Сколько погребенных звезд под снегом?

      Тёплый вечер раскинулся по всей долине, а ветер разносил ароматы цветов. Привычный пейзаж Мондштадта как всегда завораживал, своеобразно заставляя возвращаться в страну вина снова и снова. А может просто все ветра Тейвата ведут путешественников немного отдохнуть, насладится беззаботность и свободой? Пожалуй именно в отдыхе и нуждался Итер. Поиски сестры утомляли, одновременно сжимая сердце тяжелой тоской и переживаниями, не позволяя дать волю усталости. Помощь каждому только способствовали изнеможению, а получение в благодарность ответы «не знаю», «не могу сказать» душили последнюю надежду на то, что хоть кто-то сможет оказать взаимопомощь. Кажется, что он остался совсем один. И только, порой надоедливый, голос лучшего компаньона возвращает веру и дарит чувство того, что тебя не покинули. Вот и в этот раз именно Паймон настояла на небольшом отдыхе, вместо немедленного отправления в Фонтейн. Выбор пал на Мондштадт, город свободы, как не посмотри, — лучший вариант для разгрузки. Для Итера он стал почти как родной, таким домашним. Сорвав одуванчик, он загадал желание и сдул семена, а ветер ловка подхватил их. Путешественник еще какое-то время заворожено смотрел в след уносящимся пушинкам, и только когда они совсем пропали из виду, Итер двинулся в сторону моста.       Пройдя в огромные ворота города, сердце забилось чаще и дышать будто стало легче: все такое знакомое, кажется, сама картина беззаботной жизни позволяла откинуть проблемы и забыться, позволяя себе немного отдохнуть. Будто сами стены города успокаивали, а огромные мельницы радовались возвращению Почетного рыцаря.       — К звездам и к безднам! Путешественник, рада снова видеть тебя в Мондштадте! — Итер только подошел к Гильдии, как его сразу же поприветствовала Катерина.       — Здравствуй, — путешественника накрыли ностальгические воспоминание: будто только вчера он стал искателем приключений и начал свое путешествие по Тейвату, — а ты все так же тут стоишь.       На это Катерина только кивнула и улыбнулась. Паймон уже была не здесь— запах из ресторана манил её, да и она явно не пыталась сопротивляться чарам ароматов еды. Итеру оставалось только коротко извинится и попрощаться с Катериной, направившись вслед за голодным компаньоном. Да и сам Путешественник не отказался бы от вкусного блюда «Хорошего охотника» после долгого пути.       Слушая о том, как Паймон проголодалась в дороге и то, что Итеру стоит заботится о её сытости лучше, путешественник не заметил как к их столику подошли.       — Вот так встреча, — холодные глаза немного приоткрылись от удивления, но спокойный голос его не выдал, — рад снова видеть тебя в Мондштадте.       —А, здравствуй Альбедо, — на лице путешественника появилась легкая дружелюбная улыбка, хотя неожиданное появление алхимика немного сбило с толку, — присаживайся.       — Спасибо, — он сел на свободный стул напротив, — правда я не надолго, меня ждёт Сахароза.       «Как всегда в работе, что он, что Сахароза», — в голове пронеслась короткая мысль. Итера ничуть это не удивило, алхимика обычно редко можно было встретить просто гуляющим по городу, как раз по этой причине. Привычных мест, где он «обитал» было всего два: в лагере на Драконьем хребте и в лаборатории Ордо Фавониус. Холодные глаза с интересом рассматривали путешественника, а по лицу было не прочесть, о чем думал их обладатель.       — Эх, такая удача увидеть тебя в городе, а ты чуть ли не сразу убегаешь, — с притворной легкой обидой ответил путешественник.       — Тогда, я предполагаю, ты не откажешься встретится в другой день, — лицо алхимика все еще не позволяло прочесть эмоцию, но взгляд немного потеплел, — ты на сколько задержишься в Мондштадте?       — Если честно, мы еще не думали об этом, — Итер перевёл взгляд на Паймон, но видимо компаньон была настолько занята цыпленком, что ни только не участвовала в разговоре, но и не обратила внимание на вопросительный взгляд. Путешественнику ничего не осталось, кроме как принять решение самому. Он выдохнул и снова взглянул на блондина напротив, — думаю на неделю.       — Как на счет завтра? Мы с Сахарозой почти закончили, так что за сегодня точно успеем довести до конца наше исследование, — предложил Альбедо, на мгновение задумался, и после недолгой паузы продолжил, — зайдешь за мной в лабораторию Ордо Фавониус. В любое удобное время, я буду там. Предлагаю сходить в мой лагерь на Хребте, и, если ты не против, я хотел бы тебя нарисовать.       Последнее смутило Итера, хоть его собеседник не раз говорил об этом, но никогда не просил прямо и конкретно. Он действительно был талантлив и путешественник не сомневался в навыках художника, так как сам неоднократно видел его работы. Поборов неловкость Итер ответил:       — Да, хорошо, — он обратил внимание, что художник позволил себе скромную улыбку, от того и сам не сдержался.       — Тогда до завтра?       — Тогда до завтра.       Альбедо ушел, а путешественники закончили ужинать. Паймон была не в восторге от перспективы посетить Драконий хребет, жалуясь на холод и жуткую атмосферу. На что Итер, не желая спорить, ответил:       — Не хочешь— оставайся в городе, я не заставляю.       Паймон, лишь хмыкнув, пробубнила что-то про то, что без нее он не справится, если что-то случится, да и как вообще она может оставить его без присмотра. Сдерживая улыбку, Путешественник предложил пройтись.       Побродив немного по городу, было принято решение подняться на одну из ветряных мельниц. Закат мягко прощался с крышами домов, а небо начало темнеть. Редкие звезды осторожно проявлялись, будто стесняясь отвлечь внимание наблюдателей от молодой луны. Компаньон, уставшая в пути, зевнула и оперлась об путешественника, который рассматривал небесный купол. Прокручивая в голове все свое путешествие: грустное и веселое, скучное и интересное, врагов и друзей. Уголки губ тронула улыбка. Сам не заметил, как мысли дошли до сестры. К горлу подкатил ком, пришлось ладонями потереть глаза, не позволяя себе слабости. Уняв легкую дрожь, Итер оперся о стену и уставший организм почти сразу погрузился в сон.