Любить

Скарлетт нравился Стивен. Просто нравился, как человек. Хороший, уютный человек. А она, наверное, просто нравилась ему. Иначе по-другому нельзя было объяснить их частые посиделки в тишине, когда они находились в гостиной Санктума, на кухне или в ином месте, молчали и думали о чем-то своём, погружаясь в совершенно другой мир, созданный этим комфортом. Они не говорили о том, что друг о друге думают и что чувствуют. Они просто подходили с полной кружкой чего-то горячего и садились рядом, предлагая отдохнуть и согреться. Естественно, темы для разговора у них были. Они обсуждали тренировки в Камар-Тадже, куда Скарлетт заглядывает всё реже и реже: всё-таки поступила в колледж; недавние Нью-Йоркские новости, которые их особо не интересуют, но они всё равно зачем-то о них сплетничают; музыкальные инструменты: Стрэндж разрывается между желаниями научиться играть на гитаре и на скрипке, а Скарлетт говорит ему, что на гитаре будет проще и, может быть, стоит попробовать для начала именно её (к тому же, Скарлетт и сама может дать пару уроков. Будучи школьницей она часто играла на гитаре, и кое-что помнит). Наверное, они обсуждают первое, что придёт в голову. И Рэйвен не знает, как они до этого дошли. Сначала изредка переговаривались в Камар-Тадже, как ученик с наставником, потом стали интересоваться делами друг друга и планами на ближайшее будущее. А потом вышло то, что вышло. Скарлетт открывает дверь своей квартиры, купленной совсем недавно, и видит на пороге ехидно улыбающегося Стивена с вином в руках. — Не планировала праздновать новоселье? — пораженно вскидывает он брови. — А с кем? — жмёт плечами она, улыбаясь уголками губ и чувствуя странную радость из-за незваного гостя. — Со мной, например, — произносит чародей, неторопливо заходя в квартиру и осматриваясь. Так уверенно, без всякого колебания. Скарлетт стоит у открытой двери, смотрит ему вслед, ощущает частые стуки своего сердца и пытается сообразить, что она об этом визите думает. Но явно только хорошее. Ей казалось, что Стивен и сам не понимает, почему пришел, потому что замечала его редкий неловкий взгляд, который он быстро отводил в сторону окна. — Ночной Нью-Йорк прекрасен. — О, так ты романтик? — мягко улыбается Рэйвен, откидываясь на спинку кухонного стула и прикрывая глаза, наслаждаясь расслаблением и сладким вкусом вина на языке. — Я об этом не задумывался. Просто сказал, что город красивый. — Ночью. — Да, ночью, — Стрэндж поворачивается к Скарлетт и выглядит чуть растерянно, но тут же ловит самообладание. — Поспоришь? — Нет, — хмыкает она. — Не поспорю. Рэйвен всматривается в него, пока тот смотрит в окно, и отмечает, что ему очень идёт чёрная, свободная футболка и та серая толстовка, которую он уже успел снять. Выглядит так по-домашнему и непривычно. Скарлетт редко видит его в простой, нормальной одежде: без супергеройского чародейского костюма с плащом. Но зато Скарлетт часто видит его, как человека, а не как супергероя, который спасает Землю от мистических угроз. Сейчас он пытается подавить сонный зевок, потому что уже близится к часу ночи, да и, к тому же, выпитый алкоголь даёт о себе знать (особенно тем красным румянцем на его щеках). Потом смеётся над какой-то глупой шуткой, которую они создали сами. А затем они снова сидят молча, чуть улыбаясь и поглядывая на Нью-Йорк, который действительно очаровывал своими огнями. И в этот момент Скарлетт понимает, что Стрэндж не просто нравится ей, как человек, с которым можно поговорить и уютно помолчать. Она понимает, что любит цвет его серых глаз, возле которых появляются мелкие морщинки во время смеха. Она любит шрамы на его руках, к которым хочется ласково прикоснуться и осторожно погладить. Она любит его чёрные волосы со скромной сединой на висках. — Может, переночуешь у меня? — негромко спрашивает Рэйвен, нарушая комфортную тишину. Лёгкая улыбка на лице Стивена медленно сползает и он поворачивает голову в её сторону, вновь