Три обещания

- Мама! Абрам кричит в телефон, но слышит только гудок, а затем автоответчик. - Ну же, возьми трубку. Черт. Почему сейчас…- Он не может найти себе места. Его потряхивает. Утром они спокойно изучали местность и готовились ненадолго осесть в Сиэтле. Хвоста за ними не было и казалось можно немного передохнуть. Кто знал, что все совершенно не так. Отец собственной персоной с парочкой помощников каким-то образом нашли их. По указанию матери он должен был пригнать их машину в место сбора и просто ждать ее. Время тянулось, каждая минута убивала. Он звонил ей с одноразового телефона и пытался прийти в себя. За столько лет он впервые увидел отца, тот почти не изменился. От одного только взгляда ледяных глаз, парня бросало в дрожь и накрывал ужас. Он словно вернулся в детство. Перед глазами мелькали те сцены, полные крови, криков и отчаяния. Даже вид брата после очередного наказания и то кровавое месиво, во что превратилась его спина. Страшно. Ему давно не было так страшно. Абрам сидел на заднем сидении машины и нервно перебирал пальцы рук, вертел телефон и хрустел костяшками. Пытался отвлечься и поглядывал то в одно окно, то в другое в надежде увидеть знакомую фигуру. Телефон завибрировал, и парень чуть вздрогнул, затем как можно быстрее ответил на звонок. Мэри уточнила на месте ли он, а вскоре появилась из-за поворота. Ее состояние было ужасным, но она нашла в себе силы добежать до машины и сесть за руль. - Мама, ты как? Что он с тобой сделал? – Абрам волновался, наблюдая как она бледнеет, но упорно игнорирует свое состояние. Его это пугало еще больше. - Просто ударил какой-то трубой, успокойся. Я в порядке. – Она, не заботясь о правилах мчится из города, все равно бросят машину где-то в другом месте и скроются. Попасть на парочку камер и запалить номер сейчас меньшая из проблем. Натан ищет их, и следующая встреча грозит смертью. - Куда мы? – Понимая, что она врет ему, но другого ответа все равно не добиться, он пытается узнать куда они направляются. - В Калифорнию, через Орегон. Нужно оторваться, а там осядем и переведем дух. -  Видимо уже успела составить некий план и примерный маршрут. - Мам, я не вижу ранений, но тебе все хуже, может обратимся в больницу? — Абрам! Не глупи. Это опасно. У нас нет на это времени. – Его предложение было категорически отклонено. Она знала, что угасает, но ей было важнее спрятать его от Натана. Не смогла защитить старшего, но есть надежда, что хотя бы Абрам уцелеет. Абрам винил себя, что не остался тогда рядом. Хотя что бы он смог сделать? Пистолет, что отдал брат уже давно потерян. В другой стране в одном из городов, что он больше никогда не увидит. Стоило им вернуться в США, как все зашло на столько далеко. Они ехали долго, обмениваясь несколькими словами. Мама передала ему всю важную информацию, где остальная часть денег и к кому можно обратиться. Абрам понимал к чему она все это говорит, но не мог до конца смириться с этим. Все в