Три обещания

Тишина. Дома совсем никого. Он снова один. Мама ушла за продуктами, а брат еще в школе. Скучно. Хорошо, что отец уехал куда-то по делам. Жаль только его не выпустят на улицу без сопровождения. Лола снова оставила своего брата за ним присматривать. Из головы вечно вылетает как его зовут. Хотя какое ему дело, они все равно не разговаривают. В этом доме в отсутствии Натана все решает старший сын. На удивление глава семьи позволил ему вести некоторые дела. Всегда было интересно чем там занимается брат, но старший отказывается раскрывать подробности. Зато Нат сказал, что виделся с дядей. Только это маленькая тайна. Всего пара звонков в месяц. Дядя Стюарт подарил телефон. Натаниэль не доверяет это даже маме. Непонятно почему. Одно дело отец, запретил общаться с родственниками, но мама же не проговорится. Хотя он не станет поступать так без особой на то причины. Доверие. Абрам знает и чувствует, что именно на этом строились их братские отношения. У Ниэля глаза мамы, теплая улыбка и голос, он не похож на отца. Но он сам. Одного взгляда в зеркало хватит чтобы увидеть эти черты. Копия Натана. Будь он старше, то стал бы наследником семьи без вопросов. Вздох. Снова дурные мысли. Нужно отвлечься. Натаниэль и мама не считают его монстром. Значит все хорошо. За человека говорят его поступки. Он ведь хороший мальчик. Не его выбор пал на семейное дело. Отец заставлял его, как и Ната, практиковаться с ножами. Брат убедил не волноваться. Это и правда не продлилось долго. Видимо его решили оставить в покое. Ему же лучше. Конечно, есть кое-что, что он бы хотел освоить. Экси. Абрам узнал об этом виде спорта случайно. У них было несколько свободных от запретов часов. Мама переключала каналы в поисках мультиков и в один момент отвлеклась на телефон. Маленький мальчик поднял глаза и увидел на экране очень красивый кадр. Позиций он не знал, но тот игрок отбил своей огромной клюшкой мяч. Удар, шум трибун, перехват и попадание. Соперники кричат что-то неразборчивое, но грубое, а он завороженный открывает рот и пытается понять, что чувствует. Восторг. Ему хочется узнать продолжение, но Мэри вновь берется за пульт. - Мам, постой, что это? Во что они играют? – Его глаза как ясное небо, такие чистые и до умиления любопытные. В них зажглась искорка интереса. Женщина была удивлена его заинтересованностью. Раньше Абрам, как и Натаниэль, не интересовался спортивными играми, предпочитая провести время с ней или старшим сыном. Слушать музыку, изучать языки и только поддерживать свое тело в форме. Нату же приходилось ходить на тренировки. Натан и его люди пытались создать достойного наследника. Стойкого и умеющего приспосабливаться. Под руку могло попасть что угодно, и он должен был уметь этим воспользоваться. Иногда даже становилось страшно. Совсем юный мальчишка пытается быть на ровне с поехавшими уродами. Периодически приходилось обрабатывать раны на еще хрупком теле, но Натаниэль никогда не жаловался. Лишь извинялся, что не был аккуратен и не успел среагировать. Абрам же не такой и за это страдал не меньше. Были попытки сломать его детские взгляды на мир. Чертов Мясник, не мог сдержать приступы агрессии. Однажды младший по случайности попал под руку и теперь ожог в форме утюга на всю жизнь. Ужасно. Бесчеловечно. Их дом хранит слишком много кошмарных тайн. — Это экси. В последнее время набирает популярность. Тебе интересно? - Угу. Давай досмотрим, вон тот в красном так красиво отбил мячик! – Довольно улыбаясь показал на приглянувшегося игрока. Приятные и уютные воспоминания. Натаниэль тогда вернулся после тренировки и просто сел рядом с ними. Его хватило не надолго. Пара вопросов, теплая улыбка и он задремал прямо на диване. Вымотался. Мама как-то странно на него посмотрела. Словно решаясь сделать что-то сложное для себя, но после просто укрыла его пледом. Интересно, что ее так беспокоило