Три обещания

Сирена. Трибуны полные фанатов, что подняли практически оглушающий рев. Его тяжелое дыхание, мышцы, отдающие болью и только одно желание. Пусть это не заканчивается, продлится чуть дольше. И он готов молить больше. Только бы чувствовать прилив адреналина и забыть о целом мире вне поля. Не видеть ничего кроме мяча и цели отправить его в ворота противника. - Нат, мы победили! Голос Кевина рядом заставляет обернуться. Улыбки на лицах команды и радость вводят его в недоумение. Веснински замирает на миг всматриваясь, затем поднимает взгляд на счет и понимает, что не заметил, когда все закончилось. Он увлекся. Выпал из времени и реальности. Раньше и подумать о таком было невозможно. Натаниэль ведь всегда отрицал свой интерес к этой игре. Она простая и не отличается от других, в ней нет ничего особенного, все до безобразия предсказуемо. Но что с ним не так? Что изменилось? Ответ был очевидным. Правда не для Веснински, что привык искать более глубокие взаимосвязи. Экси- его отдушина, на некоторое время, то, что заполняет внутреннюю пустоту, одно из немногих к чему он все еще горит. - Иначе и не могло быть. – Нат быстро приходит в себя. Его лицо озаряет улыбка. Странно ведь будет грустить в такой момент. Хорошо, что мысли не превращаются в сплывающиеся облачка как в комиксах. Чертовски неловко. Ребята бы его не поняли. Нет сомнений. Для остальных воронов это тоже островок безопасности, но пусть Гнездо и жестокое место, но уж лучше там, чем на заданиях клана. Шлем скрывает его по-прежнему немного растерянный и не уверенный взгляд. Он расстроен? Это было слишком быстро и ему мало. Победа кажется не стоящей каких-то больших усилий. А он желал почувствовать что-то непреодолимое. Противников равных их уровню. Такое дало ему лишь короткое удовольствие. Он не распробовал и теперь только больше разочарован. Это наверно первый раз, когда матч был и правда никаким. Только зря потратил усилия, хотя это дало ему понимание неравнодушия к происходящему в его жизни. Натаниэль не замечал за собой многое и тем более какие-то изменения. Было не до этого. Если попытаться вспомнить, то ему всегда было не до самого себя. Он думал о бедной матери, что сходит с ума в их огромном доме, о брате, которого используют из-за ненадобности и чтоб нажиться, о отце который их мучает годами. Двигаясь вперед, он по-прежнему закрывал глаза на свои интересы. Нат взял ответственность, непосильную для многих ношу. Он стал тем, кого ненавидел, занимается тем, что по факту является не его мечтой. Кто он? Что из себя представляет? Нат давно не понимает какой он настоящий, а не созданный отцом и матерью образ. Для него не задумываться о таких элементарных вещах нормально. Он не сбивается с назначенного курса и не отвлекается. Хотя с годами появляются исключения. Друзья, отношения, вещи, свободное перемещение. Это все он может себе позволить. Причем он даже смог найти способ не зависеть от клана, что так же свободно и развивает. Веснински не скрывает свою деятельность от Кенго и Ичиро. Единственный от кого он умышленно маскируется – это Натан и его люди. Кому и правда не стоит знать, так только им. Вопрос самоидентичности поднимается им крайне редко, но метко. Единственный минус таких мыслей — это смесь разных, за частую, не самых приятных эмоций. Он задается вопросами смотря сам на себя и не получает ответов. Каждый раз теряется и отмахивается, откладывает на потом, считает, что так и должно было быть. Ведь никак иначе и не могло в его случае произойти. Перед ним был выбор, и он сам решил какой вариант более правильный. С годами, конечно, он думает, что поступил бы по-другому. Тогда он поспешил и в силу возраста возможно только ухудшил ситуацию. На сколько в данный момент счастливы его родные? Живы ли они и свободны? Как долго он будет искать их? Для него возможность мыслить всегда казалась чем-то вредным для внутреннего равновесия. В голову лезло самое кошмарное, что он только мог придумать и представить. А ведь с этим живут многие, даже не пережившие его путь люди. Страшно, отвратительно и чертовски вводит в состояние, которое сложно описать так просто. Натаниэль ломается от собственного бессилия в такие моменты. Тревожность и паранойя, мама оставила после себя скромный подарок. Благо не такой развитый из-за его целей и препятствий к их достижениям. Его накрывает моментами, но тихо и рядом всегда кто-то есть. Нат отвлекается и чувства проходят. Отец часто является причиной, хоть парень давно не считает его опасным для себя человеком. Это может звучать просто, но контролировать свои эмоции и выражение лица занятие не из легких. Приходится ломать себя и собирать заново, дабы входить в рамки. Так он мог контролировать ситуацию. Победные объятия, одобряющие слова, рукопожатия и благодарность за игру. Стандарт. Он делает это на автомате. В то время как ход его мыслей заставляет не просто задуматься о своем изменившемся мнении, но и о внутреннем состоянии. Ведь для таких изменений нужны причины. Если с общей оценкой игры все по-прежнему, то может это привыкание? Находятся аргументы в обратную сторону. Тогда что? Это не вызывает отвращение и в какой-то степени снимает напряжение. Неужели он нашел для себя в этом что-то полезное? Хотя такое сработало бы с любой другой подобной игрой. Популярность экси тоже сыграла роль, кому не станет приятно от такого огромного внимания к собственной персоне. Колоссальная поддержка со стороны фанатов, сотни предложений о сотрудничестве и узнаваемость. Веснински, как и его друзья, был всегда на виду и купался в любви публики. Это ли не стимул полюбить данный спорт? Нет. Нат уверен, что нет. Это не его путь. Хотя ему нравится каких результатов они добились со временем. Экси не его сфера, хоть Кевин и говорит обратное. Даже Рико не видит Воронов без него в составе. Как и в дальнейшем стремлении к национальной сборной. Он не бросит команду до выпуска, но полагает, что дальше их пути разойдутся. Натаниэль еще думает о том, чем займется. У него есть варианты и не поздно найти себя в этом мире. Только перед этим он разберется с отцом и наладит жизнь своих близких. Это его осознанное желание и то, на чем он держится все это время. После можно делать что угодно. Уйти в отрыв. Мало адреналина? Гонки на мотоцикле или тачках самое то. Недостаток внимания? В любой момент можно стать моделью спортивных журналов или актером. Его популярность, связи и деньги могут открыть практически любую дверцу. Хочется приключений? Он может устроить для себя и Ичиро путешествия в разные уголки Земли. Если тот затворник, конечно, не будет против составить компанию. Старший пока единственный кто понимает его и не принуждает двигаться и развиваться в сфере, что ему не интересна. Даже если передумает, возвращение не будет чем-то сложным. Хоть он так думает, но пока проще не развивать мысль. Никогда не знаешь как твой путь кончится. Он может уйти на задание, попасться под руку отцу, прикрыть Ичиро от очередной пули и не вернуться.

