Расстояние между нами

      Сняв ремень безопасности, Алек откинулся на спинку сидения, потёр лицо и уставился на мутную вереницу автомобилей перед собой. Из-за аварии пробка на четырнадцатой улице оказалась невероятных размеров. Дворники то и дело елозили по лобовому стеклу, смахивая потоки дождя, что, впрочем, видимости не улучшало. Алеку стоило поехать на метро, а не тащиться в такую даль на машине. Но теперь уже ничего не поделаешь. В салоне, по крайней мере, было тепло и сухо.       Пользуясь свободным временем, Алек ещё раз открыл обозреватель недвижимости на планшете. Стоимость аренды здесь оказалась не ниже, чем по ту сторону Гудзона. Квартира, в которой Алек жил сейчас, находилась в старом доме и, не смотря на потрясающий вид из окна, обходилась ему вдвое меньше, чем такая же здесь: в Хобокен Нью-Джерси. Алек пролистал страницу вниз, критически разглядывая фотографии апартаментов, читая красочные описания и заверения риелторов. Квартира, понравившаяся Алеку, стоила дорого, но ему всё равно хотелось её посмотреть.       Агентом по недвижимости оказалась бойкая, расторопная женщина средних лет с приятной наружностью и цепким взглядом. Миссис Шелдон оперативно провела экскурсию по небольшой, но уютной квартире, расписывая, как хорошо Алеку будет здесь житься. Рассказывая о ближайших станциях метро, ресторанах, клубах и магазинах. Алек слушал вполуха, осматривая спальни, гостиную и слишком просторную для данной площади кухню. Подойдя к окну, посмотрел на свинцовое небо над далёкими небоскрёбами Нью-Йорка. Дождь прекратился.       Снова сев в машину, Алек потёр виски пальцами. Ноющая головная боль лишь усилилась. Он совсем не выспался, полночи проворочавшись с боку на бок, обдумывая своё решение. Любые изменения давались Алеку нелегко. Ему нравился размеренный и привычный уклад жизни, но обстоятельства твердили, что пришло время пересмотреть приоритеты. Одних только слов становилось мало. Неподкреплённые действиями, они ничего не значили, а пустую болтовню Алек не выносил, как невыполненные обещания и полумеры. К сожалению, он не смог совместить свою работу, писательскую деятельность и личную жизнь в полной мере. От чего-то следовало отказаться, чтобы не потерять всё разом. Магнуса Алек терять не собирался.       Произошедшее на новый год дало понять, что Алек упустил из виду важные вещи, занятый своими делами. Алек не предполагал, что вынужденная дистанция, образовавшаяся между ним и Магнусом, так сильно скажется на парне. В каждую, пусть и редкую встречу, Алек ни разу не заметил, что Магнуса что-то беспокоит. Всегда улыбчивый и чрезмерно активный парень, скорее всего, прятал глубокие переживания за маской самоуверенности. То, что Алек до сих пор не научился разбираться в поведении Магнуса - ранило. Казалось, они уже в тех отношениях, когда, не боясь, можно поделиться друг с другом своими мыслями, довериться. Алек не заметил, что был нужен Магнусу гораздо больше, чем тот показывал.       Первого января к вечеру Магнус ожидаемо проснулся с высокой температурой. Сердце Алека болезненно ныло от вида бледного измученного лица. Несколько праздничных дней они провели лёжа в постели. Алек поил Магнуса куриным бульоном, чаем и лекарствами, пока тот, хлюпающий носом и постоянно жалующийся на ужасный внешний вид, не раскрылся перед Алеком. Свернувшись калачиком у него под боком, Магнус поделился всеми мыслями, переживаниями и волнениями. Алек внимательно слушал, понимая, что придётся что-то изменить, если они действительно хотят построить крепкие здоровые отношения.       Сбивчивый хриплый голос парня, болезненная слабость и ранимость во взгляде золотисто-медовых глаз, раскрасневшиеся от жара щёки и общий растрепанный вид вызывал у Алека безграничную нежность наравне с желанием заботиться и оберегать Магнуса до конца жизни.       Дождь закончился, но порывы промозглого ветра никуда не делись, швыряя в лобовое стекло мокрые страницы газет, пакеты да прошлогодние листья. Гадкая погода портила Алеку настроение.       Скорее бы весна.       Объявление обещало, что в «этом прекрасном месте» Алек будет счастлив. Брюнетка с неестественно широкой улыбкой, полной белоснежных зубов, приветливо смотрела на Алека с экрана планшета. Пролистав страницу с объявлением вверх-вниз, несколько раз, придирчиво рассматривая представленные фото, он всё же решился набрать указанный номер телефона.

***

      Магнус удручённо вздохнул, глядя на улицу сквозь витринные окна кафе. Мокрый снег, больше напоминающий ледяной дождь, хлестал по стёклам, припаркованным на дороге машинам и зонтам мимо пробегающих людей. Вопреки ожиданиям, посетителей, желающих согреться чашкой чая или кофе в такую ненастную погоду, не наблюдалось. Поэтому небольшое кафе, в котором теперь работал Магнус, почти пустовало. Лишь девушка с книгой за угловым столиком, да пара парней возле стены. В помещении было тепло, но, глядя на то, что творится на улице, Магнус зябко передёрнул плечами.       В основном в кафе бывало много посетителей. Располагающееся в непосредственной близости от университета, оно привлекало в большом количестве студентов, но семьи с детьми или же офисные работники тоже часто заходили сюда. Магнус работал во вторую смену после занятий четыре раза в неделю. Оклад и чаевые оказались внушительные, так что не нужно было думать о дополнительной подработке. Теперь Магнус мог меньше полагаться на отца, хоть старший Бейн регулярно пополнял его счёт без задержек и вопросов. Возможно, через пару месяцев Магнус сможет задуматься о съёме отдельного жилья. Стоило поговорить об этом с Джемом и Уиллом или даже с Изабель. Было бы клёво жить с кем-нибудь из друзей.       Майя Робертс, темнокожая девушка, посоветовавшая Магнусу это место, работала с ним в смене, так что они довольно быстро сдружились. Немного грубоватая, но честная и открытая, со своеобразным чувством юмора и стилем, Робертс всё же нравилась Магнусу. Майя никогда не отказывала в помощи, если нужно было приготовить слишком сложный для новичка кофе. Помогала с обслуживанием, когда посетителей становилось действительно много. Терпеливо объясняла разницу между «Мокко», «Марочино» и «Латте Маккиато», которую Магнус совершенно не мог запомнить, путаясь в последовательности ингредиентов. Предпочитая молочный коктейль всем этим многочисленным разновидностям кофе, Магнус то и дело путался. Майя училась на биологическом, но они всё равно часто общались за пределами кафе, пересекаясь в студенческом городке время от времени.       Получив от кого-то сообщение, Майя расплылась в улыбке.       — Кто это? — поинтересовался Магнус, переводя взгляд с льющего за окном дождя на девушку.       — Стивен, — коротко бросила Робертс, принимаясь что-то быстро печатать в ответ.       — Новый парень? — удивлённо спросил Магнус.       — Что-то вроде.       Больше ничего не добавив, Майя сделала жест рукой, говорящий, что она ненадолго отойдёт, приложила телефон к уху. Магнус лишь покачал головой. После расставания с Джорданом Майя каждую неделю встречалась с новым парнем. Не то чтобы Магнус осуждал её, но такая неразборчивость стала для него чужда после встречи с Алеком. Вспоминая о Лайтвуде, Магнус едва подавил довольную улыбку. Сердце забилось чаще.       