Другая легенда

      POV ???       Мы только что вылетели с острова и направляемся к цели задания. Под нами началась водная гладь, слегка растревоженная ветром. Солнце только-только начало подниматься, поэтому можно разглядеть его свет, отражаемый в воде. Это отражение уже несколько раз неприятно ослепляло меня. Нас подняли в такую рань… Хорошо, что мы хоть поесть успели перед заданием. Отправляться на разведку с голодными сокомандниками – это та ещё морока… Кстати о них.              Слева от меня летит Фрост. Дракон со светло голубой, почти белой чешуёй, на которой виднеются узоры, прямо как на льду. Его рога слегка светлее чешуи. Они выглядят как две невероятно острые сосульки. Как можно догадаться, он из племени Льда. Как и любой представитель этого племени, он относится ко всем слегка… высокомерно. Я понял, что всё это высокомерие у него так, для вида. Как бы там ни было, он на самом деле довольно мягкий. Даже если таковым не кажется. Я думаю, он ведёт себя так только потому, что раньше не общался с представителями других племён драконов и не знает, как себя вести.              Справа от меня летит та, с кем знакомство у меня не задалось. Драконица обладала светло-красной, почти розовой чешуёй. Её изящные рога отдавали золотом. Она единственная из нашей четвёрки, у кого начала расти вторая пара рогов. Пусть они у неё совсем маленькие… Так, не о том думаю. Обладательницу двух пар золотистых рогов зовут Эмбер. На шее она носит золотое ожерелье в форме сердца с рубином внутри. И это в условиях войны… Так и хочется пробить морду лапой от такой несерьёзности…              Если внешне она выглядит как милейшее и невинное создание, то на самом деле она та ещё язва: если в разговоре появилась возможность уколоть собеседника, то она ей воспользуется. По началу это неимоверно раздражало, а потом… притёрлись как-то. Исходя из взглядов, которые она на меня бросает, мне порой кажется, что притёрлись мы больше, чем я ожидал…              И последний член моего отряда летел позади нас. Он имел бурый цвет чешуи и самое крупное телосложение среди всего отряда. И это ожидаемо, ведь он из племени Земли… Но несмотря на его внушающую внешность, Клифф чуть ли не самый добрый член нашего отряда. Живое воплощение фразы: "Добро должно быть с коготками!" Уж слишком тяжёлые у него лапы… Это выяснилось и неоднократно доказывалось на тренировочных спаррингах.              Что же до меня… Я, как и Эмбер, из племени Огня. Как и у всех его представителей, у меня яркая красная, даже бордовая чешуя и пара пшеничных рогов. Как уже было сказано, я командир нашей дружной группы. Пытаюсь сделать так, чтобы никто из моих подчинённых не погиб. Если говорить честно, то с сокомандниками мне невероятно повезло. Да, случаются конфликты, но, говорят, что все разногласия тут же пропадают после первого боевого крещения. Кстати, на счёт его…              Частично, но оно у нашей четвёрки было. Не так давно… Нам было приказано отыскать затаившихся обезьян. Казалось бы, простая разведка, да ещё и нам повезло найти их практически сразу. Вот только никто из нас не смог бы предугадать то, что случилось дальше. А случился тогда Красноглазый Подрывник… Про него и так ходило много слухов с самого прибытия на этот злосчастный остров. Этот дракончик… Мало того, что он и правда дракончик, я думаю, мой ровесник, так он в одиночку уничтожил тот лагерь! До сих пор помню тот взгляд, которым он посмотрел на меня, когда заметил…              Не хочу вспоминать тот день… Но после тех событий наша команда стала намного более сплочённой, чем была. Видимо, те красные глаза повлияли не только на меня… Но что более важно, другие разведывательные команды стали натыкаться на хитроумные ловушки, рассчитанные на обезьян. Некоторые уже были активированы. Поблизости них всегда были трупы… Некоторым отрядам тоже посчастливилось повстречать того дракончика. Кто-то даже хотел выйти с ним на контакт, но он при появлении других драконов всегда отступал. Не знаю, что думает о нём командование, но для простых вояк он стал чуть ли не кумиром. Я до сих пор ношу с собой в сумке кинжал Подрывника, который я нашёл в ту судьбоносную встречу. Что-то я слишком углубился в воспоминания. Реальность не менее странная, чем все рассказы о таинственном Подрывнике.              Что-то с нашим заданием не чисто… Вернее, не с самим заданием, оно то как раз стандартное: разведка. А вот с ситуацией в армии… Всё началось с того, что атаки обезьян стали… как выражались командиры, вялыми. Поэтому нам удалось разбить тех, кто нас сдерживал. Командованию, да и многим простым драконам, стало очевидно: что-то произошло. Нас и ещё пару команд отправили на разведку чтобы узнать, что происходит, что послужило причиной такого поведения обезьян.              Очевидно, что какой-то узел поставок продовольствия обезьян уничтожен. Командование хочет знать подробнее. И так уж выпало, что нам следует проверить ситуацию на Морозилке Данте. И вот с самого начала задания меня не покидает странное чувство… Будто бы…              — Эй, командир. — сонно, с привычным напускным высокомерием сказал Фрост. — А с чего это вдруг нас в такую рань отправили под самый хвост мира? — Не удивительно, что никто из них не в курсе. Их разбудили и сразу же отправили готовится, в то время как мне проводили брифинг.       — Значит так, всем слушать меня! — прокричал я, от чего Фрост поморщился а Эмбер прыснула. Как отреагировал Клифф я не видел. Они редко когда воспринимают меня всерьёз в обычной ситуации. Но когда дело доходит до опасности… — Наша задача – разведка. Командование подозревает, что наша недавняя победа над обезьянами связана с тем, что кто-то перебил путь снабжения их армии. Наша задача – выяснить состояние Морозилки Данте и либо подтвердить его уничтожение, либо опровергнуть. Всё ясно? — громко и чётко сказал я. Боковым зрением отметил, что сонливость у моих спутников как крылом сняло.       — Флейм, ты думаешь… — начала было Эмбер, но я её перебил. Я знаю, что она хочет сказать. Она думает, что это Подрывник где-то отметился. Я тоже очень хочу в это верить, но… Не стоит надеяться на одного дракончика.       — Я ничего не думаю! — сказал я резче, чем хотел бы. И правильно. Не стоит давать им ложные надежды.       — Так думает командир Флейм… — вмешался Клифф. — А что думает Флейм-дракон?       — Честно, я даже не знаю, что думать. — ответил я, вздохнув. — Вы же знаете, какая у нас патовая ситуация. Мне просто не на кого думать, кроме Подрывника. — после упоминания этого имени повисла тишина. — Сами посудите: все Хранители считаются потенциально мёртвыми. И кто остаётся помимо них? — дальше мы летели в тишине. До определённого момента.       — А если мы встретим его там? — внезапно сказал Фрост. — Ну, Подрывника.       — Командование приказало установить контакт и, по возможности, доставить его в штаб. И то, если мы его встретим.              С этими словами вялотекущий брифинг и закончился. Дальнейший путь мы провели в тишине. Стоило солнцу немного подняться, как мы уже стали подлетать к острову. Чем ближе мы подлетали к Морозилке, тем чаще нам встречались плавающие ледяные обломки. И как назло, спрятаться негде.              На острове виднеются снующие туда-сюда обезьяны. Как, собственно, и их постройки. С той стороны, с которой мы подлетаем я насчитал уже четырнадцать пушек. Плохо дело… Этот остров не выглядит сколь-нибудь уничтоженным. Впрочем, нужно подобраться ближе.              — Нам нужно подлететь поближе! —прокричала Эмбер, опередив меня.       — И как ты это предлагаешь сделать? Нас расстреляют ещё на подлёте! — заметил Фрост, указывая на орудия.       — Всем в облака! — скомандовал я и сам стал подниматься. Мои подопечные повторили за мной и вскоре мы скрылись в облаках.              Думаю, так у нас есть шанс подобраться к острову незаметно, оценить обстановку и улететь как можно дальше, пока обезьяны не сообразили палить по нам. Влетев в облака, я повёл свой отряд в направление острова. В этот момент нервы у всех были натянуты как струны. Все вслушивались в звук, силясь услышать что-то, что выбивалось бы из всех остальных звуков. Но, к счастью, ничего, кроме хлопков крыльев мы не слышали… Некоторое время мы так и пролетели.              — Вы это слышали? — спросил Клифф. Все в ту же минуту начали усиленно пытаться услышать хоть что-то.              В следующее мгновение меня подкосил оглушающе громкий звук взрыва слегка позади. После чего в голове начался непрекращающийся гул, а я потерял ориентацию в пространстве. Как бы я не пытался возобновить полёт ничего не получалось и спустя десяток секунд я всем телом ударился о землю. Мысленно я отметил, что мне повезло, ведь снег частично смягчил моё падение.              Я попытался открыть глаза, но через секунду же их закрыл. Мир в них шёл кувырком, гул в голове лишь слегка ослаб и попытки встать не принесли результата. Мне даже просто шевелить телом больно, сейчас про встать и речи не идёт… Со второй попытки мне удалось открыть глаза и не выблевать свой скудный завтрак, потом разглядеть как ко мне приближаются три фигуры… Обезьяны. Сердце, что до этого и так ускоренно билось, отдавая стуком в виски, забилось с новой силой.              Кое-как, через силу встав, я успел мысленно попрощаться со всеми и попросить прощения за всё, что сделал, как эти грязные твари уже повалили меня на снег, вызвав очередной приступ головной боли. Следующее, что я увидел, было как одна из обезьян замахивается на меня здоровенной секирой. Я закрыл глаза и рефлекторно выставил перед собой передние лапы. Но всё, что я ощутил через секунду, это как нечто тёплое и жидкое обрызгало мне мордочку, после чего нечто конвульсивно дёргающееся упало на меня.              Спустя мгновение я ощутил, как на меня упало ещё два дёргающихся тела, а по вибрации земли, на которой я лежал, я догадался, что где-то происходят взрывы. Внезапно, мою многострадальную голову посетила мысль… Точно! Мои товарищи! Они в беде! Мне нужно… – это последнее, что я успел подумать, прежде чем мне что-то с чавкающим звуком прилетело мне в голову и заставило отдаться темноте…                     ***                     Сознание вернулось рывком от очередного взрыва, заставив меня вжаться в землю и прикрываться чем-то, что лежало на мне. Эти взрывы серьёзно били по ушам, возвращая гул в голове, который успел пройти. К счастью, лишь на несколько секунд. "Во имя трёх лун, что там происходит?!" На протяжении всех взрывов, я ощутил, что на ту кучу чего-то, под которой я лежу, упали ещё несколько предметов. Изредка я ощущал, как нечто тёплое течёт по моему телу. Кровь?.. Я уже ничего не понимаю…              Стоило мне об этом подумать, как все взрывы прекратились, а я, лёжа в снегу, телах обезьян и ещё чём-то расслабленно вздохнул. Подчиняясь какому-то странному наитию, я спокойно лежал и приходил в себя. Хотя лежать в трупах – та ещё затея… Мысли текли невероятно вяло. Открыв глаза, я убедился, что что-то меня буквально похоронило под телами обезьян. В следующую секунду, я почувствовал, как что-то разбирает получившуюся кучу. Я осмотрелся и увидел, что и в куче, и вокруг неё валялись куски тел обезьян. Тело парализовал испуг. Я – точно не противник тому, кто так рвёт этих тварей.              