Противостояние

Кэрри       Кэрри приехала в Институт засветло. Ночью ей опять приснился тот странный сон, в котором голос убеждал её в том, что она плохой человек. В этот раз произошло кое-что особенно мерзкое и неприятное. Кэрри снилось её похождение по полуразрушенному после попытки прорыва Легиону, как раз тот момент, когда она вдоволь отводила душу на солдатах, запуская в них разрывные волны. Это было всегда неприятно, но отчего-то в этот раз она испытывала чувства, очень схожие с возбуждением. Этот отвратительный контраст настолько её встревожил, что она решилась поговорить с Профессором Ксавьером. Даже не столько из соображений того, что он был её наставником и крайне умным и тактичным человеком, сколько исходя из того, что у него был диплом психолога и довольно обширный опыт терапии при различного вида расстройствах.       К её большому разочарованию, он выслушал её крайне внимательно, но не дал ни единого совета. Ещё и спровадил под предлогом, что у него назначена встреча с Канзасским Дьяволом и Таро по их текущему заданию. И, видимо, затем, чтобы Кэрри не предпринимала попыток задержаться у него в кабинете, начал интересоваться, как продвигается их работа с Логаном. Кэрри сразу же попрощалась и сбежала от него.       Конечно, для выполнения задания надо было поговорить с навязанным напарником. Кэрри искала его по Институту крайне неохотно, будто надеялась, что он вовсе куда-нибудь испарится. Но он, как обычно, заседал в комнате отдыха, коротая время за чтением газеты. Кэрри видела, как раздулись его ноздри, он точно её почуял, но даже виду не подал и не оторвался от чтения.       — Поговорить надо.       Кэрри села рядом с Логаном и глубоко вздохнула.       — Пришла просить о помощи? — злорадно поинтересовался он.       — Это дело поручили нам обоим, а не только мне, — окрысилась Кэрри. — И да, твоя помощь не помешала бы. Я не успеваю одна на всех фронтах.       — Скажи пожалуйста, и я подумаю, — Логан издевательски ей улыбнулся.       — Тебе со мной не нужно пересекаться. Просто будь рядом в точках, которые я отмечу, в нужное время. Увидишь Робски — пробей ему в рожу и притащи в Институт! Это всё. Как раз именно то, что ты так любишь.       Кэрри смотрела в его голубые глаза и чувствовала, как закипает. Он совершенно не помнил её, а её каждый раз трясло от одного его вида. Несправедливо! Если взять и всадить ему нож в сердце прямо сейчас, никто и ничего не поймёт: ни окружающие, ни даже он сам. «Здесь от крысы только тело», — напомнила себе Кэрри. Логан достал сигару и выпустил коготь, чтобы срезать её кончик. Глаза Кэрри моментально вспыхнули жёлтым.       — Ладно, детка, — мужчина внезапно согласился с её предложением, — присылай места и время, я там буду. Чем скорее с этим закончим, тем быстрее разбежимся в разные стороны.       Он без страха заглянул ей в глаза, и Кэрри почувствовала, как в животе начинает болеть. Обычная психосоматика, это ощущение всегда настигало её, когда она видела эти холодные голубые глаза и чувствовала дым от сигары. Кэрри вскочила на ноги и бросилась прочь из комнаты отдыха, так и не сумев поблагодарить его.       До чего неудачный день добавился в копилку! Последнюю неделю Кэрри дёргалась по любому поводу и окончательно измоталась. Сначала это жуткое убийство рядом с её домом, уже можно было пить успокоительное, а тут ещё и работа принялась добавлять. Постоянное ожидание нападения на своего подопечного, которого ей доверили охранять, не давало расслабиться, и вынужденное общение с Логаном из колеи выбило. Последние дни ещё и ноющее ощущение в затылке не покидало вовсе, как будто кто-то постоянно смотрел ей в спину. А Профессор заладил «это у тебя стресс, Кэрри, не позволяй эмоциям брать верх над разумом». Философ!       Кэрри вышла из Института для одарённых подростков и теперь стояла у ворот, набираясь храбрости, чтобы выйти на улицу и пойти привычным маршрутом к дому. Ей нужно было отдохнуть и хорошенько выспаться — если так дела и дальше пойдут, то в подарок на Рождество она получит нервный срыв. Таро и Канзасский Дьявол       — Проходите!       Профессор Ксавьер указал Джанго и Джоуи на удобные кресла для гостей. Он выглядел обеспокоенным.       — Вынужден просить вас перейти к более решительным действиям, — сообщил Профессор. — Сегодня беседовал с Кэрри, и, боюсь, что влияние Эдварда всё же сказывается на ней. Причём не в самом хорошем ключе: у неё начинается пограничное расстройство, при котором она вполне будет способна потерять над собой контроль.       — Энн не псих, — нахмурился Джоуи.       — Я такого и не говорил, — мягко опротестовал обвинение Профессор. — Но ты помнишь, что в прошлом у неё был срыв? И её опять подталкивают в том же направлении, очень активно и очень успешно. А если ещё учесть тот факт, что рядом с ней частенько находится мутант, работающий на Апокалипсиса, у меня есть повод нервничать. Вам удалось найти Пенроя по указанному адресу?       — Он там больше не живёт, судя по всему, — ответила Джанго. — Но я проследила за одним подозрительно похожим на него типом, он скрылся в офисном здании на Вайлен Стрит.       — Сможешь проникнуть туда при необходимости?       Профессор Ксавьер прищурился и посмотрел на девушку исподлобья. Хорошо знакомый взгляд, Джанго знала, что он значит. Её талант незаконно проникать в любое помещение был известен наставнику Людей Икс, но совесть не позволяла прямо просить нарушать закон. Только намёк, вроде это не его решение, а твоё. Джанго никогда это не нравилось, вот почему бы не называть вещи своими именами, всем было бы проще.       — Ради Кэрри, конечно, смогу, — она специально подчеркнула, что сделает это только ради подруги.       — Если получится, то обезвредь его, пожалуйста, и доставь ко мне в Институт, — попросил Профессор. — Очень надеюсь на то, что он не успел сильно навредить. Боюсь, что Всадники Апокалипсиса серьёзно взяли Кэрри в оборот. Я попрошу Логана также действовать активнее. Нужно поскорее прервать всяческое общение Кэрри с ними.       — Вы же не думаете, что Энн станет работать на Апокалипсиса? — Джоуи снова вмешался в разговор.       — Ты же не хочешь, чтобы её заставили силой? — парировал Профессор.       — Конечно, не хочу, — обиделся Джоуи. — Я за это задание только потому и взялся, что хочу хотя бы один праздник не видеть на Энн бинтов.       — Мы всё поняли, Профессор, — Джанго поспешила остановить дальнейшие препирательства. — В следующую смену постараемся проникнуть в здание и сразу доложим вам о результатах.       — Спасибо!       Джанго почти силой выволокла своего парня за дверь. Джоуи никогда не умел вовремя остановиться, если ему попадала вожжа под хвост, то он мог спорить до посинения. В такие моменты именно Джанго приходилось проявлять благоразумие.       — Он же это не серьёзно? — Джоуи всё ещё кипел. — Прозвучало так, словно он подозревает Энн в том, что она всерьёз подумывает переметнуться.       — Глупости, — отмахнулась Джанго. — Вот увидишь, мы сделаем свою работу, и, как только влияние Эдварда на неё прекратится, всё вернётся в привычное русло.       — Давай в гости к ней напросимся?       — Обязательно, — кивнула Джанго, — но после того, как сделаем дело! А для профилактики я ещё с ней на днях посижу и проверю, что там на самом деле с её якобы срывами. По сообщениям от неё, конечно, сквозит, что она на взводе, но не думаю, что это настолько серьёзно, как заявляет Профессор. Мы как раз с ней договаривались обсудить подарки на Рождество, тема приятная и расслабляющая.       — Может, это опять из-за Логана? — предположил Джоуи. — Он специально забил на совместную с ней работу, чтобы она пришла просить его о помощи.       — Больше года её знает, а всё на одни и те же грабли наступает. Винсент       Винсент принюхался. Сладковатый аромат стал намного сильнее, пряная нота щекотала ноздри. Это означало, что его цель покинула здание и вышла на улицу. Он отряхнул со шкуры снег и потрусил вдоль кустов, чтобы отыскать её. Она стояла у ворот и держалась обеими руками за решётку.       Мимо промчалась пара подростков и здорово его напугала. Он шарахнулся и взвизгнул от испуга, но они его не заметили, а вот девушка теперь смотрела точно в его сторону. Винсент сжался в комок и не шевелился. Неужели увидела с такого расстояния? У него душа в пятки уходила, когда она так делала. Частенько бывало ощущение, что у неё глаза на затылке, а последние дни она и вовсе стала дёрганной, причём настолько, что даже в запахе появились заметные изменения. Кислило иногда, словно сбрызнули лимонным соком. Интересно, это влияние Эдварда на ней так сказалось или причина в другом?       Девушка потрясла головой, отлепилась от решётки и решительно зашагала к выходу. Винсент побежал за ней. Сегодня она торопилась и шла очень быстро.       Уже на подходе к своему дому она отчего-то выбрала переулок, которого так избегала. Он нырнул за ней и дал промашку. Конечно же, она свернула туда на автопилоте, а потом опомнилась и круто развернулась, чтобы пойти обратно. Винсент застыл на месте с поднятой лапой — девушка стояла как вкопанная и смотрела на него. Он не успел спрятаться, а теперь было поздно. Он прижал уши, и глаза девушки сразу же зажглись жёлтым, и от неё пахнуло страхом. Винсент рискнул и повилял хвостом.       — О, я просто тебя напугала! — девушка заметила его движение и тут же расслабилась.       Она не поняла, кто он, Винсент обрадованно замахал хвостом и даже поскулил для правдоподобности. Девушка заулыбалась, сняла перчатку и осторожно протянула к нему ладонь. Он её радостно облизал и покружился вокруг себя, гоняясь за хвостом. Да, чувствовал себя при этом идиотом, но его цель купилась, присела на корточки и стала почёсывать ему за ухом. Он уткнулся ей в грудь и затянулся — вкусно пахло самкой, возбуждающе.       — Ищешь что-нибудь вкусное? — поинтересовалась девушка. — Прости, но у меня ничего нет.       Она плавно отодвинула его морду от себя и встала.       — Я тебе завтра что-нибудь принесу, — пообещала девушка и пошла дальше своей дорогой.       Удачно, однако, сложилось. Винсент засеменил за ней следом, виляя хвостом каждый раз, когда она оборачивалась, а уже на подходе к её дому отстал и залëг у дверей магазина. Отсюда он прекрасно будет её чуять, а её ничего не будет напрягать.