Локи помнит

У судьи Равонны редко появлялись свободные от важных дел минуты, особенно после возникновения особо опасного варианта Локи. Дни и недели Управление временных аномалий занималось его поимкой, пыталось прекратить хаос, и в итоге это даже удалось, так что многие выжившие сотрудники выдохнули с облегчением. В первый спокойный день, дождавшись обеденного перерыва и сев на диванчик, Равонна вытянула ноги и после расслабленно легла на спинку, прикрыв глаза. Послышался короткий стук в дверь. Со вздохом повернув голову, Равонна громко сказала: — Войдите. К её удивлению на пороге оказался не Мобиус с очередной рискованной (пусть и приносящей хорошие результаты) затеей и пачкой грамотно оформленных документов, и даже не некоторые другие аналитики управления с очень скучными планами, нет. На секунду просунув голову, вариант Локи в ранге сотрудника УВА выдал короткое: «Мадам», широко улыбнулся и вошёл в кабинет целиком, аккуратно прикрыв за собой дверь. — Мистер Лафейсон, — с достоинством поприветствовала его Равонна, выпрямив спину. — Мэм, могу я занять всего минуту вашего бесценного, наполненного чрезвычайно важными заботами времени? — на одном дыхании осведомился Локи. Он вообще был исключительно хорош в произнесении длинных фраз. — Попробуйте. — Отлично. Получив разрешение, Локи уверенно подошёл ко второму диванчику, сел на него, оказавшись точно напротив Равонны, и сцепил пальцы в замок. Выглядел он при этом как охваченный некой идеей авантюрист, чем жутко напоминал увлёкшегося Мобиуса. Явление редкое, интересное и опасное. — Я перейду сразу к делу. Как мне известно, вы санкционируете многие вещи, выходящие за рамки правил или близкие к этому, и мне нужно разрешение на одно временное перемещение вне события нексус. Равонна нахмурилась. — У вас нет права на такие перемещения. — Именно поэтому я здесь. — И вне событий нексус мы не перемещаемся, мистер Лафейсон, чтобы не навредить священной линии времени. — Вреда не будет, это я гарантирую. Мэм, моё перемещение останется незамеченным, и я вернусь обратно в УВА через несколько часов. Даю слово. Локи развёл руками, приняв вид человека, свято уверенного в своей правоте и в том, что такому не отказывают. Эта наглость немного даже… восхищала. Самую малость. Выдержав паузу, Равонна сцепила пальцы в замок на коленях и слегка наклонилась вперёд. — Мистер Лафейсон, позвольте начистоту? — Со мной можно быть абсолютно откровенной, — тут же согласился Локи и полностью отзеркалил позу. Равонна натянуто улыбнулась. — Вы предлагаете мне пойти на должностное преступление, чтобы скрыть уже ваше должностное преступление против УВА? — уточнила она, всем видом давая понять, что верный ответ «нет». — Ну да, — совершенно не оправдал ожиданий Локи. — И почему, по-вашему, я должна это сделать? — Потому что вы захотите, определённо захотите по-настоящему порадовать своего старого доброго друга. В этот раз молчание длилось долго. Вглядываясь в посерьезневшее лицо совсем близко от собственного (лишь журнальный столик мешал уткнуться лбами друг в друга), Равонна пыталась отыскать признаки насмешки или розыгрыша (не наблюдалось ни единого), угрозы (этого тоже не было), задавалась вопросами вроде «почему я?», «почему сейчас?» и «какое, черт возьми, отношение Мобиус имеет к этому всему?», но в итоге, ни к чему не придя, отодвинулась к мягкой спинке и негромко предложила: — Я полагаю, мистер Лафейсон, вам стоит начать объяснение сначала. — О, с удовольствием, мэм, — оттаял и Локи, деловито вытащил из кармана пиджака многократно свернутый листок бумаги, заботливо расправил его и положил на стол. — Вот. Мне нужна ваша подпись под этой заявкой. Уверяю, всё составлено грамотно. Я вдохновлялся лучшими образцами своего куратора. — Это меня и тревожит. Не торопясь брать документ (а то мало ли что), Равонна, тем не менее, слегка вытянула шею, вчитываясь в верхние строки. — Второе июня девяносто первого года? — Славный воскресный денёк в мидгардской истории. И очень тёплый, если верить архиву. — Озеро Тахо, штат