и о чем она думала в тот момент? Сейчас он по-прежнему не знал ответ, но такое вроде и не повторялось больше. Что-то он снова ушел не туда. Отвлечься! Срочно. Подскочил как ужаленный. Движение- путь к ясным мыслям. Идет в коридор, пусто и спокойно. Бдители- вредители, где-то внизу. Он ведь может побегать немного? Нат по утрам устаивает пробежку вокруг дома. Будь возможность, он бы присоединился, но мама говорит, что утром холодно. Один он выйти не может, тем более, когда наблюдают страшные дяденьки. Чувствовать их взгляд на спине неприятно и по телу пробегает табун мурашек. Поежился от воспоминаний. Вдох- выдох. Собрался. Сжимает ладони в кулачки и начинает с малого. От комнаты и до конца коридора. Так тихо, как только возможно. Шуметь запрещено. Нужно быть аккуратным и не задеть что-то из украшений дома. Отец сильно разозлится если ему доложат или он сам увидит какие-то изменения. Страшно немного. Натаниэлю часто влетало за вазы и горшки, статуэтки или царапины на комодах. Абрам слышал крики, что в ночи раздавались из подвала. Он тогда сам тихо плакал, не зная, как это изменить. Их семья такая, определенно ненормальная. Происходящее в стенах неправильное и ужасное. Выдохся. Остановился у лестницы и схватился за перила. Взглянул вниз. Раз, два, три. Часы тикают. Сколько сейчас? Медленно спускается, аккуратно выглядывая. Попасть неожиданно вернувшемуся отцу было бы не очень. Мама задерживается. Вздох. Слишком тихо. Когда много пространства, чувствуешь себя еще меньше. Первый этаж при осмотре кажется безобидным, но брат Лолы где-то сидит у входа. Он думает, что ребенок не додумается как сбежать? Смешно. Натаниэль как-то сказал, что можно спокойно сбежать через одну комнату на втором этаже. Там если знать, как ступать и за что держаться, удачно выйдет слезть во двор. При наличии пистолета избавиться от преследователя если такой имеется. Эффект неожиданности так сказать. Странно, что Нат придумывает для него способы побега, но никогда не заикается о себе. Может он учитывает все варианты? Даже если придется задержаться в доме. Непонятно. А вот что самое интересное, так это то, что брат обещал научить его стрелять. На девятое день рождение. Такое он точно не забудет. Снова тайны от мамы и отца. Улыбается. Судя по времени, брат уже должен вот- вот вернуться. Подходит к окну, вглядывается в даль. Ищет знакомый силуэт. Пусто. Не зная, чем себя занять, садится на подоконник. Можно повторить то, что они проходили вчера с мамой или попробовать самому порешать задачки. Болтает ногами. Затем краем глаза видит движение за окном. К дому подъехала знакомая машина. Мама? Присматривается. За рулем она, а рядом Нат. Они задержались потому, что она его забрала? Интересно. Спускается с подоконника и направляется к двери. Натаниэль входит в дом первый, Мэри же открывает гараж. - Братик! – Мальчишка обнимает пришедшего, а тот не задумываясь подхватывает его и отрывая от пола обнимает. - Абрам, как ты? Мы не сильно поздно вернулись? – Нат смеется и крепко прижимает младшенького к своей груди, аккуратно вводя пальцы в его пряди и немного треплет, создавая беспорядок. -  Нат! Хватит! Со мной все нормально. Не-а, я даже не успел соскучиться! – Отстраняется и дуя щечки показывает язык. - Не думал, что мой милый братишка разобьет мне сердце, - театрально состроил грустную мордашку. – Совсем не скучал? - Нет! – Абрам подыгрывает, зная, что тот шутит над ним. - Засранец! – Хмыкает и ловко делает щелбан по лбу, а наблюдая как мелкий пыхтит, довольно улыбается. – Заслужил. Наконец-то он не один. Мрачный дом наполняется тихим смехом и мимолетными улыбками. Это почти как во сне. Было бы так всегда, но это уже мечты. Через пару часов вернется страх и будет расти с каждым звуком шагов. К тому времени все должно быть идеально. Правда это не гарант спокойствия и безопасности.

Хороший ли я человек?

