Причины снова стать смелой. Книга первая «Вода».

      Вода. Земля. Огонь. Воздух.       Наша бабушка любила рассказывать нам истории из прошлого. Аватар сохранял мир между племенем Воды, царством Земли, народом Огня и Воздушными кочевниками. Но всё изменилось, когда народ Огня развязал войну. Только Аватар, властелин всех четырёх стихий мог остановить войну, но, когда мир нуждался в нём больше всего, он исчез.       Прошло сто лет, и народ Огня близок к победе. Два года назад мой дядя вместе с соплеменниками отплыли, оставив племя на моих кузенов, Сокку и Катару.       У меня ещё живёт надежда, что Аватар вернётся и спасёт этот мир...

***

      Одинокое судно плыло в водах Южного океана, легко минуя айсберги, попадавшиеся на пути. Холодный ветер обдувал лицо бледной темноволосой девушки, стоявшей на борту этого судна. Глаза нежно-голубого и зеленого цветов высматривали среди белых снегов небольших размеров деревушку, которая в скором времени начала виднеться на горизонте. Попросив капитана остановить судно, чтобы сойти, Ронг забрала свою сумку и, спустившись по трапу, направилась в деревню. Белый снег хрустел под ногами. Ронг вспоминала те времена, когда она со своей мамой приезжала сюда в гости к дяде и кузенам. Сокка и Катара всегда радовались ее приезду. Они втроём строили снежные замки, помогали старшим, кормили пингвинов.Это были счастливые времена... Но эти поездки прекратились, когда её дядя, Хакода, отправился на войну. А сейчас, спустя два года, она возвращается к своей семье из Южного племени Воды.       Из мыслей её вывел голос Сокки, на всех порах бегущего к ней с радостными криками.       — Ро-о-онг! Ронги! Ро-онг! — звал он её, энергично махая руками для привлечения внимания.       — Сокка! — обрадовалась девушка, начиная бежать навстречу к южанину.       Сокка чуть не упал с кузиной в снег, когда набросился на неё с объятиями. Они не виделись два года, другой реакции никто и не ожидал. Отстранившись, парень стал рассматривать, как изменилась Ронг. Её веснушки на слегка румяном от холода лице стали видны за это время ещё больше, каштановые, тёмные волосы были заплетены в толстую косу и завязаны двумя ленточками: зелёной и оранжевой. Сокка заметил, что девушка успела подрасти, и теперь она уже стала чуть выше его носа. На глаза ему бросилась лёгкая одежда царства Земли. Южанин сразу же снял с себя тёплую шубу, накинул её на плечи девушки и, схватив кузину за руку, быстрым шагом направился вместе с ней в деревню.       — Как ты вообще додумалась так одеться, когда собиралась сюда? Где твоя шуба, которую ты до этого надевала, когда приезжала? — расспрашивал немного сердитый сын вождя.       — Я одела самое тёплое из того, что было. — ответила девушка, немного смеясь с ситуации, — Если ты не заметил, я выросла, и та шуба на меня уже мала.       Дойдя до их с Катарой палатки, Сокка завёл кузину внутрь и стал искать тёплые вещи сестры, ведь, как он сам понял, у них одинаковый размер одежды. Найдя какую-то шубу, парень протянул её девушке, попутно забирая свою. Маг земли, коим и является Ронг, стала примерять ее. Одежда была очень тёплой и удобной.       Ни больше, ни меньше, как говорит старый командир Ланшо, сосед семьи девушки. Он же и обучает её военному делу и защите их маленького городка, из которого на войну пошли практически всё мужчины и парни. Она почти как Сокка, только уровень её подготовки будет повыше, чем у парня, а ещё она маг, в отличие от него.       Закончив осматривать себя, Ронг посмотрела на довольного кузена, не прогадавшего с размером.       — Пойдём, а то Катара, наверно, уже намучилась с детьми... То есть, с юными воинами нашего Южного племени. — сразу же поправил он себя, сделав гордый вид, от чего его кузина издала лёгкий смешок.       Выйдя из палатки, девушка уже не чувствовала этого холода, который окутывал её ещё десять минут назад. Но бледные щёчки всё равно приобрели розоватый оттенок. Сокка повёл её куда-то за пределы деревни. Там, среди играющих в снежки маленьких мальчиков и девочек, стояла Катара, следившая за тем, чтобы никто не пострадал. Увидев брата и кузину, идущих к ней, южанка сорвалась с места и побежала навстречу. Накинувшись на Ронг с объятиями, Катара стала расспрашивать её о тёте, о жизни самой Ро, появился ли у неё жених, ведь, насколько девушка знает, её кузина достигла брачного возраста.       — Нет, Катар, такого "счастья", — она выделила это слово кавычками, — мне не нужно!       — А что тётя Тинг говорит по этому поводу? — не унималась южанка. Со стороны её брата послышалось тихое «Девчонки... ».       — Она говорит, чтобы я сама нашла себе жениха по любви, а не по расчету или «лишь бы побыстрее», как говорит наш сосед. А я пока не тороплюсь. Найду себе хорошего, чтобы и любил, и защитить смог... Ну или я его защищу, это уже как пойдёт. — на этих словах раздался весёлый подростковый смех.        Как же давно они вот так не собирались втроём и не разговаривали о всяких глупостях. Это не могло не оставить радостные улыбки на лицах каждого.       Катара продолжала спрашивать о жизни кузины, а у Сокки был неисчерпаемый запас вопросов о их местной еде, о военном положении в царстве Земли. Ронг поведала, что во многих поселениях, захваченных народом Огня, воины забирают магов, для добычи полезных ресурсов.       Это постигло и ближайшую от её городка деревню, где жил её давний знакомый, Хару. Его отца, как и многих других магов земли забрали на специальное судно народа Огня. Ронг знала, что её друг тоже был магом, но он и его мать скрывают эту тайну.       После слов девушки о царстве Земли Сокка заметно поник и рассердился. Ему не нравилось это обращение огненного народа к магам Земли.       Его сестра решила сменить тему, заметив лицо брата:       — Слушай, Ронг, мы с Соккой собираемся завтра ловить рыбу. Ты с нами?       — Не знаю, я собиралась пообщаться с Пра Пра. Уже поздно, да и она устала, наверно. — ответила маг Земли, пожимая плечами.       — Если что, у нас всегда для тебя есть свободное место. — приобнял за плечи кузину Сокка. — Только заранее нам скажи. — сразу добавил он.       Девчонки посмеялись над поведением парня, который тоже немного посмеивался. Катара и Ронг быстро разогнали детей по домам к своим мамам, после чего вместе с Соккой направились к Пра Пра, показать неожиданную гостью. Дойдя до нужной палатки, первой в неё заглянула Катара. Убедившись, что женщина там, маг Воды позвала брата и кузину, заходя внутрь. За ней направился Сокка, предупреждая Пра Пра о неожиданном для всех сюрпризе. Самой последней вошла Ронг, счастливо улыбающаяся во всё тридцать два зуба. Пожилая женщина с приветливой улыбкой на лице подошла к своей внучке и крепко её обняла. Девушка ответила на её объятия, хоть и не любила это. Она не была тактильным человеком, позволяя обнимать себя только двум кузенам, маме, деде и Пра Пра.       — Я так соскучилась, моя милая маленькая Ро! — сказала женщина рассматривая повзрослевшую внучку. — Ты выросла, Ро! А глаза-то! Они стали ещё выразительнее с твоей особенностью! — она ласково потрепала её по щеке, — Как ты сама? Как Тинг?       — Я тоже скучала, бабуль! Мама впорядке. Она продолжает содержать цветочный магазин в городке. Были даже люди из Ба Синг Се и Омашу. Никогда бы не поверила, если бы не увидела. А я продолжаю тренироваться с оружием и в магии. Мистер Ланшо говорит, что я способнее многих его учеников. — она неловко улыбнулась, а рука невольно потянулась к затылку, почесав его.       — Ну старик Ланшо знает в этом толк. Я верю ему. — она улыбнулась, проходя обратно в глубь палатки. — Ты, наверно, устала с дороги. Иди отдыхай, а завтра вместе с Соккой и Катарой отправишься за рыбой. — женщина сделала серьёзное лицо, но сразу же смягчилась.       Внуки кивнули и направились в палатку южан. Катара обещала найти более удобную для их мини путешествие шубу, ведь та, которую дал брат, не предназначена для этого. Зайдя в палатку двойняшек, которая находилась не далеко от бабушкиной, девчонки оставили парня на улице, сказав подождать, пока они переоденутся. Через минут пять уже приготовленные ко сну девушки пригласили брата зайти. Тот тоже надел более удобную для сна одежду. Пожелав друг другу спокойной ночи, всё трое отправились в царство Морфея.

