Вторгшиеся в логово Драконов

Сюин любила бродить по окружающему замок лесу и потому ориентировалась в нём, будто в собственном доме. Во время прогулок она всегда брала с собой малышку Баоин, рассказывая ей разные истории о деревьях, цветах… Правда, той было совсем не интересно. Это немного удручало девушку, но в ней только крепла надежда вселить в неокрепшую душу хоть каплю добра. — Баоин, что-то случилось? — девочка остановилась посреди дорожки и указала пальцем в глубь леса, но там не было ничего, что могло бы привлечь внимание. Впрочем, Сюин надеялась, что малышка всё-таки нашла что-то красивое для себя, и потому с улыбкой спросила, — Должно быть, ты хочешь ещё прогуляться? Конечно же мы пойдём! Сюин вытянула руку, ещё нежную и непривычную к работе, а Баоин ещё незатуманенным взглядом посмотрела ей в глаза. Она протянула ладошку и еле дотронулась до пальцев Сюин… Девушка была в восторге. Аккуратно, будто ловя лист на ветру, Сюин взяла ручку Баоин в свою. Зелёная трава мягко окутывала эти земли, не мешая путникам прогуливаться. Прекрасное место для отдыха души и тела, и Сюин очень радовалась, что могла назвать это место родиной. Конечно, иногда ей хотелось увидеть и степи с горами, о которых рассказывали путешественники, но она ни за что не променяла бы это место на какое-то другое. Дом есть дом, только здесь так спокойно и легко на сердце. Путь им преградила речка, и Сюин пришлось присесть, чтобы Баоин смогла забраться ей на спину. Хрупкой девушке нести ребёнка тяжело, но радость малышки была для неё важнее. А девочка, тем временем, довольно равнодушно смотрела на воду, приобретавшую с каждой секундой чёрный цвет. Когда Сюин опустила Баоин на землю, девочка вновь показала направление вперёд. Только стоило им пройти пару шагов, как они услышали тихий стон, полный боли. — Неужели ты как-то почувствовала, что путнику нужна помощь? — вдруг догадалась Сюин, и вновь взяв девочку за руку, во весь опор помчалась к источнику звука. Скрючившееся на земле существо оказалось мальчишкой лет 12-13 на вид. При беглом осмотре казалось, что он не был ранен, однако стоило лишь понаблюдать пару мгновений, как Сюин заметила кровоточащий порез на груди, который он зажимал руками, свернувшись в позу эмбриона. Розово-синие волосы тоже кое где оказались липкими и распластались по земле, подобно мокрому куску ткани. — Что с вами случилось? — незнакомец не отвечал, и девушка попробовала убрать его ладони с раны, но не смогла — он ударил её по кистям из последних сил. Оказалось, его нещадно мучила лихорадка, из-за которой мальчик не мог и глаз раскрыть, чтобы понять, что к нему пришли на помощь. Сюин могла бы призвать дракона, но она никогда не отличалась выдающимися способностями, и еле смогла бы унести себя одну, поэтому обратилась за помощью к спутнице. — Баоин… Ты ведь можешь призвать воду из того ручья? Помнишь, который мы проходили? Девочка поняла и без объяснений. Она прикрыла веки, и тут же послышался отчётливый шелест капель по траве. С деревьев также соскользнули объёмные черноватые пузыри, и вся вода вместе подняла тело мальчика над землёй. Он продолжал сжиматься в комок, не ощущая, как изменилось его положение. — Давай скорее отнесём его домой! — Сюин поспешила вслед за Баоин, которая, оказавшись возле той речки, поместила мальчика на её поверхности и двигая ручками, будто толкая, направила необыкновенную «лодку» вверх по течению. — Она идёт домой. — Правда? Это очень хорошо! Но не тяжело ли тебе будет? — Баоин молча продолжала своё дело и вскоре им обеим пришлось двинуться в путь, чтобы не отстать от раненного. Сюин пристально наблюдала за незнакомцем и сердце её кололо от сожалений. Это ведь демон, самый настоящий, и скорее всего ранение он получил в бою с каким-нибудь драконом из её слуг, а может и кто-то из боевых монахов заглянул в эти края… Она совершенно не понимала, почему дети, просто родившиеся на свет, должны умереть за навешанные на них грехи. Баоин… Этот мальчик… Они