Милый забавный фанат

      — Питер. — с порога позвала его Пеппер.       Питер слышал не одно сердце, находящееся в квартире, а сразу два. И он догадывался, кто является вторым гостем Поттс. Впрочем, это позволяло уладить его внутреннюю бурю, которая разыгралась в нем.       Они прошли на кухню, где среди полумрака сидела Наташа, держа в руках какую-то вещь. Питер сел. Они все молчали. Надо было ли разговаривать? Он ощущал себя неким сосудом для одних сплошных противоречий и вопросов, что не складывались воедино. Так много нюансов, по типу: что ему сейчас скажет Пеппер, отругает его или погладит, что Наташа хочет ему предложить, насколько сильно он теперь влип? Было ведь сказано не открывать двери, нет, Паркер умнее всех, зачем ему слушать взрослых, он и сам как взрослый ведь.       Ущербно.       — Вот, возьми. — ему в руки Романофф передала очки. Какие-то странные очки. Питер не сколько вглядывался в вещь, сколько в глаза Черной вдовы. — Старк хотел отдать их тебе, сделал специально для тебя, но не успел. В этот же день ему привезли остатки твоего костюма. Он отдал их Стиву.       — Я не возьму. — уперся Питер, отшвыривая от себя вещь. Пеппер выглядела так, словно оказалась права. — Можно я пойду спать, мисс Поттс? — спросил паучок, подняв на женщину жалостливые глазки. Она обняла его, её ладонь прижала его холодную голову к своей груди и поцеловала в макушку.       — Конечно иди, милый. Ты устал, отдыхай. — она наклонилась к его уху и прошептала: «Она никому не расскажет». Словно это было так важно уже.       Питер поднялся и ушел.       — И что теперь? — Пеппер отодвинула стул около Нат и села. Её голова не хотела много думать этой ночью, но пришествие Романофф перегрузило её восприятие.       — Если Старк узнает, не сносить нам голов. — произнесла вдова. — Он пережил такое сильное потрясение.       — Питер или Тони?       — Язык не поворачивается прировнять их горе… Мне жаль Пита, он слишком рано осиротел. И Старка, ведь он раскаялся. — её шаги были тихими, она тихо лила воду в кружку.       — Сейчас с Тони всё хорошо, он занят делами. Просто пока Питер здесь я не могу находиться с ним рядом. Мне кажется, Пит подумает, что я его предала. — призналась Поттс. — Морган скучает по маме. Надо ему сказать, но я не знаю как. Он и слушать ничего не хочет про Старка, сразу становится расстроенным и грустным. Эдди уехал и моя жизнь словно раздвоилась. Я не знаю что на уме у Питера, но верю, что ему надо время, чтобы подумать.       — Он думает, что вы развелись. Почему не сказать правду?       Пеппер вздохнула, так горько и тяжело, что от сердца что-то оторвалось. Наташе было так легко говорить и думать, когда у той не было такой сильной привязанности к мужу и к юному герою Нью-Йорка. Нравственный выбор, который предстал перед Пеппер, сделал её жизнь не такой счастливой, но зато она считала, что всё правильно.       — В таком случае он не вернется и не оправится от второй лжи. Как бы я хотела, чтобы у них двоих всё было хорошо, ох, как бы я хотела.       — Может этому Эдди поговорить с ним?       — Да, наверное, лучше будет так. — кивнула Поттс. — Дождусь когда он вернется и Питер обо всём узнает. Не хочу, чтобы паучок снова думал, что все вокруг его обманывают. Ты видела его глаза?       — Он доверяет тебе.       Пеппер кивнула, и ей не хотелось терять это доверие. Время было сложным.

