Help Me Out / Помоги мне

В лесу было подозрительно тихо. Гермиона, спрятавшись за несколькими деревьями, выглянула на поляну, залитую огнями. Она упустила из виду Гарри и Рона, пока они втроём убегали от тех, кто поджёг их палатки, — от Пожирателей смерти в развевающихся чёрных мантиях и безликих масках. Грейнджер нужно было найти друзей, но она, боясь привлечь к себе лишнее внимание, старалась вообще не шевелиться. От толпы волшебников, которая ещё совсем недавно была здесь, не осталось и следа — они прекратили веселиться и собрали палатки сразу же, как только заметили людей в масках. Гермиона читала о Пожирателях в «Современной истории магии» и теперь могла сказать, что в реальности они выглядели не менее страшными и ужасающими, чем в книгах. Узкие вырезы для глаз и остроконечные капюшоны мантий словно лишали носившего их человека лица, имени и души. Но Пожиратели и должны быть безликими — а как ещё они смогут совершать все те зверства, благодаря которым когда-то и прославились? Тот факт, что тёмные волшебники появились для выполнения приказа Сами-Знаете-Кого… Ну, это явно не сулило ничего хорошего. Позади Гермионы хрустнула ветка, и девушка повернула голову. Её глаза были широко раскрыты — она надеялась, что так при свете луны сможет видеть лучше. Но Грейнджер ничего не увидела, поэтому, медленно обернувшись, снова сосредоточилась на раскинувшейся перед ней поляне. Всё больше вспышек срывалось с кончиков волшебных палочек. Всё больше непростительных рассекало воздух. Всё громче был слышен сумасшедший смех Пожирателей, раздававшийся, пока другие волшебники и ведьмы, все как один, пытались скрыться от верной смерти. Гермиона прикусила нижнюю губу. Икры свело. Оставаться в таком положении — пригнувшись к земле — стоило ей невероятных усилий. Ещё одна ветка сломалась под ногами, и до Грейнджер донёсся слишком узнаваемый звук приближающихся шагов. Всё ближе, и ближе, и ближе… Девушка крепко зажмурилась. Возможно, это кто-то из них. Если это так, то у неё не оставалось ни единого шанса. Что Малфой сказал им? «Если ты думаешь, что они не смогут поймать грязнокровку…» — Грейнджер, что ты тут, чёрт подери, делаешь? Разве я не предупреждал тебя? Глаза девушки распахнулись, и она, повернувшись, упёрлась взглядом в человека позади неё — тот стоял на коленях на земле, а его светлые волосы сияли в лунном свете. Гермиона сморщилась, заметив, как парень скривил губы. С Малфоем было что-то не так. Он был на коленях, среди листвы и грязи. Его глаза были широко раскрыты от… ужаса? Или чего-то похожего. Грейнджер нахмурилась. — А выглядело так, будто ты нашёл повод снова оскорбить меня, Малфой. Парень тихо и разочарованно простонал, опустив голову на руки. — Ты, безмозглая ведьма… Я же предупреждал тебя! Я говорил тебе и твоим тупоголовым друзьям убраться отсюда до того, как это случится. С этими словами Драко согнутым пальцем указал в сторону поляны, где Пожиратели устраивали новые пожары и уничтожали другие палатки. Сглотнув, Гермиона потрясла головой, чтобы собраться с мыслями. Ей было сложно контролировать свой голос. — И ты всё равно назвал меня грязнокровкой! Как я должна была догадаться, что ты меня о чём-то предупреждаешь, если это выглядело как оскорбление? — Ты не понимаешь, — прошипел Малфой. Его глаза были холодны, но в них всё равно плескался страх. — Я был должен, Грейнджер. Если бы кто-то услышал меня… Гермиона заметила, как напряглось горло Драко, когда он сглотнул и сжал губы в тонкую линию. Она сделала глубокий, свистящий вдох, разглядев идущих в сторону поляны двоих волшебников. Грейнджер задержала дыхание, молясь, чтобы они не заметили ни её, ни слизеринца рядом, и снова крепко зажмурилась, будто пытаясь выбросить эту ситуацию из головы и сохранить спокойствие. Она справится. В конце концов, за последние три года они с Роном и Гарри выбирались из передряг и похуже. Внезапно Гермиона почувствовала лёгкое прикосновение пальцев к своему запястью. Раскрыв глаза, она повернула голову, чтобы взглянуть на Драко, и обеспокоенно сощурилась, когда подушечки его пальцев скользнули по её ладони. Это… ощущалось успокаивающе, чего Грейнджер совершенно не ожидала. В лесу было невероятно тихо, и сердце стучало так громко, что, казалось, колотилось прямо в ушах. За этим звуком, заглушающим любые другие, Гермиона будто бы отгородилась от всего опасного, что их окружало. Прикосновение парня к её запястью неожиданно успокоило, помогая не терять связи с реальностью. — Они ушли, — наконец, прошептал Малфой и, хлопнув своей ладонью по её, убрал руку. — Тебе нужно идти. Найди Поттера и Уизли. Грейнджер кивнула, но не сдвинулась с места. Она чувствовала себя так, будто бы застыла, не в силах пошевелиться. В её голове крутилось невероятное множество разных вопросов и вариантов развития событий. Девушка продолжила наблюдать за блондином, когда он встал и осторожно отошёл назад. — Уходи, Грейнджер. Убирайся отсюда. Пока они не вернулись. Гермиона сглотнула и вновь поднялась на ноги. — Да. Х-хорошо. Ухожу. Одарив его последним кивком, последним взглядом, она убежала — быстро, но осторожно, чтобы не наступить на ветки и кучи листьев. Она не оглядывалась. Не задавалась вопросом, там ли ещё Драко или уже нет. Когда она снова нашла Гарри и Рона, то не рассказала им, что видела Малфоя. Её руки тряслись — от страха, нервов и… чего-то ещё. Друзья смотрели на небо — сгустившиеся тёмные облака отчётливо напоминали череп и змею. Гермиона пыталась не замечать, как горит тот участок запястья, которого касались пальцы Малфоя.