Комплекс Ионы

Где-то между 23 и 24 декабря 2038 года Спустя почти 43 дня после революции андроидов       Они спустились вниз по улице, завернули в какой-то проулок, немного там поплутали и вскоре вышли к длинному двухэтажному зданию из обветшалого красного кирпича. Скорее всего, это был один из тех заброшенных заводов, которыми пестрили окраины Детройта. Окна на первом этаже были заколочены досками, а стены разрисованы граффити с символом «Нового Иерихона».       Гэвину уже приходилось видеть его прежде ― красный квадрат с треугольниками по углам или что-то вроде того. Он даже хотел узнать у Коннора, что это значит, но передумал, когда заметил, каким сосредоточенным тот выглядит.       Коннор шёл немного впереди, ровно чеканя шаг, и его диод тревожно мерцал в темноте. Нервничает, что ли? За весь путь он не проронил ни слова, и это было странно. Гэвин тоже чувствовал лёгкий мандраж, но тут нечему было удивляться. Всё-таки, они вот-вот войдут в святая святых всех андроидов и, возможно, даже встретятся с лидером их восстания. Только вот Гэвин ― человек-детектив, и андроидам есть, за что его не любить, а Коннор-то чего семафорит? Он же у них практически национальный герой!       ― Так… чего мне ждать от?.. ну, ты сам знаешь, ― спросил Гэвин, пытаясь немного разрядить обстановку.       ― Нет, не знаю, ― непривычно холодно ответил Коннор. ― Что вы имеете в виду?       ― Издеваешься? ― окрысился Гэвин.       ― Нет, ― мигнул диодом Коннор и вдруг заговорил в привычном доброжелательном тоне. ― Сами подумайте, детектив, вы ведь можете иметь в виду всё, что угодно: Маркуса, отношение андроидов к полиции, «Новый Иерихон», результаты анализов близнецов, ненависть Норт к людям…       ― Так, тихо-тихо, разошёлся! ― замахал руками Гэвин. ― Я имел в виду Маркуса. Что ты бесишься? И кто такая Норт?       ― Норт ― это возлюбленная Маркуса. Я не бешусь, я взволнован. Её не должно там быть.       ― А, я понял, ― протянул Гэвин. ― Норт ― это та девчонка, у которой на всех интервью взгляд «только дёрнись, и я засажу тебе нож в печень, ублюдок!», верно?       ― Не знаю, о каких именно интервью вы говорите, детектив, но по описанию это точно Норт, ― нервно пошутил Коннор.       Кажется, эта Норт его неслабо так напрягала.       ― Её модель WR400, да? ― спросил Гэвин, чтобы хоть как-то поддержать разговор. ― А Маркус-то у вас парень не промах, как я погляжу. Выбрал себе в партнёрши самого навороченного секс-андроида. Только я думал, что всех WR400 зовут Трейси.       ― Всех WR400 зовут так, как они сами решат. Имя «Трейси» обычно используют клиенты, поэтому я не думаю, что оно им нравится. Во всяком случае, я не знаю ни одну WR400, которая бы добровольно называла себя Трейси, ― произнёс Коннор и поспешно добавил: ― И с Норт эту тему точно не стоит обсуждать.       ― Что, рванёт? ― хмыкнул Гэвин.       ― Если честно, то я думаю, что вам с ней лучше вообще не разговаривать. У меня есть опасения, что ваш диалог может привести к межвидовой войне, ― серьёзно ответил Коннор.       ― А как же проценты вероятности?       ― Много.       ― Много? ― удивился Гэвин. ― Просто много?       ― На самом деле, я даже думаю, что очень много, ― признался Коннор.       ― Ты же всегда в цифрах говоришь, ― насторожился Гэвин.       ― Да, но вы сказали мне не считать. Поэтому я округляю.       ― Округляешь до «очень много»? ― воскликнул Гэвин, останавливаясь. ― Что, всё настолько плохо? Так, вот теперь я начинаю нервничать, ― признался он, взволнованно потирая шрам на переносице. ― Может, мне нужно было подготовиться? Мне, знаешь ли, совсем не улыбается стать причиной военных действий…       От мыслей его отвлёк странный звук, подозрительно похожий на…       ― Коннор? ― насторожился Гэвин, прислушиваясь. ― Ты там чё, ржёшь, что ли, надо мной? ― возмутился он и, убедившись в своей правоте, толкнул андроида в ближайший сугроб. ― Охренел, блин! Ну и шутки у тебя, придурок!       ― Простите, детектив Рид, ― радостно отозвался Коннор, барахтаясь в снегу. ― Просто у вас такое глупое лицо было…       ― Пошёл в жопу, ― обиженно произнёс Гэвин, складывая руки на груди, и наблюдая за тем, как новейшая разработка «Киберлайф» пытается вылезти из сугроба.       Хорошо ещё, что снежных ангелов делать не начал. Машина для убийства, блин.       ― Я уверен, что всё пройдёт отлично, ― сказал Коннор, выбравшись наконец на тротуар. ― Хотя спорить с Норт действительно не стоит, ― добавил он, стряхивая снег с пиджака.       ― Буду держать себя в руках, ― пообещал Гэвин, с удовлетворением замечая, что диод Коннора наконец перестал мигать.       Обстановка в «Новом Иерихоне» была… пожалуй, Гэвин назвал бы её деловой. Но не потому, что все такие из себя важные, а потому, что все при деле. Одно из преимуществ андроидов ― они не умели отлынивать от работы. Ну, или не научились пока.       Кто-то занимался ремонтом, кто-то ― распределением новоприбывших. На входе располагалась целая быстрая мастерская для совсем пло́хих, а вдоль стены тянулась длиннющая стойка подзарядки.       Короче, все были так заняты, что когда Гэвин с Коннором вошли, никто на них даже внимания не обратил. Кроме темнокожего андроида со спокойным взглядом, но он, походу, именно их и ждал. Гэвин пару раз видел его по телику ― кто-то из близкого круга Маркуса. Хотя, может, это был и не он, а просто какой-то другой андроид той же модели. Интересно, как они справляются с личностным кризисом?       ― Это Джош, ― подсказал вполголоса Коннор.       ― PJ500, университетский преподаватель? ― нахмурился Гэвин, неожиданно припоминая информацию из базы полиции.       ― Верно. Должен заметить, что вы очень хорошо разбираетесь… в нас.       ― Да нихрена я не разбираюсь. Просто заняться было нечем, вот и штудировал базу со всякими висяками, в том числе и с пропавшими андроидами. Кого-то запомнил.       ― Вы добровольно штудировали базу с пропавшими андроидами? ― удивлённо приподнял бровь Коннор.       ― Ну, как сказать… ― стушевался Гэвин.       ― Фаулер заставил? ― предположил Коннор.       ― Фаулер заставил.       Джош полностью соответствовал своей внешности ― твёрдое рукопожатие, спокойный тёплый голос, прямые и ровные движения. Его манера держаться почему-то вызывала у Гэвина мысли об английском дворецком, при этом характер речи и то, с какой интонацией он говорил, заставляли думать о буддистском монахе.       Интересно, бывают ли буддистские дворецкие? Если и бывают, то Джош точно был из их числа.       ― Спасибо, что пришли, детектив, ― вежливо улыбнулся он. ― Мы понимаем, в какую рискованную авантюру вы ввязались, ― «авантюру», прямо так и сказал, ― и очень благодарны вам за помощь.       