Три обещания

Открыв глаза, осмотрелся. Вокруг все не знакомо, он не дома. Это не было сном, они и правда, сбежали. Оставили тот вычурный дом, все те ужасы, что таились за дверью, отца с кровожадной улыбкой и топором на все случаи жизни, его приспешников и много лет ада. Все бы ничего, но там остался его брат. Натаниэль спокойно отнесся к маминому желанию сбежать. Старший не просил взять его с собой, только перекинулся с ней парой слов. Абрам же пообещал выполнить три последние просьбы Ната. Как он там? Отец, скорее всего уже понял, что их нет в городе. Зная его, несложно догадаться, что сейчас брату несладко. Скорее всего, ему прилетело, дай бог, всего пара пощечин, но что, если мужчина решит отыграться на нем. Правильно ли они поступили? Мама даже не пыталась остановить Натаниэля и тем более уговорить пойти с ними. Почему? Стоит ли спросить у нее? Им виднее. Наверно. Мальчик уже не был уверен ни в чем. Сейчас он полагался на маму и как сказал брат, ее надо слушаться при любых обстоятельствах. Сев на небольшой кучке скомканной одежды, попытался найти маму, той нет поблизости. Немного тревожно. Абрам знает, что она его не бросит, скорее, волнуется, сейчас их ищут и гулять по улицам опасно. Придется ждать. Телефон остался дома, в помещении нет часов, сложно определить конкретное время его пробуждения. Вздыхает и поднимается с импровизированной кровати. Вчера они завалились на чей-то склад. По количеству пыли понятно, что его много лет не посещали. Решил осмотреться в поисках чего-то интересного, надо скрасить ожидание и отвлечься от дурных мыслей. Множество стеллажей с различными вещами. Проходит меж рядов, совсем старые вещи внизу и относительно новые выше. Местами можно заметить стопки газет, книг и полные коробки кассет. С интересом просматривает даты, надписи, фотографии. Это все чья-то история, возможно маленькая и не значительная, но она запечатлена в этом брошенном месте. В куче бумаг лежат пожелтевшие от времени грамоты и пылятся на полках кубки с медалями. Становится грустно. Если задуматься, все эти вещи когда-то были кому-то важны, они хранят в себе воспоминания владельца, события и эмоции. Когда человека не станет, то они потеряют ту значимость, никто не посмотрит на них так же как их хозяин. Родственники оставят как память о человеке, вандалы прихватят как трофей, бродяги сдадут ради пары копеек в кармане, а он не возьмет ничего. Хочется оставить все как есть, брать что-то неправильно и бессмысленно. Он не почувствует те эмоции, как если бы это был подарок или что-то желанное, на которое он откладывал долгое время или чего добивался годами. Каждый оставит после себя вещи и воспоминания о том, кем он был в чьей-то жизни. Одно сгниет на свалке, другое забудется. Через несколько лет человек полностью исчезнет, так и не рассказав свою историю. Даже самые яркие звезды гаснут. Кто-то оставит свой след, а другие будут лишь именами на надгробных плитах. Мысли завели его снова не туда. Рассуждения о жизни и смерти преследуют его постоянно. Он не мог с этим ничего поделать. Абрама все детство окружает запах крови, сцены, будто взятые из фильмов ужасов, насилие во всех его проявлениях, постоянный страх и кошмары. Сны перестали радовать его, они уже не имеют тех красок, он не ждет их с нетерпением, как было когда-то давно. Просыпаться от кошмара стало нормальным. С годами даже учишься страдать в тишине. Брат все замечал, утешал его и старался помочь преодолеть страхи, а сейчас его нет рядом. Натаниэль остался там, за тысячи километров от него, в другом городе, в доме, что держит на цепи и душит. Если бы бог существовал, то он спросил бы его, почему их жизнь сложилась так, за что им эти испытания и многое другое. Как люди вообще могут в кого-то верить? В этом мире они одни, каждый сам за себя. Никто не поможет тебе просто так, все надо заслужить. - Почему?- Он прикрывает глаза руками, старается представить те редкие радостные моменты. Воспоминания, где он был счастлив. На лице на миг появляется улыбка. Его мама и старший брат ведут его на первый урок экси, затем и первая клюшка, первый забитый в ворота мяч, одобрение тренера и радость таких же, как и он ребят. Это так близко, но так далеко. Опуская руки, смотрит по сторонам. Все кончилось. Улыбка сходит с его лица, на глаза наворачиваются слезы. Абрам пытается не плакать, но это не выходит, его накрывает тихая истерика, зажав рот ладонью, он опускается на пол. Слезы льются по его щекам без остановки, он старается не издавать звуков скорее по привычке, чем с целью скрыть свое местонахождение. Как же больно. Его скручивает, еле слышен всхлип. Мальчик погружается в себя, пространство вокруг уже смазывается в грязные пятна, разводы. Он не видит и не понимает где он. Начинает потряхивать. Это длится долго, он успокаивается только когда возвращается мама. Сколько прошло времени, он не знает, все тянется так медленно. Мэри опускается рядом, обнимает его, прижимает к груди и гладит по спине, тихо шепчет что-то неразборчивое. Голова болит от пролитых слез и Абрам ничего не понимает, только чувствует тепло. - Мам…Что будет с Ниэлем?- Тихо хнычет ей в плечо. Ему важно услышать хоть что-то. - Захочет жить, найдет способ двигаться дальше. Тише, все хорошо. Он справится. Ты тоже. Ну же, возьми себя в руки.- Похлопывает подбадривая. В то время эти слова и правда, повлияли на него. Маме виднее и брат сильнее его. Была ли Мэри уверена в своих словах? Быть может, она уже похоронила своего старшего сына. Милого и послушного Ниэля, который не хотел причинять людям боль, но понимал, что это неизбежно. Абрам верил ей и тому, кто поддерживал его все это время. Его брат выживет, в это хотелось верить, он должен доверять ему и его решениям. Тот что-то придумает, непременно. Да, так и будет. Однажды они встретятся. Он не разочарует его. Всего три обещания. “Живи, слушай маму и не сдавайся” Голос четко звучит в его голове, он выцарапает эти слова глубоко внутри себя. Будет повторять как мантру. Нерушимые правила игры. Пути назад нет.