нем отрицало происходящее. Уже на автомате он записывал и прятал все в папку. Почему ей нужно вот так уходить? Столько лет они скрывались и всегда выбирались из любых передряг. Что ждет его? Она не смогла больше ехать уже у пляжа в Калифорнии. Силы покинули ее. Он мог только слушать мамины последние слова и давать обещания, что справится и будет осторожнее. Она требовала перечислить все их правила выживания и в самом конце спросила о словах Ната. Конечно, он помнил. Как такое можно забыть? Они были с ним все это время, он повторял их в самые трудные моменты и это помогало справиться с эмоциями. Даже сейчас он пытался взять себя в руки перечисляя всего три обещания. Абрам с трудом сдерживал слезы и рвущееся в груди чувство. Бензин. Зажигалка. Пламя охватило машину. Он смог. Сжег ее тело прямо в машине. Брат пожертвовал свободой ради него, а мать своей жизнью. Абрам не может так просто сдаться, он будет бежать дальше, но уже один. Смотря на огонь, вспоминает все то время вместе. К этому он не был готов. Мама всегда была сильной. Ей было больно, но в первую очередь она всегда заботилась о нем. Даже в последний момент своей жизни она думала о том, как он будет жить дальше. Черт. Слабак, почему он так слаб? Не потеряй он оружие, мог бы дать отпор. Уже ничего нельзя поделать. Остается только копать на пляже импровизированную могилу. Она больше не улыбнется ему, не накричит и не ударит, не вытащит его из неприятностей и не обработает раны. Он больше не сможет обнять ее и сказать, как любит, не почувствует нежность рук и не услышит тихое дыхание, когда закроет глаза ночью. В руках два телефона. Он не может их оставить. Это лишь напоминание о том, что мама больше не позвонит и не спросит, как он. В них нет смысла, только боль потери. Пусть покоятся в воде. Сохранив, он бы только пожалел. Собрав все вещи, снова прокручивает слова Натаниэля. Нужно двигаться дальше. Как бы трудно не было. Жертвы его родных не должны быть напрасны. Он пройдет столько, сколько сможет. Отец не поймает его без боя и сопротивления. Ближе всего сейчас Сан- Франциско. Сначала туда, ему нужен день чтобы успокоиться и собраться с мыслями. Уже после придется решать куда податься. Так он и поступит. Мама бы сделала тоже самое. Наверно. - Ниэль, что мне делать дальше? Мамы больше нет, и я совсем один. Как тебя не хватает. Вдох-выдох. Сжимает лямку сумки крепче и кивает каким-то мыслям. Словно получив ответ, сделал первый шаг, затем второй и третий. Вскоре он перешел на бег, пока не выдохся. Это помогло ему ненадолго найти в себе силы и поймать попутку. Что он сказал водителю совсем не запомнилось. Парень все еще прибывал в каком-то трансе и действовал на автомате по старой схеме. Ложь впервые слетала с его языка так складно. За него даже переживали и подкинули денег, хотя он и не просил. День в Сан- Франциско прошел как в тумане, но уже на следующий день он четко знал куда отправится и как поступит со своей жизнью.

