Охваченные страстью

Время проносилось с невероятной скоростью, словно безумный вихрь, и два месяца пролетели как один день. Винтерс находилась на пределе своих возможностей, стараясь освоить огромное количество материала, разобраться в сложных темах и запомнить множество фактов. Профессор Стебель, словно ангел-хранитель, всегда была рядом, чтобы помочь и поддержать её. Однажды мадам Стебель, словно доверяя сокровенную тайну, поделилась с Алекс, что её единственная дочь трагически погибла во время родов. Эти слова глубоко тронули сердце девушки, и она почувствовала ещё большую ответственность перед профессором за её доброту и заботу. В течение этих двух месяцев Алекс сталкивалась с жестокими насмешками в Большом зале. Никто не хотел сидеть с ней на уроках, и она часто оставалась одна. Она пыталась извиниться, но её извинения отвергали, словно она была недостойна внимания. Алекс чувствовала себя одинокой и отвергнутой, словно никто не понимал и не принимал её. Теплота, которую Малфой когда-то дарил её сердцу, внезапно превратилась в ледяную ненависть. Он презирал Алекс до такой степени, что не мог даже смотреть на неё. Внутри него кипела жажда её тепла, жажда тех ночей любви, которые они провели вместе. Но его гордость не позволяла ему признать свою слабость. Алекс чувствовала себя опустошённой и разбитой. Она понимала, что её жизнь изменилась навсегда, и ей предстоит пройти через множество испытаний, чтобы найти своё место в этом жестоком мире. Аттестация должна была состояться сразу после окончания пасхальных каникул, которые пришлись на 29 марта. Винтерс, как и все остальные студенты, была взволнована этой новостью и спешила начать подготовку к экзаменам. Один лишь Маркус Флинт не оставлял девушку в покое. Он старался поддержать её, развлечь и даже начал ходить с ней в библиотеку. Однако его присутствие отвлекало Алекс от занятий, что вызывало недовольство мадам Стебель. Она считала, что Маркус мешает девушке сосредоточиться на своих задачах. С приближением аттестации напряжение нарастало. Алекс понимала, что времени у неё осталось совсем мало, а экзамены требовали полной концентрации. Она старалась не показывать своего беспокойства, но в глубине души осознавала, что её нервы на пределе. Флинт, несмотря на все её попытки убедить его в обратном, продолжал появляться рядом. Он приносил ей кофе, помогал делать заметки и даже пытался шутить, чтобы поднять ей настроение. Но мадам Стебель была неумолима. Она строго следила за тем, чтобы Алекс не отвлекалась, и не раз делала ей замечания за то, что она слишком много времени проводит с Маркусом. Каждый день был наполнен напряжением и тревогой. Алекс понимала, что ей нужно сосредоточиться на экзаменах, но присутствие Маркуса делало это почти невозможным. Она чувствовала, что её голова разрывается от мыслей и эмоций, и что она вот-вот потеряет контроль над собой. Но, несмотря на все трудности, Алекс не сдавалась. Она продолжала упорно готовиться к экзаменам, несмотря на усталость и стресс. И вот, наконец, настал день аттестации. Алекс вошла в экзаменационный зал, полная решимости показать всё, на что она способна. Экзамены прошли успешно. Алекс сдала все предметы на высокие баллы, доказав, что она способна справиться с любыми трудностями. За год учебы в школе девушка не получила ни одного письма от своих родителей. Она хотела поддержки. Конечно, Маркус предложил ей свою помощь, но Алекс не испытывала к нему тех же чувств и с тяжелым сердцем отвергла его предложение накануне важного экзамена. С разбитым сердцем она принесла ему кольцо и произнесла дрожащим голосом: — «Маркус, ты такой замечательный человек. Я искренне верю, что твой фамильный перстень должен принадлежать твоей будущей невесте. Прости, но я не могу быть ею». Маркус поднял на нее глаза, полные боли и отчаяния, и спросил: — «Ты уверена? Мои деньги позволят нам обеспечить достойную жизнь. Твой ребенок ни в чем не будет нуждаться». Алекс