“Я верю в тебя”

Утром следующего дня Эндрю вернулся в общежитие и начал собираться. Нил понял это в тот момент, когда в его с Мэттом комнату постучались. На пороге стоял сам Миньярд и предложил поболтать. Это предложение не подразумевало его отказ. Нил не задумываясь пошел за блондином. Снова крыша. Солнце только поднимается, бросая теплые лучи и создавая особую атмосферу. Он и забыл какого вот так безмятежно встречать рассвет. Не думая о матери, отце, вечном бегстве и брате. Сейчас здесь только он и Эндрю. Они снова садятся, свесив ноги и прикуривают. Тишина. О чем хотел поговорить Эндрю? Наслаждается ли он этим моментом или думает, как начать? Чуть повернул голову в его сторону и взглянул. Такой задумчивый, непривычно спокойный. Что-то такое он уже наблюдал в Колумбии. Заглушил отходняк таблеток чем-то по крепче? Не, с утра бы парень не пил. Просто задумался и поэтому это чувствуется иначе? - Снова пялишься. - Ага. – Попался, однако. Эндрю чуть откинул голову назад и взглянул в ответ. Он на мгновение задумался о чем-то, а затем спокойно сказал: - Сгоняй домой в Колумбию как меня заберут. На кухне на столе лежат повязки с ножами. Забери их и придержи пока не вернусь. – Достает из кармана ключи от машины и протягивает замершему от непонимания парню. Нил понимал слова, но не действия. Ключи от той самой машины? Эндрю просто взял и доверил ему водить? Не просто придержать ключи, а сесть за руль и рвануть в Колумбию. Безумие. Это ведь не нормально. Миньярд не доверяет ее даже Аарону и Кевину. С чего так? Может он все еще спит? Не веря своим глазам и ушам, он протягивает раскрытую ладонь. Со звоном ключи опускаются в его руку. Вес и форма, он не осознанно сжимает их и кивает. - Хорошо. – В голове все еще не укладывается этот момент, но и задавать вопрос не выходит. - Славно. – Эндрю смотрит в его глаза и прекрасно понимает не озвученный вопрос, но при этом не собирается отвечать. Сигарета дотлела, он даже не заметил. Они оба забыли про это. Потрачено. Эндрю очнулся первым и отбросил бычок. Нил же на мгновение замер, а затем тихо сказал, словно это было чем-то важным и тайным: - Когда вернешься, я все расскажу. - Правду? – Так же тихо спросил Эндрю. - Да. – Опускает взгляд на ладони, словно подтверждая наличие там ключей. Затем свободной рукой касается кармана штанов и ощущает телефон с связкой от дома. – Все как есть… - Хорошо. Больше они не продолжали это. Нил только заметил, что на парне сегодня водолазка, что скрывает руки до кистей. Его предположения снова оправдываются. Покажет ли Эндрю свои шрамы? Странно наверно думать о таком. Миньярду вскоре позвонили и он ушел. Нил с крыши наблюдал как парень спустя время выходит из Лисьей башни и подходит к машине Ваймака. Эндрю поднимает голову и их взгляды пересекаются. Он поднимает руку и коротко машет, ответа нет, лишь чуть более долгий зрительный контакт. Странное чувство. Будто одна из важных составляющих этого места растворяется. Эндрю увозят и до конца не ясно как долго он пробудет в больнице.

***

Последующие недели без блондина прошли если коротко описывать- сумбурно и неоднозначно. Нил пару раз ругался с Кевином на счет ситуации Эндрю. Видел, как старшекурсники пробовали мягко сплотить команду и это даже относительно начало выходить. Алкоголь и посиделки большой компанией хорошо к этому располагали. Может и выйдет что-то. Поговорил с Аароном, хоть и пришлось раскрыть некоторые детали. Да даже прокатился на черной тачке Эндрю, что удивило не только монстров, но и старшекурсников. В один из дней вытащил Кевина и Ники в Колумбию, те удивились, что Эндрю дал ему поручение на счет повязок. На него как-то странно сваливается столько вещей, но это приносит, странно, положительные ощущения. Он и представить не мог, что все сложится именно так. Лисы пиздецки непредсказуемо на него влияют. Кевин боялся, что их команду посчитают не полной и не допустят к играм, но удача, к счастью, на их стороне. Другие команды на удивление поддержали их. Худшие исходы позади. Лисы справятся. В один момент Нил начал понимать, что ребята вокруг него становятся чем-то большим. Раньше казалось нормальным не создавать дружеские связи, но тут другое. Он на своем месте. Кажется, что он неосознанно для себя проникся ими. Ники и другие думали и считали его другом, товарищем, которого возможно и не хватало команде. Джостен стал мостиком, который связал два далеких берега. Крепко держась и не давая ветрам и волнам сломать его. Странно. Часть его ощущает себя неподдельно счастливо, а другая волнуется о том, как придется отрывать это от себя в будущем. Пока не ясно, но окончательное решение он примет после встречи с братом. Оставаться или бежать, действовать открыто или прятаться. Нат все еще связан с отцом и кланом, и только он может ответить на эти вопросы. Ему нужен совет близкого человека, чтобы двигаться дальше. - Живи, слушай маму и не сдавайся…- Повторяя эти слова тихо он пытался понять, как поступить. Не сдаваться. Если он хочет остаться в команде как можно дольше, это ведь не значит, что он решил сдаться? Может это, наоборот, шаг вперед. Начало пути сражений за свободу? Возможно, это ошибочное суждение, но брат не конкретизировал, что имел под этим ввиду. Посмотрим.   