Башня

Смеркалось. Странникам нужно было найти удачное место для ночлега. Кай выбрал место недалеко от ручья, чуть на возвышении. Эльфийский лес имел репутацию спокойного места, но перестраховаться на всякий случай было не лишним. Летисия начала устанавливать защитную печать на указанном месте. Начертила узор на земле, затем взяла ритуальный кинжал и полоснула им по руке. Кровь, стекавшая с ее руки, начала заполнять узор, и когда она его полностью заполнила, узор вспыхнул, стал ярче. Целительница произнесла нужные слова. Узор потух. Печать установилась. — Тисси, не обязательно было устанавливать печать, для которой нужна кровавая жертва. В эльфийском лесу нам ничего не угрожает – обернувшись, с укором заметил Кай. — Страховка не помешает. Больше нас не застанут врасплох. Нас никто не услышит, и не увидит. За кровь не переживай, до города восстановиться успею – парировала Летисия. Кай не стал спорить. Подошел к девушке, и помог перевязать рану. Он сделал все быстро и ловко. Постоянная практика в этом вопросе давала о себе знать. Пока они были заняты перевязкой, ни один из них не проронил и слова. Когда с перевязкой было покончено, Кай развернулся и начал очищать место ночлега от сухой травы. Целительница решила заняться поиском хвороста для костра. Они оба действовали на автомате. Им не впервой приходилось ночевать в лесу. Каждый знал свои обязанности. На Летисии печать, хворост, обустройство лошадей. Кай очищал место, обустраивал их спальные места, добывал воду и еду, разводил костер. В процессе поиска хвороста, девушка не заметила, как вышла за границу защитного круга. Когда Летисия осознала, как далеко она отошла, ее начала одолевать легкая паника. Целительница пыталась успокоить себя рациональными доводами. Может зря я так волнуюсь, и Кай прав? Что может случиться в эльфийском лесу? Быстренько соберу еще немного хвороста, и мигом назад в круг. Летисия возвращалась к лагерю, когда услышала хруст веток позади себя. Все ее нутро напряглось. Она начала перебирать варианты, как быстро и без схватки добраться на территорию под ее защитой. Вдруг девушка почувствовала запах чего-то сладкого, съедобного. Этот факт слегка дезориентировал ее, и Летисия не сразу заметила, что кто-то оказался настолько близко, что был за ее спиной. — Здравствуй, странница. Я тоже путешествую. Будешь ли ты не против моей компании? Так как ты собираешь хворост, а поблизости я не наблюдаю места твоего привала, значит на него наложена защитная печать. Сильная магичка. Я бы тебя не заметила, не выйдя ты за пределы круга. — сказала незнакомка ласковым и нежным голосом. Целительница медленно обернулась, готовая приставить нож к горлу говорящей. Обернувшись, она замерла. Передо ней стояла представительница особой категории магов - предсказательница. Ее выдали черные бездонные глаза. Чем чаще предсказатель заглядывает сквозь пространство и время, тем чернее становятся его глаза. Говорят, что подобными ритуалами они оскверняют свою душу. Предсказатели впитывают всю боль, все пороки, что открываются во время транса. У особо сильных - тьма покрывает глаза полностью. У девушки напротив тьма окутала всю поверхность глазных яблок. Летисия заметила, что кончики пальцев были темными. Скорее всего недавно она была в трансе. Предсказательница производила неоднозначное впечатление: глаза, окутанные тьмой, кончики пальцев, мрачные одежды кричали об опасности, но добродушная улыбка, веснушки, рыжие волосы, говорили, что их владелица не причинит ей вреда. Они молча смотрели друг на друга. Девушка улыбнулась шире, как-то по-детски, ожидая реакции целительницы. — Глаза… — прошептала Летисия. — Да, ход твоих мыслей верен. Мне открыты тайны будущего