не заслужили этого! В это она верила всей душой и собиралась использовать в неприятном разговоре с родителями и сестрой. Однако её, конечно же, не восприняли всерьёз. Но хотя бы мать с отцом не знали кто этот незнакомец, и пострадал он не от их рук. Сюин поселила мальчика в собственной комнате, в которой жила и Баоин, и присматривала за ним, просыпаясь каждый час. Иногда приходилось успокаивать и малышку, ей также было тяжело спать, ведь мальчишка не переставая бормотал. — Мама… Забери меня… В то путешествие, ты говорила… Мама… Я хочу к тебе… Мама, посмотри… посмотри, что папа сделал со мной… Мама, я защищу, защищу лишь тебя, мама… Только улыбнись, не плачь, мама! Но его частые повторения означали лишь то, что ему становится лучше, а силы возвращаются. Вскоре он даже стал вертеться на своих подушках, а под утро смог открыть глаза и убрать ладонь от собственной груди. На пальцах его не было крови — рана давно была обработана и перевязана, а рядом оказалась девушка, которая накрыла его одеялом и мягко попросила поспать. — Не бойтесь, я не причиню вам вреда. Если хотите встретиться с мамой, то отдохните как следует, она ведь будет переживать, если вы отлучитесь надолго. И он послушно закрыл глаза, возможно надеясь, что хотя бы во сне встретиться с дорогой мамой… Окажется в её объятиях и забудет обо всём, что с ним случилось. Ведь только она в целом мире заслуживала любви, и она одному ему призналась, как сильно боится… А значит он обязан защитить её. Через сутки оборотень-осьминог проснулся и приподнялся, ощутив приятный аромат свежесваренного супа. На вкус он оказался восхитительным, и тепло, разлившееся по его телу, наполнило его силами. Он смог встать с постели и даже заглянуть за ширму, где ему было оставлено бело-зелёное одеяние. Но он даже не притронулся к нему, ведь сразу заметил рисунки, отличавшие одежды драконов — маленькие строчки, похожие на чешуйки. Мальчик презрительно фыркнул и вышел из комнаты. В те времена это место было полно очарования — восхитительный пейзаж открывался из окон: спокойная гладь озера походила на зеркало чистотой и прозрачностью, а деревья, пусть и с густой листвой, не скрывали солнечного неба. Лёгкий ветерок доносил до мальчика незнакомые, но приятные запахи цветов, и если бы не драконы, окружавшие его, оборотень бы подумал, что это продолжение счастливого сна. Только бы маму увидеть… Но вместо неё вновь появилась Сюин, в сопровождении похожей на неё, но несколько старше и совсем не такой доброй сестры. — Вы очнулись, я так рада! Как вы себя чувствуете? Если хотите, можем немного прогуляться, но потом вам всё же стоит ещё отдохнуть… — Сюин, хватит уже любезничать с демоном. — Но он же… — Я не перестану тебе говорить — от них лишь беды. Помяни моё слово, хорошим это не закончится! — мама Мэй презрительно глянула на гостя, и величественно удалилась, будто не хотела даже дышать одним воздухом с оборотнем-осьминогом. — Не обращайте на её слова внимания, прошу, — Сюин заметила, что глаза мальчика тоже недружелюбно сверкнули, — она так ведёт себя по некоторым причинам, которые никак с вами не связаны. — Она ведь дракон, в этом нет ничего необычного. Хотя я… Не уверен в том, что она чистокровная. — Дело в том, что мы давно живём среди людей. Наш род восходит к Царю всех драконов Ао Ли, который сразу после путешествия с Танским монахом решил жить вне какого-либо моря. Пускай он и третий сын Ао Жуна, но всё же мы не подчиняемся Западному Царю. — Вот так просто отказался от отца, да? — мальчишка хмыкнул, будто услышал забавную шутку. — Нет, нет! Просто у него были свои обязанности… — Сюин поняла, что не смогла убедить незнакомца, но и добавить ей было нечего. Она не имела представления, что за отношения были у Ао Жуна и Ао Ли. — Лучше скажи мне, для чего ты притащила меня в эту глушь? И что я должен сделать, чтобы отплатить тебе за спасение? — Ничего! — Сюин даже вскрикнула, испугавшись таких вопросов, — если бы я оставила вас там, вы бы