Другая легенда

      Находится в одном из залов Храма, который сейчас напоминала штаб, и стоять перед тремя гигантскими драконами было… По меньшей мере неуютно. Нет, я готовил себя к тому, что из-за моего точно не-драконьего рациона я буду значительно меньше остальных, но чтоб настолько… Впрочем, большие размеры характерны только для этой троицы. Остальные драконы хоть и были больше меня, но не настолько же! Так и хочется подойти и спросить: "Дяденька, а вы случайно не Примарх?" Я утешаю себя лишь тем, что я размером похожу на красночешуйчатого командира отряда горе-разведчиков, что помогали и мешали мне на острове. Знать бы его возраст…              Впрочем, лучше рассказать о тех троих гигантах. Игнайтуса я среди них узнал быстро, как и "почтенного Хранителя" стихии Молний, которого видел во льдине. А вот ещё одного дракона с красной чешуёй, я видел впервые. И хорошо, ведь выглядел он… Устрашающе. Столько шрамов в сочетанной с настолько суровой мордой… В общем, хочешь, не хочешь, а от такого подсознательно будешь стараться держаться на расстоянии. Как мне объяснили по пути мои невольные товарищи, этот дракон – главнокомандующий армии, в которой они служат. Имени его никто не знает, а вот кличка – Вулкан. Как узнал, так чуть не споткнулся: с Примархом я не то, чтобы сильно промахнулся…              И сейчас я и горе-разведчики отчитывались перед высшим командованием. Я, конечно, поинтересовался, а почему это обычные разведчики и диверсанты отчитываются лично перед лидером армии, на что мне объяснили, что о спасении Хранителя надо докладывать лично. И очно, а не письменно. И сейчас, пока командир отряда отчитывается, я судорожно думаю, а что говорить мне? В прошлой жизни в армии служить не довелось… А может и доводилось, я не помню… В любом случае, проблему это не устраняет. Я задумался, вспоминая события прошедших дней. С момента, когда Игнайтус давал мне это задание.              Он сказал нанести урон пункту снабжения. Эти слова можно достаточно широко трактовать, так что тот армагеддец, что я устроил на острове, вполне вписывается в приказ. Да и Хранителя я по итогу спас. Пусть и не так, как планировал изначально.              Вообще, вся кампания на острове прошла как-то… буднично? Даже рутинно. За все эти годы борьбы с обезьянами я очень соскучился за простым общением. Хотя раньше я не замечал за собой особой тяги к окружающим. Но вот появление в моей жизни Игнайтуса показало мне, что дальнейшая моя жизнь в виде живого предсказания точно не даст мне спокойствия. Так что всю операцию я только и размышлял про то, как бы выставить себя получше перед драконами. Иногда я даже замечал странную мысль: я сравнивал себя с каким-то фиолетовым единорогом из прошлой жизни. Как бы я не старался сильней ухватится за эту мысль, у меня никак не получалось вспомнить хоть что-то…              Но то, что я так глубоко ушёл в себя, не означало, что на своей "работе" я халявил. Вовсе нет. Прежде чем отправляться в путь, я даже изучил пару исторических свитков про этот остров. Оказалось, там заточён человеческий король, который попал под влияние Тёмного. В свитках утверждалось, что он стал нежитью и был навечно заточён в островной крепости. Взяв эту информацию на заметку, я продолжил подготовку.              Путешествие и высадка на остров прошли опять же, буднично. Я был слишком занят мыслями о скорой встрече с другими драконами, помимо Игнайтуса. Само собой, если я хотел произвести на них хорошее впечатление, мне следует помалкивать о своём детстве. Но долгожданная встреча произошла намного быстрее, чем я думал.              Те самые горе-разведчики. Они пролетали у одной из островных стен, прямо в тот момент, когда я делал обход своих ловушек. В тот момент у меня было всё готово, и я просто проверял все свои ловушки и бомбы. Но то, что разведчиков умудрились сбить, вынудило меня действовать немедленно. Я залетел в один из домиков, который стоял у самой стены и нажал на пару тройку детонаторов. Взрывом разорвало пол стены.              