и прошлого. Я Дара. Прости, что навязываю свое общество, но раз ты уже установила печать, будет глупо и мне тратить энергию. Мы можем объединится, если ты не против. Тисси продолжала молчать. Не знала, как лучше поступить. Все же ее глаза пугали целительницу. — Я напугала тебя? Все из-за моих глаз? Не переживай, тьма спадет. Я решила перестраховаться и перед тем, как выйти к тебе, посмотрела, что ты за человек. Оказалось, что неплохой — добродушно заметила Дара. — И что же ты увидела? Каков исход нашей встречи? — грубо ответила Летисия. — Прости, так далеко я не заглядывала. Я лишь спросила у духов, не опасно ли выйти к тебе, не причинишь ли зла. Если ты не хочешь делить со мной ночлег, я уйду. Прости, эта затея была обречена на провал. — Дара начала пятиться, выставив руки вперед, показывая, что не планирует ничего плохого. Целительнице стало жалко магичку. Одна в лесу. Хоть и в эльфийском. Прежде, чем Летисия смогла проанализировать неожиданную встречу, с ее уст сорвалось следующее: — Постой! Я не одна. Мне нужно обсудить твое присутствие. Я не могу просто привести тебя и поставить перед фактом. Скоро вернусь. — сказала целительница, отступая назад. Какое-то время Летисия оглядывалась. Дара стояла на том же месте и улыбалась. Весь путь целительница думала, о том, что она творит. Не находила никаких оправданий своему поведению. Когда Летисия подошла к лагерю, она заметила недовольное лицо Кая. — Ну, и где тебя носило? Уже стемнело. Давай сюда хворост. — Кай развел костер, а магичка продолжала стоять как вкопанная, не зная, как ему преподнести новость о своей новой знакомой. — Тисси, ты чего? — Кай пыталась переключить внимание девушки на него, пощелкав пальцами перед ее лицом — Что-то случилось? — Там, девушка, предсказательница. Хочет переночевать с нами, под защитой. Она вроде нормальная. Я сказала, что обсужу с тобой этот момент. — Тебя нельзя оставить ни на минуту. Всегда находишь приключения. — Кай молча буравил Летисию взглядом, обдумывая ситуацию. — Предсказательница говоришь…Откуда она здесь взялась? Она одна? Ты что-то узнала? Как ты поняла, что она предсказательница? Она сказала? — Если честно, то нет — опустив глаза в землю выпалила магичка. — Я хотела напасть на нее, но не смогла. И она не последовала за мной. Ждет на том же месте нашего решения. Мне кажется, мы можем пригласить ее. А то, что она предсказательница ты и сам поймешь, когда увидишь ее. — Глаза, да? — резко бросил Кай. Он молчал. Сложил руки домиком. Его глаза отражали блеск костра. Казалось, что он обдумывает коварный план. — Хорошо, давай посмотрим на нее. Может будет полезна. Веди к ней. Летисия не понимала зачем просила за Дару, тем более не ожидала, что Кая так легко будет уговорить. Не веря в происходящее, слегка замедлившись, девушка последовала за ним. Затем ускорилась и повела его прямиком к Даре. Дара стояла на том же месте, разглядывая шишку у своих ног. Когда они подошли, предсказательница подняла голову. Глаза уже не были такими темными. Яблоки посветлели, стали почти белыми, но радужки по-прежнему были чернее ночи. — Здравствуй, милый друг! Я Дара. Предсказательница. Родом из Апамеи. Держу путь в Сандорн. Планирую служить личным предсказателем у госпожи Эдны, одна из богатейших дам Сандорна. Путешествую одна. Эльфийский лес - единственная безопасная дорога. Я заметила твою подругу, и решила напроситься под вашу защиту. Если моя просьба доставляет вам неудобства, я не смею настаивать. Установлю лагерь и печать сама. Но если вы примите под свое крыло уставшую путницу, отплачу предсказанием. Каждому. — мелодично выпалила девушка. — Подготовилась. Узнала у духов какие вопросы я буду задавать? — спокойной