ответила, стараясь сохранить твердость в голосе, но слезы предательски навернулись на ее глаза: — «Да, я уверена. Я не привыкла, чтобы меня кто-то жалел. Спасибо тебе за все». В этот момент время словно остановилось, и они оба осознали, что их пути расходятся. Алекс чувствовала, как ее сердце разрывается от боли и тоски, но она знала, что приняла правильное решение. Она не могла предать свои принципы и чувства, чувства к нему. К ее мучителю, Люциусу Малфою. Маркус, в свою очередь, понимал, что Алекс приняла решение, которое считала правильным. Он уважал ее выбор и не мог не чувствовать горечь от того, что их пути расходятся. Но в глубине души он знал, что это было к лучшему. Ведь настоящая любовь должна быть свободной и искренней, а не основанной на материальных благах. Девушка с усердием собирала вещи, стараясь не упустить ни одной детали. Она еще не успела забрать своего кота, когда ей вручили билет на станцию Кинг-Кросс и документы об образовании, подтверждающие, что она успешно сдала все экзамены и теперь является дипломированным специалистом. Прощание с школой было особенно тяжелым. Слезы предательски подступали к глазам, когда она стояла на ступеньках своей почти родной школы. Не в силах сдержать эмоции, она попросила своего друга Маркуса проводить ее. Алекс несла переноску с котом, а Маркус, словно почувствовав ее настроение, спросил, куда она теперь направляется. — Я не знаю, — ответила она, едва сдерживая слезы. Перед отъездом Алекс решила заглянуть в сладкое королевство, чтобы попрощаться со своей знакомой, которая когда-то показала ей дорогу до Хогвартса. Войдя в магазин, она встретила Ирму Франклин, которая приветствовала ее с искренней улыбкой и сразу спросила, что случилось. — Почему ты здесь в будний день? «Ты уезжаешь?» —спросила она. — Я сдала экзамены. Мне нужно домой. У меня все документы об образовании на руках. —Молодец! Кстати, это не первый случай, когда кто-то заканчивает школу экстерном. Это очень классно, — похвалила ее Ирма, выходя из-за стойки, чтобы обнять Алекс. — Ты Беременна? Встревоженно проговорила Ирма. — Да, я беременна, — ответила Алекс с легкой робостью. — Ой, как хорошо! Надеюсь, у тебя будет крепкий и здоровый малыш. А кто будет? Девочка? Ты придумала имя для нее? Может быть, ты назовешь ее Вивьен? — предложила Ирма. Алекс ответила, что еще не выбрала имя, но обязательно прислушается к ее совету. В этот момент она почувствовала, как слезы снова подступают к глазам. Девушка ощущала, что внутри неё зреет нечто большее, чем просто девочка. Она была убеждена в этом и поэтому выбрала два имени: Вивьен, если родится девочка, и Ричард — если мальчик. Маркус занёс чемодан в поезд и крепко обнял девушку. "Моё предложение остаётся в силе навсегда," — сказал он. "Я считаю, что ты замечательный человек и заслуживаешь лучшей жизни. Если тебе когда-нибудь будет не хватать средств к существованию, напиши мне письмо, и я пришлю любую сумму. Тебе даже хватит, чтобы купить дом." Девушка расплакалась, чувствуя глубокую благодарность и сожаление. Она не хотела использовать Марка, но понимала, что его помощь может быть необходима. "Обещаю, если со мной что-то случится, я напишу тебе первой," — сказала она, крепко обнимая его. Она чмокнула Марка в щеку, и поезд издал долгий гудок. Марк вышел, и она навсегда покинула Хогвартс. Теперь она знала, что всегда может рассчитывать на поддержку Флинта. Поезд прибыл на станцию Кингс-кросс. Лондон. Мысли в голове девушки словно растворились в тумане, оставив её в полном замешательстве. Она не знала, где искать утешение и поддержку, ведь единственный близкий человек, на которого она могла положиться, была её мама. Собравшись с духом, она направилась к ней. Девушка стояла на пятом этаже дома номер десять по улице Флинт Стрит, постучала, держа руку на дверной ручке. Через несколько секунд дверь открылась, и на пороге появилась женщина с приветливой улыбкой. Но что-то в её облике не соответствовало