***

      — Пятница, мне кажется, что у нас было много дел на сегодня. — произнес Старк, вращаясь на своем стуле по всей лаборатории. — Дубина, протри пыль.       Робот спешно поехал за тряпкой.       — Сэр, у вас высокий уровень продуктивности в последние десять дней. Были автоматизированы датчики погружения в воду на новой модели костюма. Вы могли бы заняться модификацией…       — Брось, остановимся на экстенсивном прогрессе. Чем больше будет легион, тем быстрее мы сможем помочь людям. Какие из последних новостей?       Тони Старк находился в своей мастерской уже долгое время, без мала почти двадцать часов, упорно и усердно стараясь привести в порядок Нью-Йорк после нескольких терактов. Новости пестрят новыми взрывами в центре Манхэттэна, Куинсе и других районах. Социальная напряженность растет, а кто виноват? Конечно Тони Старк!       — Если бы не выпендривались с благоустройством, было бы всё хорошо. — приговаривал он, чистя новую деталь с обеих сторон, медленно впадая в ярость.       — …из пострадавших только владелец магазина, сейчас находится в критическом состоянии, оповещает районная реанимация. Лицо того, кто обезвредил преступника, остается неизвестным, мужчина не попал ни под один объектив камеры и поспешно скрылся, полиция уже проводит расследование на месте происшествия. По словам преступника это был юноша двадцати лет…       — Всё, всё, неинтересно. Есть что-то еще?       — Нет, сэр, это за последние несколько часов.       — Славно. — кивнул Старк.       Взгляд его упал в дальнюю часть мастерской, где стояли его костюмы. Среди них был и костюм Питера, железный паук, который теперь хранился словно реликвия, именно он возглавлял новый легион. Некая тоска одолела Старка, на сердце его было тяжело вот уже несколько недель, словно вот-вот что-то должно случится. Тревожностью заболела и Пятница, которая всё чаще старалась вывести алгоритмы поточнее и предлагала Старку работу сверхурочно.       — Питер, Питер… — вздохнул Тони.       — Хей.       В дверях стояла голова Брюса Беннера. Он скромно вошел в его обитель и осмотрелся, словно никогда здесь ранее и не был, хоть это не так.       — Привет, Халк. — вскинул руку Тони. — Каким ветром?       Учёного что-то явно тревожило, поскольку его нахождение тут свидетельствовало о чём-то важном, и, по всей видимости, тревожность Тони была неким его собственным железным чутьём. Старк поднялся, чтобы пожать руку другу, а после вопросительно встал, спрятав руки в подмышках.       — Да вот я тут провёл пару исследований по поводу… По поводу того, что случилось три года назад. Отто Октавиус, помнишь?       — Ну допустим. — кивнул Старк, сглатывая скопившуюся слюну во рту. — К чему это? Мне казалось, мы его победили и его увели под трибунал.       — Всё не так просто. — помотал головой Беннер. — Роуди передал мне его дело, к которому были прикреплены результаты деятельности Доктора Осьминога. Отто усиленно работал над главным проектом в своей жизни — установкой для получения реакции ядерного синтеза, которая должна была навсегда решить проблему нехватки энергии. Его спонсировала компания «Оскорп».       — Слышали, слышали. Отвратительные люди. — помотал головой Старк, шмыгая. — Ну и что? Эксперимент не удался, и он сошёл с ума? А щупальца стали чем-то символическим, наверное.       — Почти. — кивнул Брюс. — Настал день презентации проекта. На результаты работы учёного в числе прочих пришли посмотреть Норман Озборн, а также специалист по кибернетике доктор Хэнк Пим.       — Это который частицы Пима, да? Муравей с ними всю войну затащил.       — Да. Для начала Отто представил гостям своих «ассистентов» — четыре механических щупальца, с помощью которых можно работать в среде, недоступной для человека. Он вживил щупальца в собственное тело, — акцентировал на этом внимание Брюс, иллюстрируя на себе. — А чтобы искусственный интеллект не мог подавить волю хозяина, учёный подключил к ним специальный чип-ингибитор. Для запуска установки Октавиус использовал тритий. Эксперимент был начат с успехом, но внезапно система перегрузилась, и установка начала притягивать к себе металлические предметы. Норман Озборн потребовал прервать эксперимент, но Отто не стал слушать его. Здание постепенно разрушалось, под осколками стекла погибла Розалия, жена Октавиуса. Систему отключил внезапно появившийся Человек-паук, но сам Октавиус к тому времени получил мощный разряд тока, а чип-ингибитор был уничтожен от перенапряжения.       — Человек-паук? — переспросил Тони, так давно не слышав о нём. Он снял очки, потерев переносицу. — Это было три года назад?       — Да, и, — Брюс перебросил несколько файлов со своей флешки на голограмму, чтобы наглядно показать весь процесс.       На видеозаписи Норман Озборн и Хэнк Пим наблюдали за огромными щупальцами безумного учёного, на тот момент ещё вполне себе адекватного, и моментом, когда всё пошло не по плану и к устройству перед Отто начали притягиваться металлы. А после появился Человек-паук, словно из ниоткуда заведомо знавший, что в этом здании презентуется проект Октавиуса.       — Откуда Питер знал? — спросил Старк.       — В том-то и дело, Тони. Питер до нас ещё пытался раскрыть это дело. — хлопнул свёрнутыми листами бумаги по плечу застывшего Старка Брюс. — Но в связи со…       — Не говори этого. — отрезал Старк, отворачиваясь и менжуясь на месте, словно к нему прилип навязчивый порыв чесотки. — Не произноси эти слова в одном предложении.       Брюс сконфузился. Он не хотел навлечь на себя гнев лучшего друга, а потому промолчал и продолжил:       — После битвы Питер должен был рассказать нам о том, что он знал, и о том, что произойдёт. Твоя речь перед председателем о благоустройстве и коррупции вышестоящих «несмелых» политиков стала для Отто, который давно был уже утерян из Щита, почвой для размножения.       — Он сеет беспорядки, хочешь сказать, пока вся пресса зациклена на Железном человеке, чтобы… — тут до него снизошло. — Обворовывать и терроризировать Нью-Йорк. Ему нужен капитал для ещё одного эксперимента, я прав? Ведь вряд ли «Оскорп» продолжил его спонсировать.       Брюс открыл перед Тони фотографии с чертежами устройства, похожими на реактор.       — Отто Октавиус потерял всё: и жену, и труд всей жизни. Учёный решил сделать новый реактор, но больше и мощнее предыдущего. Не имея стартового капитала для создания новой установки, он, не без вмешательства искусственного интеллекта механических рук, решился на ограбление. — закончил Брюс. — Фьюри сегодня утром меня уведомил о том, что в Куинсе, в центре Манхэттэна произошли ограбления и теракты. Пострадавших много, а все преступники были в масках, похожих на осьминожьи.       — Цирк какой-то. — фыркнул Старк, кидая на стол очки и кофту. — Ты молодец, Брюс.       — Мы с зеленым парнем еще не ладах после войны. Поэтому я подумал, — он взглянул на Тони. — Это дело для Железного человека.       — Мелкая сошка, отправлю на его поиски легион. — кивнул Старк. — Встречусь с Фьюри.       — Да, — кивнул Беннер, провожая Старка взглядом. А после посмотрел на Дубину и еще раз кивнул. — Да.