“Это не конец”

Сил нет. Сердце колотится так бешено, что по ощущениям должно оставить синяки на легких. Каждый вдох режет глотку как лезвие. Он может только сжимать клюшку. Надо идти к команде, но он чудом держится на ногах, то чувствуя их, то не чувствуя: они то горели огнем, то как будто немели. Посмотрев вниз, на них, он теряет возможность видеть на пару мгновений, в глазах потемнело. Они с Кевином выстояли два полных тайма против защиты Воронов. Приходит в себя только когда трибуны поднимают истерический визг. Поднимает глаза и замирает. Эндрю. Руки Миньярда безвольно повисли, клюшка валялась у ног. Он наклоняется в попытках поднять ее, но пальцы не слушаются, он уже не может держать такой вес. Нил взглянул на табло. Черт. Блядство. Это невероятно и ужасающе. Повернувшись обратно, видит вторую попытку. Снова провал. Эндрю в изнеможении опустился на паркет. Джостен с трудом побрел к товарищам, что по привычке собираются у ворот. Несколько шагов и рядом вырос Кевин. Дэй молча закидывает клюшку на плечо и вместе с ним двинулся в сторону к зоне ворот. Они подходят последними, но товарищи охотно расступились. Его приветствуют усталыми улыбками. Пытается выдавить из себя нечто похожее, но это сложно после такой игры. Кевин присел на корточки перед голкипером. - Ну как,- спросил он,- повеселился? Голосом, лишенным всяких эмоций, Эндрю ответил: - Кевин Дэй, ты просто жалок. Сам не понимаю, чего я с тобой общаюсь. То, что произошло дальше, заставило Нила застыть на месте. К Лисам подошел Рико со своей “свитой”. Начал нести какую-то хрень про матч, но Джостен его не слушал. Все его внимание занял обладатель третьего номера. Так близко. Опасно близко. Хочется бежать. Он не готов к этому, хотя знал, что рано или поздно им придется встретиться. Вблизи замечает одну важную деталь. На щеке Натаниэля нет тату, но он стоит рядом с Мориямой и Моро. У Жана есть четверка, а у брата нет тройки, что-то не так. Рико не захотел или не смог заставить? Не успел он развить эту мысль, как Нат затыкает Рико. Такое не мог позволить никто из обеих команд. Одно дело словами, а другое, ладонью. Король тем более смотрит на парня с непониманием. Ситуация набирает новые обороты. Веснински шутит и провоцирует, словно хочет начать драку. Жан бледнеет и закрывает лицо рукой. Видимо он ожидал такого, и происходящее не кончится ничем хорошим. Нат не боится, даже спокойно позволяет себе называть Рико, видимо давно сформировавшейся в их кругу, кличкой. Воробушек? Тому подходит. Маленькое пищащее существо. В словах брата чувствуется вызов, и он даже не пытается его скрыть. Морияма кричит и пытается надавить, но не выходит, а после очень странно замолкает. Натаниэль, как ни в чем небывало, начинает говорить с Лисами, восхищенно комментирует игру и хвалит выбор Кевина. Дэй успокоившись от возможного приступа страха, отвечает ему. Кевин произносит не менее поражающие слова, он хвалит их и верит, что они станут сильнее. Нил не сразу замечает, что Нат не говорит с ним, неужели не знает? Рико и Жан не сказали ему? Хорошо это или плохо, пока не ясно. Парень немного успокаивается и просто наблюдает. Его сейчас сложно узнать без детального рассмотрения. Натаниэль перед ним улыбается и радуется. Раньше он