имели полное право отомстить мне в следующей жизни! Я бы и слова не сказала! — Драконам всегда следует платить по счетам, даже если они отказываются. Уж мне ли… А что там за девочка? — он заметил маленькую точку на противоположном берегу озера, но в отличии от Сюин, смог разобрать и очертания малышки. — Её зовут Баоин… Она… Тоже демон. Если хотите, я вас познакомлю! Она всё-таки и принесла вас сюда, моей заслуги тут нет… — Сюин неожиданно поняла, что действительно не имела отношения к спасению мальчика. От этого ей стало жутко неловко, и пропустив отрицательный ответ мимо ушей, поспешила к выходу из дворца. Когда она заметила, что незнакомец спешит за ней, пристыдилась и дождалась его. Оборотень был ниже её на две головы, но девушка опустила глаза так, что казалось, будто это он грозно нависает над ней. — Простите. Я сильно задумалась! — Ты странная, — сказал он прямо, вкладывая именно такой посыл и ничего более. Сюин оставалось лишь покачать головой. Она ожидала ещё каких-нибудь выражений, но оборотень уже пошёл дальше по тропке средь цветов, то и дело наклоняясь над оранжевыми бутонами. Должно быть, ему нравился этот цвет. Имя демона она узнала через несколько минут, а вскоре после этого услышала и о том, что он шёл в одиночку от самого Южного моря, где остались его дорогая матушка и предатель отец. О них он не распространялся, сказал лишь, что должен во что бы то не стало окрепнуть и вернуться, пока с мамой ничего не случилось. То, что сделал с ним отец, могло повториться и с ней. — Тогда я вырву сердце и ему, и всем этим мерзавцем, что посмели её огорчить! Я никому не позволю трогать её! — и пускай он был в ярости, Сюин слышала редкую дрожь в его голосе. Должно быть, он слишком сильно любил её, а когда страдала мама — в глубине души плакал и он сам. Баоин со скучающим видом смотрела в воду чёрного цвета. Ей не было дела до разговоров, что звучали всё громче, она наблюдала, как быстро дохнут рыбы в озере. Одна за другой... А когда они поднимались к поверхности, их чешуя блестела на солнце — очень красиво переливалась цветами радуги. Ей было невыносимо скучно. Но всё же смерть куда веселее, чем капризы живых. Юань вдруг почувствовал всем телом, что этот ребёнок опасен даже для демонов. В нём таилась сила, неподвластная его пониманию. Впрочем, и сам он был достаточно мал, чтобы знать об этом мире хоть что-нибудь. — Она дочь Гун-гуна… — вкрадчиво поведала Сюин, и заметив, что это имя для Юаня ничего не значило, объяснила — он - тёмный Бог воды, насылающий потопы. Гун-гун был очень силён, и небеса долгое время не могли с ним справиться. Однако, в конце концов он потерпел поражение, и его заточили в этом озере… С тех пор, как здесь поселился Ао Ли, наша семья присматривает за его темницей и воспитывает девочку. — Баоин? — выслушав девушку и вновь задорно усмехнувшись, Юань уселся рядом с малышкой на корточки. Он подхватил рукой одну из рыбин и бросил её на берег, — посмотри, насколько этот труп ничтожен. Ты можешь делать с ним, что захочешь! — Юань… — Сюин почувствовала неладное, но промолчала. — Скажи, разве интересно играть таким? Хотя, даже с этой рыбиной можно сделать кое-что увлекательное, — он снова взял грязную от земли «игрушку», поднял повыше за хвостовой плавник, держась пальцами за два края, и с усилием порвал рыбу пополам. Внутренности тут же брызнули, заляпав лицо Юаня, а девочка с интересом захлопала глазами. — Смотри, как играют драконы. Играют с осьминогами. Правда весело? Он говорил неправду, но ему думалось, что так и есть на самом деле. Мальчишке порвали душу, но эти раны запечатлелись на его физически ощущаемом сердце. — Юань…! — Можно я буду с тобой играть? Я ещё много чего могу показать! — Юань… — Сюин уже рыдала, но не могла схватить его и оттащить. Баоин искренне улыбалась, впервые за все эти годы… Она была демоном во плоти, и стоило ей один раз встретиться с этим оборотнем, как перед ней открылся мир радости, вседозволенности и настоящего зла.