После этого я полетел на помощь к разведчикам, стремясь успеть убить кого-то из обезьян, чтобы получить хоть немножечко репутации в их глазах. Но какого же было моё удивление, когда вместо матёрых разведчиков я увидел… детей! Просто разбросанных детей! А Игнайтус ещё говорил, что, мол, у драконов всё в порядке с численностью. Да где там в порядке, если на войну отправляют детей!? Впрочем, может у драконов так принято… Да, скорее всего так и есть. Это ведь я, в прошлом человек, и такое для меня немыслимо, а тут… А тут какая-то Ваха! И примархи есть, и свой Хорус… Всё-таки, в кое-каких свитках сказано, что Тёмный ранее был драконом… Замечая такие параллели, мне почти страшно думать о том, кто выступит в роли Тёмных богов и Императора. Впрочем, это всего лишь совпадения, не более. Я надеюсь…              Я отвлёкся… Разведчики, пусть и оказались детьми, на деле были достаточно крепкими ребятами. Так что, добивая обезьян, я оставил несколько недобитков и приказал добить их. Ну а что? Меня они негласно приняли за командира, вот пусть и учатся исполнять приказ. Жестоко? Да. Но по-другому нельзя. Мы на войне. Но всё же, с жестокостью я переборщил. В итоге мне пришлось отпаивать их обезьяним алкоголем. В любом случае, после этого они мне очень помогли. Сами взорвали столь необходимые бомбы, и выпустили нежить, пока я выполнял весь остальной план.              Кстати о нежити. Пока минировал остров, всё-таки решил залететь к тому королю на чай. В итоге у меня получилось уговорить его помочь мне в уничтожении обезьян. Получилось это у меня на удивление просто. Вообще, это не удивительно. Он не одну сотню лет безвылазно сидит в этих подземельях. И если его войскам было позволено забыться сном, то вот ему – нет. Ему пришлось ждать… Пока я не пришёл и не запудрил ему мозги заключил с ним сделку: я помогу ему отомстить Тёмному за предательство, а он не будет мешать мне спасать Хранителя, которого так удобно разместили, буквально, в соседней камере от него.              Так что, когда я поставил себе на подмогу ещё и команду разведки, я решил скинуть на них спасение Хранителя. Само собой, мёртвому королю я об этом сказал. Он слабо отреагировал, так что я занялся более насущными делами. А точнее, делом. Эта Синдер… Что-то с чем-то.              Игнайтус сказал, что она скорее всего появится, когда я начну действовать. Он же и предупредил меня о её опасности. Ну, как предупредил… Он дал чёткий приказ: если она появляется, я исчезаю. Вот тут у меня начинаются проблемы… Исчезать я не собирался. У меня был другой план. Игни говорил, что она подчинена Тёмным. И что только у меня есть шанс её спасти. Спасение – дело благое, да и репутации это мне бы дало не мало. В общем, ещё до начала всех событий я решил, что если она появится, то я её ослаблю, а потом… Буду импровизировать. Так как я в магии не силён, я надеялся, что просто "почувствую", что делать. Обращусь к Силе, так сказать.              Это сейчас я понимаю, как глупо было так думать. Игнайтус был прав. При чём во всём сразу. Она чертовски сильна. Хотя мне и удалось "почувствовать", что я должен сделать, я так же "почувствовал", что это у меня не выйдет, пока я не ослаблю её. По крайней мере, я так думаю… В реальности же, когда она вступила в игру, у меня всё пошло не по плану.              Стыдно признаться, но только увидев её, я начал засматриваться… Что-то во мне внутри так и кричало от этих изящных изгибов и форм. Вот это женщина… Хотя, я ведь теперь не человек… Может, мне стоит говорить "самка"? В общем, такое со мной произошло впервые, с начала моей второй жизни. Что странно, такой реакции во мне не вызвала даже розовая драконица, что была в команде разведки. А она, без сомнений, девочка. Э… самочка..? Блять… Вот что года воздержания с люд… с драконами делают. Я только недавно взрослеть начал и ни с кем, кроме лапы, в последнее время не встречался. … Долго думать на этот счёт мне не дала причина этих мыслей. Из-за своей задумчивости я просрал момент подрыва мин и был вынужден летать вокруг острова в попытке оторваться от Синдер.              Я уже думал влететь в крепость и оторваться от неё там, в замкнутом пространстве, но меня спас тот проклятый король. Он метнул в мою преследовательницу своё колдовское оружие. Это заставило её поумерить пыл. А меня прийти в норму. Зная, что разведчики точно справятся со спасательной миссией, я принялся танцевать с упавшей мадам. И Бога ради, или, как тут принято говорить, во имя трёх лун, до чего же она крепкий орешек.              Я пробовал её оглушить бомбами, пробовал сжечь, пробовал сечь осколками, даже здание на неё уронил! И не раз! А ей хоть бы хны! Через пять-семь минут встаёт почти целая. Казалось, ни боли, ни усталости она не ощущает. Хотя раны вроде появляются. Крыло-то у неё не восстановилось. Хотя она как-то смогла улететь… Одни вопросы и несостыковки, а ответов ноль.              В общем, как бы то ни было, это проёб и проёб это мой. Единственное, что может спасти меня от праведного гнева Игнайтуса и Вулкана, это результат операции. Стоило мне вернуться из воспоминаний в настоящее время, как Флейм (Лидер отряда разведки.) сделал шаг назад, равняясь со своей командой. Только вот, прежде чем перейти к разбору моих полётов, главнокомандующий жестом головы приказал Флейму и его братии свалить в туман. Что тот успешно и сделал. Как я и опасался, после этого три пары важных глаз направились на меня.              — Ты. — командирским тоном произнёс Вулкан показывая на меня пальцем. — В чём заключалась твоя задача? — по этому же тону было ясно, я сейчас буду получать нагоняй. Как и по хмурым мордам, что на меня сейчас смотрят. Эх, жизнь моя, жестяночка… Так, соберись! Пока летели сюда, я уже размышлял, что буду говорить. Ну, была не была.       — Моя задача заключалась в спасении Хранителя. Параллельно с этим, я должен был нанести как можно больше ущерба узлу снабжения, что расположился на острове. — уверенно сказал я. Хотя уверенности я не ощущал от слова совсем. Однако, несмотря на это, я смотрел ровно в глаза Вулкану. Что-то мне подсказывает, что отводить взгляд опасно… И для здоровья, и для репутации. Но к моему удивлению, Вулкан с укором посмотрел на Игнайтуса, который обречённо вздохнул. О! Кажись не всё потеряно! Прости Игни, но кажется, часть помидоров полетит в тебя… После молчаливых гляделок Игнайтуса и Вулкана, последний вновь обернулся ко мне.       — А что сделал ты? — спросил он тоном, не изменившимся ни на йоту. Понять, что он чувствует невозможно. Но понять, что меня ничего хорошего не ждёт, довольно легко.       — Спас Хранителя, и попытался причинить как можно больше урона как инфраструктуре, так и живой силе врага. — к моему удивлению, Вулкан на это заявление странно хмыкнул, а Игнайтус ещё больше поник. Как бы его сердечный приступ не схватил, мало ли? Староват он уже…       — Подробный доклад! — рявкнул Вулкан, от чего дёрнулся не только я, но и два других хранителя. Но, к счастью, даже на такую реплику у меня нашёлся ответ.       — По итогам задания был спасён Хранитель стихии Молний, Вольтир. — только сказав это, я заставил Вулкана скривится. И прежде, чем он что-то скажет, я поспешил продолжить. — Были отравлены все источники пресной воды на острове, как на поверхности, так и под ней. Были уничтожены все склады со снаряжением. Были уничтожены… почти все продовольственные хранилища. Потери среди живой силы противника оцениваю как… критические. — выдал я заранее заготовленные мысли. Да, на полноценный доклад это тянет мало, но это хоть что-то. Однако Вулкану этого было мало. Он продолжал пилить меня своим страшным взглядом. Эх, была не была. — В ходе задания на остров прибыла группа разведки. Она подверглась нападению обезьян и была сбита. — прости, Флейм, прости меня… Кажется, по тебе тоже прилетит. С таким-то главкомом… — Во избежание потерь среди личного состава группы, я оказал им поддержку, после чего группа оказала поддержку мне, благодаря чему удалось форсировать план диверсии. — после сказанных слов Игнайтус ещё больше помрачнел, смотря вникуда, Вольтир удивлённо посмотрел на меня, а выражение морды Вулкана не изменилось ни на йоту. Он всё ещё ждёт чего-то. Ах, ну да… — При выполнении плана группа разведки занялась спасением Хранителя, а я стал выигрывать им время.       — И в этот момент появилась Синдер. — прервал меня Вулкан.       — Так точно. — ответил я, буквально чешуей ощущая надвигающиеся пиздюли.       — У тебя были инструкции на случай её появления? — спросил он, а я понял, что клонит он именно туда, куда я боюсь.       — Так точно.       — Почему не выполнил их? — рыкнул Вулкан. Игнайтус в очередной раз вздохнул, убиваясь, что ему попался такой непутёвый исполнитель, а Вольтир продолжал наблюдать за всем этим с интересом. Так, не отводить взгляд! Я… должен выкрутиться. И кажется, я знаю как именно.       — Посчитал, что разведотряду не хватит времени вывести Хранителя с острова, а также, что Синдер может отправится в погоню. Исходя из этих фактов, мною было принято решение навязать Синдер бой с целью выиграть время.       — Ты считаешь, что тебе под силу с ней справится? — спросил Вулкан. Только вот едва заметные изменения в его тоне точно сулят мне что-то нехорошее!       — При всём уважении, в открытом бою, я ей, мягко говоря, не соперник. — сказал я, немного растягивая слова, чтобы выиграть время и всё же понять, что чувствует Вулкан. — Однако, следует учитывать сторонние факторы, совокупность которых и позволила мне перевести бой в ничью. — сказал я. В этот момент поймал себя на мысли, что, будь я на месте Вулкана, точно бы обвинил себя в "дох*я кудрявом пиз*еже". Опомнившись, решил дополнить. — Или в незначительное поражение. — после моего ответа, выражение морды Вулкана наконец-то изменилось. Оно стало более задумчивым. Он отвёл свой взгляд от меня, позволив мне наконец то выдохнуть. Но только тихо. Чует подхвостье, это не конец, ох не конец…       — Итог боя с Синдер. — ожидаемо задумчиво потребовал он, даже не смотря в мою сторону.       — Следует упомянуть что отправленная во второй раз команда разведчиков мне только помешала. Если бы не появление их лидера, я бы продолжил с переменным успехом выигрывать время. — в очередной раз я мысленно попросил прощения у Флейма. Эх… Бедолага такого точно не заслужил. И выход только один. Прости, Игни. — Осмелюсь заявить, что вины разведкоманды в этом нет. Очевидно, из-за штабной ошибки их отправили на задание совершенно несоответствующее их профилю. — так-то Флейм мне объяснил, кто отдал приказ и что это точно не ошибка, но тут уж лучше я сыграю в дурочка и свалю все ягодки на Игни. Он, конечно, мне это потом припомнит, но это потом, а Флейм точно не заслужил люлей. В конце концов, это справедливо, что Игни примет удар на себя. А неча было отправлять неопытных разведчиков на задание а-ля "Спасти рядового Спайро"! Пока я размышлял на эту тему, уже Вольтир удивлённо хмыкнул, наблюдая за мной, а Вулкан переглянулся с Игни. Что-то мне не нравится, как они переглянулись… На секунду появилось ощущение, что вместо того, чтобы перекинуть часть карательных тапков в Игнайтуса, я заслужил себе двойную порцию пиздюлей. Блять!       — Продолжай. — просто сказал Вулкан, продолжая смотреть на меня. Только вот по его тону я ясно чувствовал, что градус грядущих пиздюлей уменьшается. Или я правильно себя веду, или моя изначальная задумка начала исполняться.       — Как уже было сказано, во время битвы с Синдер на меня вышел лидер разведчиков, чем привлёк внимание врага к себе. Рассудив, что, раз уж они вернулись за мной, то основную миссию они выполнили, я принял решение отступить, чтобы сохранить личный состав разведгруппы.       — Ты понимаешь, насколько опасно то, что ты сделал? — спросил Игнайтус. Видимо, не выдержал, что все камни летят в него.       — Верно, командир разведчиков описывал твоё состояние как критическое.       — Уверяю, все ранения, что я получил, были… в пределах допустимого. — осторожно сказал я. Игнайтус нахмурился пуще прежнего.       — У тебя было сломано крыло и часть рёбер. — спокойно заметил он. Вот ведь…       — Сломанные рёбра можно игнорировать, а крылья в той ситуации были… не так важны.       — Обоснуй. — прорычал Вулкан. Упс… Кажется, такая логика ему не понравилась. Или ему не нравится Игнайтус. Вон как он на него зыркает.       — При всём желании, я бы не смог уйти от Синдер по воздуху. Она легко догонит меня.       — Тогда как же ты ушёл? Да ещё и командира разведчиков спасти умудрился… — задался вопросом Вулкан. Думаю всё, от него чапалахов ждать не придётся. А вот Игнайтус…       — Ушёл по воде, а жизнь союзника сохранил ценой очередной пропущенной атаки. Не критично. — уверенно сказал я.       — Синдер могла просто вскипятить воду и вас вместе с ней. — в диалог вступил Вольтир. Его голос хоть и был наполнен старческой хрипотцой, но всё же был достаточно энергичным. — Тебе крупно повезло, что она решила этого не делать.       — Боюсь, Синдер так и сделала. Даже больше, я рассчитывал на то, что она так поступит. Меньше шансов, что она продолжила бы поиски, посчитав нас мёртвыми.       — Объяснись. — потребовал он.       — Под водой был небольшой туннель, ведущий в подземелья острова. Мне удалось дотащить до суши бессознательного лидера группы разведчиков до того, как Синдер вскипятила воду. — наглый пиздёж! Хвост эта сука мне неплохо так ошпарила.       На секунду мне показалось, что Вулкан улыбнулся. Мрачно так… У меня плохое предчувствие. Что-то решив для себя он направился на выход из зала.       — Следуй за мной. — сказал он. Вот только хранителям такое не понравилось.       — Подожди. — только и смог сказать Игнайтус.       — Рекомендую отложить ваши проверки и дать юнцу отдохнуть. — вмешался Вольтир. После этих слов Вулкан обернулся и очень уж серьёзным взглядом одарил двух хранителей.       — Ваши заявления были приняты к сведению. — сказал он и отправился на выход. Если переводить с канцелярита, то это что-то близкое к посылу в пешее эротическое. Исходя из этого, у меня вопрос. Да кто он такой, чтоб вот так взять и послать нахуй ДВУХ хранителей? На сколько я понял из разговора с Флеймом, Хранители – это живые легенды, уважаемые-преуважаемые драконы, которым кланяться при встрече незазорно, а он вот так их… — Мелочь, не отставай. — сказал он, проходя мимо меня. Брр… И что мне делать?              