Пять рождественских страниц

«Небывалый снегопад обрушился на Калифорнийское побережье в ночь с четверга на пятницу. Это редкое для наших широт явление последний раз наблюдалось почти двадцать лет назад. Так же снег выпадал в … всего на один вечер превратив улицы городов в пряничное королевство.» Баффи поежилась, выключила радио, и прошла в свою комнату. Даже не просите, никуда она сегодня не выйдет. Снег — это, конечно, сказочно и красиво, если смотреть его по телику, на канале Нэшнл географик, и чтоб по этому снегу ходили олени, волки или тигры. Но совсем не сказочно месить ногами землю на Рестфилдском кладбище или, возвращаясь домой, шлёпать по подтаявшим сугробам. Без Истребительницы мир не рухнет, тем более на кладбище сейчас Спайк. Если его склеп не завалило снегом. Спайк… в снегу. Волосы — как снег, задорные льдинки голубых глаз и улыбка, от которой ноги подкашивались. Джек Фрост, герой сказок и легенд. Ему бы пошел этот образ. *** Чем может заняться вампир днём? Полной фигнёй. Начиная от просмотра сериалов, заканчивая чтением книг. Можно подумать или вздремнуть, например. Перебрать хлам, пройтись по тоннелям, заглянуть в магазин через подсобку. Спайк сидел в кресле и читал, в руки попался Чарльз Диккенс, очень актуально, про Рождество, мечты и надежды. Ближе к вечеру он понял, что на кладбище слишком тихо. Все звуки стали приглушёнными, словно в вакууме, это настораживало… Несмотря на то, что он вампир и холод ему, в общем- то, не страшен, Спайк почувствовал дуновение ветра. Сквозняка, морозного и не очень приятного. Первой мыслью было пройти к дому Баффи по тоннелям. Второй — позвонить ей и спросить, почему она не пришла. Может быть, что-то серьезное, а он, идиот, зачитался. И, наконец, он посмотрел на часы и понял, что вполне возможно дойти и пешком. Спайк открыл первую дверь и толкнул основную. Поддалась она не сразу, а когда наконец-то поддалась, на ботинки Спайка попал снег. Серьезно?! Снег? За утро? И как это он не заметил, не почувствовал? И канал не переключил, наверняка об этом говорили. Тоннель всё-таки отпал, не хватало ещё, чтоб его завалило. Он навалился на дверь и наконец открыл ее полностью. Посмотрел вперёд. Кладбище было покрыто ровным слоем самого настоящего, блестящего в свете фонарей снега. Спайк прошел вперёд и увяз в снегу почти по колено. Неприятно ни разу, но он поставил себе цель дойти до расчищенной дорожки между рядами могил. Ботинки, конечно же, промокнут, а джинсы — уже, хорошо, что простуда ему не грозит. Судя по тому, что снег лежал ровным слоем, ни один вампир в этот вечер из могилы не выполз, что очень странно, необычно. Не иначе как магия Рождества. Спайк вышел на дорожку, отряхнулся и пошел в направлении дома Баффи. Возле каждого дома, украшенного к празднику, дети лепили снеговиков и строили крепости, крича и смеясь, забрасывали друг друга снежками. Некоторые раскапывали машины и расчищали дорожки. Яркие огни гирлянд и подсветки окрашивали снег разными цветами. Центральные улицы города, конечно же, были расчищены, что не могло не радовать. Спайк решил прийти к Баффи не с пустыми руками и зашёл в сувенирный магазин. Положив в карман плаща коробочку со снежным шаром, он вышел. Дома у Баффи горел свет, на первом этаже и в комнате Дон. Он по привычке обогнул главный вход и, перепрыгнув через забор, снова по колено оказавшись в снегу, дошел до крыльца. Потопал ногами, стряхнув снег с плаща и джинсов, открыл дверь. Как всегда, его радовал уют и тепло этого дома, даже без Джойс Баффи и Дон стремились его поддерживать. Баффи стояла на кухне, ждала, пока заварится чай. Когда дверь в кухню