Охваченные страстью

Алекс притворилась, что спит, хотя Люциус давно уже уснул и отвернулся от неё. С величайшей осторожностью, словно тень, она поднялась, надела одежду и набросила мантию. Закончив с одеванием, девушка тихо выскользнула из кабинета, вспоминая путь к камину. Однако, когда она дошла до него, её охватило изумление. Возле камина сидел Драко, глубоко погружённый в изучение колдографии. Рядом на журнальном столике стояли бутылка огневиски и стакан. Винтерс тихо вошла в комнату, стараясь не издавать ни звука, но её лёгкие шаги всё же эхом отдавались на ламинате. Драко, вздрогнув, обернулся и, увидев её, устало протёр лицо, словно не веря своим глазам. — Здравствуй, Винтерс. Не буду спрашивать, что ты здесь делаешь. Какого чёрта ты здесь забыла? Тебя кто-то пригласил? — И тебе здравствуй, Драко. Да, пригласил. — Твой приглашающий даже не соизволил спуститься и проводить тебя. Ты как воровка, которую поймали на краже. — Драко, я ничем не заслужила такого тона общения. — Заслужила. Ты заслужила. — МММ Понятно. — Может быть, ты заслужила даже худшего. Девушка молча направилась к камину, но парень преградил ей путь. — Что правда, оказывается, мой старик был прав: ребёнок от него или от меня? Ты всё-таки определилась с выбором, кто отец? — Драко, дела моего ребёнка тебя вообще не касаются. — Как не касаются? Это мой сын или мой брат. — К тебе он не имеет отношения. Девушка ловко обогнула парня, набрала горсть волшебного пороха и уже была готова шагнуть в волшебное пламя, как Драко схватил её за плечо и зловещим голосом произнёс: — Ты понимаешь, он никогда на тебе не женится, а я бы мог на тебе жениться, но ты выбрала его. Он же стар и уже немощен, а я твой ровесник, полон сил и возможностей, за мной ты была бы как за каменной стеной. — Спасибо, Драко, в защитниках я не нуждаюсь. Девушка решительно отдёрнула его руку и, понизив голос, произнесла свой адрес, чтобы он не услышал, и шагнула в пламя камина. В этот момент комната погрузилась в тишину, нарушаемую лишь потрескиванием огня. Драко остался стоять на месте, его глаза были полны смешанных чувств: гнева, разочарования и, возможно, даже тоски. Он смотрел на камин, в котором исчезло её лицо, и в его голове эхом звучали её слова. Когда первые лучи рассвета окрасили горизонт, девушка тихо вышла из комнаты. В гостиной, возле уютно потрескивающего камина, её ждал Джордж. Его лицо выражало разочарование, ведь она так и не пришла. Его рубашка была небрежно расстёгнута, а ноги расслабленно раскинуты. — Привет! «Почему ты ушла так рано?» —спросил Джордж, заметив Алекс. Девушка устало провела рукой по переносице. — Понимаешь, мне кажется, я там чужая. Мне не нравится быть в компании твоих друзей и родственников. Я чувствую себя лишней. — Ты не лишняя, ты важна для меня. — Да, Джордж, я важна только для тебя, но не для твоей семьи или друзей. Как ты не понимаешь? Я мать-одиночка, у меня уже есть ребёнок. Мне всего 18 лет, но ты этого не осознаёшь. — Нет, не понимаю. Что в этом такого? Устала быть матерью-одиночкой? Тогда давай поженимся. Он достал из кармана брюк кольцо и протянул его девушке. Единственное, чего она желала — это заветное предложение, но не от него, а от другого. Она мягко отстранила его руку с коробочкой и произнесла: — Я не люблю тебя и никогда не полюблю. Пойми это. — Я буду любить нас за двоих. — Спасибо большое, но ты пойми... — Не понимаю, в чём причина твоего отказа, чем я виноват. Я всегда был рядом с тобой, всегда поддерживал, сидел с Ричардом, и никогда не говорил, что ты мне доставляешь дискомфорт. Алекс не сдержалась