Когда прошлое настигает тебя...

В парке, в котором сидел Дерек Блант, было еще светло, несмотря на то, что стремительно наступал вечер, и короткая стрелка на часах неумолимо двигалась к шести. Блант поежился от внезапно задувшего холодного ветра, и запахнул плотнее плащ. Дрейк опаздывал, что иногда с ним случалось, учитывая его род занятий, но Дерек все равно начинал беспокоиться. Они договорились встретиться в их обычном месте. Этот парк был достаточно тенистым для их укромных свиданий. Конечно, намеренно ни от кого не было смысла скрываться, но было что-то приятное в том, чтобы побыть наедине, пройтись рука об руку по зеленой аллее, где их почти никто не мог побеспокоить. На этот раз они собирались встретиться здесь, чтобы затем пойти в кино. Дерек поглядел на часы. Фильм начался уже десять минут назад. Все же, Черный Плащ не имел точного расписания, но они надеялись, что хотя бы сегодня можно будет избежать обычных проблем, связанных с тем, что и злодеи не уведомляли наперед, когда будут злодействовать, и были обычно спонтанны. Дерек как бывший агент Ш.У.Ш.У это прекрасно понимал. Пусть в кино они уже не попадут, он все равно был бы рад увидеть Дрейка, поэтому Блант вышел из парка, как только деревья начали взволнованно покачиваться от усиливающегося ветра, чтобы зайти в кафе через дорогу, тоже место их нередких встреч. - Извините, от вас можно позвонить? - обратился он к официанту, молодой сове, скучающего с тряпкой за стойкой. Тот посмотрел на него с подобием приветливой улыбки, прежде чем указать на телефон, висевший на стене за неприметным углом. - Спасибо, - ответил Блант. - И мне бы чашечку чая, пожалуйста, - добавил он, подумав, что будет лучше все же что-то заказать, если он собирается пользоваться их телефоном. Официант так же молча принял заказ, и пока он возился с листьями, Дерек набрал домашний номер Дрейка. - Привет, это Дерек Блант, - сказал он, когда подняли трубку. - Дрейк Маллард дома? - Нет, я думала, папа с вами, - ответила Гусена. Дереку показалось, ее голос звучал взволнованно, и почувствовал как ее настроение передалось ему, особенно когда она добавила, помолчав. - Его уже несколько дней нет, мы с Зигзагом беспокоимся. Хотя, я не против есть пиццу на завтрак. - Это странно, - ответил Дерек, чувствуя, как липкий страх начинает подступать к горлу. - Я думал, вы сопровождаете Черного Плаща на заданях. - Он старался говорить тихо, чтобы не привлекать внимание других посетителей кафе. - Так и было, - ответила Гусена. На заднем плане что-то стукнуло, и затем послышался голос Зигзага: "Что-то известно о ЧП?" Гусена, кажется, всхлипнула. Дерек понял, что что-то не так. С Дрейком что-то случилось, возможно, он был ранен на задании или попал в ловушку. Даже если его семья не знала, что с ним, это означало что-то действительно плохое. И почему он ничего не знал об этом? - Он оставил нас посреди погони, и с тех пор не возвращался, - сказала Гусена, ее голос в трубке прорвался сквозь мысли Бланта, который уже лихорадочно соображал, что ему нужно делать. Он давно не был на задании, (тот раз, когда они познакомились с Черным Плащем не считается), но его старые инстинкты кричали о том, что он должен сначала успокоиться и узнать все факты, прежде чем начать действовать. - Мы пытались его искать, - не дожидаясь ответа продолжала говорить Гусена. - Зигзаг только что починил Громокряк. Вы будете его искать? Мы с вами! - Починил Громокряк... - машинально повторил Дерек, пытаясь понять, что могло случиться с самолетом, а потом вдруг вспомнил их приземление на остров Шарпа, и вздрогнул. - Нет, нет, оставайтесь дома! Это может быть опасно, я сам его найду. - Но... - возмутилась Гусена, по голосу было слышна ее решимость, но это и беспокоило Бланта. - Доверься мне, с Черным Плащем все будет хорошо, я найду его. К тому же я лучше работаю один. - Я вам не верю, - отозвалась Гусена после молчания, а потом тихо добавила. - Но я знаю, что вы можете найти папу. Обещайте, что свяжетесь с нами, если нужна будет помощь. - Мне нужно еще позвонить, - сказал Дерек после паузы. Он был уверен, что Гусена не послушается и что после их разговора Громокряк тут же