Монстры тоже способны любить

Донни очнулся в клетке. Отходняк был неприятный, все кости болели и трудно представить, что сделали бы эти токсины в теле обычного человека, а не крепкого мутанта, раз даже асмодиана они свалили с ног. - наконец ты очнулся, бельчонок,- Чаки сидел рядом с очкариком, тот, оказывается, спал все это время у Чака на коленях. Здесь, под землей в тени было достаточно прохладно, и хоть Донателло вряд ли бы простудился, Вуудс заботливо подстелил под тело умника свою рубашку. Разомнув затекшую шею, ниндзя поправил свои очки и с ужасом обнаружил, что находится взаперти. В небольшой клетке из странного серого металла находился Дон, Чак, Микки и еще один человек. Они как дикие звери в цирке, сидели на холодной земле и ждали, пока с ними что-нибудь да сделают. - где мы? Сколько времени прошло?! Чак?!- паника стала мало по малу накатывать, но зеленоглазый черт обнял за плечи парня и слегка трухнул его, чтобы успокоить. - эй-эй-эй, успокойся. Послушай меня внимательно, договорились?- глубоко взглянув на очкарика и получив в ответ кивок, рыжий продолжил,- сейчас сами мы пока сбежать не можем. нас взяли в плен земляные тролли. Но мы уже связались с Лео, он с Сарой и Рафаэлем спешат к нам на помощь. - ты же умеешь телепортироваться, почему не воспользуешься этим? - увы, мы в клетке из драконьей стали. Она как крептонит для супермэна. Моя магия практически бессильна. - а еще нас скоро принесут в жертву!! это не круто! Я даже свадебный торт не попробовал!- Микеланджело встрял в разговор, недовольно показывая средний палец в сторону змееобразных существ. - да, если ваши друзья нас не спасут...- подал голос кучерявый незнакомец, сидящий рядом с Микки в другом углу комнаты. Донателло обратил на него внимание. Это был молодой парень со смазливой внешностью. Узкие глаза, прячущиеся за стеклами круглых желтых очков. Хитрые, сразу вспоминался тот же прищур, как у Али или Чака. На лице красовались три родинки по всем каноном вычурной красоты: возле губ одна и по одной под каждым глазом. Бледноватая кожа и роскошные черные кудрявые волосы средней длины. Мальчишка будто бы сбежал с обложек модного журнала со странице "кто в моде у подростков". И это явно не нравилось Чаку. Конечно, в этой клетке может быть только один красавчик! Но если Чарльз в силу видной женственности мог без проблем стать эталоном мужественности (просто немного сексуализированной), то данный персонаж с челкой-шторкой был бы исключительно красивым для нынешних альтушек и других малолеток. Дэниэла не хватало разодеть в одежду неформалов и за ним бы бегали толпы молодых школьниц. Но сейчас парень был одет как археолог: испачканный в грязи рабочий костюм, на поясе повидавшие жизнь кисточки, а на руках черные кожаные перчатки... Достаточно плотные для такой работы. А на развороте рубашки красовалась брошь в виде золотой саламандры. - п-привет...Ох, никак не могу привыкнуть к таким как вы...- пролепетал брюнет, было видно, как он волновался,- меня зовут Дэниэл Саламандра. - а...ч-что?- Донни взялся за голову, прикрыв глаза, чтобы привести мысли в порядок. - Дэн классный чувак!- снова встрял младший,- он археолог, но вся его команда погибла. - да-да,- Кивнул Саламандра, смотря то на Чака с Донни, то на Микки,- все верно, я тут торчу уже пару дней. - голова раскалывается...- Донателло потряс головой, но не растерял свои манеры,- так...Эа...Я Донни, Донателло! Приятно познакомиться, жаль, что в такой ситуации. Мутант протянул трехпалую руку, чтобы познакомиться с новым знакомым. Тот почему-то нехотя пожал в ответ. Скорее всего он все еще был в шоке от многообразия местной (и не очень) фауны. - п-приятно, да!- заикаясь ответил брюнет, чуть погодя, вытирая пот со лба,- я очень надеюсь, что ваши д-друзья нас вскоре вызволят отсюда. - да...я тоже надеюсь...