***

Холод. Тишина. Взгляд на собственное отражение. Смесь восхищения и отвращения. Буря эмоций. Хочется кричать срывая голос. Твердить самому себе, что в порядке. Но это не так. Давно нет. - Ну заплачь. Натаниэль не смог сдержать злость, вызванную отвращением к самому себе. Он снова с чертовой улыбочкой давал интервью, где его спросили о семье. Ведь это отличная тема по мнению окружающих. Прошло не так много времени чтобы это не задевало его. Хотя кто вообще в состоянии понять его чувства. Для не знающих полной истории, его мать и брат просто бросили его с отцом. Среди экси-сообщества ходят слухи, что Натан Веснински домашний тиран и Мэри предпочла уехать с младшим в неизвестном направлении. Как жалко бедного мальчика, говорят они. Практически угадали. О темных делишках отца знали только в кругу мафии, а ФБР собирали доказательства его причастности к преступлениям. Правда не особо успешно так как мужчина всегда уходил от правосудия. Как же Нат задолбался. Стоя в давно пустой раздевалке, он смотрел в зеркало и обращался к самому себе. Его тон стал выше и в каждом слове чувствовалась неприязнь. Нечто темное, что зародилось в нем еще с малых лет. Он долго отрицал это, врал прикрываясь благими деяниями. Только бы не думать. Не замечать за собой фальшивости, наигранности и лишь поверхностной уверенности в своих действиях. - Ха-а. Ты даже на это не способен… – Опустил голову над раковиной держась руками за края. Он смеялся, хотя ему было не смешно. Нат сам себя боялся и считал отвратительным человеком. По телу ходит дрожь, психика не справляется. Он чудовище. Разновидность самоеда. Хочется ломать вещи или собственные костяшки пальцев. Но ему нельзя калечить руки. Обидно. Как он вообще может разговаривать с людьми и впускать их в свой мир? Есть те, кто ему верят и готовы оставаться рядом. Но достоин ли он этого? – Фальшивка. Что в тебе настоящего? – Почти отчаянно и устало шепчет он. Эхо отскакивало от стен и возвращалось, делая эту сцену только более зловещей. Прошло всего два года и руки парня периодически опускались. Ему остался год, чтобы накопить нужную для Кенго сумму. Уничтожить сделку главы клана и отца, что, конечно, требует ужасающих усилий. Убивать людей не так просто с моральной точки зрения. Его ломает вновь и вновь осознание того, что они для кого-то ценные, не заменимые, кто-то не виновен ни в чем и где-то от его действий проливаются слезы. Страдают женщины, дети, старики. А он вот так просто живет дальше с этим осознанием. Смотрит в глаза тех, кого лишает жизни, обманывает, причиняет боль. Чем он отличается от отца? Мама была права, он стал следующим Мясником. Правда не получает удовольствие. Только пачкает руки в крови и скорбит. Сможет ли он смириться с этим или до конца дней останется в ненависти? Веснински вновь поднимает взгляд и видит, как его же лицо меняет выражение. Он больше не улыбается, обманывая себя, выглядит уставшим и опустошенным. Касается кончиками пальцев поверхности зеркала в том месте, где отражается его щека. Его левая часть лица не избежала шрамов, что иногда тоже является поводом для обсуждений и слухов. Рассеченная бровь бросается в глаза и Нат хмурится. Неприятные воспоминания. А ведь это сделал даже не отец. Родная мать не рассчитала силу, когда в порыве злости оттолкнула его и он налетел на комод. Сколько в тот день было шуму в доме. Его внешний вид был подпорчен и отец не оценил это. Для мужчины, по его мнению, было постыдно позволить женщине так с собой обращаться. Он принижал слабость и привязанность своего сына перед Мэри. В подвале же наказывал, прививая свои ценности и видение идеального поведения. Натаниэль подвел обоих. Забавно. Смешок. Разочарование родителей. А ведь он был готов сделать для своей семьи что угодно. Хоть стать достойным наследником, послушным и прилежным ребенком, окунуться в тот же грязный омут, но оставаться заботливым и внимательным к близким. Мог совершенно отбросить свои мечты и жить ради них. Только бы их семья была счастливой и дружной. Но Натан обращался с ними как с вещами, не имеющими ценность, не считал за людей. Это потеряло смысл. Веснински мог понять и принять то, что отец бандит и преступник, будь к матери и брату другое отношение. Простил бы все, что сам пережил. Ведь это некий путь и опыт для достижения навыков и дисциплины, но не по отношению к другим. Разве Мэри и Абрам заслужили такого обращения? Они были далеки от приступного мира и лишь слегка его касались. Черт. Этот ублюдок заплатит свою цену. Пожалеет, чего бы это ни стояло. Сам же почувствует какого это- получить нож в спину от семьи. Будешь ли гордиться мною, отец? Добился своего. Твой сыночек пошел по твоим же стопам. Идеально. Только вот я отниму у тебя все. Положение, статус, доверие главы и разрушу карточный домик надежд. Пожалей о том, что ослабил поводок и позволил мне подняться вверх. И Натаниэль улыбнулся. Это был оскал сравнимый с отцовским, но куда более издевательский и по-своему пугающий. Он принял решение и не отступит. Как бы сильно не было плохо, сложно и не хотелось сдаться. Нат доведет дело до конца и будет тем, кто избавит этот мир от Натана Веснински. Плевать, что в конечном итоге будет с ним, но мама и брат смогут вернуться и жить спокойно. Вдох- выдох. Успокоился. Парень умылся холодной водой и направился на выход. Дома его ждала комната с пустотой и одиночеством. Что было неизменной частью его нынешней жизни. Он пока не переехал в Гнездо окончательно, но судя по его знаниям, разница не велика. Там он тоже жил один в выделенном пространстве. Еще немного и можно валить окончательно. Тренер Морияма ждет его в составе и жаждет завладеть, а после и подчинить. Отвратительно. Мерзкий тип. Нат не опустит головы и не