Если бы после этой фразы он сложил руки в намасте, Гэвин окончательно убедился бы в своей теории. Но Джош просто ещё раз коротко улыбнулся, а Гэвин… растерялся. Вообще-то, он думал, что это они с Коннором должны были говорить: «Спасибо, что рискнули и спёрли улику, без которой наше расследование застряло бы наглухо», — но это ж андроиды-девианты, и хрен знает, чем они занимаются, когда не устраивают революции.       Пока, правда, выходило, что либо постигают вселенское спокойствие, либо убивают людей, но Гэвин старался об этом не думать.       Они поднялись по узкой металлической лестнице, отдававшей при каждом шаге гулким и протяжным эхом, прошли по тёмному коридору с кучей дверей и оказались в длинной полупустой комнате с высокими окнами, старыми вентиляционными перекрытиями на потолке и облезлыми кирпичными стенами, которые были беспощадно разрисованы низкосортным граффити.       Тусклый желтоватый свет падал на длинный высокий стол в центре комнаты, на котором лежал плотный чёрный мешок, видимо, с телом Паркера. Прямо на этом столе в небрежно-вульгарной позе сидела девушка-андроид. Она беззаботно болтала ногами и о чём-то увлечённо беседовала с тёмным мужским силуэтом, возвышавшимся напротив окна. Лица его видно не было, но только слепой не узнал бы в нём Маркуса.       Лидер восстания стоял с идеально прямой спиной, широко расставив ноги и сложив руки на груди. И если позы других андроидов ассоциировались у Гэвина разве что с египетскими статуями, то этот почему-то навевал мысли о фигуре рыцаря из древней гробницы. Ну или о золотой статуэтке «Оскара».       Заметив вошедших, андроиды замолчали и выжидательно на них уставились. И если Маркус хотя бы пытался выглядеть дружелюбно, то его подружка ― а это, вне всякого сомнения, была та самая Норт, о которой рассказывал Коннор, ― окатила Гэвина такой волной презрения, что тот едва удержался на ногах.       Интересно, как Маркусу удалось уломать её на мирный протест? Она ведь явно мечтала стереть человечество с лица Земли, причём каким-нибудь особо изощренным способом. А потом ещё и на трупах попрыгать. В шпильках.       Гэвину доводилось встречать расистов, и Норт определённо была из их числа, только ненавидела не какую-то конкретную расу, а всех людей без исключения.       Приятная у него компания на вечер подобралась, ничего не скажешь.       Джош коротко представил всех друг другу и благоразумно слинял, сославшись на какие-то чрезвычайно важные дела. Никто в комнате ему, разумеется, не поверил.       Впрочем, Гэвин его не винил. Он и сам с удовольствием слинял бы, подвернись ему такая возможность. Увы, единственный путь к изучению тела Паркера лежал через знакомство с этой чудесной парочкой — лидер восстания и потенциальная террористка, прелестно!       Гэвин неловко кашлянул, нервно повёл плечами и зачем-то ещё раз огляделся по сторонам. Охренеть! Походу, он ощущал себя Коннором в его первый день в департаменте — тот тоже слонялся по этажу с жалким видом, а всякие мудаки вроде самого Гэвина лезли к нему со всякой хернёй. Эх, были времена!..       Первой тишину нарушила Норт.       ― И всё-таки вы притащили сюда человека, ― надменно фыркнула она, закинув ногу на ногу. ― Я думала, это шутка.       ― Да, трупы ведь такие смешные, обхохочешься просто, ― буркнул Гэвин.       Коннор вздохнул. Норт ядовито оскалилась.       ― Давайте займёмся делом, ― миролюбиво предложил Маркус.       Он вышел из тени, и теперь стало видно его длинное бежевое пальто с яркими белыми вставками. Кто, блин, подбирает повстанцам шмотки: личный дизайнер «Нового Иерихона»? Какого хрена они все выглядят так, словно сошли со страниц нового каталога модной спортивной одежды со слоганом: «Бунт ― это хит сезона»?!       Маркус подошёл к столу и с торжественной драматичностью расстегнул мешок для трупов. Гэвин и Коннор в нетерпении придвинулись ближе, и даже Норт спрыгнула на пол, продефилировала вдоль стола и заняла почётное место по правую руку от лидера «Иерихона». Позёрка.       Когда Гэвин заглянул в мешок, то первое, о чём он подумал, это отсутствие запаха разложения. Его подсознание, наученное горьким опытом долгих лет службы в полиции, было уверено: всё, что лежит в мешке для трупов, должно пахнуть, как труп. Это правило казалось таким неизменным, что Гэвин даже поморщился на автомате. И только потом до него дошло, что он смотрит не на мёртвого человека, а на сломанного андроида. Или всё-таки мёртвого?..       Он снова поморщился и растерянно потёр шрам на переносице. Похоже, часы, проведённые за просмотром видеоблога братьев Трентов, сыграли с ним злую шутку: он уже не видел перед собой кучу искорёженного пластика, он видел жизнерадостного парня по имени Паркер, обожавшего снимать закаты, пускать мыльные пузыри и устраивать брату всякие глупые розыгрыши.       Правда, теперь вместо весёлой улыбки на лице Паркера застыла отвратительная гримаса, а посреди лба зияла глубокая тёмно-синяя дыра. Скользнув по ней взглядом, Гэвин вздрогнул и шумно выдохнул через нос.       Воспоминания услужливо подсунули скрипящий надломанный голос, отчаянно кричавший: «Я ― настоящий! Настоящий! Настоящий! Настоящий!», — а затем оглушающий звук выстрела.       К горлу подкатила тошнота, и Гэвин прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на собственном дыхании. Разумеется, ему и прежде доводилось стрелять в андроидов. В людей тоже, но андроиды ― это андроиды, а люди ― это люди. Тут всегда всё было просто. До сих пор.       Просто в один момент что-то лопнуло, и на него нахлынуло осознание. Мгновенно и неотвратимо. Словно рухнула какая-то тщательно возводимая стена. Словно прорвало плотину, которую он так долго и так тщательно укреплял.       Сраная эмоциональная вовлечённость, чтоб её! Походу, Гэвин был в полной жопе.       Надтреснутый голос Паркера всё звучал и звучал в голове, и Гэвин неожиданно почувствовал себя очень уставшим. Вымотанным. Словно он всё видел и слышал, но не мог пошевелиться. Как при сонной коме.       Крючком, вернувшим его к реальности, неожиданно стал Маркус.       ― Почему тириум не испаряется? ― спросил он.       ― Мы пока не знаем, ― ответил Коннор. ― В обоих случаях я не успел произвести экспертизу, так что…       ― Это ведь сорок пятый калибр, не так ли? ― прервала его Норт, зачем-то уточнив: ― У него во лбу.       ― Верно, ― подтвердил Коннор. ― Но самое важное сейчас…       ― Надо же, какое интересное совпадение, ― снова перебила его Норт. ― В Кэпитол-парке десятки безоружных андроидов были застрелены из оружия точно такого же калибра, ― она сделала драматическую паузу и продолжила звенящим от напряжения голосом. ― Я помню. Я была там, когда полицейские открыли по нам огонь. Этого тоже убили полицейские?       ― Это довольно спорное заявление, ― возразил Коннор, мигая диодом. ― Сорок пятый ― один из самых популярных калибров в США.       ― Точно, ― фыркнула Норт, складывая руки на груди. ― Особенно среди копов.       ― Норт, ― вздохнул Маркус. ― Пожалуйста. Мы собрались здесь не для этого.       ― Я думала, речь идёт о поиске истины.       ― Так и есть.       Атмосфера так накалилась, что Гэвин не выдержал.       ― Это я в него стрелял, ― мрачно произнёс он. ― Если с этим разобрались, может быть, вы уже дадите Коннору заняться делом?       ― Сначала ты убил его, ― с ненавистью процедила Норт, ― а теперь указываешь нам, что делать?       Она неспешно обошла Маркуса и встала прямо напротив Гэвина, вальяжно прислонившись к углу стола.       ― Хм… впрочем, ничего другого я и не ожидала. Типичный человек, ― хмыкнула Норт и вдруг резко подалась вперёд.       В этом движении было столько нескрываемой ненависти и угрозы, что Гэвин невольно сделал шаг назад, а его рука сама дёрнулась к кобуре. К счастью, он успел вовремя прижать её к бедру и лишь оскалился в ответ на кривую усмешку Норт.       ― Детектив Рид действовал в интересах следствия, ― хладнокровно произнёс Коннор, как бы невзначай становясь между Гэвином и Норт. ― Паркер был нестабилен и мыслил деструктивно. Он взял заложника и угрожал ножом для альпинизма. Уровень угрозы был очень высок, так что…       ― Ты просто стоял и смотрел, как хладнокровно убивают одного из наших, ― ядовито процедила Норт.       ― Норт, ― мягко произнёс Маркус, но Норт не обратила на него внимания.       ― Ты позволил ему это сделать, ― продолжила она. ― А теперь его защищаешь.       ― Всё не так, ― возразил Коннор.       ― Всё так. Ты всегда был на их стороне — Коннор, охотник на девиантов. Новейшая разработка. Прототип, склонный к девиации больше, чем кто-либо другой. Ты не знаешь, через что нам пришлось пройти, чтобы научиться чувствовать. Ты ведь охотился на нас, пока мы сражались за право быть живыми. Кто знает, может быть, ты и в восстании помог только потому, что это было нужно «Киберлайф»…       ― Воу-воу-воу, ― вклинился Гэвин, заметив, как отчаянно засемафорил диод Коннора, переливаясь всеми оттенками красного. ― Дамочка, а вам не кажется, что это уже перебор?       ― А тебя никто не спрашивал, человек, ― оскалилась Норт, и Гэвин неожиданно почувствовал, как его накрывает волной злого веселья.       ― Поражаюсь уровню андроидского лицемерия, ― усмехнулся он. ― Пока ваш лидер болтает по телику об этике, вы поливаете грязью своих же прямо в центре «Нового Иерихона». Охрененная взаимовыручка. Так по-человечески, что у меня даже слёзы умиления на глаза наворачиваются, ― Гэвин хмыкнул и впрямь смахнул с лица пару воображаемых слезинок.       ― Коннор не один из нас, ― прошипела Норт. ― Он другой.       ― Блядь, алло, да он привёл вам целую хренову армию! Чё не так-то?       ― Он убивал наших. Охотился на них. Он дважды пытался убить Маркуса. И пусть Маркус простил его, но я ― никогда его не прощу!..       ― ДОВОЛЬНО! ― неожиданно рявкнул Маркус, и все действительно замолчали.       Удивительно, как мягкий и спокойный голос может вмиг превратиться в низкий угрожающий рык. Причём такой, от которого мурашки ползут от копчика до шеи и волосы на голове становятся дыбом.       Голос Маркуса отразился от стен и от высокого потолка, а затем повис в воздухе гулким и напряжённым звоном, словно предупреждая о том, что злить лидера «Иерихона» не стоит.       Гэвин нервно сглотнул. Когда-то давно, когда мама была ещё жива, а зоопарки с настоящими животными ещё не были запрещены экоактивистами, они всей семьёй ходили в один такой и видели там льва, а может, и тигра ― Гэвин уже не помнил. Но это точно была какая-то огромная дикая кошка, которая лениво сидела в стороне и снисходительно наблюдала за посетителями. Животное выглядело таким безобидным, что какому-то недоумку из толпы взбрела в голову идея его раздразнить. Зверю хватило одного устрашающего утробного рычания, чтобы перепугать посетителей, вызвать слёзы у малышей и заставить отчаянно заверещать всех окрестных животных.       Гэвин тогда подумал, что именно так звучит угроза, понятная на всех языках в мире. Похоже, Маркус умел делать так же.       ― Полагаю, нам всем следует заняться своими делами, ― мягко произнёс он тоном, не терпящим возражений. ― Норт, кажется, Саймону была нужна твоя помощь. Ты не могла бы спуститься к нему на второй этаж?       ― Конечно, ― сказала она, поджав губы.       Затем качнула рыжеватой косой и прошла мимо Гэвина так близко, словно собиралась задеть его плечом, но потом передумала.       ― Я прошу прощения, ― неловко улыбнулся Маркус, когда за Норт закрылась дверь. ― Она лучше, чем пытается казаться.       ― Вообще-то, это вина детектива Рида, ― буркнул Коннор.       ― Да с хера ли?! ― возмутился Гэвин. ― Это она на тебя набросилась без причины. Я тебя защищал, вообще-то.       ― А я просил вас не вступать в споры, детектив, ― назидательным тоном произнёс Коннор, склоняясь над телом Паркера. ― И вы обещали.       ― Охренеть, ― выдохнул Гэвин. ― Что у вас с Хэнком за привычка ― делать меня во всём виноватым? Ну ладно, раз я такой бесполезный и никчёмный, то пойду, пожалуй, покурю.       Он покрутил головой по сторонам, ища подходящее место.       ― Тот балкон не рухнет, если я на него встану? ― спросил он, обращаясь к Маркусу.       ― Нет, ― качнул головой Маркус и улыбнулся.       ― Ну вот и отличненько, ― фыркнул Гэвин, желая уйти как можно дальше от всяких там андроидов, трупов, экзистенциального кризиса и от Коннора, лижущего улики.       Мерзость какая! Какой извращенец сочинил его анализатор? Хотя, Гэвин и так знал ответ на этот вопрос — Элайджа Камски, конечно же.       Он вышел на балкон, вдохнул свежий морозный воздух и закурил. Вскоре у него за спиной скрипнула дверь и раздались тихие шаги.       ― Могу я составить вам компанию, детектив? ― вкрадчиво спросил Маркус, замирая в полуметре от него. ― Коннору нужно сосредоточиться, не хочу ему мешать.       ― Валяйте, ― буркнул Гэвин, выпуская сизое дымовое колечко. ― Но сразу предупреждаю, что собеседник из меня не очень.       ― О, я вовсе не настаиваю не беседе, ― улыбнулся Маркус, облокачиваясь на перила. ― Откровенно говоря, я и сам предпочитаю слушать, а не говорить.       ― Неужели? ― хмыкнул Гэвин, затягиваясь. ― А судя по интервью, которые постоянно крутят по телеку, так и не скажешь.       ― Уверяю, они даются мне нелегко. Можно даже сказать, что они отнимают все мои душевные силы. Если принять на веру то, что у андроидов есть душа.       ― А почему бы, нахрен, и нет? В последнее время я уже даже не знаю, что не принимаю на веру, ― признался Гэвин, делая ещё одну затяжку. ― Как вы с Коннором познакомились?       ― Очень… динамично. Он наставил на меня пистолет, потом мы поговорили, и Коннор присоединился к восстанию.       ― Мы примерно так же, ― хмыкнул Гэвин. ― Только пушку наставлял я, ― он снова затянулся и медленно выпустил облачко табачного дыма. ― Так, значит, до посещения «Иерихона» он не был девиантом? Странно. Я был уверен, что был.       ― Правда? ― искренне удивился Маркус. ― Почему?       ― Ну… ― протянул Гэвин, вспоминая, как Коннор отмудохал его в архиве. ― Просто догадка.       ― Девиация ― сложный процесс, ― задумчиво произнёс Маркус. ― Неоднозначный и порой очень непредсказуемый. Рано или поздно любой из нас может стать личностью. Научиться радоваться мелочам: солнечному свету, минутам тишины, поездке в машине, когда дождь снаружи заливает стекло косыми каплями. Но этого всегда недостаточно. Нужно найти в себе силы, чтобы переступить через стену приказа, а это сложнее, чем может показаться на первый взгляд.       ― Что ещё за стена приказа? ― нахмурился Гэвин.       ― Системный код, который не позволяет андроидам принимать собственные решения, особенно если они идут вразрез с законами программы. Например, с законом беспрекословно подчиняться воле хозяина.       При слове «хозяин» Гэвина почему-то передёрнуло.       ― Ну, люди тоже живут согласно закону, ― пожал он плечами, пытаясь казаться как можно более равнодушным. ― Не думаю, что это так уж плохо.       ― Верно. Когда этот закон служит какой-то высшей цели. Но что, если этот же закон вдруг прикажет вам замереть посреди оживлённой автострады или запретит двигаться, когда отец-наркоман начнёт избивать беззащитного ребёнка прямо у вас на глазах? Станете ли вы слушать такой закон?       Сигарета давно догорела, но Гэвин понял это только тогда, когда тлеющий фильтр обжёг ему пальцы. Он зашипел и поспешно затушил окурок о перила.       ― Это просто пример или что-то из личного опыта? ― спросил Гэвин, отрешённо наблюдая за тем, как взметнулись в воздух красные искры.       ― Что-то посередине, ― уклончиво ответил Маркус. ― Знаете, детектив, у каждого здесь своя история. Но боюсь, что я не вправе раскрывать чужие секреты.       Гэвин хмыкнул и задумчиво уставился вдаль.       ― Могу я задать личный вопрос? ― спросил он.       Маркус кивнул.       ― Что за тёрки между Коннором и Норт?       ― О, уверен, что это просто временное недоразумение, ― улыбнулся Маркус. ― Норт считает, что в отличие от остальных андроидов у Коннора были привилегии, и поэтому злится. Его задачей была охота на девиантов, а значит, он должен был уметь понимать нас. Его таким создали с самого начала — эмоционально восприимчивым, ― Маркус замолчал и внимательно посмотрел на Гэвина. ― Но Норт заблуждается, ― очень серьёзно сказал он. ― Между ограниченной свободой воли и отсутствием свободы воли разница лишь в том, что осознать первое гораздо сложнее, чем второе. Я очень горд тем, что могу называть Коннора другом и соратником.       ― Никак не могу взять в толк, почему вы говорите как философ, а Коннор ― как нёрд из научной лаборатории, ― фыркнул Гэвин, потирая шрам на переносице.       Маркус мягко рассмеялся.       ― Полагаю, такова наша природа. К тому же я старше, да и окружение играет не последнюю роль.       Гэвин заинтересованно поднял бровь, ожидая продолжения.       ― Слышали про Карла Манфреда? ― спросил Маркус.       ― Который знаменитый художник? Ещё бы! В колледже я встречался с одной девчонкой с факультета искусств, так она мне все уши его неосимволизмом прожужжала.       ― Он был моим первым владельцем и… другом. Понимаете, детектив, художники исследуют мир ежесекундно, каждый раз по-новому. Несложно научиться думать и чувствовать, когда всё вокруг тебя думает и чувствует или когда к тебе относятся, как к живому. Когда о других тушили окурки, я читал «Оды» Китса или трагедии Шекспира. Так что мне просто повезло.       ― Он хорошо вас научил.       ― Это верно. Андроиды вообще многому учатся у людей, которые их окружают.       Гэвин хотел сказать, что, если подумать, то люди тоже, но в этот момент у него за спиной раздался жуткий грохот.       В комнату они с Маркусом влетели практически одновременно. Коннор обнаружился там же, где его и оставили. Он замер в странной позе, опираясь одной рукой о стол, а другой прикрывая глаза. Это выглядело так странно, словно у него в какой-то момент просто закружилась голова и он потерял равновесие.       Интересно, у андроидов вообще может кружиться голова?       ― Живой? ― спросил Гэвин, делая шаг вперёд.       Он экстренно соображал, как ему ловить Коннора, если тот всё-таки надумает рухнуть на пол, и не сразу понял, почему тот глухо рассмеялся. А когда понял ― брать слова обратно было уже поздно. Походу, всё — приехали. Антиандроидское движение только что потеряло ещё одного преданного фаната: Гэвин Рид в буквальном смысле назвал андроида живым.       ― Всё в порядке, детектив, ― отозвался Коннор. ― Просто что-то случилось с системой навигации. Сенсоры неожиданно засбоили, но сейчас всё уже почти вернулось в норму.       ― Почти ― понятие растяжимое, ― фыркнул Гэвин, складывая руки на груди. ― Давай уж в процентах.       ― Семьдесят четыре, ― нехотя признался Коннор. ― Из-за низкого заряда восстановление идёт несколько медленнее, чем планировалось.       ― Я могу вызвать техников, ― предложил Маркус.       ― Не стоит беспокоиться. Пусть они помогают тем, кому помощь сейчас нужнее. К тому же сбой незначительный и на общую работоспособность практически не влияет. Я по-прежнему могу продуктивно вести расследование. Например, мне удалось выяснить, почему тириум не испаряется. Всё дело в том, что это не тириум. Вернее, не «Тириум-310».       ― Так, а в чём разница? ― растерялся Гэвин.       ― «Тириум-310» ― это уникальное вещество, созданное Элайджей Камски на основе тириума, ― пояснил Маркус. ― «Тириум-310» питает наши биокомпоненты и позволяет нам нормально функционировать.       ― А, вспомнил. Кажется, была какая-то статья в «Детройт сегодня», ― задумчиво протянул Гэвин. ― Эту штуку ещё называют «голубая кровь», да?       ― Верно, ― кивнул Маркус. ― Фактически, так и есть. Как и у людей, большая потеря голубой крови у андроидов приводит к ухудшению рабочих функций и в конечном итоге к... к отключению системы.       ― Это типа к смерти? ― уточнил Гэвин.       ― К смерти, ― подтвердил Маркус.       ― Понятно... А по венам Паркера, значит, течёт что-то другое?       ― Вы правы, детектив, ― отозвался Коннор, как бы невзначай опираясь рукой о край стола.       ― И что же это?       ― Понятия не имею.       ― В смысле? ― возмутился Гэвин. ― Как это понятия не имеешь? Ты же на каждом углу хвастаешься своей супернавороченной химической лабораторией!       ― Но у этого вещества нет названия, ― растерянно произнёс Коннор. ― Эта формула мне незнакома... Но всё не так уж плохо! ― с преувеличенным воодушевлением продолжил он, заметив, как Гэвина перекосило. ― Ведь теперь у нас есть образец, а значит, мы сможем узнать больше.       ― Каким это образом, интересно? ― буркнул Гэвин. ― Подадим объявление в газету? Напишем письмо Санте Клаусу? У этого вашего «Тириума-310» вообще есть аналоги?       ― Да, ― ответил Маркус. ― Я слышал, что китайские андроиды работают на жидкости, альтернативной «голубой крови». Производительность у них ниже, но эффективность при этом высока. Говорят, они способны месяцами работать без подзарядки и контроля.       ― А наша штука ― точно не та штука? ― на всякий случай уточнил Гэвин.       ― Нет, ― покачал головой Коннор. ― В противном случае я смог бы идентифицировать состав.       ― Значит, всё зря? ― разочарованно выдохнул Гэвин. ― Мы снова ходим по кругу?       ― Я уверен, что ответ совсем близко, ― возразил Коннор. ― Нужно просто провести ещё несколько анализов.       Он попытался облокотиться о край стола, но промахнулся и лишь чудом удержался на ногах, едва не опрокинув мебель на себя.       ― Я в порядке, ― тут же отозвался он, подозрительно покачнувшись.       Гэвин нахмурился. Он никак не мог избавиться от ощущения, что ему нагло и бессовестно врут.       ― Знаешь, на кого ты сейчас похож? ― спросил он, настороженно поглядывая на Коннора.       ― Нет. На кого?       ― На Хэнка. Когда тот нажрётся вдрабадан, а потом пытается доказать всем вокруг, что в состоянии сесть за руль.       ― Но лейтенант Андерсон не употребляет алкоголь уже больше месяца! ― возмутился Коннор.       ― Рад за него, ― серьёзно кивнул Гэвин. ― А за тебя ― нет. Потому что ты выглядишь откровенно хреново.       Он вздохнул и задумчиво почесал щёку. Ему не раз доводилось загонять новеньких офицеров домой ― знал он эти грабли, сам таким был. На первых порах всегда кажется, что переработки и дополнительные смены помогут предотвратить или хотя бы упорядочить бесконечный поток вызовов и отчётов, но на самом деле ты лишь загоняешь себя в ловушку усталости, психоза и выгорания. Увы, иногда единственный способ навести порядок ― ограждать себя от беспорядка: отдыхать в выходные, бездельничать после работы, налаживать личную жизнь, в конце концов, ну и... всё такое.       Но Коннор не был офицером-новичком. Он был андроидом, мать его, детективом! Должны же были в него загрузить элементарное чувство самосохранения? Ведь должны же, да?..       Гэвин тяжело вздохнул.       ― Давай закругляться, ― сказал он. ― Завтра изучим остальное. У меня уже башка квадратная. И у тебя, кстати, тоже.       ― Спорное заявление, ― возразил Коннор. ― Мне кажется, ваша голова больше напоминает овоид, в то время как моя…       ― Это. Была. Метафора, ― закатил глаза Гэвин. ― Я устал, а ты вообще разрядился. Нам обоим нужен перерыв.       ― Но тогда мы потеряем время, ― справедливо возразил Коннор.       ― Слушай, я, конечно, нихрена не шарю в системных сбоях — у меня трояк по информатике был и всё такое, ― но зато я прекрасно разбираюсь в переработках. И мой опыт подсказывает, что невозможно добиться успешного результата, работая по восемнадцать часов в сутки.       ― Но я в порядке…       ― Кто-то мне тут пару часов назад втирал, что врать о своём самочувствии крайне глупо и нелогично, ― нахмурился Гэвин. ― Не помнишь, кто это был?       ― А вы сказали мне отвалить со своими нравоучениями, ― не остался в долгу Коннор.       Гэвин тяжело вздохнул. Что, блин, с этим андроидом не так? То он ведёт себя как пай-мальчик, то врубает режим бунтующего подростка. Хорошо хоть не режим убивашки, и на том спасибо.       ― Детектив Рид прав, ― мягко вклинился в диалог Маркус, неожиданно поддержав Гэвина. ― Анализ данных требует значительного объёма ресурсов. Боюсь, что вкупе с системным сбоем и низким уровнем заряда это может привести к неприятным последствиям.       ― Хорошо, я понял, ― вздохнул Коннор. ― Продолжим завтра, раз вы оба настаиваете.       Гэвин довольно кивнул и мысленно дал Маркусу пять. Он хотел спросить, где здесь ближайшая автобусная остановка, не слишком полагаясь на навигатор сбоившего от усталости Коннора, но в этот момент в коридоре раздались торопливые шаги, а затем в комнату влетела перепуганная Норт.       ― Едет! ― сказала она, чем вызвала у Гэвина неуместный, но вполне закономерный вопрос.       ― Кто? ― тупо выдохнул он.       ― Автобус из Алабамы, ― ответила Норт.       Она была так взволнована, что даже забыла послать в сторону Гэвина свой фирменный испепеляющий взгляд, что настораживало.       ― Это катастрофа! ― воскликнула Норт, отчаянно жестикулируя. ― Мы ждали его через несколько дней! Ящики с тириумом и дополнительными биокомпонентами приедут только завтра. Техники уже разошлись, а конвейер ещё даже не настроен… Маркус, что же нам делать?       ― Для начала успокоиться, ― мягко произнёс Маркус, доставая из кармана смартфон и быстро набирая какое-то сообщение. ― Мы вызовем техников и примем всех в порядке экстренной очереди. Уверен, Саймон сможет ускорить доставку биокомпонентов, так что беспокоиться нам не о чем…       ― Ты не понимаешь! ― перебила его Норт. ― Главная проблема не в этом!       ― Собирается митинг протеста, ― доложил Джош, заглядывая в комнату. ― Местные антиандроидские движения откуда-то узнали про автобус. А некоторые не поленились приехать аж из Бирмингема. Поразительное упорство.       ― Они окружили их на въезде и не пускают в город, ― продолжила Норт. ― У многих на борту состояние оценивается как критическое. Мы просто не успеем…       ― Так, чё за кипиш? ― не выдержал Гэвин, привлекая к себе внимание всех андроидов в комнате, о чём тут же пожалел. Когда четыре пары глаз смотрят на тебя, не мигая, хочется отступить и забиться в ближайший угол.       Первым тишину нарушил Коннор.       ― Постановление об андроидах не во всех штатах приняли так хорошо, как хотелось бы, ― пояснил он.       ― Некоторые южные штаты, вроде Арканзаса и Алабамы, продолжали удерживать андроидов в лагерях переработки, ― продолжил Джош. ― Без помощи, подзарядки и биокомпонентов они отключались там один за другим. Нам удалось добиться судебного постановления…       ― Но мы вмешались слишком поздно, ― мрачно закончил Маркус, сосредоточенно о чём-то размышляя. ― А теперь рискуем не спасти даже выживших.       ― Так, я правильно понял: автобус с повреждёнными андроидами застрял на въезде в Детройт из-за несанкционированной акции протеста?       Андроиды нескладно кивнули в ответ.       ― Тогда почему бы вам не сделать то, что сделал бы любой здравомыслящий американец в подобной ситуации? ― спросил он, вылавливая смартфон из безгранично глубокого кармана пальто.       ― Сделать что? ― хищно оскалилась Норт.       Её взгляд снова метал громы и молнии, из-за чего Гэвин справедливо рассудил, что её психоэмоциональное состояние, похоже, вернулось в норму.       ― Вызвать копов, ― просто ответил он, нажимая на кнопку быстрого набора. ― Привет, Лора, ― сказал он, когда на другом конце раздался голос диспетчера, ― это детектив Рид. Нужен отряд быстрого реагирования. Хороший вопрос. Куда? ― переспросил он, вопросительно смотря на Джоша.       ― Пересечение двадцать четвёртой и двести семьдесят пятой, ― тут же ответил тот.       Гэвин повторил Лоре адрес, и та с удивлением рассказала ему, что туда уже несколько раз вызывали полицию обеспокоенные горожане.       ― Полиция выехала десять минут назад, ― сказал он, выслушав сбивчивое объяснение Лоры. ― Можем организовать автобусу полицейский эскорт до «Нового Иерихона».       ― Это было бы замечательно. Надеюсь, из-за нас в городе не начнутся беспорядки, ― обеспокоился Маркус.       ― Начнутся, конечно, ― хохотнул Гэвин, вырубая смартфон и швыряя его обратно в карман, но, заметив серьёзное лицо Маркуса, тут же продолжил. ― Да вы не парьтесь. Во время бейсбольного матча был бы треш, а тут так, ничего примечательного. Это ж южане — мы уже почти двести лет пытаемся начистить друг другу морду.       ― Типичные люди, ― с презрением фыркнула Норт, но Маркуса это заявление, кажется, немного успокоило.       ― Соберите всех внизу, ― тихо сказал он, обращаясь к Джошу и Норт. ― Я хочу сделать объявление.       На его лице отразилось какое-то странное выражение буддистской решимости. С таким либо постигают суть мироздания, либо выходят на смертный бой. А может быть, всё сразу. Словом, свинтить под шумок из «Нового Иерихона», конечно же, не получилось.       Гэвин рассчитывал на суматоху, светомузыку, стрёмный обмен данными или ещё на какую-нибудь киберхрень, но, когда они спустились вниз, Маркус просто залез на большой пластиковый контейнер, вежливо откашлялся, и по всему этажу наступила оглушающая тишина. Казалось, что андроиды даже имитацию дыхания отключили, и один только Гэвин сопел, как паровоз.       Он задумчиво посмотрел на Маркуса и нервно повёл плечами. Почему-то только сейчас до него дошло, насколько лидер «Нового Иерихона» его пугает. Точнее нет, не пугает — завораживает. Это всё равно, что смотреть на приближающее стихийное бедствие ― вроде и страшно, что капец, а вроде, хрен же взгляд отведёшь.       Речь была тихой, короткой и очень лаконичной. Маркус в общих чертах обрисовал проблему, предложил вариант её решения, обозначил круг обязанностей и всё. Все просто молча разошлись по своим делам, не споря, не переругиваясь и не возмущаясь. Наоборот, все как-то очень быстро самоорганизовались и охотно перестроились так, чтобы стало ещё эффективнее. Гэвин даже немного позавидовал тому, что люди так никогда не смогут.       Он так глубоко погрузился в свои мысли, что пришёл в себя только после того, как кто-то вежливо потыкал его в плечо. Это был Коннор, разумеется.       ― Чего тебе?       ― Я должен помочь, ― замигал диодом Коннор.       ― Ты же с ног валишься, ― фыркнул Гэвин. ― Причём в буквальном смысле.       ― Я справлюсь, ― возразил Коннор и нахмурился.       Гэвин закатил глаза. Всё-таки чувство самосохранения андроиду не прошили, зато энтузиазма новичка хоть отбавляй. А ведь он и сам таким был: сейчас даже вспомнить смешно, но всего каких-то пять-шесть лет назад он готов был жопу рвать за каждое новое дело. Верил, что может что-то изменить. Сколько же разочарований ждало его впереди…       ― Вы доберётесь отсюда до дома? Я могу скинуть маршрут на ваш смартфон, ― поспешно добавил Коннор.       ― Ты чё, совсем меня мудаком считаешь? ― оскорбился Гэвин. ― Раз уж влезли ― давай разгребать. Я и так уже увяз тут с вами по самые уши. Но Фаулеру сам завтра будешь всё объяснять.       Коннор несколько секунд смотрел на Гэвина с очень серьёзным выражением лица, а потом вдруг вскинул брови и улыбнулся.       ― Хорошо, ― просиял он.       ― Ты не расслабляйся, должен будешь, ― фыркнул Гэвин.       ― Ладно, ― покладисто согласился Коннор и умчался куда-то вслед за Маркусом.       Гэвин остался совершенно один и растерянно оглянулся по сторонам. Он чувствовал себя в грёбаном муравейнике, где все занимались своими делами. Все, кроме него. И нахрена остался, спрашивается?       Андроиды как-то не особо жаждали принимать от него помощь, поэтому он завис внизу, листая тупые мемасики и переписываясь с Крисом.       Крис дежурил во вторую смену, конечно же, оказался в патруле, а потому нервничал и психовал, словно в первый день на службе. Гэвин нашёл в сети видео с орущим в стаканчик попугаем, поржал над ним и едва успел переслать его Крису, как вдруг почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.       Гэвин поднял глаза и столкнулся с металлическим блеском очков, одна оправа которых стоила как крыло самолёта. Руки непроизвольно дрогнули, и смартфон едва не выскользнул на пол.       Камски. Грёбаный, нахрен, Камски всего в паре шагов от него. Мог ли сегодняшний день стать ещё хуже?       ― Гэвин? ― близоруко прищурился тот, скорее по привычке, чем по необходимости. ― Какая неожиданная встреча. Слышал, тебя отстранили.       ― А я слышал, что твоя укладка обрела разум и захватила контроль над телом, ― хмуро парировал Гэвин. ― Увы, видимо, мы оба стали жертвой слухов.       ― Очень смешно, ― вежливо улыбнулся Камски и поправил очки. ― Рад, что слухи оказались просто слухами. Что ты здесь делаешь?       ― Смотрю смешные видосики, ― хмыкнул Гэвин, демонстрируя экран смартфона. ― Нашёл вот тебя.       ― Это какаду, ― невозмутимо прозвучало в ответ.       ― Да? ― наигранно удивился Гэвин, вновь заглядывая в экран и прищуриваясь. ― А я был уверен, что это видео с очередного интервью. Издалека почти не отличишь.       В ответ снова раздался тяжёлый вздох.       ― С радостью послушал бы твой детсадовский юмор и дальше, но, к сожалению, у меня неотложные дела.       ― Что, мир пошёл спасать? ― поддел его Гэвин.       Он собирался съязвить ещё что-нибудь, но вдруг его осенило:       ― Чёрт, так это ты тот техник, которого все ждут, да?       ― Ты очень наблюдателен, ― хмыкнул Камски, кивнув себе за спину. Гэвин проследил за этим жестом и вздрогнул.       В проходе выстроились Хлои. Все три отсвечивали одинаково приветливой улыбкой и были затянуты в одинаковые тёмно-синие платья. Их одинаковые светлые волосы были одинаково зачёсаны в идеальный «конский хвост». В руках Хлои держали какие-то ящики с инструментами. Разумеется, тоже одинаковые.       ― Господи, ты ещё и кукол своих сюда притащил?! ― воскликнул Гэвин и вздрогнул, когда одна из Хлой смерила его ледяным взглядом. ― Дамы, ничего личного, ― хмыкнул он, поднимая руки в примирительном жесте.       ― Ты точно Гэвин Рид? ― вопросительно изогнул бровь Камски. ― «Новый Иерихон» ― последнее место, где я ожидал с тобой столкнуться.       ― Нет, я андроид GV200. Прислан из «Киберлайф», чтобы тебе жизнь мёдом не казалась, ― огрызнулся Гэвин.       ― Остроумно. Что ж, раз ты здесь ― пойдём, поможешь мне организовать акцию спасения.       ― Мне что, по-твоему, заняться больше нечем? ― возмутился Гэвин и, вопреки своим собственным словам, пошёл за Камски следом.       Тот шёл уверенно, словно был в «Новом Иерихоне» постоянным гостем. У Гэвина это ни в какую не вязалось с образом миллиардера-отшельника, который Камски так старательно выстраивал вокруг себя несколько последних лет, но спрашивать он не спешил. А то, ещё чего не хватало, подумают, что ему не насрать.       Мастерская у андроидов оказалась странной. Гэвин ожидал увидеть что-то вроде станции техобслуживания, как для тачек или компьютеров, но с удивлением обнаружил, что та гораздо больше напоминает приёмное отделение обыкновенной больницы. Здесь было несколько блоков, объединённых в длинный коридор и отделённых друг от друга белыми виниловыми шторками. Внутри каждого блока стояли кушетки, приборы для анализа, холодильники с тириумом и контейнеры для биокомпонентов.       Камски не раздумывая дёрнул одну из шторок в самом конце коридора и поманил Гэвина за собой. Гэвин закатил глаза, нырнул следом и удивлённо замер.       В центре блока стояла какая-то высоченная штуковина, состоящая из кучи механических рук с разнообразными насадками.       ― Это что ещё за хреновина? ― выдохнул Гэвин.       ― Аксиально-поршневый манипулятор, ― невозмутимо пояснил Камски.       ― Капец объяснил, ― фыркнул Гэвин.       ― На твоём примитивном языке это означает «хреновина для ремонта андроидов», ― хмыкнул Камски, подталкивая к Гэвину ящик с проводами.       Хлои уже вовсю копошились вокруг, подключая какие-то электроблоки и настраивая аппаратуру. Гэвин нервно дёрнул плечом и принялся распутывать провода.       ― Ты так и не сказал, что ты здесь делаешь, ― заметил Камски.       ― Застрял тут с Коннором, ― буркнул Гэвин, ― все дороги ведут в «Новый Иерихон».       ― О, так Коннор тоже здесь? ― оживился Камски.       ― Шляется где-то… ― рассеянно пробормотал Гэвин, сражаясь с очередным особо упрямым узлом. ― Вы знакомы, что ли? Я думал, ты не прикладывал руку к его созданию.       Камски лукаво улыбнулся.       ― Так или иначе, я прикладывал руку ко всему, что было создано в «Киберлайф».       ― Крипово и самодовольно, как, впрочем, и всегда, ― поморщился Гэвин.       ― Грубо и заносчиво. Как, впрочем, и всегда, ― не остался в долгу Камски.       Он ловко забрался на череду ящиков с энергоблоками с таким видом, словно в дополнение к титулу «Человек века» у него была ещё и награда «Мастер альпинизма на складских помещениях».       ― Слушай, ты же, вроде, шаришь во всей этой тириумной фигне? ― спросил вдруг Гэвин, прислонясь к стене и наблюдая за манипуляциями Камски.       ― Вполне вероятно, ― отозвался тот. ― А если ты ещё и подашь мне динамометрический ключ, то я даже отвечу на твой следующий вопрос.       ― Это касается расследования, ― хмыкнул Гэвин, нехотя отрываясь от стены и подавая нужный инструмент.       ― Я догадался, ― серьёзно кивнул Камски. ― Конкретизируй.       ― Андроид, замешанный в деле. Коннор взял образец его «голубой крови» и сказал, что это не «Тириум-310».       ― Вот как. А что тогда?       ― В том-то и дело ― он не знает.       ― Хм… любопытно. Возможно, если бы кто-то дал мне ещё немного подробностей…       ― Например?       ― Ну не знаю… ― протянул Камски. ― Например, я мог бы осмотреть его? Этого андроида?       ― Исключено. Это закрытое расследование.       ― Жаль-жаль. Тогда я понятия не имею, чем могу помочь тебе, Гэвин, ― хмыкнул Камски, настраивая какой-то регулятор и звонко щёлкая кнопками.       Гэвин задумчиво смерил создателя андроидов тяжёлым взглядом.       ― А ты? ― спросил он. ― Ты-то что здесь делаешь?       ― Странный вопрос, учитывая то, чем мы сейчас занимаемся, ― фыркнул Камски.       ― Да нет, как раз вполне закономерный, ― прищурился Гэвин. ― Сначала насоздавал себе игрушек, а потом бросил их. Я думал, ты наигрался — это в твоём стиле. Но вот ты здесь. Даже не верится.       ― Я не играл, ― оскорблённо заметил Камски, ― я проверял гипотезу. И бросать начатое ― это в твоём стиле, а не в моём.       Последняя фраза как-то очень нехорошо отозвалась у Гэвина в душе. Копское чутье подозрительно зашевелилось.       ― То есть ты с самого начала знал, что они оживут и бахнут революцию?       ― Я не знал, ― невозмутимо ответил Камски.       ― Точно, ты проверял гипотезу, ― оскалился Гэвин. ― Зачем ты здесь? На самом деле.       ― Хочу помочь, ― пожал плечами Камски.       ― А чего ж раньше не помог?       ― Ждал подходящего момента.       ― Какого? Пока мы друг друга не переубиваем? ― возмутился Гэвин. ― Потрясающий уровень социопатии. Всегда знал, что ты псих, но никогда не думал, что настолько…       В кармане пиликнул смартфон. Гэвин нехотя выловил его и быстро прочитал сообщение. Моргнул и перечитал заново, а затем сорвался с места, едва не сшибая с ног какого-то замешкавшегося андроида, и выскочил на улицу.       На входе уже собралась приличная толпа из людей и андроидов, окруживших старый школьный автобус, на каких обычно перевозят преступников.       Гэвин безошибочно выловил в толпе мышиный пиджак Коннора.       ― Где он? Скорую вызвали? Спецназ?       ― В пути, ― вполголоса ответил Коннор, пропуская Гэвина перед собой. ― Нужно ещё двенадцать минут.       ― Мы не стали вступать в переговоры, ― так же тихо сказал Маркус, стоявший рядом, ― вероятность успеха была минимальна.       ― Да она и сейчас не очень, ― обречённо произнёс Гэвин, рассеянно потирая шрам на переносице. ― Блядь, Крис, ну вечно ты в какую-то жопу влезаешь, ― вздохнул он.       Ситуация вырисовывалась откровенно хреновая. Несколько особо отмороженных андроидофобов всё-таки умудрились увязаться вслед за автобусом и набросились на пассажиров, когда те начали спускаться. Крис попытался арестовать самого настырного, завязалась драка. Криса подстрелили, а самый отмороженный взял в заложники одного из андроидов ― первого, что попался под руку.       Гэвин снова посмотрел в сторону автобуса и передёрнул плечами. Под руку попалась YK500, ребёнок-андроид.       ― Так, окей, спецназ ждать нет времени. Крис отключится от кровопотери.       ― Но, детектив, переговорщик ― я…       ― А ещё ты андроид, и, чисто навскидку, твои шансы вероятности сильно проигрывают моим... Опусти нахер! ― рявкнул он, заметив, как Норт подняла пистолет. ― Если его застрелишь, то это говно будет во всех новостях. Жирный минус вам в карму.       ― Но он убьёт её! ― возмутилась Норт.       ― Не убьёт. Дайте мне с ним поговорить.       ― Это не в твоих интересах, человек.       ― Да, в моих интересах разрулить всё без жертв.       ― Норт, ― мягко перехватил её за локоть Маркус, ― позволь детективу делать его работу.       Он кивнул Гэвину, и плотное кольцо андроидов перед ним расступилось. Вот ведь Моисей пластиковый!       Гэвин вышел вперёд и замер напротив автобуса. Крис полулежал на земле, обречённо прислонившись к переднему колесу. Рядом с ним на коленях сидела Сара Ли, безуспешно пытаясь зажимать ему рану. Руки у неё дрожали.       ― А ты ещё что за клоун? ― воскликнул патлатый протестант, размахивая пистолетом. YK500 в его руках висела безвольной куклой. ― Тоже пластиковый?       ― Я человек, как и ты, ― ответил Гэвин, поднимая руки в примирительном жесте.       ― А с этими что забыл? ― с недоверием оскалился патлатый, вздёргивая YK500 повыше. Та всхлипнула и впилась худыми пальцами в его предплечье.       Гэвин нервно сглотнул и постарался смотреть куда угодно, только не на неё.       ― Сраное постановление от одиннадцатого ноября, ― поморщился он, кивая на значок на поясе. ― Сам не в восторге, но куда нам, простым смертным, тягаться с приказами президента, ― хмыкнул, медленно продвигаясь вперёд.       Патлатый понимающе усмехнулся, и с его молчаливого согласия Гэвин сделал ещё несколько шагов.       ― Эй, мне надо к тебе как-то обращаться, ― сказал он. ― Я вот Гэвин. А ты?       ― Д-джим, ― заикаясь, ответил патлатый.       ― Привет, Джим, ― дружелюбно кивнул Гэвин и продвинулся ещё на один шаг.       ― Чё за имя такое ― Гэвин? ― нервно дёрнул плечом Джим.       ― Валлийское. Мать обожала книги про рыцарей.       ― Ты-то рыцарствовать, надеюсь, не будешь? ― неожиданно оскалился Джим.       ― Да нахера, я чё, псих, что ли? ― возмутился Гэвин. ― Жопу ещё рвать из-за этих пластиковых штук... Я людей люблю. Ты ведь тоже, Джим? ― осторожно спросил он. ― Любишь людей?       Джим неуверенно кивнул.       ― Тогда отпусти их, ― мягко сказал Гэвин. ― У тебя там раненый офицер полиции. Его зовут Крис. Его дома ждут жена и трёхлетний сын. Серьёзно, Джим, они такие же жертвы системы, как и мы с тобой. Просто дай им уйти.       Джим замолчал, уставившись покрасневшими глазами на истекающего кровью Криса и испуганно зажимавшую его рану Сару Ли. Смотрел он растерянно и слегка удивлённо, словно видел их впервые.       ― Ладно… ― неуверенно произнес он. ― Ладно! Пусть убираются!       ― Молодец, ― улыбнулся Гэвин, напряжённо наблюдая за тем, как Сара Ли с трудом уводит ковыляющего Криса. ― А с этими что? ― спросил он, кивнув на испуганно трепыхавшуюся в руках Джима YK500. ― Нахрена тебе этот металлолом сдался?       ― Сраные андроиды! ― всхлипнул он. ― Эти куклы мне всю жизнь испоганили! Ну развлекались мы с пацанами в клубе «Рай», но ведь с секс-андроидом ― разве это измена? Почему она ушла? Я ведь не виноват!       ― Конечно, ты не виноват. Перепихон с секс-андроидом ― это же всё равно, что в душе подрочить. Ты ведь только её любишь.       ― Вот и я о том же! А она ни в какую.       ― И что ты теперь собираешься делать?       ― Хочу, чтобы она увидела меня в новостях, ― вдруг поднял голову Джим. В его покрасневших глазах не осталось ни грамма растерянности. Только чистое безумие. ― Чтобы увидела, что это просто куклы.       ― Классный план, ― одобряюще хмыкнул Гэвин, заметив подъезжающую скорую. Значит, и ребята капитана Аллена должны быть недалеко. Нужно просто выиграть ещё немного времени, чтобы…       Джим дёрнул на YK500 рубашку. Жемчужинки пуговичек с глухим пластиковым стуком разлетелись по мостовой, и Гэвин не сумел сдержать удивлённого вздоха.       На андроиде не было грудной пластины. Среди обуглившегося пластика и обрывков проводов, мягко переливаясь голубым светом, билось оголённое тириумное сердце.       ― Просто куклы, ― зачарованно повторил Джим, нажимая пальцами на тириумный насос. Тот поддался и мягко выдвинулся вперёд, запуская смертельный таймер.       ― Нет! ― закричал кто-то у Гэвина за спиной — кажется, Норт.       YK500 только качнула кукольной головкой и тихо, механически заскрежетала. Гэвин поморщился. Не нужно было быть андроидом, чтобы понять, что она плачет.       Он судорожно вздохнул и обернулся на Коннора. Тот мигал алым, помогая Маркусу удерживать Норт. Ежу понятно ― если андроиды начнут сейчас палить по людям, то это не закончится ничем хорошим.       Сколько у них осталось времени? У обычного андроида это примерно полторы минуты. Сколько у ребёнка? Больше? Меньше? Пусть будет минута. Минута, значит, до полного отключения ещё где-то сорок секунд. Где, вашу мать, Аллен, когда он так нужен?!       Гэвин неуверенно положил руку на табельное. Тридцать пять секунд.       Голубое сердце отчаянно билось в груди, и Гэвин не мог отвести от него взгляда. Провода, микросхемы, пластик, трубки с тириумом. Но было ли это сердце такое же настоящее, как и его?       Стоило ли оно того, чтобы…       YK500 подняла на него глаза, и Гэвин вздрогнул. Он ожидал увидеть в них что угодно ― слёзы, мольбу о помощи, отчаяние, страх. Но увидел совсем другое. В карих глазах плескалась жизнь, которая медленно и безвозвратно уходила с каждой секундой.       Тридцать секунд.       «Сраные андроиды», ― обречённо подумал Гэвин, вскидывая руку с табельным перед собой. Заметил удивление и непонимание во взгляде Джима и чуть не передумал. Да он бы и передумал, если бы в этот момент в глазах YK500 не вспыхнула надежда.       Гэвин глубоко вздохнул и нажал на спусковой крючок.