Чёрный Дракон

Следующие несколько дней были очень долгими. Мучительные тренировки, исправительные работы, которые дал мне Каркаров, чтобы удержать свою репутацию между учеников, и выходки Рида-младшего… На тренировках Каркаров давал все более сложные и опасные приемы. Я их выполняла, но без особого энтузиазма. Старалась не вспоминать прошлое. Это выходило с трудом, но спасали меня только уроки медитации. Кстати, ведёт их тоже Каркаров. Он мало кому доверяет, поэтому ему легче провести все уроки самостоятельно. Он всегда твердит нам, что залог успеха во всём — это спокойствие и рассудительность, поэтому, медитация очень важна, ведь она включает в себя все эти вещи. Всегда на уроке он повторяет одни и те же слова: — Мудрость приходит вместе со способностью быть спокойным. Просто смотрите и слушайте. Больше ничего не нужно. Когда вы в покое, когда вы просто смотрите и слушаете, это активизирует внутри вас свободную от понятий разумность. Пусть покой направляет ваши слова и дела, — знаменитая цитата Экхарта Толле. Да, как ни странно, в школе боевых искусств изучают литературу. Чёрный Дракон — единственная школа ниндзя, где преподают этот урок. Небольшой факт обо мне: я очень люблю читать. Перечитала, наверное, четверть школьной библиотеки точно. А это, кстати, вторая по величине библиотека во всей Ниндзяго. Всего в школе у нас есть десять предметов: Бункай — другими словами «теория», нам объясняют как точно должно выглядеть то или иное движение; История — урок, на котором мы учим историю создания культуры ниндзя, законы и запреты, которые в прошлом карались смертью, легендарных воинов, которые отдали свои жизни, чтобы спасти миллионы людей и ещё много всего; Литература — урок, где мы учим названия движений и так называемый «язык боя»; Медитация, про которую я уже говорила; Осу или Этикет — традиционная форма приветствия, многочисленные поклоны, выражение понимания, согласия, уверенности и так далее; Тамэшивари — разбивание руками или другими частями тела твёрдых предметов; Стрельба из лука; Паркур; Шестовой бой или бой на шестах — техника боя, особой важности которой придается умение и ловкость рук. Вместо оружия используется шест иногда заточенный с двух сторон, но на уроках мы используем шесты с тупыми концами; Бой — тот самый урок, где мы из теории, все переводим в практику. Тот самый урок, когда мы можем наконец выплеснуть все свои эмоции через боевые движения. Тот самый урок, которого сейчас, возможно, я боюсь больше всего, боюсь тех страшных мыслей, что могут прийти в голову Каркарова, боюсь снова перестать совладать своими чувствами, снова поддаться соблазну смертельных ударов, снова вспомнить прошлое… Так как наша школа разнообразна на большое количество видов боевого искусства, то перед поступлением можно было выбрать, что более интересно для тебя. Я упомянула лишь основные, от которых нельзя отказаться, но в программе присутствует еще много всего, например, бокс, фехтование, дзюдо, тхэквондо и тому подобное. Сегодня был выходной. Учеников в школе было мало, все разбрелись в город, к друзьям, к родителям. С этим у нас тоже было все строго. «Выходить за пределы школы можно только на выходных или каникулах. В эти дни директор школы не несёт ответственность за учеников». Но никто особо и не жаловался, так как територия школы была огромна. Я никогда никуда не уезжала. А, собственно, мне и некуда. Разве что по выходным иногда выбиралась в город, но все остальное время проводила в школе. Даже летом на каникулах. Вообще, это запрещено правилами, но Каркаров разрешил только мне, зная мою историю. Наверное, именно поэтому я стала одной из лучший учеников школы, всё лето отрабатывала технику. Сегодня к Каркарову должен прийти какой-то давний знакомый из министерства культуры и спорта. Я решила не мешать их