Калифорния? — Великолепное место с прекрасными видами. — И вам нужно попасть туда именно в этот день на… сколько? Три-четыре часа? — Думаю, этого хватит. — И притом не одному… Дойдя до пункта с указанием перемещающихся, Равонна почти не удивилась, увидев рядом с именем Локи Лафейсона ещё и агента Мобиуса М. Мобиуса. Странно только, что просить о перемещении пришёл не он. Неужели проиграл пари? — Мы так сработались с агентом Мобиусом, что нас уже сложно представить путешествующими отдельно друг от друга, не так ли? — вернул себе фальшивую широкую улыбку Локи. Бросив быстрый взгляд на него, Равонна дочитала совершенно бредовый, пусть и бюрократически выверенный текст, не объясняющий ровным счётом ничего, до подписи Локи. И словно дожидаясь этого, Локи вытащил из кармана ручку, щелкнул кнопкой и положил сверху на лист. — Одна подпись, мэм, и я больше вас не потревожу. — Мистер Лафейсон, вы всерьёз думаете, я не замечу, что вы так ничего и не объяснили мне до сих пор? Зачем вам с агентом Мобиусом на озеро Тахо послезавтра в десять утра? — тишина. — У вас всего одна попытка ответить на вопрос. Потратив ещё несколько секунд на убийственный взгляд, Локи быстро покосился на дверь, словно убеждаясь, что рядом с ней посторонних нет, и откинулся на спинку дивана, высокомерно скрестив руки на груди. — Забавно, как вы считаете себя другом агента Мобиуса, не зная, что послезавтра за день. — И что же? — Именно второго июня в архиве УВА появилось личное дело с первой записью о его рождении. Что ж, это… не сказать, чтобы стало новостью, — Равонна знала о дне рождении Мобиуса, но конкретно сейчас на фоне усталости последнего времени не додумалась сразу. А вот то, что это выяснил Локи, не имевший, вообще-то, права доступа к файлам своего куратора, на самом деле впечатляло. И даже вызывало толику уважения к нему. — Обычно я поздравляю его за ланчем. — А я убеждён, что он заслуживает нечто большее, чем обыденные слова над чашкой салата, от которой он ненавидит отвлекаться на кого-то ещё. — Выяснили по личному опыту? — Было бы что выяснять, — натянуто улыбнулся Локи, не меняя позы. — Но у вас есть шанс исправиться и воздать должное тому, кто делает куда больше вас всех и ведёт себя умнее вас всех… — …Что проявляется в его заступничестве за вас, я полагаю? — Само собой. Нет, ну кто бы мог подумать, что этот вариант Локи окажется способен на такую феерическую благодарность и преданность? Равонна не признала бы этого вслух, но за несколько минут встречи Локи вызвал уважение к себе уже дважды и останавливаться на этом явно не планировал. А ещё… не верилось в простоту его задумки. — Почему именно озеро Тахо, мистер Лафейсон? — Почему нет? — пожал плечами тот. — Я бывал там, посещая Мидгард. — Для чего вам официальное разрешение? — Не хочу тратить время на уговоры в отсутствие него: агент Мобиус неоправданно высоко ценит формальные правила. — В отличие от вас? — В отличие от меня, — не стал это отрицать Локи. — Мэм. — И вы действительно задумали эту вылазку исключительно как разновидность подарка ему на день рождения? — Исключительно. — Сложно поверить. — Не меньше вашего удивлён. Равонна взяла со стола ручку, покрутила пальцами в нерешительности. Порадовать Мобиуса ей, разумеется, хотелось, тем более он был заклятым трудоголиком, а с этим вариантом Локи хоть немного живее стал. Но и слепо доверять такому опасному варианту казалось не очень хорошей идеей. Обдумав ситуацию со всех сторон, она серьёзно посмотрела Локи в глаза. — У меня будут условия. — Я весь внимание, — выпрямился тот. — Первое: я оставляю за собой право в любой момент появиться у озера и проверить, что вы там делаете. — Не планируем ничего предосудительного, так что добро пожаловать. — И второе. Вы не пойдёте туда вдвоём. — Простите? — Всё время вашего пребывания на озере Тахо с вами должен находиться свидетель. Кто угодно из УВА. Это будет гарантией того, что вы не обманули доверие управления. Так что… я подпишу это, когда вы назовёте имя сопровождающего. Локи сильно наморщил