будет стелиться под старого садиста. У Веснински только один хозяин. Выбор сделан и все ставки на Ичиро. Натаниэль ради своих целей готов быть послушным, но только для человека, которого уважает. Молодой господин как раз таким и является. Веснински привлекал ум старшего, изящество, которое придавало ощущение хрупкости, что контрастировало с аурой лидера и холодности натуры. Каждый диалог давал понять, что его понимают и слушают, встречи, что становятся до безобразия регулярными, хотя они пока не сотрудничают. Последнее, конечно, не помешало несколько раз помочь мужчине. Нат искренне начал чувствовать потребность в разговорах, присутствии того в его жизни, защите и поиске ответов на свои вопросы. Они узнают друг друга и Натаниэль все больше убежден, что в один день непременно будет готов отдать за этого человека свою жизнь. Глупо и неправильно. У рыжего же есть цель и долг перед семьей, но боже, как он не хочет видеть своего господина раненым, а тем более на волоске от смерти. Мама, какой же я у тебя глупый. И этого ты так боялась? Смешно. А ведь он бы отдал себя, всего и безвозмездно. Только бы каждый из них улыбался. Ему и от малого стало бы лучше. Многого все равно не привык просить. Вздох. Уже дома он снова остается с дурными мыслями. Парень, в своей комнате, сползает на пол и устало качает головой. Выматывает. Эти переживания и темп изводят его. Но надо привыкать. Держаться. Карабкаться вверх. Он не знал, что это будет так сложно и больно. Опускает голову. Выглядит со стороны поди, как брошенная кукловодом марионетка. Жалкий. Как только у него хватает сил терпеть все? Может дело в многолетнем злоупотреблении снотворного, а иногда и успокоительного? Обезболивающее утром не давало сломаться и облегчало страдания. Только это порой помогало ему терпеть боль, причиняемую Натаном. Но таблетки уже не нужны. Давно. Чувствительность уже не та. Отбита и тело даже не реагирует практически. Еще немного и даже остального не потребуется. Он сломан, но не сломлен. Блеск в глазах и огонь в сердце дают надежду. Нат жив и хочет жить, он не сдастся перед этими отвратительными обстоятельствами, в которые он сам себя загнал. Мысли в конечном итоге снова склоняются к тупому оправданию. Он не виноват в собственной неправильности. Натаниэль был слишком мал, чтобы поступать и думать иначе. Большинство его мнений и убеждений кем-то навязано. Это наверно нормально. Он не уверен, но хочет так думать. Даже не смотря на все, он такой же, как и остальные. Просто человек. Вольный делать ошибки и учиться на них, не получая и не выслушивая осуждения. И если такое и может понять, только как ему самому отпустить прошлое и двигаться дальше? Простить себя сложно и он не справится даже через лет двадцать. Чувствует, что не получится. Остается только успокаивать себя тем, что поможет другим не оступаться. Как минимум на столько же сильно. Это хоть дает облегчение и радость, ощущение важности и нужности для других. - Хоть так… Откидывает голову прикрывая глаза, чувствуя, как слегка стукнулся затылком, дышит, дабы выровнять дыхание. Сегодня он переволновался. Поддался мыслям в своей бедовой голове. А ведь мог продолжить расследование. Искать след матери и брата. Мог, но слишком устал. Хорошо, что его еще никто не видел после тренировки. Встреть он Рико или Кевина, то не сдержался бы и задавал до безумия глупые вопросы. Ища причины их теплого общения и доверия к нему. Ведь сам себя он хорошим парнем никогда не считал. Глупо- факт. Показывать свою слабость он благо не намерен. Это слишком для него опасно на данный момент. Нужно сохранять образ и холодность мыслей. Ведь оставлять ворох таких чувств вредно для здоровья. Он непременно сляжет продолжая терзать себя. Сейчас бы завыть, проливая слезы, но он не может. В последний раз он откровенно ревел два года назад, когда после побега близких вышел в дождь на улицу, чувствуя боль от того, что не может поздравить брата с его двенадцатым днем рождения и крепко обнять. Знал бы он сейчас, что вместо воспоминаний о пролитых тогда слезах, вскоре начнет заглушать боль в алкоголе, то рассмеялся. - Натаниэль? Натаниэль вздрогнул от этого голоса. Словно очнулся от кошмарного сна. Только все наяву и от этого не легче. Практически бесцветным взглядом он окинул не закрытую дверь. Взглотнув, он поспешно поднялся и сделав судорожный вздох ответил: - Я дома…пап… - В мой кабинет. – Строго, но не угрожающе приказал Натан. Это именно был приказ, у них по-другому разговоры и не строились. Нат радовался, что его такого бледного и не живого в итоге не застали на полу. Делиться переживаниями или врать он был не в ресурсе. Не отцу он откроется. Кому угодно, но не этому мерзавцу. Скорее всего взгляд голубых глаз был бы холоден и полон разочарования, а после его бы заставили пойти не в кабинет, а в подвал. Последнее не внушало что-то хорошее. Кабинет же говорил о доверии и о серьезных делах семьи. Натаниэль вспомнил, как Абрам поделился своим методом успокоения мыслей и попробовал повторить. Считать мысленно на разных языках относительно действенный вариант. Работает не всегда, но главное попытаться. - Ничего…завтра будет лучше…- Он улыбнулся, успокаивая себя и шагая к двери. В очередной раз смирившись с тем, что возложил на себя эти обязательства. Нат станет сильнее, не ради себя, но даже так уже становится спокойнее на душе.  –  Если, конечно, наступит…- Подсказывала его не верящая в будущее сторона, пока он направлялся в место, где отбросит свои принципы и уста будут произносить только ложь и лесть. А он сам встретится с тем, кого по праву можно сравнить с самим Дьяволом в человеческом обличии. К счастью, конечно, не таким дальновидным и осторожным, как могло показаться несколько лет назад.