разговорам и наконец-то выбраться в город. Быстро зайдя в комнату и надев чёрный свитер с джинсами и кожаной курткой, я быстро ретировалась за ворота школы, напоследок сказав Каркарову «До вечера». Я решила пойти в свой любимый клуб. Подошла к чёрному входу, охранник легко кивнул мне, приветливо улыбнулся, и пропустил без всяких вопросов. Он давно меня знал, раньше я часто сюда ходила. Этот клуб мне нравился своей атмосферой: чёрные стены, кожаные диваны, барная стойка с подсветкой, музыка играет громко, но не на столько, что уши разрывает, а что самое главное — нет всяких пристающих, пьяных парней. Это элитное заведение и сюда не пустят каких-то недоразвитых малолеток. Но если такие и находились, потом об этом очень жалели. А меня сюда пустил мой давний знакомый, Джон Миллер. Раньше был очень даже хорошим другом. Я однажды спасла ему жизнь, он мне обязан. Каждый раз твердит, что судьба все видит, и сведёт жизнь так, что он отдаст мне долг. А пока «отплачивает» мне тем, что пропускает в бар. — «Как хорошо, что в эти дни Каркаров не несёт ответственности за учеников» — подумала я, сев за барную стойку. — Виски, — сказала я бармену и он быстро спрятался за барной стойкой. Я же облокотилась на барный стул и стала ждать своего заказа. Я думала о многом. Во-первых, почему Джонсон Рид уменьшил финансирование нашей школы? Во-вторых, как Каркаров попытается восстановить расположение Рида-старшего? И в-третьих, к чему вообще этот нелепый «план»? Если это вообще можно так назвать. Как сказал Каркаров, Джонсону не хватает средств для постройки нового автоцентра. Хотя, ни в газетах, ни по телевизору, ни из последних слухов распускающихся по школе, я не слышала об этом. Если это такое громкое событие, кто-то должен был доложить прессе. Что-то здесь не сходится… Ну если и так, что за странная реакция Каркарова на все происходящее и нелепый «план» чтобы поставить на ноги сынишку мэра, тем самым расположив доверие Рида старшего? Ничего более глупее я в жизни не слышала. Если бы это было так, то думаю Джонсон Рид бы сам пришёл в школу и все объяснил профессору. Или если ему что-то не нравится, то пусть сразу закроет школу, зачем же ее так медленно убивать? С этими мыслями, я и не заметила, как бармен уже давно поставил мне мой виски. Взяв бокал в руки, я начала медленно потягивать из него крепкий напиток, глаза снова застелил туман, отрезая меня от внешнего мира. Джонсон Рид мог сразу закрыть школу, но ему для этого нужна была веская причина. И это могло быть… Я закрыла глаза и сомкнула их так сильно, что на внутренней стороне век поплыли разноцветные пятна. И вот оно, ответ! Автоцентр — это просто отмазка. Чтобы закрыть школу, Риду нужно устранить главную проблему — директор. А чтобы уволить директора Игорь должен не справляться со своими обязанностями. В эти пункты так же входит неправильное распределение денег. Если Каркарову будет не хватать денег на самое важное — питание, то о каком посте директора может идти речь? И я так думаю, что у Рида хватит связей в министерстве, чтобы скинуть всю вину на Каркарова. С этими мыслями, я быстро встала, кинув пару купюр на стол и бегом пошла обратно в школу. Я не помню как оказалась в главном холе академии. Вся дорога была словно в тумане. Мне нужно срочно рассказать Каркарову об моих предположениях. Буквально добежав до школы, я быстро пошла в кабинет директора. Остановилась возле приоткрытой двери кабинета, оттуда слышались голоса. Мне следовало бы уйти подальше и подождать пока давние знакомые закончат разговор, но любопытство одержало верх. Подойдя к входной двери поближе, я встала возле того маленького проема и приоткрыла дверь пошире. Теперь я точно могла все рассмотреть. Каркаров как всегда сидел на своём кресле закурив сигару и, закрыв глаза, внимательно слушал собеседника. Мужчина