точно не интересовался экси. Вспоминая происходящее на поле, задумывается, может старший со временем почувствовал тот самый азарт от игры. Вполне возможно. На секунду их взгляды пересекаются, но старший не заостряет на нем внимание, а жмет руку Дэн. Они обмениваются благодарностями. Натаниэль даже говорит им не выбывать, он хочет сыграть с ними еще раз, посмотреть кто в финале победит. Это так странно, но от чего-то становится так хорошо на душе. Кевин был прав, Нат неплохой парень, хотя, может так только с некоторыми. Вот Рико он не дает и слов в сторону других сказать, при этом нагло издеваясь и не мелочась в высказываниях. Есть возможность, что их следующая встреча пройдет по другому. Может его узнают, и состоится разговор, будет не просто рассказать про эти восемь лет и смерть матери, хотя страшнее только услышать его пережитые годы. Он хоть был на свободе. Видел небо и нашел место, где хочет остаться. Что было с Натом? Он все тот же или его сломали? Весь первый тайм Нил мог наблюдать за братом, тот рвался вперед, почти обгоняя его, двигался резко и непредсказуемо. Нат не гнушался местами обходить правила, но делал это так, что судьи не замечали. Это было на него похоже, в детстве он жульничал даже в простых спорах. Его техника ведения игры была запутанной, казалось, он импровизировал, но всегда четко пасовал воронам, а после скрывался в противоположном направлении. Рико даже дал ему несколько раз забить. Странным образом, те на поле работали очень даже слаженно. Словно не ругались еще несколько минут назад. Будто и нет разногласий. Это запутывало, было не понятно, в каких они отношениях. Еще и то, как Веснински быстро находил слова, чтоб поставить Морияму на место и это почему-то работает, наводят на странные мысли. Что между ними? Соревнование, вражда или они, таким образом, ладят? Что творится в голове его старшего брата? Он смеется, когда его хотят поставить на колени, словно это самое тупое и невозможное, что с ним могло бы произойти. Рико задумывается и замолкает. Все непонятно. В Гнезде творится какая-то неразбериха. Кто на кого нарвался, и кто выйдет победителем? Что будет? Может его это вообще не заденет, а может он как раз будет в эпицентре войны. Тут только время покажет. Эта троица уходит, а Лисы помогают Эндрю и тоже направляются переодеваться. Кевин сравнялся с ним и перешел на французский. - Нил, Нат не смотрел на тебя…- Видимо Дэя это тоже насторожило. - Заметил. Возможно, Рико и Жан не сказали ему обо мне.- Он задумался, но все еще не мог понять причину такого решения с их стороны.- Странно это. - Рико что-то задумал, нужно быть осторожнее. Не делай глупостей на всякий случай. - Постараюсь, но не обещаю.- Вздохнул, сжимая клюшку и держа в другой руке шлем. - Чертов придурок. Хоть в чем-то честен..- Кевин качает головой. Сегодня все прошло спокойнее и от этого он не так раздражён. – Ладно, проехали, будем решать проблемы по мере поступления. - Ага.- Кивнул. Сейчас они переоденутся, Эндрю примет таблетку, и они пойдут бухать до самого утра. Еще один день подходит к концу. Он жив. Его брат тоже. Скоро они снова пересекутся и скорее всего уже в другой, не лучшей обстановке.

Только время покажет, как все обернется в итоге.

Натаниэль или Ниэль?