“Там царит полный покой”

Раннее утро. Сегодня тот день, когда Абрам наконец-то вернется обратно в Пальметто. Хоть с братом и Воронами он провел хорошее время, но о товарищах и новом доме скучал. К Лисам и Эндрю он чувствует некое притяжение. Объяснить которое он до конца не смог даже себе. Натаниэль же, выглядит так, словно уже понял в чем дело и не против. Ранее на банкете он сказал младшему, что будет уважать любое его решение. Это касается всего. Они вместе с Монстрами заберут последнего из лечебницы и наконец поведают всем свою тайну. Об этом они поговорили не так давно. Натаниэль, имея представление о том, какие люди окружают его брата, не запретил раскрывать прошлое и делиться кусочками настоящего. - Запрыгивай. – Довольная улыбка вновь озаряет его лицо. Старший Веснински прибывает в хорошем настроении. - Нат…- Абрам же с сомнениями разглядывает новый для себя транспорт. - Я не на столько наглый, чтоб вновь одалживать машину Жана…- смеется старший, видя неуверенность своего младшенького. – да и мои ребята уже согласились забрать этого красавчика из аэропорта… Как ленивый кот, Нат растягивается на мотоцикле, касаясь грудью руля и свесив руки, при этом немного обиженно смотря на брата. Он скучал по захватывающим дух поездкам, скорости сравнимой с ощущением полета. Да и у Абрама то толком вещей нет кроме сумки. Частично он прижал его с вопросом качественной одежды и нормального стиля, но далеко не продвинулся. Правда карточку с деньгами он таки и смог впихнуть, только об этом младший узнает уже по возвращению. Натаниэль наглым образом спрятал ее в вещах, что сейчас наполняли сумку этого упрямца. Радовало, что хоть вернется парень полностью обновленным, Нат даже видя черты отца, думал о том, что младший куда симпатичнее и нежнее. - Не ломайся, красавчик…- хихикает, щуря глаза. – мы быстренько… Нат мог поспорить, что выкинь он еще парочку подобных фраз, то у собеседника задергается глаз, а после ноги понесутся в даль, только бы не терпеть его. - Дело не в мотоцикле…- эти слова заставили Ната приподнять бровь и озадаченно осмотреть того с ног до головы. – не слишком ли много внимания мы привлечем? Рыжий ураган вороньего гнезда от этой поправочки только рассмеялся. Какое было ему дело до того, что они поднимут шумиху и на них будут глазеть. Они так и так не вернутся незамеченными. С его узнаваемой внешностью, в городе, где находится самая популярная команда среди университетов. Тройка Эдгара Аллана здесь была на каждой обложке спортивных журналов и была на слуху. Его самого не раз видели покорявшим местные дороги. - И что? Какая разница, там или тут…когда тебя увидят, то много ума не надо, чтоб найти меж нами сходства…- Рыжие волосы парня в утренних лучах будто становились огненными, словно намекая, что они сейчас оба имеют приметную внешность. – а если ты волнуешься о людях отца, то тем более не парься…это будет уже моя проблема… Абрам нахмурился от этого и тяжко вздохнул. Взгляд голубых глаз младшего говорил о том, что ему не нравится, как старший с такой легкостью говорит о столь серьезных вещах. У брата могли быть огромные проблемы из-за него и это тревожило, особенно когда в голове множество воспоминаний о том, как отец реагирует на вранье и неповиновение. Но Ната, напротив, это не парило. План и слова для того ублюдка у него имелись на случай, когда надо будет оправдаться. - Безрассудный придурок… - Трусишка кролик рыженький… - Хихикает и поднимается, садясь ровнее. – поехали уже… Он таки уламывает его и они, скрываясь от случайного внимания, мчатся по улицам, пряча лица под шлемами. Нат до последнего не говорил, что второй у него имелся. Ему было интересно узнать степень паранойи брата, что явно была из-за матери. О своей он был в курсе, но она касалась другого. Их ситуации отличались и важно знать на сколько. Отучить будет сложно, но вот уменьшить влияние, вполне возможно. Чем Натаниэль планирует позже заняться. Дорога проходит в тишине, быстро и дарит некую легкость, словно этого не хватало для полного комфорта. Нат наслаждался порывами ветра, скоростью, ревом мотора и забывал обо всем плохом. Знакомые улочки проносились одна за другой, а на груди чувствовались руки младшего, что крепко обнимал его. Так комфортно. Ему определенно это нравится. Проводить время — вот так вдвоем. Чувствовать, что он не один и рядом дорогой сердцу человек. Желанный, нужный, важный, бесценный и многое другое подходящее. Тогда, у Ичиро, втроем, он чувствовал тот самый момент, когда может сказать- я дома. Это чувство не сравнимо с остальными. Как бы сильно не хотелось сохранить его на долго, но брату нужно найти свой дом. Он как оказалось, находится среди Лисов в Пальметто. Почему-то создавалось ощущение, что к этому причастен и тот голкипер. Абрам рассказывал о ключе, разговорах, где был обмен правдой. Что напомнило о клубе и их встрече с Эндрю перед зимними каникулами. Его братишке есть куда вернуться и к кому. Рико и Жан периодически говорили о том, что Абраму лучше остаться с ними для безопасности. Нат понимал, что они хотят как лучше, но не хотел ограничивать младшего. Он может решить его проблемы и для этого не нужно сидеть взаперти или прятаться. Дела у Натана есть, Абрам же нужен ему живым, в ближайшее время тот не покажет себя и его люди только будут прощупывать почву. Если парня и поймают раньше времени, то Нат заявит на него права и уж Кенго ему не откажет. Веснински вернул деньги, работал на клан, играл за Воронов, защищал наследника, а что Натан? Косячил, брал в долг, торчал в тюрьме, забывал чистить за собой следы и недооценивал собственного сына. Очень забавно. Хотелось смеяться с глупости данной ситуации. Мясник стареет и слишком верит в собственную значимость. Будто он не является таким же оружием, которое со временем заржавеет и уйдет в утиль. Нат нисколько не считает себя лучше, просто действует куда осторожнее. Только и всего. Большую часть его деятельности, порой, можно списать на удачу. Фортуна любит смелых. Ичиро сказал бы на эту мысль, что и смерть любит смелых, и это является чистой правдой. Натаниэль-мать-вашу-бессмертный-Веснински – база. Только сколько раз еще может все удачно сложиться? Стоит ли волноваться? Как-то перестраховаться? Еще одна тема для размышлений на досуге.