поднимется в воздух. Он был знаком с девочкой всего пару недель, но уже успел выучить ее характер. Не в ее правилах было сидеть без дела или слушаться старших. Все что ему нужно было сделать, это попытаться обогнать их с Зигзагом, чтобы случайно не повести за собой и не подвергнуть опасности и их тоже. Повесив трубку он сразу же набрал другой номер в надежде, что Клювер сможет дать ему больше информации, из-за чего он выиграет то время, на которое рассчитывал. *** Директор Клювер не стал рисковать безопасностью с телефонной связью и тут же вызвал его в агентство. Он нервно тер руками лицо, когда Блант явился к нему в кабинет, и без лишних слов протянул ему конверт. - Это очень неожиданно, мне жаль, что так вышло, - сказал он, глядя, как Блант рассматривает фотографии и бледнеет. Дерек почти не слушал Клювера, он был полностью сосредоточен на содержимом посылки. Не оставалось сомнений в том, что Черного Плаща похитили, и что к этому приложил лапу никто иной, как Шарп. Его почерк в приложенном письме, которое Дерек, не сдержавшись, скомкал, его подпись в виде когтистой лапы... - Наверное, он заинтересовался Черным Плащем после вашего прошлого задания. Не знаю, как он сбежал из под стражи, - сказал Клювер. - У агентства еще есть самолет? - спросил Дерек, не желая терять больше ни минуты. Шарп знал, что он тут же отправится к нему, как только получит послание. Письмо было ничем иным, как обычной угрозой. "Если хочешь еще раз увидеть своего дружка свободным, прилетай и сдавайся, Блант." Это ничего не значило, Дерек не собирался сдаваться ему, и Шарп знал это. Фотографии, приложенные к записке были уже другим делом. Дерек надеялся, что Клювер не распаковывал посылку, что не видел эти фото. Видеть Черного Плаща в таком виде было невыносимо. Дерек вел самолет, незаметной стрелой несясь над облаками, и надеялся, что когда он прилетит на знакомый остров, будет еще не слишком поздно. *** Их отношения к Финеасом Шарпом начались как обычно бывает у злодеев с маниакальными наклонностями и тайных правительственных агентов. Дерек Блант тогда был еще молодым, но достаточно опытным, чтобы противостоять стервятнику, уже считавшим себя Наполеоном преступного мира. Когда Дерек появился на горизонте, Шарп уже успел извести несколько агентов и считал себя непобедимым. Все закончилось срывом злобного плана и победой молодого Бланта. А спустя несколько еще таких же удачных заданий, Дерек наконец смог доказать Шарпу, что зло не способно победить, по крайней мере, пока он рядом. Но и злодей не собирался сдаваться. Финеас Шарп был известен своим упорством и способностью сбежать из-под охраны, из-за чего они постоянно встречались. Их многолетняя борьба постепенно вышла на новый уровень. Никто уже не пытался победить друг друга раз и навсегда, хотя со стороны казалось, что Шарп не стесняется строить с каждым разом все более опасные и смертельные ловушки. Дерек выбирался из них почти не покалеченным, и останавливал злодея, чем в какой-то момент заслужил славу в агентстве от одних и зависть от других. Кто-то говорил, что Шарп намеренно щадит Бланта, кто-то подозревал, что Дерек работает на два фронта. В последствии ему удалось доказать злым языкам их неправоту и свой профессионализм, но проблема была в том, что отчасти они все же не были неправы. Финеас Шарп и Дерек Блант тоже чувствовали, что их вражда, их раз за разом повторяющиеся смертельный танец, начинает быть похожим на того рода привязанность, которая была чисто морально недопустима между врагами. А однажды, когда Дерек во время очередной драки, прижал Шарпа к стене, Финеас вдруг замер, прекращая борьбу, и словно целую вечность смотрел ему в глаза, прежде чем обхватить его руками за шею не для того, чтобы оттолкнуть или задушить, а чтобы поцеловать. Дерек вспоминал этот момент, пока летел на остров. Это не был единственный подобный случай между ними, но он начал их долгий путь странных, запретных и неоднозначных отношений, который прервался лишь тогда, когда Блант вышел на пенсию. С тех пор они с Шарпом не виделись, до тех пор, как его не послали на задание вместе с Черным Плащем. Вероятно, именно ревность подтолкнула Шарпа