выглядя изумленно. — Я не имею в виду, что… — Скарлетт хмурится, пытаясь сформулировать фразу и чувствуя, как щеки стыдливо горят. — В общем, просто побудь со мной. Если ты согласишься спать на разложенном диване. Повисает странная, давящая тишина, контрастирующая с той тишиной, которая была до этого вопроса. «Испортила момент», — Рэйвен тяжело и тревожно сглатывает. — А если… — голос Стрэнджа внезапно звучит хрипло и неуверенно. -…не соглашусь? — Что? — сердце сжимается ещё сильнее. — Спать на диване. Скарлетт кажется, что она сейчас отстранилась от реальности, что случайно переместилась в другое измерение. Она смотрит на чародея и не может сообразить, что нужно ответить. — Прости, — Стивен прикрывает лицо ладонью и издает нервный, почти истеричный смешок. — Эта шутка была лишней. Прости. Сердце колотится с такой силой, что Скарлетт кажется, будто оно скоро сломает ей ребра. Это была просто шутка, успокойся. Почему ты чувствуешь себя так? Почему тебе так неловко? Неловко от того, что ты бы согласилась лечь с ним в одну постель? И Рэйвен не имела в виду ничего пошлого, когда мимолетно подумала об этом. Ей было бы приятно ощущать рядом с собой чужое тепло. Тепло, исходящее от Стрэнджа, к которому можно прижаться и обнять. — Ничего, — наконец отвечает она. — Так ты… — Нет, я не против, — он убирает руку, вновь взглянув Скарлетт в глаза. — Если ты ещё не передумала. — Нет. Стрэндж помогает Скарлетт подготовить место для сна, и напряжение постепенно отступает. В гостиной прохладно, потому что они решили ненадолго открыть форточку, и Рэйвен покрывается мурашками каждый раз, когда в комнату врывается ветерок. Она передает чародею одеяло, и когда тот принимает его, он, нарочно или случайно, касается своими руками рук Скарлетт, что посылает по её телу новую волну мурашек. На этот раз от тепла. Кажется, это был первый их тактильный контакт: всё время они держались на расстоянии. Не потому что избегали, а потому что не было повода или что-то вроде такого. И когда Рэйвен уже собирается развернуться и уйти к себе в спальню, Стивен протягивает к ней руку, замирает на секунду, а затем очень медленно касается её волос. Скарлетт задерживает дыхание, будто боясь спугнуть дикого зверька, пока рука чародея перебирает её рыжие волосы, зарываясь всё глубже. — Я… — выдыхает он, чуть улыбаясь. — У тебя до ужаса мягкие волосы. У меня восторг. — А… — лишь может вздохнуть Рэйвен, немигая глядя на чародея снизу, потому что была маленького роста, и пытаясь подавить нахлынувшее головокружение. Стрэндж наклоняется, облизывает пересохшие губы и касается ими чужих. Скарлетт понимает, что ещё пара секунд — и она упадет в обморок от такого всплеска эмоций, у неё начнут трястись колени и руки. У неё точно, чёрт возьми, выскочит сердце. Но ей это нравится. Нравится, как губы мага обхватывают её нижнюю губу, как его тёплая, почти горячая рука всё ещё трогает её волосы, как другая ладонь опускается с предплечья на кисть, как лёгкие наполняет запах его, отчасти выветрившегося, парфюма. Стивен отстраняется и лишь один раз целует бледную шею Скарлетт, не позволяя больше ничего лишнего. — Я люблю тебя, — на одном дыхании произносит она. Он кладет ладонь на её щеку и машинально поглаживает большим пальцем. — Я тебя тоже. Давно стоило это сделать, но я всё тянул время. Скарлетт чувствует себя так счастливо, что не позволяет себе больше ничего говорить, чтобы не нарушать волшебство момента. Она решается встать на носочки и потянуться, лишь бы вновь почувствовать вкус чужих губ и покалывание аккуратной бородки. — Не достаёшь? — усмехается Стрэндж, вскидывая подбородок так, чтобы Рэйвен не смогла его поцеловать. — Ну ты… Её затыкает новый поцелуй: грубее, чем был в первый раз, но не менее чувственный. Скарлетт с такой же жадностью впивается в желанные губы мага, сжав ткань мягкой футболки на его груди, после чего отдаляется и всё-таки заканчивает, устало, но счастливо вздохнув: — …паршивец.