В канун Рождества

      Горячая кружка приятно согревала холодные пальцы, а бодрящий аромат свежесваренного кофе будоражил обоняние, заполняя собой почти всю просторную гостиную, точно так же, как и приглушённый свет, проходящий через большие панорамные окна. Сделав небольшой глоток, Калеб почувствовал, как излюбленный напиток приятно обжигает горло, даря ощущение лёгкой горечи, а плитка белого шоколада медленно тает на языке. Кофе — лучшее изобретение человечества, — по крайней мере по мнению самого Калеба, который часто злоупотреблял этим прекрасным, но болезненно сказывающимся на его желудке напитком, зачастую заменяя им полноценный приём пищи, несмотря на протесты Лололошки, совершенно случайно обнаружившего у возлюбленного эту пагубную привычку.       Сам юноша глубоко уважал правильное питание и здоровый образ жизни, проводя свободное время помогая жителям поселения или подолгу гуляя по лесу, чего не скажешь о Калебе. О каком правильном образе жизни может идти речь, когда в один месяц днюешь и ночуешь на любимой работе, шёпотом проклиная жителей Алотерры за очередной внеплановый казус, а в другой поднимаешь восстания и свергаешь империи, перемежая это перебежками по заражённой АПМ-пустыне до заброшенного города или сражениями с чудищами поехавшего кукушкой учёного из далёкого прошлого? Как-то не до здорового образа жизни. Тут бы своей не лишиться. Не говоря уже о работе. Нет, не подумайте, мужчина и правда ценил спорт и всегда старался поддерживать своё тело в форме. Как минимум стабильно находя для этого десять минут, как раз где-то между работой, спасением человечества, разгребанием документов и обожаемым кофе. Конечно можно было бы приписать сюда ежеутренние и ежевечерние занятия се… кхм, с любимым парнем, но и тут он, признаться честно, бывало халтурил.       По сути, эта маленькая неприятность и являлась основным препятствием в их отношениях, а именно в нежелании Ло переезжать к нему. Нет, разумеется причина была не в се… кхм, а в отсутствии у Калеба банальной мотивации и тотальном недосыпе, вкупе дополняющимся регулярной нехваткой времени. Ну посудите сами, кому захочется безвылазно дожидаться партнёра дома только лишь для того, чтобы вывести его погулять за ручку или насильно впихнуть любовно приготовленный накануне ужин? Калеб безмерно восхищался и обожал Ло, поэтому никогда не настаивал, понимая, что терпеть его характер, нервозность и хроническую агрессию долго не сможет даже святая святых Сияния.       Однако мужчина и не думал унывать. Пока любимый комиссар покорял новые горизонты, осваивал неизвестное, гулял, веселился и отлично проводил время в компании его сестрёнки и её придурковатого дружка, — он был более чем за него счастлив. И особенно счастлив он был, когда тот, возвращаясь в его квартиру после очередной вечеринки у Винса или попойки Радана, был решителен, готов, открыт и беспросветно пьян, а значит — на всё согласен. На. Всё.       И вот тогда новые горизонты покорял уже Калеб.       А на счёт него самого… А что насчёт него самого? Он — гордость и поддержка бывшей империи, наверное единственный человек, имеющий в нынешней Алотерре реальную власть и исправно исполняющий свои обязанности, безумно богатый гений и просто красавчик, с шикарной огненно-рыжей шевелюрой, — как однажды в шутку подколола его Шерон. У него есть деньги, машины, любимая работа и новое дело, обжигающе горячий кофе и возлюбленный человек, который за последние несколько лет стал едва ли ни центром жизни. После всего-то, что они пережили. Что ещё нужно для счастья?       Разве что Лололошка как-то на днях заикнулся, что Ванесса снова беременна… Хм-м-м…       «Кстати о комиссарах».       — Отер, — подозвал он к себе пет-ассистента.       — Да, сэр, — лаконично отозвался в ответ робот, вылетая из ближайшей комнаты и замирая рядом с мужчиной.       — Сколько времени?       — Если вас интересует, сколько лет вашей беспросветно утопленной в кофеине и табачном дыму жизни вам осталось отведено, сэр, то боюсь мой ответ не окажется положительным, и лишь ускорит вашу потребность в саморазрушении, — выдал этот… универсальный помощник и развернувшись, полетел в сторону спальни, оставляя у себя за спиной поперхнувшегося и закашлявшегося мужчину. — Ну а если вы уточняли время по часовому поясу Алотерры, то сейчас без пяти десять, сэр, хорошего вечера.       