***

Стоянка у аэропорта переполнена. Шумно и сплошное движение. Многие кто уезжал отдыхать к родственникам возвращаются или наоборот только отправляются обратно, где учатся или работают. Нат убежден, что в такой толпе можно спокойно затеряться. Абрам же по-прежнему немного волнуется и оглядывается. Думая, как и чем можно отвлечь этот комочек тревожности, Натаниэль все же видит своих ребят. Те тоже их заметили и подходят ближе. - О, вот и они… Нат привлекает внимание брата, этим же и подталкивая его отвлечься от тревожных мыслей. Затем коротко махнул рукой и когда его люди подошли, то достал ключи из кармана. Ловким движением он, не сказав и слова, бросает их тому, кто по младше. - Он на тебе, Ди. – Уже после того, как парень поймал и кивнул, поясняет рыжий. - Доставлю обратно в целости. -  Ответ паренька был четким, а на губах появилась довольная улыбка. Ему доверили мотоцикл и довольно просто. Натаниэль ранее не позволял кому-то трогать свой транспорт, предпочитая самому забирать его. Но что изменилось? Неужели у их босса какие-то планы? Веснински ведь не собирается задерживаться в Южной Каролине? Войд, мужчина лет тридцати пяти, тоже заметил эту странность и задумчиво осмотрел того, за кем уже долгое время шел. Для него Веснински является лидером и хорошим парнем, просто с кошмарной репутацией в преступных кругах, которая не подходила ему совершенно. Молодой палач Балтимора часто представал перед ним в задумчивом и отстраненном виде, казалось, он чувствовал невыносимую боль, видя то, что делал с людьми. Войд может поспорить с кем угодно, на то, что Нат имея свободу, скорее начал бы заниматься тем, что радует окружающих. Ведь в спокойное время тот склонен заботиться о ком-то, даже незначительно и это приносит парню неподдельное удовольствие. Но даже зная это, он не имеет права говорить ему о чем-то таком. Жизнь этого мальчишки сложилась так, и он не откажется от этого по одному только желанию. Это и делает Натаниэля важной фигурой в его жизни, за этим человеком он хочет следовать и поддерживать. Нат дал ему и Ди возможность решать свою судьбу и не жить в страхе перед бедностью и бесконечным долгом клану. Вытащил и показал, что жизнь может измениться, просто нужно не отчаиваться и делать шаги раз за разом. - На долго? – Мужчина вздохнул, не найдя ответов и решил прямо узнать план у Ната. - Раскусил. Нет, просто есть маленькая возможность, что по возвращению меня кое кто встретит. Натаниэль посмеялся и приобнял брата, положив руку на его плечо. Немного потянув на себя, он заметил неловкость Абрама. Это заставило о чем-то задуматься, а после прийти к простому выводу. Нужно пояснить кто эти парни и им же представить своего младшенького. — Это Войд, а вон тот мелкий Ди, именно с ним я тогда говорил по телефону в машине, когда забрал тебя отсюда. – Хмыкнул видя, как младший расслабляется. После взглянул на парней. Если Войд сразу все понял, то Ди смотрел на братьев и только делал какие-то глупые предположения. – Это мой младший брат, Абрам Веснински…вернулся и лучше вам держать языки за зубами, о нем не стоит знать больше никому… — Вот как. – Мужчина кивнул, понимая уровень серьезности ситуации. Он был наслышан о произошедшем восемь лет назад инциденте в доме Веснински. Будучи членом банды, он уже работал на клан Морияма и новость о сбежавшей жене и младшем ребенке тогда поразила его и впечатлила. Нашлись же те, кто предпочел сбежать от мафии, чем терпеть все это дальше. Он завидовал смелости Мэри, хотя после знакомства с Натаниэлем узнал, что именно маленький мальчик ее и подтолкнул к этому. Поразительно. Что тогда творилось в голове тринадцатилетки? С другой стороны, этот же ребенок одурачил Мясника и чем-то зацепил верхушку клана. Ди же закивал, хоть и не был в теме так глубоко. Парень по воле случая соприкоснулся с преступным миром и не был втянут в столь крупные дела и события. Он просто хотел обеспечить свою семью деньгами и как мог зарабатывал их. На его детство свалилось множество трудностей, больные родители и уход за младшей сестрой, бесконечные подработки и бессонные ночи за учебниками. Учиться он не забросил в то время, но приходилось изучать материал самому, после же искать в графиках окошки, чтоб закрыть свои долги по учебе. Шло время, и он попался на обман, его втянули в опасную авантюру и угрожали расправой, если парень решит слиться. Преступления, взлом, он, к своему удивлению, с этим неплохо справлялся, хоть совесть и давила. А после их поймали. Натаниэль Веснински был весел, но пистолет в его руках холоден и опасен. Рыжий парень, всего на несколько лет старше него, давал указания и предупреждал о последствиях. Было чертовски страшно. Особенно, когда практически стальной взгляд с интересом остановился на нем, а затем он услышал свое имя. Это был конец. Ди считал тот день своим последним, но ошибался. Ему предложили работу, называя местную шайку просто сошками и мусором, что хочет легко нажиться на чужой территории.   