За последний месяц Магнус виделся с Алеком ещё три раза, после того, как целую неделю провалялся с простудой в его постели. Конечно, все красочные планы Магнуса о прогулках под ручку с Алеком пошли прахом. Но если выкинуть из головы, что Лайтвуд в прямом смысле подтирал ему сопли, лицезря в самом ужасном виде: с красным опухшим лицом и с немытыми волосами, всё было не так уж плохо.       Магнус радовался даже такому положению вещей. Алек приезжал к нему по вечерам, и они всё-таки гуляли, взявшись за руки. Магнус чувствовал себя до тошноты счастливым, получая порцию горячих прощальных поцелуев, прежде чем Алек возвращался домой. И надо признать, что секс на тесном заднем сидении машины никогда раньше так не впечатлял. Магнус облизал губы, вспоминая всю остроту ощущений от их последней близости, но его мысли прервал звякнувший колокольчик, оповещающий о новом посетителе.       — Добро пожаловать, — громко поприветствовал Магнус, расплываясь в слишком уж радостной улыбке.       Зайдя в комнату и бросив рюкзак на пол, Магнус первым делом повалился на незастеленную кровать, издавая мучительный стон. Сегодняшняя тренировка выдалась суровой и сложной, хоть в последнее время Магнус чувствовал себя значительно лучше, иногда к вечеру его силы были на исходе. Ноги были словно налиты свинцом. Потребность в душе никуда не делась, но Магнусу было тяжело даже шевелиться, казалось, что ничего не способно поднять его с кровати.       Взяв телефон, Магнус проверил сообщения от Изабель. К его удовольствию, с младшей Лайтвуд Магнус тоже стал общаться гораздо чаще. Они постоянно переписывались и созванивались, как раньше. Пользовались любым свободным временем, чтобы встретиться. Магнус познакомил Изабель с новыми друзьями, и девушка быстро нашла со всеми общий язык. Особенно с Тессой, что не мало удивило Магнуса. Сообщений от Изабель не оказалось. Магнус уже собирался отложить телефон, но тот завибрировал в руках. Расплывшись в широкой улыбке, он ответил, чуть ли не мурлыча от радости:       — Привет.       — Привет, — поздоровался Алек. — Ты свободен? Мне нужно по делам, но я могу заехать ненадолго.       — Да, — просто отозвался Магнус, поднимаясь с кровати. Нужно срочно принять душ.       — Да? — с тихим смехом переспросил Лайтвуд.       — Да, — ещё раз подтвердил Магнус, доставая из шкафа чистое бельё. — И ты мешаешь мне собираться.       По обыкновению забираясь сразу на заднее сидение, Магнус захлопнул дверцу, без промедления оказываясь у Алека на коленях. За последний месяц Магнус весьма поднаторел в этом.       — Какой напор, — пробормотал Алек, прежде чем Магнус заткнул его рот поцелуем.       Отдаваясь горячим губам и языку, Магнус ощутил прилив сил. Даже не верилось, что двадцать минут назад он был готов уснуть от усталости, не раздеваясь. Надо признать, что ладони Лайтвуда, тискающие его задницу, только прибавляли жизнерадостной энергии определённой части тела.       — Хочешь перекусить? — спросил Алек, оторвавшись от его губ, но тут же прижимаясь к местечку за ухом, отчего у Магнуса подгибались пальцы и сводило судорогой живот.       — Я на диете, — выдохнул Магнус, зажмуриваясь. Возбуждение слишком быстро овладевало телом.       — С каких пор?       — С тех самых, как тренер назвал меня неповоротливым кабаном, — Магнус запрокинул голову, издавая тихий довольный стон, наслаждаясь действиями Алека.       Горячий язык нырнул в ушную раковину, провёл по краешку, зубы сжали мочку. Поцелуи вперемешку с лёгкими укусами заставляли низ живота Магнуса пылать. Алек с нажимом провёл по ягодицам руками, погладил дрожащие бёдра.       — Ты всё такой же мелкий, — сказал Алек со смешком, а Магнус задохнулся от досады.       — Эй, — он отклонился назад, теряя контакт с горячим ртом Лайтвуда. — Я вырос с прошлого лета почти на три дюйма.       — Я имел в виду твою задницу, — Алек ухмыльнулся, шлёпнув Магнуса по упомянутой части тела.       Магнус качнулся вперёд, сжал коленями бёдра Алека. Обвивая руками шею, прижался к груди, подбираясь слишком близко к чувственным губам, но не касаясь их.       — Ты можешь иметь мою задницу, когда пожелаешь, — соблазнительно пропел Магнус.       Алек в ответ лишь закатил глаза, сокращая расстояние между их губами. На улице давным-давно стемнело, но по стоянке недалеко от общежития всё ещё ходили студенты, заставляя Магнуса дёргаться каждый раз. И хоть в машине не горел свет, всё равно не хотелось, чтобы кто-нибудь застукал их в самом разгаре.       — Чёрт, — выругался Магнус, когда очередная отъезжающая машина осветила их фарами.       Рука Алека на его члене тоже перестала двигаться. Мужчина хрипло рассмеялся, обдавая щёку Магнуса теплым дыханием. Окна запотели изнутри, так что любой мог догадаться, чем они тут занимаются. Вопреки своему нраву и характеру, Магнусу вовсе не хотелось быть пойманным со спущенными штанами верхом на своём парне посреди стоянки.       — Можешь ускориться? — нервно пробормотал Магнус, дёргая бёдрами.       — Ты слишком много думаешь, — хмыкнул Алек, но послушно возобновил движения, сильнее сжимая член Магнуса в кулаке.       Магнус выгнулся, закусив губу, сдерживая слишком громкий стон. Резкие и грубоватые ласки стремительно подводили к разрядке. Он всхлипнул, упершись лбом в висок Алека, и кончил в презерватив. После оргазма прежняя усталость вернулась вдвойне. Магнус чмокнул Алека в щёку, избавился от резинки и, неловко подтянув джинсы, сполз на сидение рядом с Лайтвудом. Откинул голову ему на плечо. Двигаться не хотелось совсем.       — Ты свободен в следующее воскресенье? — спросил Алек некоторое время спустя, рисуя кончиками пальцев замысловатые узоры на ладони Магнуса.       — А что? — мозг Магнуса всячески сопротивлялся любой мыслительной деятельности. — Занятий точно нет, а насчёт подработки не знаю, надо посмотреть график.       — Мне нужно кое-что сделать, и я хочу, чтобы ты был со мной, — туманно пояснил Алек, чем вызвал у сонного Магнуса интерес.       — Сделать что? — спросил он, поворачиваясь к Алеку.       — Не скажу, — хитро ответил Лайтвуд. — Это будет с утра, так что не помешает твоей работе.       — Так не честно, — нахмурился Магнус. — Теперь я буду думать об этом всю неделю. Что за секретность?       — Узнаешь, — Алек, потянувшись к Магнусу, прижался к его виску губами. — Ладно, мне пора ехать.       — Мы увидимся до воскресенья? — с надеждой в голосе уточнил Магнус. Привыкнув к частым визитам Алека, несколько дней разлуки начинали казаться вечностью.       — Я постараюсь, — ответил Алек, снова поцеловав парня. Теперь со всей страстью.       В ожидании воскресенья время тянулось, конечно же, как резиновое. Занятия казались бесконечно длинными и изматывающими, тренировки сложными, а стрелка на часах в кафе как будто вовсе прилипла к месту. Магнус извёлся от догадок, что же такого таинственного задумал Алек. Даже ещё несколько раз спрашивал об этом у Лайтвуда, но мужчина так и не ответил, стоически храня молчание, как бы Магнус не уговаривал.       Согласившись на первую смену в субботу, Магнус с постным лицом наливал молоко в контейнер капучинатора.       — Молоко, того гляди, скиснет от твоего вида, — поддела Майя, вставая рядом с Магнусом.       Магнус одарил девушку хмурым взглядом, но промолчал. Не хотелось вступать в перепалку с подругой при клиенте, что ожидал свой заказ.       — Нормально вообще, что время так тянется? — буркнул Магнус, когда все посетители заняли свои места, а зона перед стойкой опустела. — Минут двадцать назад тоже было одиннадцать часов.       — Уверен, что не пил на перерыве? — хмыкнула Майя, окидывая Магнуса придирчивым взглядом.       — Да иди ты, — насупился Магнус.       — Ой-ёй, какие мы чувствительные, — протянула Робертс с присущей ей издёвкой. — Алек совсем не трахает тебя? Ты какой-то дёрганый всю неделю.       — Кто бы говорил, — Магнус скорчил Майе гримасу. — Не ты ли недавно жаловалась на недотрах?       Майя фыркнула, складывая руки на груди.       — Так что там? Алек так и не сказал тебе, куда вы завтра идёте?       — Нет, — хмуро отозвался Магнус. — И я сойду с ума, пока это «завтра» наступит.       Подошедшая парочка отвлекла их от дальнейшего обсуждения.       К великому счастью Магнуса, в воскресенье он был абсолютно свободен. Не было ни тренировок, ни репетиций, ни работы. Возвращаясь вечером в общежитие, Магнус пританцовывал от радости. Еле дождавшись конца смены, он практически бежал всю дорогу до автобусной остановки. План Магнуса состоял в том, чтобы быстро принять душ, взять некоторые конспекты для подготовки к понедельнику и уехать к Алеку. Лайтвуд сказал, что всегда рад видеть Магнуса, так что пусть теперь не жалуется, когда Магнус заявится к нему без предупреждения.       Джем вяло махнул Магнусу рукой, не вставая с дивана и не отрываясь от телефона. В последнее время Карстэйрс казался неразговорчивым. Что-то происходило между ним, Тесс и Уиллом. Ребята стали какими-то неловкими и зажатыми, когда собирались вместе. Тесс смотрела с излишним смущением на Уилла, а Джем будто ничего не замечал, позволяя своей девушке иной раз откровенно флиртовать с лучшим другом. Их странное поведение они не обсуждали, а Магнус не настаивал и не лез в чужие отношения. Хорошо бы разобраться со своими. Магнус кивнул Джему, направившись в душ.       С недавних пор Алек мог признаться себе, что сердце пускалось в галоп от радостного волнения, стоило лишь увидеть нахальную улыбку искусителя и едва заметную хитринку в чуть прищуренных глазах Магнуса. Наглого захватчика всех его мыслей и чувств. Золотистая подводка превращала взгляд Магнуса в дьявольски обольстительный. Порозовевшие от холода щёки, сбитое дыхание и мелкие бусинки дождя в волосах. Весь вид парня волновал Алека до дрожи.       Они замерли на пороге, на мгновение смотря друг на друга, будто не виделись целую вечность.       — Сюрприз, — весело проговорил Магнус, тут же оказываясь возле Алека и обвивая его шею руками.       Даже холодная верхняя одежда не могла перекрыть жар тела Магнуса. Алек ответил на приветственный поцелуй, захлопывая входную дверь, а после со всей страстью сжимая парня в объятиях.       — Я мог бы забрать тебя, — пробормотал Алек, стоило им отлепиться друг от друга.       — Я вполне способен добраться сюда самостоятельно, — с улыбкой ответил Магнус, скидывая ботинки и куртку.       — Есть хочешь? У меня осталась курица.       Не дожидаясь ответа, Алек направился к холодильнику, собираясь разогреть еду.       — Ага, я чертовски голодный, — протянул Магнус, внезапно оказываясь совсем близко.       Алек поставил контейнер, повернулся к парню, глядя в сверкающие желанием глаза. Магнус протянул руку, слегка провел кончиками пальцев по груди Алека, хитро улыбаясь и кусая губы.       — Может, сначала поешь? — Алек хмыкнул, глядя, как постоянно перевозбуждённый Магнус соблазняет его пылающим взглядом.       Не дождавшись от Алека никаких действий, Магнус запрыгнул на рабочую поверхность, разводя ноги в стороны и призывно глядя из-под чёрных ресниц.       — Потом, — в низком голосе уже прорезалась свойственная Магнусу хрипотца, заставляющая кровь Алека отливать от мозга, устремляясь вниз.       Алек не собирался сопротивляться, тут же оказываясь между стройных крепких бёдер. Магнус откинулся на шкафчики, бросил на Алека насмешливый взгляд, облизал губы, явно испытывая выдержку Алека на прочность. Сильные ноги сомкнулись за спиной, притягивая ближе, вдавливая промежности друг в друга. Лайтвуд тихо рыкнул, почувствовав чужое возбуждение, наклонился вперёд, вжимаясь в шею Магнуса и втягивая сумасшедший запах.       Осознав, что собственные чувства гораздо сильнее и глубже, чем Алек представлял, он становился жадным. Пользуясь любой возможностью, хотелось как можно больше получить, запомнить, впитать. Хотелось постоянно видеть Магнуса, касаться его, целовать. Алек крепко зажмурился от накатившего волнения, необъяснимой нежности от близости. Потершись носом о пульсирующую венку, горячо поцеловал. Магнус, как всегда, коротко выдохнул, сильнее сжал бёдра, прижался, отдаваясь поцелуям и ласкам Алека без остатка.       По стёклам снова забарабанил дождь.       Не взирая на заверения синоптиков, обещавших непрекращающиеся дожди всю неделю, этим февральским воскресным утром светило яркое солнце. Алек, раскладывая завтрак по тарелкам, то и дело поглядывал на Магнуса, стоявшего возле окна с чашкой чая. Алек мазнул взглядом по обнажённой спине, плавному изгибу талии, по крепким маленьким ягодицам, обтянутым тонкой тканью домашних штанов, и задержал дыхание. Регулярные тренировки и занятия явно давали свои плоды, делая тело Магнуса ещё более привлекательным, более гибким, с чётким абрисом выступающих мышц. Магнус становился великолепным молодым мужчиной, всё ещё по-детски капризным, дерзким, но чертовски соблазнительным.       Алек, отложив приборы в сторону, медленно подошёл к Магнусу сзади. Провёл губами по выступающим на шее позвонкам, мягко поцеловал обнажённое плечо. Услышав удивлённый вздох, обвил руками талию, прижимая к своей груди. Магнус откинулся назад и накрыл руку Алека своей, сплетая их пальцы.       Кристально чистый вид из окна слепил своей яркостью. От ясного голубого неба, отражающегося в воде, замирало дыхание. Алек взглянул на виднеющийся город на другой стороне Гудзона. Жаль, что они больше не смогут наслаждаться этим видом по утрам или наблюдать, как вечером над водой зажигаются огни. Но никакой вид из окна не заменил бы Алеку возможность всегда держать Магнуса в объятиях.       — Завтрак остынет, — сказал Алек, снова прижимаясь губами к тёплой коже. — Пойдём.       — Я могу считать это свиданием? — спросил Магнус, когда, выйдя из дома, они двинулись в сторону метро.       — Можешь, — усмехнулся Алек, пряча руки в карманы пальто и прибавляя шаг.       Дорога не заняла много времени. Примерно через двадцать минут они вышли из подземки, направляясь в неизвестное Магнусу место. Он никогда не был по эту сторону Гудзона, так что, пользуясь случаем, с любопытством оглядывал окрестности. В Джерси оказалось тише и приятно чище, чем в Нью-Йорке. Даже несмотря на то, что сегодня воскресенье, на улице было не так много людей и машин. Они шли вдоль дороги, миновали здание банка и свернули на Хадсон. Магнус заметил вдалеке трамвай, пересекающий соседнюю улицу, до ужаса захотелось прокатиться на таком как-нибудь.       