лоб, явно недовольный услышанным. Потом сузил глаза: — Вы гарантируете, что дадите разрешение и не расскажете об этом Мобиусу до нашего перемещения туда? — Не в моих привычках портить сюрпризы. — И я могу выбрать абсолютного любого из УВА? — Кроме меня, Хранителей времени и всех, кто не выглядит как человек. Локи нахмурился ещё сильнее — было видно, что от какой-то идеи ему пришлось отказаться. Потом с полминуты посидел неподвижно и внезапно встрепенулся. Расплылся в предвкушающей и совершенно недоброй улыбке. — У меня есть кандидатура, мэм. С нами пойдёт Кейси. — Кейси? — Один из ваших клерков из отдела, который занимается хранением улик. Он отлично справится с ролью шпиона. Не сказать чтобы Равонна осталась в восторге от этого выбора: она бы предпочла кого-то более умелого и сильного. Но слово было дано, и пришлось соглашаться на это. В конце концов, ничто не мешало ей самой нагрянуть с проверкой вскоре после отбытия Локи с Мобиусом и за всем присмотреть, предварительно высвободив для себя эти несколько часов от дел. Молча наклонившись, она вписала имя Кейси в список отбывающих и поставила свою подпись внизу. Локи тут же забрал листок. — Мэм, с вами исключительно приятно иметь дело. Не забудьте заглянуть к нам на пир. Резко встав, он быстрым шагом вышел из кабинета, оставив Равонну надеяться, что всё пройдёт хотя бы не слишком скверно, не закончится апокалипсисом или чем-то близким к нему. * * * В Управлении временными аномалиями некоторую тревожность ощущали не только судья Равонна, но и Кейси. Скромный, чуточку зашуганный клерк, всю свою жизнь видевший только стол с уликами и местное кафе, внезапно оказался объектом внимания опасного варианта. Кейси только-только оправился от угроз расправой и потери пакетика с напитком к ланчу, а к нему снова подкатил вариант по имени Локи, продемонстрировал официальную бумагу и заявил: — Тебе придётся отправиться со мной и с Мобиусом, Кейси. Завтра в десять утра. На робкие вопросы в духе «Куда?» и «Зачем?» Локи ответил ничуть не утешающее «Увидишь!», а потом ещё и добавил: — Готовься к встрече с рыбой! Кейси окончательно расклеился и провёл в переживаниях следующие почти двое суток, успев даже записаться к штатному психотерапевту, но не дождаться своей очереди. Утром второго июня он с безнадёжным видом пришёл к месту сбора у ничем не примечательной двери и стал мысленно прощаться с родными уютными стенами. — С чего такой вид, Кейси? — вдруг резко спросил Локи. — Ну, я размышляю над своими перспективами мучительной смерти по примеру рыбы, кем бы она ни была. — Ты идёшь с нами не на смерть. — Правда? — Да. Наоборот, я беру тебя с нами, чтобы отдыхать. С плеч Кейси с почти реальным грохотом свалилась целая машина Камней Бесконечности, он сразу повеселел, немного даже расправил плечи и уже открыл рот уточнить детали, когда из-за спины донёсся настороженный голос: — Отдыхать? Локи, мне не послышалось, мы идём куда-то на отдых? Быстро обернувшись, Кейси увидел приближающегося агента Мобиуса. — Верно. На отдых. Только не идём, а перемещаемся во времени и пространстве, дабы удовольствие было более полным, — широко развёл руки в стороны Локи. Мобиус нахмурился, но спросил спокойно: — И как ты собираешься это провернуть? Мы ведь не можем… — Уже можем! — перебил его Локи и жестом фокусника вынул из кармана исписанный листок, встряхнул его за уголок, разворачивая. — Та-дам! Кейси напрягся, внимательно следя за тем, как Мобиус забирает этот листок и пробегает его взглядом. — Судья Ренслейер? — высоко поднял брови он. — Серьёзно? — На её уговоры понадобилось кое-какое время, — со снисхождением к себе признал Локи. — Но в итоге мы достигли согласия. — И ты ждёшь, что я в это поверю? — недоверчиво усмехнулся Мобиус. — Локи, с какой стати судья УВА позволит тебе, не обладающему правом на самовольные перемещения, это сделать? Да это противоречит всем мыслимым… — А ты проверь, — кратко, но ёмко ответил Локи. — Не зря же я назначил место встречи здесь. Дверь в её кабинет прямо за твоей спиной. Кейси перевёл