Кто знал, что Натаниэль куда спокойнее и лояльнее тех бандитов и правда сдержит даваемые обещания. Ди доверился, ведь хуже, по его мнению, уже быть не могло. Да и его мягкость характера раздражала всех. Они думали, что он струсит и сдаст их. И пусть парень все еще и работает в преступной сфере, но знает, что он в надежных руках. У него есть возможность безопасно зарабатывать приличные суммы и его близкие так же под крылом Веснински, коей жизнью он мерзким способом не воспользуется. Это парень понял во время работы на этого человека. Ди все еще не до конца понимает, каким образом ему так повезло, но он очень благодарен Натаниэлю за помощь. Понимание, что хорошие люди есть везде, вселяет надежду в человечество. - Рад познакомиться, не знал, что у Ната есть брат. Абрам кивнул ему, но затем взглянул на старшего. Намек был понят сразу и Натаниэль ответил: - Еще есть немного времени, но лучше отправиться уже сейчас. – Затем дал указания для Ди и попросил Войда отвести Абрама в место ожидания. Сам же отмахнулся тем, что зайдет в туалет и его ждать не обязательно. Уже в здании они разошлись, а Веснински направился в сторону туалетов. Неспешно он скользил меж торопящихся на посадки людей, при этом легко улыбаясь и выглядя крайне расслабленно. Оставалось пройти совсем немного, но он свернул к пожарной лестнице на случай эвакуации и скрылся за ее дверями. На самом деле он уже некоторое время видел еще одного человека, что неотрывно наблюдал за их компанией прячась в толпе народа. Когда же все разошлись, то убедился, что человек следует за ним в отдаленное от людей место. Возможно, опасения Абрама и имели смысл. Правда все еще он не видел в этом и толику опасности для них. Никто не посмеет напасть на них в таком людном месте, а тем более он не даст увести их куда-то. - Давно не виделись, Натаниэль. Скучающим тоном и даже не оборачивая, чтоб взглянуть на преследователя, Нат ответил: - Не думай, что я скучал по тебе. – Хмыкнул. Дойдя до стены, он повернулся к собеседнику и облокотился. Сложив руки на груди, наклонил голову на бок и взглянул на женщину, видеть которую чертовски сильно не хотелось еще лет десять. Бегло осмотрев ее, он приподнял бровь в немом вопросе. - Я надеялась, что ты не предатель…и это только предположение… - Оуу, как грустно…- рассмеялся парень от этих глупых, по его мнению, слов. – ох, а я все жду, когда же мне посчастливится узнать о братике или сестренке…видимо никогда, отец же бдительный и не дает тебе прокалывать презики…Ло-ла…- Ее имя он намеренно растянул, чтоб позлить и это у него получилось с первой же попытки. Она цокнула каблуком сапог и нахмурилась. Видимо ее эта тема уже в край вывела за несколько лет. - Как всегда, острый на язык маленький, сукин сын…- Она улыбнулась и покачав головой продолжила. – Я серьезно. Какого черта?! Она перешла на повышенный тон, но это ничуть не смутило рыжего чертенка. Тот лишь с озорством смотрел как искривляются ее уже не такие молодые черты лица. - Наехала не разобравшись, чего я ожидал от истеричной подстилки своего отца…- Фыркнул, будто даже разочаровался в ней, нежели разозлился. – Только и умеешь сотрясать воздух, да ножи точить… - Нат, объяснись! – Уже сбавляя темп, но не желая отпускать парня без ответов. – Почему ты, черт возьми, возишься с этим мелким ублюдком?! - Я нашел его первый, молодой господин об этом знает, Кенго тоже. Уж прости, но я не на столько тупой, чтобы отдавать Абрама отцу. Ему хватит того, что Мэри мертва уже как год. – Пожал плечами и развел руки в стороны. Будто даже и не при делах. –  Этот мальчишка все еще собственность и в моих интересах не дать подпортить его товарный вид…сама знаешь, что отец его бы так просто не отпустил… - Если так, то почему ты не передал требования о неприкосновенности? – Лола растерялась, не зная до конца кому верить, любовнику или его сыну. Оба стояли у власти и не шли против клана. - А он бы слушал меня после того допроса? Ты сама сказала, что он предполагает, что я предатель…таковым к твоему счастью, я не являюсь, а то бы уже валялась трупом в коморке уборщиков…- Хмыкнул и подойдя к ней практически вплотную, чуть наклонившись для большего давления, продолжил. – Информацию о Мэри я проверил, он доверяет мне куда больше, чем отцу…сам же все еще может быть полезным, я лечу в Южную Каролину не просто так… как видишь Абрам Веснински возвращается в мир и клан этим воспользуется, разве узнай общественность о моем братце, то не произойдет шумиха? Глупая, я прекрасно это понимаю, отец бы узнал о нем и так…как только малой станет поводом обсуждения, то множество людей будет наблюдать за каждым его шагом, это ли не принесет клану кучу денег? Я уже дал ему понять, в какой он ситуации…Ичиро его так просто не отпустит, он желает восемьдесят процентов от его заработка в будущем…  Женщина смотрела на него и слушала, уже под конец прийдя в себя и отступив на пару шагов. Эта уверенность и серьезность, что была не свойственна сыну Натана ее сбила с ног и заставила сомневаться в том, что она изначально подумала о нем. Он правда все это время просто втирался мальцу в доверие и следовал указаниям Мориям? А Натану не сказал только из-за возникшего недопонимания и не уверенности, что мужчина не вспылит, наделав глупостей? Это многое объясняет. Абрам выглядел спокойным по ее наблюдениям и даже вернул прежнюю приметную внешность, об этом позаботился Нат? Черт. Неужели она и правда ошиблась в суждениях и, возможно, сейчас только помешала? Веснински молча ждал ее ответа и отстранился выпрямившись. Он врал ей спокойно, так как был готов к такой ситуации. Куда давить и как ей манипулировать он так же имел представление. - И что мне предлагаешь сказать ему? Я не могу вернуться ни с чем…он ждет доклада о твоих действиях…Натаниэль…как же все запутанно… - Ага. Можешь рассказать про мать и планы на малого, мол подслушала телефонный разговор и видела, как я отправляю мальчишку на псевдосвободу…- Отмахнулся, будто и не собирался скрывать все намеренно от Мясника. – А можешь рассказать, как есть и подставить меня…отец преподаст мне урок, правда, Ичиро это не понравится и тогда проблемы будут не только у Натана, но и у тебя как доносчика…я в долгу не останусь… С презрением окинул ее тем самым, схожим с блеском стали, взглядом. От этого, собеседнице стало не комфортно, и она отвела взгляд в сторону. Спустя короткое затишье, она не выдержал и поежившись от фантомного холода, заговорила: - Первое…я лишь хотела убедиться, что ты не предатель…второе…- Она взглянула на него и сведя брови закончила мысль. – я не собираюсь подставлять тебя, Натаниэль…все же столько лет знакомы, я застала то, как ты еще был совсем