Ещё минут через десять молчаливого путешествия Алек свернул на четвёртую улицу, и они очутились между длинной вереницей однотипных домов, располагающихся по обе стороны однополосной проезжей части. Вдоль дороги росли деревья, хоть и голые в это время года, их ветки были аккуратно пострижены. Стало совсем тихо, и если бы не солнечная погода, улица показалась бы мрачноватой. Дома из тёмного облицовочного камня стояли как на подбор. Аккуратные кованные заборчики, широкие каменные лестницы, ведущие к красивым входным дверям. У каждого входа фонарь.       Кое-где по стенам расползался плющ с пожухшими прошлогодними листьями. Машины стройными рядами стояли у домов. Тротуар, вымощенный плиткой, был чистым, без мусора или валяющихся тут и там газет. Мусорные баки аккуратно расположились у каждого входа, выглядя при этом как элегантная часть декора, а не простая урна, доверху набитая мешками. В целом, уютная атмосфера маленького городка нравилась Магнусу больше, чем душная суета мегаполиса. Хоть Нью-Йорк покорил его с первых минут, здесь всё чувствовалось иначе. Магнусу это нравилось.       Замедлив движение возле одного из домов: с кофейного цвета облицовкой и тёмной обналичкой окон, Алек поднялся по ступенькам на крыльцо. Магнус осмотрелся. Вычурные перила чёрного цвета в тон входной двери с тёмным стеклом выглядели внушительно. Глянув через плечо, убеждаясь, что Магнус следует за ним, Алек открыл входную дверь, проходя в светлый подъезд. Внутри казалось ещё чище, чем снаружи. Никаких расписанных баллончиком стен или похабных рисунков. Поднявшись на четвёртый этаж, Алек остановился возле двери, достал из кармана ключи.       — Мы пришли, — сказал Алек, отперев замок. — Проходи.       Пропустив Магнуса вперёд, он зашёл следом и щёлкнул выключателем на стене. Небольшая прихожая, не считая двери в ванную, вела в просторную светлую гостиную, совмещенную с кухней. Свет лился в пустое помещение из двух окон с тёмными, как входная дверь, рамами. Справа кухонная зона, как и в квартире Алека, отделённая обеденным островом со стульями. Слева две двери.       Оглядевшись по сторонам, Магнус обернулся к Алеку, стоящему позади.       — Что мы здесь делаем? — спросил Магнус с любопытством.       Алек прочистил горло, облизал пересохшие губы. Чувствуя колючее волнение и неловкость последние полчаса, Алек старался собраться с мыслями, чтобы подобрать слова. В воображении всё казалось куда проще, чем в действительности. Пытливый взгляд Магнуса сбивал с толку, порождая ещё большую неуверенность.       Алек прошёл к окну, выглянул наружу, больше для того, чтобы занять время, а не от любопытства. Глубоко вздохнув, заложил руки за спину, повернулся к Магнусу.       — Я подумываю снять эту квартиру, — медленно проговорил Алек, следя за реакцией Магнуса.       — Ты переезжаешь? — на лице парня читалось искреннее изумление. — Мне нравится твоя квартира.       — Она мне тоже нравится. Тем более я переехал в неё, как только начал работать в издательстве, — Алек облокотился о подоконник, спрятал руки в карманы джинсов. — Но там стало мало места. Мне нужно больше свободного пространства для работы, и твоя одежда постоянно валится из шкафа. Да и заниматься на диване не очень-то удобно.       Магнус нахмурился, закусил губу, пытаясь разобраться в словах Алека.       — Так это из-за меня? — спросил он, всё же посмотрев в глаза мужчины. Свет бил Алеку в спину, так что разглядеть выражение его лица оказалось трудно.       — Ты говорил, что хочешь съехать из общежития, как выпадет шанс, и я подумал… — Алек чуть замялся, чувствуя себя до ужаса глупо. — Знаю, тебе придётся ездить каждый день туда и обратно и оплачивать часть аренды. Но если ты хочешь, здесь есть вторая спальня, так что у нас будет личное пространство. Поэтому…       Магнус смотрел на Алека широко распахнутыми глазами, пытаясь осознать происходящее.       Боже, Алек предлагает ему жить вместе.       Магнус дёрнул уголками губ, думая, насколько будет уместно, если он сейчас же запищит от восторга.       — Ты предлагаешь мне стать твоим соседом? — чуть сиплым голосом уточнил Магнус.       Алек передёрнул плечами, сжал зубы, явно чувствуя себя неуютно.       — Что-то вроде того, — медленно ответил он. — Если ты хочешь.       Магнус облизал губы, огляделся, уже по-новому смотря на пустую, без мебели гостиную.       — Я очень хочу быть твоим соседом, Алек Лайтвуд, — вкрадчиво проговорил Магнус, медленно подбираясь к Алеку и, вставая прямо перед ним. Чуть приподнявшись, Магнус поцеловал его. — Очень-очень сильно.       Какое-то время они просто целовались, чувственно и со вкусом, никуда не торопясь. За окном всё так же светило солнце.       — Моя аренда заканчивается в марте, так что в следующем месяце я смогу переехать, — сказал Алек. Они стояли бок о бок, смотря в окно одной из спален, выходящее на тихую улицу с рядами таких же однотипных домов. — Ты можешь присоединиться, когда захочешь. Здесь удобная ветка метро и станция совсем рядом, так что дорога не должна занимать у тебя много времени.       Магнус молчал, поглощенный своими мыслями. Жить вместе с Алеком казалось ему такой потрясающей возможностью, что остальное было не важно. Магнус готов ездить на метро утром и вечером, хоть на край света, если вернувшись после учёбы, сможет застать в их общей квартире Алека. За завтраком или ночью на другой стороне кровати. Чтобы можно было лишь протянуть руку, дабы сократить расстояние между ними. Всего этого Магнус хотел до дрожи и сбитого дыхания, до боли в груди.       В глазах защипало. Магнус чувствовал, что сейчас самое время, чтобы открыто признаться в чувствах. Наконец произнести вслух то, что они оба и так знают. Это желание казалось естественным, но Магнус всё никак не мог решиться. Говорить о сексе оказалось гораздо проще, чем о любви.       — Магнус?       — Что прости? — Магнус шмыгнул носом, с улыбкой поворачиваясь к Алеку. — Я задумался.       — Всё в порядке? — взволнованно спросил Алек. — Если тебе что-то не нравится, только скажи…       — Нет, — резко прервал Магнус. — Мне нравится. Всё просто супер. Так о чём ты говорил?       Алек смерил его внимательным взглядом.       — Спросил, хочешь ли ты прогуляться. Здесь неподалёку есть неплохой ресторанчик, можно перекусить.       — Я за.       На обратном пути Магнус стал молчаливым и задумчивым. Им пришлось заехать в супермаркет по дороге, но Магнус, обычно любивший бросать в тележку всякий пищевой мусор, лишь молча шёл рядом. Ещё в ресторане Магнус казался довольным и умиротворенным, но пока они ехали в метро, ушёл в собственные мысли.       Переодевшись в домашние штаны и толстовку, Алек убирал продукты по местам. Магнус расположился на диване, разложив перед собой конспекты. Решив не отвлекать парня от учёбы, Алек взял книгу, которую никак не находил времени дочитать.       Шум льющейся воды привлёк внимание Алека, потерявшего счёт времени. Глянув на часы возле кровати, он отложил книгу в сторону. Два часа пролетели незаметно.       — Сделать тебе чаю? — спросил Алек, когда Магнус вышел из душа в одних пижамных штанах и с полотенцем на шее.       — Давай, — Магнус сел на стул, принимаясь вытирать волосы.       Поставив две чашки на стол, Алек устроился напротив Магнуса, придвинулся ближе, соприкасаясь коленями.       — Ты можешь сказать мне, если тебя что-то тревожит, — осторожно начал Алек. Внезапная молчаливость Магнуса беспокоила его. Может, он поспешил? — Если тебе нужно больше времени или ты не хочешь, то не обязан…       — Нет, не в этом дело, — Магнус поднял глаза на Алека. — Я очень хочу жить с тобой.       — Тогда в чём дело?       — Просто… — Магнус снова уставился вниз, обхватил чашку руками. — Я не хочу, чтобы ты отказывался из-за меня от любимого дела. Я чувствую себя виноватым, потому что знаю, что это для тебя значит.       — Эй, — Алек взял Магнуса за руку, переплёл их пальцы. — Всё хорошо, не беспокойся об этом. К тому же это временно. Вернусь пока в издательство, возьму больше авторов. Люк был вне себя от радости, так что всё в порядке, — Алек улыбнулся, сжал пальцы Магнуса.       — Но ты же хотел заниматься только своими книгами, — вяло пробормотал Магнус.       — И я займусь. Магнус, я не хочу, чтобы ты испытывал вину из-за этого, потому что всё правда в порядке. Прямо сейчас больше, чем писать, я хочу видеть тебя по утрам, так что оно того стоит.       Алек поднялся, обошёл стойку и обвил плечи Магнуса руками, прижимая к себе. Поцеловал в макушку. На теле Магнуса выступили мурашки. В квартире было прохладно, а он даже без футболки. Прижавшись лбом к груди Алека, Магнус обнял его в ответ.       То, что Алек делал для него, то, от чего отказывался, оказалось гораздо больше, чем Магнус смел надеяться, признаваясь в своих чувствах тем летом. Многим больше, чем он, возможно, заслуживал. Осознание этого отдалось внутри потоком безграничной нежности и удовольствия. Не интенсивно острого, а мягкого, тёплого, как плед в плохую погоду, уютного. Чувства были такими всеобъемлющими, что Магнус не мог их выносить. Поднявшись, он положил ладони на грудь Алека, погладил, взглянул из-под ресниц.       — Хочу тебя, — шепнул Магнус, без улыбки или соблазнительного взгляда. Просто и прямо.       Вопреки ожиданиям, Алек не усмехнулся, не закатил глаза, как обычно. Лишь смотрел глубоким взглядом почерневших глаз, в глубине которых плескались самые разнообразные чувства.       Оказавшись возле кровати, Магнус толкнул Алека на постель, забрался сверху, нависая над ним и прижимаясь к раскрытым губам. Целовал без напора или жгучей страсти, а чувственно, медленно, смакуя и наслаждаясь каждым движением губ. Трепетными касаниями языка, ласковыми пальцами, что рисовали на спине узоры. Магнусу невыносимо хотелось показать Алеку всю глубину своих чувств, дать ему понять, как сильно Магнус влюблен и благодарен за то, что Алек позволил остаться с ним рядом. Показать, как счастлив, что Алек тоже хочет всего этого. От переизбытка чувств слезы наворачивались на глаза, щепало переносицу.       Избавив Алека от толстовки, Магнус прижался к его обжигающе горячей коже. Алек всегда был будто огонь, который распалял желание. Покрыв поцелуями крепкую шею, Магнус спустился на грудь, ласково прошёлся языком по подрагивающему животу, стёк вниз меж раскинутых бёдер. Прижался щекой к паху, глянул вверх, встречаясь с пылающим взором тёмных глаз. На лице Алека проступил лихорадочный румянец.       Оральные ласки Магнусу не удавались. Обладая чувствительным нёбом, его горло сжималось в спазмах, стоило даже задеть корень языка. А захлёбываться слюной, давясь членом, не казалось ему привлекательным и сексуальным. Так что Магнус почти никогда не делал Алеку минет. Но сейчас нестерпимо хотелось доставить любимому человеку удовольствие любым способом, хотелось ласкать его ртом, хотелось отдать всего себя.       Сглотнув вязкую слюну, Магнус вернулся к своему занятию. Потёр член Алека через ткань штанов, чувствуя, как тот наливается кровью, тяжелеет от нехитрых ласк. От желания взять в рот кружилась голова. Алек молчаливо наблюдал, закусив губу и дрожа от предвкушения.       Стянув резинку штанов вниз, Магнус почти с восторгом смотрел на шлёпнувший о живот налитый кровью член. Массивный, увитый венками, с яркой, поблёскивающей от смазки головкой. Магнус облизал губы, обернул ладонью ствол, провел вверх-вниз, чувствуя, как дёргаются чужие бёдра от его действий.       Расположившись удобнее и переборов некоторую неловкость, опустился ниже, поцеловал головку, коротко лизнул языком, сразу ощущая горьковатый вкус. Чуть помедлив, пропустил член в рот, прижимая языком и плотно обхватывая губами, внимательно контролируя глубину, чтобы не начать задыхаться. Больше действуя рукой, Магнус посасывая только вершину, сжимая губами, упирая в гладкую стенку щеки. Целовал вдоль члена, широко облизывал всю длину. Алек хрипло стонал и вздыхал, явно довольный происходящим.       Напряжение кипело во всём теле. Алеку до дрожи хотелось запустить пальцы в тёмные влажные волосы, погладить по кромке на шее, коснуться чувствительного места за ухом. Убрать с лица мешающуюся прядь, падающую на глаза, отвести назад, чтобы ничего не мешало наслаждаться потрясающе жарким ртом, который доводил Алека до изнеможения.       Ещё несколько раз проведя по подрагивающему члену языком, Магнус выпустил его изо рта, сглотнул, слизав смазку с губ. Собственные действия и характерные звуки вызывали томление в теле, граничащее с потребностью.       С шумом выдохнув, Алек потянул его на себя, схватив за предплечья. С жаром впился поцелуем в губы. Магнус застонал. Тело вибрировало от желания. Ладони Алека широко провели по спине, бокам, нырнули под резинку штанов, сжали ягодицы, сминая их. Магнус толкнулся вперёд, вжимаясь пахом в член Алека, снова застонал, ёрзая от нетерпения.       Завалив Магнуса набок, Алек стянул с него штаны, лёг рядом, снова вовлекая в глубокий поцелуй. Магнус льнул всем телом, жался к груди, сплетаясь с Алеком ногами, путаясь в одеяле. Они целовались долго, мучительно медленно, не заходя дальше, а лишь лаская друг друга руками и губами. В ушах шумело от недостатка кислорода и избытка эмоций. Нашарив под подушкой смазку, Магнус вложил флакон Алеку в руку, приподнялся и снова оседлал чужие бёдра.       С некоторых пор они не пользовались презервативами. Жар чужой плоти, влажной и горячей, без единой преграды, проникающей всё глубже, ощущался почти откровением. Магнус медленно опускался на член Алека, чувствуя, как чужие пальцы стискивают бёдра до боли. Слова казались лишними. За всё время, не проронив ни звука, кроме стонов, они общались взглядами и прикосновениями, интуитивно понимая друг друга. Стоявшая в лофте полутьма, разбавляемая лишь прикроватным бра, добавляла моменту ещё большей интимности.       Опершись о грудь Алека, Магнус, закусив губу, опустился до самого конца, еле удерживаясь на разъезжающихся коленях. Пот струился по шее и спине. Алек не двигался, лишь шумно дышал и смотрел совсем диким взглядом. Магнус качнул бёдрами, издавая стон, медленно, почти болезненно, потом ещё раз. Удовольствие покалывало тысячами иголочек, лизало рёбра, скручивалось в животе. Магнус почти не двигался, лишь неспешно качался вперёд-назад, запрокинув голову и нежась в головокружительном удовольствии. Он мог бы дрейфовать в этом океане блаженства, пока мозг бы окончательно не расплавился, не превратился в желе. Хотелось застыть в этом моменте, впитать его в себя, выжечь в памяти так прочно, чтобы не забыть никогда.       Как на повторе крутилась лишь одна мысль: простая и бессвязная. Ещё. Ещё немного.       