Как только я закончил эту мысль, это самое нечто убрало с меня последние тела и облокотило меня о что-то мягкое, мокрое и противно чавкающее. Мой взгляд с трудом сфокусировался на нём: это был… точно дракон… Чешуя… До меня с трудом дошло, что я не могу распознать на нём чешую: она была скрыта под тёмной тканью и железными пластинами на ней. Я попытался сфокусироваться на лице дракона, что был передо мной. Всё, что я сумел разобрать это ткань и блеск железа… шлема?       — Wake the fuck up, dragon-boy. We have an island to burn. — сказал дракон передо мной, после чего потянулся лапой к лицу и снял… очки? Я решил посмотреть ему в глаза…              И это полностью вернуло мне понимание ситуации. Мои сокомандники! Нас сбили! А меня только что вернул в реальность тот самый Подрывник! Я немедленно подорвался с земли и хотел было встать прямо, но потерял равновесие. Однако Подрывник схватил меня за плечи, не дав упасть. Его металлические крючковатые когти. Я мимолётно отметил, что это не настоящие когти, а железные, те, что надеваются сверху на обычные. Окинув меня взглядом своих пронзительных красных глаз, Подрывник посмотрел куда-то за меня. Я бы сделал также, но внезапно понял, что не могу пошевелиться. Меня сковал Страх…              После того, как на мою голову обрушилось осознание того, кто меня спас, и смысл слов, сказанных моим спасителем на Древнем наречии, за Подрывником начали собираться обезьяны. Он тут же повернул голову в их сторону. Обратив внимание на наступающих обезьян, я понял, что упал прямо возле их крепостной стены, а обезьяны выбегают из прорех в ней: только сейчас я обратил внимание на её состояние. Такое ощущение, будто бы её… взрывали. При чём неоднократно.              — Значит так… — начал Подрывник, вновь посмотрев на меня. От взгляда этих глаз мне захотелось вжаться в землю, но внезапное осознание того, что стою я не только на ней, но и на трупах, заставило меня этого не делать. — Иди и собери выживших из свое отряда и дуй сюда. Всё понял? — спокойно сказал Подрывник. Слегка замешкавшись, я кивнул и поспешил покинуть своего спасителя.              Мысль, что я оставляю этого безбашенного дракончика одного с полчищем обезьян пришла ко мне уже тогда, когда я поднялся в воздух, высматривая своих друзей. Первым, кого мне удалось заметить, была Эмбер. К моему удивлению, она просто сидела за куском льда. Осмотрев ледяные просторы перед крепостью обезьян, я нашёл и остальных. Но ближе всех ко мне была розовая драконица. К ней я и подлетел.              Приземлившись перед ней, я заставил её вздрогнуть и с ужасом посмотреть на меня. В глаза бросились мокрые полосы у её глаз. Она плачет… Так не похоже на неё. Обычно, эта драконица держится лучше многих, а сейчас… Впрочем, что говорить о ней, если даже я не держу себя в лапах, а исполняю приказ Подрывника?              — Эмбер! — крикнул я. Узнав меня, выражение страха на её лице слегка померкло, уступив место непониманию. У неё шок. Я слышал, что в таких ситуациях может помочь… Я замахнулся и в полсилы ударил её тыльной стороной лапы по мордахе, после чего перехватил её предплечья своими лапами. — Очнись же ты! — прокричал я. Увидев того, кто отвесил ей пощёчину, она будто бы по новой меня заметила. Страха в её глазах поубавилось, и она кивнула. — Хорошо. За мной!              С этими словами я отпустил её и полетел за следующим членом отряда, параллельно отмечая, что слышу за собой хлопки её крыльев. Следующим, к кому я направился, был Фрост. Он тоже находился за сугробом. Рядом с ним на снегу блестела кровь и рядом лежал труп обезьяны. Не успев проанализировать увиденное, я приземлился перед ним, заставив того вздрогнуть.              Уже на земле я заметил, что когти Фроста были окровавлены, а обезьяна, что лежит рядом с ним, им и убита. На снегу рядом с ним были следы, говорившие о том, что обезьяна повалила дракончика на землю, после чего он случайно перерезал ей горло. Кровь, оставшаяся на чешуе ледяного дракончика, подтверждает эту теорию. А вообще ему повезло… Он уже совершил первое убийство, что закалит его в дальнейшем, а вот мы… Задержав взгляд на его окровавленной чешуе, я вспомнил, что пока лежал в куче тел, на меня тоже что-то выливалось. Потрусив головой, я откинул все бесполезные мысли.              — Фрост! — крикнул я, привлекая его внимание. Хоть он и смотрит в мою сторону, такое ощущение, что смотрит он не на меня, а сквозь меня. Неужели тоже шок. — Фрост! Нам надо торопится! — сказал я, хватая того за лапы и тряся. Пусть я и измазался в крови, но что-то мне подсказывает, что хуже выглядеть я уже не буду. Как только я схватил ледяного, он будто бы проснулся. Смерив меня более осмысленным взглядом, он кивнул и встал. Но в его глазах всё равно можно прочитать страх и неуверенность. Ещё бы…              Ещё раз взлетев, мы уже втроём направились к месту, в которое упал Клифф. Ему повезло меньше всех: он влетел в ледяную скалу и упал на твёрдый лёд. Если бы это было всё… Его ещё и сверху накрыло кусками той ледяной скалы, в которую он влетел. Приземлившись рядом с ним, я стал разбирать ледяные обломки, из-под которых торчал бурый хвост. Приземлившись рядом со мной, Эмбер стала мне помогать, а Фрост при приземлении упал. Не мудрено: за какие-то минуты мы все столько всего пережили… После того, как мы убрали часть обломков, Клифф самостоятельно выбрался из ледяного плена.              — Спасибо. А что проис… — он запнулся на полуслове, разглядев наш внешний вид, после чего перевёл взгляд на останки обезьяньей стены. — …Ёбаный в рот… — видно, что и он не остался цел. Психически уж точно       — Отряд! За мной! — крикнул я и полетел к тому месту, где встретился с Подрывником.              В этот момент мы услышали взрывы. Только теперь ощутимо дальше. Я бы сказал, что с другой стороны острова. И правда: в небе виднеется чёрный дым, идущий где-то с другой части острова. Ну или по крайней мере с его середины. Добравшись до ледяной равнины, где я последний раз видел Подрывника, моё сердце в очередной раз пропустило удар.              Всё равнина усеяна телами, а иногда и кусками тел обезьян. При чём не все из них мертвы. Некоторые живы: лежат, стонут и кричат от полученных увечий. Посередине равнины стоит Подрывник, который окинул нас секундным взглядом, когда мы приземлились, а перед ним довольно крупная макака. Только я уже хотел было кинуться ему на помощь, как дракончик в броне сам кинулся на обезьяну и одним движением загнал лапу ей в грудь, а обезьяна харкнула кровью. Спустя мгновение подрывник вытянул лапу из врага, который после такого просто упал. В железных когтях наруча Подрывника были ошмётки внутренностей и ещё бьющееся сердце.              Не задумываясь на секунду, он раздавил его и выкинул в сторону, после чего обернулся к нам. Я услышал, как чуть ли не вскрикнула Эмбер слева от меня и боковым зрением отметил, как дёрнулись мои сокомандники, когда Подрывник одарил нас своим оценивающим взглядом. Теперь, когда у меня появилась возможность более внимательно осмотреть своего спасителя, мне стало ещё больше не по себе. Подрывник…              Тряпки и сумки, что на нём надеты во многих местах были окровавлены. На его железных пластинах на лапах, бёдрах и хвосте красовались порезы и вмятины, а лапы и хвост были измазаны в крови так сильно, что создавалось ощущение, будто бы он окунул их в ведро с этой красной жидкостью. Впрочем, учитывая то, что мы только что видели, вероятно так и было… А его морда… Мало того, что его челюсть была в чём-то чёрном, так теперь на ней виднеются остатки крови. Они же наблюдаются и на его шлеме. Сразу видно, зубы у него не для красоты. Только в конце я заметил, что на крыльях у него тоже есть лезвия. Они тоже были вымазаны в крови.              Когда его взгляд переходил от моих товарищей, ко мне, стало ещё более неуютно и тревожно. Так что, когда он обернулся, услышав улюлюканье приближающихся к нам врагов из-за остатков стены, я испытал странное облегчение. И только после него мысли стали немного возвращаться. Этот дракончик в одиночку разрушил громадную каменную стену и спас нас от глупой смерти. Мы должны ему помочь! Я почти уверен, что у него был план! Пришло осознание, что мой отряд этот план немного испортил…              — Командир!.. — крикнул я. Услышав это, он обернулся и сосредоточил свои красные глаза на мне, от чего мне стало не по себе. Опять. Я не смог разглядеть его эмоции, так как они были сокрыты капюшоном, шлемом и чёрным красителем вперемешку с кровью. Боковым зрением вижу, как Эмбер и Фрост бросают на меня секундный взгляд, после которого ледяной кивает Подрывнику.       — Добейте выживших! — уверенно крикнул он. — Потом догоните! — на этих словах он развернулся и кинулся за стену. Оттуда стали слышны победные вскрики обезьян. Не прошло и пяти секунд, как эти крики стали выражать боль и страдания.              Переглянувшись со своими товарищами, мы бросились добивать обезьян. Каждый из нас стал рядом с выжившим врагом, но никто не сумел нанести удар. Даже я. Я занёс лапу с растопыренными когтями, но не смог опустить её на горло обезьяны, что смотрела на меня со страхом в глазах. Спустя несколько секунд таких гляделок, я услышал рёв со стороны Фроста: зарычав, он настолько сильно ударил макаку, что своими крючковатыми когтями разорвал ей горло. Она начала булькать и хрипеть и лишь спустя десяток секунд, затихла. Сам Фрост стал окидывать нас ничего не выражающим взглядом.              Командир, что не может добить уже почти мёртвого врага выглядит жалко. Особенно на фоне подчинённого, что только что сумел сделать это. Осознав эту простую мысль, я перевёл глаза на недобитка и, взревев, нанёс тому удар по горлу. Из его раны брызнула кровь, пачкая мою лапу и снег, под которым лежит тело. А я наблюдал, как еле-еле живая обезьяна дёргается в конвульсиях, хрипит и булькает, захлёбываясь в собственной крови. Не знаю, почему, но я не смог отвести взгляд до того момента, пока эта обезьяна окончательно не перестала шевелиться.              Я осмотрел свою окровавленную лапу. Наблюдал, как кровь с неё капает на уже далеко не белый снег… В этот момент я услышал, как взревела Эмбер и, перерезав горло своей обезьяны, отпрянула от неё. Спустя время, дёргающийся в конвульсиях труп затих. Мы втроём бросили взгляд на Клиффа, что наблюдал за нами. Осознав, что мы все смотрим на него, он кивнул и обернулся к своей обезьяне. Задержав дыхание, он опустил свою тяжёлую лапу прямо на её череп. Послышался неприятный хруст, а из-под его лапы брызнула кровь вперемешку с чем-то серовато-красным.              