Двойная игра с подвохом

      Шпион очнулся ото сна и обнаружил себя крепко связанным на толстой ветви высокого дуба, растущего на холмике широкой опушки посреди густого леса. Под ним стояли солдаты и несколько командиров. Затем они обернулись и, разделившись на две большие группы, разошлись в противоположные стороны.       Между ними медленными и гордыми шагами шел мужчина лет пятидесяти пяти в лабораторном халате, под которым виднелся бронежилет. Его полуседые светлые волосы были аккуратно уложены назад до верхнего шейного позвонка, а кончики завивались вверх. Солидные серые брюки, блестящие черные туфли, серебряные пенсне на нижней части переносицы. Правый рукав халата был задран до локтя потому, что предплечье и кисть руки заменял металлический протез из довольно прочного сплава. За его пенсне блестели гетерохромные глаза: правый глаз — малахитовый, а левый — насыщенно синий. На его лице красовалась та самая широкая улыбка, которую носит на себе       Чеширский кот, однако с его фирменным взглядом, эта улыбочка выглядела довольно жутко. Никогда не знаешь, что у этого человека на уме.       Горе-шпион с каждым его приближающимся шагом чувствовал, как душа холодеет, удары сердца колотятся с бешеной скоростью в горле, а по телу потек ледяной пот.       — Босс! — заговорил шпион с страхом в глазах. — Прошу вас, не делайте поспешных выводов! Я все исправлю, я найду эту тварь! Обещаю! Клянусь!              Мужчина с протезом смотрел на него исподлобья, а потом поднял голову и посмотрел на его по-доброму. Шпион немного успокоился, однако это продлилось не долго, ведь ученый повернулся к нему спиной и пошел парочку шагов. Он остановился…       Парень вскрикнул от острой и сильной боли, а потом и, поняв, что силы резко начали его покидать, с кровавым кашлем медленно наклонил голову и через пару секунд издал свой последний вздох. Бедняга ничего не успел понять, когда его босс в мгновении ока повернулся, а из его протеза пулей вылетела железная стрела, которая вонзилась в центр груди и показала свой конечник из спины, справа от левой лопатки. Одежда и веревки пропитались алой кровью, которая капает вниз, окрашивая собой молодую траву.       — Не волнуйся, — без всякого сожаления в глазах и все той же улыбкой светловолосый ученый покачал головой, — ты больше меня никогда не подведешь, — он повернулся к солдатам, которые эмоционально напрягались не меньше, чем покойник несколько минут назад, — а остальные, я надеюсь, не захотят оказаться на его месте. Вот и славно! Объявляю операцию «Рок-н-Ролл» открытой!

***

      Доктор Грант захватила ключи от своей габаритной черно-серебристой машины и направилась в гараж.       — Слушай, Гранта, так нечестно! — Гнус обиженно скрестил руки на груди, идя за женщиной. — Почему это я не могу с тобой поехать?       — Мне ещё раз пройтись по списку? — Грант надела на голову новую светло-серую шляпу-федора из тонкого фетра.       — Нет, а вот пункт про то, что «я за главного» мне нравится, — сказал Гнус, — а остальное — не катит!       — Послушайте, я уезжаю всего на шесть часов и сорок восемь минут. Поэтому, вы точно не умрёте без меня.       Доктор Грант на смарт-часах нажала на кнопку, и открылись двери гаража. Женщина запрыгнула в свою крошку и вставила ключ. Машина почти бесшумно завелась, а боковое окно водительского места припустилось.       — Повторюсь… — не успела договорить Грант, как Гнус ее перебил.       — Да, да, ничего не взрывать и поджигать, никого не грабить и убивать. Проверить калибровку оборудования и убрать отчет в папки тебе в кабинет.       Вздохнув, Грант передала Гнусу ключ-карту от ее кабинета и сказала:       — А еще, что самое главное, доктор Гнус?       Гнус вздохнул, закатив глаза вверх, и сказал:       — Ни в какие посторонние места не лезть! Довольна?       — Прощайте, — она подняла окно, и машина тронулась с места.       Как бы сильно Гнусу этого не хотелось делать, но ему все же пришлось прислушаться к словам Гранта. Однако в этом были и свои плюсы. К примеру, небольшое количество времени на запись нового видео-ролика на ютуб.       — Внимание, бестолочи! — расходники, как всегда, не были рады вообще это слышать. — Сегодня мы с вами «играем» с электроэнергией!