***

      Проснувшись рано утром, Ронг, как и всегда, отправилась на пробежку. Её приучил к этому старый командир. Ежедневный подъем рано утром, пробежка, разминка и трехчасовая тренировка— всё это она выполняла на протяжении трёх лет, с того самого момента, когда новость о изгнании принца народа Огня разлетелась по всему миру. Тогда маленькая Ро захотела стать сильнее, чтобы суметь защитить себя и маму в случае опасности. Вскоре, после пробежки, она увидела, что из палатки, потягиваясь, вышел сонный Сокка. Заметив Ро, он помахал рукой и подошёл к ней.       — Ты чего это так рано? — зевая, спросил он.       — У меня режим: ранняя пробежка, разминка и тренировка. Но, так как здесь нет мистера Ланшо, мне не с кем тренироваться. — пожала плечами девушка.       — Я что, по-твоему, не гожусь для тренировок? — немного обиженно спросил он, сложив руки на груди.       — Не обижайся так ты сразу, Сокка! Я привыкла к тренировкам с командиром, всего-то. — успокоила она кузена, слегка ударив его кулаком в плечо.       — Ладно, возвращайся в палатку, Катара уже проснулась и готовится. — быстро перестав обижаться, он приобнял её за плечи, слегка подталкивая к их палатке.       Ронг потрепала его по еще не завязанным в волчий хвост волосам и под недовольный взгляд кузена направилась к палатке. Катара правда уже не спала. Она уже была почти собрана, оставалась только шуба. Одна была у неё в руках, а другая лежала на спальном мешке Ронг.       — Доброе утро! — поздоровалась светлокожая.       — Доброе! — Катара повернулась к ней лицом. — Не думала, что ты настолько рано встаёшь. — немного усмехнулась она, надевая верхнюю одежду, — Ладно, бери свою шубу и выходи на улицу, мы с Соккой будем тебя там ждать.       Кивнув кузине, Ро подошла к спальному мешку и взяла предмет одежды, выделенный для неё южанкой. Быстро надев шубу, девушка вышла из палатки. Встретившись взглядом с кузенами, которые говорили о всяких мелочах, она кивнула им в знак готовности, и всё трое направились к лодке, которую сын вождя успел подготовить. Южанин прихватил с собой копьё и хорошо заточенную саблю с непонятным для девушки выпирающим шаром ярко-синего цвета. Катара и Сокка, взявший в руки весла, сели с разных концов лодки, а Ронг — посередине.       Их приключения начинаются.       Ребята были в плавании уже больше нескольких часов, а Сокка не смог в поймать ни одной рыбы. Катара в это время пыталась научиться управлять водой: она то поднимала маленькие пузыри воды, то пыталась двигать волной. Это было не легко, как могло показаться на первый взгляд, ведь из Южного племени Воды люди народа Огня постоянно забирали магов этой водной стихии, думая, что кто-нибудь из них может оказаться Аватаром в случае смерти предыдущего. Именно так и погибла мама Сокки и Катары, защищая свою дочку.       Вспомнив эти ужасные рассказы матери, Ронг мотнула головой, отгоняя плохие воспоминания. Сзади неё послышалось какое-то щебетание кузена:       — Ну давай же! Подплыви поближе! Смотрите, девчонки, и учитесь, как нужно ловить рыбу!       Маг Земли перевела взгляд на чём-то увлеченную кузину. Она, увидев, что Ро смотрит, стала призывать своего брата тоже посмотреть в её сторону. Дело в том, что южанка с помощью своей магии смогла в поймать ту самую рыбу, за которой уже давно охотился Сокка. Для большей показательности она вознесла водный пузырь над головой брата, который в этот момент занес своё копьё для удара, скорее всего другой рыбы, и случайно задел пузырь. Он лопнул, разбрызгивая всю воду внутри на южанина и девушку с разным цветом глаз. А рыба, которая была поймана южанкой, прыгнула опять в воду. Недовольные и промокшие кузина и брат посмотрели в сторону девушки.       — Почему, когда ты пользуешься своей магией, я остаюсь мокрым? — пробурчал недовольный Сокка, выжимая волосы.       — Она только учится, Сокка. — оправдывала голубоглазую Ронг. — Ты ещё не видел всех моих косяков в магии Земли! О~! Я как-нибудь познакомлю вас с командиром Ланшо. Он про все мои косяки такую историю рассказать может! У~! Ты от смеха лопнешь! — слегка посмеиваясь, сказала девушка, переведя взгляд на кузину. Та благодарна ей улыбнулась.       — И что? Если бы я умел колдовать, то никому бы не показывал этого! — продолжал недовольно бурчать кузен.       — Ты назвал нас колдуньями? — в унисон спросили девушки.       — Не мы напрягаем мускулы каждый раз, когда смотрим в воду. — хитро добавила Катара, посмотрев на брата, который делал то же самое, о чем она и сказала.       Внезапно для троицы течение усилилось. Лодка двигалась очень быстро, с огромной удачей минуя небольшие ледники. Но не всё могло быть так хорошо, как хотелось бы: два ледника столкнулись как раз в тот момент, когда лодка была между ними. Троица вывалилась из неё, упав на холодную поверхность. Дощечки разлетелись во всё стороны. Каждый из ребят стал приходить в себя.       — Этого могло не произойти, если бы вы мне не мешали! Вечно от вас, девчонок, одни проблемы! — ворчал поднимающийся с холодной поверхности Сокка.       Ронг, успев помочь подняться кузине, укоризнего посмотрела на него. А вот терпение Катары было не бесконечно:       — Это мы виноваты?! Да ты...Ты сам ничего не можешь сделать! Я целыми днями готовлю тебе есть, штопаю твои штаны и вонючие носки! Ты знаешь, насколько сильно они воняют?! Теперь будешь штопать их сам!       Из-за выплеснувшихся наружу эмоций девушки, её магия выходила из-под контроля. С каждым словом, с каждым взмахом руки волны становились всё больше и больше, а в айсберге позади неё стала образовываться трещина. Она становилась всё больше и больше, пока он не раскололся на две части, поднимая огромную волну ледяной воды. Всё трое успели ухватиться за края ледника, чтобы не упасть. Когда волны утихомирились, всё ребята посмотрели на раскол. На том месте оставался огромных размеров ледяной шар, в котором кто-то находился.       — Это я сделала? — удивлённо спросила южанка, всё лёжа на льду.       — Определенно. — как-то пофигистически ответил её брат, помогая подняться сначала всё ещё не проронившей ни слова кузине, а потом своей сестре.       — Ребят, там кто-то есть! — Ро указала на силуэт человека внутри льда.       В этот момент шар засветился изнутри. Катара, спешащая помочь бедолаге, выхватила у брата саблю и побежала к неизвестному. Сокка и Ронг пытались её остановить, предупреждая об опасности, но голубоглазая не слушала их совсем. Она стала бить лёд который постепенно раскалывался, образуя дыру. В этот момент из нее вырвался сильный порыв ветра, сдувая ребят. Они прикрыли лица руками, чтобы не было так холодно. С дуновением ветра свечение становилось всё сильнее и сильнее, а сам лёд раскалывался. Произошёл некий взрыв. Непонятный для ребят луч света был направлен в небо. Постепенно стал виднеться силуэт мальчика, но яркое свечение не давало его полностью рассмотреть. Через пару мгновений луч исчез так же внезапно, как и появился. Тот мальчик поднялся на верхушку расколовшегося ледяного шара. Можно было и невооружённым глазом заметить всё ещё светящиеся глаза и стрелки на лбу и руках. Но он не продержался долго: обессиленное тело упало вниз. Катара тут же подбежала помочь ему, а Сокка с недоверием несколько раз тыкнул тупой стороной копья по голове лысого мальченки.       — Сокка, хватит! — немного раздражённо проговорила стоящая в стороне Ронг. Парень, пожав плечами, немного отошёл, убрав копьё в сторону.       Мальчик по-немногу стал приходить в сознание. Он приоткрыл глаза, натыкаясь взглядом на обеспокоенную Катару.       — Я могу тебя кое о чем попросить?... — еле проговорил он.       — Да, конечно! Что тебе нужно? — спросила южанка, готовясь к любой помощи этому пареньку.       — Ближе... — просипел он. Голубоглазая наклонилась к нему поближе, — Хочешь покататься на пингвинах? — оживлённо спросил мальчик, как будто это не он несколько секунд назад не мог нормально говорить, только через силу.       — Да, конечно. — она перевела взгляд с мальчонки на брата с сестрой. Те озадачено продолжали смотреть на неизвестного, что уже успел подняться.       За оставшейся толщей льда послышался какой-то непонятный звук, похожий на рёв большого животного. Мальчик сразу же вскарабкался обратно по ледяной стене и скрылся за ней. Троица не стала медлить и обошла её. Первым, что попалось на глаза, было огромное животное, чем-то похожее на давно вымерших летающих зубров. Катара, Ронг и Сокка ошарашенно смотрели на него, а у последнего даже рот приоткрылся. Неизвестный мальчик пытался разбудить зверя, но тот никак не хотел просыпаться. И только тогда, когда паренёк приподнял его верхнюю губу, он проснулся, приподняв мальченку на языке, тем самым облизывая неизвестного.       — Так как тебя зовут? — первой нарушила тишину Ронг, отошедшая от шока.       — Я Аанг! — дружелюбно представился мальчик, — А это Аппа — мой летающий зубр.       — А это Катара — моя летающая сестра, и Ронг — подземная кузина. — представил девушек Сокка, за что получит подзатыльник от одной и удар локтем в бок от другой.       — Не обращай на него внимание. — всё ещё сердясь на брата, сказала южанка.       — Хор-о... Апчхи! — Аанг чихнул и взлетел ввысь на метра четыре или пять. Приземлившись на ноги, он неловко почесал затылок. — Хорошо!       — Ты чихнул и на четыре метра взлетел! — удивлённо воскликнул Сокка.       — Ты маг Воздуха! — наконец поняла Ронг.       — Ну да... — как-то неловко подтвердил он.       — Маги воздуха, летающие зубры! Кажется, я перегрелся на солнце. Пойду домой. — южанин уже хотел уйти, но вспомнил, что от их лодки остались только маленькие деревяшки, плавающие где-то в ледяной воде       — Мы с Аппой можем подвезти вас! — воодушевленно сказал маг Воздуха, забираясь на своего махнотого друга       Катара и Ронг сразу же согласились, так как понимали, что это единственный способ добраться до деревни. Сокка до последнего протестовал, утверждая, что зубр сопливый и похож на чудовище. Но в конце концов он согласился. Почти всю дорогу пробурчав, что Аппа медленный, воину Южного племени удалось заснуть. Ронг легла рядом с ним, положив голову на плечо кузена.       Через время, Катара разбудила обоих, сообщив о прибытии в деревню. Аанг успел уснуть, поэтому его перенесли в палатку к ребятам, благо она была большой. Потом троица пошла на ужин, после которого сразу отправились в палатку готовиться ко сну.       