От такого зрелища, Эмбер не удержалась и, отвернувшись, опорожнила желудок. Та же самая судьба постигла Фроста и Клиффа. Я же, неизвестно как, но сумел противостоять рвотному позыву и удержать свой завтрак. Опять. Дождавшись, когда все придут в себя, я жестом показал им продолжать. Они поняли меня без слов. Мы стали ходить по полю бою и добивать выживших. Со временем, я осознал, что делаю это не думая. Осознав это, я переглянулся с остальными. У них, судя по взгляду, были те же мысли. Ещё раз осмотрев поле боя… нет, бойни… Я убедился, что выживших среди врагов нет.              — Отряд… За мной. — сказал я, убедившись, что мы все сможем продолжать… И отправился следом за Подрывником, за стену.              Перейдя за руины стены, мы увидели ту же картину бойни посреди вымощенных камнем дорог. Только теперь это не вызвало у меня каких-либо чувств. Вместо этого голову посетила странная мысль: среди трупов, что лежат здесь, выживших нет, в то время как там, за пределом стены выжившие были. Он… специально оставил выживших? Чтобы проверить нас?              Ненадолго остановившись перед картиной бойни, я осмотрелся. За стеной, помимо дорог, виднеются дома из камня. Мы сейчас на Ʇ-образной развилке. Здесь стоят два дома: один одноэтажный, второй, вдоль которого идёт след из тел, двухэтажный. Так ещё и с башней. Я отправился вдоль него. В голове возникла мысль о необходимости быть внимательнее, мы ведь на территории врага.              Продолжая идти по следам из трупов и крови, нам пришлось несколько раз поворачивать и плутать в улицах этого заснеженного древнего города. По пути нам встретились несколько подорванных домов, обломки от которых перекрывали проход. Но, учитывая, что мы шли по следам Подрывника, обходные пути находились быстро. Во время нашего пути мы услышали ещё два громких взрыва предположительно с другой стороны острова. Всякий раз, когда раздавался взрыв, мы падали на землю и прикрывали головы лапами.              И вот, за очередным поворотом, мы увидели Подрывника, что сражался с группой обезьян. Только я хотел бросится ему на помощь, как он яростно взревел. После чего, он резко накинулся на своих противников, размахивая всем, что у него было, от когтей, то шипа на хвосте и крыльях. Практически каждая его атака натыкалась на вражескую плоть и прорезала её, пуская кровь. Своими атаками он окончил бой за какие-то жалкие десяток секунд. Даже меньше. Мы же так и остановились, выйдя из-за угла и смотря на бойню, учинённую Подрывником.               Увидев нас, он полез в один из своих подсумков, после чего резко дёрнул лапой из подсумка в нашу сторону. То, что он кинул, опасно блеснуло на солнце и со звуком рассекающего воздуха полетело в нашу сторону. Я прислонился к холодной каменной стене дома и закрыл глаза. В последний момент замечаю, что так же поступили и все мои товарищи. В следующее мгновение слышу хлюпающий звук и хрипы, после чего тут же открываю глаза и осматриваю сокомандников. Все они в порядке и стоят у стены. Разве что Фрост тоже открыл глаза и осматривает остальных.              В следующее мгновение я увидел, как сверху на Эмбер льётся что-то красное. Подняв голову, я увидел выпадающую из окна обезьяну с железкой в горле. Тело упало прямо на розовую драконницу, заставив ту испуганно вскрикнуть и податься назад. Убедившись, что Подрывник не хотел причинять вреда, а лишь прикрыл нас от атаки из окна, я обернулся к нему. Он, наблюдая эту картину, ударил раскрытой лапой по морде. Даже здесь мы отчётливо слышали звук скрежета железо об железо. Мы поспешили подойти к нему.              — Здесь башкой нужно вертеть на все триста шестьдесят. — раздражённо сказал он, убирая лапу от лица и осматривая нас пугающим взглядом. После чего задумчиво хмыкнул. — У вас это что, первый раз? — абсолютно спокойно спросил он, указывая лапами на трупы вокруг себя. Я со стыдом кивнул.              Я ожидал всего. Ожидал от него насмешки, упрёка, раздражения. Даже гневной отповеди. Но вместо всего того, что могло прийти мне на ум, он просто тяжело вздохнул, на секунду прикрывая глаза.              — Что ж, это многое объясняет… — с этими словами он обернулся к дому, у которого стоял и, встав на задние ноги, потянулся к двери. Приложив усилие, он открыл её и наклоном головы приказал нам зайти внутрь. Я немедленно стал с другой стороны входа и посмотрел на своих товарищей. Они же поспешили оказаться в доме. После того, как они там оказались, я поймал ожидающий взгляд пугающих красных глаз Подрывника и сам поспешил оказаться внутри.              Зайдя внутрь, я первым делом осмотрелся. Мы оказались в помещении с тройкой больших бочек, парой столов с деревянными кружками. Помещение освещается только окнами. Сделав пару шагов внутри, я осознал, что пол деревянный. После чего я услышал громкий стук. Уже рефлекторно я упал на пол и прикрыл голову. Так же поступили и остальные. Все, кроме Подрывника. Он ловко и очень тихо, почти бесшумно, прошествовал в дальнюю часть комнаты с бочками и одним столом. А я в это время осознал, что этот стук – это звук закрывания двери.              — Говорите, это ваши первые убийства? — спокойно спросил он, не поворачиваясь к нам. Мы в этот момент уже осознали, что опасности нет и встали с пола. Услышав его вопрос, мои товарищи, все как один начали смотреть на меня, давая мне инициативу в разговоре с Подрывником. Ну спасибо, блин…       — Д-да, командир. — кое-как я выдавил из себя, смотря за тем, как он оборачивается к нам и оценивающе смотрит на нас. И только спустя мгновение, я заметил, что мы все инстинктивно сжались под его взглядом.              