День благодарения прошел незаметно. Праздновать с монстрами у Эбби и Ваймака довольно уютно. Вспоминаются ужины с мамой и братом, когда отец был занят. Похожие ощущения и атмосфера. В конце даже Кевин проникся чем-то и предложил приглядеть за Нилом пока тот пьет. Их странный разговор на французском и лёгкая улыбка на его лице привлекли внимание Ники. Это было довольно забавно. Они весело беседовали, но Нил так и не выпил. Сегодня он чувствует себя хорошо и собранно, ему просто нравилось вот так проводить с ними время. Ко времени отъезда Нил едва не засыпал, но тем не менее привез компанию в общежитие в целости и сохранности. Там пришлось отказываться от милого предложения Ники ночевать с ними. Старшекурсников нет, но он не чувствует потребность в компании людей вокруг. Даже если ему понравилось это ранее. Хочется побыть одному и обдумать некоторые насущные вопросы. Найти в себе что-то, что поможет в решении глобальных проблем. Все, к сожалению, вновь и вновь упирается в брата. При борьбе с отцом он был бы самым надежным и сильным союзником. Черт. Он представил это как одну из игр, во что играли ребята на приставке. Он игрок, ищущий союзников для борьбы с сильным босом. Глупо, но правдиво. Вздох. Нужно спать, а не дурью маяться. Один он ничего путного все равно не придумает. Ему еще нужно привыкать к новой клюшке, пока это проходит постепенно, но есть результаты. Кевин гоняет его на тренировках как может. Дни шли еще дальше и все во всю начали готовиться к рождественскому банкету и Рождеству в целом. Только он не искал пары, не видел в этом смысла. Другие думали о подарках и том, куда разъедутся праздновать. У него нет места и семьи для этого. От части даже грустно. Но, с другой стороны, он обещал присмотреть за Кевином. Уже позже в один из дней, когда он со всеми ушел обедать, к нему пыталась подкатить одна из лисичек, но безуспешно. Рене же на это отреагировала совершенно неожиданно, предложив свою кандидатуру как партнера во время банкета. Он легко согласился. Теперь Мэтт думает, что Нил увел у Эндрю не только машину, но и девушку, а также испортил монстров. Забавно. Бойд вскоре завел с ним тему Рождества и того, как Нил будет его отмечать, не получив ответа, он предложил поехать с ним, взяв даже монстров с собой. Нужно это обдумать.

***

В этом году рождественский банкет для команд экси юго-восточного округа проходил в университете Брекенриджа. К счастью, начинался он довольно поздно, что позволило Лисам отоспаться после вечеринки в честь окончания семестра, состоявшейся накануне. Тем временем в пути предстояло провести целых семь часов. Долго. Особенно когда осенний сезон закончился две недели назад, и теперь, когда сессия тоже позади, все мысли Нила вращаются вокруг Эндрю и Рико с Натаниэлем. К сожалению, от Эндрю все еще нет вестей, хотя прошло пять недель с его отсутствия. Даже Бетси не была в курсе.  Немного тревожно за его состояние. Он старался не думать об этом, но получалось плохо. Рико точно скажет про Миньярда что-то гаденькое. Их команда, судя по количеству автобусов явилась последней. Кевин, что спал всю дорогу, за полчаса до прибытия проснулся и тихо смотрел в окно. На месте его лицо перекосилось, среди другого транспорта он явно заметил автобус Воронов. Ваймак поторопил всех выйти и сказал парню держаться рядом с Нилом и Мэттом. Нил в любом случае не собирался бросать его одного. Он обещал Эндрю и сам чувствовал себя обязанным перед товарищем. Дэй не отказался тренировать его и поддерживал на сколько это было возможно в их ситуации. Сейчас он должен стать сильнее, будь что будет, но он не даст тронуть Кевина. Пусть Рико засунет свои колкости глубоко в свой вороний зад. Все забрали свои костюмы и проследовали за охранником внутрь. Джостен переоделся в кабинке туалета. Напоследок посмотрев на свое отражение в зеркале. Он, даже не снимая линзы мог представить льдистую голубизну- настоящий цвет своих глаз. Вдох- выдох. Собрался с духом. Сегодня он должен вспомнить того себя. Мальчика чья фамилия – Веснински. Здесь и сейчас ему ничего не угрожает, отец