Не выдержав, Алек толкнулся вверх, заставляя Магнуса выгнуться, натянуться, словно струна, застонать, закатывая глаза. Ухватив его за бёдра, Алек продолжил двигаться не быстро, но достаточно глубоко, чтобы Магнус понемногу сходил с ума. Неудобный угол этой позы, не давая всю полноту ощущений, держал недалеко от края. Перед глазами Магнуса то и дело вспыхивали пятна, ноги сводило от напряжения, а на губах выступили красные отметины от зубов.       Издав усталый вздох, он опустил взгляд, встретился с почти чёрными глазами Алека. Лайтвуд смотрел так, будто не видел ничего прекраснее и желаннее. Магнус надеялся, что так оно и было. Смазка стекала по ноющему члену, которого Магнус не касался, казалось, дотронься, и он кончит в ту же секунду. Но ему хотелось продолжать, хотелось отдаться полностью, лишиться разума и чувств. Магнус медленно приподнялся, не отрывая взгляда от лица Алека, ощущая, как член внутри касается всех чувствительных точек, потом насадился снова, опускаясь дюйм за дюймом. Не смог сдержать протяжного стона, когда их бёдра соприкоснулись.       Ещё немного.       — Ты сводишь меня с ума, — произнёс Алек хриплым сорванным голосом. Полным нужды и откровенного желания. Магнус слабо усмехнулся.       Честно признать, силы Магнуса были на исходе, удовольствие выламывало, туманило рассудок, заволакивая мысли дымкой наслаждения. Магнус видел, что Алек тоже на грани, только сдерживает себя, давая Магнусу действовать самому, не торопит. Наклонившись, Магнус практически лёг на грудь Алека, столкнулся с ним губами, смешивая дыхание. Поцелуй жаркий и мокрый, идеальный. Алек обнял его, погладил по спине. Подхватив под ягодицы, одним движением опрокинул, нависая сверху. Без промедления толкнулся глубже, ещё раз. Резко и сильно, до звёздочек в глазах. Магнус задыхался, голова кружилась.       — Могу я?.. — спросил Алек, прихватывая губами мочку уха, втягивая её в рот.       Магнус в ответ лишь кивнул, прижался теснее, крепко зажмурившись. Ему не потребовалось много времени, чтобы достичь предела. Несколько скользких движений, крепкая хватка на бёдрах, его имя непрекращающимся шёпотом, снова и снова, до боли, до рези в глазах. Воздух будто взорвался, загудел, лишая зрения и слуха. Сердце колотилось о грудную клетку, казалось, рёбра раскрошатся под его напором, а лёгкие разорвёт. Алек кончил в Магнуса с урчащим рыком, излился с задушенным стоном, обессиленно падая рядом на мокрые скомканные простыни.       Зрение возвращалось к Магнусу кусками, какими-то урывками. Он видел белый потолок, но вокруг стояла темнота. Ласковые поглаживания по шее и плечу действовали убаюкивающе, расслабляли. Магнус стремительно проваливался в забытьё.       — Я люблю тебя, — тихо, на выдохе.       Слова дались легко и правильно, без неловкости или волнения. Естественно. Чуть улыбнувшись своим мыслям, Магнус всё-таки заснул.

***

      — Так вы собираетесь жить вместе?       Лицо Изабель вытянулось от удивления, но Магнус заметил, что скорее от приятной неожиданности, чем от недовольства.       — Соседствовать, — поправил Магнус. — Снимать вместе квартиру и жить в разных комнатах. Хоть я и буду платить только треть стоимости.       — Ключевое слово — «вместе», — усмехнулась подруга. — Так чего ты такой кислый?       Магнус потыкал в десерт, размазал сливочный крем ложкой, тяжело вздыхая.       — Помнишь новогоднюю вечеринку? — спросил Магнус, не смотря на Изабель.       — Как забыть, — хмыкнула девушка и рассмеялась. — Я тогда так напилась, что едва стояла. Проснулась в комнате Саймона.       Магнус тоже хмыкнул. Слава Богу, проснулся он в постели Лайтвуда.       — Я тоже напился. И кое-что произошло, — сказал Магнус вяло, а Изабель вскинула брови, молчаливо прося продолжать. — Я поцеловался с какой-то девчонкой. Всего несколько секунд, ничего больше, но чёрт… — прекратив превращать крем в жижу, он откинулся на стуле. — Я даже не понял, как это случилось.       — Это не конец света, — после недолгого молчания ответила Изабель. — Если ты больше не будешь так делать.       — Знаю, но я должен рассказать Алеку, — сказал Магнус, в очередной раз вздыхая. — Я собирался сразу, но так и не смог.       — Просто забудь об этом, — девушка придвинулась как можно ближе к Магнусу. Её волосы упали на стол. — Господи, ты раздуваешь из мухи слона.       — Мы собираемся жить вместе, и я люблю его, — гораздо громче и увереннее ответил Магнус. — Не хочу скрывать от него ничего.       — Тогда просто скажи, — Изабель тоже откинулась на спинку стула, сложила руки на груди. — Не драматизируй, Магнус.       Магнус отвернулся, смотря в окно. Погода становилась теплее день ото дня, но из-за дождей и влажности улицы застилал туман. Молочная пелена скрывала город, пронизанная лишь сигнальными огнями автомобилей.       — Я чертовски боюсь его реакции.       — Всего лишь поцелуй по пьяни, — фыркнула Изабель. — Не убьёт же он тебя.       — Не уверен, что Алек думает так же, — уныло проговорил Магнус. — Знаешь, ещё в самом начале он сказал, что между нами всё будет кончено, если я выкину что-то подобное. Понятия не имею, что делать.       Изабель застонала, запрокидывая голову.       — Тогда не говори, — она снова придвинулась и взяла Магнуса за руку, сжала. — Никогда бы не подумала, что ты окажешься таким влюблённым идиотом. Магнус, которого я знала, не боялся такой ерунды.       — С Алеком всё по-другому. Что мне делать, если он порвёт со мной? — он поджал губы.       Изабель внимательно смотрела на него, но Магнус так и не смог понять, что кроется за этим взглядом.       — Некоторые вещи лучше держать при себе. Но я уверена, Алек не бросит тебя, — сказала Изабель. — Не из-за поцелуя. А теперь давай, расскажи мне всё. Где вы будете жить?       Магнусу тоже хотелось в это верить.       Переезд, казавшийся раньше Алеку утомительным занятием, сейчас вызывал только приятное удовольствие. Не только из-за того, что совсем скоро он и Магнус будут жить вместе, но и потому, что бригада оперативных работников вынесла все его вещи, мебель, погрузила в машину и увезла по нужному адресу. Уже в новой квартире трое молодых ребят довольно аккуратно водрузили любимый диван Алека на пол, составили многочисленные коробки вдоль стен и занесли разобранную кровать в спальню, примостив рядом матрас. Примерно через час Алек принялся распаковывать необходимые для работы вещи. День обещал быть тёплым и солнечным. Проведя в издательстве до четырёх часов, Алек наконец разобравшись с делами, вышел на улицу. С удовольствием вдохнул весенний воздух. Хоть ничего, кроме выхлопных газов и запаха уличной еды почувствовать было невозможно, после целого дня в душном офисе стало легче.       В последнее время Алек заметил, что Магнус странно смотрел на него. Разглядывал украдкой, будто хотел что-то сказать, но так и не решался. Алек считал, это из-за признания, на которое он, кстати, так и не ответил. Они не поднимали этого вопроса, и казалось, что Магнус вовсе забыл о своих словах, но частые задумчивые взгляды, немного опасливые и неловкие, вызывали у Алека лёгкую тревогу. Как оказалось, Магнус мог надумать себе что-то на пустом месте и молчаливо страдать в одиночку, строя из себя сильного и независимого. Признаться, в этом они с Алеком оказались очень похожи.       Алек одновременно испытал облегчение и лёгкую досаду, когда Магнус заснул сразу после признания. То, что Магнус набрался смелости сказать это первым, заставляло Алека чувствовать укол вины. Ему самому давно следовало признаться, а не мучить их обоих неизвестностью. Тем более, Алек знал: когда дело доходило до их отношений, Магнус становился робким и неуверенным, закрывался и держал всё в себе. В этом они тоже явно похожи.       