спросил Кай. — Нет. Если бы я узнавала, ты бы заметил — с хитрой улыбкой ответила Дара. — Раз говоришь, что одна, и отплатишь предсказанием - идем. — после небольшой паузы вымолвил Кай — Вздумаешь выкинуть какой-нибудь фокус - убью — невзначай обронил хранитель. Дара лишь понимающе улыбнулась, и скрылась за кустами. Вернувшись с лошадью, последовала за странниками к месту ночлега. Компания расположились у костра. Дара достала кусок вяленой буженины, и ловко разделила его на три части. Затем передала каждому по куску, предварительно отрезав от их кусков по маленькому кусочку, и съев их. Кай улыбнулся выходке Дары, но никак не прокомментировал происходящее. Летисия достала из походной сумки маленький котелок, чтобы заварить трав, и пирог, который они с хранителем успели купить в таверне прямо перед отъездом. Целительница попросила Кая набрать воды. Его не радовала перспектива оставлять свою спутницу наедине с Дарой, но ручей был недалеко, он мог спокойно наблюдать за тем, что происходит на поляне. Девушки не успели проронить и слова до возвращения Кая. Он вернулся молниеносно, и поставил воду на огонь. Летисия поделила пирог на 3 равные части. Вскоре вода закипела, и девушка добавила в нее трав, которые были полезны для общего состояния организма. — К сожалению, у нас только 2 чашки. — виновато заметила целительница. — Не переживай, у меня с собой своя. — Дара улыбнулась — Раз мы решили провести эту ночь вместе, позвольте узнать имена своих товарищей по прохождению эльфийского леса. — Меня зовут Летисия, можно просто Тисси. А этот мрачный молодой человек - Кай. Кай не прокомментировал ее представление. Только сверкнул глазами. — Отлично! Теперь я знаю, как вас зовут. Можем приступить к трапезе, дорогие друзья — радостно скомандовала Дара. Летисия с Каем молча переглянулись. Они выглядели весьма озадаченно. Дара первая приступила к ужину. Немногим позже присоединились травница и хранитель. Пока они ели, Летисия не могла оторвать взгляд от предсказательницы. Ей так много хотелось спросить у ясновидящей. Конечно, целительницу интересовало зачем ей понадобилось просить их защиты. Дара не была похожа на девушку, которая не владела защитной печатью. Ее оправдания в нежелании тратить энергию не убедили Тисси. Также ее смущал тот факт, с какой легкостью, что она, что Кай подпустили девушку к себе. Если Летисия еще могла дать слабину, то Кай нет. Вдруг, стали слышны приближающиеся шаги группы лиц. Дара, как ни в чем не бывало бросила: — Без паники. Они не увидят и не услышат нас, благодаря Тисси — предсказательница подмигнула целительнице и вернулась к ужину. Несмотря на ее замечание, Летисия с Каем заметно напряглись. Кай потянулся к мечу. Целительница выпустила нож из своего рукава. Компания явно кого-то искала. Было видно, что их утомили поиски. Они действовали так, будто это последняя попытка сделать то, что они задумали. Если не получится - бросят затею. Несколько раз прозвучало имя новой знакомой странников. Не в приятном контексте. Трое обсуждали, что сделают с Дарой, когда найдут ее. Если вообще найдут. Не обнаружив места их стоянки, мужчины двинулись на восток, в глубь леса. Когда их шаги полностью стихли, Кай посмотрел на Дару не самым приятным взглядом из своего арсенала, полным ярости. — И что это было? За тобой погоня? Знал, что из-за тебя у нас будут проблемы. — Кай, Тисси, я сейчас вам все объясню. Надеюсь, ваш гнев поутихнет. Все, что я вам говорила ранее - правда. Единственное, я умолчала об этих товарищах, чтобы не создавать панику раньше времени. Вам ничего не угрожает. Они не вернутся. Мы не встретимся с ними на пути к Сандорну. Я проверила. Ранее они предлагали мне деньги за то, чтобы