В последний раз

В первый раз, когда шериф, заявившись в его дом под предлогом обеспокоенности местных жителей тем, что Хейл в одиночку воспитывает ребенка, и не нужна ли ему как отцу-одиночке какая-то помощь, заикнулся о том, что Дерек мог бы стать неофициальным консультантом, оборотень лишь хмыкнул в ответ и захлопнул дверь перед носом Стилински. Ну серьезно? Он и консультант? С его-то послужным списком? И если даже на минутку забыть о том, что шериф сам лично его несколько раз арестовывал, то оставалось еще и ФБР. Хотя насчет этих ребят как раз и не стоило беспокоиться. Арджент уладил все возникшие проблемы. Не без помощи Стайлза, но уладил, пусть Стилински-младший не забывал напоминать оборотню о том, что теперь его знаменитую пробежку голышом показывают первокурсникам в качестве наглядного материала. Что тут было наглядного — Дерек в упор не понимал, но Стайлз почему-то каждый раз улыбался настолько мечтательно, что у Хейла сводило зубы, и на него резко накатывало желание вспомнить былые времена и приложить Стайлза спиной в ближайшую твердую поверхность. Ну или хотя бы припечатать лбом о ту же поверхность и, возможно, нагнуть в немного не подходящую для младшего агента правоохранительных органов позу. Впрочем, парень в последние пару лет приезжал все реже и даже если и заглядывал, то в основном зависал у отца. Встречи с Хейлом он не искал, и это немного выводило из себя, если вспомнить о том, как тот вечно крутился под ногами и не боялся никаких угроз. Сейчас даже шериф, мечтавший, что сын когда-то займет его место, казался погрустневшим, осознавая, что Стайлза притягивает большой город и что возвращаться он не намерен. Кажется, в последнюю встречу они вообще попрощались не на самой хорошей ноте, и, возможно, поэтому Дерек уверенно и утвердительно отвечает, когда в следующий раз шериф оказывается на его пороге и просит о помощи. Дело оказывается более простым, чем вообще можно было себе представить. Стая бродячих собак, задравшая нескольких кроликов, лисицу и напавшая на школьника. В этом нет ничего особенного, и шериф сам мог бы справиться с ситуацией, но наученному горьким опытом Стилински везде мерещаться оборотни, так что возможно, и хорошо, что Дерек согласился ему помогать. К тому же ему, как консультанту, положена кое-какая зарплата, что является неоспоримым бонусом несмотря на то, что Хейл вполне способен без нее обойтись. Вероятно, он не самый удачный финансист, но под чутким руководством Питера дела идут довольно-таки хорошо. Так что он не может жаловаться и, возможно, стоило бы отказаться от следующего предложения шерифа, но он не может хотя бы потому, что Стайлз перестал звонить. Сначала ему, а затем все реже отцу, и с этим нужно что-то делать. Мальчишка совсем отбился от рук… Дерек хмуро усмехается про себя. Где бы сейчас ни был Стайлз, ему определенно не до проблем родного городка, да и можно ли это вообще считать проблемой? Подумаешь, несколько локальных пожаров. Ничего страшного. В этом городе ведь всегда все спокойно и нет причин о чем-то беспокоиться. — Может, стоит позвонить Стайлзу? — Слова вырываются сами по себе, и он, ощущая тяжелый взгляд шерифа, корит себя за то, что вообще заикнулся на эту тему. Что бы не произошло между отцом и сыном — это явно не его дело, хотя почему не его? Он ведь консультант шерифа и сейчас, по сути, делает то, чем всегда занимался лично, и должен был бы заниматься Стайлз. — Он занят, — шериф отвечает с явной неохотой, и оборотень в очередной раз утверждается в мысли, что Стайлз заслуживает затрещину, причем очень большую и именно от него — Дерека. Смысла продолжать этот разговор нет. Шериф все равно уже отвлеклся на своих помощников, и даже если бы он хотел поговорить по душам с Хейлом, то у него просто-напросто нет на это времени. Впрочем, несколькими часами позже он заявляется в дом Хейла с бутылкой виски, и сам, сидя на диване, рассказывет, что Стайлз работает под прикрытием, против чего выступал Стилински-старший, всеми правдами и неправдами стараясь отговорить сына от данной затеи. Ведь одно дело иметь терки с оборотнями, которые самое большое на что способны, так это разорвать на кусочки, и совсем другое дело — наркокартель… Возможно, Дерек и не совсем согласен с шерифом насчет того, что именно в них опасно, но опасения отца Стайлза вполне поддерживает. И это не мешает ему отобрать у Стилински бутылку виски еще до того, как тот успеет достаточно опьянеть, и уложить спать. Кто-то ведь должен о нем позаботиться, раз сын решил променять отца на свою чертову работу. К утру это все уже забыто. Лишь одеяло, аккуратно сложенное на диване, свидетельствует, что кто-то в его доме ночевал, и Дерек угрюмо отметает назойливую мысль о том, что был бы очень рад, если бы это был сын, а не отец… Хочется, чтобы уже что-то случилось… Что-то, способное заставить Стайлза вернуться, наплевав на его работу. Хочется просто знать, что парень жив. Хочется обнять его и никогда не отпускать. Как говорится — бойся желаний своих. Наверное, тот, кто сказал это, испытал на своей шкуре насколько сильно, ведь иногда жизнь любит поиздеваться над теми, кто осмеливается у нее что-то просить. Не успевает пройти даже суток, как они оказываются втянутыми в самый невероятный для обычного человека и самый что ни на есть обычный круговорот событий для Дерека Хейла. Умирать совершенно не хочется, и, возможно, поэтому он так счастлив оказаться привязанным черт знает где, но живым. Он еще не успел надрать задницу Стайлзу Стилински и вправить этому парнишке мозги, напомнив о том, что не существует ничего важнее семьи, и даже работа не может и не должна ее заменять. — От Стайлза нет известий уже несколько недель, — шериф невпопад говорит, и Дереку хочется зарычать от бессилия, но этим делу не помочь. — Я понимаю, что он не может выйти на связь, но хотелось бы все же знать, что с ним все в порядке, перед тем, как нас порешит эта тварь. — Стилински-старший горько усмехается, и Дереку чудится, что на его лице читается та самая боль, что царит на душе и у него самого. — Обещаю, что как только все закончится, я притащу его домой… — Хейл сдерживает очередной порыв зарычать. Если бы только быть полностью уверенным в том, что они выживут. В том, что он сможет найти Стайлза, сомнений нет. Он найдет этого придурка, где бы тот ни был. Хочеться добавить еще что-то. Сказать, насколько сильно он ценит сына шерифа, и рассказать о многом, но Илай и все остальные… Все начинает вертеться настолько четко и ясно, что в один момент он не видит другого выхода. У них просто нет возможности поступить иначе, ведь кто-то должен быть счастлив, а у кого-то должна быть семья… Дерек и сам не осознает, как оказывается рядом с шерифом за несколько секунд до того, когда они вместе со Скоттом и Пэрришем набрасываются на монстра, пожелавшего снова испортить им жизнь. — Если со мной что-то произойдет, то позаботьтесь о моем сыне… — Он не дожидается ответа шерифа, но до его чуткого слуха, уже сгорая в обьятиях адского пса, четко доносится вздох отца Стайлза. — Я позабочусь о твоем сыне и своем внуке… Дерек на мгновение оборачивается, глядя ему в глаза, но видит в них лишь сожаление и сострадание, а в голове крутится только одна мысль, которая заглушает боль от ожогов. «Когда он успел узнать…?»

