Противостояние

      В сумерках серебристый Ягуар припарковался на Вайлен Стрит. Из него вышла девушка, одетая в обтягивающую чёрную одежду, и подошла к стене бизнес-центра. Ягуар два раза моргнул фарами, и девушка внезапно всплыла над землëй и начала взбираться наверх по стене. На уровне второго этажа она зацепилась за подоконник и осторожно заглянула в окно, затем сместилась правее и повторила свой манёвр. На четвёртом по счёту окне она замерла и провела там не меньше десяти минут, внимательно изучая то, что происходило внутри. Потом, словно тень, она спланировала обратно на землю и побежала назад к автомобилю.       Джанго залезла в машину и принялась растирать ладони, согреваясь.       — Ну как? — поинтересовался у неё Джоуи.       — Я его нашла, — сообщила Джанго. — Вот только он не один, там ещё какой-то мужик с ним. Вдруг это один из Всадников? Это может быть опасным.       — Будем ждать, пока он уйдёт?       — Я не уверена, что дождёмся, — начала сомневаться Джанго. — У них там не штаб, а что-то типа квартиры. Я видела раскладушку, да и на диване постельное бельё комком валялось. Скорее всего, они там даже живут.       — Значит, пойдём вдвоём, — сказал Джоуи. — У Пенроя способности мы знаем, так что ты им займись и выруби! Я второго на себя возьму, надеюсь, что застанем врасплох, и мне не придётся махаться с какой-нибудь внезапной омегой.       — Не нравится мне всё это, — поёжилась Джанго. — Есть у меня какое-то нехорошее предчувствие.       — Мы справимся, — подбодрил её Джоуи. — Сделаем всё быстро и красиво и начнём готовиться к отпуску. Кто хочет погреться на солнышке?       Он игриво пощекотал подругу под рёбрами, и Джанго шлёпнула его по рукам.       Они дошли до Вайлен-Плаза, и Джанго принялась взламывать замок под прикрытием спины Джоуи. Разряд тока вырубил электронику, но дверь осталась закрытой. Девушка взялась за любимые отмычки, справившись за три минуты.       Они поднялись на второй этаж и замерли у нужной двери, прислушиваясь. Мужчины внутри помещения, похоже, не общались между собой, поэтому через пару минут ожидания Джоуи надоело, и он с плеча открыл дверь и завалился внутрь первым. Джанго проскочила следом за ним и метнулась в угол, в котором заметила Пенроя, когда заглядывала в окно. Мужчина успел только глаза от испуга вытаращить, как получил разряд тока и завалился обратно в кресло. Джанго круто развернулась к другу, чтобы помочь ему со вторым соперником, но оказалось, что никакой драки за её спиной вовсе не было. Джоуи смотрел на своего оппонента в упор, тот отвечал тем же и не шевелился.       — Брэд, сука, Джонс, — процедил Джоуи.       Джанго напряжённо наблюдала за мужчинами, не понимая, что происходит.       — Привет, Джоуи! Какими судьбами?       В голосе мужчины с белыми волосами чувствовалась неуверенность.       — Тот же вопрос к тебе! Что ты здесь делаешь?       Джанго сформировала на ладонях заряд, так как беловолосый мутант от вопроса начал нервничать, и её способности предупреждали об опасности. Джоуи тоже заметил напряжение своей подруги и расщепил ближайший к себе стул на ленты.       — Даже не вздумай, — предупредил Джоуи. — Ты знаешь, на что я способен, Брэд. Не забыл ещё, я надеюсь? Твои дела меня мало интересуют, но если дело касается Энн, я из тебя это достану любым путём. Так что лучше озвучь сам!       Брэд отступил к окну и нервно облизнул губы, он был напуган. Отношение своего старого приятеля из Канзаса к Энн Лейнчер он знал. Много воды утекло с тех пор, но за неё Джоуи тогда готов был порвать на тряпки любого. Надеяться, что сейчас его крутой норов поугас, не приходилось.       — Ничего серьёзного, клянусь! — Брэд снова облизнулся. — Их только старая информация о её службе интересовала. С кем обучалась, как нормативы сдавала. Подробности они сами искали, я только говорил места, где могут храниться её данные.       — Вот же сука, — выругался Джоуи. — Ты хоть знаешь, кому передавал информацию?       — Они не планировали ей вредить, — вскрикнул Брэд. — Я бы никогда ничего плохого Энн не сделал, ты же знаешь.       — Джоуи, надо уходить! — вмешалась Джанго. — Либо вырубай и своего приятеля тоже, либо делаем ноги без него.       Брэд мотал головой из стороны в сторону и смещался в угол. Джоуи наблюдал за его перемещением, как тигр за антилопой.       — Прямо сейчас дуй обратно в Канзас и не высовывай оттуда носа! Увижу тебя здесь ещё раз — убью! Узнаю, что соврал мне и навредил Энн — вернусь в Канзас, найду тебя и убью! Всё понял?       Брэд очень охотно закивал, а Джоуи развернулся к нему спиной, подошёл к креслу и вытащил оттуда обмякшего Пенроя. Джанго наблюдала за беловолосым мутантом с недоверием, но тот даже не шелохнулся. Вероятно, и правда помнил, каким Джоуи бывает, если злится. Всё же позывной Канзасский Дьявол он носил именно с тех времен.       Джанго отвернулась и пошла к выходу, её взгляд упал на стол, и она застыла на месте. Среди вороха бумаг и пластиковых стаканчиков стоял ноутбук, а посреди экрана тянулась глубокая трещина. Девушке стало плохо.       — Ты идёшь? — окликнул её Джоуи.       Джанго пришла в себя и бросилась за ним.