я провела их через завесу в царство эльфов. Они решили, что я обладаю такими знаниями. Их общество меня напрягало, и я решила, что наши пути должны разойтись. Сбежала, пока они спали. Ребята оказались настырными. Решили силой выбить у меня верный путь. Я знала, что сегодня они найдут меня, если я не укроюсь под сильной защитой. Мои защитные печати не столь искусны, как твои Тисси. Видны годы тренировок. Я больше отдавала предпочтение развитию своего дара, а не магии печатей, к сожалению… Или к счастью. Сейчас мы можем расслабиться и насладиться остатком вечера. — Дара выпила трав. — Лучше расскажите о себе. Духи, конечно, кое-что мне рассказали, но я предпочитаю узнавать все из первоисточников. Летисия не знала, как реагировать на такую наглость. Так просто признаться в своем намерении использовать своих новых знакомых, как щит, мог только отчаянный дурак или очень уверенный в себе человек. Дара не производила впечатление дурочки. Целительница даже чуть больше зауважала ее. — Наглости тебе не занимать. — хранитель проигнорировал просьбу Дары рассказать о себе — Насколько я знаю, ваши предсказания туманны, так как невозможно спрогнозировать все факторы, которые могут повлиять на решения и последствия. Вдруг те ребята устанут бегать по лесу, и решат поискать тебя в Сандорне? Это самый логичный из вариантов. Ты, судя по всему, решила добираться в нашей компании. Какова вероятность, что мы избежим столкновения? Ты будешь постоянно входить в транс и беспокоить духов по таким пустякам? Сомневаюсь. Дара усмехнулась, и убрала волосы за уши. Они были заострены на концах. — Эти олухи думают, что я эльфийка. Эльфы не покидают своего леса. — рассмеявшись констатировала предсказательница. — Сразу проясню - я не эльфийка. Просто форма ушей необычная. Если бы я была эльфийкой, наверное, смогла бы скрыться в их землях, а не просила у вас защиты. В транс входить не нужно. Я чувствую их намерения. Они будут блуждать на востоке еще сутки. Встретят людей. Разочаровано вернуться в свою деревушку ни с чем. Девушка не переставала удивлять странников. Летисия посмотрела на Кая. Он был в легком шоке, но быстро овладел эмоциями, и скрыл их под ледяной маской спокойствия. Дара не вызывала у целительницы чувство опасности. Девушку тянуло к ней. Рыжая бестия умела расположить к себе. Летисия решила надавить на нее, и узнать: с чего вдруг у нее возникло такое доверие к ней. — Дара, ты полна сюрпризов. Знаешь, у меня странные чувства к тебе. Сначала ты меня напугала. Согласись, глаза у тебя были жуткими — Тисси озвучила не лучший комплимент — Потом, по непонятной мне причине, я хотела тебе помочь. Сейчас у меня нет желания прогнать тебя, хотя по идее я должна это сделать. Предварительно, естественно, получив плату за защиту. Ты наложила на меня какую-то печать, а я не заметила? — магичка вытащила нож, и начала играть им так, будто она может метнуть его в ее прекрасную головку ясновидящей в любой момент. Предсказательница не испугалась или умело скрыла свои эмоции. Кай наблюдал за происходящим. В любой момент готовый броситься Летисии на выручку. Дара спокойно, с чувством собственного достоинства сказала: — Тисси, никакую печать я на тебя не накладывала. Точно не знаю почему я вызываю у тебя такие эмоции, но есть предположение. Возможно, наши судьбы связаны, и нам предстоит встретиться в будущем. Чтобы я сказала наверняка, позволь выполнить часть моего обязательства. Обратимся к духам. — не получив от магички возражений, Дара начала подготовку к ритуалу. Она достала из своей сумки сверток. Развернула его. На темно-серой ткани лежал пучок трав, скорее всего полынь, черные и красные свечи, кристаллы различных цветов, ритуальный