крохой… Лола напряженно смотрела на него, но заметив, как его взгляд становится мягче, а поза расслабленнее, почувствовала обманчивое облегчение. - Правильное решение. Раз убедилась, то иди, меня уже ждут и будет странно, если начнут проверять туалеты…он не глупый и догадается, что я с кем-то говорил, а может и вообще сбежит снова…не создавай мне проблем, Лола… - Хорошо… На этом они закончили разговор и Нат первым ушел, сразу направляясь к ожидавшим его парням. Лицо вновь тронула теплая улыбка, будто недавнего напряженного разговора и не было, а Лола просто проходила мимо. Он расскажет Абраму про это, но чуть позже, не стоит нервировать брата еще больше. Не время и не место. Главное убедиться, что он в дали от клана и отца, хотя первый к нему и не враждебен в принципе. Судя по данным, что он получил от Рико и его подкупленного человека, Эндрю Миньярд как раз ждет выписки. С этим парнем стоит поговорить лично. Убедиться, что тот присмотрит за его братом так же, как за Кевином. Еще не ясно какой реакции можно ждать от Натана. Пришлось поведать часть правды чтобы скрыть настоящие намерения. Жаль, что он пока не может не поддерживать этот цирк. Эта игра в хорошего сыночка его уже знатно подбешивает, но нужно держаться на два лагеря дабы один потерял бдительность. Хорошо, что пока все идет по плану. По большей части. Иначе было бы совсем тяжко. Пусть этот придурок верит, что я не умышленно скрыл информацию, а только следую указаниям. Верит, что сын за своих и не промышляет всякого. Наивные. Что он, что эта сука. Думала, что поймала его на горяченьком, какая жалость, он убедил ее, что она ошибается. И ведь получилось. Какого черта они полагаются на длительность знакомства и тупую уверенность в том, что дрессированный пес не ответит насилием на насилие? Смешно. Он никогда и не был на их стороне. Терпел боль, кивал, сдерживал рвотные позывы от мерзких рук на своем теле, поддакивал и не давал поводов сомневаться в верности. Я в долгу не останусь. Верну все каждому из этих тварей. Поговорив с Войдом и братом о всяких пустяках, сократил им время ожидания самолета. После отправил мужчину заниматься делами, а сам увел Абрама садиться на ожидавший пассажиров транспорт. Атмосфера казалось приятно спокойной, парни обсуждали просмотренный ранее фильм, немного расходясь во мнениях, они все же нашли некий компромисс. Младший считал, что грустная концовка, где оба главных героя умерли, кажется натянутой и странной, а вот Натаниэль видел в этом свободу авторского мнения и что, такое вполне реальнее ванильных “долго и счастливо в мире и гармонии”. Не у каждой истории может быть счастливый конец. Он знал это и чувствовал, хотя когда-то и хотел желать обратного. Их размышления закончились воспоминаниями о матери и легкой грустью. Даже сильные люди рано или поздно покидают этот мир. Не все злодеи получат свое, не на каждого найдется герой. Натаниэль так думал, но знал одно, он убьет отца чтобы это ему не стояло. Он защитит брата, от его топора и уничтожит тот зловещий образ непобедимого монстра в их жизни. Нат не верит в хорошие концовки, но он создаст им мирное будущее. Остаток пути они провели, слушая музыку, разделив наушники и прижимаясь плечами друг к другу. Наслаждаясь моментом и одними губами шепча слова песен. Они живы, в полном порядке, вместе и сейчас один из них летит домой, а другой провожает для поддержки. - Стоять или бежать…но все еще…гореть…м-м-м…сдаваться или нет, но все еще гореть… Абрам вздыхает и сжимает руку брата, положив голову на его плечо, чувствуя себя в тепле и защищенности. Пока старший мягко смотрит на него, а затем оставляет легкий поцелуй на его макушке. - Гори, но не сжигай…иначе скучно жить…гори, но не сжигай…гори, чтобы светить…

***

Южная Каролина встретила довольно солнечным днем, что как-то приободрило их после длительного полета. Нат вызвал такси до Лисьей башни, и они с комфортом прибыли туда. Немного подумав, старший сделал намек Абраму, что можно вернуться не с пустыми руками. Во время праздников принято дарить подарки, но им было немного не до них. Абрам задумался на такое явное предложение и чуть кивнул. Правда, конечно, уже является дорогим подарком, но стоит и привычным способом показать свое отношение. Они зашли в торговый центр и обсуждая каждого лиса пытались подобрать что-то простое, но подходящее. Натаниэль удивил младшего тем, что знал некоторые факты, хотя это и было связано с экси и желанием Рико знать соперников и их слабости. Такое себе, но он не использовал знания во вред. Благо им хватило ума не смотреть только со стороны того, что все играют в экси. Хотя и были к этому близки. Для большинства нашлись идеи почти сразу, но вот Эндрю. Парень долго думал, пока Натаниэль спрашивал у того разные факты, а затем лукаво улыбнувшись потянул его в одно место. Для человека, который впервые посетил этот ТЦ, старший слишком хорошо ориентируется. Скорее всего любопытство заставило его подмечать для себя что-то интересное и полезное сразу же. Абрам понял куда его ведут только у лавки с табаком и прочими атрибутами курения. Удивленно взглянув на старшего, он приподнял брови. - Портсигар, он же курит, так компактнее пачки сигарет, плюс можно хранить там и зажигалку чтоб не просрать. – Пояснил свою идею Нат и подтолкнул парня взглянуть самому. Абрам долго всматривался в предоставленные варианты. Какие-то его не зацепили, другие казали уж совсем вычурными, но взгляд остановился на довольно простом. Металлический, выглядящий просто и стильно, а на поверхности гравировка лисьих лапок. Нат заметив на что тот смотрит, оценил выбор и похлопал того ободряюще по плечу. - Неплохо. - Ага. Затем посмеялись и купили, попросив запаковать по приличнее. Уже обратно они шли с пакетом небольших подарков. Абрам ворчал, что вернет брату деньги, но тот качал