Противостояние

      Памятуя об обещании, данном Джоуи, Кэрри попросила Роя встретить её из аэропорта. Уговаривать не пришлось, мужчина сразу дал согласие, но на деле выяснилось, что помыслы у него были весьма корыстные. Сначала сыпался намёками, пытаясь убедить Кэрри в том, что она должна быть невероятно благодарна ему за то, что он согласился. И после третьего выпрошенного у неё огромного спасибо, произнесëнного самым равнодушным тоном, принялся наглаживать её колено, каждый раз искренне удивляясь тому, что Кэрри сбрасывала его руку. Отчего-то до Роя даже не дошло, что его прикосновение попросту неуместно и неприятно, поэтому он возвращал ладонь на колено, уверяя, что прекрасно способен контролировать машину одновременно с оказанием внимания такой красавице. И будто этого было недостаточно, он решил ещё порассуждать на тему своих хороших качеств, набивая, видимо, цену. У Кэрри и так от раздражения глаза пожелтели, так Рой ещё и заявил, что лоялен к таким, как она и Джоуи, что, между прочим, большая редкость.       — Каким таким? — не выдержала Кэрри.       — Ну к мутантам, — Рой передернул плечами.       — А это такой ужасный недостаток?       Рой посмотрел на неё так, будто она испортила воздух в его присутствии. А потом задумался, настолько глубоко, что совершенно забыл в очередной раз отполировать её колено. Его ступор длился вплоть до Института, что, в принципе, Кэрри вполне устроило, но уже передавая ей чемодан, Рой отлип и торжественно сообщил:       — Я всё обдумал. Можно всё равно попробовать.       — Попробовать что? — Кэрри на него и разозлиться уже была не в состоянии, мужчина её утомил.       — Ну, встречаться, — пояснил он.       — Я не хочу встречаться с тобой.       — Понимаю, не раньше третьего свидания, — Рой рассмеялся. — Леди желает набить цену.       — Я не леди, — честно призналась Кэрри, — и ценники на себя не вешаю.       Как и ожидалось, Рой ничего не понял из того, что она сказала, и попытался поцеловать её в щëку на прощание.       — У меня тональник отвратительный на вкус, — Кэрри увернулась от поцелуя и повернулась к ухажёру спиной.       Рой отчего-то принял это за шутку и смеялся ей вслед. Кэрри покрепче сжала ручку чемодана и на деревянных ногах начала восхождение по лестнице. Похожий смех и раньше звучал ей в спину, и от этого щемило сердце.       После распаковки чемодана и традиционной двадцатиминутной хандры Кэрри отправилась к Профессору и доложила о своём возвращении. Наставник Людей Икс похвалил её отдохнувший вид и вручил ей расписание, которое явно подразумевало отработку всех её прошлых грешков. Кэрри только тяжело вздохнула и отправилась выполнять порученные наказания из списка.       На уроке биологии двое её учеников в очередной раз затеяли любимую игру и запускали бумажные самолётики, как только Кэрри отворачивалась к доске. Пришлось порвать их изобретения паракинезом и посверкать жёлтыми глазами. Для закрепления эффекта Кэрри им ещё напомнила, что она хорошо отдохнула, и её батарейка заряжена на сто процентов, а чтобы не расслаблялись, ещё и контрольную работу заставила написать в конце занятия. Лица у учеников были кислые, а её наоборот пробило на веселье. В Институте для одарённых подростков точно никогда не развернут плакат «С возвращением, мисс Лейнчер! Мы по вам скучали!»       После проведённого урока Кэрри попала в кабалу Генри Маккоя, который в этот раз не стал выдавать ей стандартное наказание в виде очистки колб, а засадил перебирать запасы донорской крови. Убирая уже пятый пакет с собственной родной кровью в холодильник, Кэрри поняла, что её друг просто прикалывается над ней.       — Я так понимаю, что только я кровь тебе сдаю?       — Только ты сдаёшь, и только ты тратишь, — зловредно отметил Генри.       — О, Хэнк, ну сколько можно. Я не собираюсь больше попадать в твой больничный бокс. Смилуйся!       — Если продержишься до лета, то, может, и я смогу взять себе отпуск.       — Ты дуешься, что я не привезла тебе магнитики?       — Я злюсь, что ты ни словом не обмолвилась о предстоящей поездке в Корею, — набычился Генри.       — Это была внеплановая поездка, — оправдалась Кэрри.       — Так не бывает. Не с неба же тебе билеты свалились, бронь в отеле и вот это всё?       Кэрри завздыхала, не удивительно, что никто ей не поверил. Опять она выглядит, как та самая странная новенькая с прибабахами. Поначалу ведь именно так её и называли здесь.       — Ладно, давай мне свои колбы, — вздохнула она.       — В рамках твоей социализации заменим колбы на воспитательную беседу.       Генри ещё раз указал Кэрри на медицинский холодильник, который она разбирала. Девушка переложила ещё два пакета с кровью и обнаружила за ними коробку с пирожными.       — А теперь за чаем ты подробнейшим образом расскажешь мне, как провела свой отпуск!       — Да там и рассказывать нечего, — невинно пожала плечами Кэрри, — подралась с одним злобным азиатом, а потом ещё с толпой, вооружённой мечами. А ещё в моей истории будет один призрак, загадочный меч с убирающимся лезвием и рецепт восхитительных блинчиков с зелёным луком.       Генри подпёр рукой мохнатую щеку и нажал кнопку на чайнике.       — Ну ладно-ладно, сдаюсь, — всплеснула руками Кэрри, — а ещё меня два раза ранили.       — Так и знал!       Генри запрокинул голову и от души расхохотался.

