Не упоминай Клода!

      Арто улизнул из дома спозаранку, предупредив только Мари, что ушел навестить товарища по колледжу. Раннее утро бодрило, дорога казалась особенно ровной и приятной, даже вонь сточных канав не будоражил ноздри. Юноша пришел к дому Грегуара Пулена к десяти утра. Встретили его удивленно, но очень благожелательно. Полноватый неуклюжий Грегуар обожал товарища, который не раз защищал его от других школяров. Видимо восторги мальчик изливал и дома, потому, что мать и три младшие сестры толстячка смотрели на гостя с неприкрытым обожанием. Арто улыбнулся, дом семьи Пулен был хорош, чувствовался достаток и основательность, а старшая дочь пятнадцатилетняя Луиза еще и оказалась хорошенькой. Его угощали выпечкой, цукатами и колотыми орехами, юноша с достоинством клевал угощение и отпивал сладкого вина. По случаю субботы Пулен старший был дома, он так же с удовольствием взирал на высокого Арто. Опытным взглядом мэтр Пулен выхватил в его лице не дюжий ум и способности, кроме того юноша ему кого-то напоминал, кого именно он вспомнил довольно скоро.       — Мне недавно рассказали о событиях начала века и о судье Клоде Фролло, — начал Арто обращая на побледневшего судейского чиновника прямой взгляд. — Меня увлекает физиогномика…       — Простите что? — не понял почтенный хозяин дома.       — Это древнее учение, физиогномика. Согласно ему мы можем судить о характере человека по внешним чертам. Его одобряли Авиценна, Гиппократ и Аристотель…       — Ах, Аристотель! — воскликнул мэтр Пулен услышав знакомое имя. — Да, да, мудрец! Стагирит! Как же, как же. А при чем здесь судья Фролло?       — Судя по рассказам у него довольно примечательный характер, — продолжил Арто мило улыбаясь. — Мне хотелось бы проверить будет ли его внешность соответствовать тем физиогномическим параметрам, которые можно вывести из душевных особенностей. Другими словами, я бы хотел его увидеть.       «Почему бы тебе не посмотреть в зеркало, сынок!» — чуть не сорвалось с губ взволнованного чиновника, но он вовремя себя урезонил, вместо этого мэтр велел жене и дочерям выйти из комнаты.       — Ты тоже иди, — обратился он сыну, который влюблёнными глазами смотрел на Арто.       — Но почему? — Грегуар заволновался.       — Друг мой, не забывай о почтительности к родителям, — назидательно обратился к нему Арто и товарищ послушно вышел.       — Так, значит вам интересен судья Фролло и его внешность? — Пулен налил вина себе и школяру, затем залпом осушил свой кубок. — Судья действительно примечательная личность, вы ведь слышали как он чуть не сжег половину Парижа и собор Нотр-Дам. Другого бы за такое давно вымарали из всех документов, посмертно лишили всех титулов, а имущество передали бы в казну. Но судья избежал этого, говорят благодаря вмешательству сестры.       — Об этом я знаю, — тихо произнес Арто, слегка отпив вина.       — Да-да, Грегуар все уши мне прожужжал тем насколько вы сообразительны, — Пулен улыбнулся. — Я не мастер составлять внешние описания, могу сказать, что судья был седой, ему кажется было пятьдесят лет, но он отличался крепостью жилистых людей. Рост высокий, глаза карие и еще этот нос с горбинкой! Мы, признаться, за его спиной часто подвергали эту часть его лица всяким нелицеприятным сравнениям, — он хохотнул. — Это все, что я помню, но, если вам хочется увидеть его портрет, — заметив как блеснули глаза юноши чиновник кивнул. — Да, судья заказал свой портрет в полный рост, который хранил в своем кабинете на стене противоположной огромному распятию. Представьте молодой человек, он ведь почитал себя чуть ли не святым, а тут такое проявление гордыни! После смерти судьи портрет куда-то пропал, вот бесилась его сестра — эта кобыла с тощим задом! — мэтр вновь хохотнул, затем поднялся и махнул Арто следовать за собой.       Они вышли из дома и прошли на следующую улицу, здесь мэтр Пулен постучал в дверь, ему открыла кривая служанка. Арто молча проследовал в дом, ему было любопытно, неужели он увидит портрет того человека, о котором слишком часто думал за прошедшее время. Пулена встретил высокий человек с кислым выражением лица, но взглянув на Арто он перекрестился.       — Знакомьтесь — это судья духовного суда мэтр Гримо, — отрекомендовал отец Грегуара. — А это мой юный друг Артемизий де Шатопер, соученик моего сына Грегуара.       — Оч-очень рад, — с удивительной робостью поздоровался судья Гримо.       Арто поклонился и принялся ждать, Пулен выразительно посмотрел на судью, тот выглядел потрясенным.       — Мой юный друг интересуется физ-фис-фзионикой!       — Физиогномикой, — по возможности деликатно поправил его школяр.       — Да-да, физиохреникой, не суть, ему позарез нужно увидеть портрет судьи Фролло, — мэтр уже не скрывая подмигнул на юношу.       Гримо пригласил их следовать за собой, они поднялись на второй этаж и дошли до кабинета хозяина дома. Здесь одну стену занимала картина в золоченой раме. Арто подошел ближе и некоторое время стоял молча, вперив внимательный взгляд в холодное надменное лицо.       — Парень, мы будем молчать, — вполголоса сообщил ему Гримо. — Но что ты собираешься делать?       — Я? — Арто повернулся к нему с абсолютно спокойным лицом. — Я собираюсь написать небольшой трактат по физиогномике, портрет полностью подтверждает все мои подозрения.       Мужчины переглянулись, но ничего не стали говорить, вскоре школяр попрощался с ними и твердым шагом вышел из дома. Путь его лежал в университетский квартал, миновав который он оказался среди полей. Отойдя подальше он лег в траву и посмотрел на небо, сегодня произошла катастрофа. Арто рыдал и проклинал небеса, он рвал ни в чем не повинную траву, до боли закусывал свою руку. Пожалуй, с ним такое случилось впервые с тех пор как он вышел из младенческого возраста.