головой, мол у него их, итак, жопой жуй из-за бизнеса. Да и ему хочется помочь и дело не в цене, а в эмоциях. Как можно думать о деньгах, когда у младшего появились друзья и ему предстоит поговорить с ними о своей жизни, поведать возможно не самые приятные факты. Которые пошатнут даже самых стойких. Нат таки справился и второму пришлось тяжко вздохнуть от поражения. Слишком упертый старший со своей заботой. Хотя это и приятно. Давно он не чувствовал, как кто-то так настойчиво рвется быть рядом и помогает, не прося совершенно ничего. Даже правды, ответной поддержки и вообще братских отношений. Натаниэль никогда не просил и не требовал, того же как раньше. Ведь они выросли и изменились. Прошли разный путь и иногда не понимали друг друга. А попытки повторить что-то привычное, делало столько неловких ситуаций, что будь у Ната стыд, то он бы давно сварился в нем. Только спустя несколько проведенных дней вдвоем, они пришли к определенной манере отношения к существованию в своей жизни того, кого могут назвать “брат”. Не идеально, но их устраивало. Лисья башня показалась впереди и предвкушение заполнило сердца обоих. Как их появление в таком виде будет воспринято всеми? Как правда повлияет на отношения или все будет, как и раньше? Те имеют право знать. Абрам не хочет уходить из команды, но и молчать о том, что от него могут быть проблемы не только из-за языка- помело, но и связи с мафией он не будет. Если они прогонят его, то он может положиться только на брата, пусть и будет больно, он справится. Думать о таком не хотелось, представлять и подавно. Сдержит ли обещание Эндрю? Не посчитает ли его слишком опасной проблемой? Вздох. Пока они поднимались, Нат нехотя сказал кое-что вскользь: - Я видел Лолу…   - Что? - Абрам надеялся, что ему показалось и переспросил. - Видел Лолу. - Блядь, где? Когда? – Он явно заволновался от слов Натаниэля, но выдохнув постарался думать спокойнее и предположил, что брат не переживает, а значит все не так плохо. - В аэропорту, я отходил поговорить с ней и напиздел в три короба. Правда пришлось рассказать про смерть мамы, чтоб она поверила в то, что я не предатель. – Вздохнул. – Извини, я не хотел, чтоб ты волновался всю дорогу и тебя трясло. Они не будут к тебе лезть и искать, не знают, что я выкупил твою свободу. Если захотят проверить информацию, то получат тот же самый ответ, ты важный и часть собственности. Потрепал волосы своего комочка тревоги и мягко улыбнулся. Тот фыркнул. - Я говорил…опасно…- Закатил глаза от того, что старший придурок столь беспечен. - Ты был прав. Но я обещал, что это не помешает. Так и будет. - Ты угрожал ей? - Да. – Слишком довольная улыбка озарила лицо, и Абрам не выдержал. - Они же не на столько… - На столько… Непонимающий взгляд. Тихий смех. Как же все запутанно. В очередной раз скользит данная мысль, но уже в его голове, а не из чужих уст. - Ладно. Какой план? – Прикрыв голубые глаза, Абрам стукнулся затылком о плечо брата и задрав голову посмотрел на него вновь. – Безбашенный чертила… - Ты вернешься в мир живым, я упокою отца и его утырков, при благоприятной возможности…- На словах слишком просто, но были условия, которые не дают решить все здесь и сейчас. - Ты уверен, что справишься с ним? – Устало прикрыл глаза вновь. - Угу. Столько лет я только об этом и мечтал. А ты? – Натаниэль погладил брата по голове и радовался тому, что тот не отстраняется и не злится долго. - Тоже. Просто…сложно представить… - Не волнуйся, прорвемся… Выходят из лифта и Абам идет открывать нужную дверь, ощущая приятную тяжесть ключей в своей ладони. Нат идет следом и поражается тому, как все вокруг такое светлое, что глазам непривычно. После Гнезда всегда так. Пройдя, они застали старшекурсников в общей гостиной. Те обрадовались, заметив знакомое лицо, но затем замерли от того, что цвет волос и глаз поменялся. - Нил??? - Ого… Натаниэль хмыкнул и встав рядом показал себя. Его рука обхватила плечи брата и придала чуток уверенности. - Привет ребят, удивлены? – Посмеялся Веснински. – Мы ведь братья, конечно, этот малыш тоже рыжик. - Нат…- Абрам покосился на него, словно тот снова начал нести чушь. Все смотрели то на одного, то на другого. Искали сходства или же пытались полностью смириться, что парень выглядит именно так. - Привет…я вернулся…- Неловко сказал на это Абрам и поставил сумку на пол. Прийдя в себя, команда начала одобрительно приветствовать его и Ната, сделав вывод, что нет разницы как тот выглядит, если это все тот же Нил Джостен. Просто нужно привыкнуть к его настоящей внешности и терпеливо ждать, когда он расскажет о себе правду. Знали, как это непросто и требует времени. Этому Абрам был чертовски сильно благодарен. Вопросы о том, как они провели каникулы, а после раздача подарков, комплименты и просто забавные штуки. Каждый был рад поделиться и услышать другого. Комфортно и тепло, так, что младший Веснински все больше убеждался в надобности правды и доверии. Нат же рядом с интересом наблюдал и держал тактильный контакт несмотря ни на что. В пакете осталось четыре подарка, они были для отсутствующих близнецов, их кузена и Кевина- грозу водочных прилавков. Им свое время. Сначала нужно еще с тренером встретиться и поговорить, может на стадионе и встретятся. Радость, улыбки, атмосфера уюта. Теперь Нат понял, почему эти ребята так дороги брату. Не хватало только одного и немного тревожный взгляд, выдавал трепет встречи. - С ним все хорошо. – Понимающе прошептал, Нат и Абрам кивнул. - Да, надеюсь…- Парень не знал, что чувствует, но помнил тревожный банкет и Рико. - С ним ничего не сделали…просто сняли с таблеток. - Спасибо, что рядом. – Чуть улыбнулся, на что получил такой же приятный ответ от Ната.

Рядом, пока нужен тебе, пока ты сам не против этого.

Не смотря, на то, что прошло так много лет и ты уже не тот малыш.