образу матери. — Здравствуйте. «Вы кого-то хотели увидеть?» —спросила незнакомка. — Здравствуйте, — ответила девушка, стараясь сохранять спокойствие. — Я здесь жила. Моя... Моя мать жила здесь. Вы не знаете, куда она переехала? — Она не оставляла адреса, — ответила женщина, сочувственно глядя на девушку. Голова девушки закружилась от нахлынувших эмоций. Она не знала, как найти свою собственную мать, даже не могла отправить ей письмо. Опустошённая, она вышла на улицу, где обессиленно опустилась на скамейку. Поставив переноску с котом на колени, она просидела так около пяти минут, пытаясь собраться с мыслями. Прошло около 10 минут. Внезапно перед ней остановился большой двухэтажный автобус «Ночной рыцарь». Из него выскочил парень, быстро схватил её вещи, включая кота, и почти с пинком затолкал их в салон. «Всё, двигай Эрл! Нас ждёт большая тряска!», — крикнул он, запрыгивая обратно в автобус. Автобус «Ночной рыцарь» был необычным транспортом, который работал по ночам и мог доставить вас в любое место Лондона, даже самое отдалённое и опасное. Салон автобуса был тускло освещён, а сиденья располагались так, чтобы пассажиры могли быстро покинуть автобус в случае опасности. Девушка вошла внутрь и села на свободное место, на всякий случай пристегнув ремень безопасности. Автобус трясло так сильно, что казалось, будто он вот-вот развалится на ходу. Она чувствовала, что сейчас может родить прямо здесь, в этом безумном трясущемся транспорте. Они ехали по Лондону, и девушка пыталась хоть как-то удержать равновесие. Наконец, автобус остановился на улице, которая Алекс не знала. «Твоя остановка», — объявил водитель. Девушка вышла из автобуса, и он тут же выплюнул её вещи вместе с котом. Она успела поймать их и, тяжело дыша, стояла возле Дырявого котла. Это место казалось ей знакомым, но она не могла вспомнить, почему. Автобус «Ночной рыцарь» также был известен своими водителями, которые могли доставить вас в самые необычные и интересные места Лондона. Они были готовы рискнуть и отправиться в путь даже в самую тёмную ночь. Она стояла перед, таверной «Дырявый котел». Дырявый котёл представлял собой старое здание с облезлой краской и покосившейся крышей. Стены были покрыты трещинами, а окна были заколочены досками. На крыше росли деревья и кустарники. Вход в здание был украшен выцветшей вывеской с изображением котла. Войдя в Таверну. Она заметила потолок был покрыт трещинами, а стены украшали выцветшие от времени плакаты. Сделав шаг внутрь, она увидела перед собой бармена, который выглядел немного загадочно и притягательно. Он стоял за высокой деревянной стойкой, на которой красовались пыльные бутылки с алкоголем. Девушка сделала глубокий вдох и произнесла: — «Добрый вечер. У вас есть свободные комнаты?» Бармен, не отрывая взгляда от стакана, который он протирал тряпкой, кивнул: — «Да, несколько есть». — А совы есть? Кивок послужил ответом. Она быстро достала бумагу и перо, и начала писать, стараясь вложить в каждое слово свои чувства и переживания. Закончив, она аккуратно свернула записку и направилась к администратору. Администратор, увидев её, улыбнулся и спросил: — «Что-то случилось?» — «Нет, просто хочу отправить письмо», — ответила она, протягивая ему свёрнутую записку. Администратор взял записку и, кивнув, отправился в совятню. Девушка наблюдала за ним, чувствуя лёгкое волнение и надежду. Вернувшись, администратор улыбнулся и сказал: — «Письмо отправлено». —Можно ли снять комнату. —5 сиклей. —Хорошо. —Комната номер 7.