был одет в темно-синий вельветовый костюм в белую полоску. Кожаная обувь, дорогие кольца на пальцах и небольшая деревянная трость. Я его знаю. Это — Мигель Краунсберг, давний друг Игоря, они вроде бы ещё учились вместе в этой же школе. Только Мигеля всегда тянуло больше в министерство. Ему хотелось тихую работу, которая не требует особого риска. Каркарова это никогда не влекло, ему хотелось быстрее ринуться в бой, сражаться, спасать от бед всё и всех. Поэтому Мигель ушёл ещё после второго года обучения в школе. Но они все равно остались не просто давними знакомыми. Помню наше первое знакомство. Сказать что он был удивлён, ничего не сказать. Девушка в школе ниндзя. Да, когда я вошла в эти двери в первый раз, то была очень удивлена что здесь учатся только парни. Не понимаю, почему они считают, что девушки недостойны быть ниндзя? Все мои размышления прерывает настойчивый голос Мигеля. — Это противозаконно! Я, как представитель министерства культуры и спорта, даже не буду обдумывать это предложение! — он призадумался. — Но даже если и так, как же ты справишься с ниндзя? Ну, которые те самые, — сказал он шепотом. — Не забывай, они ведь владеют силами стихий, уже многие пробовали, ты знаешь, они всех побеждали. Даже сам лорд Гармадон не смог их превзойти! — Каркаров нахмурился, открыл глаза и злобно стукнул кулаком по столу. — Гармадон был слаб! Не хватило силы духа противостоять своему сыну! Встал на сторону добра, пожертвовал жизнью, чтобы спасти мир и теперь навеки заключён в мир ушедших! Вот какая участь ждёт всех, кто переходит на сторону добра! — Каркаров злился все больше. Он быстро встал с кресла и начал расхаживать по комнате. — У меня сильные ученики, ты знаешь, ведь я их обучал. Даже если они не захотят вставать на мою сторону, я заставлю! Но все равно самой сильной, смелой и лучшей из них остаётся Мишель, она всегда была за мои идеи, но, боюсь, эту она не поддержит. Она единственная за кого я боюсь, боюсь что она разочаруется во мне, она стала мне как дочь… — он на мгновение прикрыл глаза, но потом резко выпрямился. — Но я не отступлю перед местью, даже если придётся пожертвовать жизнями людей! — Каркаров остановился прямо перед Мигелем и посмотрел ему прямо в глаза. — Так ты со мной? — спросил он, как мне показалось, даже с какой-то надеждой в глазах. — Мигель? — он молчал. После резко поднял взгляд и сказал. — Нет. Я не хочу чтобы мой город страдал из-за моего друга, который хочет всего лишь необоснованной мести, потому что в детстве в бою его обошёл какой-то мальчишка, и, уж тем более, я не позволю чтобы пролилась кровь! — Краунсберг говорил все четко, без капли сомнений. Высказывать все прямо в глаза — таков был принцип работы в министерстве. Каркарова явно не удовлетворил его ответ, он сжал руки в кулаки. — Ах, ты… — Игорь взял Мигеля за воротник пиджака. Действовать надо было быстро. Я выпрямилась, громко постучала и не дождавшись разрешения вошла. — Профессор… простите, я помешала? — Нет-нет, Мишель, ты как раз во время, — сказал Мигель, отходя от Каркарова и поправляя воротник. — Мы как раз закончили разговор, — в последний раз посмотрев разочарованым взглядом на своего старого друга, Мигель быстрым шагом покинул кабинет, напоследок кинув короткое «Прощай!» и громко хлопнув дверью. — Я не во время? — спросила я, явно зная ответ на свой же вопрос. Но если бы я не вмешалась, было бы хуже. Каркаров устало вздохнул и снова сел в своё кресло. — Почему так рано вернулась? Я ждал тебя ближе к полуночи, — спросил он, игнорируя меня. Что за вопрос? Разве он не понял что я все слышала? Притворяется? Нет, он бы сразу спросил. Теперь, когда я услышала их разговор, то думаю все же не стоит рассказывать ему про свои предположения, они точно будут неверны. Хотя, я даже не знаю что и думать об этом. «Ради