далеко. Абрам Веснински справится лучше Нила Джостена. Именно так он предстанет перед Рико. Это меньшее, что он может сделать. И большее. Стадион был красиво украшен к Рождеству. Даже стояла искусственная высокая ель. Симпатично. К счастью, те, кто отвечали за рассадку гостей, на этот раз поступили мудро, разведя Лисов и Воронов как можно дальше. Напротив них сегодня были бывшие соперники – Шершни, но так как для них сезон закончен, то вели они себя шумно и непринужденно. Когда все наконец были в сборе, Тэцудзи Морияма объявил итоговый рейтинг команд: - По результатам квалификационного отбора на весеннем чемпионате юго-восточный округ будут представлять четыре команды. Перечисляю их по местам в турнирной таблице, от первого до четвертого. Итак, это сборные университетов Эдгара Аллана, Пальметто, Брекенриджа и Бельмонта. После другой тренер зачитал традиционные поздравления. Не дожидаясь, пока он закончит, девушка из команды Шершней перегнулась через стол и спросила, обращаясь к Нилу и Кевину: - Как, черт подери, вы вдвоем уделали брекенриджцев? - Не вдвоем, - возразил Нил. Он предпочитал говорить то, что думал. Все в его команде каждый матч выкладывались как могли. Девушка же не была впечатлена его скромностью. Стечение многих обстоятельств сделало обход Шакалов возможным и теперь они впереди. Второе место означало, что Лисам не придется играть против них. В весеннем сезоне все матчи вплоть до полуфинала проходили в двух группах, четной и нечетной. Команды нечетной группы играли по четвергам, а четной – по пятницам. Словно прочитав мысли Нила, Ники выдохнул. - Слава богу, нам повезло. В этом году у нас реально есть шанс на победу. - И мы его не упустим, - подтвердила Дэн. – Мы обязаны это сделать. Мы должны взять у Воронов реванш. Шершни обменялись между собой сочувственными взглядами, но никак не прокомментировали ее высказывание. Официанты подали угощения, и все принялись за еду. Беседа за столом сделалась оживленной и шумной. Кевин вступал в разговор, когда речь заходила об экси, выходил из него, едва менялась тема, и украдкой поглядывал в сторону Воронов. Нил же отвечал только когда к нему обращались, уделяя особое внимание Кевину. Лишь к середине банкета он вспомнил о другой своей соседке. Рене же попросила его составить компанию на банкете. - Извини, - сказал он. - За что? - Не думай, что я тебя игнорирую. - Даже если и так, я не обижусь. Кевину ты нужнее. Нил благодарно кивнул. Рене улыбнулась и завела разговор с Шершнями напротив. Задумавшись, Нил наконец позволил себе отыскать взглядом столик Воронов – впервые за вечер. Вороны, по обыкновению, не изменили себе: все до единого пришли без спутников и, как обычно, в черном. На девушках были одинаковые гранатовые колье, на парнях- кроваво-красные галстуки. Максимум, что Вороны могли позволить себе в праздник, догадался Нил. Он вглядывался, но рыжих волос не наблюдал. Брат не явился? Натаниэль уже второй банкет не удостоил своим присутствием и это видимо подбешивало Рико. Тот был не в духе и ругался с одним из команды. Жан же напряженно пытался позвонить кому-то, видимо он тоже не ожидал такого. Странно все это. Вскоре обстановка изменилась. Столы были убраны, заиграла музыка и официанты разносили всем пластиковые стаканчики с пуншем. Поле стадиона превратилось в танцплощадку. Команды перемешались меж собой. Для большинства гостей сезон завершился, и они определенно собирались напоследок повеселиться как следует. Аарон и Кейтлин первыми растворились в толпе. Девушка за пять недель спокойно тусовалась в компании лисов, Эндрю не был для нее преградой, и они с Аароном этим пользовались. Нил убедил волновавшегося о Кевине Ники идти танцевать. Он справится. Элисон увела Рене, а Мэтт с Дэн ушли последними, но находились на краю танцпола, откуда приглядывали за Кевином и Нилом. Нил был тронут такой опекой с их стороны. Ваймак на этот раз не принуждал подопечных к бурному общению, поэтому Нил с Кевином спокойно держались в стороне. Дэй был не в настроении праздновать, а Нил избегал находиться в окружении большого количества людей, зная, что в толпе слишком легко не заметить Рико и потерять из виду второго. Вместо этого и он, и Кевин охраняли столик с напитками и потягивали пунш. Рико отыскал их через полчаса, хотя сюрпризом его появление не стало. За спиной Мориямы маячил Жан. Кевин, поднеся к губам стаканчик с пуншем, так и замер. Нил шагнул вперед, заслоняя его собой. Такая храбрость вызвала у Рико улыбку, однако радостью его лицо не светилось. - Тот факт, что у тебя напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, бесконечно меня печалит, - произнес Рико. – Убери