и высказала всё, что думает о его матери, рассказала о разговоре, который у них произошёл вечером. Джордж был ошеломлён, он не ожидал, что Молли вмешается в их отношения. — Я поговорю с матерью. Она больше никогда не будет вмешиваться в нашу жизнь. — Джордж, это лишь капля в море накопившихся эмоций. Я не хочу продолжать этот разговор, который ведёт в никуда. Я пойду спать. Я очень устала. — Где ты была? — спросил Джордж. — А тебе какая разница, где я была? — Ну да, ты же здесь только снимаешь комнату. Не более того. — Да, всё верно. Не более того. Иди спать. Рождественское утро началось с суеты и спешки. Все были в движении. Анджелину, Джорджа и Ричарда пригласили в Нору. Джордж, всё ещё обиженный на Алекс после вчерашнего разговора, все-таки предложил ей и Ричарду отправиться с ними. Алекс с благодарностью ответила: — Спасибо, Джордж. Нет, не хочу. Джордж лишь пожал плечами, и они продолжили собираться. Алекс сидела в своей комнате, ожидая, пока парни уйдут. Она вышла из комнаты только после того, как они трансгрессировали. Возле камина стояла маленькая ёлочка, а под ней виднелись подарки. Вспомнив вчерашнюю страсть, Алекс достала из своего большого кошелька зелье предохранения. Она решила отправить сову в редакцию «Ежедневного Пророка» за свежей газетой. Сова справилась быстро, прилетев вскоре после того, как Алекс накормила и развлекла ребёнка, придумывая новые игры для Ричарда. Пока Ричард был увлечен созданием волшебных мыльных пузырей, которые не лопались от прикосновений, девушка налила себе чашку кофе и погрузилась в чтение статей. Вдруг ей улыбнулась удача: она заметила объявление, в котором бабушка искала магическую соседку для помощи по хозяйству. Плата была невысокой, но квартира находилась в довольно плачевном состоянии. Ричард начал капризничать, и девушка решила уложить его спать, чтобы спокойно дождаться его пробуждения. Она уложила мальчика, завела будильник и взялась за книгу о темном искусстве и новых заклинаниях, которые подарил ей отец. Время шло, и на таймере уже было 2:30. Она поняла, что может спокойно отправиться на просмотр новой квартиры. Девушка завела маховик времени и трансгресировала по нужному адресу. Домик оказался крошечным, разделенным на четыре квартиры. Постучав в нужную дверь, ей открыла милая старушка. Она сказала, что пришла по объявлению и хочет посмотреть комнату. Женщина приветливо пригласила ее внутрь. Они прошли по длинному коридору. Комната, в которую вошла девушка, была настолько маленькой, что по сравнению с покоями у братьев Уизли, казалась крошечной. В ней стояла маленькая кровать, шкаф, стол и стул — больше ничего не помещалось. Женщина сообщила, что плата составляет всего 10 галеонов в месяц. Это было приемлемо, но после жизни с Джорджем, где квартира была просторной и удобной, это казалось очень дорогим удовольствием. Однако девушка понимала, что не может дать Джорджу то, чего он так сильно хочет. Это причиняло ей боль, а он никак не мог отпустить ее и отступить. Она предупредила хозяйку что она будет жить с ребенком, старушка была не против. Заметив, что у нее еще есть время, она трансгресировала в Косой переулок. Зайдя в свою любимую булочную, она взяла волшебных блинчиков, чтобы хоть как-то порадовать себя в это серое и унылое Рождество. Блинчики оказались невероятно вкусными, словно наполненными магией и теплом. Девушка наслаждалась каждым кусочком, чувствуя, как они согревают ее изнутри. Алекс была решительно настроена на переезд, который должен был состояться 27 декабря. Ей совсем не хотелось встречать Новый год в компании Уизли. Когда