мести, я готов пожертвовать даже жизнями людей», что он задумал? Они говорили что-то про ниндзя… Тех самых ниндзя? — Мишель? — из моих мыслей меня вывел усталый голос Каркарова. — Я… да так, хотела завтра отработать новые движения в бою, надо рано встать, — Каркаров скептически посмотрел на меня. Не поверил. И не надо. — Тогда я пошла, — он провёл меня тяжелым взгляд до самой двери. — Спокойной ночи, — напоследок сказала я и закрыла дверь. Тяжело вздохнув, я поплелась на четвертый этаж, там были спальни учеников. Как я и говорила, в школе никого не было. Это хорошо. Тихо. Иногда тишина помогает мне собраться с мыслями, привести себя в чувства, составить планы на завтрашний день, но иногда эта тишина настолько тяжелая, давящая, что будто заполняет все пространство, душит, не даёт сделать ни одного вдоха, она пробивается сквозь тебя и залезает в голову. Рой мыслей, но ты не можешь захватиться ни за одну. Когда со мной такое бывает, мне помогает свежий воздух, шумные места и алкоголь, но я не хочу возвращаться обратно в клуб. Именно для таких случаев у меня в комнате под половицей припрятана бутылка виски. Так давно не испытывала столько эмоций, от которых хочется спрятаться, что даже забыла про неё. Вообще, в школу запрещено приносить алкогольные напитки, животных и приводить друзей. Охрана школы знает каждого ученика в лицо, так что не получится провести кого-то своего. Но, как говорят, правила созданы для того, чтобы их нарушать. Зайдя в свою комнату, я быстро отодвинула небольшой коврик возле кровати и аккуратно подцепила деревянную половицу. Оттуда виднелась бутылка дорогого элитного крепкого виски полностью покрытая пылью. Кажется, мне подарил ее Джон, на мой семнадцатый день рождение. Достав ее оттуда, я открыла бутылку и сделала глоток. Приятным теплом, жидкость разлилась по телу. Я немного поморщилась от тяготы в горле. Но меня это не остановило. Это как раз то, что нужно. И неважно, что завтра утром я проснусь с тяжёлым похмельем. Мне это надо. Сев на кровать, которая находилась возле большого, практически в пол, окна я открыла его, впуская в комнату свежий ночной возух, и начала рассматривать уже темное небо, несколько первых звёзд, и полную луну. Я вдыхала свежий ночной воздух и наслаждалась этим моментом. Не часто я могу так отдохнуть. Обычно, каждый вечер я иду на пробежку, а как только прихожу в комнату, сразу засыпаю. Даже в выходные стараюсь не пропускать тренировки. Поудобнее расположившись на кровати, я отпила ещё немного содержимого бутылки. Навязчивые мысли все время лезли в голову. Ночью люди говорят то, что никогда не скажут днём. Ночью люди мыслят совсем не так, как днём. Ночь все меняет. Именно поэтому, каждую ночь, я превращаюсь из «девочки, которая прятала чувства за маской безразличия», в «девочку, которая погибала изнутри». Ночью, выползают все мои страхи, старые обиды, переживания. Они захватывают меня в кокон и не отпускают до самого утра. Будто чудовища, которые выходят ночью и прячутся днём. Но иногда мне помогает алкоголь, он затуманивает разум и я больше ничего не чувствую. Ни боли, ни страха, ничего… В мыслях я прокручивала сегодняшний день снова и снова. Почему-то у меня в голове всплыли слова Мигеля о ниндзя. Тех самых. Наш город защищают пять ниндзя. Но, насколько я знаю, они непростые люди, они потомки древних мастеров стихий. Говорят, что один из них ниндроид. На самом деле, больше я про них ничего не знаю, не особо интересуюсь новостями. Тяжело вздохнув, я посмотрела на бутылку. Оказалось, я выпила почти половину. Решив, что на сегодня достаточно, я спрятала ее в тоже место и легла на кровать. У меня было предчувствие, плохое предчувствие. Что-то надвигается. Скоро случится то, чего я так боюсь, но я не знаю что. Единственное, в чем я уверена… Скоро я узнаю правду.