***

      — Мне так надоело это всё. — вздохнул Паркер, лёжа на кровати вот уже вторую неделю подряд. Всё так осточертело, всё так и тянуло к тому, чтобы прекратить целыми днями лежать или что-то мастерить, сидя за столом, смотреть фильмы и следить за домом. А ведь так ещё следовало целые полгода до того, как Питер вернется к учебе. На самом деле он соскучился по своей специальности. Биофизика, биохимия, всё это так тянуло его, и дома из подручных средств было не так интересно что-то пытаться создать. Он обещал, что квартира Пеппер будет в порядке, тут просто не было инструментов и техники. То ли дело в лаборатории его университета, где он мог, пусть и ограниченно, но проводить исследования.       Спустя пару часов ему на глаза попалась новость, что Оскорп проводит экскурсию для студентов. Оскорп. Тот самый Оскорп, в котором Питер получил своё пожизненное «с большой силой приходит большая ответственность». Теперь, когда никого из его родственников больше не было в живых, он даже не мог рассуждать о том, чем же занимался его отец в этой огромной корпорации. Это было для него чем-то обыденным, и он никогда особого значения не придавал деятельности покойного отца. Знал, что они с матушкой погибли в авиакатастрофе, но не углублялся.       Поэтому после недолгих раздумий он вышел из дома и отправился в Манхэттэн.       Огромные знакомые стены, множество людей в белых халатах, новые технологии. И пахнет как в новой машине. Везде кипит работа и своя жизнь. Здесь, внизу огромного здания Оскорпа, располагалось много всего: от механизированного оборудования на основе искусственного интеллекта до биологически выращенных органов внутри прозрачных склянок. Все выглядели деловыми и занятыми. Питер сам почти от них не отличался, хотя его детский восторг в глазах всё же выделял его среди толпы.       И вот они подходили к доктору, который должен провести их небольшую группу на следующие этажи зданиия.       — Я доктор Кертис Коннорс. — приветствовал мужчина, главной отличительной особенностью которого было отсутствие правой руки. — Как видите моей правой рукой, — он помахал отростком из-под халата. — Сегодня станет моя ученица Гвен Стейси.       К нему подбежала девушка, блондинистая, с ровным рядом зубов и от которой, заметил Питер, пахло чем-то цветочным. Вся её утонченность была заключена в её больших светлых серых глазах. Паркер почти потерял дар речи, когда она смущенно улыбнулась его группе и поприветствовала их.       — Меня зовут Гвен.       — А меня зовут Питер. — кивнул он. И только спустя пару секунд понял, что это было очень неуместно, и что его на самом деле зовут сейчас Ричард. Он поморгал, посмеявшись. — И-из-звините, это моё второе имя. Я… Я-я просто люблю его.       Девушка пристально обвела его взглядом и повернулась в сторону лифта.       — Ну что ж, Питер, присоединяйся поскорее.       Девушка повела группу в сторону высоких этажей, а Питер пытался оправиться после своего фиаско, но это было очень и очень трудно.       — Фух. — выдохнул он, чтобы придти в себя, сжимая и разжимая кулаки. — Питер, будь собой, будь собой, будь собой.       Им показывали много мест, где работают их лучшие ученые и светлые умы. Доктор Коннорс показывал разные вещи, начиная от лаборатории по созданию новых разработок в сфере биохимии. Питер очень воодушевился, ведя активную беседу с доктором на самые разные темы, которые воодушевляли как его, так и самого доктора.       — Вот, знаете, — но вдруг Питер показал на огромное устройство за стеклом. — Аппарат Ганали?       — Верно, студент. — кивнул доктор. — Извини, а откуда…       — У моего папы… Была фотография в, — Питер пытался руками показать портфель, забыв слово. — В портфеле.       Доктор немного переступил в ноги на ногу, оставаясь с Паркером наедине. Коннорс опустил взгляд на бейдж студента и прочел имя «Ричард Рейли».       