Забудь со мной свой ад

      Тони бросил нервный взгляд на Роуди, который вновь потерял сознание и лежал на подвижной кушетке томографа, уже заезжающей внутрь аппарата. Разум настойчиво подсказывал, что сила, которую Ванда успела применить, не просто смягчила приземление, но и сделала его абсолютно безопасным, однако эмоции, испытанные за долгие секунды, что Роуди камнем летел вниз, не желали отпускать.        — Ну и как это вышло? — усилием воли заставив себя оторвать взгляд от томографа, Тони обошёл Вижена, который стоял без движения и неотрывно смотрел на Роуди, и выдохнул вопрос ему практически в ухо.        — Я на секунду отвлёкся, — в голосе Вижена послышалось что-то, весьма похожее на горечь. — Мне жаль.        — Тебе жаль, — эхом повторил Тони, вновь обошёл Вижена и застыл на месте с другой стороны. Томограф издавал тихое жужжание. — И ты даже убедил Максимофф, которая не могла не понимать, что ты целился в Сэма, помочь?        — Не я, — Вижен едва заметно качнул головой. — Я знаю о прошлом Ванды, но она изменилась. Это было её решение.        — Да что ты? — с неприкрытым сарказмом выдал Тони и на миг стиснул зубы. — Так изменилась, что напала на тебя в особняке и чуть не угробила нас всех в аэропорту? Похоже, тут не только у Роджерса прицел сбило.        — Я хотел бы, чтобы остальные могли увидеть её такой, какой вижу её я, — Вижен неожиданно повернул голову и посмотрел ему прямо в глаза. Тони невольно облизнул губы, почему-то чувствуя себя под пристальным взглядом как-то неуютно. — В любом случае инициатива помочь полковнику Роуди исходила от Ванды. Я не успел среагировать достаточно быстро.        — Чудно, — Тони сжал губы на мгновение, заметил, что аппарат закончил работу и быстрым шагом направился к выходу из палаты.       Понимание, что ни то, кем он является, ни деньги не помогут получить результаты немедленно, Тони с трудом усмирил раздражение и поискал взглядом автомат с кофе. Стаканчик с отвратительным пойлом, которое было чем угодно, но только не необходимым сейчас напитком, полетел в мусорное ведро, едва Тони сделал первый глоток и практически обжёгся им.       Минуты тянулись невыносимо медленно. Сосредоточиться хоть сколько-нибудь не получалось абсолютно ни на чём, и к врачу, который вышел из соседнего с палатой кабинета через некоторое время, Тони бросился едва ли не бегом. Озвученное заключение, подтверждённое снимками, отозвалось такой вспышкой облегчения внутри, что Тони даже не обратил внимания на уход доктора.       Только после того, как бумаги, оставленные врачом, были просмотрены трижды, Тони позволил себе выдохнуть, а затем провёл рукой по лицу. Уверенно крепнущая внутри благодарность Ванде, которая спасла Роуди как минимум от становления инвалидом, а как максимум от смерти, рьяно конфликтовала с нисколько не утихшей злостью. Тони стиснул зубы.       Совесть требовала оставить Роуди приходить в себя под бдительным присмотром квалифицированных медицинских работников и заняться решением насущных проблем, количество которых выросло в геометрической прогрессии. Тони рассеянно огляделся по сторонам, пытаясь собраться с мыслями, замер, когда неожиданно встретился взглядом с Наташей, а потом двинулся к полуоткрытому балкону.        — Как он? — неподдельное беспокойство в голосе Наташи разбудило новый виток противоречивых эмоций.        — Сотрясение мозга, трещина в рёбрах, похоже, полученная ещё в момент удара Вижена или раньше в драке, и пара-тройка мелких ушибов, — несмотря на нежелание говорить что-либо Наташе, которая сейчас воспринималась врагом куда больше чем другом, Тони не смог себя заставить ни промолчать, ни солгать. Осторожно поправив собственную руку, которая находилась на перевязи, Тони сомкнул пальцы здоровой руки на стеклянных перилах и бесцельно уставился вдаль. — Он будет в порядке.        — Стив пойдёт до конца, — Наташа словно бы и проигнорировала услышанную информацию, сложила руки на груди и будто скопировала его взгляд. — Не остановишься, и в следующий раз рядом не окажется Ванды, которая спасёт кого-то ещё.        — Так может мне ей памятник поставить в центре Нью-Йорка, чтобы увековечить подвиг? — риторически огрызнулся Тони, ощущая, как мгновенно разгоревшаяся в полную силу злость затмевает и совесть, и здравый смысл. Отравляющее понимание, что Наташа вновь предала его, превратило злость в сгусток кислоты в груди и толкнуло не громко, но с нескрываемым обвинением бросить: — Ты их отпустила.        — Мы начали не с того, — Наташа качнула головой, казалось, подавила вздох сожаления и неожиданно посмотрела на него.        — Мы, — Тони подавился словом, которое прозвучало невнятно, когда кислотная злость обожгла сильнее прежнего, и воздуха на миг перестало хватать. — Мы. Похоже, двойной агент это… — громкий писк наручных часов помешал закончить горькое обвинение. Тони с недоумением тряхнул головой, но быстро переключился, понимая, что это может быть что-то важное, поднял руку и коснулся пальцем циферблата. Голографическое изображение развернулось над ним в тот же миг. — Что за фотки, Пятница? — Тони непонимающим взглядом уставился на чей-то труп в ванной, на долю секунды забыв даже о присутствии Наташи.        — Присланы берлинской полицией с пометкой «срочно», — без заминки отрапортовала П.Я.Т.Н.И.Ц.А.       Тони ещё пару секунд растеряно смотрел на изображение, а потом едва не ударил воздух кулаком от досады. Мозг, который ещё несколько минут казался уставшим и измотанным, неожиданно бодро сложил картинку. Наташа, которая подошла ближе, чтобы рассмотреть голографическую проекцию, едва слышно выругалась себе под нос, явно тоже сообразив, что и к чему.        — Всё ещё хочешь закончить фразу, Старк? — мрачно поинтересовалась Наташа, параллельно достала телефон и начала быстро нажимать на экран с сосредоточенным выражением лица, а потом напряжённо сжала губы.        — Не думай, что это что-то меняет, Романофф. Ты об этом знать не могла, — бросил Тони, быстро прокручивая в голове возможные варианты действий. По всему выходило, что в первую очередь необходимо было выяснить, куда направились Роджерс и Барнс. Тони только скрипнул зубами, понимая, что знать это может только кто-то из тех, кто выступил в сражении на их стороне. — Пятница, готовь вертолёт, — потребовал Тони, осознавая, что прогулка до тюрьмы ему обеспечена без вариантов.        — Не могла, — неожиданно легко согласилась Наташа, пристально глядя на экран своего телефона. — Но мне хотя бы пришло в голову допустить, что у Стива есть веские причины настаивать на своём. Я не говорю, что он прав в том, что пошёл против всех законов. Но мы не оставили им выбора.        — Ему не нужен был выбор, — Тони неожиданно для себя сорвался почти на крик. — Он кроме своего отмороженного дружка не видит ничего вокруг. И даже то, что я ошибся, слышишь, Романофф, ты же этого от меня хотела, признания? — Тони потряс рукой, отчего голограмма над циферблатом пошла рябью. — Это ничерта не меняет.        — Я только хотела… — Наташа неожиданно подняла взгляд и посмотрела ему в глаза с такой тоской, что Тони подавился очередной резкой фразой. — Думаешь, ты один пытался уберечь Мстителей от раскола? Думаешь, только тебе не плевать на то, что мы были командой? Семьёй? Я… Мы начали не с того.        — Может быть, — Тони и сам не понял, как с губ сорвалось почти согласие. Злость неожиданно исчезла, будто бы её и не было. — К чёрту. Кэп, конечно, беспредельщик, но без нашей помощи ему не справиться. Не знаю, что собралась делать ты, но я лечу… Пятница, куда там запихали наших доморощенных?..        — Они в Рафте, — отозвалась Наташа раньше, чем Тони успел закончить вопрос. П.Я.Т.Н.И.Ц.А. мгновенно подтвердила информацию и доложила о готовности вертолёта. — Ты думаешь, кто-то из них будет с тобой разговаривать? Наивность тебе не к лицу. Я знаю, где они, — без перехода добавила Наташа, бросила короткий взгляд на свой телефон и поправила сама себя: — Точнее я знаю, куда они направляются. Но у меня есть два условия, Старк. Мы летим вместе. И мы летим туда как друзья.        — Легко, — Тони чуть пожал плечами после секундного колебания и беглых размышлений. — Откуда ты?.. — всё-таки не удержался от вопроса Тони и указал рукой на телефон. — Квинджет нельзя отследить.        — Можно, если повесить на него маячок, — с непонятной интонацией отозвалась Наташа. Тони прищурился, мгновенно понимая, что она сделала это умышленно, прежде чем позволить Роджерсу и Барнсу улететь. — Вертолёт не пойдёт, — невозмутимо продолжила Наташа, похоже, что-то просчитывая в уме. — Слишком долго. А мы уже потеряли изрядное количество времени.        — Значит, нам повезло, что в подземном ангаре пылится запасной квинджет, — Тони принял решение мгновенно, игнорируя понимание, что объясняться с Россом всё равно придётся, и первым зашагал к выходу на лестничную площадку. — Пятница, детка, устрой-ка нам информационное просвещение прямо по дороге.              

