Золото его глаз

Винсент Амбер слышал все, что сказала Аурелия Фисари, и понял, что вновь оказался не прав. С тех самых пор, как активировалась его татуировка, мужчина совершал одну ошибку за другой, потому что оказался в совершенно незнакомых и непонятных для себя условиях. Он абсолютно не знал как себя вести. То, что Аурелия - его истинная пара, Винсент понял еще до того ужасного случая с ножом. Просто сопоставил все факты, но видимо был слишком бесцеремонен, не давая Ауре личного пространства, не понимая ее состояния и положения, из-за чего она перенервничала и поранила себя. Но больнее всего Амберу было осознавать, что его суженная и правда не хочет его видеть. Микаэлла Бертье прямо и довольно грубо подтвердила это, в красках обрисовав, как чувствовала себя Аурелия все эти дни с момента прохождения ритуала соединяющих колец. Обычно Винсент не допускал грубости студентов в отношении себя и наказывал тех весьма жестко, но в тот момент прошлой ночью он увидел, как парни и девушки единым фронтом встают на защиту своей однокурсницы, совсем не опасаясь сурового преподавателя. Наверное, если бы они защищали не Ауру, Винсент бы не спустил подобного поведения с рук. Но Аура была там и она была его истинной парой, и Амбер вдруг почувствовал странную благодарность в сторону студентов, оберегающих ее от его же вмешательства. Их слова будто бы отрезвили Винсента и он ушел, понимая, что если надавит больше, то все испортит. Он думал, что Аура просто не захочет видеть его на следующий день, и именно поэтому решил оставить ее в лагере, за охранным периметром. Но ей это не понравилось. В голосе Фисари звучало столько обиды и разочарования, что если бы Винсента Амбера ранили ножом, он бы почувствовал гораздо меньше боли, чем ощущал прямо сейчас, шагая в конце отряда и неотрывно глядя на прямую спину молчаливой Аурелии и на то, как воинственно подрагивает от ходьбы ее длинная рыжая коса, сейчас напоминающая скорее хвост раздраженного тигра. Группа студентов шла по неприметной звериной тропе, глубже в лес, поднимаясь по склону, усыпанному палыми листьями кленов, дубов и берез. Солнце, поднявшееся над горизонтом, просвечивало сквозь оголившиеся после сильных ветров ветки деревьев. Там впереди будет полоса препятствий - несколько километров незащищенного пространства, полного опасностей и ловушек. Теперь Винсент больше всего не хотел отправлять туда Аурелию, но если бы запретил ей идти вместе со всеми, то вероятно потерял бы ее доверие полностью и навсегда. Поэтому Винсент Амбер впервые совершил поступок, против которого кричали все его инстинкты: он просто отпустил свою истинную пару в это опасное путешествие полностью самостоятельно и доверившись ее способностям. Это вдруг открыло для Амбера новые горизонты. Когда-то давно он думал, что если в его жизни появится суженная, то он сделает ее жизнь полностью безопасной и комфортной. Сейчас Винсент вдруг понял, что это то же самое, как запереть близкого себе человека в золотой клетке, без возможности соприкасаться с жизнью и самовыражаться. Это осознание настолько поразило мужчину, что он некоторое время стоял на одном месте, бездумно наблюдая за тем, как студенты по очереди через каждые полчаса отправляются на полосу препятствий. Аура вернулась одной из последних. Живая, перемазанная в грязи, но почему-то очень счастливая. В руках она тащила огромные оленьи рога и чуть ли не размахивала ими из стороны в сторону. Винсент издалека с огромным облегчением наблюдал за тем, как девушку окружают другие студенты, и она рассказывает, как случайно свалилась в небольшой овраг и наткнулась на эти рога, а после минут двадцать вылезала оттуда вместе со своим трофеем. После Аура все же подошла к Амберу, чтобы отметиться и отдать специальный браслет-артефакт, который фиксировал все ее результаты во время прохождения препятствий. Она молча протянула мужчине браслет, избегая смотреть в его глаза, и хотела было уйти, но Винсент произнес: - За эти рога вам заплатят очень много в столичной аптеке. Из них делают качественные лекарства. - Нет. - Аура вдруг прижала свой трофей к себе и внезапно прямо посмотрела на преподавателя. - Я оставлю их себе и повешу в комнате. И после отошла к своей подруге, ожидающей ее неподалеку. Винсент вновь понял, что пока еще плохо ее знает. Также ему не давали покоя слова Ауры о том, что она свалилась в овраг. Овраг был далеко от полосы препятствий и не