***

Посреди ночи, я проснулась в холодном поту. Сердце билось с бешеной скоростью, передние пряди волос прилипли ко лбу, перед глазами стояла белая пелена, от резкого подъема. Я даже не помнила, когда заснула. Мне опять снился тот сон, точнее сказать, воспоминание… Луна светила ярче солнца, ветер мягко шелестил листья деревьев. Дождь моросил и бился о землю. Все, как он и хотел, в день своей смерти. И только крики девушки о помощи нарушали прекрасную идиллию природы. Сердце будто посадили в клетку, которая с окончанием воспоминания, резко сомкнулась, сжимая его, выкручивая до основания. — «Как же больно…» — оперевшись о стену позади, я приложила пальцы к вискам и начала считать. Не знаю сколько прошло времени с того момента, я даже не могла сказать до скольки досчитала, но мое сердцебиение стало более или менее спокойным, руки не дрожали и я уже могла совладать с собой. Встав с кровати, посмотрела на часы: 04:36. Решив, что больше не засну, я быстро одела свой спортивный костюм и вышла из комнаты. Тихо прикрыв дверь и аккуратно, чтобы не разбудить никого из оставшихся учеников, и, тем более, учителей, я на носках прошла по коридору и спустилась на первый этаж. — «Вроде, все тихо» — подумала я и поняла, что за последнее время нарушила слишком много школьных правил. Да, «Выходить за пределы школы до 06:00 и после 20:00 строго запрещено и лично карается директором школы». Пройдя через коридор я решила идти не через столовую, как обычно ходила по будням, а через запасной выход. Сегодня воскресенье, а это значит, что ученики буду возвращаться в школу и школьной столовой придётся приготовить еду на следующий день. Учеников много, поэтому готовится нужно заранее. Тем более, с учётом того, что все ученики здесь парни. Кто ж не знает о мужском аппетите? Почему я не хожу через запасной выход всегда? Все просто — по будням здесь всегда закрыто, а в выходные нам часто присылают новую аппаратуру для занятий, тренажеры для спортзала, еду и многое прочее. Я повторно осмотрелась и, убедившись, что никто меня не видит, вышла. Профессионально обойдя все камеры и датчики движения, установленые по периметру здания, я прошла к западному крылу, приоткрывая еще одну дверь. Два поворота налево, один направо и передо мной открывается вид на старую, хиленьку лестницу, но это был единственный путь, чтобы попасть на крышу. Обойдя все препятствия виде недочетов строителей и маленьких надломов по краям ступенек, которые в любой момент могли стать больше, я, свободной от держания таких же не вызывающих доверия поручней рукой, приоткрыла люк, отодвинув его в сторону. Кое-как выбравшись, я отряхнула пыль со спортивных штанов и прошла вперед. Мысленно похвалив себя за скорость, я вгляделась в горизонт и стала разглядывать то, ради чего точно стоит жить. Невероятной красоты рассвет предстал предо мной. Казалось бы несочетающиеся цвета слились воедино, образуя собой оттенок, который не смогли бы передать даже самые талантливые руки художника. Я прихожу сюда каждый раз после того, как ночью меня снова атакуют кошмары. Этот вид заставляет мою сухую и местами прогнившую душу пускать корни жизни. Будто свежий глоток воздуха. И неважно какое время года, здесь прекрасно абсолютно всегда. Я редко позволяю себе такое. Такие моменты. Моменты слабости, моменты уязвимости. Эта мысль каждый раз заставляет меня огорчаться, но ничего не могу с собой поделать. Я к этому привыкла — везде ждать подвоха. Я редко когда могу расслабиться, но в такие моменты, кажеться, сама судьба, в которую я ни черта не верю, к этому толкает. Так называемые «минуты слабости». Я устало вздохнула. — Ты снова здесь, — произнес голос позади меня. Я резко обернулась, готовясь к самозащите, но вовремя себя остановила, завидев перед собой Каркарова. Я нервно выдохнула, опуская руки. — Просила же не подкрадываться сзади, — я яростно стиснула