***

      

      Наташа настороженно шагнула в слишком просторный зал и быстро осмотрелась, краем глаза отмечая, что остальные делают то же самое. Тишина и пустынность, которыми их встретил старый бункер, напрягала не меньше чем то, как легко их приняли Стив и Баки, едва Тони сказал, что они с миром. Взгляд зацепился за криокамеры, которые вдруг засветились, и Наташа мгновенно подобралась.        — Тепловые сигнатуры, — лаконично сообщил Тони, который шёл на шаг впереди и явно задействовал максимум возможностей костюма.        — Сколько их? — быстро уточнил Стив с предсказуемым напряжением в голосе, не прекращая оглядываться по сторонам.        — Эмм, одна, — с не менее предсказуемым недоумением отозвался Тони, похоже, нахмурившись.       Наташа, не испытывая ни малейшего сомнения в том, что это Гельмут Земо, о котором П.Я.Т.Н.И.Ц.А. успела поведать им в пути, перестала вслушиваться в разговор и сосредоточилась на камерах. Острое зрение уже через секунду выхватило отверстия от пуль в каждой из них. Наташа чуть нахмурилась, заметив, что пули нашли свою цель во лбу каждого из пяти суперсолдат.        — Если вас это утешит, они умерли во сне, — знакомый с момента допроса Баки голос раздался неожиданно. Наташа моментально обернулась и стиснула зубы, когда заметила Земо, сидящего внутри камеры или чего-то на неё очень похожего. — Вы всерьёз думали, что мне нужны такие как вы? — к превосходству в голосе добавилась снисходительная насмешка. Баки что-то пробормотал себе под нос, а Земо невозмутимо продолжил: — Впрочем, они сыграли свою роль. Как наживка.       Наташа пронаблюдала, как Стив абсолютно бессмысленно запускает в камеру, где сидел Земо, свой щит, и замерла, когда обострённое чутьё подсказало, что помимо них в бункере есть кто-то ещё. Наташа, краем уха слушая разговор, завязавшийся между Земо и Стивом, незаметно, но внимательно осматривала каждый дюйм пространства. Почудившаяся в проходе тень почти заставила двинуться туда.        — Вы кого-то потеряли, — реплика Стива, сказанная с искренним пониманием и толикой обречённости, расположила остановиться.        — Я потерял всех, кто был. Вас ждёт та же участь. Империя, поверженная внешними врагами, возродится. Но раздираемая изнутри сгинет. Навеки, — фразы Земо, тяжело упавшие в пространство и произнесённые так, как мог произнести их только человек, находящийся в абсолютной, крайней степени отчаяния, заставили холодок пройтись по спине, а внимание — окончательно переключиться на происходящее в помещении, отвлекаясь от то ли реальной, то ли всё-таки пригрезившейся тени.        — Знакомая дорога, — неожиданно произнёс Тони, глядя на экран древнего компьютера, где запустилось видео. Наташа машинально проследила его взгляд и сглотнула, не понимая, почему внутри мгновенно вспыхнула тревога, граничащая едва ли не с ужасом. — Что это? — Тони повысил голос, явно обращаясь к Земо, но тот только продолжал смотреть из-за стекла бесстрастным взглядом.       Тони вернул своё внимание записи, и Наташа машинально сделала то же самое, боковым зрением отмечая, что Стив и Баки присоединились к просмотру. В груди всё похолодело, когда на экране появилась машина Говарда Старка. Наташа сама не поняла, как сделала несколько шагов вперёд так, чтобы оказаться стоящей между Тони и Баки. На экране Зимний солдат душил Марию Старк.        — Ты, — почти неслышно процедил сквозь зубы Тони и рванулся в сторону Баки, едва запись кончилась.        — Тони, Тони, стой, — Стив, стоящий в паре шагов от Тони с другой стороны, тут же ухватил его за руку.       Наташа невольно сжала кулак, быстро перебирая в голове потенциально возможные варианты развития событий и пытаясь найти среди них хоть сколько-то приемлемый. Скорее машинально, чем осознанно повернув голову к Земо, Наташа стиснула зубы, заметив, каким больным и пристальным взглядом он жадно следит за происходящим. Напряжение в воздухе, казалось, можно потрогать.        — Ты знал? — Тони пугающе медленно обернулся к Стиву и посмотрел ему в глаза.        — Что именно он, нет, — отозвался Стив, и Наташа стиснула зубы ещё крепче, до боли в челюстях, зная, что это ложь.        — Не увиливай, Роджерс, — выплюнул Тони, явно без труда понимая, что Стив говорит неправду. — Ты знал? Ну.        — Да, — Стив долгое мгновение смотрел Тони в глаза, прежде чем сдаться и тихо выдохнуть признание.        — Барнс, исчезни отсюда. Сейчас же, — едва слышно бросила Наташа, нисколько не сомневаясь, что идеальный слух суперсолдата позволит тому расслышать. — Давай, пошёл, пока я тебе не помогла это сделать, — тоном, не допускающим возражений, добавила Наташа, когда Баки замешкался, глядя на Стива и Тони, который отвернулся от него, но выглядел как тот, кто атакует уже в следующее мгновение.        — Тони… — начал Стив, похоже, даже не обратив внимания на то, что Баки крайне неохотно, но быстро побежал к выходу, но умолк, когда Тони с разворота нанёс резкий удар. Стив рухнул на пол, но мгновенно вскочил на ноги. — Тони, дай объяснить. Это был не он.        — Нет, — Наташа решительно заступила Тони дорогу, когда он, игнорируя Роджерса, обернулся в её сторону, очевидно, ища Баки.        — Уйди, Романофф, — процедил Тони сквозь зубы и завертел головой активнее. — Где он? Пятница, найди мне…        — Ты не вернёшь их этим, — почти выкрикнула Наташа, понимая, что слова неправильные, но правильных, казалось, просто не существует. — Это ничего не исправит. Он был просто марионеткой. И если ты хочешь мести…        — Да плевать, — с яростью перебил Тони и попытался двинуться к выходу. Наташа мёртвой хваткой вцепилась в металлическую руку, даже понимая, что надолго это Тони не задержит. — Он убил мою маму, — к ярости добавились настолько отравляющее сожаление и всепоглощающая боль, что Наташа задохнулась от вполне физической горечи, подкатившей к горлу.        — Но ты не вернёшь её тем, что убьёшь его, — отчаяние прорвалось в голосе самовольно и неожиданно. — Всё, чего ты добьёшься, это того, что он, — Наташа махнула свободной рукой в воздухе в сторону стекла, за которым по-прежнему стоял Земо, — получит желаемое и отпразднует победу. А ты станешь убийцей.        — Верна себе, Романофф? — ядовито уточнил Тони. — Двойной агент это действительно клеймо на всю жизнь. Теперь ты защищаешь…        — Не его, — оборвала Наташа, срываясь на полноценный крик и отчётливо осознавая, что эту битву она проигрывает. — Тебе не станет легче. Потому что убив Барнса, ты не уничтожишь остатки Гидры. Прикончив Барнса сейчас, ты даже не отомстишь Зимнему солдату. Ты всего лишь убьёшь парня, в подсознании которого он сидит по чужой воле. И проиграешь.        — Я рискну, — Тони резко вырвал руку и сорвался в полёт по коридору, однако решимости в его голосе поубавилось в разы.       Наташа бросила мимолётный взгляд на Стива, который застыл истуканом, а затем быстро побежала к выходу, ещё успев заметить, как кабина с Земо отъезжает куда-то вглубь. Чёрная тень в другом конце коридора привлекла внимание моментально. Наташа затормозила на миг, решая, куда броситься в первую очередь, а потом возобновила бег, направляясь в ту сторону, где скрылся Тони.        — Я помню их всех, — Наташа услышала голос Баки раньше, чем выбежала на заснеженное пространство. Холод моментально пробрал до костей, но Наташа проигнорировала его, как и Стива, который выбежал следом и резко затормозил рядом с ней. — Но мне уже ничего не исправить, Старк, — с непонятной интонацией добавил Баки и принял боевую стойку, когда Тони вскинул руки и включил репульсоры. — Мне не оживить мёртвых.       Стив мгновенно попытался рвануться вперёд, и Наташа быстро заступила ему дорогу. Понимание, что проигрывать надо уметь, а больше никаких аргументов, способных образумить Тони у них не осталось, подтолкнуло удержать Стива от вмешательства, давай непосредственным участникам возможность разобраться самим. Стив наградил её неверящим взглядом, но Наташа только стиснула зубы.        — Ты что, просто позволишь ему убить Баки? Тони не остановится, он себя не контролирует, — Стив сорвался на крик и попытался оттолкнуть её, но действовал явно не в полную силу, на что Наташа и рассчитывала. — Как ты можешь? Баки запрограммировали, это не его вина.        — И не твоё дело, — жестким тоном оборвала Наташа, сжала руки Стива крепче и заметила, что Тони приготовился к выстрелу.       Баки напрягся сильнее прежнего, но с места не двинулся и только поднял выше металлическую руку. Наташа моргнула, когда Тони неожиданно развернулся и выпустил струю репульсорного огня куда-то влево. Следом полетела ракета, и Наташа, машинально разжав руки, что позволило Стиву, который выглядел неподдельно ошеломлённым, освободиться, двинулась вперёд и напрягла зрение.       Густой дым, поднявшийся облаком после взрыва выпущенной Тони ракеты, не сразу позволил рассмотреть фигуру Земо, который не выглядел раненым и, похоже, собрался бежать. Наташа сорвалась с места в то же мгновение, что Тони поднялся в воздух и рванул в сторону Земо. Зрение выхватило знакомый чёрный костюм, а в следующее мгновение Земо рухнул на землю.       Наташа резко остановилась, осознав, что тень в бункере была Т’Чаллой. Земо попытался вырваться, но безуспешно, а затем приставил пистолет себе к горлу, но Т’Чалла моментально его выхватил. Выстрел разорвал резко наступившую почти естественную тишину, но ушёл в пространство, не причинив Земо никакого вреда. Наташа позволила себе прикрыть глаза на миг.       Земо неожиданно начал рассказывать свою историю, и Наташа поморщилась. Искалеченные судьбы, преследовавшие Мстителей даже не со времён Заковии, а ещё со времён Нью-Йорка, а её саму практически всю жизнь, неизбежно вызывали сожаление и горечь от понимания, что им всем уже ничего не исправить, как бы они ни старались. Наташа заставила себя встряхнуться и осмотрелась.       Т’Чалла, сняв маску, не сводил с теперь поникшего Земо, который сидел на земле, внимательного взгляда. Тони, тоже открывший лицо, только плотнее сжимал губы по мере монотонного рассказа Земо о том, как он нашёл свою семью под завалами в пригороде Заковии. Стив что-то настойчиво пытался втолковать Баки, который смотрел на Земо и Т’Чаллу и почти небрежно отмахивался.        — Вы выжжены ненавистью, — констатировал Т’Чалла, когда Земо наконец-то умолк. Сглотнул, мотнул головой, а потом решительно добавил: — Но я больше не стану её кормить. Каждому воздастся. И очень скоро.        — Скажите это мёртвым, — Земо скривил губы и покрутил в руках телефон. — Зря вы не позволили мне к ним присоединиться.        — Вам держать ответ перед живыми, — решительно отозвался Т’Чалла и резко повернул голову, когда Тони выстрелил в очередной раз. Наташа рванулась вперёд, но замерла, когда сообразила, что руки Земо теперь всего лишь закованы в массивные наручники. Т’Чалла кивнул с нечитаемым выражением лица. — Мистер Старк. То, что вы сумели преодолеть свою ненависть и не позволили ей взять верх, достойно уважения.        — Просто Тони, — почти беззаботный тон Тони заставил одновременно расслабиться и насторожиться. Наташа смерила его внимательным взглядом, но не нашла даже намёка на то, чего стоит ожидать дальше. — При слове «мистер» у меня начинается нервный зуд. И что вы собираетесь с ним делать, Т’Чалла? — небрежно поинтересовался Тони, не отрывая взгляда от Земо.        — Он отправится в тюрьму и понесёт наказание, которого заслуживает, — уверенно отозвался Т’Чалла и явно хотел продолжить говорить, но неожиданно замер и устремил взгляд к входу в бункер, откуда послышался шум.              

