Coraline

Valerie Broussard — Trouble

Белладонны

      Невермор продолжает оставаться загадкой. Это место, где количество вопросов перевешивают количество ответов. Но иногда ответ смотрит прямо в лицо.       Темнота казалась тяжелой, гнетущей и почти сверхъестественной. Было темнее, чем в вантаблэке, если это вообще возможно. Коралина Аддамс стояла на цыпочках, держа факел достаточно высоко для своей сестры, которая записывала ответы на загадки. Свет ее фонарика был не более чем точечкой света в море пустоты.       Она всматривалась до самого конца узкого коридора, оставаясь начеку, чтобы увидеть, не решит ли кто-нибудь подойти к ним.       — Идем, — голос Уэнсдей прозвучал шепотом в темноте. Она держала блокнот в руке с улыбкой. Коралина перевернула фонарик и пробежалась взглядом по буквам, обведенным кружочками.       Сестры обернулись, и Уэнсдей дважды щелкнула пальцами, после чего резкий звук прорезал безмолвный воздух. Коралина уставилась на двигающуюся статую Эдгара Аллана, сопровождаемую громки эхом.       Уэнсдей ступила на открытую дорожку, а Коралина последовала за ней по пятам. Они продолжали спускаться по старой лестнице, скользя руками по твердым каменным стенам. Когда они наконец добрались до середины, видя нарисованный на полу смертоносный цветок, в ее голове пронеслись мысли о неизвестном.        Это было то, чего она ожидала меньше всего. Тайное сообщество. Скрытая библиотека. И портрет родителей на стене.       Руки Уэнсдей выхватили книгу из своих видений среди сотен других. Коралина внезапно нахмурила брови, ее голова наклонилась в сторону.       Уэнсдей засунула книгу в сумку и обернулась только для того, чтобы встретить пустой взгляд, устремленный на нее в ответ. Она вздохнула и сделала шаг вперед, когда ее зрение внезапно затуманилось темнотой.       Черный мешок на ее голове сорвался, и ослепительный белый свет сразу же упал ей на лицо. Ее руки были связаны в тугой узел, почти останавливая кровообращение. Уэнсдей ожидала чего-то темного, опасного. Но ее надежды тут же разрушились, как только ее пленитель заговорил.       — Кто посмел вторгнуться в наше святилище? — заговорил человек глубоким голосом.       — Можешь снять маску, Бьянка, — ответила Уэнсдей, разочарование просквозило в ее голосе. Она посмотрела на толпу, собравшуюся перед ней полукругом, одетых в черные и темно-синие плащи и маскарадные маски.       Бьянка раздраженно вздохнула, и все сняли капюшоны, открывая лица.       — Хотя нет, лучше надень обратно, — хладнокровно отшутилась Уэнсдей, сжав челюсти. Бьянка поморщилась от ее комментария, и, если честно, Уэнсдей надеялась, что ее сестра хорошо рассмотрела каждую морщину. Она думала, что они выглядят как кучка школьных клоунов, пока все их взгляды остановились на ней, а она продолжала проклинать Коралину, надеясь, что впервые ее проклятья сработают.       — Как ты сюда попала? — спросил Ксавьер у Уэнсдей.       — Роуэн подсказал, — ответила она, указывая глазами. — Левый карман.       Ксавьер колебался секунду, прежде чем подошел к ней, вытаскивая сложенную бумагу из ее кармана. Он развернул ее, но в его глазах не было удивления, ведь он увидел знакомый рисунок.       — Водяной знак привел меня к По, — заговорила Уэнсдей. — А потом разгадала загадку.       — Подождите, загадку? Я думал, мы просто дважды щелкаем пальцами, — вмешался Кент удивленным голосом. Куча насмешек и закатывания глаз заполнили комнату.       — Оу, это самый умник в вашей компании? — Уэнсдей беззаботно передразнила его.       — Белладонны — элитный, закрытый клуб. Самый элитный, — начала хвастаться Бьянка.       Йоко присоединилась к ней с ухмылкой:       — Устраиваем вечеринки на крыше, кемпинги, а иногда купаемся по ночам нагишом, — сказала вампирша, подняв брови на своих друзей.       — А Йоко у нас бармен-любитель, — добавила Дивина, глядя на Йоко с усмешкой.       — Она делает потрясающие мохито, вмешался Аякс. — Крышу сносят.       — Вау. А вам, ребята, в кроватку не пора? — спросила Уэнсдей, собранно глядя на них холодным взглядом. Улыбки быстро исчезли с лиц участников, каждый их которых бросал на нее взгляды, пока она продолжала говорить. — Я слышала, Белладонн распустили.       — Да, общество лишилось статуса 30 лет назад. После смерти нормиса, — ответил ей Ксавьер, пока его глаза блуждали по группе.       — Но у нас много богатых выпускников, поэтому Уимс закрывает глаза, пока никто волну не гонит, — объяснила Йоко, разжигая интерес Уэнсдей.       — Например Роуэн? — спросила она, наклоняясь.       Бьянка нахмурилась:       — Мы выгнали этого неудачника в том семестре, — сказала она, прежде чем обвести взглядом комнату. — Вопрос в том, что нам с ней делать? В библиотеку допускаются только члены общества.       На минуту в комнате воцарилась напряженная тишина, все уставились друг на друга, прежде чем раздался голос Ксавьера.       — Давайте ее примем, — предложил он, поднимая брови и указывая на фотографию в углу. — Она — одна из нас.       Глаза Бьянки расширились:       — После того, что они с сестрой устроили на Кубке По, ни за что на свете, — хмыкнула она, качая головой и жестикулируя руками в сторону Уэнсдей. — Нам нельзя поднимать волну. А она — цунами.       — Только потому, что победила тебя в твоей же игре? — усмехнулась Уэнсдей. — Позволь мне избавить тебя от хлопот. Я не заинтересована в вашем клубе.       Ксавьер прищурился, глядя на нее сверху вниз, когда Йоко заговорила:       — Ты серьезно отказываешь нам?       Уэнсдей уже собиралась ответить, когда ее взгляд упал на тень за спиной Йоко.       — Не можешь в это поверить? — прошептала Коралина насмешливым голосом возле уха Йоко, достаточно напугав вампиршу, которая завизжала и отступила в сторону.       — Срань господня! — Аякс от неожиданности отскочил назад, как раз за мгновение до того, как Йоко врезалась в него. Все участники Белладонны повернули головы в сторону хаоса, а Коралина застенчиво прикусила губу. Она правда не хотела напугать их так сильно… только совсем чуть-чуть.       — Откуда, черт возьми, она взялась? — спросил Кент, его глаза расширились и он указал пальцам на младшую Аддамс.       — Ну, знаете, папа с мамой… — начала Коралина, жестикулируя руками, когда ее остановила сестра.       — Коралина, — Уэнсдей бросила на нее предупреждающий взгляд и пожала плечами.       — Он спросил, — хмыкнула Коралина.       Она повернула голову к своей сестре, прежде чем ее глаза словили на себе пристальный взгляд Ксавьера. Она уставилась на него, дерзко улыбаясь в ответ и повернула голову обратно к группе.       — Я же говорил вам, что она ведьма, — прошептал Аякс на ухо своему соседу, который лишь отмахнулся от него.       — Приведи ее, — приказала Бьянка Кенту, указывая на девушку. Кент сделал шаг к ней, когда она бросила на него смертельный взгляд, останавливая его на месте. Ее глаза бросали ему вызов. В комнате воцарилась тишина, воздух становился тяжелым и напряженным, пока Бьянка переводила взгляд с Коралины на Уэнсдей.       — Развяжите ее, — снова приказала она, но Уэнсдей подняла веревки в воздух.       — Я освободилась пять минут назад, — сказала она, вставая и выхватывая бумагу из рук Ксавьера. Она направилась к лестнице, но Кент преградил ей путь. — Хочешь второй фингал? — спросила Уэнсдей, приводя в ужас сирену, когда она толкнула веревку ему в грудь и прошла мимо. Она остановилась на полпути по лестнице, бросая последний взгляд на группу, прежде чем выплюнула. — Такие любители, как вы, позорят искусство похищения.       Коралина почесала бровь, оглядывая группу:       — Жестоко, — проговорила она, ее взгляд остановился на Бьянке, которая в гневе отвела взгляд. Прошла минута, прежде чем напряжение в атмосфере спало, когда Йоко повернула голову к своей соседке по комнате. Но на ее месте не было ничего, кроме как пустого пространства.       — Куда, черт возьми, она подевалась? — пораженно спросил Аякс, бегая глазами по комнате. Ксавьер усмехнулся и отвел взгляд, снова переводя его на Белладонн, которые выглядели ошеломленными.