на похищение его случайного напарника, и Дерек, зная вспыльчивый и импульсивный характер своего бывшего врага, боялся за Дрейка, с которым его теперь связывало что-то большее, чем просто дружба, но что-то более здоровое, чем многолетний опыт из его молодости. Незаметно приземлившись на остров, он, скрываясь между деревьев, направился к дому, не сомневаясь, что если за ним следят, то без препятствий дадут пройти. Шарп всегда знал, чего хотел, а Дерек не сомневался, что хорошо знал своего врага. *** Черный Плащ всегда догадывался, что его профессия героя это опасное занятие, но пока что он не оказывался в ситуациях подобных этой. Связанный, изнуренный похищением и бесконечной болтовней стервятника, с которым они уже однажды встречались. Плащ помнил, что чудом унес лапы тогда, и только с помощью его знаменитого напарника ему удалось выбраться живым. Помощники Шарпа похитили его внезапно прямо во время патруля, он даже не успел позвать на помощь, как оказался, судя по звукам, на самолете, быстро набиравшем высоту. Увидеть, куда его везли, было невозможно из-за мешка на голове, но не узнать отель, в котором он уже был, он не смог. - Можно мне хотя бы попить? - спросил он, чувствуя, что от непрекращающихся разговоров похитителя начинает мутить. Он уже давно не слушал, о чем говорит Шарп, и надеялся, что потеряет сознание раньше, чем сойдет с ума. Вместо того, чтобы дать ему стакан, Шарп просто выплеснул его ему на лицо. Черный Плащ облизал губы, собирая воду, и хмуро уставился на злодея. - Ты вообще меня слушаешь? - спросил Шарп, остановившись перед ним. Вся его поза и тон выражали недовольство. - Я устал, - честно признался Черный Плащ. У него не осталось сил, ни моральных, ни физических, но все же он охнул и попытался отпрянуть, когда Шарп подошел ближе и приподнял его голову за подбородок. - И с чего вообще люди решают быть героями? Сейчас каждый дурак думает, что может этим заниматься, да? - он покачал головой, то ли насмешливо, то ли с сожалением, и, задумчиво посмотрев Черному Плащу в глаза, наконец отпустил его лицо. Тот уже подумал, что Шарп снова примется мучить его монологами, но вместо этого злодей вдруг провел ладонью по его груди, расстегивая польто. Черный Плащ ничего не мог сделать, он был крепко связан, и в конце концов Шарп разрезал его свитер, не имея возможности его снять. Маску он не тронул. Судя по всему, Шарпа не интересовала его личность, значит ему не стоило беспокоиться о безопасности семьи, но ему все же не нравилось, что планировал Шарп на его счет. Если он решил его унизить, заставив сидеть голым, это ему с рук не сойдет. Не будь он таким уставшим из-за нескольких дней плена и не самого лучшего обращения, он бы давно победил Шарпа и вернулся домой. Как-нибудь точно бы вернулся. Из мыслей его вырвала рука Шарпа, вновь исследующая его тело. Он совершенно без стестения перебирал пальцами его перья, раставляя мурашки бежать от места, где он касался, дальше по телу. - Что ты делаешь? - возмутился Черный Плащ, пытаясь отпрянуть, но Шарп был настойчив, и заставил его вскрикнуть еще раз, когда рука опустилась между ног. - Ты не имеешь права меня там трогать! Блант когда-нибудь заметит, что ты похитил меня, и когда придет за тобой... - О, не сомневаюсь, что он именно это и сделает, - ответил Шарп, хищно наклонившись над ним. Черный Плащ зажмурился, тяжело дыша. Он покраснел, понимая, что не способен противиться действиям стервятника. Он попытался свести колени, но это лишь усугубило его положение. Перья, где касалась рука Шарпа, увлажнились, и Черный Плащ не хотел смотреть вниз, где против его воли и всего здравого смысла росло напряжение. - Я сделал несколько фото, чтобы отосласть ему, пока ты гостил у меня, Утка, - сказал Шарп ему на ухо, прижимаясь грудью к его плечу. - Уверен, Блант уже спешит сюда, однако, его не ждет ничего, кроме смерти. Конечно, я не могу не дать вам увидеться в последний раз. Ты как раз в том положении, как он любит. Его движения становились все настойчивее, и Черный Плащ уронил голову на грудь, пытаясь скрыть румянец от злодея. - Вы еще не делали этого, не так ли? - спросил вдруг Шарп, сознав этот смущающий