***

      — …Хех, не подписывались они на такое, — Гнус посмотрел куда-то в потолок, а потом обратно. — Ну так пусть подписываются! — вдруг с потолка полетел фонтан искр, раздался резкий хлопок, и свет погас. — Э! Что за…?! Вот же с***! Надеюсь, Гранта все сильно шею ломать не будет.       Свет появился почти также неожиданно, как и исчез.       — Хм, — Гнус взглянул на одну из немного тусклых лампочек, — наверное, резерв включился, — мужчина повернул голову на рабочую камеру. — Так, надо этого андроида позвать, чтоб проводку посмотрел.       Пока бедный робот решал проблему с основным источником энергии, Гнус всё-таки занялся проверкой калибровки оборудования в секторе «Бетта». Занятие, конечно, было одно не из самый веселых, но, как сказала Грант, очень необходимое. Далее, после «очень нужной» проверки, последовал перенос отчета, составленный Грантом, в ее кабинет. К счастью, кабинет находился не так далеко от сектора с лабораториями.       Добравшись до туда, ученый ключ-картой открыл дверь и зашел внутрь, после чего последовал комментарий:       — Блин, офигеть, конечно, у нее кабинет. И она еще при этом помогает всем бескорыстно, - офигевает ютубер. - "Я тоже себе такой кабинет хочу!"       Гнус прошел мимо рабочего места с открытым ноутбуком и сунул папку в свободное место на светлом стеллаже.       — Все, теперь… — вдруг ученый остановился и увидел, что ноутбук включен и разблокирован, так как на экране был открыл проводник и маленькое окно с видео.       Если включение можно объяснить тем, что Грант просто оставила его в спящем режиме, то почему программа не запрашивает пароль, ведь, зная старую душнилу, он обязательно должен быть. Но потом он решил, что это, возможно, как-то с включением резервного генератора.       Гнус посмотрел вперед, чтобы убедиться что дверь закрыта, а также огляделся на наличие обычных и скрытых камер. Очень странно, что в снаружи очень много камер, и только в кабинете Гранта их нет. Гнус уселся в кресло, даже подрегулировал его под себя и посмотрел на видео.       — О, новости какие-то. Интересно, а про что они? Эм, секундочку…       Гнус присмотрелся к названию файла.       — Странно, это же репортаж пятнадцатилетней давности. Нафига он ей?       Гнус еще раз убедился, что скрытых камер нигде нет и никто его не подслушивает. Он включил запись.       "В машине скорой помощи сидел потрепанный и немного раненый мужчина лет тридцати, в пледе и ссадинами на лице; парень явно только что пережил какую-то катастрофу. Он пустым и немного напуганным взглядом посмотрел на подошедшего к нему корреспондента.       Заговорил женский голос:       — Вы можете рассказать, что вы видели перед предполагаемым взрывом?       Парень пару секунд сидел, как будто находился в трансе, а потом начал полуголосом говорить:       — Ч-что произошло…? Произошло? Нет… Т-то есть да, то есть… — он опустил голову. — Нет, нет, простите, я-я не помню. Я практически ни-ничего не п-помню, что произошло за эти часы. Еще раз, п-простите, но я не помню…       Резкое переключение на другого, не менее потрепанного парня в пледе, чуть моложе первого, однако тот был очень сильно напуган, словно увидел свою худший кошмар. Он нервно дышал и пялился в одну точку на земле.              И опять тот же женский голос заговорил:       — Профессор, вы помните, что произошло перед возможным взрывом в нашей научной организации?       Он взглянул на ее с тем же вглядом и будто-то готов прямо перед камерой расплакаться, но сказал:       — Н-нет, я-я очень п-плохо помню п-последние со-события, но… — он сглотнул. — Н-но «его» я видел!              Женщина спросила:       — Расскажите по-подробней, кого именно вы видели?       Парень стал еще более напуганным, но ответил:       — Э-это… Это был ч-черный монстр в два ч-человеческих р-роста, даже чуть выше. Пасть огромная, как два медвежьих капкана, блестящие рога и когти, словно мачете, три пары передних лап, а из… из спины торчали щупальца. Ох, это было что-то с чем-то! Поверьте, я не п-псих, я видел эту тварь! Оно разносило все и всех направо и налево с немыслемой скоростью! И больше я ничего не запомнил…"       Помехи и резкое выключение.       — Ни*** себе! И чё это такое? — Гнус закрыл окно и включил другое видео. Любопытство поглощало его с нарастающей скоростью.       "Помехи и включение на другого корреспондента, только мужчину. На заднем фоне неподалеку стояла какая-то охраняемая лаборатория с незнакомым логотипом, но только не «Сириуса». Вокруг было много людей в военной форме, танки и прочая воевая техника, желающие атаковать здание.       — Ты снимаешь? Хорошо, начинаем. Здравствуйте, я *помехи*, специальный корреспондент канала, *помехи* Недавно, в районе девятнадцати часов вечера, лаборатория «Длань науки» дала сигнал красного уровня тревоги. Как видите, прибывшие военные ожидают каких-либо действий со стороны лаборатории, но пока внутри никто не собирается открывать главные ворота, поэтому уже планируются действия по забросу военных с помощью вертолетов.       Вдруг из лаборатории слышатся звуки выстрелов и чьих-то еле слышимых криков, а главное — чудовищный рёв пострашнее львиного.       — Ого, друзья, похоже красный сигнал был включен не напрасно! Знайте, я даже теперь полностью уверен, что слухи о том, что в этой лаборатории творится что-то неладное, правдивы. *Резкие и сильные помехи* Что за…?       Земля слегка задрожала, а из лаборатории начали доносится грохоты, как при взрыве, и многочисленные крики людей. В стене в одно мгновение образовались пару дыр, куда начали стрелять военные. Корреспондент был в шоке.       — Эм, *помехи*, ты снимаешь это?       Вдруг пару небольших толчков, и оператор сделал зум на окна второго этажа, где появился яркий белый свет.       — Что это?       Никто не успел ничего понять, как свет резко стал ярче, испуская что-то на подобии молний, и под оглушительный рев ударная волна чудовищной силой и скоростью смела всех, кто находился рядом с зданием. Камера мгновенно отлетела, много раз прокрутившись вокруг оси, и с треснутым объективом упала сильно далеко от лаборатории и не была направлена туда, куда надо. Затем следует небольшая перемотка почти на тридцать секунд. Потом перемотка заканчивается, после чего слышатся спокойно приближающиеся шаги. Камеру кто-то поднимает и выключает."       Запись на этом закончилась.       — Нифига себе жесть… — Гнус закрыл окно и отодвинулся назад. — Хм, может те кексы были правы и Гранта действительно что-то скрывает? Просто я чё-то никак всосать не могу: зачем этой душниле нужны записи, которым по пятнадцать лет?       Затем Гнус пощёлкал следующие файлы, которые оказались картинками. В основном, это были планы каких-то зданий, где были помечены черные кружки и крестики. Иногда это были планы этажей одних и тех же зданий. Среди картинок была большая карта страны, где также нарисованы черные кружки, только одни были с крестиками, другие — без крестиков.       Открыв только половину файлов из папки, учёный сказал:       — Хм, теперь угадывай, что это такое.       Вдруг Гнус услышал, как отсюда тихо открылись двери гаража, а это значило только одно - доктор Грант вернулась. Немного испугавшись, ученый принялся быстро искать тот первый файл, открыл его и, перед тем как перевести ноутбук в спящий режим, взял из кармана пустую флешку, которую когда-то забыл высунуть, и скопировал файлы из папки на нее. Только потом он перевёл его в спящий режим и быстро спрятал ее обратно в карман.       — Гнус, что вы тут делаете? — пришла в недоумение Грант.       — Так, ты мне сама дала ключ-карту, чтобы отчёты отнести.       — А, точно, забыла. Я могу ее забрать и узнать, что случилось с проводкой в мое отсутствие?       Гнус криво улыбнулся:       — Я могу объяснить.