входил в ее структуру. Кто-то намеренно разрушил часть пути, чтобы следующий за ним студент ошибся и выбрал неверный путь. Амбер даже догадывался, кто. Осталось только вернуться сюда и проверить на месте. Но это после завершения практики. Пусть Аурелия и не хочет видеть особенного к себе отношения, но вот убирать возможные опасности на ее пути Винсенту Амберу никто не помешает. Только под вечер преподаватель и студенты вернулись в свой основной лагерь, усталые и голодные. Они разогрели остатки каши и кабаньего мяса, плотно поужинали, а после быстро собрали лагерь, максимально уничтожив следы своего пребывания Винсент Амбер открыл для них портал в том же месте, где и вчера с утра, подождал, пока все пройдут сквозь него, а сам вернулся в Янтарный лес - собирать факты, следы и доказательства. Магам, обретшим вторую ипостась, было опасно находиться среди людей, прежде всего для самих людей. Слабые из них очаровывались чужим могуществом и становились зависимыми от внимания великих чародеев. Такова была обратная сторона и плата за силу - невозможность долго быть рядом с простыми людьми для их же благополучия. Именно поэтому Винсент Амбер еще в молодости прошел через ритуал соединяющих колец, хотя изначально не планировал, но наблюдая за тем, как его девушки сходят с ума, становясь одержимыми им и его силой, он понял, что иначе просто не выйдет. Ритуал найдет ту, которая способна без вреда для себя вынести могущество Винсента и в потенциале однажды сравняться с ним по силе. В Магический Университет идти работать Амбер тоже не хотел, но мать его учителя - единственная великая пророчица Сумеречной империи, предсказала ему, что найдет он свою любовь при условии, что пройдет ритуал соединяющих колец и проработает в Магическом Университете определенный срок. Во вторую часть Винсент сначала не поверил и даже посмеялся над ней. Но спустя три года после получения татуировки, которая так и не активировалась, он понял, что старая пророчица может быть права, и отправился в столицу, где ректор Адиэль чуть ли не с распростертыми объятиями принял могущественного чародея в ряды преподавателей. Конечно Амберу сначала предлагали более высокую должность, но он отказался и занял место, которое минимизирует контакты с людьми и при этом даст возможность наблюдать за ними на определенной дистанции. Винсент Амбер был суров и холоден к студентам, а особенно к студенткам, чтобы те просто не сошли с ума, находясь в присутствии его могущества постоянно. Амбер намеренно вырабатывал свой негативный образ и даже носил несколько амулетов, которые экранировали влияние его силы на окружающих. Это помогало в 99 % случаев, но паршивая овца найдется везде. Миранда Хосе была эмпаткой с нестабильной психикой. Винсент еще удивился тому, что ее приняли в Магический Университет, вместо того, чтобы отправить в узкоспециализированное училище для эмпатов. Четыре года все шло нормально, но когда выпускному курсу потока эмпатов поставили ПМБ, нестабильность Миранды проявила себя во всей красе. Она стала одержимой преподавателем Амбером настолько, что потеряла всякий страх и ночами стучалась в его дом, умоляя впустить ее или убить. Тогда Винсент сделал все, чтобы ее исключили и отправили в лечебницу для эмпатов “Буйные воды”. Поступил ли он хорошо в глазах окружающих? Нет. Сделал ли он это, чтобы предотвратить более ужасные вещи в будущем? Да. А остальные пусть судят так, как хотят. Амбер не собирался ни перед кем оправдываться. Только старый ректор понял его. Большинство преподавателей и студентов жалели Миранду и считали жертвой ее. По сути она и была жертвой - своей нестабильности и могущества двуипостасного чародея, который по стечению обстоятельств оказался рядом и не смог ничего с этим поделать. Винсент прекрасно знал, где он виноват в произошедшей ситуации и не собирался от этого отрекаться. Он стал еще более закрытым, холодным и отстраненным. Он стал большим чудовищем в глазах окружающих, хотя это не защитило его от повторения прошлогодней ситуации, но позволило обнаружить ее в зародыше и уничтожить как можно скорее. Не долго ходил Винсент Амбер по Янтарному лесу в полнейшей темноте, оберегаемый аурой собственного могущества. Следы и доказательства нарушения структуры полосы препятствий обнаружились почти сразу же. По сути их даже мог найти чародей средней руки, если бы внимательно присмотрелся. Все было сделано на эмоциях, неумело и грубо.