с лица эту ухмылочку, если не хочешь, чтобы я ее вырезал. Он и не заметил, что тоже улыбался. Наверно теперь он и правда похож на отца. Хмыкнув, он убрал стаканчик от губ, чтобы Рико мог получше разглядеть хищную улыбочку сына балтиморского Мясника. - Любопытно посмотреть, как у тебя это получится. Думаешь, я испугался твоего ножа? Вообще-то я сын Мясника. - Еще один наглый Веснински. – закатил глаза Рико. - Кевин, ты должен был разобраться с ним, но не вижу изменений. - Он пробовал, - вмешался Нил. – Не вышло. Рико прижал большой палец к его скуле в том месте, где у него самого, Кевина и Жана были набиты татуировки с цифрами. - Сделай нам всем одолжение, закрой рот. Твоя наглость уже стоила тебе потери двоих товарищей по команде, и ты даже не представляешь, что ждет тебя дальше. Услышав из уст Рико подтверждение его причастности к смерти Сета, Нил почувствовал, что вскипает. Он сомневался, но теперь все было очевидно понятно. Чертов Морияма делал это намеренно. Нил вскинул ладонь и продемонстрировал Рико неподвижные пальцы. - Дрожу от страха. - А стоило бы, - сказал Рико. -Думаешь, ты можешь бросить мне вызов потому, что я не твой отец, но забываешь одну важную вещь: я из того клана, которого твой отец боялся. Да, Абрам, еще как боялся и твой братишка, кстати, отдувается за тебя уже много лет. - Только не тебя, - со злостью прошипел он. Часть с братом была уже просто провокацией. Что ж, я тоже буду груб в выражениях. – Ты ведь не часть семьи, забыл? Ты- изгой. Рассчитывая уязвить Морияму, Нил не ожидал, что удар окажется настолько болезненным. Такое выражение на лице Рико он видел впервые, но сразу понял, что только что подписал себе смертный приговор. - Жан, - процедил Рико, не отводя взгляд от Нила, - уведи Кевина. Оставьте нас. - Найди Мэтта, - посоветовал Нил, заметив растерянность Кевина. - Живо, - поторопил Рико. Жан обошел его по дуге, схватил Кевина за руку и на глазах у Нила потащил прочь- быстро, но не привлекая внимание. Дэн и Мэтт, разумеется, все это видели и преградили им путь. Жан застыл, продолжая сжимать руку Кевина так крепко, словно от этого зависела его жизнь. Мэтт шагнул в сторону Рико и Нила, не обращая внимание на попытку Кевина его остановить. Джостен сам знаком показал ему не приближаться. В глазах Бойда читалось явное неодобрение, и все же он остался на месте. Нил вновь переключил внимание на Рико. -Кажется, задел за живое. Рико быстрее молнии метнулся к нему, выбил из пальцев стаканчик, стиснув запястье, словно клешнями, и скрутил ему руку. Боль обожгла до самого запястья. Парень на секунду запаниковал, но смог собраться и посмотрел в лицо Рико. - Ты не посмеешь, - сказал он. – Слишком много вокруг людей. - Плевать мне на них, - ответил Рико. – Пес, который кусает руку хозяина, заслуживает смерти. Где и у кого на глазах я его прибью, значение не имеет. - Я не пес, я Лис. - Ты будешь тем, кем я прикажу тебе быть. - Мы уже говорили о твоих заблуждениях. - И я тебя предупредил – знай свое место. - Убери руку, Король. - Да, я Король, - немного замявшись и не так как раньше, согласился Рико. Что-то в его мыслях и взгляде изменилось. – и Рождество ты проведешь в моем замке. На каникулах ты едешь в Эвермор. Нет, - не дал он возразить Нилу, - не провоцируй меня снова. Натаниэль – единственная причина, по которой ты все еще жив. Этот рыжий черт…я… Неожиданно для Нила, Морияма отпустил его. Видимо Нат как-то повлиял на его обычный ход мыслей. Причем сейчас вызвав диссонанс. Рико задумался, взвешивая все за и против своей затеи. Неужели Натаниэль мог убедить того поступить иначе? Тогда это объясняет отсутствие татуировки у брата. Еще в бегах он задавался этим вопросом, особенно после появления Жана и цифры четыре на его скуле. Почему Рико не смог заставить брата набить тройку? За этим что-то было. Но пока еще рано судить. - А вот и нет, - Нил был сбит с толку, но не собирался соглашаться. Рико понял, что его размышления затянулись и взглянул на Нила. Одного взгляда хватило, чтобы он догадался что Рико понял смысл его слов, и что на это тоже есть угрозы. - Ты об этом вашем вратаре? Ну, ты понял, кого я имею в виду. Мелкий такой, с гадкими привычками. Он еще возомнил, будто может присваивать мои вещи. Кстати, давненько я его не видел. Рико оглянулся, словно ждал, что Эндрю вот-вот материализуется из воздуха. Ранее он сказал, что парень стал причиной потери двоих товарищей. Но ведь Сет — это одна жертва. Морияма опять посмотрел на Нила и наставил на него указательный палец, словно что-то припомнил. - А, ну да, я слышал, его упрятали в больничку. Жаль, что Дрейк так и не посетил его перед этим, а ведь так хотел