***

      Арто вернулся домой в ночи и сразу же заметил карету графини, мать и Жеана дю Руа стояли друг напротив друга. Слуги в графской ливрее высоко держали факелы освещая сцену противостояния двух женщин. Арто невесело улыбнулся, обе замолчали когда увидели, что он приближается.       — Иди домой сынок! — нарушила паузу Эсмеральда с опаской посматривая на хищно оскалившуюся графиню.       — Нет, малыш, нам есть о чем поговорить, — Жеана гордо посмотрела на племянника.       Арто улыбнулся и видимо эта улыбка отдалась таким узнаванием, что обе женщины замолчали. Первым делом он подошел к матери и обнял её, затем все так же улыбаясь повернулся к тетке. Он вышел вперед словно загораживая собой мать и взяв крупную почти мужскую руку графини галантно её поцеловал.       — Мое почтение мадам.       Жеана почувствовала, что земля уходит у неё из-под ног, она вновь увидела старшего брата, такого каким запомнила его и любила. Высоким юношей с широкой улыбкой на узком лице. Она задержала дрожащую руку в почтительных ладонях юного Клода и ощутила слабость.       — Ты… ты должен знать… — женщина почувствовала, что ей не хватает воздуха. — Про Клода…       — Увы, мадам, — он все еще держал её руку и увлек женщину в сторону кареты. — Давайте я вас провожу, очень рад, что вы нашли время навестить нас. Но мы не говорим о Клоде Фролло в этом доме.       — Ты не знаешь, — слабость продолжала предательски разливаться по телу.       — Боюсь, что знаю, мадам, — он сам открыл дверцу и помог ей подняться в карету. — Дражайшая графиня, я все знаю о том, что вы собираетесь мне поведать. Но боюсь, вы пали жертвой заблуждения.       — Как это? — она все еще смотрела на него, но сделала знак своим слугам собираться.       — Алчные тюремщики или кто-там еще, дали вам ложную информацию, такой благородный человек, как судья Фролло никогда бы не опустился до насилия над женщиной. Разве не так? Он дал моей матери выбор, она его отвергла и тогда он действуя во имя закона, понятого несколько превратно, попытался казнить её. Вот и все, — он вновь поцеловал руку. — Не позорьте память брата и честь моей матери. Я сын капитана де Шатопера, — Арто теперь говорил очень мягко, почти нежно. — И мне очень жаль, что вы так долго пребывали в заблуждении насчет моей особы. Как вы думаете, мы с вами поняли друг друга?       Она стиснула его руку и внезапно захохотала.       — Будь по-твоему мальчик, — женщина откинулась на сиденье, Арто закрыл дверцу и поклонился.       Карета тронулась, за ней следом ехали всадники с факелами. Эсмеральда застыла в ужасе у ворот, Арто повернулся к матери. Они шли в темноте, пока она не остановилась и не тронула его за локоть.       — Ты все знаешь? — Эсмеральда сглотнула.       — Не знаю о чем вы матушка, — беззаботным тоном ответил юноша.       — Про судью Фролло, — тихо сказала Эсмеральда.       — Матушка, мы не говорим об этом человеке, — он обнял её.       Она его поняла. В доме они нашли некоторое смятение, выяснилось, что Жанна и Анри собирались пожениться. Они попросили благословения у Эсмеральды, женщина сделала это с большим удовольствием. Арто улыбнулся Жанне, затем подхватил на руки Ди и потребовал свою порцию ужина. Вернувшийся поздно ночью капитан с удивлением заметил, что никто не спит. Арто подошел и обнял отца, отчего бедный капитан чуть не уронил челюсть на пол, отношения у них всегда были хорошие, но без лишних сантиментов. Еще больше капитан удивился, когда узнал Жанна выходит замуж за Анри, он внимательно посмотрел на старшего сына, но тот лишь пожал плечами.

***

      Этой ночью Эсмеральда уснула на груди у Феба. Жанна спала в объятьях Анри, на месте которого ей снился молодой хозяин. Уснула Диана с перепачканным от меда ртом. Без задних ног спали близнецы, чьи черные пятки грозили оставить следы на чистых простынях. Арто же не мог уснуть. Он думал о прошлом и о будущем. Досадно, что Жанна ускользнула из его рук, но да ничего. Сейчас перед ним открыты все дороги и он должен выбрать нужную дорогу. Юноша не хотел становиться судьей или военным, обе эти профессии связаны с прошлым, с чужим прошлым. Арто посмотрел на потолок, может быть ему стоит выбрать духовное поприще? Из него получился бы отличный священник, он улыбнулся, жаль, что везде требуются связи. Сегодня во имя любви к родителям он отказался от легкого пути, а значит следует проявить максимум упорства. Вспомнилась Луиза, славная девушка, как ему нравилось блондинка, вряд ли за неё задут хорошее приданное, но связи в Парламенте папаша Пулен обеспечить мог. А раз так, то будущее перестает быть смутным, он уснул, улыбаясь немного кривой улыбкой рано повзрослевшего ребенка.