***

Спустя два дня после полевой практики, в пятницу вечером, когда Аура любовно полировала добытые ею в Янтарном лесу огромные оленьи рога, в комнату буквально ворвалась Микки с тем непередаваемым выражением лица, которое обычно означало, что она только что узнала горячую сплетню. - Не томи. - Аура взглянула на вампиршу, замершую у дверей с загадочным видом. - Айсу исключили! - выпалила та. - Что?! - специальная полировальная тряпочка, стоившая аж целых 3 золотых, выпала из рук рыжей магички. - За что? - И это самое интересное. - Микки закрыла дверь и уселась на кровать подруги, тут же понижая голос. - Причину не афишируют, но Крис, девушка Эвана (да-да, лис-оборотень все же встретил свою любовь), оказывается, живет по соседству с Айсой, но в другой комнате. И вчера в три часа ночи она слышала, как к Айсе в комнату зашли комендантша и мадам Лейн, и приказали собирать вещи. А еще они сказали, что Айса нарушила один из законов Магического Университета - “Не подвергать опасности жизни других студентов”. И когда Айса пошла в отрицание, ей сказали что-то про нашу полевую практику и про доказательства. И она сразу же замолчала, а потом заплакала. - Овраг! - Ауру внезапно пронзила странная догадка. - Вся эта штука с оврагом началась после Айсы. Я как раз шла за ней, а потом был Эван. И только мы с ним проходили через овраг. - А я еще думала, что очень странным выглядело твое падение в овраг. - Микки кивнула, ошарашенная словами подруги. - Мы с Риком видели его издалека, за границей полосы препятствий, а ты каким-то образом умудрилась туда упасть. Я конечно понимаю, что тебе иногда “везет”, но не настолько же… Значит… это Айса поменяла ориентиры, запутывая твою дорогу. У меня чувство, что я внутри детектива. - девушка покачала головой. - Я думаю, она обозлилась. - произнесла Аура, разглядывая свои руки, испачканные полировальным маслом. - За то, что я сказала, что она хочет оказаться на моем месте… ну, в плане отношений с Амбером. И в целом за то, как я себя с ним вела. - Она ведь тоже проходила ритуал, но ее татуировка так и не активировалась. - пораженно заметила вампирша, щелкнув пальцами. - А еще Айса и раньше постоянно выгораживала мастера Амбера. Она тебе позавидовала и подумала, что справилась бы с твоей ролью лучше. - Микаэлла хмыкнула. - И попыталась хоть как-то отомстить. Хотя мстить истинной паре Винсента Амбера - это все равно что добровольно подписывать себе карающий приговор. Я думаю, это он, твой Амбер, сделал так, чтобы Айсу исключили. - Он - не мой. - отрезала Аура, вновь берясь за полировку. Ее руки немного подрагивали от только что услышанных новостей. - Когда-нибудь будет твоим. - легко ответила Микки, ложась на свою кровать. Фисари лишь промолчала. В эти дни с Винсентом Амбером она не встречалась и не разговаривала. Но однажды придет время, когда встреча станет неизбежной. Вероятно не далее, как во вторник, на паре по ПМБ. Но все случилось гораздо раньше, еще в воскресенье, которое Аура от рассвета до заката провалялась в комнате, читая книжку. Был уже поздний вечер, и на улице стемнело. Микки ушла к Рику, а это надолго, если не до завтра, как бывало и раньше. Общажный запрет на ночевки у своих возлюбленных, не распространялся на тех, кто прошел ритуал и нашел свою пару. Аура как раз заварила себе огромную кружку травяного чая с сушеной земляникой и собиралась вновь взяться за книгу, как в дверь ее комнаты постучали, и голос комендантши произнес. - Госпожа Фисари, у входа в общежитие вас ожидает господин