поглотила подростка, но на задворках сознания он ощутил крепкие руки, что аккуратно приподняли его с земли.

***

      Открыв глаза Камадо первым делом увидел лицо мужчины, что склонился настолько близко к нему, что почти задел своим носом его. Вскрикнув, он попытался отскочить назад, но легкие жгло так, что перед глазами плясали огни, а тело то и дело болело в разных местах.       – Проснулся? – громко сказал незнакомец, от чего парень поморщился – в ушах звенело, а голова раскалывалась, – Ох, прости, – уже тише проговорил он, – Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? Я старался подлечить тебя как мог, – он смущённо почесал затылок.       – Кто вы? И где я сейчас нахожусь? – проигнорировав вопросы мужчины, Танджиро решил узнать давно интересующие его вопросы. Ошибки не было – мужчина перед ним тот, кто защитил его от непонятного человекоподобного существа. Те же золотые волосы с алыми отблесками на концах, черное хакама и поверх неё белое хаори с всполохами огня.       – Прости, что не представился сразу. Меня зовут Ренгоку Кёджиро, а сейчас ты находишься в моём поместье.       Оглядевшись вокруг, он подметил красиво обустроенное помещение, хотя в нём и было минимум мебели. Фусума были оформлены рисунками кленовых рощ, где то и дело прятались и игрались лисы. Сёдзи были раздвинуты, открывая вид на традиционный японский сад. Рядом было маленькое озеро с деревянным мостиком через него.       – Но что ты за существо, – со страхом прошептал мальчик, – Я видел, как вся поляна пылала в огне, что сошёл с твоих рук, – он уверенно поднял взгляд на мужчину.       – Тебе просто причудилось, – он нежно улыбнулся, с прищуром вглядываясь в глаза Танджиро, – Я нашёл тебя по дороге в храм, наверное, тебе просто приснилось.       – Не лги мне, – прошипел брюнет, – Я всё видел и чувствовал. Если не считать зрение, то у меня очень хороший нюх, Ренгоку-сан. А как вы знаете, во снах мы не можем чувствовать запахи, но я его чувствовал. Сначала запах того странного парня – Аказы, потом ваш, а уже после – разъедающий лёгкие дым. Так скажите мне честно, кто же вы?       – А ты смышлёный. Что ж, я поведаю тебе свою тайну, но только в благодарность за то, что я и мой брат до сих пор живы благодаря тебе, – зрачок мужчины вытянулся, а в открывшемся оскале Камадо увидел длинные клыки, от вида которых у него прошлись мурашки по всему телу, – Я кицунэ.