Второй этаж. Она поблагодарила его и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Поднявшись, она нашла свою маленькую комнатку. Дверь открылась с трудом, издав при этом неприятный скрип. Комната оказалась небольшой, с узким окном, выходящим на улицу. В комнате стояла старая кровать с продавленным матрасом, небольшой стол и стул. На стене висело несколько пожелтевших фотографий. Войдя внутрь, она закрыла дверь и, наконец, смогла расслабиться. Она была настолько измотана, что её тело отказывалось подчиняться. Она рухнула на кровать, не в силах даже раздеться. Сон поглотил её мгновенно, словно чёрная дыра, затягивающая всё на своём пути. Прошло несколько дней, и наконец-то она получила долгожданный ответ от мамы. В письме был указан адрес, и девушка, собрав свои вещи, отправилась в путь. Её мать жила в тихом и уютном уголке Лондона — районе Темзы, где коттеджи выстроились в аккуратные ряды, словно близнецы. Однако найти нужный дом оказалось не так просто, но она не теряла надежды. Наконец, после долгого поиска, она постучала в дверь, и та распахнулась перед ней. На пороге стояла её мать, явно удивленная неожиданным визитом. — А что случилось у тебя? Почему ты здесь, дочь? — спросила она. — Я закончила школу, и мне некуда идти. Можно я поживу у тебя? — ответила Алекс. — Не знаю, мне нужно поговорить с Тео, но ты проходи, не стой на пороге, — пригласила мать, окинув дочь внимательным взглядом. Её глаза задержались на животе Алекс, и в них мелькнуло лёгкое неодобрение. — Это что такое? От кого ты забеременела? — Это очень сложная ситуация. «Можно я поживу у тебя хотя бы до родов?» —спросила Алекс. — Ладно, так и быть, живи до родов, — ответила мать, её голос дрогнул. — Ты тоже беременна? — Да, Тео предложил мне выйти за него замуж, и я не отказалась. А что мне терять? «Я молодая и красивая», —с вызовом произнесла Анна. Тем временем Тео вернулся домой с работы. Появление девушки, которую он почти не знал, повергло его в шок. — Здравствуй, Алекс, — вежливо протянул он руку. — Мама столько о тебе рассказывала. — Здравствуйте, мистер Бинс, — ответила Алекс, пожимая его руку. — Можно я останусь у вас? — Конечно, ты можешь оставаться. Мы живём довольно скромно. Твоя мама тоже в положении. После этих слов возникла неловкая пауза. Алекс спросила, есть ли у них "Ежедневный пророк". — Да, вот, — он протянул ей газету, лежащую на журнальном столике. — Я, пожалуй, пойду в свою спальню, — ответила Алекс— Спасибо за то, что разрешили мне остаться. Она начала читать объявления о жилье. Решение было принято: ей нужно найти работу, хотя кто возьмет на работу девушку на сносях? Но она решила попытать счастья в отделе кадров Министерства магии. Не зря же она закончила Хогвартс. Ранним утром, полная надежд, она отправилась в Министерство магии. В отделе кадров на неё взглянули с недоумением: она была слишком молода и незамужняя, но её документы об образовании говорили сами за себя. К сожалению, хороших вакансий не оказалось, но была одна доступная — уборщицы. Девушка с радостью согласилась, ведь любая работа лучше, чем ничего. Оплата составляла всего двадцать галеонов в месяц, но ей нужно было приступить к новой должности уже на следующий день. Работа оказалась довольно трудной. Весна была в самом разгаре, и грязь стояла повсюду. Министерство магии было огромным, и ей приходилось прилагать все усилия, чтобы остаться незамеченной. Она старалась одеваться как можно более неприметно: закрывала живот чёрной одеждой, повязывала платок, чтобы никто не узнал её. Прошёл месяц. Как обычно, после рабочего дня девушка начала мыть кабинеты. Ноги сами привели её в старый кабинет. Она постучала, и, к её удивлению, дверь оказалась открыта. Войдя, она увидела Люциуса Малфоя, погружённого в работу. — Здравствуйте, можно помыть пол и вынести мусор? — Да. Люциус не узнал её. Девушка быстро собрала мусор в кабинете и, уменьшив его с помощью магии, положила в свой мешок. Подняв голову, она попрощалась, встретившись взглядом с Малфоем. Он смотрел на неё с удивлением. — Здравствуйте, мистер Малфой, — сказала она. — Здравствуйте, мисс Винтерс, — ответил он. Девушка закрыла дверь и пошла дальше. Войдя в следующий кабинет, она заметила, что Малфой вышел в след за ней. Он пытался рассмотреть её поближе, но она быстро отвернулась и продолжила работу. — Ну конечно, с твоим дипломом ты вряд ли найдёшь здесь достойную