Пора уходить

      — Дорогая Энн, тебе пора заканчивать.       Молодой мужчина мягко коснулся её плеч. Он всегда ходил очень тихо даже для своего вида. Она снова не заметила его приближения.       — Мне осталась всего пара строк. Ты знаешь, эти современные сценаристы совершенно не умеют работать.       Мужчина мягко усмехнулся, блеснув клыками.       — То же самое ты говорила и вчера. Просто признай, что тебе никогда не будет достаточно.       Энн тихо рассмеялась.       За окном надрывно прогудел автомобиль, намекая на что-то, чему уже не суждено сбыться.       — Ты прав, Луи. Я совершенно не умею останавливаться, что тогда, что сейчас.       Мужчина кивнул ей, улыбаясь, и слегка провёл руками по плечам. Без парика и грима, юная, как и годы назад — она казалась такой беззащитной без своей человеческой маски!       Они молчали, глядя в окно, на город, который так изменился с их первой встречи.       Луи не мог бы рассказать то, о чём теперь знала каждая собака, случайному человеку. И уж точно не мог бы рассказать всё за один раз.       ...Он встретил Энн, совсем ещё молодую вампиршу, случайно, во время охоты. Они нацелились на одного юношу, и с тех пор встречались ещё пару раз. Она видела Лестата — в тот самый его жуткий период затворничества — и приходила узнать, кто это и что с ним. Луи говорил, какими-то обрывками и недосказоннастями, что-то рассказал сам Лестат... Не то дружба, не то взаимное сотрудничество, совместная охота и делёж добычи... Энн всегда грозилась написать о нём книгу, и однажды правда на это решилась. Потом пришёл Лестат со своими сказками, потом что-то придумала она сама... Медийность и, как следствие, постоянная необходимость в дорисованных морщинках и подкрашенной седине. Энн прожила уже много, дольше, чем обычно живут люди. Но она никак не могла остановиться. Столько ещё нужно было сделать, столько ещё написать!..       — Значит, пора?       Луи кивнул.       — Лестат снова будет жаловаться, что мы опаздываем и рушим ему все планы.       Лестат вообще сначала Энн невзлюбил (говорил так). Он стенал, что из-за неё его запомнят в веках как абьюзивного садиста (Луи тактично молчал о том, что лет триста назад он и был абьюзивным садистом), что Энн порочит жуткий облик вампиров (вампир Брэм, некогда известный как Стокер, смеялся и нервно прикуривал трубку), однако всегда первым бежал за её книгами и после требовал автографы. Полная коллекция «Вампирских хроник» и фото с Брэдом Питтом были его личной гордостью.       — Хочешь попрощаться с ...       — Нет, не стоит,— Энн покачала головой.— Иначе я снова отложу это, и кто знает, насколько ещё продлится эта жизнь.       Луи кивнул, галантно протягивая ей руку. Энн с благодарностью приняла её и, не выключая компьютер, вышла из комнаты. Пора и правда пришла.       ... Во всех газетах напишут, что писательница Энн Райс умерла от инсульта. В этом не возникнет сомнений даже у самых близких друзей. А она будет потягивать кровь из чашки со сколотым краем и смеяться, когда Лестат снова станет бурчать о том, что можно было бы придумать конец поромантичнее, и Луи в ответ тяжко закатит глаза.       И пусть эти дураки из AMC только попробуют не соблюсти её правки к сериалу!..