***

      

      Баки вздрогнул, когда из бункера почти неуловимыми человеческому зрению тенями выскользнули те самые пятеро суперсолдат, которых они видели мёртвыми всего четверть часа назад. Мозг завис, пытаясь понять, как такое вообще возможно, но продолжил фиксировать происходящее вокруг. Баки сжал кулаки, когда Старк и Т’Чалла одновременно скрыли лица масками.        — Какого?.. — растерянно начала Наташа, словно решила выразить общее недоумение, но уже через миг парировала первый удар.       Бой завязался мгновенно. Уклоняясь от ударов и нанося свои, Баки пытался одновременно осмыслить тот факт, что солдаты набросились на них так целенаправленно, словно имели чёткий приказ это сделать, и отогнать туманные воспоминания о сражениях с этими же солдатами в застенках Гидры, которые путали сознание и мешали полностью сосредоточиться на драке.       Снег повсеместно взрывали то ракеты, то пули, то щит Стива, то кинжалы, применяемые либо Т’Чаллой, либо нападающими. Баки задохнулся, когда мощный удар заставил его пролететь по воздуху несколько ярдов и рухнуть спиной оземь. Солдат, с которым он сражался, тут же прыгнул на него и прижал к земле. Кулак прилетел в солнечное сплетение, и перед глазами на миг потемнело.       Вывернувшись скорее на ярости, чем на голой силе, Баки мощно впечатал ногу в живот противника и вздрогнул, когда прямо перед ним приземлился щит, очевидно, отброшенный в сторону тем, кто сражался со Стивом. Отшвырнув своего противника на приличное расстояние ещё одним сильным ударом, Баки быстро склонился, подхватил щит и начал искать взглядом Стива.       Знакомый солдат, который когда-то при нём первым напал на охрану и начал безжалостно убивать всех подряд, попался на глаза раньше. Баки стиснул зубы, когда сообразил, что тот сумел подобраться к Старку со спины и теперь уверенно уничтожал броню на его руке. Металл осыпался крошкой так легко, словно был стеклом. Старк что-то кричал, но слова терялись в общем шуме боя.       Решение пришло раньше, чем Баки успел его обдумать. Подняв железную руку, он откинул вновь подобравшегося на дистанцию для удара своего противника, а здоровой рукой ловко запустил щит. Внутри мимолётно вспыхнуло удовлетворение, когда тот угодил ровно в голову солдату, который продолжал висеть на Старке. Баки успел подхватить щит, привычно вернувшийся рикошетом, и выставить его.        — Думаешь, это что-то меняет, Барнс? — прокричал Старк, и Баки сам не понял, почему на этот раз его услышал, хотя какофония звуков тише и не стала. Боковое зрение отметило, что Старк не потерял драгоценные секунды и теперь струя репульсорного огня била прямо в грудь солдату, который после удара щитом упал на землю. Баки едва успел отразить очередную атаку. — Лучше следи за… — голос Старка оборвался, когда его противник неясным образом ушёл от струи огня и подкатом сбил его с ног.       Крик Стива где-то значительно в отдалении ударил по ушам, и Баки дёрнулся в сторону, не сразу понимая, что недопустимо открылся для своего противника. Прилетевший удар, который вышиб из лёгких весь воздух, заставил упасть на колени. Из горла вырвался долгий хрип, когда единственная среди солдат женщина набросилась сзади и выкрутила металлическую руку, явно намереваясь вырвать её.       Давление исчезло неожиданно, а в коротком яростном вскрике Баки опознал голос Наташи. Мозг подбросил знание, что с женщиной ещё минуту назад сражалась именно она. Прежний противник рухнул сверху и вцепился в руку, похоже, собираясь довершить начатое напарницей дело. Баки со стоном, который больше походил на рычание, вырвался из захвата и откатился по земле в сторону.       Боль, бесконечно привычная, но каждый раз всё равно ощутимая в полной мере, наполняла каждую клетку тела. Плечо горело огнём. В голове совершенно неуместно всплывали воспоминания об обнулениях Гидры, которые выбивали из колеи сильнее, чем бой. Взгляд зацепился за щит, лежащий на снегу буквально в ярде, и Баки тут же схватил его, не пытаясь понять, когда успел уронить.       Безупречный металл прошёлся по горлу вновь навалившегося на него солдата. Кровь полилась моментально, попадая не только на лицо, но и в рот. Баки с отвращением сплюнул её, скинул с себя бьющегося в судорогах солдата и попытался встать. Осознание, что противник тоже поднимается, словно это не ему только что перерезали сонную артерию, окончательно загнало в тупик.        — Баки, — какой-то далёкий и почему-то полный отчаяния крик Стива заставил броситься вперёд без лишних раздумий.       Понимание, что это было попыткой предупредить, а не зовом о помощи, пришло только тогда, когда плечи оказались в мёртвом захвате, а по позвоночнику прилетел настолько сильный удар, что боль, казалось, расколола голову. Перед глазами всё поплыло, но Баки ещё успел, вывернув шею, опознать солдата, с которым до этого сражался Тони. Прежний противник приближался.       Отчаянное понимание, что он должен либо принять смерть, либо продолжить сражаться, даже если сил не осталось, побудило оттолкнуться ногами от земли и ударить ими того из солдат, чьё горло по-прежнему было залито кровью. Противник, удерживающий его в захвате сзади, яростно вскрикнул. Баки с силой опустил ноги вниз и одновременно нанёс болезненный удар по колену и по голени.       Рука привычно ушла в разворот и локоть впечатался солдату куда-то в бок. Хватка ослабла. Баки моментально вырвался, подхватил не впервые выпавший из руки щит и принялся наносить удары без разбора, не находя в себе сил, чтобы продумать стратегию, но позволяя выплеснуться чистым ярости и отчаянию. Организм приходил в себя привычно быстро, и зрение прояснилось.       Баки сплюнул на землю кровь, уже не зная, его она или чужая, безжалостно ударил щитом стонущего противника ещё раз и стиснул зубы, когда заметил, что успел рассечь тому грудь и руки до костей. Совесть умолкла вмиг, едва в голове возник образ Стива. Баки быстро осмотрелся, не глядя, швырнул щит в сторону первоначального противника, который вновь двигался к нему, поймал его и сглотнул.       Отчаяние взметнулось внутри волной от понимания, что Стива по-прежнему нигде не видно. Баки побежал вперёд и едва удержал равновесие, когда нога наткнулась на что-то громоздкое. Один взгляд вниз заставил замереть. Старк, из реактора в груди которого торчал странного вида кинжал, выглядел мёртвым. Не до конца отдавая себе отчёт в действиях, Баки дёрнул кинжал вверх резким движением.       Старк судорожно вдохнул и закашлялся, что едва не заставило подпрыгнуть на месте. В груди почему-то стало легче. Сжав кинжал крепче с пониманием, что тот может пригодиться, Баки решительно успел сделать шаг вперёд, собираясь вновь перейти на бег, но потерял равновесие, когда грудь пронзила боль. Опустив голову в очередной раз, Баки с недоумением уставился на кончик лезвия.       Осознание, что он падает прямо на Старка, который успел прийти в себя, но не успел подняться, помогло только попытаться выставить руки, чтобы смягчить удар. Изо рта хлынула кровь, моментально окрасившая и без того повсеместно красный снег. Голова закружилась. Баки приложился о железный костюм и едва сдержал крик, когда лезвие в груди сдвинулось от движения.       Разум как-то слишком равнодушно подсказал, что, возможно, задет позвоночник, что не добавило радости. Старк начал что-то быстро и вроде бы возмущённо говорить, но норовящее покинуть сознание отказалось расшифровывать слова и даже общий смысл сказанного. Глубокий вдох стал ошибкой. Внутри всё мгновенно сжалось, а боль полыхнула с такой силой, что красным на секунду стало всё вокруг.        — Да к чёрту, — буквы, произносимые Старком, всё-таки неожиданно сложились в слова. Баки машинально констатировал, что Старк не возмущён, а зол, но это показалось неважным. Недостойная мысль, что умереть от руки Старка предпочтительнее, чем от руки кого-либо из отборных головорезов Гидры словно открыла второе дыхание. Кинжал из груди по ощущениям исчез. — Барнс, ты меня слышишь? — требовательный голос Старка ввинтился в сознание, и Баки заставил себя хотя бы попробовать подняться на ноги.       Железные пальцы, сжавшиеся на запястье здоровой руки, стали полной неожиданностью. Баки попытался вскинуть голову, но застыл, когда заметил на снегу свою металлическую руку, идеально ровно срезанную чуть ниже места крепежа. Непонимание, как он мог не заметить подобное, забилось в голове грохотом набата. Разум резонно подсказал, что он всё-таки отключился в какое-то мгновение.       Старк уверенным рывком вздёрнул его на ноги, и Баки потряс головой, когда его повело. Железная ладонь продолжала надёжно держать, но исчезла, едва он вернул себе равновесие. Мысли резко превратились в неповоротливые валуны. Медленно пытаясь собрать картинку случившегося, Баки потерянно огляделся. Удушливая навязчивая мысль, что он успел побывать в криокамере, не отпускала.       На глаза попался Т’Чалла, который яростно бился с одним из солдат и явно не видел, что второй подбирается к нему сзади. Старк исчез из вида, словно его и не было, и мысль о галлюцинациях пронеслась в голове. Наташа, взявшаяся словно бы из пустоты, пролетела по воздуху в эффектном прыжке и сбила с ног солдата, который уже изготовился наброситься на Т’Чаллу.        — Мисс Романофф, — тот отбросил своего противника и резко обернулся. — Вы всегда помогаете тем, кого сначала предали?        — Вы хотите обсудить это сейчас, ваше Величество? — будто бы неверяще уточнила Наташа, ловко уклонилась от удара солдата, который теперь бросился на неё, нанесла ответный удар и крикнула, не отвлекаясь от завязавшегося боя: — Осторожнее.       Т’Чалла молниеносно развернулся, успел блокировать очередную атаку и вонзил противнику в грудь металлические когти. Громкий крик взорвал пространство. Слух выхватил скрежет металла, и Баки развернулся всем корпусом, мгновенно теряя интерес к Т’Чалле и Наташе, которые явно справлялись. От открывшейся картины дыхание перехватило в очередной раз.       Старк повреждённой рукой непонятно как умудрялся тащить Стива, который, похоже, был без сознания, и параллельно пытался отстреливаться от бегущего на них солдата. В голове что-то лопнуло с оглушительным звоном, и сознание внезапно стало кристально ясным. Баки примерился, крепче сжал кинжал в здоровой руке и прыгнул. Безупречно острое лезвие послушно вошло солдату прямо в шею.       Шумный выдох Старка, который зачем-то снял и отбросил маску, раздался в то же мгновение, когда солдат рухнул как подкошенный, хотя умирать и явно не собирался. Силы закончились в один момент, и Баки отчаянно понадеялся, что всплеск не был вызван агонией, которую он не распознал. Крик Наташи где-то за спиной привлёк внимание. Баки повернул голову, хотя действие и далось с трудом.        — Куда они?.. — растерянный вопрос Наташи, которая стояла на коленях, упираясь руками в землю, повис в воздухе и заставил проследить её взгляд. Баки стиснул зубы, когда заметил только спины солдат, которые успели неуловимо быстро сгруппироваться и теперь удалялись. Понимание, что на погоню нет сил, неприятно пробрало изнутри. — Кто-нибудь в состоянии?.. — начала Наташа, но закашлялась и схватилась за бок.        — Нет, — обречённо, но и зло отозвался Тони. Баки моргнул, не понимая, когда стал мысленно звать Старка по имени, и проследил взглядом, как тот пытается встать. Что-то внутри упрямо подсказало, что он сам должен быть рядом со Стивом, и Баки заставил себя сделать несколько шагов в нужном направлении. — Романофф, ты как?        — Лучше не бывает, — сквозь кашель выдала Наташа и вскинула голову, когда Т’Чалла, до этого поверженный кем-то из противников на землю, но успевший оказаться стоящим на ногах, приблизился к ней и осторожно подхватил под локти, помогая подняться, а затем прислониться к какому-то валуну. — Что со Стивом?        — Жить будет, — Тони неожиданно вернулся к легкомысленному тону, что воспринималось до крайности неуместно. — Ну и у кого есть идеи, как эти отморозки восстали из мёртвых? Кто-нибудь вообще в курсе, кто они такие?        — Элитный эскадрон смерти Гидры, — машинально начал отвечать Баки, опустившись на колени возле Стива и проверяя пульс. Тони перевёл взгляд на него, и Баки сам не понял, почему вздрогнул, но заставил себя продолжить говорить: — Они использовали на них ту сыворотку, которую я… — голос внезапно сорвался, но громкий писк не позволил обдумать уже забытое явление как следует.       Тони с каким-то почти детским недоумением уставился на своё запястье, где красовались часы с разбитым экраном, и ткнул в него пальцем. Полупрозрачное изображение почти появилось над ним в воздухе, но мгновенно подернулось рябью и исчезло. Стив зашевелился и издал короткий болезненный стон. Баки автоматически приподнял ему голову, ловко просунув под неё оставшуюся руку.        — Босс, Вижен… с базы… Мстителей, — женский голос, неожиданно раздавшийся как будто бы от Тони с перебоями, заставил напрячься каждую мышцу в теле, но то, что никто не отреагировал агрессивно, подсказало, что, наверное, это нормально. Память подбросила какие-то туманные объяснения Стива об искусственном интеллекте, который Тони использует как помощницу. — Я предоставила… — голос вновь перебился помехами, а затем затих.        — Что?.. Пятница, — воскликнул Тони, резко изменившись в лице и начал стучать пальцем по часам, а затем по шлему. — Чёрт.              

***

      

      Наташа сглотнула, понимая, что кровь необходимо остановить. Колотая рана, которая оказалась глубже, чем виделась на первый взгляд, представляла реальную опасность. Удивление вспыхнуло внутри, когда Т’Чалла с силой прижал к ране неизвестно где взятый кусок ткани. Мысли метались в голове, а отрывистое сообщение П.Я.Т.Н.И.Ц.Ы., которую пытался дозваться Тони, беспокоило.        — На моём квинджете есть аптечка, мисс Романофф, — неожиданно заговорил Т’Чалла с присущими ему спокойствием и уловимым акцентом. — Там найдётся всё необходимое, чтобы обработать рану. Подержите вот так, — Т’Чалла ловко заменил свою руку на её, и Наташа только моргнула, — пару минут.        — Я… Спасибо, ваше Высочество, — Наташа и сама изумилась неуверенному тону, обычно ей несвойственному. — Но вы не обязаны…        — Просто Т’Чалла, — решительно вскинутая в останавливающем жесте рука заставила умолкнуть, не закончив фразу.        — Квинджет, — Тони, который, казалось, вообще не замечал ничего из происходящего вокруг, неожиданно уставился на них, а потом перевёл взгляд на Стива и Баки. — Эй, холодное сердце, где вы там припарковались?        — Ты мне? — Баки почти вздрогнул, а Наташа напряглась, не понимая, что стоит за резко переменившимся поведением Тони.        — Да мне плевать кому из вас, — нетерпеливо бросил Тони. — Если Капитан Сосулька в состоянии говорить, то и ему. Где квинджет?        — Примерно в паре тысяч футов на девять часов, — медленно отозвался Баки, предварительно внимательно осмотревшись явно в попытках сориентироваться на местности. — Я могу провести, — с сомнением предложил Баки следом, бросив короткий взгляд на Стива, лицо которого сравнялось цветом со снегом.        — Провожать будешь цыпочек со свиданий, — небрежно бросил Тони, прежде чем зашагать в обозначенном направлении. Наташа сглотнула, заметив, как неловко Тони передвигается в повреждённом костюме обычным шагом, хотя и пытается это скрыть. — Если, конечно, когда-нибудь выберешься из психушки и доберёшься до них.        — Я просто подумал, что точно знаю, где мы садились и могу указать место, — Баки помрачнел на глазах и поджал губы, глядя Тони вслед исподлобья и явно игнорируя Стива, который пытался сжать его руку то ли в знак поддержки, то ли в поисках опоры.        — А я просто заметил, что у тебя дыра в груди и отсутствует конечность, — в тон отозвался Тони, не замедлив шага и не обернувшись. — Так что не отсвечивай уже и баюкай нашего бравого капитана Ледышку, пока он не очухается.       Баки приоткрыл рот, а на его лице отразилось изумление. Наташа поймала себя на мысли, что и сама выглядит схоже. Неприкрытый сарказм в последней фразе, брошенной Тони, нисколько не замаскировал своеобразную, но всё-таки заботу по отношению к Баки. Наташа нахмурилась, когда факт отказался укладываться в голове, толкая строить догадки о том, что задумал Тони на самом деле.        — Мисс Романофф, — голос Т’Чаллы, который приблизился абсолютно неслышно и держал в руке небольшую сумку, заставил внимание переключиться. Наташа тряхнула головой, боковым зрением отметила, что Стив пытается сесть при помощи явно опомнившегося Баки, и встретилась взглядом с Т’Чаллой. — Рану нужно обработать. Если позволите, — Т’Чалла указал свободной рукой на тряпку, которой она продолжала прижимать к боку.        — Просто Наташа, — поправка вырвалась неожиданно, но не вызвала никакого протеста или сожаления. — Я… Да.       Наташа убрала руку, отложила кусок ткани, похоже, когда-то бывший частью белоснежной рубашки, а теперь полностью пропитанный кровью на валун, на который опиралась, и приподняла блузку до груди. Т’Чалла едва заметно кивнул, то ли соглашаясь обращаться по имени, то ли показывая, что оценил разрешение оказать помощь. Наташа прикрыла глаза.       Рану словно опалило огнём уже через мгновение, но боль удивительно быстро уменьшилась, а затем и вовсе исчезла. Всё-таки не справившись с любопытством, Наташа распахнула глаза и опустила взгляд. Компактное устройство, похожее на большого жука, которое Т’Чалла как раз достал из аптечки, вызвало лёгкую настороженность. Словно почувствовав это, Т’Чалла вскинул голову.        — Почти мгновенное наложение швов и минимум болезненных ощущений при этом, — лаконично пояснил он, открыто глядя в глаза.       Наташа быстро кивнула и тут же перевела взгляд на Стива и Баки, отказываясь даже мысленно признавать, что неожиданно ощутила неловкость. Несколько секунд даже не болезненных, а просто неприятных ощущений сменились пониманием, что Т’Чалла удивительно ловко закрепляет повязку. Движение воздуха заставило повернуть голову, отвлекаясь от процесса.       Хорошо знакомый квинджет плавно приземлился буквально в нескольких ярдах от них. Т’Чалла закончил, отступил на шаг и бросил в сторону внимательный, но лишённый даже намёка на любопытство взгляд. Наташа мельком оценила аккуратную и явно надёжную повязку и одёрнула блузку. Странное ощущение от понимания, что о ней кто-то вдруг заботится просто так, толкнуло открыть рот.        — Спасибо, — Наташа чуть улыбнулась, мысленно досадуя на то, что никогда не была сильна в выражении благодарности.        — Не за что, мисс Романофф, — Т’Чалла сдержанно, почти безразлично кивнул, но в его глазах застыло странное выражение.        — Что, никто не желает погреться? — голос Тони раздался даже раньше, чем люк квинджета открылся полностью. — Или тут собрались сплошные добровольцы, готовые повторить подвиг нашего доблестного капитана Айсберга и превратиться в ледышки?        — Резонное предложение, — пробормотала Наташа, понимая, что Тони прав и на квинджет стоит перебраться и с точки зрения безопасности, и с оглядкой на то, что температура воздуха была явно минусовой. — Погодите, а где Земо? — Наташа резко развернулась к тому месту, где видела Земо последний раз, и сжала губы, осознавая, что тот, вероятно, воспользовался моментом и сбежал.        — Я найду его, — мгновенно отреагировал Т’Чалла и явно готов был сорваться с места, но вдруг вскинул голову и замер, глядя в небо.       Наташа невольно проследила его взгляд и едва сдержала ругательство, заметив небольшой самолёт, который удалялся с немыслимой скоростью, а затем вдруг исчез из вида. Руки Т’Чаллы сжались в кулаки, а Стив и Баки, успевшие подняться на ноги, подошли ближе. Тони, который смотрел вверх, чуть прищурившись, резко опустил голову и остановил взгляд на Т’Чалле.        — Куда он подевался? — в голосе Тони причудливо переплелись любопытство, злость и какое-то странное подозрение, а затем он неожиданно покачнулся и ухватился рукой за стену, явно пытаясь удержаться на ногах.        — Старк, — Наташа тут же оттолкнулась от валуна и рванулась вперёд, но моментально поняла, что переоценила свои силы.       Голова закружилась вместе с окружающим пространством. Цепкие пальцы в последнее мгновение успели ухватить её за локоть и не позволили рухнуть оземь. Даже не поворачивая головы, Наташа не усомнилась, что это Т’Чалла, машинально кивнула в знак благодарности и мысленно поморщилась от понимания, что она уже в долгу, который ещё придётся отдать.        — Мистер Барнс, мистер Роджерс, вы сможете подняться на борт самостоятельно? — почти деловым тоном уточнил Т’Чалла.        — Прошу, зовите меня Стив, — ответ последовал незамедлительно. Наташа тряхнула головой, отгоняя остатки слабости, и быстро ощупала взглядом Тони, который явно пытался продемонстрировать всем своим видом, что он в порядке, что ещё больше располагало считать, что это не так. — Да. Тони, у тебя есть серьёзные травмы?        — Будто тебе не плевать, Роджерс, — колкая язвительная фраза походила на метко пущенный кинжал. Наташа подавила вздох, мельком отметив, как дёрнулся Стив и напрягся Баки. — Продолжим светскую беседу или хотя бы попытаемся догнать этого упыря?        — Нам его не найти, — тон Т’Чаллы стал в разы мрачнее. — Мой самолёт оснащён технологией, которая укрывает Ваканду от мира долгие столетия. Его невозможно отследить. Я больше всех желаю, чтобы убийца моего отца был призван к ответу. Я отправлю на его поиски своих воинов. Но в данный момент времени нам стоит сосредоточиться на том, что мы можем сделать.       Наташа вздрогнула, когда земля вдруг ушла из-под ног, и не сразу поняла, что Т’Чалла подхватил её на руки и быстрым шагом двинулся к квинджету. Стив и Баки, держась друг за друга и, как казалось, чудом не падая, двинулись следом. Тони, явно постоянно порываясь ухватиться за стену, медленно пошёл внутрь. Наташа кашлянула, когда Т’Чалла опустил её возле одного из кресел в салоне.        — Я могла дойти сама, — замечание прозвучало суше, чем планировалось, но Т’Чалла только ответил выдержанным спокойным взглядом. — Зачем вам вообще мне помогать? Я действительно подставила вас в Лейпциге.        — А зачем вам, мисс Романофф, в битве спасать вашего почти врага вместо того, чтобы помочь кому-то из ваших друзей?        — Я просто оказалась рядом, — Наташа повела плечом, стараясь не дать неуместной улыбке проступить на губах.        — А я просто верю, что в трудные времена мудрые строят мосты, а глупцы стены, мисс Романофф, — невозмутимо отозвался Т’Чалла.        — А вы не глупец, — Наташа чуть кивнула и всё-таки улыбнулась уголком губ. Слабый стон, который явно пытались подавить, заставил повернуть голову в поисках источника звука. Смертельно бледный Тони, который вцепился в спинку кресла с такой силой, что, казалось, сейчас сломает её, заставил сердце пропустить удар. — Чёрт, — выругалась Наташа, мысленно распекая себя за то, как не вовремя отвлеклась. — Старк, что болит?        — Просто пара синяков, — Тони махнул рукой, явно пытаясь сделать это небрежно, но гримаса боли, исказившая лицо, свела его усилия к нулю. — Не парься, Романофф. Лучше начинай сочинять оправдательную речь для Росса. Пятница утверждает, что он звонил не меньше сотни раз.        — Пятница? — мгновенно выхватила самую важную фразу из речи Наташа и быстрым шагом подошла к Тони.        — Здравствуйте, мисс Романофф, — тут же донёсся из динамиков на приборной панели бодрый и хорошо знакомый голос ИИ.        — Старк, с нас на сегодня хватит и ошибок, и сюрпризов. Ты выбрал неподходящий момент, чтобы строить из себя…        — Я в порядке, Романофф, — резко перебил Тони куда более злым тоном, чем говорил ещё с минуту назад.        — Босс, это утверждение не соответствует действительности, — не согласилась П.Я.Т.Н.И.Ц.А., и Наташа поймала себя на мысли, что ещё ни одним творением Тони не восхищалась так сильно. — У вас две трещины в рёбрах, закрытый перелом локтевой кости, сотрясение мозга средней степени тяжести, вывих плеча и многочисленные гематомы. Я не включила травмы, которые вы получили во время боя в аэропорту, но проигнорировали впоследствии. Полагаю, полноценное обследование может расширить список ваших травм.        — И это ты называешь в порядке, Старк? — Наташа едва удержала себя от того, чтобы сорваться на крик, быстро оглянулась, ища взглядом Баки и Стива, и попросила, когда заметила их в соседних пассажирских креслах: — Пятница, можешь просканировать мистера?..        — Не может, — перебил Тони, который теперь выглядел мрачнее тучи. — Если, конечно, никто из них не язвит желание влезть в этот нынче практически бесполезный костюмчик, — Тони демонстративно постучал пальцами по броне. — Пятница тебе не рентгеновский аппарат, Романофф.        — В любом случае вам всем требуется помощь, — неожиданно заговорил Т’Чалла, до этого стоящий в стороне неприметной тенью. Наташа сжала губы, когда осознала, что один звук голоса пробудил внутри надежду. — Моя страна может вам её предоставить. У нас великолепные технологии и специалисты.        — Т’Чалла, это очень щедрое предложение, но мы не можем его принять, — Стив явно попытался подняться на ноги, но потерпел неудачу и опустился обратно в кресло. — Нам необходимо вернуться… домой. Мы больше не можем позволить себе убегать.        — О, Росс устроит салют в честь твоего возвращения, Кэп, — едко прервал Тони. Наташа, уже открывшая рот, чтобы возразить, только вскинула бровь, понимая, что поддержка пришла оттуда, откуда она ждала её меньше всего. — Ты растерял последние мозги? Не будет фанфар и великодушного прощения, Роджерс. Никто не поспешит заштопать ни тебя, ни твоего отмороженного дружка. Его упекут в изолятор, а тебя швырнут в тюрьму. И даже если вы там сдохните, Росс забудет вас оплакать.        — Согласна, — Наташа поймала взгляд Стива. — Нам нужно прийти в себя, разобраться в том, что произошло и найти Земо. Но едва мы вернёмся, такой возможности нам не предоставят. Переждать бурю в безопасном месте, это не бегство, Стив.        — Твой друг, как и мой отец, лишь жертва обстоятельств, — Т’Чалла окинул Стива пронзительным взглядом, явно выступая на их стороне. Наташа мысленно выдохнула, когда заметила, как поникли плечи Стива, что было верным признаком того, что он готов сдаться. — Я готов предложить ему убежище и помощь. Как и вам всем. У вас будет возможность обдумать, что вам делать дальше.        — Хорошо, — после недолгой паузы кивнул Стив, предварительно бросив какой-то почти затравленный взгляд на Баки, который молчал, но явно внимательно слушал разговор. — Т’Чалла, я очень тебе признателен. За всё. Но если Росс узнает, где мы, за нами придут.        — Пусть попробуют, — глаза Т’Чаллы на мгновение сверкнули почти фиолетовым отблеском. — Тони, если вы не возражаете, я возьму управление квинджетом на себя. Ваши травмы не стоит усугублять дополнительными нагрузками.        — Прошу, — Тони явно вымученно улыбнулся, махнул рукой на кресло пилота и двинулся к одному из пассажирских сидений.        — Я помогу, — мгновенно вызвалась Наташа, убедилась, что Тони сел и, не дожидаясь ответа, устроилась в кресле второго пилота, которое они ещё ни разу не задействовали. — Значит, загадочная Ваканда, скрытая от мира? — уточнила Наташа, быстро надевая гарнитуру и устраиваясь удобнее.        — Вам понравится, мисс Романофф, — улыбка не тронула губы Т’Чаллы, но отразилась в его голосе.        — Наташа, — всё-таки не удержалась от напоминания Наташа, прежде чем полностью сосредоточиться на полёте.              

***

      

      Тони с силой сглотнул, изо всех сил стараясь подавить тошноту, которая то и дело подкатывала к горлу. Мысли путались. Что-то важное крутилось на краю сознания, но ускользало при целенаправленной попытке его распознать. Тони подавил вздох, не желая продолжать демонстрировать слабость, тем более перед Роджерсом и Барнсом, которые сидели напротив, и прикрыл глаза.        — Тони, я хотел тебя поблагодарить, — голос Стива раздался достаточно неожиданно, ввинтился в сознание как раскалённый штопор и почти заставил мысленно застонать. — Вообще за всё, но отдельно за то, что помог в бою. Я…        — Проехали, Роджерс, — фраза прозвучала на грани грубости, но Тони не чувствовал в себе сил ни на притворство, ни на разговор.        — Почему ты всегда пытаешься казаться хуже, чем есть на самом деле? — в голосе Стива проступило раздражение, и Тони показалось, что он словно наяву увидел, как тот поджал губы. — Я действительно тебе очень признателен. И я рад, что недоразумение между нами…        — Недоразумение, Роджерс? — злость вспыхнула в груди мгновенно и резко заставила забыть о слабости и откровенно ужасном самочувствии в целом. Тони открыл глаза и чуть подался вперёд, привстав над сидением. — Ты знал. Сколько? Два года? Три?        — С тех пор как рухнул Щ.И.Т., — Стив ответил с заметной неохотой, но на этот раз явно даже не пытался солгать. — Я… После того, как всё закончилось, у меня оказалось дело Баки. Там были указаны его миссии. Тони, мне жаль. Я должен был тебе сказать.        — Но ты не сказал, Роджерс, — Тони мимолётно стиснул зубы и откинулся на спинку кресла, понимая, что без опоры долго не продержится из-за слабости, которая становилась только сильнее, казалось, с каждым проходящим мгновением.        — Не сказал, — Стив протяжно вздохнул, явно стараясь сделать это незаметно. — Тони, я… понимаю, что причинил тебе боль. Я думал, что умалчивая о твоих родителях, я поступаю милосердно, но… Сейчас я вижу, что просто щадил себя самого. Я… Это просто был Баки, и я не мог… Тони, он мой друг.        — Им был и я, — процедил Тони сквозь зубы, отчаянно сдерживая желание ударить Стива.        — Был? — искреннее недоумение, отразившееся в голосе Стива, почти сорвало и без того немногочисленные тормоза. — Тони, попытайся понять. Я не мог иначе. Не мог просто позволить убить его. Это не его вина. Не только твои родители, но и…        — Я вообще-то всё ещё здесь, — мрачным тоном перебил Баки, и Тони стиснул зубы.       Неприятное ощущение, что враги вдвойне превосходят его по численности, окатило удушающей волной страха, поднявшейся из глубин существа. Сбоящий разум и адская головная боль мешали оценивать ситуацию здраво. Тони поморщился, понимая, что Барнс продолжает что-то говорить, но не в силах разобрать слова. Голова закружилась, что только добавило неуместной и пугающей слабости.        — Тони, — настойчивый голос Стива заставил потрясти головой, пытаясь сосредоточиться. Крепкая ладонь, знакомая, но сейчас воспринимаемая враждебно, сжалась на плече, и Тони едва не подпрыгнул в кресле. — Ты в порядке? Тебе хуже?        — Убери руки, Роджерс, — хрипло потребовал Тони, отчаянно стараясь вернуть себе самообладание и обрести контроль над телом и ситуацией. — Лапай своего отмороженного дружка, а ко мне прикасаться не смей.        — Я просто хочу помочь, — ответ прозвучал с подтекстом раздражения, но руку Стив с его плеча снял. Тони слабо вздрогнул от понимания, с какой силой его накрыло облегчение. — Что бы ты ни говорил, ты спас меня. Тони, я всё ещё считаю тебя другом. Хочу, чтобы ты им был. И я понимаю, что ты делаешь. Ты злишься на меня, и это позволяет тебе не бросаться на Баки. Это даже хорошо. Он на самом деле не виноват, и если такое поведение помогает тебе справляться…        — Заткнись. Просто заткнись, — остатки терпения и сдержанности разлетелись стеклянным крошевом. Тони сам не понял, как умудрился подняться на ноги, удержаться на них и вцепиться пальцами в изрядно подранный костюм Стива. — Ты не знаешь обо мне ни черта, Роджерс. Никогда не знал, — Тони выплёвывал слова, понимая, что перед глазами всё вернее проступает красная пелена. — Хочешь, чтобы я был тебе другом? А что ты сам сделал, а, Кэп? Может, по-дружески пришёл и рассказал мне правду, которую я искал десятилетиями? Или, может, ты попросил помощи? — даже осознание, что его несёт, а голос невольно взлетел до крика, уже не могло остановить от того, чтобы выплеснуть все накопившиеся обиды и злость.        — Помощи? — Стив, казалось, растерялся, но секундную паузу, позволяющую вставить хоть какую-то реплику, не упустил. — Тони, я не думаю… Если ты говоришь о поисках Баки, мне бы и в голову не пришло идти с этим к тебе.        — А что так, Кэп? — Тони поймал себя на том, что его тон стал откровенно неприятным. — Понимал, что духу не хватит продолжать лгать мне в глаза? Ты мог рассказать. Но нет. Для этого я недостаточно друг, да, Роджерс? Или тебе просто было плевать и на меня, и на Мстителей? Мы же не команда, да, Кэп? Вот твой отмороженный дружок, это, конечно, да. А мы…        — Тони, хватит, — Стив перебил с неожиданной решительностью. — Я понимаю, что ты не в себе. Поговорим позже. Тебе нужен покой.        — Да что ты? — обида исчезла неожиданно, оставив после себя незамутнённую сверкающую переливами злость. Тони с огромным трудом заставил себя сосредоточиться достаточно, чтобы рассмотреть лицо Стива, которое напоминало каменную маску. — Знаешь, что мне было нужно, Роджерс? Мне нужен был друг. Мне нужно было сохранить Мстителей. Мне нужна была правда.        — Тони, ты не можешь винить в распаде команды меня, — Стив поджал губы, что говорило о том, что он начал злиться. — Договор…        — Да, я уже слышал. Нас расколол договор, — Тони бесцеремонно перебил и даже пару раз кивнул головой, от чего она закружилась сильнее. — Это ты бормотал в Лейпциге, да? Это же так удобно, Роджерс. В очередной раз сделать виноватыми всех вокруг, но только не себя. И что дальше? Знаешь, где те, кого ты втянул в этот замес? В Рафте. Местечко, конечно, не курорт, но тебя это не беспокоит, да, Кэп? Твой дружок с тобой, а на остальных плевать. Они свою роль сыграли. Или что, ты им поможешь? Может, устроишь штурм Рафта, организуешь им побег и превратишь их в преступников, вынужденных до конца своей жизни скрываться от правосудия? Тебе плевать, Роджерс. На то, что они не смогут вернуться домой. На то, что дети Клинта не увидят отца. На то, что ты разрушил всё, что я пытался построить.        — Это не так, — практически с чистой яростью выплюнул Стив в ответ и вцепился в его предплечья. Тони судорожно сглотнул, понимая, что почти слепой ужас уверенно поднимается внутри с новой силой. Собственная уязвимость пугала до чёртиков. — А что сделал ты? Решил за всех? Ты нашёл на кого переложить ответственность, Тони. И попытался навязать это команде. Но у людей должно быть право выбора. Ты не имел права запирать Ванду. Ты не…        — О, ну конечно. В Рафте ей само собой лучше, чем в необъятной башне с бассейном, кинозалом и Виженом, — Тони прилагал титанические усилия, чтобы голос не дрожал. — Ты доволен, Роджерс? Половина команды в тюрьме для особо опасных преступников и маньяков. Земо сбежал. Пять упырей, которые ожили чудесным образом и разделали нас под орех как беспомощных котят, теперь бродят по миру. Твой дружок этого стоил?        — Не смей… — голос Стива, который явно потерял контроль над собой, сорвался.       Тони попытался вдохнуть, но воздух застрял в горле, когда в голове появилось понимание, что Стив его сейчас ударит. Раскалившийся ужас вмиг обернулся паникой, от которой тело пробила неприятная дрожь. Воздуха стало не хватать катастрофически, а затылок прострелило болью. Грудь сжали невидимые тиски. Осознание собственной беззащитности добило окончательно.        — Что ты творишь? — голос Барнса донёсся как сквозь слой ваты. Тони смутно, краем сознания, которое, казалось, пыталось его покинуть, сообразил, что руки Стива исчезли, а его самого кто-то подталкивает к креслу. Память о панических атаках, случавшихся раньше, помогла не зайтись в полноценном приступе, но сердце всё равно колотилось как бешеное, а дыхание не желало восстанавливать нормальный ритм. — Стив, лучше просто отойди.        — Тони, — неожиданно мягкое обращение почти заставило шарахнуться в сторону, пока мозг не подкинул знание, что голос принадлежит Наташе. — Смотри на меня. И дыши. Давай, вдох-выдох. Старк, ты меня слышишь?       Язвительная реплика сложилась в голове как неплохой ответ, но так и не сорвалась с неподчиняющегося языка. Тони мимолётно стиснул зубы, отбросил мысль о том, насколько жалко он выглядит и заставил себя сосредоточиться на голосе Наташи, которая продолжила его звать с нескрываемой тревогой. Первый нормальный вдох обжёг внутренности почти физической болью.        — Тони, мне жаль… — теперь расстроенный голос Роджерса ударил по нервам, но быстро смолк, словно кто-то запретил ему говорить.        — Вдох-выдох. Давай, Старк, сосредоточься, — тревоги в голосе Наташи значительно поубавилось, но что-то, подозрительно похожее на нежность и заботу одновременно, пришедшее на замену, пугало и окончательно загоняло в тупик. — Вот так, — мягче прежнего выдохнула Наташа. — Я рядом.       Тони неожиданно понял, что сердцебиение значительно замедлилось, а дыхание всё-таки выровнялось. Осознание, насколько слабым и беспомощным он позволил себя увидеть тем, среди кого на данный момент не мог найти ни одного не то что друга, но хотя бы соратника, едва не заставило сорваться на панику снова. Наташа неожиданно ненавязчиво погладила его по руке.        — Решила примерить роль ангела милосердия, Романофф? — голос почему-то прозвучал хрипло, но хотя бы подчинился и даже вместил вложенный во фразу сарказм. Тони заставил себя сделать глубокий спокойный вздох. — Тебе не идёт.        — Что, тройной дрянью у меня получалось быть лучше? — Наташа почему-то не разозлилась, а только усмехнулась и сжала его ладонь. Тони моргнул, одновременно понимая, что реальность наконец-то собралась в правильную картинку перед глазами и отмечая, что Барнс зачем-то сверлит его взглядом, игнорируя Стива, который ему что-то настойчиво говорил. — Ты как?        — Лучше не бывает, — Тони выдавил улыбку, даже понимая, что она получилась максимально неправдоподобной. — Т’Чалла, и сколько нам лететь? — без перехода поинтересовался Тони, желая одновременно и увести внимание от случившейся ситуации настолько, насколько только получится, и выяснить, когда они окажутся на земле.        — Несколько часов, — лаконичный и недостаточно конкретный ответ заставил мысленно поморщиться от досады.       Тони прикрыл глаза. Согласие лететь в Ваканду вместо Америки не впервые показалось ошибкой, а потребность обрести хотя бы иллюзию контроля толкала взять на себя управление вместо Т’Чаллы. Тони попытался вновь подняться на ноги, но рухнул обратно в кресло, когда голова закружилась сильнее прежнего, а всё тело отозвалось болью. Под кожей разошёлся противный тремор.        — Старк, — стремительно поплывшее куда-то измученное сознание почему-то зафиксировало голос Барнса, хотя Тони и счёл это галлюцинацией, а затем резко наступившая темнота утянула в себя, не оставляя возможности воспротивиться.