оттрахать своего сводного братца до потери пульса. Какая жалость. - Он из-за тебя отправился в Колумбию? Ты хотел подстроить…господи…- Лицо Нила охватил ужас. Неужели та семейная встреча могла закончиться чем-то поистине ужасным. - Задумка провалилась…тц, но я могу подкупить одного из докторов в Истхейвене. Может так будет действенней. Нил не нашел что сказать, поэтому ответил кулаком. Места для размаха было маловато, но ему хватило, и он вмазал Рико прямо по губам, с которых слетали дурные слова. Рико отшатнулся, сделав шаг назад, места стало чуть больше, и Нил ударил снова, теперь в глаз. Вдруг со стороны послышались одинокие аплодисменты, а затем очень довольный смех. Оба парня, что чуть не вцепились друг в друга, посмотрели в сторону и увидели его. Натаниэль стоял в паре метров от них и хлопал в ладоши. Его лицо озаряла неподдельно искренняя улыбка. Сам же парень в отличии от остальных Воронов, пришел в явно сделанном для него на заказ костюме. Расшитый различными узорами черный пиджак был накинут на его плечи, не скрывая явно выделяющуюся темно-бордовую рубашку. На ней в районе расположения сердца красовалась совсем как живая брошь в виде черной хризантемы- что была символом клана Морияма. - Натаниэль…ты пришел и…ты знал? – Рико ошеломленно смотрел на Веснински, а затем и на Нила. - Не знаю, что он успел наговорить тебе, Абрам, но так держать, ты молодец. – Веснински подошел к парням и не обращая внимания на обстановку и Рико, аккуратно притянул младшего к себе, как и в детстве нежно вводя пальцы в его локоны и трепля их, а другой рукой приобняв. Абрам удивленно замер и не сопротивлялся этому. Он хлопал ресницами, а затем несмело обнял Ната в ответ. – Извини, что припозднился. Натаниэль обнимал его и с выражением, будто сдерживает слезы и множество эмоций, тихо прошептал: - Прости. Я никудышный брат. Абрам поднял голову и взглянул в его лицо растерянно. Он не знал причины этих слов и почему Нат выглядел так радостно, но разбито. — Это не так, Ниэль…  - Все затянулось на восемь лет… а могло закончиться лет пять назад, если бы не отец, я бы не потерял связь с мамой…прости что не нашел вас раньше…- Натаниэль смотрел на него со странным выражением лица. Грусть, вина и радость встречи. Противоречивые эмоции в данный момент. Он не знал об этом. Натаниэль и мама имели связь? Даже так, почему Ниэль извиняется. Ведь не мог он догадаться, что матери уже нет в живых или догадался. Черт. - Все сложилось именно так и ничего не изменить, брат, мама…ее больше нет и пожалуйста, не вини себя в этом…- Абрам крепко обнимает, прижимая старшего к себе и чувствует, как тот дрожит. Возможно, было неподходящее для этого время. – Она не хотела бы этого… Старший долго молчал, не зная какие эмоции сейчас отражаются на его лице, хотя ему было не важно мнение людей вокруг. Сейчас главное, что его брат нашелся и он может прикоснуться к нему. - Главное, что ты цел, Абрам…- Судя по голосу, Нат попытался успокоиться и переключиться на него. – Я так скучал…боялся, что не увижу тебя. - Я тоже, - он мягко улыбнулся, поглаживая спину Ната. – Я так и не смог перерасти тебя… - Ты ростом пошел в маму. – Натаниэль заулыбался и тихо посмеялся. - Зато бегаю быстрее тебя. - По факту. – Рыжий не отрицал возможностей своего младшенького, тем более своими глазами видел это. Они, смеясь отстранились друг от друга. Атмосфера изменилась. С грустного переходя во что-то привычно дружеское. Как раньше, но немного по-иному. Нат перевел взгляд на Морияму и как-то зловеще сверкнул глазами. - Рико. Надеюсь, ты не угрожал моему брату, ты ведь знаешь, я могу сломать не только руку и твое симпатичное личико, но и все остальное. - Нат…я не собирался вредить ему…- Как-то встревоженно ответил Рико и сделал шаг назад. Веснински же сделал шаг к нему и с улыбкой продолжил: - Воробушек, ты скрыл от меня очень важную информацию и думаешь, что можешь сейчас так просто отвертеться? Ты кое-что не учел…Рико, протри глазки, мне плевать кто твой папочка и уж тем более дядя, никто из них не остановит меня… - Нат… постой, - со стороны раздался голос Моро и что-то неразборчивое от Кевина. Натаниэль спокойно посмотрел на них и покачал головой. - Жан, я предупреждал его, - затем вновь взглянул на Рико. – Уважение и корону нужно заслужить честным путем, свита может ведь и свергнуть короля. Сегодня ты на троне, а завтра в земле. Думай перед тем, как что-то делаешь. Младший Морияма побледнел. Он прекрасно осознавал смысл его слов. Еще одна ошибка и он труп. Терпение Веснински не безграничное. Краем глаза найдя в дали дядю, он заметил, как тот даже не сдвинулся с места. Нат прав и Абрам тоже. Он- изгой. Такой, как