работу, — сказал он, усмехаясь. Девушка ответила с горечью: — Да, не досталось. — Можешь мыть мой кабинет в любое удобное для тебя время. Может быть, я найду для тебя ещё подработку. Как ты на это смотришь? Девушка посмотрела на него с вызовом и сказала: — Спасибо, мистер Малфой. От ваших подработок мне уже тошнит. Теперь, когда Люциус Малфой узнал, что она работает в Министерстве магии, в его голове роились разнообразные мысли. Он представлял, как сможет её задеть, вызвать у неё какие-то эмоции, а возможно, даже она его приласкает. Эти мысли крутились в его голове, как вихрь, вызывая одновременно и азарт, и желание владеть этой ведьмой вновь. Сегодня вечером девушку ждала ещё одна встреча, которая обещала стать особенной. Как обычно, выйдя из министерства после работы в восемь часов вечера, она направилась в дом своей матери. По пути Алекс встретила Джорджа Уизли. Он сразу узнал её и приветливо окликнул: — Привет, Алекс! Как жизнь? Винтерс, или ты уже не Винтерс? А какая, впрочем, разница. Привет! Ты получила мой подарок? — Да, спасибо! — ответила Алекс, слегка смутившись. — И я очень хотела тебя поблагодарить. Твой подарок поддержал меня в самое нужное время. — Ой, я смотрю, ты в положении, — Джордж заметил округлившийся живот Алекс. — Не буду задавать лишних вопросов, чтобы не смущать тебя. Может, выпьем по чашечке кофе? — Мне кофе сейчас нельзя, — Чай подойдёт? —А если я описаю штанишки? Джордж начал смеяться, Алекс улыбнулась и согласилась. Винтерс призналась, что очень устала и хочет домой. Джордж предложил встретиться в выходные, чтобы обсудить всё подробнее. Алекс быстро написала адрес на пергаменте и протянула Джорджу. — Вот тут я живу. Можешь написать мне. Вернувшись домой, Алекс обнаружила, что мама уже ждала, она перестала «шифроваться». — Ну что, как работа? Когда же ты наконец-то съедешь? «Мне тяжело тебя тянуть», —сказала мама, не скрывая раздражения. После того как Алекс поселилась в квартире, мама перестала быть такой услужливой и вежливой. То ли она ревновала её к мужу, то ли её злило, что Алекс беременна. Она постоянно напоминала, что Алекс здесь только временно и что после рождения ребёнка ей придётся искать другое жильё. Младшая Винтерс старалась не обращать внимания на колкости мамы и часто ложилась спать голодной. Она понимала, что мама злится, но не могла ничего изменить. Чтобы не злить маму ещё больше, Алекс решила, что должна сама позаботиться о себе. Она написала письмо отцу, прося у него денег. Но ответа так и не последовало. Наступило долгожданное субботнее утро, в окно спальни влетела сова Джорджа Уизли. В записке он сообщал, что ждёт её в кафе в Косом переулке, где они встречались уже много раз. Не теряя ни минуты, девушка поспешно собралась, даже не задумываясь о том, чтобы накраситься или надеть что-то особенное. Она чувствовала себя слишком взволнованной, чтобы беспокоиться о таких мелочах. Мама, увидев её в таком виде, не смогла скрыть своего раздражения. — Куда это ты собралась гулять? — спросила она с укором. — Нет бы матери помочь, вечно убегаешь, как твой отец. Ничего не делаешь, только живёшь и ешь мою еду. Девушка, не желая вступать в спор, лишь молча кивнула и выскользнула из дома. Она чувствовала, что ей нужно побыть одной и насладиться этим чудесным утром. Для Алекс это стало последней каплей. Она больше не могла терпеть постоянные упреки и обвинения в свой адрес. Ей надоело, что во всех проблемах обвиняют только её, хотя она не была во всём виновата. Март в Лондоне — переходный месяц между зимой и весной, когда погода может быть непредсказуемой. В начале месяца ещё могут сохраняться холодные дни с прояснениями и прояснениями с прояснениями, но постепенно температура начинает повышаться. Несмотря на переменчивую погоду, мартовский денек был просто чудо. Светило яркое солнце. На улице было тепло приближалась весна. Когда она наконец пришла к кафе, её уже ждал Уизли. Они вошли в зал и заняли свободный