***

      Днём Кэрри спустилась в гостиную и стала поджидать друзей. Джанго прислала ей сообщение, что они уже выехали из аэропорта на такси и скоро будут дома. Не терпелось увидеться и отвлечься. К сожалению, Логан решил точно также и занял место в кресле напротив Кэрри. Они молча буравили друг друга глазами в течение часа, и ни один не пожелал отступиться и уйти.       Когда их общие друзья появились в гостиной, приветствие прозвучало максимально радостно. Логан тут же увёл Джоуи на кухню за едой, а девушки принялись обниматься.       — Угадай, кто поедет на выходных покупать себе розовое платье? — спросила Джанго.       — Точно не ты, — сказала Кэрри, — ты терпеть не можешь этот цвет.       Джанго загадочно посмотрела в потолок, приложила руку к груди и поиграла пальчиками. На левом безымянном поблескивало кольцо с бриллиантом. Кэрри округлила глаза и открыла рот.       — Ничего себе новость! Поздравляю! Поздравляю вас от всей души!       Кэрри стиснула Джанго в объятиях, но девушка высвободилась и строго на неё посмотрела.       — Розовое платье! — сурово сказала она. — Всё как полагается подружке невесты!       — Фу.       — Ничего слышать не желаю, с Джоуи всё обсудили. Ты не можешь отказаться, мы тебе никогда этого не простим.       — Заявлюсь на вашу свадьбу в мини! — пригрозила Кэрри.       — Даже не пугай! Ты скорее удавишься, чем наденешь что-то короткое.       — У меня есть хоть немного времени, чтобы похудеть на размерчик?       — Полно, — хихикнула Джанго, — Джоуи решил, что непременно нужно запланировать торжество на начало сентября.       — Это его счастливый месяц, — фыркнула в кулак Кэрри. — Он жутко суеверный.

***

      До самого вечера Джоуи и Джанго показывали в гостиной фотографии и рассказывали о том, как классно было на Бали. Кэрри очень удивилась тому, что они ни словом не обмолвились о своей помолвке, хотя было немного лестно, что ей сообщили первой.       Когда они стали расходиться, у самой комнаты Кэрри её нагнал Джоуи. Он был явно взволнован и осмотрелся, чтобы убедиться, что они в коридоре одни.       — Энн, слушай, — Джоуи замялся и раскраснелся, — тебе ведь всё равно не с кем на свадьбу пойти. Может, ты пригласишь Роя?       — Кто сказал, что не с кем? — рассердилась на него Кэрри.       — Он нормальный парень, — упрямо продолжил Джоуи. — Мы же вроде договаривались, что вы в кино сходите.       — Он меня так и не позвал.       — Он просто стесняется. Намекни ему про фильм и увидишь, он сразу побежит за билетами.       — Лапать меня он не стесняется, — огрызнулась Кэрри.       — Энн, — Джоуи заискивающе составил брови домиком, получилось совсем щенячье выражение, — пожалуйста, сходи с ним хоть куда-нибудь! Он уже замучил меня своими расспросами, с какой стороны к тебе подойти. Бедолага по тебе сохнет, а ты его и вовсе не замечаешь, я ему по-пацански обещал помочь. Ради меня, одно свидание — и я отстану!       Кэрри смерила друга самым ледяным взором из своей коллекции, достала телефон и набрала номер.       — Привет, Рой! Я тут подумала, в кино ремейк Шоугёрлз вышел, может, сходим и посмотрим? — девушка прикрыла глаза. — Да, конечно, я куплю нам билеты. Без проблем. Нет, в восемь это очень поздно, у меня уроки с утра. Нет. Нет. Хорошо, в восемь. И тебе.       Она сбросила звонок и скрипнула зубами.       — Энн, ты прелесть!       — Даже не пытайся ко мне подлизываться. Больше ничего ему не обещай! Это первый и последний раз, когда я иду навстречу тебе в подобных вопросах. Мы ещё никуда и не пошли с ним, а он уже накосячил где только можно.