взгляд на дверь — до неё было меньше пяти шагов, и снова на Мобиуса с Локи, жадно всматриваясь в их лица. Слишком мало было развлечений в УВА. Между тем Мобиус уперся руками в бедра и хмыкнул: — Сейчас по твоей задумке я должен отказаться от этой идеи, чтоб не оскорбить своим недоверием? — Нет-нет, пожалуйста! Оскорбляй недоверием, вперёд! И поживее, у нас не так много времени на мой план, — заявил Локи, демонстративно глянув на наручные часы. Оба помолчали немного, пока Кейси нащупал за спиной сиденье и сел на него. Ему показалось, это вышло бесшумно, но Мобиус всё же засёк. — Ладно, он что здесь делает? — Идёт с нами. — Зачем? — Видишь ли, я поражён, потрясён и шокирован тем, что сотрудник столь выдающейся организации как Управление самих временных аномалий не имеет представления, как выглядит рыба. — Локи, ну хватит! — тихо рассмеялся Мобиус. — Повеселились и будет, я оценил. Идём, у нас много работы. — У нас нет работы на ближайшие четыре часа, — отчеканил Локи, за спиной которого возник временной проход. — Кейси, вставай. Мы уходим. — Кейси, не стоит, — почти тут же возразил Мобиус, так что Кейси даже до конца выпрямиться не успел. — Мы не знаем, куда ведёт этот проход… — Туда, куда положено, в рамках подписанного мною разрешения. И если ты закончил сомневаться во мне, прошу! Локи двумя руками указал на проход. — Кейси? — Э-э… я предпочитаю получать менее противоречивые команды, — неуверенно заметил Кейси и шарахнулся в сторону, когда Локи, закатив глаза, как-то быстро оказался рядом, схватил за руку и потащил к проходу, вынужденно остановившись, лишь когда Мобиус преградил путь. — Ни шагу дальше, Локи! — Ты продолжаешь зря тратить наше время, вместо того, чтобы посвятить его кое-чему более стоящему. — Куда ты собрался нас отвести? — Туда, где тебе понравится. Идём! — Сделай три шага назад, чтобы я заглянул к судье Ренслейер насчёт вот этого, — Мобиус махнул листком. На секунду Кейси подумал, что Локи откажется, но тот послушно отступил, потащив его вместе с собой. — Не тяни. С сильно настороженным видом, практически не глядя на дорогу, Мобиус медленно приблизился к двери в кабинет судьи и остановился перед ней. — Последний шанс, Локи, дружище. — Шанс перестать тратить наше время? О, да. Это именно он. Иди к ней. Не сводя глаз с Локи, Мобиус постучал в дверь, открыл её и переступил порог лишь наполовину. Кейси перевёл взгляд на наблюдающего за этим Локи, который сейчас выглядел почти усталым. Потом снова на Мобиуса, услышал: «Да, я ему разрешила. Хорошего дня», — и разглядел неподдельное удивление на его лице. — Так ты не соврал?! — Делаю так часто. Но хватит, пора! Кейси не успел опомниться, как оказался по ту сторону прохода за очертаниями двери. * * * Локи не ожидал, что устраивать доброе дело окажется настолько нудно и долго. Сначала судья не хотела забалтываться и подписывать бумагу. Потом перепуганный Кейси принялся преследовать и уточнять: точно-точно ли он не закончит свои дни второго июня в десять утра. Ну и вишенка на торте — недоверчивый Мобиус, коего можно было даже понять (Локи бы и сам в такую бумагу с разрешением от судьи не поверил), но все равно досадно. Однако следующие несколько минут искупили всё. Сильно настороженный Мобиус, озирающийся по сторонам и непонимающе распахивающий глаза: — Озеро? Ты привёл нас на озеро?! — Озеро Тахо в июне девяносто первого года. Важная часть именинного подарка, который ждёт тебя у пирса. И его же беспомощное, на грани слышимости: — Локи, не может быть... Призывно покачивающийся на глади воды гидроцикл зелёного цвета, чуть ли не обнюхивающий его Мобиус, его вопли в духе: «Да это же Jet Ski!» — Что это он? — уточнил тогда явно шокированный Кейси. — Так, тебе надо срочно познакомиться с рыбой. Вон там, у той палатки её готовят, там есть сырая и жареная. Иди, взгляни на неё. — Но я… — И на вот деньги, если захочешь попробовать. Что ждёшь? Вперёд! Наскоро наколдованные купюры и приданное ускорение избавили от навязанного соглядатая на немалый срок. Куда интереснее Локи