она вернулась домой, в квартире было пусто — Ричард ещё спал. Она начала аккуратно собирать вещи, стараясь ничего не забыть. Собрав все детские игрушки, Алекс осознала, что её багаж не так уж велик, ведь это было всего лишь временное пристанище. Она и не заметила, как задремала глубоко за полночь. Внезапно дверь в её спальню с грохотом распахнулась, и на пороге появился нетрезвый Джордж. Он так громко открыл дверь, что Ричард тут же проснулся и заплакал. Алекс быстро вскочила и подбежала к ребёнку, а Джордж с гневом смотрел на неё пылающим взглядом. — Куда ты собралась? — спросил он. — Я не могу найти твои вещи, игрушки ты уже упаковала. Пытаешься сбежать снова? Поджимаешь хвост и убегаешь? Алекс успокоила плачущего Ричарда и, держа его на руках, ответила: — Нет, просто собираюсь, на всякий случай. А ты сейчас в таком состоянии... Я не знаю, чего от тебя ожидать. Джордж окинул её неприятным взглядом и спросил: — Скажи, что я делаю не так? Алекс уложила ребёнка обратно в кроватку и предложила: — Выйдем отсюда. Я не хочу ссориться при Ричарде. Мы можем поговорить, но не при ребёнке. Джордж понимал, что разбудил мальчика, и это была его вина. Они вышли из комнаты, и Алекс создала защитный барьер вокруг них. — Пойми, ты хороший человек, но не для меня, — сказала она. — Я не люблю тебя. — А кого же ты любишь? — спросил Джордж. — Я люблю своего сына, — ответила она. — Но не в том смысле. Ты любишь кого-то другого? — Джордж, а я никого не люблю. Я никому не доверяю, кроме себя. Я видела, как ты вернулся ночью с какими-то засосами. Ты был у него — у отца своего ребёнка? Алекс скрестила руки на груди, пародируя Люциуса: — Может быть. Но я свободная женщина. Почему я не могу общаться с кем-то? Ты хочешь посадить меня на цепь, как собаку? Кто я для тебя? Да, ты прав, ты для меня никто, и, похоже, так и останешься. — Ты всегда убегаешь, потому что ты слабая. Она не выдержала и ударила его по лицу: — Я не хочу больше с тобой разговаривать. Ты пьян, протрезвеешь — тогда и поговорим. Алекс прошептала: «Фините» и сняла звуковой барьер. Она направилась к Ричарду, но тут Джордж резко толкнул её в стену, от этого девушка потеряла равновесие, развернул к себе и, обхватив её лицо ладонями, поцеловал. Поцелуй был грубым и настойчивым, от Джорджа пахло алкоголем и табаком. Алекс пыталась отбиться, забыв, что в её руках была волшебная палочка. Поцелуй продолжался несколько секунд, она не отвечала на него. Джордж отстранился и спросил: — Тебе действительно так противно, или я недостоин поцеловать Алекс Винтерс, самую чистокровную волшебницу Новой Британии? На этот раз она не просто ударила Джорджа в живот, а толкнула его изо всех сил. Парень согнулся, а Алекс выскользнула за дверь и наложила защитные чары. Он стучал и кричал, а она создала звукозадерживающий барьер. Впервые в жизни ей было очень страшно не за себя, а за сына. Звуки стихли, и крики прекратились. Девушка, держа на руках малыша, бережно опустила чемодан, наколдовала чары на него, который уменьшился до размеров наплечной сумки благодаря невидимому заклинанию расширения. Алекс надела на Ричарда теплую куртку и сказала, что им нужно идти на новую квартиру, но сейчас глубокая ночь. В воздухе витало ощущение тревоги и неизвестности, но в глазах девушки светилась решимость и надежда на лучшее будущее. Алекс тихо и осторожно выскользнула из квартиры, заметив спящего на диване Джорджа. Она старалась ступать как можно тише, не желая повторения кошмарных событий, произошедших всего пару часов назад. Ее шаги были легкими и плавными, словно она скользила по