факт. Он прервался на полпути, отчего Черный Плащ иррационально себе, тихо, возмущенно вскрикнул. Шарп на это рассмеялся, возвращая ладонь. - О, ты многое потерял, Утка. Давай ка сделаем фото на память, я словно уже сто лет тебя знаю, я буду скучать. Шарп отошел, не заботясь о том, в каком состоянии бросил своего пленника, чтобы подойти к фотокамере на штативе. Черный Плащ попытался прикрыться, но он был попрежнему бессилен это сделать из-за веревок, поэтому просто закрыл глаза, когда услышал щелчок. - Хотя, может быть, я оставлю тебя себе, - сказал Шарп, возвращаясь и вновь касаясь его груди. - Конечно, в тебе нет той силы, что и у него, но кто знает, возможно, у нас получится быть такими же... врагами, как было у нас с ним. О, они называли нас любовниками, - протянул Шарп, садясь ему на колени и вновь пропуская перья между пальцами. - Не скажу, что они были не правы. Возможно, в этот раз я буду вести. Черному Плащу надоело слушать все это. Он с трудом мог поверить в то, о чем говорил злодей. Он перестал воспринимать его речь, отдавшись ощущениям, которые дарила его рука, и вскоре почувствовал долгожданное облегчение. - Ну вот, начало уже хорошее, - сказал Шарп, усмехнувшись, и встал. Черный Плащ не знал, сколько прошло времени с тех пор, как остался в комнате один. Он закрыл глаза всего на миг, а когда открыл, то Шарпа уже не было. Возможно, он расшевелил веревки, пытаясь развязать их ранее, потому что сейчас они почему-то уже давили меньше. Черный Плащ не без усилий наконец снял их и попытался встать, но пошатнулся и упал на колени как раз в тот момент, когда дверь открылась и Дерек Блант подхватил его под руки, помогая вновь подняться. *** Черный Плащ оказался в пустой комнате, куда Дерек вошел вовремя, как раз, чтобы подхватить его. Кажется Шарп мучил его все время, пока Дерек даже не знал о том, в каком положении оказался его друг. - Дрейк! - позвал он, осторожно сажая его на стул, и пытаясь заглянуть в глаза. - Ответь что-нибудь. Боже мой, он бил тебя? Дерек обхватил ладонями его лицо, стирая большим пальцем небольшое пятно запекшейся крови из разбитой губы. Его взгляд непроизвольно упал вниз и Дерек ошеломленно отшатнулся. - Черт возьми, - пробормотал он, теряя всю свою сдержанность. - Я убью его. - Блант, - пробормотал вдруг Черный Плащ, наконец приходя в себя. - Дерек, это ловушка. Не успел Блант повернуться на его слова, как услышал медленные хлопки со стороны двери. Клише, перед которым были слабы многие злодеи в фильмах, в жизни казалось не менее угрожающим, когда ты сам был частью этого фарса. - Я думал, ты придешь раньше, - сказал Шарп, входя в комнату и закрывая за собой дверь. - Видимо, ты все же не так привязался к своему новому партнеру. Скажи, у меня есть шанс? Ты все еще неравнодушен ко мне? - Прекращай это, Финеас, - ответил Блант, с трудом владея с собой. - Ты сумасшедший. - Оскорблен, - притворно ахнул тот, останавливаясь на безопасном расстоянии и заряжая пистолет. - Хотя, твой друг прав, это ловушка. Видишь ли, - он прошелся вдоль стены, делая вид, что не смотрит на агентов. - Я пригласил тебя для того, чтобы раз и на всегда разобраться в наших отношениях. Дерек спокойно стоял и неотрывно следил за перемещениями Шарпа, прикрывая собой Дрейка, который без сил сидел позади него. Злодей поигрывал оружием и казался непринужденным, но Блант знал, чего от него можно ожидать и не желал рисковать. - Знаешь, я был так рад, когда увидел тебя в прошлый раз. Я получил список агентов Ш.У.Ш.У лишь потому что знал, что они найдут тебя и пошлют за мной. Мне эта контора не интересна, все, что мне было нужно это мы. Я вновь хотел, чтобы у нас все было, как прежде. Помнишь, как у нас все было хорошо? Мы любили друг друга, - он повернулся к Бланту, целясь из пистолета в его сторону. Дерек напрягся, но Шарп, кажется, не хотел стрелять, потому что вновь опустил оружие и сказал. - Когда ты ушел... когда ты бросил меня, я думал, что не выдержу и убью себя. А потом я узнал, что ты теперь снимаешься в кино и пишешь книги. Жалкое зрелище. Ты бросил все, чем занимался, ты оставил все это позади, в том числе меня, словно я был просто ошибкой прошлого. Ты