С немым вопросом я посмотрел на хранителей. Вольтир лишь вздохнул, а Игнайтус одними губами сказал: "Крепись, дракон." Ну охуеть не встать. С такими мрачными мыслями я отправился вслед за красным гигантом. Стоило мне оказаться вне стен импровизированного штаба и начать идти за Вулканом, ко мне начал приближаться Флейм, что всё это время, очевидно, ждал меня. Вопрос "Зачем?" я проигнорировал. Поймав его взгляд, я начал качать головой, заставив его остановиться, а потом посмотрел на Вулкана. Флейм намёк понял и удачно притворился ветошью, пока главком проходил рядом с ним. Заворачивая за угол, я уловил сочувствующий взгляд красного дракончика. Эти глаза красноречиво дали мне понять: "Мне пизда!"                            ***                            Оказывается, шли мы на одну из арен Храма. По пути нам встретилась драконица с серой чешуёй. Она была ниже меня лишь на рога. Впрочем, что-то мне подсказывает, что она не просто подвернулась нам на пути, а ждала Вулкана. В любом случае, это не важно. Главком отдал ей какой-то приказ, и та улетела, лишь мельком кинув на меня слегка заинтересованный взгляд. И через некоторое время она вернулась, приведя с собой дракона, чья чешуя напоминает снег или лёд. До сих пор непривычно от того, как тут делят драконов: огнём плюёшься – ты из племени Огня, молнией – значит из племени Молний, и так далее. А меня тогда куда? Впрочем, как обычно, нахуй…              — На арену. Тренировочный бой. — железным тоном скомандовал Вулкан, прерывая мои мысли. Стоило мне стать на своё место, я понял, что сражаться буду против дылды! Да этот ледяной здоровяк больше меня… Ну на пару голов точно. А его когти… Один его коготь как четыре моих! Куда мне против него?       — Вы же не рассчитываете на мою победу? — как можно более спокойно спросил я, наблюдая за тем, как улыбнулся ледяной. Вопреки ожиданиям, его улыбка была доброй, даже тёплой. А глаза говорили, что их обладатель чувствует явную ностальгию. Вулкана мой вопрос вовсе не смутил. Есть ли в этом мире вообще хоть что-то, что может его смутить?       — Нет. Я хочу знать, на что ты способен. Бой до первой крови. Начали. — сказал он, как отрезал. Я ожидал, что мой противник сразу же кинется на меня, но нет. Он просто улыбнулся ещё шире.       — Не волнуйся. — сказал он. Без всякой угрозы. Только с какой-то незлой насмешкой. — Я легонько.       — Спасибо, утешил… — сарказмом в моих словах можно было обмазываться. Как бы там ни было, у меня уже созрел план. И усыпление бдительности противника в него как раз входит.              Спустя несколько секунд, как я и надеялся, ледяной бросился на меня, помогая себе крыльями. Кое-как я успел запустить лапу в подсумок и нащупать там пару сюрикенов, после чего метнуть их в неожидающего такого ледяного. После этого я и сам рванул в сторону, стремясь зайти ледяному во фланг. Но это было уже лишним.              Стоило мне остановиться, как я заметил, что мой соперник стоит и достаёт из лапы моё оружие. Один из сюрикенов просто отрикошетил от чешуи, а другой её пробил. И стоило ледяному вытащить железку из лапы, как я отчётливо увидел на металле капли синей жидкости. У них что, ещё и кровь другого цвета? Ну, хотя… исходя из того, что и язык, и ротовая полость у моего противника были синими…              — Ах ты маленький… — шипел он, вытаскивая железку. Как только он закончил, он начал угрожающе на меня наступать.       — Эй, эй, ты чего? Бой же окончен. — с недоумением проговорил я, уже успевши расслабится. Мой противник же, в недоумении уставился на меня. Примечательно, что как таковой злобы в нём я не увидел. Только раздражение. Мне так кажется… — "До первой крови", помнишь? — спросил я и показал на своей лапе место, куда пришёлся мой удар ледяному. Тот ещё секунду простоял, после чего осмотрел свою лапу. Его глаза расширились в удивлении, когда он заметил несколько капель синей жидкости на своей чешуе. Хоть бы сработало…       — Бой окончен. — сказал Вулкан. К моему удивлению, он не заставил нас долго ждать своего вердикта.              Из тех свитков, что я изучал, я знал, что в конце подобных боёв, противники должны пожать друг-другу лапы, потому направился к ледяному, что хмуро глядел на меня. Н-да… Не от одного получу, так от другого! Он, к слову, тоже двинулся мне навстречу. Встретившись, мы почти синхронно протянули лапы и пожали их. Его хватка, как и ожидалось была крепкой.              — Ты же понимаешь, что в следующий раз так легко не отделаешься? — с раздражением спросил ледяной.       — Поверь, я этого уже боюсь… — совершенно честно почти прошептал я, косясь в сторону главкома, чем заставил своего соперника странно хмыкнуть.              После традиционного руко... лапопожатия мы выровнялись перед Вулканом, что всё так же хмуро смотрел на нас. Секунда ожидания, и он отдаёт жестом приказ ледяному покинуть арену. И спустя мгновение, я снова остаюсь с ним один на один. А где та серая драконица?              — Следуй за мной. — сказал Вулкан. Его тон снова не изменился. Мысленно выдохнув, я поплёлся следом за здоровяком. Это испытание пройдено. Что ещё мне заготовил главком?                            ***                            Вообще, больше всего я опасался допроса. Я ожидал что драконы, прежде чем принять меня, сперва хорошенько так расспросят обо всём и ни о чём одновременно. Возможно даже с пристрастием. А вместо этого, я сейчас стою перед Вулканом, в его личном кабинете. Или покоях. Я не уверен… Он разбирает какие-то бумаги на своём столе. Звук перебираемой бумаги здесь сильно нервировал, а за этот день я и так уже нанервничался. Потому мне хочется побыстрее закончить со всем этим, пожрать и поспать. Но нельзя.              — От меня требуется что-то ещё? — беспристрастно и совершенно спокойно спросил я, прерывая тишину. На деле же, как и раньше, спокойствия во мне было мало.       — Хочу поговорить честно и без недомолвок. От тебя требую того же. — строго сказал он. Ух нихрена ж себе требование! А не оху… Впрочем, когда в армию заявляется какая-то малявка… Наверно, он поступает правильно… Я кивнул ему. — Хорошо. — он оторвался от бумаг и уставился на меня. Я даже подобрался немного. — Признаюсь честно, слушая доклады Игнайтуса о тебе, я ожидал увидеть кого угодно, но не такого как ты. — выдал он. А я мысленно напрягся.       — В смысле…       — В смысле я ожидал увидеть сопливую малявку или разбалованного юнца, а увидел я минимум не последнего рядового. А то, что ты и оказался тем самым Подрывником, о котором было столько разговоров, и вовсе стало для меня сюрпризом. — объяснил Вулкан. Вот те на… Так меня хвалить будут? — Весьма приятным сюрпризом. — добавил он улыбнувшись. Чём ввёл меня в ступор. И как я должен на это реагировать?! — Вижу ты удивлён. Спрашивай. Я отвечу, если посчитаю нужным. — сказал он, вновь возвращаясь к бумагам.              Вот тебе и серьёзный главком… С одной стороны, его поведение вызывает трепет и уважение, а с другой… Мне такое отношение к простому диверсанту, ну может чуть-чуть лучше среднего, кажется… странным. Неуместным. Чем я заслужил к себе подобное внимание? Только тем, что я какой-то особенный? Только из-за какого-то там пророчества?              — А почему… — решил всё же начать я. — Почему ко мне такое пристальное внимание?       — Ты заслужил его своим происхождением. — начал Вулкан, не отрываясь от бумаг. — Оно – весомый повод лично проследить за твоим обучением. Дракон, владеющий всеми стихиями, просто не может не быть хорошим подспорьем в бою. Ещё одной причиной стала твоя деятельность, Подрывник. — он сделал паузу, мельком взглянув на меня. — На твоём месте я ожидал увидеть Игнайтуса. Или любого другого из Хранителей. Но уж точно не малолетнего дракона. Вот скажи мне, как ты докатился до жизни такой? — спросил он. Конечно, у меня был заготовлен ответ и на такой вопрос. Но не на заданный настолько… прямо.       — Игнайтус ведь рассказывал вам… про меня? — спросил я, не зная, как лучше ответить.       — Я хочу услышать всё из первых уст. — резво ответил Вулкан. — И сними уже эту железку с лица. — потребовал он. А у меня неприятно кольнуло сердечко. Отличный, удобнейший комплект брони, что разрешил мне взять Игнайтус сейчас походил на хлам. На первом же задании так проебать снарягу… От досады хотелось завыть… Но вместо этого, я просто снял с себя покорёженный шлем. А ведь ещё за всё это отвечать… Эх, жизнь моя, жестяночка…       — Ну… Игнайтус рассказывал, что в одну ночь на Храм напали. По итогу выжили тогда все Хранители, и пара яиц. Ну, вернее полтора. — ответил я, нервно поведя плечами. Не смог удержаться от глупости. Надо же мне знать границы терпения главкома? Что-то мне подсказывает, что общаться с ним придётся много.       — Объяснись. Как понять полтора? — ожидаемо спросил он, проявив минимум реакции на мои слова.       — Одно из яиц было украдено обезьянами, а моё… В общем, Игнайтус нашёл меня уже тогда, когда на моё яйцо приземлился камень с потолка. Это поэтому я такой "красивый". — сказал я, проведя лапой по шрамам на морде. Не то чтобы они выглядели совсем ужасно, но я думаю, как маленький дракончик, я должен переживать по этому поводу. — Игнайтус взял моё повреждённое яйцо и сплавил его по реке, где я вылупился и меня нашли стрекозы.       — Вот это мне и не понятно. — перебил меня Вулкан. — Племя стрекоз достаточно миролюбиво. Как они умудрились вырастить из тебя того, кем ты есть?       — Ну… По правде говоря, мне кажется, тот камушек, что упал на моё яйцо, не только оставил шрамы, но и немного вправил мне мозги… Я достаточно рано понял, что отличаюсь от остальных стрекоз, а следовательно, стрекозой не являюсь. — я сделал паузу, наблюдая реакцию Вулкана. Её, ожидаемо, не последовало. — И примерно тогда по племени прошёлся слух о кровожадных обезьянах. Ну, я и решил это проверить. Вышел на их лагерь и увидел… В общем, мне они сразу не понравились. И я решил их как-то убрать. Видел, как они убивали пленников… — продолжал рассказывать я. И что-то меня понесло. Главное, не сболтнуть лишнего. — Хотел поступить с ними так же. Вот только, что такая малявка как я могла им сделать? Я дождался ночи и когда они все уснули я… Ну, в общем, выживших не было. Честного говоря, я уже и сам не помню, почему тогда не остановился и продолжил свою маленькую войну. В ход шло всё, то когтей, до яда и взрывчатки. Всё-таки, ни силы, ни магии у меня тогда не было… А дальше я наткнулся на Игнайтуса. Он минимально ввёл меня в курс дела. Рассказал больше про драконов, про… моих родителей.       — И что ты намерен делать? — резко спросил Вулкан. Так, разговор принимает неприятный поворот…       — Я понимаю, о чём вы переживаете. — начал я, пытаясь исправить ситуацию. — Уверяю, я полностью осознаю, что для того, чтобы мне к с ними встретится, нужно чтобы эта война закончилась.       — Всего лишь "встретится"? Не "вернутся"? — слегка удивлённо спросил он.       — Ну да. Не факт же, что после стольких лет я им всё ещё нужен… — я повёл плечами, объясняя Вулкану такую, казалось бы, простую истину. Вот только меня прервал звук удара его массивного кулака о стол. Не ожидавший такого я даже подскочил от такого. Что я сказал не так?!       — Запомни, малец. — начал он на удивление спокойным, но серьёзным голосом. Его спокойный тон никак не вяжется с лапами, что царапнули стол. — Я не знаю, что тебе наговорил Хранитель, но драконы своих не бросают. Если у тебя есть семья, отец или мать, да хоть старший брат, они тебя заберут, несмотря ни на что. Именно так поступают Драконы. Я понятно выражаюсь? — сказал он, под конец, пригрозив мне пальцем. Вот оно как… До меня дошло, что я только что ляпнул.       — Я Вас понял. — сказал я, осознавая, что только что полностью настроил Вулкана против Игни. Это надо исправить. При чём срочно. — Могу я дополнить… — я постарался подобрать более подходящее слово, но его кивок избавил меня от необходимости этого. — Хранитель Игнайтус не виноват в том, что я так думал. Говоря прямо, я и не интересовался у него этим. Когда речь зашла о моих родных, мне хватило того факта, что они есть… Большего мне тогда и не нужно было. А после того разговора как-то и возможности спросить про них не было. Да и Игнайтус ясно дал понять, что много про них говорить не станет. В общем, смысла спрашивать я не видел, потому и… — мои оправдания были прерваны жестом Вулкана. Я замолк, после чего он кивнул каким-то своим мыслям и ненадолго замолк. — Я могу продолжить то, что делал всегда, несмотря ни на что. — решил я нарушить тишину.       — Раньше это было эффективно, но сейчас, когда Храм опять под нашим контролем, от твоих действий не будет столько пользы.       — Тогда что мне делать?       — Я припишу тебя к одной из команд. Будешь набираться опыта. — сказал он, закончив работу с бумагами и переведя свой взгляд на меня. А я поник… И для этого есть причины. — Что-то не так?       — Да… — осторожно начал я. — Мне ведь придётся пройти через бюрократическую машину?       — На этот счёт не переживай. Всем бумагомаранием займётся штаб. Твоя задача – сосредоточится на миссиях. — сказал он. Такой ответ мне, конечно, очень нравится, как и факт такого собственничества касательно блудных драконят, но перспектива сражения на фронте меня не прельщает. В голове уже сложился определённый план.       — На самом деле, есть ещё кое-что, что меня волнует… — осторожнее прежнего сказал я. Вулкан ожидающе уставился на меня. — Не поймите меня неправильно: я не считаю себя сильнее или умнее остальных, но… Навыки, которые я приобрёл… Не лучше ли найти им… Более эффективное применение?       — Тоже об этом думал. — к моему удивлению, сказа Вулкан. — У меня в подчинении никогда не было таких как ты… Если перед наступлением, я пошлю тебя во вражеский лагерь, ты сможешь его ослабить? — задумчиво спросил он, пристально смотря за мной. А я нашёл соломинку, за которую можно ухватиться.       — Да, думаю смогу. Ведь, перед наступлением, было бы очень неплохо, если бы у врага были подорваны склады со снаряжением и провизией, отравлены запасы пресной воды или вырезаны штабные офицеры. Что-то из этого я точно смогу сделать. — после этих слов Вулкан на секунду легонько, почти незаметно улыбнулся. Но только на секунду, после которой он опять приобрёл своё привычное хмуро-задумчивое лицо.       — Хорошо. В обычной ситуации я бы тебе запретил что-то подобное, ведь ты всё же пурпурный дракон. Но твои действия говорят краше любых испытаний, Подрывник. Да и ситуация требует того. — начал он своим командирским тоном. — Однако в одиночку я тебя отправлять не могу. Как и выдать тебе команду. Всё же, то, что ты эффективно действуешь в одиночку, не означает, что ты хороший командир. Всё же, придётся приписать тебя к одной из команд разведчиков. У них самый близкий профиль к твоему стилю. — на всё, что он говорил, я кивал головой, как болванчик. Он прав абсолютно во всём. Особенно в том, что доверять мне отряд – плохая идея. Да и командиром быть, это слишком… напряжно.       — У меня есть право выбора?       — Да, ты можешь выбрать, к какой команде будешь приписан. — с этими словами он показал на один из стульчиков, что стояли перед его столом. Я тут же забрался на него. Только вот, чтобы достать до гигантского стола Вулкана, мне всё же пришлось встать на стул задними лапами. Как только я с этим закончил, он протянул мне кипу бумаг. — Не торопись, изучай внимательно. Сейчас спешка ни к чему. — сказал он, снова принимаясь за свои бумаги. Ну а я принялся за те, что он мне дал. Это оказались досье на команды разведчиков. Н-да… Доверять маленькому дракончику ТАКИЕ документы в лапы… Теперь я понимаю, какая честь мне оказана. И такую подачку я не пропущу. Выберу себе команду послабее, которая будет подальше от фронта и можно не волноваться.                            ***                            Сидя и перебирая досье, я стал задумываться. Вернее, задумываться меня заставили данные из бумаг. В них достаточно точно описываются повадки членов команды. Каждый из них достаточно опытный дракон, у которого как минимум есть несколько битв. При чём, успешных. И чем больше я перебирал бумаг, тем больше понимал. Никто из них мне не подойдёт. И причина не в том, что я считаю их слабыми, вовсе нет, каждый из них, вероятно, меня за шиворот закинет, даже не вспотев. Вернее сказать, причина не только в этом. Я, по сути, буду обузой для них. А это плохо для репутации. Да и шанс погибнуть значительно увеличивается… Судя по словам Вулкана, в армии нормальных диверсантов нет. (Что удивительно. Или удивляться не стоит? Ведь, зачем драконам диверсанты? Им можно просто пыхнуть и всё. Просто сейчас враги оказались намного сильнее.) А на этом можно сыграть…              — Я не думаю, что кто-то из них будет хорошим вариантом. — осторожно сказал я, откладывая досье в сторону. На эту реплику Вулкан строго поднял бровь. — Я не сомневаюсь в их способностях, просто… У них уже есть свой стиль действий. Меня они могут и не послушать. Всё-таки, вряд ли кто-то будет воспринимать меня всерьёз…       — Критикуешь, предлагай. — внезапно сказал главком, ничуть не смущённый моими словами. Вот ведь, невозмутимый.       — Не могли бы вы приписать меня к команде разведчиков Флейма? — спросил я, готовя себя к тому, что меня сейчас пошлют далеко и надолго. Но вот если всё выгорит…       — Этот тот, кто спас Хранителя? — невозмутимо спросил он, перебирая бумаги, пытаясь найти досье на его команду.       — Так точно. — ответил я. Мысленно я уже готовился отстаивать свой вариант. Вулкан же, найдя искомое дело, пробежался по нему глазами, после чего удивлённо взглянул на меня. — Драконы в этой группе не имеют каких бы то ни было серьёзных дисциплинарных взысканий. А в академии они имели достаточно высокие отметки. Однако они неопытны. — после этих слов он выжидающе глянул на меня, ожидая объяснений. А они у меня уже были.       — Да, они неопытны, но в моей ситуации это скорее плюс, чем минус. Они вряд ли будут препятствовать моим действиям, а в последствии, сами станут действовать как я. А наличие солдат, которые перед генеральным сражением могут серьёзно ослабить противника, придётся Вам кстати в любом случае.              И я замолк. Все весомые доводы потрачены. Разумеется, это не все аргументы, что у меня были, но ему знать о том, что мне будет привычнее и легче общаться с уже, плюс-минус, знакомыми драконами, не обязательно. Да и, судя по их поведению, у меня есть небольшой кредит доверия у них. Что тоже лишним не станет. И это я не говорю про всю неопытность команды, из-за которой, нас, вероятно, не будут посылать в самое пекло. Всё же, умирать мне пока совсем не хочется… Время начало тянуться невероятно долго, ожидание, как обычно, убивало…              — Это приемлемо. — наконец сказал Вулкан. — Эола! — неожиданно заорал он. Спустя секунду к нам буквально подлетела та самая серая драконица. — Проведи новичку экскурсию. — с этими словами он вернулся к своим бумагам, а обозначенная Эола жестом позвала меня за собой. Что ж, кажется, можно наконец-то выдохнуть. Этот день подошёл к концу…