False confidence

- Омен, я... Не могу ходить. - В смысле «не можешь»? – после недолгой паузы переспрашивает призрак. Эта новость явно застала его врасплох. – Тебя ранили? Сейдж тебя подлатает, не беспокойся. - Не поможет, Омен, - иронично фыркает Сайфер. У него едва ли найдутся слова, чтобы сказать что-то ещё, поэтому он просто молился всем богам, чтобы Омен понял. Всё было не так просто. Теперь призрак проводит осмотр тщательнее. Заглядывает под полы запачканного кровью плаща, чтобы найти хоть что-то, что указывало бы на повреждение ног. Ни входных отверстий от пуль, ни порезов, но... На внутренней стороне ноги была порвана штанина, и в отверстии показался металлический отблеск. Справедливо решив, что терять уже нечего, Омен засовывает туда когтистую лапу, что заставило Сайфера под маской стыдливо зардеться. На задней поверхности бедра он нащупал то, что искал. Алюминий, видимо. Чтобы был легким, но надежным. Степень замешательства, которую испытал Омен, невозможно было передать словами. Ему в голову пробралась абсурдная мысль, что это может быть переломанная кость, но, ощутив под пальцами густую сеть проводов, запчастей и черт знает чего ещё, быстро осознал, что это спроектировал Сайфер. - Объясню потом, - произносит информатор спешно. Степень унижения, которую он испытывал сейчас, можно было бы назвать критической. От плещущего в крови адреналина удавалось лишь молча смотреть в сторону, тяжело дыша от полученных ран, ведь хоть какая-то стоящая отмазка просто не приходила в голову. У тебя закончились козыри, Аамир. Вздохнув, информатор срывает с себя маску, безнадежно сломанную под натиском тяжелых ударов и мешающую, тем самым, дышать. Взору Омена предстает молодое лицо мужчины чуть старше тридцати лет, смуглая кожа с легкой россыпью веснушек была кое-где покрыта мелкими шрамами, нос с легкой горбинкой разбит, чуть полноватые губы изогнулись в неловкой улыбке. Когда он тряхнул головой, по плечам растеклись жестковатые кудри каштановых волос. - Потом полюбуешься на меня. Пожалуйста, пойдем отсюда. На самом деле, Сайфер хотел сдохнуть прямо здесь и сейчас. Но решил это не озвучивать - надо вести себя непринужденно. Нехотя, он расстегивает пальто, под ним – обычное термобелье и множество разных ремешков, с помощью которых множество металлических креплений поддерживали его тело. Осознание приходило к призраку постепенно. Аамир позволяет себя осматривать, стыдливо поджав губы и даже голову немного отвернув, словно находясь сейчас перед Оменом совершенно нагим. От обиды лицо горело, а в носу настойчиво пощипывало. Как стыдно. Омен долго не думает, молча бросает винтовку, легко подхватывает Сайфера на руки – словно он весит каких-то пару килограмм – и растворяется в клубах дыма как раз за пару мгновений до того, как на точку ворвалось подкрепление. Воссоздавшись из тьмы в безопасном месте, призрак бережно садит Сайфера на землю возле ящиков, а затем наклоняется к нему, разрываемый множеством смешанных чувств. В первую очередь – виной и смущением. - Когда закончим - обсудим это. - Жду не дождусь, - саркастично выдает Сайфер, стараясь собрать крупицы своего былого образа. Он чувствует себя маленькой раздавленной букашкой. Конец всему. Его репутации, его секрету, его… Отношениям с Оменом. Он точно не захочет ничего иметь с дефектным. Инвалид. Калека. Конечно, он создал множество игрушек, чтобы поддерживать образ беззаботного и неуловимого вора. Всё получалось с десяток лет. А сейчас... Омен будто оказался за кулисами, узнав, что главный актёр его любимой пьесы, вообще-то, совсем не похож на своего доблестного персонажа, давным-давно спившись. Минуты ожидания казались вечностью. Сайфер просто сидел, то и дело нервно подбрасывая оставшуюся в его кармане растяжку, и звон то и дело подлетающей в воздух железяки немного отвлекал его от гнетущих мыслей. Миссия, к счастью, заканчивается в их пользу. Конечно, марокканец и с места не сдвинулся, когда за их командой прилетел вертолет. Рация разрывалась от гневного голоса Вайпер, которая "не будет больше ни минуты ждать этого чертового Сайфера, который опять пошел чёрт знает куда и пропал", но сам Сайфер, конечно же, ничего с этим сделать не мог. Он уже почти смирился с тем, что останется здесь в гордом одиночестве на неопределенный срок, как вдруг... Чёрная фигура, появившаяся прямо перед ним, вновь берет его на руки, помогает надеть новую маску. А через мгновение уже заносит его в вертолет – на глазах у всех изумленных, но уставших агентов, которые только и успевали, что ловить упавшие челюсти. В отчаявшейся, ноющей от боли душе Аамира расцвели розовые соцветия гортензий. На сильных руках призрака было удобно и тепло, его обволокло непривычное, но греющее чувство безопасности. Оно настолько воодушевляло, что Сайфер даже прильнул ухом к чужой груди, прикрыв глаза. Когда Омен садил Аамира на место, то, аккуратно держа того за колени, поправил его ноги так, чтобы со стороны они выглядели естественно. У Сайфера от этого жеста внутри что-то сжалось, и он кашлянул, едва не поперхнувшись собственной слюной. В этом не было ничего такого. Маленький жест заботы. Но для Сайфера, вечного волка-одиночки, что сейчас маскировал попытку стереть слезы под маской желанием почесать нос, он был слишком важен. Закат за окном был нежно-розовый, постепенно переходящий в огненно-красный, и облака из-за этого контраста были похожи либо на пожар, либо на приторно-сладкую сахарную вату. Витиеватые, переплетающиеся друг с другом, словно играющие на бескрайнем лугу разноцветные овечки. Сайфер задумался об этом, не заметив толком, как пристроился на чужом плече и уснул - настолько он был вымотан. Или же... Теперь мысль о том, чтобы доверить кому-то свой тыл, уже не казалась ему безумной. Когда они прибыли, Омен легко толкнул марокканца в бок. - Сайфер, мы приле… - Аамир. Меня зовут Аамир. Трудно было поверить, что глупые слухи коллег теперь могут стать реальностью.