распахнулась и Спайк, ругаясь на погоду, занёс в дом морозный воздух, она поежилась. — Почему ты сегодня не пришла? — Спайк вошёл в кухню, абсолютно не беспокоясь о том, что от его ботинок и мокрых джинсов и плаща, будет лужа. — Ты шутишь? Там снег. — Баффи встала напротив него, делая вид, что и не думала его ждать. А чайник не торопился свистеть. — И что? — Спайк пожал плечами, — Я полчаса откапывал дверь склепа, чтобы пробраться к тебе. Баффи усмехнулась, она оказалась права. Склеп завалило. — Я не люблю снег. Особенно после одного из вечеров, таких же предпраздничных, не самых лучших… ты знаешь, о чем я. И мне холодно, а ты вампир, не замерзнешь. Так что прости, не сегодня. Ты не вытащишь меня из дома. Или оставайся. Или до завтра. — Брось, Истребительница не должна бояться какого-то снега. — Я никуда не пойду, — Баффи плотнее укуталась в теплую пижаму и халат. — Там что-то случилось без меня? — Нет, все тихо. Но скоро Рождество. Я принес тебе подарок, — Спайк достал из кармана коробочку. — Что там? — Баффи недоверчиво и немного хмуро посмотрела на красную коробку. Встряхнула ее. Что-то тяжёлое. — Открывай. Открыла, поставив на стол. Достала из коробки стеклянный новогодний снежный шар. Внутри шара, засыпанный блёстками и снежинками из пенопласта, стоял снеговик с олененком, у которого светился красным цветом нос. Баффи встряхнула шар, и снежинки вперемешку с блестками закружились вокруг фигурок. — Это так мило… — Баффи подскочила к нему и обняла, не обращая внимания на то, что Спайк был холодным. — Мне очень нравится. Давно мне не дарили такого. — Я холодный, а ты, кажется, боишься снега, — обнимая ее в ответ, испортил момент Спайк. — Да, и я стою в луже от твоих ботинок. Бррр… противный вампир. — Вот, значит, как. Ну ладно. Я тут пока пробирался сквозь снег и метель, увидел, как соседские дети играют в снежки… — Нет! Я не буду играть с тобой в снежки, — Баффи фыркнула. — Мне нечего надеть в такой снег, у меня даже обуви нет подходящей. — Не поверю ни за что. Я ведь могу заставить, — Спайк хищно улыбнулся и поцеловал ее. — Это… не честно. Ты такой мальчишка, ты… — между поцелуями пыталась что-то сказать Баффи, но в конечном итоге сдалась, когда упёрлась талией в столешницу. — Ты серьезно пришел ко мне домой, чтобы позвать на улицу? — Я ждал тебя, ты не пришла, забеспокоился и решил зайти. Увяз в снегу, не обнаружил никаких вампиров, только что восставших, и вот — пришел. Пока шел, думал, что, в общем-то, погода хорошая, совсем не холодно. И скоро Рождество. — А тут я. Вся такая, не знаю… как Гринч. У Дон хотя бы музыка. А у меня по телику гепарды. — Пошли, просто прогуляемся. Иначе я наплюю, что дома Дон, и затащу тебя в постель. — от его шёпота у Баффи по спине пробежали мурашки и ноги чуть не подкосились. Она прикрыла глаза, уткнувшись в его плечо. — Спайк, ты… неисправим. Жди меня, через три минуты спущусь. И чайник выключи. Пропустить меня не хочешь? — Баффи хихикнула и, придумав коварный план мести вампиру, вбежала наверх по ступеням. — Донни! Я ухожу! Не жди меня. — Ага! — Дон приоткрыла дверь своей комнаты. — Спайк пришёл? — Да, мы пройдемся. — Ты же никуда не собиралась… Баффи ничего не ответила и скрылась у себя. Через пару минут она стояла перед зеркалом в теплом свитере, довольно плотных джинсах и рассматривала куртки и обувь. Сделав выбор, она вышла, прихватив с собой серый длинный шарф. Хотела подарить его отцу или Джайлзу. Но Спайку, как ей показалось, он бы пошел лучше. — Вот, у меня тоже есть подарок, — Баффи накинула шарф на его шею и притянула к себе. — Пошли уже. На улице и правда было не так уж и плохо. Даже