Для тебя это конец. Мой же путь только начинается.

Нил Джостен не натворит ошибок.

 

“Мне не все равно”

В понедельник он таки отправился поговорить с Рене. Вопросы не давали ему покоя. Когда он стал настолько любопытным? Почему его волнуют такие вещи и вообще какое ему дело до команды? С каждым разом он нехотя узнает слишком много личной информации, что не касается его. Все открывают ему свои тайны, хотя он только и лжет им. Он не достоин такого доверия. Как бы не старался отгородиться от ребят, те всегда старались быть рядом и помочь. К этому сложно привыкнуть. Еще недавно он думал о том, что может в любой момент покинуть их и сбежать. Чем дальше, тем все больше находятся причины и поводы задержаться. Может он просто хочет сдаться и плыть по течению? Лисы дали ему ощущение своего места в этом мире, Эндрю подарил ему ключ от дома. Ему есть куда вернуться. За столько лет он впервые чувствует себя таким счастливым. За спиной столько проблем, но они меркнут, когда эти “отбросы” рядом. Он должен рассказать им правду, но еще не время. Абрам не готов прямо сейчас открыться. Вот кто его за язык тянул? Почему он снова узнает о товарищах больше, чем нужно. Зато теперь понятно почему он был так насторожен с Рене. Чувствовал, что с той что-то не так. Хотя со всеми Лисами случилось что-то не то. Ничего удивительного. Нет, он удивился, редко верующий человек спокойно рассказывает тебе о том, что работала на одну из детройтских банд. Слушать ее рассказ о том, как ее поймали копы и был суд наталкивает на некоторые мысли. В момент, где та говорит о смерти родителей в тюрьме, даже начинает завидовать. Вот бы отец умер пока сидит, но никто не смог бы расправиться с балтиморским Мясником. Жалко. Хорошо, что девушка начала свою жизнь заново, у нее есть любящая приемная мать, вера, человек в лице Эндрю, что понимает ее, старшекурсники, что стали ее друзьями. Только почему у нее с Миньярдом ничего не срастается? Вопрос, за которым он как раз и поймал ее чтоб поговорить. Вашу мать. Почему Эндрю сам не мог сказать, раз по барабану? Такие подробности он точно не должен был знать. Неужели он и Кевин того? Встречаются? Стоп. У Дэя есть девушка? Рене шутит, как тот мог найти время на отношения и скрывать их? Разве Кевин плюс экси с водкой не равно любовь? Да даже с Миньярдом бы все звучало логичнее. Абсурд. Из слов голкипера, понятно о ком идет речь. Девушка, бывший игрок Воронов. Кто если не Тея? Даже при таком туманном описании вычислить таинственную подружку Кевина было несложно. Мысли вновь вернулись к Эндрю. Решил уточнить: - Об ориентации Эндрю никто больше не знает? - Насколько мне известно, кроме нас с тобой – никто. Последующее его добило окончательно. Даже родственнички Эндрю ничего об этом не знают. Те не догадывались о том, что он гей все это время. Судя по словам Рене, он расскажет им, когда придет время, Аарон пока не готов к такому разговору.  Значит Эндрю все-таки собирается наладить отношения с братом. - Тогда почему мне разрешено об этом знать? - Наверно, Эндрю уверен, что ты не обернешь это против него. Уловив в ее словах завуалированное предостережение, он невольно ощетинился. Наблюдать за отношениями между членами команды ведь интересно лишь издалека, а вообще все это ерунда. Сексуальные предпочтения Лисов Нилу не интересны, ведь на его выживание они не влияют. Ориентация Эндрю слегка его удивила, но использовать ее как оружие он, разумеется, не собирался. Мда. А ведь блондин мог сам ему сказать еще тогда, на Хэллоуин. Когда он спросил о них с Рене. Зачем было гонять его? Это забавно? - Может, он подумал, что нам с тобой давно пора познакомиться поближе? Это так важно? Эндрю знает, что он бегунок, но все равно подталкивает его к этому? Ключи тоже знак доверия и причины остаться? - Если Эндрю или я можем тебе помочь, пожалуйста, имей ввиду: мы рядом. Нил молчал; он просто не мог выдавить из себя слова. Слишком многое требовалось обдумать и осознать. Почему они хотят помочь ему? Снова эти слова. Хорошо, что она не задает вопросы. Нил не знает, что ответить. Эта тема для него слишком сложная. Он хочет поговорить со всеми по душам, но ему тоже нужно на это время. Он, как и Аарон не готов к такому разговору. Рене с легкостью меняет тему, и они просто выбирают подарок на день рождения близнецов. Выбрав, девушка ушла на занятия, а он в общежитие. Пустая комната, он просто рухнул лицом вниз на койку Мэтта и дал волю мыслям обо всем, что рассказала ему Рене. Вскоре пришла пора отправляться на занятия, а он по-прежнему не знал, что и думать. Куда он лезет? Зачем? О чем думал Эндрю, посылая его узнать это? Оказывается, все куда проще, но и в тоже время сложнее, чем он думал. Мам, я уже зашел слишком далеко? Лисы теперь не просто люди вокруг, он знает о них слишком много, чтоб те были только знакомыми. Куда все зайдет?