воде. Наконец, свежий воздух ударил ей в лицо. Алекс знала адрес, но трансгресировать с ребенком было слишком рискованно. Она шла по улицам, иногда позволяя слезам стекать по щекам. В голове роились мысли: Джордж был прав, она снова убегает. Но почему? Зачем? Почему она не может остаться с Джорджем, который будет заботиться о ней, сдувая с нее пылинки? Почему она стремится выйти замуж только за Люциуса, своего мучителя? Может быть, это Стокгольмский синдром? Тогда ей тоже нужно обратиться в святое Мунго, чтобы разобраться в своем состоянии. Ночной город медленно пробуждался от сна, и Алекс уже преодолела половину пути до работы. Дорога была неблизкой, но она готова была терпеть любые неудобства ради безопасности своего ребенка. На улицах начали появляться первые магловские автобусы, и Алекс села в один из них на нужной остановке. В утренние часы автобус был почти пуст. До съемной квартиры она добралась довольно быстро и, постучав, долго ждала, прежде чем хозяйка открыла дверь. — Да? — раздался голос за дверью. — Здравствуйте, я вчера приходила по поводу квартиры, — произнесла Алекс. — Ой, здравствуйте, мисс, но комнату я уже сдала. Извините, мне предложили больше денег, — ответила хозяйка. Волшебница закрыла дверь прямо перед носом Алекс. Ричард, который не спал, внимательно посмотрел на маму, и вдруг произошло чудо: лист клёна рядом с ними окрасился в зелёный цвет, это был всплеск стихийной магии. Алекс прижала сына к груди, чувствуя, как её сердце наполняется теплом и надеждой. Вопрос о том, куда идти, встал перед ней ребром. Дырявый котёл стал очевидным решением. Но как быть с ребёнком? Выходные до выхода на работу она проведёт с ним, а затем начнёт искать более подходящий вариант и отдаст Ричарда в магические ясли, где он будет в безопасности. ПОВ Люциус Малфой Люциус Малфой проснулся словно после долгого сна, наполненный радостью и оптимизмом. Никогда в жизни он не чувствовал себя так хорошо. Однако, к своему удивлению, он обнаружил, что его ночная гостья исчезла. Он задумался, не был ли это всего лишь сон. Спустившись к обеду, он встретил своего сына Драко, который был явно недоволен. — Отец, я всё понимаю, ты взрослый человек, но не стоит приводить в дом тех, кто не достоин нашего общества, — сказал Драко с серьёзным выражением лица. Услышав слова сына, Люциус облегчённо вздохнул. Значит, это не было сном, Алекс действительно приходила к нему. Его настроение улучшилось ещё больше. Он старался не поддаваться на провокации сына и ответил: — Сынок, найди себе ту, кто не будет менять твою жизнь к лучшему. Я уже нашёл такую, — с этими словами он нежно обнял сына. — А мама тоже меняла твою жизнь? — спросил Драко с некоторой долей сомнения. — Да, но сейчас настало другое время, Драко. Ты же сам это понимаешь, — ответил Люциус с уверенностью в своих словах. Пока они обедали, в комнату влетела сова. Люциус открыл послание и прочитал, что Том Редл не может связаться с ним через метку. Если Люциус не явится сегодня на собрание к Темному лорду, Темный лорд сам посетит его и узнает, чем он так занят, что не может прийти на собрание. Драко поддержал настроение отца. Он тоже был в рядах Пожирателей смерти. Они закончили завтрак, облачились в чёрное и отправились в замок Темного лорда. Замок встретил их холодом . Величественный зал, утопающий в полумраке, освещённый лишь тусклыми огоньками свечей, был полон мрачных теней и зловещих фигур. В центре зала, на высоком постаменте, возвышался тёмный трон, вокруг которого собирались самые могущественные и зловещие волшебники, известные как Пожиратели смерти. Их