Любовь в холодном октябре

      Азирафаэлю не нравилась кока-кола, смешанная с виски, – алкоголь портил газировку, делая её терпкой, неприятной. После каждого глотка он жмурился и кривил рот – Кроули посмеивался над его гримасой и обещал изменить пропорции. Когда их стаканы стали пустыми, Энтони спросил:       – Будешь ещё?       – Да, – Азирафаэль кивнул, чувствуя себя расслабленным, согретым и счастливым – довольно пьяным. – Но это последний.       – Как скажешь.       Кроули взял бутылку – её горлышко ударилось об один из стаканов. Бокалы снова наполнились жёстким коктейлем; в окна глядели вечерние сумерки. Азирафаэлю хотелось закрыть глаза и раствориться в этом субботнем вечере, ничего не ощущая, кроме чужой горячей руки, лежащей на его бедре.       – Знаешь игру «я никогда не»? – проговорил Кроули, потянувшись к чипсам. Полупустая пачка громко зашуршала.       – Нет, – Азирафаэль взял несколько кукурузных сырных шариков – их чересчур яркий запах остался на его пальцах, – какие правила?       – Ты должен сказать, чего никогда не делал. Если я тоже не совершал этого, то пьёшь ты. Если же я делал это, то пью я.       Азирафаэль пытался осмыслить все озвученные «если». Вытирая испачканные руки о салфетки, он поинтересовался:       – Ладно, а в чём её смысл? Просто напиться?       Кроули усмехнулся: кажется, с этим они справлялись безо всяких игр.       – Вообще-то узнать друг друга получше.       – Ну, давай. Мы будем говорить по очереди?       – Да. Ты начинаешь.       Азирафаэлю понадобилось несколько минут, чтобы придумать нужную фразу. Довольный собой, он воодушевлённо сказал:       – Я никогда не водил машину.       – Понял, ты выбрал первую цель, – Кроули засмеялся и сделал несколько глотков виски с газировкой. – Я никогда не читал «Гордость и предубеждение».       – Не надо было тебе говорить, – Азирафаэль поднёс стакан к губам – он расслышал тихое шипение кока-колы. – Я никогда не смотрел «Мстителей».       – Серьёзно? – Энтони удивился, снова беря стакан. – Это крутые фильмы. Можем как-нибудь глянуть вместе – устроим марафон по вселенной Marvel.       Азирафаэль представил солёный попкорн, мелькающие кадры на телевизоре и долгие нежные объятия. Он улыбнулся:       – Звучит как хорошая идея.       Они обменялись ещё несколькими «никогда» по компьютерным играм и сериалам – Кроули не играл в «The Sims», Азирафаэль не видел ни одной серии «Друзей». Пока Энтони рассказывал, насколько это гениальная комедия, начался дождик – он тихо стучал по асфальту и крышам, будто прислушиваясь к их разговору.       Виски успокаивал мысли и страхи, добавлял смелости.       – Я никогда не целовался под дождём, – выпалил Азирафаэль, замечая прозрачные капельки на окошках.       – Можем это устроить, чтобы тебе не пришлось пить, – Кроули ухмыльнулся. Он уже встал с клетчатого дивана и протянул руку, приглашая идти за ним.       Азирафаэль неуверенно поднялся:       – А если кто-то увидит?       – Какая разница?       Они вышли из дома – улица встретила их свежей прохладой и октябрьским ветром. Азирафаэль осмотрелся: почти у всех соседей горел жёлтый свет. Если кто-нибудь посмотрит в окно… Энтони мягко повернул его голову к себе, держа пальцами подбородок, и медленно поцеловал. Прежде, чем закрыть глаза от накрывшего волной удовольствия, Азирафаэль заметил, какие у Кроули длинные ресницы. Шуршал дождик. Мимо промчалась машина. У одного из фонарей потрескивала лампочка, готовясь перегореть. Поцелуй был долгим, будоражащим – таким, какие показывали в лучших мелодрамах; таким, какие запоминаются до конца жизни.       Энтони вздрогнул от сильного порыва ветра и, облизнув губы, предложил вернуться назад. Они нашли полотенца, вытерли мокрые лица и руки, снова устроились в гостиной, облокотившись друг о друга. Азирафаэль, ощущая покалывание в замёрзших коленях, тихо сказал:       – Я никогда не чувствовал себя с кем-то так хорошо.       Кроули сжал его пальцы и попытался пошутить, но волнение в голосе подвело его:       – Это всё виски.       Азирафаэлю пришлось толкнуть его локтём, чтобы услышать «я тоже».

***

      В воскресенье у Азирафаэля побаливала голова, но это была очень маленькая цена за вчерашний вечер. Кроули уже написал ему – извинился, что не сможет приехать из-за дел с отцом, и предлагал погулять в понедельник.       – Как вы вчера посидели с другом? – поинтересовалась мама, недавно вернувшаяся с ночёвки у сестры.       – Хорошо, – отозвался Азирафаэль, делая глоток сладкого чая.       – Я хотела поговорить с тобой. Мне звонила миссис Стоун, которая живёт в доме напротив…