***

Чего сегодня совсем не ожидаешь, так появления Ники у дверей. Почему он полагается на него? Это тоже не его ума дело. То, что вышло уговорить Эндрю на общую тусовку, не значит, что он согласится и в этот раз. Тем более это семейные дела. Черт. Почему он? Смотря на парня, даже не знаешь, как отказаться, это отчаяние во взгляде и проблески надежды, что именно он сможет помочь с этим. Нил пожалеет об этом. - И чем я могу помочь? – Нахмурился. После пояснения и рассказа полной картины ситуации, становится еще сложнее сказать нет. Нил сглотнул жгучий комок в горле. Это не его семья. Не его проблема. Не его мать. От его матери осталась кучка костей и пепел, похороненных на пляже в Калифорнии. Ее больше нет. Нил уже никогда не услышит ее голос, она никогда не позвонит ему по телефону. Не усадит его на стул и не объяснит, почему ударилась в бега; не попросит прощения за то, что скрыла связь с кланом Морияма. Мать не увидит его в полуфинальном матче Лисов. Не будет рядом, когда он умрет. Горе. Оно вспарывало, раздирало его живот, двигаясь по кругу, шинкуя внутренности пока не перехватило дыхание. Только не сейчас. Нужно успокоиться. Вдох- выдох. Он сосчитает как обычно и примет решение. Да пошло все к черту! Если для Ники это так важно, он попробует. Не факт, что получится уговорить Эндрю, но хоть что-то он должен попробовать сделать. - Стой здесь, - наконец бросил Нил. Глянув на лицо Ники, полное удивления, смешанного с надеждой, стало тоскливее. Он не хотел этой преждевременной благодарности. Раз решился, надо идти действовать. Идет в их комнату, не обращая внимание на остальных, смотрит конкретно на Миньярда. Тот сидит на столе у окна и курит.   - А, Нил. – Эндрю приветственно махнул сигаретой. – Здорово. - Надо поговорить, - сообщил Нил. - Не, сегодня неудачный день. Попробуй завтра. Как будто есть разница, когда говорить на эту херовую тему? Ники ждет его хоть с каким-то ответом, нужно решать это сейчас. - Я бы не стал вламываться на вашу вечеринку по случаю дня рождения, если бы это не было важно. Эндрю ухмыльнулся. Неужели заинтересовал его хоть немного? - Сарказм из уст Нила? Твой список талантов расширяется. - Всего две минуты. - Какой настойчивый. Пришлось немного подождать, пока тот примет решение. Наблюдать за Эндрю каждый раз довольно интересно. Тот, не выпуская сигарету из зубов, что-то мурлыкал себе под нос, но в итоге любопытство победило. Уже успех. Его не послали и уже славно. Они уходят в спальню, дабы поговорить наедине. Нужно ведь удержать внимание? Только и всего для начала. Конечно, Миньярд попытался уйти после оглашения темы и намека на цель визита. Почему он снова неосознанно лезет куда глубже? Хотя по-другому с Эндрю не получается. Нужно понять причины его нежелания встречаться с семьей Ники. Чем дальше, тем хуже. Дело не в том, что они повернутые верующие, как предполагалось, а в конкретном человеке. Лютер. Отец Николаса, он что-то сделал чтоб была такая реакция, но что? Миньярд рассказал про Кэсс, женщину, что могла стать его приемной матерью.  Его могли звать Эндрю Джозеф Спир. Это же как-то связано с Ричардом Спиром, о котором тот ранее упоминал. Пришлось уточнить. Лезть в его дела куда глубже. От услышанного, задумывается, затем понимающе кивает. Эндрю снова делает довольно непонятные для него действия, но завораживающие. Покачивается на пятках и тянет к нему руки. Когда пальцы Миньярда сомкнулись на его шее, он с трудом заставил себя расслабиться. Эндрю не сдавливал горло, но постукивал по нему большими пальцами в такт пульсу. Почему он не мог допустить усыновления, раз проблема не в Кэсс? Он ему не расскажет подробности, но и они сейчас говорят не об этом, а о Лютере. Была причина и он поделился этим с мужчиной, но что-то пошло не так. Он не рассказал секрет, а просто не поверил его словам? - Нет, Лютер никому ничего не сказал, а просто предпочел мне не поверить. И это, как ты понимаешь, в тысячу раз хуже. - Все зависит от секрета, - заметил Нил. Он не на столько глуп, чтобы не понять, что тот говорил о чем-то важном. - Точно. – Эндрю убрал руки с его горла и отошел. Последующие слова говорили о многом, блондин по-своему относился к людям и не давал шансы тем, кто не разделял его взгляды на мир. - Так