Что скрывают наши души

– Опаздывает, – Валерий посмотрел на наручные часы, – прилично опаздывает. – Сорок минут, – с ювелирной точностью Владимир подкручивал струны в «Стратокастере», – ждём ещё полчаса и расходимся. – Может, время прослушивания перепутал? – Алексей сыпал корм рыбкам, – или день? А мы тут ждём, не дождёмся. Как его зовут-то? – Не помню, – Александр пожал плечами. Плавными движениями барабанщик полировал крепления и тарелки. – Вячеслав, – вокалист задумчиво смотрел на аквариум, где скалярии жадно уплетали крошки, – Андрей Большаков настойчиво советовал к нему присмотреться. Сказал, играет ничуть не хуже Серёги. Молодой, но дерзкий и с задором. И много с кем успел поработать, то есть, опытный. – Если Большаков рекомендует, то надо дождаться. Вдруг парень заблудился, – закивал Холстинин, – дадим шанс. – Или машина сломалась, – Харьков задвинул стеклянную крышку. – Или в пробке застрял, – палочкой Карпухин отбивал ритм. – Или всё сразу. Валерий вполуха слушал шутливую беседу. По глотку цедил крепкий чёрный чай и подумывал заварить ещё. Серьёзное отличие новой «Арии» – юношеский задор и позитивный настрой. Никакой грызни, кто играет круче, или любования собственным талантом. Все одинаково значимы и важны. Две недели миновало с ночной прогулки на теплоходе. Жизнь постепенно вошла в колею. Через день Сергей уехал к родственникам в Подмосковье (прихватив любимую гитару). Через силу улыбался и шутил, но было видно, история с шептунами ещё не осталась в прошлом. На вокзале его провожали Валерий, Маргарита и Вера. Остальные слишком хорошо помнили бой с тенями и испытывали к Маврину прохладные, смешанные чувства. Бес пообещал звонить так часто, как сможет. За час до отъезда вокалист и гитарист вместе купили телефоны в салоне сотовой связи, обменялись номерами. Несмотря ни на что, Кипелов зла не держал. Помнил свой «вклад» в беду. Трусливый поступок, и сработала цепная реакция. Кости домино посыпались одна за другой, партия закончилась разгромным поражением. И даже отравление и лабиринт простил: разум Сергея затуманили лживые обещания теней. Они воспользовались слабостью, тоской и исказили восприятие мира. По сути, Верность стал жертвой. Чего не забыл вокалист, так это сговора троицы бывших участников. Те прекрасно понимали, что и зачем делают. Захотели нажиться на чужой смерти, прибрать к рукам силы и получили в лоб кармическим бумерангом. Теплоход они покинули через лес Скитаний, предварительно растратив недельные запасы коньяка и виски, а также употребив все соленья, нарезки, канапе и тарталетки. Что предпримут в грани людей, Валерий не знал. Вчера Владимир обмолвился, что беглецы создадут собственную группу и уже распространили в узких кругах информацию о поиске вокалиста и гитариста. О причинах исчезновения с московского концерта Дубинин, Манякин и Терентьев умалчивали. И пусть, лишь бы на глаза не попадались. Борьба с шептунами объединила на время, теперь неприязнь разгорелась с новой силой. Даже не раскаялись в содеянном! Шутки шутками, но это был край. Как бы то ни было, «Ария» искала гитариста. Музыканты обзвонили знакомых и друзей, спросили, нет ли у кого знакомого «мастера струн и медиаторов». Каждый день в течение недели в студию приходили по пять-шесть кандидатов, играли песни группы, снимали особенно сложные риффы, рассказывали о предпочтениях в музыке. И все уходили ни с чем. Кто-то играл прекрасно и талантливо, но позволял резкие высказывания в адрес репертуара и новичков (дескать, Алексей и Александр юнцы и должны быть на побегушках у старших). Другие отказывались от жёсткого графика гастролей и настаивали на выступлениях в клубах и домах культуры в пределах Москвы и области. Третьи переоценили владение гитарой, сыграв невпопад всё, что можно и нельзя. Один уникальный претендент принёс инструмент с ржавыми струнами и на полном серьёзе не понимал, «почему звук странный и недотягивает». Очередным днём группа ждала кандидата в гитаристы. Судя по рекомендациям, молодой гость владел многими приёмами, играл в разных музыкальных коллективах и не боялся творческих экспериментов. «Визитная карточка» обнадёживала, но как получится в действительности? Надо на деле показать талант. С назначенного времени миновал час. Валерий снова посмотрел на циферблат. Электричка в Санкт-Петербург отправится через три часа. А ещё надо купить цветов и заранее заказать ужин в номер отеля. – Времени достаточно до отъезда, – Владимир проследил взгляд, прислонил гитару к креслу, – успеешь в любовное гнёздышко. Встретить утро в объятиях дамы… что может быть чудеснее? Эх, завидую слегка. Алексей отвлёкся от созерцания рыбок: – Я знаю! Знаю! Кольцо на пальце этой дамы! И не простое, а с вальдериитом. Когда мы встречали рассвет на палубе, я увидел именно такое. Энергию редчайшего кристалла ни с чем не спутаешь. Музыканты присвистнули. Барабанщик уронил палочки. – Ничего себе! – Холстинин округлил глаза, – когда ты успел отыскать сие сокровище? Лес Скитаний заливало дождём! Я не говорю про мерзких теней! – он взъерошил кудри, – я едва успевал в костёр дров подкинуть и сразу назад сбегал! Они меня толпой преследовали! Кипелов изучал ноготь на большом пальце: – Ну… мне нужно было нечто особенное, достойное Свет. Две ночи бродил, убегал, плавал. Зато получился хороший подарок. – Нам готовиться к празднику? – хитро улыбался Харьков, – если нужен организатор, то я с удовольствием! Учту все косяки со дня рождения. – В своё время я всё скажу. Вокалист допил чай. Остальное было слишком личным. Музыканты рассудили иначе. – Грех и покровительница Добродетелей – никогда бы не подумал, что такое возможно, – практичный Истина отвесил Искушению шуточный поклон, – молоток, брат! Жар и накал в отношениях обеспечен. Огнище! – Он горячий, она холодная… полное равновесие! – подключился Доброта, – прям как в народных сказках! – Главное, голову не потерять в жарких ласках, – с видом знатока выдал Надежда. – То-то она буквально светилась утром. – И вы заметили? – Да они не отлипали друг от друга! Алый явно вспомнил былые навыки. Кипелов громко кашлянул: – Всё! Господа Добродетели! Прекратили обсуждать мою личную жизнь! Не то разозлюсь и спалю что-нибудь ненароком! Со стороны входа прозвенел звонок. – Кто пойдёт? – Сам проверю! Сидите! – буркнул вокалист. Он второпях покинул комнату. Вот ведь хитрецы! Нащупали слабое место и наслаждаются! Одинокие, отыгрываются на без пары месяцев семьянине! Хотя… беззлобно и с радостью. Обижаться нет смысла. Валерий открыл дверь. – Добрый вечер! – смутился молодой парень с гитарой в чехле наперевес, – прошу прощения за опоздание. Заблудился и пошёл не в ту сторону. Вячеслав Молчанов. Прибыл на прослушивание. Щурясь, Кипелов смотрел на дымчато-серый огонь вокруг музыканта. Прошёл посвящение. Значит, помнит и знает всех несмотря на века забвения. – Здравствуй, Честность, – он по-отечески улыбался, – уверен, с тобой наша группа покорит невиданные высоты.