и его свита, мальчик для добычи денег и не больше. Рико прикрыл рот ладонью, не зная стошнит его или вырвется крик. - Что с лицом? Страшно, а может наконец дошло? – Нат спокойно приблизился и положил ладони на его плечи, сжал их, а затем встряхнул. - Возьми себя в руки, Рико. Ты слабак, что играет чужими жизнями и кичится несуществующей властью. Проще ведь убрать соперников, чем сражаться. Услышь меня. Если хочешь чего-то стоять, то добивайся всего сам, сильный человек признает свои ошибки и будет за них отвечать… Рико не ожидал от него именно этого, взглянув как-то иначе. Молча кивнув и собираясь с мыслями. Теперь первый номер ощущался по-другому, он выглядел как мальчик, который потерялся. - Все делают ошибки. Начни все с начала пока не поздно. – Натаниэль мягко улыбнулся и уже ободряюще похлопал его по левому плечу, отпуская и слегка подталкивая в сторону Кевина и Жана. – Давно пора. Морияма взглянул на него, а затем на товарищей, что не до конца понимали происходящее. До конца было не понятно, о чем троица говорила. Люди, что заметили движ, стояли далеко в стороне. Тренера команд были явно остановлены Тэцудзи Мориямой, но наблюдали. Возможно, он убедил их дать парням шанс разобраться самим. На деле даже не собираясь останавливать Натаниэля если даже все пошло бы иначе. Рико заволновался, но медленно пошел к Дэю и Моро. Он не смог подойти достаточно близко из-за Мэтта, но и не настаивал. - Кевин, прости меня…я гребаный идиот, который зациклился на том, что хотел от меня хозяин и совсем забыл самое важно…Ты -мой брат, а не собственность или соперник, ты был со мной с самого детства и поддерживал, а я предал нашу дружбу...я, ты и Натаниэль…я очень скучал по тому, что было раньше, но не мог ничего исправить из-за тупой гордости…когда Нат избил меня после того как я сломал твою руку, я понял все, но не знал как подойти к тебе и не мог пойти против хозяина…и Жан, ты тоже извини, я наворотил столько всего…- Его лицо уже говорило больше чем он сам. Он искренне пытался извиниться, но не ждал ничего от них. Опустив от стыда голову, он вновь прикрыл рот рукой. Кевин и Жан слушали его, округлив глаза. Им не верилось, что происходящее реально, но все было именно так. Вид еще недавно грозного капитана Воронов, теперь вызывал жалость и растерянность. - Дыши. – Натаниэль наблюдал за ним, но не напирал. Морияма убирает руку и пытается выровнять дыхание. Он переволновался и на миг забыл, как дышать. — Вот так. Молодец. – Веснински не подходит, предпочитая поддерживать его из далека. Рико обернулся и посмотрел на него с глазами полными слез. - Ты был прав, и он тоже…Нат, я виноват… - Ага. Как говорится “наломал дров”, теперь будешь разгребать. – Смотрел на него с понимающей улыбкой. – Несмотря на это. Воробушек, я горжусь тем, что ты сделал первый шаг. Лучше поздно чем никогда. - Натаниэль…- Морияма был готов вот-вот расплакаться. - “Горе луковое”, что мне с тобой делать…- Нат вздохнул и посмотрел на Абрама, который был растерян таким поворотом событий. – Тренер надавил на него, а отец с братом игнорировали его существование…он просто ребенок, что запутался и сошел с правильного пути…но главное, что он понял это… - Но из-за него умер человек и возможно много кто пострадал… — Это не исправить, но извиниться и принять свою вину, это меньшее, что он может сейчас сделать…я тоже марал руки раз за разом и чувство сожаления всегда будут оставаться колющей болью где-то внутри…мы не идеальны и делаем ужасные ошибки…но ведь каждый достоин второго шанса, разве это не так? Абрам задумался, он множество раз сталкивался с подобным. Даже Ваймак был готов дать каждому шанс, не один и не два, а столько, сколько потребуется. Смотря на разбитого и уже стирающего слезы Рико, он кивнул. - Да. Наверно, да. Натаниэль улыбнулся ему и аккуратно взяв за рукав пиджака, повел вперед. Они подошли к Рико, и старший погладил его по спине успокаивая. Абрам, смотря на это совсем забыл о том, что волновался, брат никогда не станет таким как отец. Найти что-то хорошее в Рико мог только его старший брат. Другие даже не стали бы пытаться. Он хорошо читал людей, так было всегда, наверно к лучшему, что он открыл Морияме глаза на его жизнь. Даже Кевин выглядит так, будто обдумывает услышанное и решает, как на это реагировать. Скорее всего он напьется и еще долго будет пытаться понять, что чувствует и что с этим делать дальше. Поговорят ли они нормально? Не скоро, но это вполне возможно. Простит ли Кевин его или они совсем перестанут пересекаться? Столько вопросов в его голове.    

Ты хорошо справился, мой друг.

Не сегодня, но я верю в то, что ты выберешь правильный путь.