было наблюдать за Мобиусом, который радовался, как ребёнок, страховать его на первых порах магией от падения в воду, ощущая себя при этом очень взрослым и сильным (редкое, редкое чувство в отношениях с ним), искренне улыбаться, глядя на его успехи, всё более уверенные попытки рассекать по водной глади и закладывать виражи. Лишь убедившись, что азарт и счастье не перекрывают разум у дорвавшегося до своей мечты Мобиуса, Локи снял иллюзию с заготовленного праздничного стола (да, немножко нарушил таймлайн, но во благо же), сел на один из раскладных стульев и стал наслаждаться отдыхом на природе — после многих недель в помещении УВА это было особенно приятно. Потом вернулся Кейси с жареной рыбиной на одноразовой бумажной тарелочке. — Я узнал, что это! — Очень хорошо, теперь сядь, ешь и не заслоняй мне обзор. — Ага. А ещё двумя минутами позже в воздухе справа от Локи возник светящийся проход, и на траву ступила очень собранная Равонна с включенным жезлом в руках. Его она, правда, быстро опустила и недоверчиво уставилась на озеро. — Да ну! — Ну да, — самодовольно подтвердил Локи, потом спохватился, вскочил и приглашающе отодвинул один из четырёх стульев от стола. — Мэм, вы как раз к пиру. Скоро начнём. Равонна оценивающе прищурилась и одобрительно улыбнулась. — Не ожидала, что вы способны на такое, мистер Лафейсон. — Мэм, к чему формальности? — светски растянул губы в улыбке Локи. — Пока мы в кругу друзей, называйте меня просто Локи. — Не уверена, что готова предложить то же вам. — Я и не напрашивался, — развёл руками Локи. — Дело ведь совсем в другом. — И в чём же? — К богам, я имею в виду, реальным богам вроде меня, обычно обращаются по именам. Гудение мотора смолкло, Мобиус умудрился подойти очень быстро — лохматый, со свисающим с плеча перекрученным галстуком, раскрасневшийся, но совершенно счастливый. Он, правда, споткнулся при виде Равонны. — О, ты тоже решила присоединиться? — Не могла же она пропустить твой праздник в кругу самых близких друзей! — тоном хозяина радушно произнёс Локи. — Э-э, не уверен, что меня можно назвать… — робко начал Кейси. — Тс! — шикнул Локи, и парень тут же заткнулся. — Локи прав, я действительно не могла пропустить твой день рождения, — заявила Равонна, и Локи мысленно поздравил себя с победой: мистером Лафейсоном он быть перестал. — И я рад, что ты не пропустила. Плюхнувшись на четвёртый стул, Мобиус совершенно расслабился и улыбнулся как человек, которому просто очень хорошо. Локи же сначала налил всем вина, а затем, вынув из воздуха кинжал, нарезал торт. — Что ж, мы… — он запнулся, увидев очень выразительные взгляды. — Равонна? — просяще протянул Мобиус. — Ладно, но под твою ответственность. — Ты прелесть. Кейси? — Что? А? — спохватился Кейси, на секунду оторвавшись от увлекательного занятия в виде доедания рыбы. — Ничего, приятного аппетита. — Ага. — Ну а я… — Мобиус со значением посмотрел Локи в глаза, отчего тот опустил кинжал и попытался даже затолкать его под блюдо с тортом. Через секунду придумал другой выход: — А ты сегодня именинник, Мобиус, и тебе необычайно посчастливилось встретить свой день рождения в кругу друзей! Знаете, когда я впервые встретил этого бесспорно неординарного сотрудника Управления временных аномалий, я… Не сбиваясь с дыхания, пафосно и многословно рассказывая о знакомстве с Мобиусом, Локи уверенно и с размахом съезжал с опасной темы воровства оружия из шкафчика агента УВА. И да, он видел, как весело переглянулись понимающие ситуацию Равонна и Мобиус, как с неподдельным любопытством внимал каждому слову доевший-таки свою первую в жизни рыбу Кейси, вполне осознавал, что от громкого хохота в лицо Мобиуса удерживают лишь усталость от катания и некие зачатки благодарности за него, а также, что к теме кинжалов ещё придётся вернуться, но уже точно не сегодня, а если постараться — то и никогда. Локи говорил для трёх своих коллег с удовольствием. И зная, что сумел угадать с подарком Мобиусу, коему был обязан жизнью в этой линии времени, чувствовал себя необычайно хорошо.