На следующий день Ронг опять проснулась очень рано, не позабыв поднять кузена, просившего её взять с собой. Сейчас бодрый маг Земли и сонный воин Южного племени Воды собирались на пробежку. Девушке она довалась с лёгкостью, а парень с непривычки бежал очень медленно с переодическими остановками. Ро взяла на себя задачу натренировать кузена так же, как и её тренировал капитан Ланшо. «Сначала пусть потренирует выдержку, а потом силовые упражнения пойдут», – решила девушка, показывая очередное упражнение. Но тренировку им не дали закончить, так как Катара, вышедшая вместе с Аангом из палатки, созвала всю деревню.       — Знакомьтесь, это Аанг! Аанг, это деревня!       — Привет! — немного смутившись проговорил он, перекладывая шест из одной руки в другую.       Сокка, заметив это действие, спросил, как этим можно защитить себя. Аанг расказал, что шест не предназначен для защиты, он нужен для полёта. Сокка недовольно хмыкнул, не воспринимая данные слова всерьёз. Мальчика это немного рассердило и он решил доказать сыну вождя, что люди могут летать. Разбежавшись и открыв планер, он с помощью воздушной магии взлетел к небесам, случайно задев одну из башен южанина. Сделав несколько кругов, он приземлился на землю. Его сразу окружили маленькие дети, просящие ещё что-то показать. Сокке не нравилось, что его маленькие воины общаются с подозрительным, по его же словам, магом Воздуха. Катара заступилась за Аанга, но её сразу же отвела от туда Пра Пра, ссылаясь на дела в деревне.

***

      Брат, сестра и кузина всюду искали нового знакомого. Прошло около часа, а мальца нигде никто не видел, словно он сбежал куда-то. Но всё обошлось, ведь юный маг Воздуха всё это время развлекал детей и сам веселился. Это очень сильно не понравилось сыну вождя. Разогнав детей по домам, он рассержено посмотрел на Аанга. Ребята начали разговор про войну, о которой, как оказалось, мальчик не был в курсе.       — Ты же шутишь, да? — спросила Ронг.       — Пингви-ин! — как будто по щелчку пальцев, переключил своё внимание маг Воздуха на странную, но милую птицу, побежал за ней.       — Он же шутит, да? — повторил вопрос кузины воин.       Катара пожала плечами и пошла вслед за мальчиком. Кузены, обменявшись взглядами, направились заново отстраивать оборонную вышку Сокки. Это заняло около четырёх часов, включая перевывы на отдых и игру в снежки, начатую магом Земли. После этого, убедившись, что вышка построена хорошо, южанин направился «готовить своё войско к возможной атаке народа огня», а Ронг решила понаблюдать за этим зрелищем. И она не ошиблась, данная подготовка действительно была зрелищем. Сокка как в настоящей армии разговаривал с детьми, ещё не понимающими, что от них требуется. Кузен говорил о том, что они должны вести себя, как настоящие воины, не поддаваясь страху. В этот момент один мальчик поднял руку, просясь в туалет. Сын вождя спросил, кто ещё хочет отойти. Всё оставшиеся мальчишки подняли руки. Обречённо вздохнув, он отпустил всех сделать свои дела. Мальчики радостно разбежались.       — У тебя суперская тактика по подготовке молодёжи к войне! — с сарказмом проговорила Ро, подходя ближе.       — Отстань! Я понимаю, всё плохо с но что я могу ещё сделать? — спросил он, с грустью смотря на кузину.       — Если бы мы могли отсрочить прибытие вражеских войск куда угодно до взросление мальцов, то было бы куда проще. Сейчас они ещё совсем маленькие и мало что понимают. Им хочется играть, а не сражаться. — немного помрачнев, ответила она, приобнимая себя за плечи.       Сокка хотел ещё что-то сказать кузине, но в этот момент произошёл выстрел сигнальной ракеты откуда-то из дали. Ронг вспомнила, что дядя когда-то водил их к кораблю народа Огня, рассказывая, что нельзя на него заходить в любом случае. И она и кузен поняли, что теперь им беды не избежать. Вражеский корабль где-то на подходе.