зубы, чтобы не наговорить чего лишнего. — Я и не подкрадывался, ты просто слишком глубоко ушла в себя. Еще одна причина по которой я не позволяю себе расслабляться. — Снова? — я коротко кивнула, отворачиваясь и замечая, что солнце поднялось уже высоко, а потрясающий оттенок рассвета и вовсе испарился. — Почему ты не принимаешь таблетки, которые я тебе дал? Я раздраженно дернула плечами, не желая отвечать. Он уже который раз предлагает мне эффективное снотворное, от которого я в который же раз отказываюсь. — Просто мне не нравится мысль, что я не смогу проснуться до утра. Он хмыкнул. — Ты так похожа на меня, — он улыбнулся собственным мыслям. — Все время все контролируешь. Я оставила его слова без комментария. Воцарившуюся тишину между нами нарушил хруст костей. Я повернула голову в его сторону. Каркаров разминал шею, попутно завязывая волосы в хвост. — Как насчет спарринга? — спросил он, призывно помахав рукой. Я усмехнулась. Знает, как поднять настроение. Проделав такие же движения, как и он, я приготовилась и встала в начальную позицию. — Я не собираюсь поддаваться. — Я другого и не ожидал. Я напала первая, как и все прошлые бесчисленные разы. Сделав резкий выпад вперед, я приготовилась выкинуть хук слева, как мою руку тут же перехватили и завернули. Отточенным движением вывернулась, ставя подножку. Нечестный, но всегда действующий способ. В любом случае, в спарринге все средства хороши. Но в моей ситуации это сыграло Игорю на руку. По крайней мере, он так думал. Ловким движением стопы он сбил меня с ног. А я только этого и ждала. Притворно удивившись, что упала, я подождала несколько секунд, пока всем известное самолюбие Игоря выйдет наружу и подловила момент, чтобы, перекатившись, своими ногами свернуть его ноги в петлю, тем самым приблизив свой шанс на победу. Он рухнул на землю, явно не ожидав такого подвоха с моей стороны. Я уже была готова встать, как он схватил меня за ногу. Отбив его руку второй ногой, мне все же удалось встать, но не успела я и поднять голову, как мою шею сзади взяли в крепкий захват удушающим приемом. Просто разомкнуть его руки у меня бы не вышло чисто физически, потому как по телосложению Каркаров в разы превосходил меня. Но для этого есть и другие способы. Лучше всего в таких ситуациях подходит удар в район колена, что я и сделала, но одного этого действия будет недостаточно. При таком ударе Игорь незаметно для себя делает наклон вперед, что очень помогает моему следующему движению. Немного наклонив голову вниз, я с размаху ударила затылком в его лоб. Довольно простой прием, от которого нападавший часто сам теряет сознание, но дело тут все в правильном распределении веса. Я всегда сравнивала это с игрой в боулинг. Игорь пошатнулся и расслабил захват. Я легко выбралась. Мы снова разошлись по разным углам. Мои выбившиеся из пучка пряди волос теперь прилипали ко лбу. Я подула вверх, смахивая их. Игорь разомнул плечи. — Хороша, — с самодовольной ухмылкой произнес Каркаров, явно хваля сам себя за мое обучение, а не меня и мои врожденные способности. — Готов ко второму раунду, старичек? — я сделала ударение на последнем слове, зная, как его это бесит, усмехаясь в ответ. — Кажется, я недооценил тебя. — Как всегда, — безразлично пожала плечами я. Он рассмеялся, после резко посерьезнев. Теперь его очередь бить первым. Еще раз сделав круговое движение плечами, сопровождая это все характерным хрустом, Игорь резко подпрыгнул, выставляя одну ног вперед. Я не ожидала такого приема, поэтому одинственным путем к отступлению был мост назад. Из-за этого движения я не уследила его следующий удар, пришедшийся мне прямо в живот. Видимо, Каркаров решил совсем меня не жалеть. А я была и рада. Мы понимали, что оба деремся не в полную силу. Но мысленно пришли к обоюдному согласию. Кое-как оправившись от прошлого удара, я наклонилась в сторону, делая круговой