красиво: снег лежал на ветках деревьев и кустов, на заборе и садовой мебели. Переливался в свете из окна кухни, под фонарём. Спайк шел впереди, выделяясь в черном плаще на фоне белого снега. Баффи даже залюбовалась. Он что-то говорил про снежки? Ну да ладно… почему бы и нет? Она сгребла снег с подоконника и кинула снежок буквально в сантиметрах от головы Спайка. Засмеялась и спряталась за столб. Спайк хмыкнул и развернулся. — Баффи Саммерс! Ты очень сильно пожалеешь! Снежок полетел в нее, попав в шапку. Игра началась… *** Ксандр подъехал к дому Баффи, очень сильно ругаясь на коммунальные службы, которые почему-то совсем отказались не готовы к такому снегопаду. То, как он добирался по заснеженным и скользким дорогам, стоило целой истории. Но он притащил с собой лопату, чтобы расчистить ее дом. Дома у Баффи горел свет, в окне он заметил мигающие огни ёлки, всё-таки Дон уговорила ее нарядить. Он вошёл в как всегда открытую дверь и повесил куртку. В гостиной работал телевизор, что-то про животных. Из комнаты Дон раздавалась музыка. Со стороны внутреннего дворика — смех. Мужской смех и возмущенный женский возглас. — Спайк! Прекрати! Ну все, сейчас ты получишь! — Пожалуйста, только не в голову! Ай! Истребительница, ну я же просил. Баффи! — А это за то, что вытащил меня из дома! Это за то, что… из-за тебя я могу подхватить простуду, и ты будешь сидеть у моей постели, подавая лекарства. Снежок попал Спайку в плечо, следующий она кинула в него, пока он отвернулся, в спину. — Ради такого, лапочка, я готов закидать тебя снегом. А вообще-то, Истребительницы не болеют. Следующий снежок полетел Баффи в голову, но она ловко увернулась и побежала за вампиром. Ксандр был в шоке, он стоял возле крыльца, не веря собственным глазам. Он то открывал, то закрывал рот. Баффи и Спайк носились по двору, играя в снежки? Причем Баффи смеялась так искренне, как не смеялась со школы. Баффи хотела схватить его за плащ, но не вышло. Игра в снежки превратилась в шуточный спарринг. В какой-то момент Спайк подхватил ее на руки и закружил по двору, с ее головы слетела шапка, пытаясь ее поймать, она упала, таща за собой вампира. Баффи засмеялась, часто дыша, у нее порозовели щеки и снежинки начали таять в волосах. Они практически коснулись друг друга носами. Спайк навис над ней. Замерев… Спайк поцеловал ее первый, сначала Баффи это возмутило, целоваться, валяясь в снегу на заднем дворе собственного дома, — это же кошмар! Вдруг из окна выглянет Дон или кто-то другой, например, Ксандр или Джайлз, решат нанести вечерний визит. — Я думаю, что с этой странной зимы ты полюбишь снег. — В Англии такое бывало? — Да. А потом, когда Спайк стал настойчивее, ей уже стало все равно. Вот только джинсы начали промокать и свитер задрался, чуть обнажая спину. Расстегнутая куртка сползла не плечо. — Спайк, мы валяемся в снегу. Спайк… — Заболеешь, буду твоей сиделкой. — Моя куртка и правда не рассчитана на такое, пожалуйста подними меня, — Баффи поцеловала его в щеку. И в этот момент… — Что тут происходит? Баффи это же… это же! Спайк вскочил на ноги и протянул ей руку. Баффи встала, приняв его помощь крепко сжав его ладонь, на секунду они соприкоснулись носами, она смешно фыркнула, отряхнулась и заметила Ксандра, застывшего на пороге. — Нас, кажется, раскрыли, — Спайк шепнул ей на ухо вполне себе очевидный факт. — И что мы будем делать? — нисколько не смутившись, спросила Баффи. От мороза или от жарких поцелуев у нее горели щеки и светились глаза. — Закидаем Харриса снежками! — Спайк коварно усмехнулся. — Уберем свидетеля. — Спайк! — Давай, Саммерс, это же было весело! Она вздохнула