играл в кино не себя, ты даже писал не о себе. Я читал твои книги, и я видел это. Я знаю тебя, и там был не ты. И все для чего? Я правда не могу понять, Дерек. Шарп сделал несколько шагов к нему и Блант напрягся, готовясь к схватке. Но вместо того, чтобы ударить, Финеас положил руки ему на грудь, заглядывая в глаза. - Я всего лишь хотел вновь расшевелить тебя, снова дать жизнь твоим действиям, дать им смысл. Раньше все было такое настоящее. Неужели ты этого не чувствуешь? - Он несколько секунд смотрел на Бланта, прежде чем поднять пистолет и взвести курок, напрявляя дуло ему в грудь. - Ты должен выбрать, - сказал он. - Если ты останешься со мной, у нас снова будет та жизнь. У тебя будет твоя жажда, твой адреналин, твоя настоящая личность. - Шарп мельком заглянул ему за плечо и его взгляд потемнел от ревности. - А если ты выберешь его, - прошипел он, - я убью вас обоих. И тогда Блант ударил его. Раздался холостой выстрел из выпавшего из рук пистолета, а затем Блант повалил Шарпа на пол. Стервятник рычал, отбиваясь от ударов, а потом начал захлебываться смехом, когда в ход пошли предметы мебели. - Посмотри на нас! - Кричал он, прячась за диваном, стараясь подобраться ближе к отлетевшему пистолету. - Именно об этом я и говорил! Признай, тебе не хватало этого, Блант! Признай, что скучал по мне! Дерек не слушал его, он видел, что Шарп пытается отвлечь его. Пистолет оказался между ними на равном расстоянии. Шарп метнулся к нему, но Дерек оказался быстрее, и ударом ноги выбил его из-под пальцев, одновременно ударив старого врага по голове, от чего тот осел, наверняка считая звезды перед глазами. - Все кончено, Финеас, - сказал Дерек, пытаясь отдышаться после драки. - Иногда прошлое должно остаться в прошлом. Ты должен это принять, извини. Шарп не отвечал ему, сидя на коленях перед ним, опустив голову. Дерек потянулся к нему, в последний раз нежно положив ему ладонь на щеку, заставляя посмотреть на себя. Глаза Финеаса Шарпа блестели. - Я понимаю, почему ты так себя вел, и я... с трудом, но прощаю тебя. Скоро сюда прибудет полиция. Я навещу тебя в тюрьме. - Я так не думаю, - тихо ответил Шарп, бессильно сжимая кулаки. Дерек отвернулся от него, чтобы вернуться к Дрейку, ждущего его без сил на том же месте. - Я отвезу тебя в больницу, ладно? - сказал он, беря его на руки. Они вышли из отеля, пересекли небольшую спортивную площадку и оказались на границе с джунглями, в глубине которых остался самолет, на котором прилетел Блант. Нужно было дождаться вертолета полиции, но Блант понимал, что Дрейку нужна помощь, и потому, несомневаясь, он направился прямо к самолету. Не успели они отойти и на несколько шагов, как позади раздался оглушающий грохот. Дерек инстинктивно прикрыл Дрейка собой, а после усадил его на траву и развернулся, пораженно и в ужасе глядя на полыхающее здание. Взрыв был таким мощным, что разрушил сразу половину крыла, и крыша, более не поддерживаемая быстро горящими балками, обрушалась прямо на глазах. Все произошло так быстро, что Блант не сразу осознал, что Шарп остался внутри. - Нет, нет, нет, - от бросился к горящему отелю, не отдавая себе отчет. Дрейк в последний миг схватил его за руку, останавливая. - Я могу его спасти! - крикнул Блант в отчаянии. Пепел от горящих занавесок падал ему на лицо и костюм, пачкая сажей. Дрейк только грустно покачал головой. Несмотря на то, что с ним ранее сделал Шарп, но его лице тоже был очевидный испуг и сожаление. - Прости, Дерек, но я не думаю, что что-то можно сделать. Будет безумием кидаться туда. Блант осторожно высвободил руку из его хватки и с сильно колотящимся сердцем вновь обернулся, глядя на языки пламени, яростно вырывающиеся из окон. Он зажмурился на секунду, смахивая слезы. Становилось больше невозможно стоять около горящего здания. Ветер доносил жар до них и была возможность, что вскоре лес загорится. Вновь подхватив Дрейка на руки, он бегом добрался до самолета, и вскоре они поднялись в воздух, улетая от всего пережитого кошмара. Позади горел тропический лес, и в его огне окончательно умирало прошлое, и рождалось их новое будущее. Может, и не такое насыщенное, но наверняка очень счастливое.