нож, огниво, плошка, и какие-то склянки с неизвестной жидкостью. Дара взяла травы, и начала растирать их над плошкой: — Это полынь. От незваных гостей. Мы же не хотим, чтобы в кого-то из нас вселилась скучающая нечисть или заблудшая душа. — Дара подмигнула, и потянулась к огниву. Предсказательница начала высекать огонь. Летисии было непонятно зачем, ведь можно было воспользоваться огнем от костра. Целительница настолько была заворожена ее действиями, что решила не сбивать Дару своими вопросами. Трава тут же вспыхнула. Тисси и Дару стал стремительно окутывать дым, исходящий из плошки. Разум затуманился. Через несколько секунд после того, как Дара зажгла черную свечу, магичка почувствовала тот съедобный запах. Это была черника. В голове стало ясно. Лишние мысли отошли на второй план. Все ее нутро было вовлечено в ритуал. Летисия почувствовала себя непосредственным участником, как будто от нее физически что-то зависело. Дара взяла нож. Полоснула им по ладони. Сжала ладонь и капнула кровью на свечу. Свеча вспыхнула и загорела ярче. Предсказательница схватила девушку за запястья. — Возьми меня так же. Закрой глаза. Ничего не бойся. Я с тобой. Ни в коем случае не отпускай меня. — затем она обратилась к Каю — Не вмешивайся, чтобы не происходило. Жди до момента, когда наши руки разомкнуться и мы откроем глаза. Кай подозрительно кивнул. Посмотрел на Летисию. Она прикрыла глаза, призывая его прислушаться к словам Дары. Затем целительница сделала то, о чем просила ясновидящая. Летисия вошла в транс впервые. Ее будто ударило током. События прошлого и будущего яркими вспышками прошли сквозь разум целительницы. Места, люди, ситуации сменяли друг друга с бешеной скоростью. Голова начинала гудеть. Какой-то старец. Странные люди. Змеи. Отец. Брат. Детство. Смерть матери. Убийство отца. Слезы. Башня. Альпин. Кай. Дара. Снова змеи. Старуха. Дворец. Боль. Крики. Слезы. Альпин. Управляющий. Опять змеи. Бой. Кровь. Разум Летисии готов был сдаться. Ей хотелось кричать. Скорость смены ситуаций настолько увеличилась, что поток кадров превратилась в бесконечное количество ярких вспышек. По лицу целительницы ручьем текли слезы. Ее трясло. Дара крепко держала девушку за запястья, не позволяя отстранится, разорвать круг. Вдруг, по всему телу Тисси пробежала дрожь. Она невольно откинула голову назад, ее продолжало трясти. Дара не прекращала держать Тисси. Только хватка ясновидящей не давала магичке сойти с ума, и напоминала, что это всего лишь транс. Через несколько секунд все резко закончилось. Летисия хотела открыть глаза, но услышала голос в своей голове. — Не открывай глаза, и не отпускай меня. У нас есть время обсудить все без лишних ушей. Сейчас наши разумы связаны. Ты слышишь мои мысли, а я твои. Наверняка у тебя много вопросов. Я готова ответить на них, и помочь разобраться в том, что мы видели только что. — Я ничего не понимаю. Дара, вся жизнь будто пронеслась перед глазами. Говорят, такие видения бывают перед смертью. Я думала, что умираю. По лицу целительницы снова покатились беззвучные слезы. — Тисси, все хорошо. Это твой первый транс. Надо было предупредить как он проходит. Магичка взяла себя в руки, и начала анализировать увиденное. — Все эпизоды, связанные с прошлым, были понятны, кроме змей, старца, и, каких-то людей. Затем, я так понимаю, пошли эпизоды из будущего, и снова появляются змеи, вместо старца старуха, какой-то дворец, что-то страшное, Альпин. Неужели он как-то связан с этим. Бред. И с какого-то боку управляющий. И опять змеи. Везде эти змеи. Может все это как-то связано с Башней. Кто этот старец и старуха? Бой. Кровь. Война? — Я думаю, что змеи появлялись на протяжении всего видения, потому