и прошептав Спайку, чтобы немного подождал и не лез. Подошла к шокированному Ксандру. — Привет, Ксан, это не то, что ты подумал. Мы просто… — Я видел, как всё просто. Баффи, это же… — Это Спайк, и да, мы вместе. — Но как? — Расслабься Харрис, а то ты сейчас лопнешь. — Спайк! Баффи поправила куртку и свитер. — Ксан, — Баффи подошла к нему, поправляя шапку, — ты мой самый лучший друг, и я всегда буду на твоей стороне, но иногда тебя заносит. — Но… — Просто смирись с моим выбором. И признай, что в то ужасное лето именно Спайк прикрывал ваши спины и именно он вернул меня к жизни… Я никогда не осуждала твоего выбора. А Аня тоже демон, — этот аргумент привел Ксандра в чувство, хотя он и обиженно нахмурился. — Скоро Рождество, я не хочу чтобы тебе было грустно… Быть может, он на самом деле не так уж и плох. А вот то, как он играет в самую банальную детскую игру, это смешно. У Ксандра блеснул задорный огонёк в глазах. — Берегись, клыкастый! — Ах, ты! Сначала снежок полетел ему в затылок, Ксандр смахнул с волос снег и резко развернулся. Следующий снежок попал в руку. Ксандр разозлился и сгреб снег в руки, формируя комок, он целился в Спайка, но попал в дерево, сбив снежную шапку на головы Спайка и Баффи. Баффи взвизгнула и не глядя кинула снежок. В это время в дом вошёл Джайлз, и Дон спустилась в гостиную. Джайлз был предельно серьёзен, и настроен он был совершенно не на праздник. Он нес по снежным дорогам две очень важные книги, все его твидовое пальто и шерстяной шарф замело снегом. Отряхнув снег и сбив его с ботинок, он вошёл, столкнувшись с Дон. — Привет, Джайлз! — А где Баффи? — Не знаю. А… вот же они на заднем дворе. — Дон подошла к окну наблюдая, как Баффи и Спайк закидывают снежками бедного Ксандра. Сначала он злился, он не понимал, как и что произошло и почему он не заметил этого сразу. Он злился, и в каждом броске снежком он выпускал все свое негодование и злость. Когда снежок попал Спайку в лоб, а у Ксана покраснел нос и он начал хрипеть, смеялись уже все трое. Чуть позже к ним присоединилась Дон, и отбивались от снежков они уже двое на двое. Причем ни Спайк, ни Баффи не торопились уступать. Джайлз, в это время читающий очень серьезную книгу, только взглянул в окно и подумал о том, что вот эти дети из года в год спасают мир от очередного апокалипсиса. До Рождества оставалось чуть меньше десяти дней. *** Ещё никогда ему не было так хреново. Конечно, он болел в детстве, и мама сидела у его кровати с книгой, и Уиллоу приходила в гости, вместе они смотрели мультфильмы. Играли в доктора, в школу. Джесси приносил книги и уроки, домашку делали втроём. Конечно, с возрастом мама все реже навещала родного сына в его собственной комнате, и игры с Уиллоу можно было расценить иначе. Вот сейчас он проснулся с жуткой головной болью, ломотой во всем теле и абсолютным отсутствием желания куда- либо идти. Ко всему прочему, кажется, болело горло, и нос был забит. Спайк. Чертов вампир. Баффи. Коварная Истребительница. И Дон туда же. И это всего за ночь? И это все из-за Баффи и Спайка, устроивших снежное побоище с этими своими поцелуями и откровенным признанием. Даже чай с печеньем, которое испекла Дон, не спасли положение. Даже речь Джайлза о каком-то очередном пророчестве прошла мимо. Он абсолютно точно заболел. Как в детстве. Накрывшись с головой, он простонал. В этот момент в спальню зашла Аня, вышла из душа. — Эй. Вылезай из-под одеяла, нужно проветрить комнату, я читала, что это полезно. Ты мерил температуру? Ты ужасно выглядишь, — Аня коснулась его лба убирая волосы. — Ваш вердикт? В горле неприятно саднило, нос противно чесался, и голова