Лютер тебе не поверил или сказал, что ты ошибся? Это принципиальная разница. - О…- Эндрю полуобернулся. – Иногда я забываю, что ты умнее, чем кажешься. Нил напрягся. Он был совсем рядом с разгадкой. Перебирая воспоминания и все их разговоры, он таки смог найти связи. Есть одна догадка, странная, но ее стоит проверить. - Он назвал это недоразумением, - сказал Нил. Вот черт, он попал в яблочко. - Ш-ш-ш, - выдохнул Эндрю- осторожно, словно успокаивая загнанного в угол зверька. – Ш-ш-ш, не произноси этого слова. Ненавижу его. Я же тебя просил, зачем нарываешься? - Эндрю. - Нет. Давить не стоит. Если Эндрю замкнется, разговору конец. Судорожно приходится подбирать слова. Решив начать издалека, он смог одним тупым вопросом снова привлечь его внимание. - Давайте пойдем вместе, – Предложил Нил. - Представь, как трудно будет родителям Ники выдерживать нас пятерых разом! Эндрю начал отнекиваться, но он знал, что уже заинтересовал его этим цирком. - Ну пожалуйста. - Терпеть не могу это слово. - Твоему мозгоправу известно, что у тебя проблемы с половиной слов в английском языке? – поинтересовался Нил, на что Эндрю лишь ухмыльнулся. Попробовав сказать ему про еще один, последний шанс для семьи Ники и то, что тот просто может после не встречаться с ними, вроде дело сдвинулось. Эндрю задумался. Парень фальшиво напевал себе что-то под нос и казалось, все провалилось. Наконец Эндрю снова протянул к нему руки, но на этот раз стиснул не шею, а горловину футболки. - Последний шанс. Я даю Ники единственный и последний шанс. Но в День благодарения я к ним не поеду и паинькой тоже не буду. Скажи Ники, пусть перенесет дату и договорится, чтобы пригласили всех. Идет? Победа. Он не ожидал, но все сложилось именно так. Миньярд согласился, но с условиями. - Идет. - Мы все об этом горько пожалеем. – Эндрю с улыбкой отпустил футболку Нила. - А больше всех Ники, если его папаша прямо из-за стола отправится на небеса. Нил заколебался, понимая, что и так уже задал чересчур много вопросов, но все-таки не выдержал: - Ты на самом деле убил мать Аарона? Эндрю сначала сказанул чушь с невинным видом, а затем засмеялся. – Нельзя было без конца его колотить. Я предупреждал, чтобы она не смела поднимать на него руку, но она меня не слушала. Вот и получила по заслугам. Тебя это не пугает? - Я с детства привык видеть смерть. И не боюсь тебя. — Вот поэтому ты и интересный. Прямо бесишь. Эндрю отметил это не раздраженно, а скорее с удивлением, поэтому Нил пообещал: - Постараюсь быть более скучным. - Как мило. После еще парочки слов их разговор закончился. Нил со своими мыслями ушел обратно в комнату. Там его ждал Ники, сидящий на краю дивана. Ники, завидев него улыбнулся. От волнения тот казался даже больным. Нил задал ему только два главных вопроса. Про их большую компанию и про смену даты поездки. Николас был удивлен и в полном замешательстве. Тот не сразу понял, что у Нила получилось уговорить Эндрю. Тот на радостях даже обнял его. - Ты лучшее, что вообще случалось с Лисами! - Сильно сомневаюсь. - А я -нет! – Ники сверкнул улыбкой и отпустил его. - Как тебе это удалось? - Я его попросил. - Ну да, конечно. А знаешь, что ждало бы меня, если бы я подошел к нему с просьбой? Насилие. Жестокое и необоснованное. Нил пожал плечами. Им знать подробности вообще не стоит. Такой подход видимо имел к Эндрю только он. Но это не смущало, только делало все куда интереснее. Нил чувствовал, что это что-то большее, чем просто интерес блондина, но старался не искать реальные причины. Ники, поболтав ушел, Нил мог только пожелать ему удачи. - Что в тебе особенного? - спросил Мэтт. - Ничего, - смутился Нил. - Эндрю никому не делает уступок, а тебе раз за разом говорит “да”. Почему? - Он же не в себе. Ему кажется, это весело. Парни продолжили смотреть остановленный ранее фильм, а вскоре на телефон пришла эсэмэска от Ники, на половину состоящая из смайликов и восклицательных знаков. Ему дали добро. Поездке быть. В груди Нила тихим теплом растекалось удовлетворение. Конечно, есть волнения из-за поведения Эндрю, но это уже другой вопрос. Он с этим разберется уже на месте.

Мысли о Эндрю все больше стали посещать его голову.

Этот парень странным образом давал ему куда больше, чем должен был.