что это какой-то знак. Нечто важное. Способное изменить твою судьбу. Змеи символизируют разное: мудрость, коварство, изобилие. Я могу перечислять бесконечно. Значение зависит от контекста. Возможно то, что змеи символизируют в твоем видении, было у старца, но сейчас находится у этой старухи. Она в каком-то дворце. Тебя надо вычислить ее, и узнать, где она. Светловолосый паренек как-то связан с этим или будет связан. Я так понимаю, он твой друг? Возможно, он добровольно расскажет все, что знает. Будь осторожна, не раскрывай ему всех карт. Он не так прост, как кажется. — То, что он не прост, я знаю и без видений. Самый хитрый жук, которого я знаю. Не переживай. С ним я способна разобраться. А люди вначале видения? Кто они? — Я почувствовала нить, связывающую этих людей со змеями. Возможно, они стали источником для появления змей. — Все такое расплывчатое, сумбурное. Ничего не понимаю. Я ожидала более четкой картины. Летисия услышала смех Дары в своей голове. — Милая Тисси, если было бы все так просто, возможно, предсказатели свободно не разгуливали по белу свету. Не каждый может транслировать и то, что сейчас было увидено, а интерпретировать и подавно. — Ты не подумай, я не приуменьшаю твои способности. Я благодарна и за это. Просто, ожидала нечто другое. Конец видения меня пугает. — Я не в обиде. Будущее изменчиво. Его формируют намерения участников. Возможно, оно изменится благодаря твоим действиям или бездействию…а возможно и нет. Связь скоро разорвется. Можем обсудить что-то напоследок, наедине, если у тебя остались вопросы. — А почему ты решила скрыть наш разговор? Ты что-то увидела про Кая? Мне стоит его опасаться? — Нет. Я видела все то, что и ты. Участник транса должен иметь возможность открыто обсудить все детали видения наедине со мной. Может быть, ты не хотела во что-то посвящать Кая. Таинство ритуала - священно. Только и всего. Ты сама должна решить, что и кому рассказывать. Связь разорвалась. Летисия пошатнулась. Кай придержал девушку за плечи. Она открыла глаза. Дара взяла ее за руки. Улыбнулась. — Милая Тисси, ты молодец. Я горжусь тобой. С первым трансом. Целительница хотела съязвить, но Дара смотрела на нее, как гордый родитель на свое чадо, от чего девушка смутилась и покраснела. Глаза ясновидящей были окутаны абсолютной тьмой. Страшное зрелище. Летисию оно не пугало. Она вспомнила маму. Целительница мало, что могла вспомнить. Ее мать умерла, когда девочке было 3 года. Вроде, от болезни. Летисия помнила, что мать была добра к ней, и вроде даже любила девочку. Возможно, все ее воспоминания ложны, но ей так хотелось верить, что это было. Целительница решила взять себя в руки, и тут же вытряхнула все мысли о матери из своей головы. Она понимала, не сейчас, не время. — Тисси, все в порядке? Что вы видели? Кай волновался, но не подавал виду. Его сдали слегка дрожащие руки, которыми он все еще придерживал Летисию за плечи. Наверняка хранитель не находил себе места во время ритуала. Целительница поймала себя на мысли, что было бы забавно понаблюдать за ним со стороны. Взвесив все за и против, Летисия кратко поведала об увиденном, опустив некоторые подробности, надеясь, что Кай сможет рассмотреть видение под другим углом, и выдать свои теории. Его интерпретация не сильно отличалась от совместной интерпретации целительницы и ясновидящей. После обсуждения странники погрузились в тягучее молчание. Хранитель нарушил его: — Пора спать. Возможно, утром нам придут в головы свежие идеи. — Кай, а как же твое предсказание? Можем провести ритуал сейчас. — Не стоит. Лучше отдохни. Твои глаза уже полчаса не светлеют. Надорвешься еще. Все завтра. На этой ноте они разошлись по своим спальным местам.