столик. Джордж сразу сказал, что обсуждение неуместно, и сегодня он платит за ужин. Кафе было уютным и тёплым, с мягкими диванами и приглушённым освещением. На стенах висели старинные фотографии и картины, создавая атмосферу спокойствия и уюта. В углу зала стоял небольшой фонтанчик с журчащей водой, а на столиках горели свечи. Они долго сидели и разговаривали. Джордж рассказывал о своей работе в магазине, а она о том, как училась в Хогвартсе, как узнала о своей беременности и о том, как её обижали. Он слушал её внимательно и сочувственно. Когда она закончила свой рассказ, он сказал: «Если бы я учился в Хогвартсе, возможно, я поступил бы с тобой так же, когда был моложе. Но сейчас времена изменились. Я считаю, что вина лежит на том, кто отец этого ребёнка. Мужчина должен брать на себя ответственность с самого начала и до самого конца». Джордж также поинтересовался, где я живу. Я ответила, что живу с мамой, и как-то так получилось, что... Алекс начала жаловаться на свою мать, и в её голосе звучали нотки горечи и усталости. Она спросила Джорджа, не знает ли он знакомых, которые сдают комнату, пусть даже небольшую, где можно разместить только свои вещи и кровать — больше ей ничего не нужно. Джордж ответил, что ему нужно подумать и спросить у Фреда, когда ей понадобится съехать. — Чем раньше, тем лучше, иначе меня посадят в Азкабан. — А за что? — —Я уже на грани, у меня больше нет сил терпеть такое отношение к себе. Моя мать — бездушная тварь. «Я бы никогда не бросила своего ребенка», —сказала Алекс с болью в голосе. Джордж пообещал, что поищет для неё подходящее жильё. Они так долго сидели в кафе, что ночь уже опускалась на город. — Мне нужно идти, трансгресировать, в моё положением сейчас было критическим. Я не могла позволить себе отправиться в путь без сопровождения. — Я тебя провожу, — сказал Джордж. — Спасибо. Мы отправились к метро, и Джордж всю дорогу рассказывал мне шутки и истории. Я смеялась до боли в животе, чувствуя себя живой и счастливой. Мне было так весело, что домой не хотелось возвращаться. Уизли проводил меня до дома, и я обняла его так крепко, поблагодарив за то, что он рассеял мою грусть и придал смысл моей жизни. Я поцеловала его, и он раскраснелся. На пороге уже стояла мама, явно недовольная. — Ладно, мне пора, — сказал Джордж, и мы с мамой зашли в дом. Мама начала расспрашивать меня: — Он отец твоего ребенка? Кто отец твоего ребёнка? Ты должна мне это сказать. — Я тебе ничего не должна, — ответила я, чувствуя, как внутри закипает гнев. — Я дала тебе жизнь! «Ты обязана мне всем!» —сказала мама, ударив меня по лицу. — Спасибо, тарелкой супа, которым ты меня попрекаешь, — ответила я, стараясь сдержать слёзы. Ещё одна пощечина. — Спасибо, мам, — сказала я, не имея сил продолжать этот скандал. Я поднялась в свою комнату, упала на кровать и горько заплакала, уткнувшись лицом в подушку. В воскресенье ближе к обеду девушка всё ещё не выходила из своей комнаты. Её мучила боль в животе, и она чувствовала себя нехорошо. Ей нужно было посетить святое Мунго, чтобы проверить состояние своего ребёнка. Однако, учитывая свои финансовые трудности, она решила отложить это до следующей зарплаты. Неожиданно в комнату влетела сова Джорджа с посланием: "Приходи ко мне в магазин с вещами. Жду тебя. Твой Джордж". Эти слова наполнили сердце Алекс радостью. Она быстро собрала свои вещи, забрав кота. С этой женщиной даже мусор оставить нельзя. Уменьшив чемодан до небольших размеров, она положила его в карман, взяв переноску с "Артосом" и вышла из комнаты. Мать и Тео, увидев её сборы, были шокированы: -"Куда ты собираешься? Тебе же скоро рожать. Мы с матерью можем помочь тебе" Проговорил Теодор. Но Алекс, обняв их, ответила: "Спасибо большое, но отец ребёнка хочет, чтобы я жила с ним". Мать, нацепив маску благодетели, обняв Алекс, сказала: "Не уходи. Оставайся с нами". Но Алекс, поблагодарив её, ответила: "Я пойду". И девушка, навсегда, покинула этот дом.