***

Ловко пробираясь по каменным выступам, прячась в тени булыжников и колонн, Раф, Сара и Лео приближались к цитадели. Надо признаться, Саре еще нужно было многому научиться у своих друзей-ниндзя, но ее рвение заслуживает признания. Навыки боя еще нужно было развивать, но навыки маскировки и незаметности были на высоте. Так, не оставив после себя ни звука, ни следа, она могла поравняться сноровкой шпиона с мальчиками. Приблизившись ко входу в цитадель, Лео уже прокручивал в голове план и опираясь на информацию Чака, который связался с ним по дороге, пытался придумать, как пройти без проблем во внутрь. Со слов рыжего, земляные тролли частично слепы и в основном реагируют на колебания земли, также их чешуйки могут улавливать движения в воздухе в радиусе двух-трех метров от них самих. Они отчасти разумны, имеют свой язык и какую-никакую культуру, но их разум на ровне с доисторическим человеком. И хоть примеры он решить скорее всего не смогут, в их племенах, раз в 30 лет рождается так сказать "умная" особь, которая занимает с наступлением определенного возраста пост предводителя этих рептилоидов. Также у этих существ есть свой бог, которому они поклоняются. И хоть сейчас все боги вымерли, эта раса верит, что их божество выжило. Про культуру понятно, а что касается особенностей характера, то миролюбивыми этих тварей не назовешь. Они агрессивны и падки на инстинкты. Милосердие им чуждо, всем, кроме предводителя. Царь и царица являются оборотнем и может обращаться в человеко-подобную сущность для каких-то своих целей. В этой форме проще оставаться в рассудке и легче общаться с другими расами. Было легче. Хотя, коммуникабельным таких существ не назовешь. Неизвестно, сколько таких племен осталось на земле, но скорее всего - это последнее. От этого они добрее не стали. Земляные тролли ненавидят огонь и не любят воду, но используют ее изредка и для поддержания жизни. В общем, эти махины хорошо слышат, но плоховастенько видят. Дружить не любят и вообще, больше выступают как что-то коллективное, чем личности или индивиды. Опять-таки, кроме предводителей. - отвлечем внимание стражей,- начал рассказывать свой план Лео, устроившись над входом в крепость, на одном из когда-то окон,- Сара, пусти водяной поток неподалеку от входа. Когда мы попадем во внутрь, нам останется лишь идти по следу к нужным координатам. И судя по всему, они на уровне глубже, чем этот. Силу применяем в крайнем случае, если нас засекут. В бой в открытую не вступаем. Ясно? - не проще ли перебить их всех?- фыркнул Рафаэль. - это не бойня, а спасательная операция. - нам надо еще найти последний артефакт, пока Шинигами это не сделала до нас,- брюнетка направила руку, чтобы прицелиться и ударить водой в нужное место. Лео положил руку на плечо девушке, смотря ей в глаза, но не получив ответного взгляда: - Сара. Без самодеятельности и без геройств. - ничего не обещаю. Девушка нашла углубление в земле рядом с воротами и оттуда незамедлительно рванул мощный напор воды. Началась суматоха, и друзья успешно пробрались в цитадель. Внутри были сплошные развалины, пещеры и туннели. - и куда дальше, кеп?- скептически спросил Рафаэль, прикидывая, сколько по таким дырам им придется плутать. Лидер не растерялся и с включенным фонариком и телефоном в руках, уверенно направился вперед.