маховый удар стопой. Голова Каркарова дернулась в сторону, но я все же задела его. За такие приемы на уроках я всегда получала «превосходно». Усмехнувшись, Каркаров начал подходить. Я медленно отходила назад. Шаг за шагом я приближалась к поручням по периметру всей крыши. Через несколько секунд, уперлась в них бедрами. Я прекрасно изучила все тактики нападения Каркарова, поэтому знала, что сейчас он хочет забить меня в угол и ждать заветного слова «сдаюсь». Но так же знала, что он знает, что я никогда этого не скажу. Поэтому Игорь ждал подвоха, который я всегда устраивала ему в таких случаях. И этот раз был не исключением. Все так же смотря ему в глаза, я стала медленно взбираться на горизонтальные перекладины. Он хмурил брови с каждым моим действием. Сам забор был не высокий, но вот высота за ним… Академия была высотой в пять этажей, плюс чердак со старым оборудованием. Я забралась на самую последнюю перекладину, разведя руки в стороны. — Ты же знаешь, что я не люблю проигрывать, — я не спрашивала, утверждала. Но он все равно ответил. — Знаю. Закрыв глаза, я начала падать. Игорь резко подорвался, пытаясь ухватить меня за руку. И снова ошибся. Открыв глаза, я схватилась за выступ снизу, всавая так, что будто за секунду до этого не была за миг до падения с шестиэтажного здания. Присев, я прыгнула. Это все произошло буквально за пару секунд, так что Каркаров все еще оставался у поручней. Я сделала кувырок в воздухе, перепрыгивая его и приземлясь сзади. Всавая на мостик, отпустила ноги и ударила Каркарова в спину. Он, не удержав равновесия, свалился за забор, но успел ухватиться за поручень, повисая на высоте двадцати метров. Я поднялась, отряхнула невидимые пылинки и подошла поближе, кладя локти на поручни. — Сдаешься? — с хитрой ухмылкой и хрипотцой в голосе спросила я. — Не так быстро, принцесса. Все произошло настолько быстро, что я даже не уловила его движения. Подтянувшись на одной руке, второй он схватил меня за предплечье утягивая вместе с собой. Я успела ухватиться рукой за поручень рядом с ним. Повисла пауза. Каждый из нас ожидал, кто же рванет первым. В итоге, это произошло одновременно. Синхронно подтягиваясь на двух руках, мы перепрыгнули ограждение и снова встали в начальные позиции. Сделав несколько ударов ногами в воздухе, я присела, когда его кулак чуть ли не со свистом пролетел над моей макушкой. Снова поднявшись, я стала наносить удары ребром ладони, которые Каркаров с легкостью отбивал, ставя предплечья двух рук под углом. Он подловил момент и снова хотел использовать удушающий захват, как я перехватила его руку и завернула, заставляя его обернуться. Он сделал точно так же и теперь мы стояли, прислонившись спинами друг к другу, пока наши правые руки были заведены назад за шею соперника, стараясь задушить. — Еще не устал? — прохрипела я. — Никак нет, — с придыханием ответил он. Через некоторое время стояния в одной положении конечности стали затекать, а воздуха не хватать. — Что насчет ничьи? — предложил Каркаров. — Только на этот раз, — согласилась я, и была невероятно рада, когда меня перестали душить. Поглубже вдыхая, я не сразу заметила, как Каркаров протянул мне руку. — Ты сегодня превзошла себя, — он незаметно кивнул, одобряя. — Я горжусь тобой. Эти слова для меня были лучше любой похвалы. Я кивнула в ответ, пряча улыбку, и ответила на протянутую руку. Снова надев маску профессора, Каркаров произнес: — Жду на утренней разминке. Не опаздывать, мисс Рейнхарт. Он развернулся и уже зашагал в стороны лестницы, как снова вернулся ко мне. — Мишель, пообещай мне, что запомнишь одну вещь, — я нахмурила брови на его внезапно посерьезневшее лицо. — Если я против всех, это не значит, что я против тебя. С этими словами он покинул меня. Последнее, что я слышала, это его чертыхания в адрес «чертовой лестницы», прежде чем мои мысли снова заволокло туманом тревоги.