Про себя отметил, что сейчас мы выглядим откровенно жалко: все измазанные в крови… Дёргаемся от каждого громкого звука. У меня самого лапы как будто ватные. Да ещё и трясутся… Вместе с хвостом и крыльями. Наверное, я сейчас выгляжу самым жалким из своего отряда. К своему удивлению, замечаю, что и у Эмбер, и у Фроста и у Клиффа под глазами есть засохшие полосы слёз. Впрочем, не стоит их винить: они и так пережили столько всего за столь короткий промежуток времени.              Я очень надеюсь, что Подрывник того же мнения. Но вместо того, чтобы сказать хоть что-то ещё он отошёл в дальней угол комнаты, где на полу лежит шкура какого-то животного. Одним движением лапы он убрал шкуру в сторону: под ней оказался повреждённый участок пола. Он убрал и его, облокотив о стену, после чего прыгнул в образовавшуюся дыру. Оттуда он достал три ящичка с рычажками наверху. От этих ящиков в дыру шли какие-то нитки. Я не сразу понял, что эти ящички выглядят очень знакомыми.              — Прижмите уши! — закричал он. Мы все незамедлительно выполнили его команду, а он, рассмотрев что-то на одном из ящичков, нажал на рычажок на нём.              После этого землю сотряс мощный взрыв. И ещё один. И ещё один. А следом за ними ещё парочка. И только после этого в комнате повисла оглушающая тишина, нарушаемая лишь нашими вздохами и всхлипами Эмбер и, к моему удивлению, Фроста. Да что уж там, даже я чувствовал, как к горлу подступает неприятный ком, а глаза желают излиться слезами. Закончив со своими делами, Подрывник вылез из дыры в полу и ещё раз окинул нас взглядом.              — Думаю, теперь у нас есть в запасе минут пять или семь… Ну, рассказывайте… — расслабленно сказал он, переведя взгляд от нас на бочки. Я, как командир, решился взять инициативу разговора на себя.       — Командир!.. Н-нашей задачей б-было… — начал было я и к своему стыду обнаружил, что голос у меня задрожал. Осознав это, я закрыл глаза. Я не могу больше притворятся спокойным… Я сел у стены, облокотившись на оную и обхватил голову лапами. Я так больше не могу… Я…       — Отставить. — спокойно сказал Подрывник и взял одну деревянную кружку. Я с облегчением вздохнул и, как и Фрост с Эмбер, стал всхлипывать. Столько… всего… Так! Соберись! Тряпка! Нужно прийти в себя. Я стал пытаться привести хотя бы дыхание в порядок, чтобы не так сильно позорится перед незнакомцем. Тем более, Подрывником.              Он же, не замечая нашего позора, наполнил уже две кружки чем-то очень пахучим. Пытаясь справится со своими чувствами, я осознал, что чую странный запах… чего-то… Проследив взглядом за Подрывником, я заметил, как он поставил четыре кружки с этим чем-то пахучим на деревянный поднос. После чего он взял его и понёс к нам.              — Советую выпить это. — сказал он, протягивая к нам лапу с подносом и кружками на нём. Только сейчас я понял, что это алкоголь. Кто-то из старших драконов говорил, что алкоголь помогает справится с ужасами и успокоится. Мы вчетвером медленно поднесли трясущиеся лапы к кружкам и взяли их. В нос тут же ударил этот запах.       — Что э-это?.. — всхлипнув, спросила Эмбер.       — Это поможет. — спокойно сказал Подрывник и положил деревянный поднос на ближайший стол и стал ждать.              Сперва розовая драконница воротила нос, как и Фрост с Клиффом. Я решил показать им пример и первым попытаться выпить. Стараясь не вдыхать запах, я прислонил дерево кружки к губам. Спустя мгновение, огненная жидкость прошла по горлу обжигая его. Мне удалось сделать всего несколько глотков, после которых я отстранился от кружки. Я посмотрел на своих сокомандников, попутно бросая незаметный взгляд на Подрывника. К своему ужасу, я услышал смешок с его стороны.              — Осторожней. А то ведь можно и горло обжечь… — сказал он… с улыбкой наблюдая за мной. К моему удивлению, его улыбка меня успокоила. А учитывая то, что его морда вымазана в чём-то чёрном вперемешку с кровью, по идее не должна была…              После этой небольшой сцены и все остальные принялись осушать содержимое кружек. Уже спустя минуту молчания я осознал, что мне стало легче и немного теплее. Все те ужасы, что мы недавно пережили уже не так сильно давят на голову, а в теле ощущается некая расслабленность. По идее, молчание должно быть напрягающим, но нет… Прислушиваясь к себе, я заметил, что меня заметно отпустило, если сравнивать с моим состоянием минут пять-десять назад. Только вот горло немного печёт… Или першит? Будто бы прочитав мои мысли, Подрывник уже протягивает нам тот самый поднос с четырьмя кусочками вяленного мяса. Не торопясь, мы взяли предложенное угощение и заели горечь алкоголя.              — Ну, вот теперь, я думаю, можно и поговорить. — спокойно сказал Подрывник, отложив поднос и сел на пол, вперив свои красные глаза в нас. И ведь отвечать придётся мне… Как бы показать ему наше почтение и не обидеть?       — Командир, нашим специальным заданием было… — к моему ужасу, он лапой показал мне прекратить.       — Ты уверен, что у нас есть время на эти формальности? — спросил он, после чего указал когтем на окно. — Те ребята так не считают. Так что давай короче и по делу. — так же невозмутимо спокойно сказал Подрывник. Даже не смотря на действие обжигающего напитка, лапы начало потряхивать.       — Нашей задачей была разведка. — сказал я, ненадолго задумавшись. — Обезьяны стали более слабыми, вот командование и захотело узнать, в чём дело… — кое-как сказал я, принимаясь ждать ответа от Подрывника. Он же, в свою очередь поднёс лапу к подбородку и уставился на стену, размышляя.       — Понятно… — протянул он, после чего обернулся опять к нам. От его взгляда мне захотелось вжаться в угол. Судя по тому, как дёрнулись мои товарищи, у них желание схожее с моим. — Умеете же вы вовремя, блять, появится. — со странной усмешкой сказал он. Хоть мне и самому стало не по себе, я оглянулся на своих сокомандников. И если Фрост с Клиффом ещё кое-как держались, то Эмбер была готова заплакать. Подрывник с досадой вздохнул, вызвав у меня недоумение. — Прилети бы вы на день позже, не нашли бы на острове ничего, кроме дымящихся развалин и трупов.       — У вас был план?.. — осторожно спросил я, пытаясь прервать его, дабы он окончательно не вывел из себя Эмбер. К моему удивлению, Подрывник улыбнулся и издал смешок.       — План был. И вы с филигранной ловкостью его похерили. — ответил он, окинув всех нас взглядом своих глаз. На секунду мне даже показалось, что взгляд этих глаз был насмешливым. — Так что придётся действовать как обычно. — сказал он, уставившись в пол и задумавшись над чем-то. Я боюсь спрашивать, но…       — А "как обычно"… это как? — спросил я.       — Импровизируя. — спокойно сказал он, не отрываясь от пола. Но в следующую секунду, он перевёл взгляд своих красных глаз на нас, от чего кто-то из моих товарищей дёрнулся. — Значит так. Вы мне всё сорвали, вам и исправлять. Переходите под моё командование. Есть возражение? — сказал он, не отрывая взгляд от нас. За неимением лучшего варианта, я покачал головой. Сопротивляться ему мы всё равно не сможем. После этой мысли, ко мне пришло осознание того, на что я только что подписал своих друзей… Вряд ли это будет безопасной прогулкой. Получив моё отрицательное качание головой, Подрывник перевёл свой взгляд на остальных членов моего отряда. Те просто повторили за мной. Ох, что же с нами будет?.. — Вижу вы ещё зелёные, поэтому в бой вас не пущу. — сказал он, доставая что-то из сумки на спине. А мне понадобилось некоторое время, чтобы осознать смысл его слов. После чего я испытал приступ облегчения… Будто бы гора с плеч… — Будете мне дракончиками на побегушках… — сказал он, доставая свёрнутый свиток и раскрывая его на столе, после чего жестом показал нам приблизится. Глубоко вздохнул, я поднялся, и, к своему удивлению, легко подошёл к столу со свитком. Так же поступили и мои товарищи. Свиток, лежащий на столе, оказался картой острова с какими-то пометками. — Сейчас мы вот здесь. — Подрывник указал на пометку на здании. — Ваша задача: добраться вот до этого здания… — он указал на здание, расположенное в нескольких кварталах от нас. — … И найти внутри вот такие детонаторы. — он указал на ящички, что стояли возле дыры в полу. — На каждом детонаторе выцарапано, в каком порядке их следует взрывать. Пока всё ясно? — спросил он, оглядывая нас. Пусть этот взгляд и заставил меня вздрогнуть, но я кивнул. — Хорошо. Как закончите с детонаторами, идёте вот по этому пути… — он прочертил когтем дуговой маршрут, останавливаясь возле какой-то внутренней стены. — … И ждёте меня здесь. — он ещё раз окинул нас взглядом. К своей гордости, я выдержал взгляд его глаз и кивнул. Хотя кто-то из моих сокомандников всё же дрогнул. Я не заметил кто. Только услышал это. — И ещё… Всё что я только что сказал, это второстепенная задача. — сказал он, серьёзно посмотрев на нас. В этот раз я не выдержал и инстинктивно дёрнулся. — Главная ваша цель – выжить и притащить свои жопы в эту точку. — он опять показал на место около стены. — Уяснили?       — Да, командир. — скоро ответил я.              Подрывник кивнул и бросил карту мне, после чего направился к коробочкам-детонаторам. А я начал всматриваться в карту, стараясь запомнить маршрут.              — Уши! — крикнул Подрывник. А мои товарищи попадали на пол и прижали лапы к голове. Не успел я среагировать, как по ушам резанул громкий грохот и я уже инстинктивно упал на пол, прикрывая голову. Видимо, с помощью детонатора он запустил очередную серию взрывов. Я сбился на третьем. Или четвёртом… Пол постоянно вибрировал, отвлекая меня. Сердце, что до этого почти успокоилось, снова начало бешено колотится, отдавая в висках.              Только я подумал, что всё закончилось, послышался звук скрежет дерева о дерево. Ещё один детонатор! И ещё одна серия взрывов… Как только она закончилась, я встал, замечая, что Подрывник подходит к окну и осматривается.              — В бой, без необходимости, не вступать. — серьёзно проговорил он, не смотря на нас. — Ваша задача зайти, нажать на рычажки в нужной последовательности и бежать сверкая лапками. Приключений на двадцать минут. Всё ясно? — с такой же интонацией сказал Подрывник. К моему удивлению, вся моя группа, вместе со мной, довольно слаженно кивнула. — Тогда вперёд. — сказал он и направился в сторону выхода, но лапой наткнулся на деревянную кружку на полу.              Я думал, он её проигнорирует, но вместо этого, он задержал на ней свой взгляд. А потом перевёл его на бочку. Он..?              — Как же там было?.. — задумчивым тоном тихо сказал он, подбирая кружку и проверяя её на чистоту. — "Пивка для рывка?.."              Не успел я удивится такой фразе, как он подошёл к одной из бочек и, подняв лапу с кружкой, ударил ей по кранику. Ожидаемо, он отлетел вместе с местом, к которому был присоединён. Из образовавшейся дыры в бочке полилась золотая жидкость, что слегка пенилась. Подрывник, не теряя времени, поднёс кружку под поток и как только она наполнилась до краёв, резко убрал её, немного расплёскивая содержимое и направился к выходу.              