Ричардом Питер был теперь потому, что его отца звали Ричард. А фамилию Рейли он взял, потому что тетя Мэй до замужества с дядей Беном носила фамилию Рейли. Еще была вариация взять фамилию матери, когда Эдди переделывал его документы, но Фицпатрик для Питера было не под его амплуа. Поэтому они с Эдди, перед тем как отправить его за границу, решили оставить Ричарда Рейли, пусть между собой они и общались по старым именам. Все эти формальности были для Тони Старка, прессы и смерти Питера Паркера.       — Ты сын Ричарда Паркера? — спросил осторожно доктор Коннорс. Питер сглотнул, поняв, какую он совершил ошибку, что так беспечно сказал про фотографию.       — Нет, нет, я… Я сказал у папы? Нет, мы с Питером раньше были очень близки и, знаете, дядя Ричард был мне как папа. — кивнул Питер, стараясь лгать хорошо, хоть он и не умел лгать вовсе. — Вот.       — Понятно. — кивнул доктор. — А где же Питер? Что с ним стало?       — Питер сейчас… Питер… — паучок вдруг задумался и разочарованно выдохнул. — Он умер. Придавило зданием когда шла битва Мстителей против Отто Октавиуса. Погиб и похоронен в Куинсе.       — Печально. — кивнул доктор. — Отто Октавиус в свое время работал вместе со мной и Ричардом в молодости. Мы грезили, — вздохнул тяжело мужчина. — О проекте, который нас вдохновлял.       — Что… Что за проект? — спросил Паркер, сведя брови к переносице.       — Мы исследовали межвидовую генетику.       — Типо инопланетяне и люди?       — Нет. Мы воображали, что есть способ перебросить способности одного вида на другой. К примеру, способность ящерицы позволяла бы отрастить человеку новую конечность, или человеку получить паучьи способности. Долгое время над нами смеялись, называли психами. Причем не только в мире науки, но и в самом Оскорпе. Потом Ричард развел пауков и сразу всё изменилось. Результаты превзошли ожидания, они потрясли нас!       Доктор был полон всё того же воодушевления, что и более десяти лет назад. Но вдруг он замер, продолжая рассказ:       — Мы бы изменили жизнь миллионов. В том числе и мою. Но потом всё закончилось, Ричард пропал… Забрав разработки. — вздох выдался трудноватым. — Отто после смерти Ричарда ушел в ядерную физику, а я знал, что одному мне не справится.       Он отвел взгляд и судя по всему, хотя Питер и не понял, это всё было грузом на его душе. Питер же пребывал в неком трансе, ведь всё сказанное Кертисом Коннорсом, всё это было не просто великим ответом на вопрос Паркера, всё это было огромным ответом на большую часть его жизни как супергероя. Некоторые пазлы в голове складывались, Питер попытался восстановить полную картину, но не хватало деталей.       — А… — начал Паркер. — А вот если бы… Вот если бы у вас получилось. Допустим у вас получилось. Сильным бы оказалось влияние одного вида на другой? Какие будут побочные эффекты?       — Сложно сказать. Ни один объект ни выжил.       Питер сглотнул вязкую слюну во рту. Он потер переносицу и прикрыл глаза.       — Экскурсия на этом закончилась! — голос Гвен Стейси оказался громким, и оба мужчины повернулись к ней. Она, подходившая стремительно, уже хотела уведомить Питера о том, что ему пора.       Питер неловко кивнул доктору, но тот остановил его.       — Ричард. — произнес мужчина. — Ты славный парень. Занимайся биохимией и биофизикой дальше. У тебя здорово получается.       — Спасибо, сэр.       Гвен отвела его на ресепшен, где отобрала у него бейдж и улыбнулась.       — Всё хорошо? — голос её был обеспокоенным, и Питер поспешил её уверить.       — Д-да. Да, всё отлично. Спасибо за такую чудесную экскурсию, мисс Стейси.       — Ой, да ну. — махнула она. — Мне не сложно. Просто Гвен. М… — она покрутилась из стороны в сторону, закусив нижнюю губу, пребывая в явном смущении. — Не против встретиться как-нибудь вне Оскорпа? Ну там…       — Кофе, сладости, прогулка? — подхватил Паркер, ощущая внутренний порыв неведанных до этого дня ему эмоций.       — Да. — кивнула Гвен. Её пальцы вцепились в волокиту в руках от напряжения. — Ну, до завтра?       — До завтра…       Обменявшись скоро номерами, Паркер вышел из здания корпорации очень озадаченным.