***

Майки чертил на песке клеточки, играя с новым знакомым в крестики-нолики. Тот в свою очередь обнял колени, сидя на земле, грустно вздыхая и готовясь к неминуемому участию в игре с младшеньким ниндзя, ну, хоть это помогло бы отвлечься. Чаки сидел на груде сена и почти не моргая, следил глазами за Дэниэлом, никак не справляясь с мыслью, что этот кудрявый парень не внушает доверия. Донателло ходил по клетке, тщательно рассматривая все углы. Дно клетки хоть и было усыпано песком и землей, но на самом деле они покрывали днище, состоящее из того же металла, именуемым драконьей сталью. Из той же стали были сделаны и потолок и прутья, что безнадежно сковывали силы Чарльза. Другого выхода здесь не было, кроме двери, что естественно была заперта. - только не говори, что драконы существуют...- Донни нахмурился, все еще рассматривая прутья, но уже через свой переносной микроскоп, обращаясь к рыжему черту. Тот наконец прикрыл глаза, улыбнулся и облокотился о стену, ответив очкарику в обычной своей манере: - нет, бельчонок. То чудище, что вы видели в портовых доках - было гидрой. И что-то мне подсказывает, что этот красавец был последний в своем роде. Во время Великого истребления бог-кузнец, который единственный мог убить дракона и выковать из его чешуи что-либо, сошел с ума. Он перебил всех драконов и выковал столько всяких вещей против нас, асмодианов, что ты и вообразить не сможешь. И эта клетка сохранилась с тех времен. - это немыслемо... Как все эти вещи пережили динозавров и... - нет-нет, бельчонок. Все проще. Когда появились динозавры, магия иссякла, да. Уцелевшие магические существа спрятались в таких вакуумах, как наша общая знакомая Лаки. Но не все такие микро-миры смогли просуществовать до появления людей. Но они сумели сохранить изделия из драконьей стали. Она прочнее любого существа и способна ранить абсолютно любого. Даже бога. Но бог-кузнец когда почил от своих же игрушек, наложил на сталь проклятие. Поэтому тот, кто ее использует, рано или поздно может умереть. Время зависит от его сил, чем сильнее существо, тем дольше он использует эту магическую вещь. - мне кажется, что эта клетка здесь слишком давно... - некоторым вещам иногда удавалось избежать проклятия, если другие силы слали свое благословение. - и откуда ты все это знаешь?.. - когда я был ребенком...мне приходилось учиться. Но вообще-то, я просто сам по себе такой великолепный. Донателло закатил глаза, цокнув языком. До этого в его глазах блестел интерес к неизведанному, а сейчас Чаки как всегда все испортил. В прочем, Чак без этого не Чак. - брось, бельчонок, ты и тоже прекрасен, не хуже бога,- рыжий черт завораживающе улыбнулся, как хитрый лис. Голос его стал мурлыкающим и игривым. Но Дон успешно проигнорировал эти приколы, надеясь, что зеленоглазый скоро перестанет ему так докучать. - смотрите, они идут к нам!- взволнованно воскликнул Дэниэл, указывая пальцем на приближающуюся охрану. Несколько змей подползли к ним. Кристаллы на их груди стали светиться и вибрировать, после чего со скрежетом и грохотом клетка поднялась вверх, как воздушный шарик. - что за..!! Плохо дело...- зарычал Чак, просчитывая, с какой вероятностью их отдадут так называемому богу быстрее, чем их друзья спасут. Змеи поползли вперед, а клетка качнулся и послушно поплыла за ними по воздуху. - где же ты, Лео...- тяжело вздохнул умник, держась руками за решетку.