***

      Несмотря на успешную операцию, они ехали в Институт мрачные и недовольные. Джанго переживала из-за Билла, терзаемая подозрениями, что он связался с плохой компанией. Джоуи остался удручён произошедшей встречей со старым приятелем из Канзаса. Можно сказать, что оба они получили сегодня неприятный сюрприз.       Эдварда Пенроя отнесли в переговорную комнату и усадили на стул. Профессор Ксавьер прибыл сразу же, как они сообщили ему о выполненном задании, и взялся за переговоры. Было не время уточнять у него насчёт отпуска, поэтому неразлучная парочка отложила этот вопрос до утра и осталась ночевать в Институте.       Обоим не спалось, поэтому они лежали на кровати и смотрели в потолок. Джанго не выдержала первой и решилась заговорить.       — Давай к Кэрри в гости заедем? — предложила она. — Хочу проконсультироваться у неё по одному щекотливому вопросу. Да и волнуюсь я за неё очень. Она — сплошной комок нервов.       — Всё из-за того убийства рядом со своим домом переживает?       — Ой, там вообще кошмар, — всплеснула руками Джанго. — Она же теперь другим маршрутом домой ходит. Так вот, представляешь, там на неё какой-то отморозок напал. Утащил в переулок и пытался изнасиловать, мне пришлось его током огреть. Такой вольтаж выдала, что кожа на ладонях шелушиться начала.       — Мне её район сразу не понравился, — покачал головой Джоуи. — Ну почему наша мисс Катастрофа не хочет жить в Институте, как остальные бездомные преподаватели?       — Может, потому, что ей не нравится, когда её называют бездомной? — Джанго посмотрела на приятеля осуждающе.       — Ладно, напросись к ней на завтра, — сдался Джоуи. — Мы как раз дело сделали и свободны, а завтра футбол будет. Хоть спокойно матч у неё посмотрю, она как раз говорила, что купила новый телек.       — Даже полегчало, — вздохнула Джанго. — Теперь можно и поспать.       Джоуи повернулся к ней с хитрой улыбкой. Его рука скользнула ей под рубашку.       — Размечталась, — хихикнула Джанго и ловко насела на друга сверху, — ну ты сам напросился. Теперь будешь отдуваться по полной программе!