просто раскалывалась. — Ты горишь, — Аня сунула ему градусник, — держи, три минуты. Сейчас я заварю чай. Через три минуты градусник противно запищал. Он никогда не любил это дело. Тревожность и страх перед болезнью как будто подгоняли столбик ртути вверх. Или нагонял циферки. Ксандр смотрел на градусник и готов был писать завещание, но сначала набрать номер Баффи и все ей высказать. Температура 37.8 медленно ползла к 38. Это все колдовство. Не бывает снега в Калифорнии, не может быть, чтобы Баффи была со Спайком, и вся эта игра в снежки — это все влияние Адской пасти. Бред. На столе зазвонил телефон: — Да? — Привет, Ксандр. Как ты? — Баффи, скажи мне, пожалуйста, что все то, что вчера произошло у тебя на заднем дворе, мне приснилось? — А что произошло у меня на заднем дворе? — Баффи хихикнула. Вспомнив снежное побоище. Как Джайлз ворчал полвечера и читал что-то очень важное. Но, сидя на диване рядом со Спайком, она половину пропустила мимо ушей. — Баффи! Не смешно. — Нет, тебе не приснилось. Ты как-то странно говоришь? Ты в порядке? — Нет! У меня температура 38, я несчастен Баффи! Спасибо тебе и твоему… вам… Спайку. — Прости нас. Прости… мне приехать? Тебе что-нибудь нужно? Аня с тобой? — Аня со мной. Ничего не надо. И я не могу долго злится на тебя. Он кашлянул снова и прочистил горло, — Баффи, у вас настолько все серьезно? — Ксан. Кажется, вчера ты сказал, что на моей стороне. И это не твое дело. Я просто звонила узнать, как ты. Ещё вчера вечером ты выглядел неважно. Поправляйся. Я зайду завтра. Болеть под Рождество обидно. Аня вошла через десять минут с дымящейся кружкой и жаропонижающим. — Ого! Может быть, вызвать врача? — она с ужасом и сочувствием посмотрела на своего парня. — Не надо. Аня, пожалуйста… только не врача. Я выползу из комнаты, ты откроешь окна… потом я выпью чай и завалюсь спать. Позвоню на работу… — он кашлянул и шмыгнул носом. Чихнул. — Тогда я звоню Джайлзу и беру отгулы за свой счёт. Хочешь, позвоню твоему боссу? — Я сам. — Ксандр откинул одеяло, поежился и поднялся. Прошел в ванну, кое-как умылся. В спальне было прохладно, стало немного легче, но Аня тут же согнала его из комнаты в гостиную. — Вернёшься попозже. Марш на диван. И пледом укройся. — Я уже тебя боюсь. И честно, представил тебя в костюме медсестры. — Ты бредишь! Выйди из комнаты, я наведу тут порядок. — Аня вытолкала его из спальни. Он поплелся на диван. Мысль выйти к больному парню в одном халате показалась ей действительно заманчивой. Но Ксандр выглядел так печально и жалко, что Аня, перетряхнув постель и закрыв окно, пошла за ним, переодевшись в домашние брюки и кружевной топ. — Ксан, — он почти задремал, Аня сжала его плечо, — Ксандр. — А, да… что? Мне кажется, что я сейчас умру. Ненавижу болеть. Я вырубаюсь и просыпаюсь снова. — Кто вообще просил тебя возиться в снегу? Детский сад, ну честное слово. Спайк, мальчишка, влюбленный по уши, Дон, девочка-школьница… Баффи. Я удивлена, что вы не утянули Руперта за собой. — Ммм… да, он что-то пытался до нас донести. Очень серьезное и как всегда важное. А Спайк смылся к себе в склеп. Ты знала, что они с Баффи вместе? — Я? — Аня искренне удивилась, укрывая несчастного больного одеялом. — Нет… Халли знала. Мне все равно на них, абсолютно. — Но… — И тебе тоже. Так все, я всё-таки пошла в аптеку и забегу к Джайлзу. Вернусь — померяем температуру. Жаропонижающее должно подействовать. — Нам надо в Вегас… — сонно пробормотал Харрис, кашлянул и шмыгнул носом. — А через три дня Рождество. Я должен поцеловать тебя под бой часов в Новый год. В Вегасе с Элвисом. — Обязательно, а сейчас спать. Я скоро вернусь.