***

Тем временем проникновение на территорию врага прошло успешно. Вырубив пару охранников по дороге и сумев отвлечь остальных, Рафаэль, Сара и Леонардо отправились дальше, ища свою команду. Пробираясь по пыльным и порой узким лабиринтам, троица триста раз уже успела проклянуть это место. Адреналин бил импульс для тела, ребята преодолевали все препятствия, то спускаясь по квадратным тоннелям, то поднимаясь по хлипкой лестнице. И вот они уже достигли центрального зала для жертвоприношений. - фу, мне песок в нос попал!- откашлявшись, недовольно пробурчал Раф. - тише!- шикнул Лео, опустившись на колено и нагнувшись,- мы на месте. Спутать это место с другим было бы если и не невозможно, то чрезвычайно сложно. Помимо висящей в воздухе клетке, на весь зал верещал без конца Майки, который явно не хотел умирать. - АААААААА!!! Я НЕ ХОЧУ!!! Я ТАК МОЛОДО ААААААА!!!- кричал парень, тщетно пытаясь сломать клетку. - да заткнись же ты наконец!!- прикрикнул на него Чарльз. И тут забил гонг. Все замерли. В помещении было темновато, все освещали кристаллы и откуда-то сверху дыра в потолке размером пять на пять метров примерно. Полчища троллей, штук двести, не меньше, заполонили зал, выстроясь по кругу. Из центральной стены, что была прикрыта рваной занавеской, начали выходить две фигуры. Они напоминали ламий из древнегреческих легенд. Оба существа были с головы до пояса людьми или людоподобными, а с пояса и дальше шло змеиное тело и хвост. Среди этих двоих был мужчина и женщина. И судя по царским одеяниям - принадлежали к правящему роду. Первый был царь - лицо мужчины лет 40 с бледной кожей и впалыми глазами. В некоторых местах на теле человеческом виднелась зеленая чешуя, коей был украшен оставшийся хвост. Накаченные мышцы и золотые боевые наручи, впрочем, кроме них из доспехов ничего не было. Волосы на голове имели блеклый коричневый цвет, а на строгом лице были краской нарисованы разные символы. Глаза на удивление были человеческие, а не змеиные. Что до царицы, то она выглядела чуть менее человечной: змеиный зрачок, отсутствовал нос, вместо него выпуклость с двумя отверстиями для носа. Кожа была такая же бледная, грудь была без сосков и гладкая. Было больше чешуи на человеческой коже, а волосы отсутствовали, вместо них был головной убор, похожий на шапку шамана, с перьями и украшениями, а концы свешивались с плеч. Царица была меньше царя, но выглядела более смертоносной, она носила кинжал на поясе, а ее взгляд не внушал ничего хорошего. Пошла громкая какофония из звуков, лишь глухому показавшийся бы музыкой. Царь медленно поднимал руки вверх, а когда поднял, то какофония остановилась. И дальше он стал что-то говорить на их языке, указывая то на огромную статую какого-то существа в углу зала, то на клетку. - что он говорит?- тихо прошептал взволнованный Донни. - их язык почти никому не знаком, но судя по всему он толкает речь о том, какой хорошей мы станем закуской их богу,- пояснил Чак, а после аккуратно показал вдаль,- наши уже здесь. Только Микки не говори, а то устроит переполох. Тем временем Лео тихо объявил свой план: - незаметно их достать никак не получится. Надо будет отвлечь их внимание, как мы провернули у входа. После чего достать ключи у того стражника. - почему мы не можем просто сломать клетку?- спросил Раф, предвкушая скорую драку. - подумай, почему они до сих пор в ней? Чак так вообще мог давно бы телепортироваться. Нет, что-то их там удерживает. - я смогу их победить, вряд ли они любят купаться,- Сара встала на ноги, но Лео тут же потянул ее за руку обратно. - не глупи, нельзя недооценивать своих врагов. - это ТЫ меня недооцениваешь. - Лео прав, Сара. Я тоже хочу им всем навалять, но нас трое, а их около двухсот,- Раф положил свою руку ей на плечо, после чего та закатила глаза. Но вдруг земля под ними начала трястись, после чего троица с грохотом упала вниз. Не ушиблись, и быстро отреагировали, когда их окружили тролли с копьями. Лео, Раф и Сара встали в боевую стойку, достав свое оружие. - вот тебе и эффект неожиданности,- фыркнула Уэйн, уже готовая атаковать, но вдруг тролли расступились и к незваным гостям подошел царь и царица. - ой что сейчас будет...- нервно вздохнул Микки, взявшись за голову.