Амбер. Аура чуть было не вылила чай прямо на себя. - Ммм…Аааа… - она пыталась подобрать верные слова. - Я скажу ему, что вы будете через пять минут. - ответила комендантша. Идти не хотелось, но откладывать и отказываться было глупо. Все равно они с Амбером встретятся вновь, и тогда это будет более неловко и некомфортно, чем сейчас. Поэтому нужно просто взять себя в руки и посмотреть своим страхам в лицо. Аура подрагивающими руками натянула теплый свитер и брюки, а поверх накинула длинный бежевый вязаный кардиган. В горле жуть как пересохло, поэтому она глотнула чая, но от волнения подавилась им, закашлялась, прослезилась от кашля, махнула рукой и, накинув полусапожки, спустилась по лестнице к выходу из общежития. Она чувствовала себя в сто раз тревожней, чем на своем первом свидании в школе. Винсента Аура скорее не заметила, а почувствовала где-то справа, когда вышла на улицу и огляделась. Он стоял под одной из лип, но почему-то был одет в свитер и брюки вместо своего привычного восточного одеяния. Наверное из-за холода. Но в сочетании с длинными серебристыми волосами смотрелось это максимально странно. - Мы с вами можем поговорить? - спросил мужчина, шагнув ближе, но все же сохраняя приемлемую дистанцию. - Можем. - ответила Аура, сдаваясь. Все равно деваться было некуда. К тому же, просто не хотелось показывать себя незрелой и трусливой. - Тогда пойдемте в парк. - Амбер сделал приглашающий жест рукой и выжидающе взглянул на девушку своими нечитаемыми золотыми глазами. Та лишь кивнула и отправилась вперед, держа дистанцию и стараясь лишний раз не смотреть на преподавателя. - Я прошел ритуал соединяющих колец десять лет назад. - начал мужчина, ступая рядом в пятна света от маленьких фонарей, освещающих парковые дорожки, усыпанные листьями лип и кленов. - И возможно из-за того, что очень долго ждал, почти потеряв всякую надежду, я натворил много глупостей. - продолжил Винсент Амбер, кратко взглянув на Ауру, которая смотрела лишь перед собой. - Эти глупости в совокупности со слухами и моим поведением могли оттолкнуть вас и вызвать внутри вас желание скрывать свою татуировку. Голос мужчины звучал новым необычным тоном, без холода и заслонок. Фисари впервые поняла, что строгий и суровый преподаватель ПМБ тоже может говорить вот так. Она не смотрела на него, носом закутавшись в высокий ворот кардигана, дышала паром и молчала. Но все же слушала и впервые ощутила в себе желание понять мастера Амбера. - Мне жаль, что так получилось. За те две недели с момента активации татуировки я очень много думал над происходящим, еще до того, как узнал, что моя истинная пара - вы. Я понял, что в некоторых вещах был слишком предвзят, что-то не замечал, а что-то судил, лишь исходя из своих соображений. Но наблюдая за вами, я поставил себя на ваше место и осознал многое из того, что раньше ускользало от моего внимания. Многие свои поступки исправить я уже не могу, как бы этого ни хотел. Я не могу исправить свою бесчувственность и отстраненность в отношении вас в прошлом, но есть вещи, которые я все же способен объяснить и хоть как-то подняться в ваших глазах. Дадите ли вы мне шанс оправдаться? Аура лишь кивнула. Она была поражена тем, что Винсенту Амберу оказывается все это время было не наплевать. Оказывается, он ждал целых десять лет, не терял надежды и считал ритуал соединения колец таким же значимым для себя, как и другие люди. Девушка вдруг поняла, что и сама во многом ошибалась на счет своего преподавателя. Ей было за это даже немного стыдно, поэтому