***

С конца той злополучной миссии они с Оменом практически не виделись. Сразу после прибытия на базу призрак принес информатора в медотсек, чтобы ему обработали раны, а потом телепортировал его прямиком в комнату – никто из агентов ничего и не заподозрил, даже вечно бдительная Сэйдж. Уходя, призрак на мгновение задержался в дверях, но, получив в спину негромкое «Дай мне немного отойти», тут же ушёл прочь. Удивительно, как это грубое, дерзкое создание может превращаться в чуткого и понимающего, когда это так необходимо. Прошло два дня, на протяжении которых Аамир собирался с силами. Практически не ел, упорно исправляя поломки в костюме, чтобы вновь иметь возможность выйти в люди. Он то работал до металлической дрожи в руках, то лежал часами, глядя в потолок, то тихо всхлипывал, обхватив собственные колени. Борясь с чувством собственной ничтожности, он, порой, думал, что больше никогда не сможет показаться Омену на глаза. От него было столько лжи. Он говорил грубые слова и не стеснялся этого. А ещё… Строил из себя человека лучше, чем он есть. И даже с учетом всего этого, Омен ничего ему не высказал. Готово. С приглушенным стоном подсоединившись к полностью исправному костюму, Сайфер отправился на ужин, по дороге с хрустом разминая затекшие ноги. - Сайфе-е-ер! Давно не виделись, - кричит Джетт, заметившая присутствие информатора первой. Омен, как раз достающий из духовки лазанью, чуть не выпускает её из рук - точнее, выпускает, но Сэйдж оказывается быстрее, подхватывая её в руки. С негромким "ой-ой" - форма же горячая - она быстро кладет её на стол, и бросает на Омена раздраженный взгляд. Омен даже не посмотрел на неё, только отстраненное "извини" бросил. Его взгляд был прикован к Сайферу. Кто-то со стороны хихикнул. - И тебе привет, звёздочка, - салютует ей Аамир, делая вид, что не заметил чужого внимания. – Какие новости? Или в мое недолгое отсутствие тут ничего не происходило? - Никаких. Скука, - жалуется девушка, явно пребывая в хорошем расположении духа. – А ты как? Омен сказал, ты уезжал куда-то по делам. Надежное оправдание, чтобы отсеять непрошеных гостей. - Была парочка… Незакрытых вопросов. Но я снова здесь и готов работать с вами, - он смело заходит, и, бросив на Омена быстрый взгляд, проходит к своему месту за столом. Как раз рядом с Оменом, чёрт возьми. - Прекрасная новость, - раздался со стороны задорный голос Скай. - Да, Сайфер, не пропадай больше так, - протянула Рейз. – С кем мне ещё обсуждать моих роботов?! Киллджой от меня уже тошнит, ха-ха. - Это не правда, - тут же отвечает ей немка. – В следующий раз я что-нибудь вам приготовлю. Вам нравится арабская кухня? - хлопнув себя по коленям произносит Сайфер, пока садится. Старая привычка, позволяющая скрыть едва слышный металлический скрежет в коленях. - Лучше закажи пиццу. Пощади нас, - усмехается Сова с грубоватым акцентом. - Грубо! Я, вообще-то, прекрасно готовлю! - Лазанья съедобна. Омен, не знала, что ты обладаешь и такими навыками, - посмеивается Рейна, вонзая вилку в свою еду с каким-то садистским усердием. - Он тебе и шапочку связать может, - поддерживает её Феникс. - Эй. Это помогает мне сосредоточиться, - ворчит Омен негромко, вызывая взрыв задорного смеха у молодежи. Это заставляет его покачать головой. - Вам не понять. - Я уже давно прошу у него шарф. Ну что в этом сложного? Обычный шарф! Это было бы так мило, - подначивает Джетт. Последовавшие за этим комментарии ясно дали понять, что хобби Омена будоражило не один ум. Ужин прошел… Уютно. В компании агентов Сайфер впервые почувствовал себя чуть менее одиноко, обсуждая неважные, повседневные вещи и посмеиваясь с раздающихся отовсюду шуток. Может... Стоит рассказать им? Нет, глупости. Омен со временем заметно поник, не вставляя в разговор и слова - сидел возле Аамира тихо, поглощая еду практически на автомате. В конце концов, марокканец не выдержал и положил ладонь ему на бедро, чуть сжав напряженные мышцы. Призрак среагировал сразу же. Повернул к нему голову и накрыл его руку своей, переплетая их пальцы. Когда Аамир встретился с ним взглядом, то благодарил свою маску за то, что она сейчас не выдавала окружающим его чертовски влюбленный взгляд и предательски алые щеки. Вайпер косится на эту парочку и удовлетворенно хмыкает. А затем, к своему несчастью, осознает, что она теперь должна Бриму двадцатку.