глаза, пылающие красным огнём, излучали ненависть и жажду власти. Стены зала были украшены древними гобеленами, изображающими сцены тёмной магии и жестоких ритуалов. В воздухе витал запах серы и горечи, смешиваясь с ароматом древних заклинаний. Каждый присутствующий был облачён в чёрные мантии, украшенные серебряными символами, которые сверкали в свете свечей, создавая впечатление, что они сами источают зловещую энергию. На троне сидел Тёмный Лорд, его лицо скрывала маска, придающая ему ещё более устрашающий вид. Его голос, холодный и зловещий, разносился по залу, заставляя сердца присутствующих биться быстрее. Он говорил о планах по захвату власти, о разрушении мира и о создании нового порядка, где будут править только те, кто достоин. Пожиратели смерти внимали каждому его слову, кивая в знак согласия и преданности. Их руки, скрытые в складках мантий, сжимали волшебные палочки, готовые в любой момент направить свою силу против тех, кто осмелится противостоять их воле. Собрание завершилось, но Люциус не смог скрыться от пронзительного взгляда Темного Лорда. — Мой старый друг, — начал Волан-де-Морт. — Ты пропустил последние три собрания. Почему? — Я похоронил Нарциссу, — ответил Люциус, его голос дрогнул от боли. — Да, талантливая волшебница. Жаль её... — пробормотал Темный Лорд. На мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим шелестом мантий. — Что ещё ты можешь мне сказать? — наконец спросил Волан-де-Морт. — Мой Лорд, известна ли дата? — Да, второго мая... Я всё решил. Альбус стар и немощен. Первой целью будет Министерство. Я хочу, чтобы ты стал моей правой рукой. Главой Министерства Магии. — Да, мой Лорд, — ответил Люциус, стараясь не выдать своего волнения. Он попытался уйти как можно быстрее, но голос Темного Лорда остановил его. — Люциус, чуть не забыл. Мне нужен Драко. Ты не против, если я возьму его под своё крыло? Нужно натаскать последнее поколение. Это прозвучало не как просьба, а как приказ. — Да, — ответил Люциус, стараясь скрыть своё беспокойство. Драко вернулся с отцом только за вещами. Сыну предстояло провести пять месяцев в поместье Темного Лорда. Провожая сына, Люциус сказал: — Будь осторожен, Том очень импульсивен. Служи ему хорошо. Но его собственные слова начали терзать его. Он начал сомневаться в идеалах чистоты крови, которые так долго проповедовал. После новогодних праздников настала пора вернуться к работе. В первый рабочий день Люциус заметил, что поведение Алекс изменилось. Она выглядела нервной, под её глазами залегли большие тени. Не выдержав, он решил подшутить над ней. — Винтерс, тебя сейчас легко можно принять за привидение. — Спасибо за комплимент, — ответила она, уткнувшись в работу. Малфой сделал ещё несколько попыток её поддеть, но она лишь отшучивалась. Ситуация начала его раздражать, и в конце рабочего дня он решил задать вопрос напрямую: — Алекс, ты пришла ко мне домой без приглашения, практически изнасиловала меня, а теперь ведёшь себя так, как будто ничего не произошло. — Ничего и не произошло, был просто секс. — Просто секс?! — взорвался Люциус. — Малфой, ты ведёшь себя как девчонка, которую использовали и бросили. У меня и без тебя хватает проблем. До свидания. Она быстро оделась и вышла, оставив мага в недоумении. Люциус был не просто в гневе. Он был охвачен дикой яростью, словно вулкан, готовый извергнуться в любой момент. Вернувшись домой, он приказал своим верным домовикам провести тщательное расследование, чтобы узнать, где сейчас находится Алекс Винтерс, и что происходит в её жизни. Домовики, как верные слуги, быстро выполнили его