***

— Зачем ты притащил в мой дом младенца? — Дерек смотрит неодобрительно, что заставляет Стайлза смущаться еще больше. — Если твоя подружка залетела, то при чем здесь я? И вообще, в твоем возрасте стоило бы знать о том, как предохраняться! — Моя? Что? — Стайлз вспыхивает как свечка. Во всяком случае, щеки его краснеют так, будто в комнате стало как минимум на градусов тридцать жарче. — Ты не так понял. Это… в общем это… — Говори уже, Стайлз! — Дерек закатывает глаза и сожалеет, что не может приложить Стилински головой о стену, а затем нагнуть так, чтобы было удобно… Впрочем, мысли совершенно неподходящие, ведь парень стоит перед ним с свертком на руках, откуда торчит лишь улыбающееся личико малыша, которого это недоразумение по какой-то причине принесло в его дом. — Его отец — оборотень, загрыз свою жену! И его зовут Илай, но это неважно. Важно, что папаша в тюрьме, а он попадет в детский дом, и ты же знаешь что будет? — Стайлз тараторит без умолку и, кажется, говорит еще много чего. Возможно, убеждает или же старается давить на жалость, но Дереку достаточно и первых слов Стилински. Когда речь заходит о таких как друзья Стайлза, то парень теряет голову, но в чем-то он прав. Бросать ребенка не следует. Он не выживет без поддержки стаи… — Ты сделал документы? — Дерек спрашивает более резко, чем хотелось бы, прерывая поток слов Стилински. — Учти. Все должно быть кристально чисто и никто не должен знать. — Так ты его воспитаешь? — Стайлзу удается вернуть дар речи лишь несколько минут спустя, и за то, какими глазами парень смотрит на него, Дерек готов усыновить хоть Кейт, если его об этом попросит именно Стилински-младший. — Мы его воспитаем… — Хейл очень надеется, что улыбка выглядит достаточно зловещей, но, судя по недоверию и восторгу в глазах Стайлза, он просто улыбается. — Из меня получится не самый лучший папа, но я научу его ездить на джипе, — наконец неуверенно бормочет парень, и Дерек усмехается. — Никакого джипа. Только нормальная машина и по достижении нормального возраста. Я не позволю твоей тачке угробить нашего сына…

***

Этого не может быть. Просто не может быть. Его не было всего год, но за этот год он умудрился потерять все самое дорогое и ценное, что было в его жизни, погнавшись за заманчивой мечтой сделать карьеру, но вот он здесь и сейчас перед тем, что осталось от Неметона. Сломленный и хромой. Пуля прошла навылет, и врачи говорят, что, возможно, со временем хромота пройдет, но пройдет ли боль в сердце от осознания того, что он мог быть здесь, и он-то определенно отыскал бы выход из ситуации. Он просто не позволил бы тупому оборотню закончить свои дни на костре, как будто у них времена святой инквизиции. Стайлз просто уверен, что нашел бы выход тогда, ведь он нашел его сейчас? Как там Скотт рассказывал? Горсть земли с того места, где умер? Ну с этим проблем быть не должно… Подойдет сам Неметон… Он приближается в надежде, что все пройдет точно так же, как и рассказывал друг, но стоит ему сделать шаг, как на плечо ложится тяжелая ладонь, и он невольно оборачивается, глядя прямо в глаза Дерека Хейла. — Все неймется, Стайлз? Возможно, он смог бы что-то ответить или с радостным криком кинулся бы на шею оборотню, но громкий треск, раздающийся за спиной, заставляет их обернуться к расколовшемуся пополам Неметону, которому как будто надоело возвращать людей и нелюдей из бытия, и о чем явственно свидетельствует тихий шорох листвы, где чудится волшебный голос хранителя леса… «В последний раз».