она решила дать возможность мужчине выговориться и послушать его аргументы. Спустя час, поговорив и сделав по парку круг, они попрощались. Аура чувствовала себя в полнейшем смятении и даже растерянности, совсем не понимая, как теперь жить и чего она вообще хочет. Она ровно также и ответила на вопрос Винсента о том, может ли он начать за ней ухаживать. Даже в голове не укладывалось, что Винсент Амбер может взять и ухаживать за ней. Это казалось таким странным и нереальным. Когда она вернулась в комнату, Микки уже валялась на кровати с гитарой на животе. - А где шоколадка? - закономерно спросила подруга. - Только отсутствие шоколада способно выгнать тебя в вечер воскресенья из теплой комнаты. Аура молча повесила кардиган на крючок, сняла свитер, уселась на кровать и спустя какое-то время все же ответила. - Я разговаривала с Винсентом Амбером. - Ого! - Микки тут же подхватилась и уселась на кровать, внимательно глядя на соседку. - И… как? - Сложно пока сказать. - Аура почесала голову. - Я конечно была во многом не права в его отношении. А слухи очень искажают правду… Но мне все еще очень некомфортно рядом с ним. Когда я представляла, что встречу свою истинную пару, я думала, что это будет кто-то более… милый и свой. Микки забавно фыркнула и вновь повалилась на кровать. - Ты вспомни, как мы с Риком собачились, пока ритуал не прошли. Я тоже думала какое-то время, что Йорген - да ни в жизнь! Два дня примерно думала, а после обнаружила, что уже десять минут неотрывно целуюсь с ним на крыше универа. Аура, не парься, ну, правда! - успокаивающе произнесла она. - Никто же не заставляет тебя прямо сразу взять и полюбить Амбера. Дай себе время, походи, посмотри на него. Потом он начнет тебе сниться, потом у тебя начнет сносить крышу, а после ты обнаружишь, что уже десять минут целуешься с ним… ммм, например, на тренировочном полигоне. - Микки довольно захохотала, за что и получила подушкой, впечатавшейся в ее довольное лицо. - Не возможно с тобой! - проворчала Аура, разбирая кровать. - Я - спать. Она почистила зубы, переоделась в пижаму и приглушила ночник. Микки свет не требовался, она была вампиршей и могла видеть в кромешной темноте. Аура сладко зевнула, кутаясь в одеяло. Пусть она и провалялась весь день в кровати, но после разговора с Винсентом Амбером чувствовала себя усталой. Микаэлла, так и не переодевшись после прогулки, тихо наигрывала что-то на гитаре и напевала. - Что ей снится, когда слезы на ее ресницах, когда в эту ночь опять не спится… - И так трудно курить одну за одной! - подхватила Аура, переворачиваясь на спину. Они с Микки переглянулись, а после в голос почти заорали, а не запели. - *Она сама по себе, она со всеми и ни с кем, Она нужна всем, но не нужна никому. В ее зеленых глазах легко можно прочесть, Что она принадлежать никогда не сможет одному, Она всегда молчит, быть может, просто нет слов, Ну а, может быть, считает, что нет смысла отвечать, Но, в отличие от всех, она хотя бы не врет, И если ты так захочешь, то она сейчас опять уйдет. Еще один день, еще одна ночь, еще один год Ты так надеешься, что у нее это пройдет. И кажется, что ждать осталось совсем немножко, Хочется верить, но она всего лишь кошка.... И хочет спать.* В стену со стороны Микки громко забарабанили и закричали, что завтра понедельник, а совесть иметь все же иногда нужно, особенно сейчас. Аура вновь переглянулась с подругой, и они тихо заржали. - Мне даже как-то легче стало. - призналась Фисари. - Всего-то стоило поорать песню моих тринадцати лет.