Осознав это, я немедленно открыл дверь и первым вышел, далеко не отходя от здания. За мной тут же вылетела розовая драконница, испачканная в крови. Следом за ней вышли ледяной и земляной, в таком же состоянии. И следом за ними вышел подрывник с полной кружкой. Как только он отошёл от здания, мы все стали рядом с ним. Хотя по идее должны были отправится выполнять новое задание.              Нас остановил звук. Звук множества шагов, лязг железа и дикое улюлюканье обезьян. Подрывник тут же оскалился и, не выпуская полную кружку из лап, обернулся в сторону приближающихся обезьян. Долго ждать не пришлось: из-за угла здания вышли четверо здоровых обезьян. Больше Подрывника раза в полтора. У одной из них на морде был ужасный ожог. Судя по его виду, он получен недавно. Наверное, он умудрился выжить в ловушке у Подрывника. Увидев пришедших, подрывник рассмеялся, поднялся на задние ноги и развёл лапы в стороны, будто бы хотел их обнять.              Я недоуменно уставился на Подрывника. Как и мои сокомандники. Не обращая на нас никакого внимания, он приложился к кружке с жёлтой жидкостью. Такое пренебрежение не пришлось обезьянам по вкусу. Они все зарычали и стали подходить к нам. Может быть, это такая проверка от Подрывника? Может, он хочет знать, на что мы способны? Хотя, он говорил, что нам главное выжить… Нет, наверно дело в том, что каждый известный дракон слегка эксцентричен. Подрывник не исключение… Я со совей командой и так уже слишком опозорились. Теперь нужно показать себя с лучшей стороны!              Став ровно слева от Подрывника, я принял боевую стойку и, как меня учили, исторг из себя немного огня для устрашения врага. Вот только я поздно осознал, что прямо перед моей пастью, на пути огня, подрывник поднёс свою лапу с… чем-то в ней. О нет… Я немедленно прекратил использовать пламя и отпрянул от Подрывника. Во имя трёх лун, не могу поверить… Я напал на Подрывника! Что же теперь с нами будет…              Не успел я подумать об этом, как Подрывник, что так и не оторвался от кружки, замахнулся лапой, которую я повредил, в сторону обезьян. Только спустя мгновение я заметил, что Подрывник что-то кинул в обезьян. Что-то, что я, возможно, повредил!              Обезьяна с ожогом, что шла впереди всех просто отбила летящий предмет своей огромной секирой. Этот предмет, или его осколки, загорелись и полетели в обезьяну сзади. Не успел я удивится, как она завопила и бросилась к нам. До нас дошёл запах палёной шерсти. В тот момент, когда обезьяна бросилась на нас, я уже был готов бросится на неё в ответ. Но, к моему облегчению, этого не потребовалось. Подрывник, наконец, отмер и бросил в горящую тварь кружку с недобитым алкоголем. Она ударилась точно о голову бегущей обезьяны, заставляя её упасть без сознания.              Как только обезьяна упала, я еле-еле удержал себя от того, чтобы сделать шаг назад. На всякий случай, бросил взгляд на Подрывника. Тот в эту же секунду посмотрел на меня в ответ и кивнул, после чего спокойно двинулся в сторону оставшихся трёх обезьян. Что он хотел сказать этим кивком? Что нам пора идти? Или, чтобы мы добили горящую обезьяну? Перебирая варианты в голове, я понял, что не могу сдвинуться с места. Мышцы сковал ледяной холод. Так что я продолжал смотреть, как Подрывник спокойно идёт на встречу бегущим улюлюкающим обезьянам. К моему удивлению, мои товарищи тоже не предпринимали никаких действий.              На подрывника тем временем замахнулась обезьяна с мечом. Он же в самый последний момент с филигранной ловкостью отвёл клинок в сторону, перехватывая вражескую лапу с оружием. Этой же лапой он так же легко отводит удар секиры обезьяны с ожогом, не отбирая меч у схваченной обезьяны. После того, как Подрывник отразил атаку секирой, он вывернул лапу удерживаемой им обезьяны так, чтобы остриё меча смотрело точно в её бок, после чего он приложил усилия и проткнул незадачливого здоровяка его же оружием, даже не отбирая его!              Но, к сожалению, пока он убивал обезьяну с мечом, ему за спину зашла другая обезьяна и схватила его за основание крыльев, заставляя подняться на задние лапы. А тем временем обезьяна с ожогом уже заносила свою монструозную секиру для удара. Подрывник же, даже не дёргался, наблюдая за ней, кажется, с бесстрастием и скукой. И как только обезьяна начала атаку, Подрывник ловко дёрнулся и извернулся, подставляя под смертоносное лезвие обезьяну, что его держит. Послышался неприятный чавкающий звук а кровь ударила фонтаном из смертельной раны.              Опустившееся лезвие перебило другой обезьяне позвоночник. Я стоял и смотрел на этот причудливый танец Смерти, не в силах оторвать глаз… А Подрывник, тем временем, немедленно перехватил древко секиры и, бросившись на последнюю обезьяну, одним ловким движением вогнал свои железные когти той в горло. Она захрипела, не отпуская свою секиру, а Подрывник стал сбоку от неё и только потом дёрнул лапу, разрывая ей горло. Поток крови оросил снег, спустя несколько секунд раненная обезьяна опала на окровавленный снег. Подрывник же, простояв спокойно несколько секунд, потом дёрнулся, будто бы что-то вспомнил и повернулся к нам. От взгляда его глаз я почти не дрогнул. Почти.              — Вы ещё здесь? — недоумевающе спросил он. И только теперь ко мне вернулся контроль над телом: я ещё раз дернулся и осмотрел своих товарищей. Те, казалось бы, тоже только что пришли в себя и переглянувшись, уставились на меня. Вот ведь…       — Отряд! За мной! — сказал я и понёсся к нашей новой цели.       End POV Флейм