***

      Поздний вечер. Лёжа в своей двухспальной кровати под светом лампы на тумбочке, Гнус накачал половину файлов на свой планшет и около пяти минут просматривал их. Это были чертежи каких-то устройств, и почти на каждом было красными буквами написано: «Устранён» или «Деактивирован».       Дальше следовали нереально сложные химические формулы неизвестных веществ. Где-то с формулами изображались ДНК и РНК. После изображения явлений, похожих на пространственно-временные разломы внутри больших помещений, следовали чёрные картинки со светящимися красными глазами, а также оружия неизвестного предназначения и разного размера.       — Не знаю, зачем ей это надо, но мне что-то стало страшно интересно узнать об этом больше, — Гнус спрятал планшет в тумбочку. — Надеюсь, что это как-то связано с её маской, потому что я уже не уверен, что история про аварию правда. Не понимаю, какая такая страшная тайна может быть у старой душнилы? Хотя, напрямую спросить её вряд ли получиться: опять придумает какую-нибудь байку или отговорку. Ну, а если предоставить ей файлы, то тоже что-нибудь соврет, а из-за маски не поймешь, когда она врет. Ладно, завтра придумаю какой-нибудь неожиданный подход, чтобы Гранта не отвертелась.

***

      Двенадцатый час ночи. Гриша бесшумно открывает дверь в комнату Гнуса. Убедившись, что ученый крепко спит, андроид включил левитацию на ногах и осторожно подлетел к тумбочке. Тихо открыл верхний ящик и достал от туда планшет. Гриша вылетел из комнаты и, отключив левитацию, также очень тихо закрыл дверь. Подойдя к оранжереи, он увидел стоящих доктора Гранта и одноглазого лаборанта Бориса.       — Держите, доктор Грант, — Гриша передал планшет женщине.       — Спасибо, Гриша, можешь быть свободен, — андроид исчез, а Грант опустила глаза на экран планшета, покачав головой. — Ох, доктор Гнус, куда же вы лезете, ей-богу?       Борис положил руку на плечо женщины.       — Док, может ты расскажешь ему правду?       — Борис, ты же знаешь, что это выше моих сил.       — Но ты не сможешь до самой смерти хранить в себе эту тайну. Рано или поздно, кто-то обязан узнать об этом кошмаре.       — А тебе напомнить, в какую цену обходится такая правда? Мне назвать эту валюту?       Одноглазый припустил голову.       — Нет, не надо. Я-я знаю.       Грант вздохнула и сказала спокойным и чуть грустным тоном:       — Борис, я честно устала в себе хранить эту ношу, но я обязана это делать, чтобы сохранить чью-то жизнь и спасти дорогих мне людей.       Лаборант немного усмехнулся.       — А с каких это пор ты считаешь доктора Гнуса значимым для тебя человеком?       — Поверь, даже к таким неугомоным придуркам можно привязаться. Тем более, что в нем есть что-то такое знакомое… Я бы даже сказала родное…