Нью-Дели и снежный катаклизм

Нью-Дели громко постучала в тяжёлую дубовую дверь, на которой были выгравированы две шестерёнки. За дверью послышалась возня, и через мгновение она распахнулась. На Нью-Дели и Василия взглянул пожилой кот в гогглах. Он переместил гогглы на лоб, чтобы не смущать гостей. — Вы месье Владимир? — уточнила Нью-Дели. — Да, это я, — ответил кот. — Чем могу быть полезен? — Я Нью-Дели, — представилась Нью-Дели. — А это Василий. Мы бы хотели обсудить с вами ситуацию на заводе. Это не займёт много времени. — Она вновь взяла в копыта блокнот. — Всего парочка вопросов. Владимир какое-то время смотрел на блокнот, а затем произнёс: — Да, конечно, проходите. Он отошёл в сторону, чтобы Нью-Дели и Василий могли пройти. — Спасибо, — ответила Нью-Дели с улыбкой. Они прошли в просторную гостиную. Внутри дом Владимира поражал глаз разнообразием огромных механизмов. Причём практически все они пребывали в движении и делали что-то полезное: какой-то мыл окна, какой-то протирал полы, а какой-то чистил ковры. Повезло же их хозяину. Не нужно самому заниматься домашними делами. — Прошу вас, присаживайтесь, — Владимир указал лапой на два больших красных кресла возле камина. Нью-Дели и Василий тут же расселись в них. Кресла были очень мягкими и уютными. — Зиг, — крикнул Владимир. — Чаю. В комнату тут же въехала самоходная тележка. На ней стояли чашки и чайник. Тележка остановилась возле Владимира и Нью-Дели. У неё показались длинные механические руки, которые принялись разливать чай и накладывать сахар. Нью-Дели засмеялась. — Как здорово! — воскликнула она. — Неужели вы сами всё это соорудили? — Я польщён, — ответил с улыбкой Владимир. — Мне с детства нравилось собирать разнообразные полезные механизмы. — Он приземлился на диван, расположенный возле занавешенного окна. — Так чем я могу быть полезен? — Ах да, — воскликнула Нью-Дели и пролистала свой блокнот. — Мы здесь по поводу завода… Владимир вдруг как-то погрустнел и даже уши опустил. — Вы из-за этой ужасной катастрофы? — уточнил он. — Я не имею к ней никакого отношения. Я не работаю с резервуарами. Нью-Дели усмехнулась. — Ну что вы, — сказала она и отпила из чашки, — я вовсе не думала на вас. Мы здесь по другой причине. — Ох, — вздохнул Владимир, — хорошо, тогда я вас слушаю. — Вы, наверное, в курсе последних событий, связанных с заводом, — сказала Нью-Дели. — Я говорю о тех, что происходили до ужасной катастрофы. Владимир какое-то время молчал. — Я должен был об этом сразу догадаться, — произнёс с тоской он. — Я не хотел, чтобы сложилось всё именно так. Это было не в моей власти. Я просто хотел упростить работу горожанам. В этом же нет ничего плохого. Я же не знал, что из-за меня они лишатся дохода. — А идея с механизмами для завода была вашей? — спросила Нью-Дели. — Лишь отчасти, — ответил Владимир. — Но вообще, её предложил мне Алекс Ветров, главный менеджер завода. Он сказал, что это поможет ускорить процесс изготовления, что в разы уменьшит колличество долгов, в которые в последние годы влезал завод. Ну и благодаря механизации значительно снизится бюджет. В общем, одни плюсы. Однако он не упоминал о том, что собирается увольнять практически весь рабочий состав и заменить его на мои изобретения. Василий безмятежно отхлебнул чай, весело болтая ногами, как котёнок. Нью-Дели же задумалась и даже отодвинула от себя чашку. Информация была весьма ценной, но не раскрывала картину в полной мере. — А больше вам ничего не известно? — спросила она. — Нет, — Владимир помотал головой. — Единственное, чего я ещё не упомянул, это то, что Ветров в последние месяцы очень сильно меня подгонял и запрашивал то, чего я просто физически не мог успеть в такие короткие сроки. Он был крайне раздражителен и груб. Нью-Дели медленно кивнула и чиркнула ручкой в блокноте. *** На улице становилось всё холоднее. Кажется, повреждены были не только резервуары. Нью-Дели сильнее укуталась в свой вязаный зелёный шарф. — Может, тебе стоит надеть что-нибудь ещё? — заметил Василий. — Ты долго не протянешь. А вообще, может, на сегодня хватит? К тому же, уже вечереет. Нью-Дели молча посмотрела перед собой. Солнце медленно клонилось к горизонту. Всё вокруг утопало в оранжевом свечении и как будто горело. Так хотелось, чтобы солнце действительно могло расплавить этот безобразный лёд. — Эм, Нью-Дели? — спросил осторожно Василий. — Рабочие, — произнесла, наконец, она и медленно зашагала. — Что? — Василий вопросительно посмотрел на неё, следуя рядом. — Я думаю, что это сделали рабочие, — пояснила Нью-Дели. — И мотив есть, и доступ. Василий поджал губы и нахмурился. — Ну нет, — ответил он. — Я не верю, что это могли быть они. — И почему же это? — Нью-Дели передëрнула плечами. Шарф всё же от холода не спасал. — Ну не знаю, — протянул Василий. — Не такие они ребята. Не способны они на такие хулиганства. — А может и способны, — возразила Нью-Дели. — Вот послушай, в один прекрасный день их уволили с завода, и они остались без работы. Их негодованию не было предела, а то, что я их видела возле завода, подтверждает то, что они всё ещё могут туда проникнуть. А значит, когда они поняли, что бунт никак не подействовал на Ричарда, и решили действовать более радикальными способами. Элементарно. — Нью-Дели даже остановилась, чтобы Василий смог в полной мере восхититься её умственными способностями. Однако Василий смотрел на неё очень неодобрительно. — Ты хочешь сказать, — ответил он, — что они сломали резервуары, чтобы нарушить производственный процесс на заводе? Причём они делали это со знанием того, что разрушения навредят простым гражданам? — Василий скрестил руки на груди. — Я не верю в это. Нью-Дели изумлённо уставилась на него и не знала, что на это ответить. — Мне кажется, ты просто устала, — заметил с грустью Василий. — Тебе нужно немного отдохнуть. А завтра уже с новыми силами продолжить своё расследование. Что думаешь? Нью-Дели вздохнула. — Ты прав, — сдалась она. — Мне действительно нужен перерыв. — Хорошо, — кивнул Василий. — Тогда до завтра? Я буду ждать тебя утром у фонтана. — Договорились, — улыбнулась Нью-Дели. Они помахали друг другу на прощание и разошлись в разные стороны. Слова Василия заставили Нью-Дели крепко задуматься, ведь они нарушили всю её до этого момента такую связную и непротиворечивую цепочку мыслей.