Произнеся слова любви в первый и единственный раз в жизни, Алек не получил ничего, кроме боли. Но это не говорило о том, что с Магнусом будет так же. Нельзя было продолжать прятаться, постоянно избегая сложностей, опасаясь, что снова разобьют сердце. У Алека было много времени на осмысление и принятия факта, что придётся выйти из зоны комфорта ради получения желаемого.       Услышав заветные три слова, произнесённые хриплым после оргазма голосом, увидев слабую, но довольную улыбку, Алек оказался одновременно ошарашен, счастлив и сбит с толку. Конечно, он знал это. Но знать и услышать - не одно и тоже. Пульс, ещё не восстановившийся после пережитого удовольствия, снова зашёлся, застучал в висках. Замешательство, которое сковало его, могло быть воспринято превратно, поэтому даже хорошо, что Магнус сразу заснул и не видел, как Алек глупо таращился на него.       Алек усмехнулся, вспомнив, что почти полночи не сводил взгляда с Магнуса, смотря на его подрагивающие ресницы и приоткрытые губы. Снова и снова прокручивая в голове сказанные шёпотом слова. Алеку следовало признаться следующим утром, а не трусливо делать вид, что ничего не произошло. Магнус же не выглядел расстроенным, наоборот, он вёл себя как обычно, без умолку треща за завтраком о переезде. Малодушно промолчав, Алек чувствовал себя ещё более виноватым. Но избегать этого разговора и дальше становилось попросту глупо. Поэтому он собирался сегодня же внести ясность в их отношения, не оставив даже доли недосказанности.       Припарковав машину аж в двух кварталах от здания колледжа, Алек не спеша шёл в нужную сторону. У Магнуса ещё была тренировка, так что времени оставалось предостаточно. Приняв решение и наконец-то расставив всё по полочкам, Алек почувствовал лёгкость, душевный подъём. Будто что-то мучило его, но он не замечал этого прежде, пока не избавился от этой тяжести. Настроение было прекрасным.       — Алек?       Из мыслей вырвал мужской голос, окликнувший его. Алек обернулся, сразу находя в толпе прохожих знакомое лицо.       Снова разблокировав экран телефона, Магнус посмотрел на время, а потом опять отложил его в сторону. Он проделал это по меньшей мере, раз пять за последние полчаса. Тренировку перенесли на среду, и они всей шумной компанией завалились в местный бар. Находясь на приличном расстоянии от кампуса, заведение стоило потраченного на дорогу времени. Бар радовал приятными ценами, скидками студентам и большим разнообразием пива и всевозможных закусок. Магнус целый час цедил один единственный бокал, всё время уходя в себя. Он решил, что расскажет Алеку про дурацкий поцелуй сегодня, но при одной мысли об этом разговоре желудок болезненно сжимался. Изабель была права, назвав Магнуса трусом, хоть не сказала этого напрямую.       Парни громко захохотали над какой-то шуткой, которую Магнус пропустил. Оглядев ребят, он вдруг заметил, как Уилл поцеловал Тесс в щёку, погладил девушку по руке. Грей смущённо заулыбалась. Магнус ошарашенно перевёл взгляд на Джема, сидевшего рядом с ним.       — Вы расстались? — тихо спросил Магнус, кивая в сторону парочки и стараясь не привлекать излишнего внимания.       Джем задумчиво посмотрел на девушку и лучшего друга, сделал глоток пива.       — Нет, — спокойно ответил Карстэйрс.       Магнус вскинул брови, ничего не понимая. Отношения этих троих всегда являлись для него загадкой.       — Так почему они целуются? — продолжил допытываться Магнус.       Джем повернулся к нему, пожевал губу, прежде чем ответить.       — Тесса любит нас обоих.       Магнус непременно уточнил бы ещё раз, что всё это значит, но его взгляд вдруг зацепился за двоих мужчин за самым дальним столиком. Тусклое освещение бара не давало разглядеть что-то на таком расстоянии, но одним из них определённо был Алек.       Глянув на наручные часы, Алек поднял взгляд на собеседника, сделал глоток горького остывшего кофе. В запасе оставалось ещё минут двадцать.       — В последнее время я часто вспоминал о тебе, — произнёс Себастьян. — Удивительно, что мы столкнулись. Думал, что уже не увижу тебя.       — А я вот про тебя совсем не вспоминал, — с усмешкой отозвался Алек.       — Ты ранишь мои чувства, — притворно округлив глаза, произнёс блондин.       Себастьян обхватил тонкими губами соломинку и принялся втягивать коктейль в рот. Алек покачал головой. Хоть Себастьян был самодовольным и напыщенным нарциссом, он ценил хорошую литературу, разбирался в искусстве и предпочитал изысканную кухню. Помимо секса, когда-то их связывали схожие вкусы. Между ними, конечно, не было никаких чувств, но время, которое они проводили вместе, было приятным. Расставание тоже прошло гладко, они спокойно и мирно разошлись, когда устали друг от друга. Так что Алек не видел причин намерено избегать встреч с Себастьяном.       — Как насчёт вспомнить былые дни? — блондин вдруг протянул руку, накрывая ладонью ладонь Алека, погладил тонкими пальцами. Себастьяна никогда не заботило, что о нём подумают окружающие. — Нам было хорошо вместе.       Кто-то сел рядом с Алеком. Высвободив руку из хватки Себастьяна, он повернулся в сторону, натыкаясь на прожигающий взгляд тёмных в неярком свете бара глаз. Пожалуй, ситуацию глупее придумать было невозможно. И почему всё в жизни Алека шло не так, как он того хотел?       Улыбка на лице Магнуса казалась неестественно дружелюбной, глаза прищурены, а челюсть слишком сжата. Его явно не радовала эта встреча. Алек мысленно вздохнул.       — Привет, — сказал он. — Разве ты не должен быть на тренировке?       По виду взлетевших бровей Магнуса, это не совсем то, что он ожидал услышать от Алека.       — Познакомишь нас? — Магнус кивнул в сторону наблюдающего за этой сценой Себастьяна.       Алек вздохнул по-настоящему.       — Магнус, это Себастьян. Себастьян, это Магнус.       Судя по вспыхнувшему взгляду, Магнус знал, что Верлак его бывший.       — Приятно познакомиться, — дружелюбно протянул блондин, растягивая тонкие губы в змеиной усмешке и прищуривая зелёные глаза. — Твой парень? — обратился уже к Алеку.       Лайтвуд собирался ответить, но Магнус опередил его.       — Его парень, — промурлыкал он.       — А он не слишком взрослый для тебя? — бестактно поинтересовался Себастьян, принимаясь помешивать напиток соломинкой, выглядя при этом так, будто позировал для модного журнала.       — Себастьян, — начал было Алек, но Магнус снова прервал его.       — В самый раз, — чересчур дружелюбно протянул он, выдавая обворожительную улыбку.       — Я тебя понимаю, — ухмыльнулся Верлак. — Ты пробовал его блинчики? Боже, я так скучаю по твоим воскресным блинчикам, Алек, — Себастьян издал протяжный стон, слишком пошлый, чтобы относиться к еде. Магнус скрипнул зубами, меняясь в лице. — Но больше всего, конечно, по твоим минетам, дорогой.       — Себастьян! — рявкнул Алек, но Верлак лишь хлопал светлыми ресницами, будто не сказал ничего такого.       Магнус вспыхнул от внезапно накатившей ярости. Этот прилизанный мудак выводил одним лишь взглядом, говорившим, что он и Алек не подходят друг другу. Магнус понимал, что этот скользкий тип лишь провоцирует его, но ничего не мог поделать с накатившим чувством собственничества.       — Теперь тебе не светит ни то, ни другое, — процедил Магнус. Поднимаясь со стула, добавил. — Не буду вам мешать.       Алек ухватил Магнуса за руку, не желая делать дурацкую ситуации ещё хуже. Он уже позабыл, каким Себастьян может быть придурком и любителем устраивать шоу. Дёрнув Магнуса вниз, Алек не особо церемонясь, усадил его обратно.       — Успокойся, — сказал Алек тихо, глядя в полыхающие бешенством глаза.       — Отпусти, — медленно ответил Магнус. Ему необходимо было уйти отсюда, чтобы успокоиться и не вмазать по этой бледной улыбающейся роже бывшего любовника. — Можете продолжать предаваться воспоминаниям.       — Какие мы нежные, — пробормотал себе под нос блондин, потягивая коктейль через трубочку. Тем не менее, его услышали.       — Заткнись, Верлак, — снова шикнул на него Алек, а Себастьян лишь закатил глаза. Повернувшись к Магнусу, Алек продолжил. — Подожди меня минуту, и мы уйдём.       — Я не в настроении, — буркнул Магнус, собираясь снова подняться.       Чёрт, и какого он так парился из-за того поцелуя?       — Хватит уже, Магнус, просто подожди одну минуту, — Алек всё ещё держал Магнуса за руку.       Магнус дёрнул рукой, сверкнул раздраженным взглядом, не обещающим Алеку ничего хорошего. Скрипнув стулом по полу, поднялся.       — Наверняка трахать его одно удовольствие, столько страсти. Так бы и слопал. Но сколько ему лет? — тут же оживился Себастьян, стоило Магнусу отойти на пару шагов.       — Я убью тебя, если ты хотя бы подумаешь в эту сторону, — рыкнул Алек, снимая куртку со спинки и натягивая её на плечи. — И надеюсь больше не увидеть тебя снова.       — Да ты попал, Лайтвуд, да? — усмехнулся Себастьян, как ни в чём не бывало. Этого парня мало чем можно было смутить.       — И как я раньше выносил тебя? — буркнул Алек, поднимаясь. — Кофе за твой счёт.       — Всё, что захочешь, — Себастьян вдруг резко поднялся со своего места и прижался поцелуем к щеке не успевшего среагировать Алека. — Увидимся.       — Я точно убью тебя, — прорычал Лайтвуд, отшатываясь от блондина.       Он хотел бы добавить что-то ещё, но побоялся, что действительно не сдержится и подпортит смазливую мордашку. Шумно выдохнув, Алек направился к выходу, пробираясь между столиками.       — Он что, поцеловал тебя? — преувеличенно равнодушно спросил Магнус.       Алек перехватил его на выходе из бара. Магнус, сунув руки в карманы куртки быстро зашагал по тротуару.       — Извини за это, — поспешил оправдаться Алек, чувствуя в этом необходимость. — Себастьян любит выводить окружающих из себя.       — Не произноси его имя, а то меня стошнит, — фыркнул Магнус, не сбавляя темпа.       — Куда ты идёшь?       — Возвращаюсь в общежитие.       — Да брось, — Алек всё ещё шёл позади на пару шагов, хотя ему ничего не стоило поравняться с Магнусом. — Моя машина в другой стороне.       — Я не в настроении сегодня.       Алек закатил глаза, но улыбнулся, вспоминая, как прошлым летом приревновал Магнуса к незнакомой девушке. Магнус напоминал рассерженного котёнка, когда злился, такой же милый, шипящий и выпускающий коготки.       — У меня есть что сказать тебе. Думаю, ты захочешь это услышать.       — Давай потом, — Магнус продолжал идти вперёд. Ни прохладный воздух, ни быстрый шаг не умаляли его возмущения и негодования.       — Магнус, я же извинился. Чего ещё ты от меня хочешь?       — Прямо сейчас? Ничего.       Магнусу не хотелось ничего слышать. Он понимал, что ведёт себя по-детски и не злился на Алека. Магнуса выводила из себя собственная реакция. Чёрт, ему просто нужна минутка, чтобы успокоиться и перестать думать об Алеке и его ублюдке бывшем в одной постели. Или поедающих великолепные воскресные блинчики.       — Мы встретились неожиданно, и я решил выпить с ним кофе, пока жду тебя. Ничего такого, — наверное, встреча твоего парня с бывшим всегда плохая идея, но Алек не понимал, почему продолжает оправдываться из-за дурацкой случайности. — Магнус.       — Я сейчас слишком раздражён, чтобы разговаривать, — тем не менее ответил Магнус.       Вдалеке показалось здание общежития. Алек издал смешок, который лишь подлил масла в огонь.       — Знаешь, ты само очарование, когда злишься, — в голосе Лайтвуда проскользнула улыбка.       — Хватит издеваться надо мной, — с возрастающим раздражением буркнул Магнус, не видя ничего смешного.       — Я говорю серьёзно, — мягко ответил Алек. Потом добавил: — Вчера я заказал кровать, которая тебе понравилась. Та, что с ящиками.       — Да не нужна мне чёртова кровать, — твёрдо ответил Магнус, остановившись. Как же его раздражало всё это. И почему влюбившись, Магнус стал таким сопливым размазнёй, который не может открыто сказать о своих мыслях и чувствах. Превратился в неуверенного в себе идиота, которого может вывести из себя любой, сказав всего пару слов. И почему объясниться с человеком, которого любишь, так трудно?       — Хочешь, закажем другую? — Алек встал рядом.       Магнус с силой потёр лицо, наплевав на подводку, развернулся к Лайтвуду, смотря ему в глаза.       — Я не хочу другую, — рявкнул он, переставая сдерживаться. — Я вообще не хочу кровать и чёртову комнату не хочу. Я хочу быть с тобой и спать с тобой, — Магнус перевёл дыхание. — Мне осточертело, что между нами постоянная пропасть. А я веду себя, как последний идиот…       — Ладно, — просто согласился Алек, перебивая запальчивый монолог. На его губах мелькнула улыбка, морщинки сложились в уголках глаз. — Сделаем в другой комнате кабинет.       — Ладно? Так просто? — Магнус с сомнением глянул на мужчину. Ему слабо верилось, что можно получить желаемое, лишь сказав об этом вслух.       — Если это то, чего ты хочешь.       — А чего хочешь ты?       — Тебя, — Алек коснулся щеки Магнуса, отвёл длинную прядь волос с лица, мазнул кончиками по ушной раковине. — Я хочу тебя. Так что готов терпеть твой буйный нрав, перепады настроения, разбросанную одежду и сваленную в раковине косметику. Но тебе всё равно придётся платить часть аренды, — с улыбкой добавил Алек.       — Почему? — Магнус не собирался задавать этот тупой вопрос, но слова сами слетели с губ. Хотелось наконец услышать это, расставить всё по местам.       — Потому что люблю тебя, — выдохнул Алек. Не так он представлял своё признание, но с Магнусом всегда всё шло не по плану. — Я люблю тебя, Магнус.       На улице стемнело, зажглись фонари. Редкие прохожие обходили их стороной, пока они, стоя посреди тротуара, смотрели друг на друга. По щекам Магнуса покатились слёзы. Выругавшись, он поспешил стереть их с лица, меньше всего желая снова распустить перед Алеком сопли.       — Ну и чего ты такой плакса? — хмыкнул Алек, притягивая Магнуса в объятия и окончательно сокращая расстояние между ними.       Признаться оказалось гораздо проще, чем Алек думал, и безмерно приятно. А ещё Магнус, несомненно, заслуживал этого.       Уткнувшись носом в шею Лайтвуда, Магнус глубоко вздохнул, чувствуя себя глупо и счастливо одновременно. Сердце радостно колотилось.       И плевать на всё остальное.       — Я плачу только из-за тебя, — пробормотал он. — И я хочу перекрасить стены в спальне.       Алек запрокинул голову, тихо рассмеялся, ощущая себя свободным, как никогда.       — Договорились.