приказ. Прошло всего пару часов, и они вернулись с докладом. — Господин, мы готовы рассказать вам, — начал один из домовиков. — Мисс Винтерс — очень хорошая женщина. Она сейчас живёт в таверне. — В какой таверне? — нетерпеливо спросил Малфой. — Дырявый Котёл, — ответил домовик, словно это название должно было что-то значить для его хозяина. — Она живёт в Дырявом Котле? — Луциус был ошеломлён. — И кто ещё с ней? — Рядом с ней живёт ребёнок, — продолжил домовик. — Они снимают очень маленькую комнату. Алекс вроде как справляется, но ребёнка она отдала в магические ясли. Мы все за ней наблюдали и подслушивали. Маг был вне себя от злости и гнева. Завтра у него будут все козыри в рукаве, чтобы Алекс начала жить с ним. Особенно теперь, когда Драко покинул его дом, оставив его ещё более одиноким. Люциус направлялся на работу, мысленно выстраивая диалог, который должен был состояться. Войдя в кабинет, он увидел Алекс, уже погруженную в работу с бумагами и документами. Маг сел за стол и произнес: — Винтерс, нам нужно серьезно поговорить. Девушка, не отрываясь от работы, ответила: — О чем же? — Сядь за стол, — его тон был повелительным, и сердце Алекс дрогнуло. Она встала, придвинула стол к столу Малфоя и села напротив него. — Внимательно слушаю, — сказала она. — Я знаю, где ты живешь. То, что я в шоке, это ничего не сказать. Почему ты таскаешь моего ребенка по каким-то кабакам? Я не понимаю этого. — Это не твой ребенок. Ты забыл? Мы с тобой никто друг другу. И ты, собственно, не имеешь никаких прав на моего ребенка. — Да, но сама не зная того, ты вписала меня в свидетельство о рождении. Вычеркнуть ты меня оттуда не можешь без веских на то причин. Пока я не умру, я могу завтра,или прямо сейчас обратиться к верховному магическому судье. Он соберет процесс явно не в твою пользу, где признает тебя опасной для ребенка. Ребёнка передадут мне под опеку, а ты отправишься в Азкабан за нарушение родительских обязательств. — Где я их нарушила?! — Ребенок не может жить на постоялом дворе. Я не позволю моему ребенку прозябать в нищете. Сегодня после рабочего дня мы отправимся в Малфой Минор. Возьмешь моих домовиков, и они перенесут тебя с ребенком ко мне в замок. Это не обсуждается. Если ты хочешь жить с ребенком, у тебя нет другого выбора. Алекс нечего было возразить. Она сама, не зная этого, загнала себя в ловушку, и теперь у нее не было другого выхода, кроме как согласиться. Она молча кивнула, не поднимая головы. — Хорошо, — тихо сказала она. Рабочий день прошел спокойно и тихо. С наступлением сумерек, маленькие, проворные домовики бесшумно появились перед Алекс и Ричардом. Они, словно тени, подхватили их и перенесли в величественный особняк Малфоев. В этот момент дом ожил, наполняясь таинственной атмосферой, а его старинные стены, казалось, хранили множество секретов. Жизнь в Малфой-мэноре была наполнена роскошью, древними традициями и строгим этикетом. Особняк, построенный в готическом стиле, возвышался над окрестностями, внушая благоговейный трепет. Внутри царила атмосфера богатства и изысканности: высокие потолки, украшенные фресками и лепниной, массивные дубовые двери, антикварная мебель и хрустальные люстры. Малфой-мэнор был разделен на несколько зон: жилые помещения для семьи и гостей, библиотека, бальный зал, семейные часовни и тайные комнаты, доступ к которым имели только члены семьи. В доме царили строгие правила и дисциплина. Домовики, как верные слуги, следили за порядком и выполняли все распоряжения хозяев. Они были невидимы для большинства гостей, но их присутствие ощущалось в каждом уголке особняка.