Залпом допив остаток крепкого кофе, Калеб утёр губы тыльной стороной ладони, мысленно костеря Кэлхуна по чём свет. Какого хрена ему вообще взбрело в голову отдать пустоголовую жестянку на растерзание этому садисту в качестве подопытного материала? За то чёртово время, что Отер имеет новенький прототип ИИ заместо послушной ранее программы, Калеб уже тысячу раз порывался грохнуть надоедливую банку, а ещё лучше, затолкать её Ровоаму Кэлхуну в за…       — Без пяти десять, — пробормотал Калеб, задавив в себе ругательства. Повернув голову, главный секретарь устало потёр виски, наблюдая за восхитительной панорамой города из окна.       Ночной Альт-Сити внушал трепет в любое время года, но именно в это представлял собой нечто поистине прекрасное. За стеклом, со свинцового, затянутого плотными тучами неба, неторопливо падали снежинки, неровно устилая ковром крыши домов, клумбы и тротуары, плечи людей, оседая на них мягкими холодными пушинками, а затем таяли от тепла. Но даже несмотря на эту серость и мрак, настроение у Калеба было по-настоящему праздничным. Позади него, в глубине квартиры сияла и переливалась гирляндами огромная новогодняя ель, кое-как протащенная курьерами в двери. Разноцветные шары и еловый лапник украшали стены и полки, обвивали узкие перила лестницы, забивая нос ароматом хвои. По телевизору крутили ежегодные рождественский передачи, а лёгкая незатейливая музыка тихонько играющая из винилового проигрывателя сонно убаюкивала, нагоняя приятные воспоминания о давно минувших месяцах неудачливых притирок, попыток узнать друг-друга получше, ошибок и многого другого, что было, есть и будет в их жизни. В их семье.       Помнится, по началу Калеб даже не был уверен, хочет ли он вообще отмечать Рождество. Да и с кем? С кучей незнакомых людей из Сияния? С друзьями сестры? Или только Ло? Тогда это казалось каким-то чуждым, неправильным. Сейчас же… Мужчина усмехнулся. Неплохо было бы устроить нечто масштабное, не в размерах города, конечно, но ко как минимум закатить вечеринку и пригласить туда всю их значительно пополнившуюся компанию было бы интересно. Да и Лололошке, — вот уж в чём Калеб не сомневался, — эта идея придётся по душе. Вот только… поймать бы всех.       Со снятием купола многие из них разъехались по разным городам, помогая их отстраивать, восстанавливая инфраструктуру и налаживая связь. Кто-то был вне сети, кто-то банально тонул в работе. Однако мысль уже плотно засела в голове мужчины, и одна за другой стали возникать идеи. Возможно… им ещё удастся собрать всех, стоит только немного поторопиться.       Глубоко задумавшись, Калеб пропустил момент когда ему на талию по-хозяйски легли узкие изящные ладони, потянув его назад, а чужой подбородок упёрся в плечо. Только едва ощутимо вздрогнул приходя в себя, стоило сроднившегося с тишиной слуха коснуться тёплому ласковому смешку. Упавшие на глаза рыжие пряди тут же аккуратно заправили ему за ухо, и Лололошка довольно потёрся об него замёрзшим и покрасневшим носом.       Калеб страдальчески закатил глаза.       — Хватит размазывать по мне сопли, — недовольно фыркнул мужчина, поводя плечом, и отстранился, отходя на пару шагов.       Мироходец весело прищурился, а затем слегка закусил губу, оценивающе пробежавшись взглядом по фигуре возлюбленного, любуясь его подтянутым телом. Свободная белая рубашка не могла скрыть перекатывающиеся под смуглой кожей мышцы, а расстёгнутый ворот — светлые волосы на груди. В животе Калеба приятно потянуло и мужчина резко подался вперёд, подхватывая на руки пискнувшую от неожиданности жертву и впечатывая её в прохладную гладь стекла.       Невольно выгнувшись в спине, Лололошка сдавленно застонал, стоило горячему влажному языку мужчины коснуться его нежной кожи, чуть оттягивая зубами.       — Калеб…       Главный секретарь оскалился, а потом наклонился, проходясь цепочкой поцелуев вдоль чувствительной шеи.       — Не стоит провоцировать, если не готовы взять на себя ответственность, комиссар, — промурлыкал тот довольно.       Оторвавшись от своего увлекательного занятия, Калеб с сытым удовольствием оглядел раскрасневшегося юношу. Замер, явно что-то обдумывая, а затем медленно расплылся в предвкушающей, о-о-очень многообещающей усмешке.       Возможно, провести Рождество дома в компании возлюбленного, а также… парочки заманчивых предметов, запримеченных им как-то сквозь витрину одного из весьма специфических магазинчиков на окраине Альт-Сити, может быть куда интереснее, чем ему казалось.       Когда там у него отпуск?              Рождество — это праздник для тех, кто окружен любящими людьми.