Механика чувств

Во время взлёта дирижабля Оторвать взгляд от архитектурных изваяний оказалось довольно трудно. Сахароза рассматривала словно живых океанид, вырезанная из камня вода вокург них расходилась в стороны, будто вот-вот могла обратиться настоящим потоком. Гибкие изгибы заставляли сомневаться в том, что материал твёрдый. Ладошка попробовала прикоснуться — всё же скульптура. Значит, архитектор очень талантлив. За спиной происходили разные разговоры и чуткий слух невольно уловил голос взрослой мадам: — Когда дирижабль взлетит, лучше будет перейти в другую сторону палубы. Вид на пристань невероятен! Сахароза решила не ждать, под стеночкой осторожно добралась к вожделенным ступеням из серого мрамора. Стоило наступить на первую, как свет потух. Женский голос объявил о начале поездки и тогда малышка уже сорвалась на бег. В темноте она хорошо видела. Пока Сахароза преодолевала коридор, за ней начали преобразовываться наружные стены и потолок. Поставив себе задачу добежать к концу пролёта первее, девочка ускорилась. Маленькое соревнование увенчалось её победой. На пороге к задней площадке, где тоже были гости, ребёнок поднял голову вверх не в силах оторваться от чистейшего звёздного неба — словно ей выпала честь смотреть со дна глубокого океана на тех, кто жил там, на поверхности. — Простите, маленькая леди, — весь момент испортил контролёр. — Сюда нельзя без пропуска. Может вы потерялись? Где ваши родители? Сахароза сначала растерялась, но вспомнила, что у неё есть в буквальном смысле золотой билет. Его она и показала мужчине. Давать не стала, когда чужие руки с неверием попытались взять его, чтобы рассмотреть поближе. Своё девочка не любила отдавать без спросу. — Прошу прощения. Наслаждайтесь вечером, — мужчина поклонился в извиняющемся жесте. Ощущение важности таки закралось в неискушенное сердце. Сахароза не подала виду, но уже смелее пошла дальше, пытаясь рассмотреть обещанный вид. И вправду, встревоженное бурей море манило, в это время со стороны причала виднелись корабли с высокими парусами. Чуть дальше уже оживленный город, как отдельный мир, который не ведает о бедах, что происходят за пределами взора. Насладившись удивительным видом, девочка подкралась к столу с угощениями. Конечно там всё было для гостей, но Сахароза по ощущениям как стащила вкусное пирожное и пару конфет в белом шоколаде. Столик находился ближе к стене, поэтому много людей возле него не водилось, что очень радовало. Увлечённо поедая десерты, ребёнок не мог остановиться — она не зависима от сладкого, но много покушать любила, особенно когда переживала. Чан Шэн иной раз называла её желудок бездонным, ворчала, что Создатель решил подшутить над Бай Чжу, который ел "по зернышку в день". — Что здесь забыл девятый предвестник? — мимо стола прошли двое мужчин, одетых в служебную форму персонала дирижабля. Первый был с темными волосами и заметной татуировкой в виде звезды на шее. — Они что-то задумали. — Он всего лишь клерк. Ты слишком сгущаешь краски, — второй был куда спокойнее, но хитрые зелёные глаза не вызывали доверия. Из примечательного бордовые короткие волосы и серьга в ухе, тоже в виде чёрной звезды. Сахароза нырнула под стол неосознанно. Ей не понравилось то с каким тоном они говорили о дяде. — У этого клерка в руках сосредоточена вся финансовая мощь Снежной. Такого застрелить и мигом засуетятся, — первый открыл незаметную дверь и оба скрылись за ней. И вот посидеть бы на месте — Сахароза выглянула, выискивая местонахождение контролёров. Поскольку дирижабль только взлетел и свет снова включился, наплыв посетителей в самую атмосферную часть летающего корабля увеличился. Двое служащих принимали билеты, а вот третий, который и остановил её при входе, ходил по залу, спрашивал что-то у гостей, внимательно осматривал помещение. Подождав пока тот отвернется, ребёнок рванул за дверь с надписью "Служебное помещение. Вход только персоналу". Коридор встретил тусклыми свечами. Сахароза пошла дальше, напрягая слух. Разговоров не улавливалось, но зато за ближайшей дверью надоедливо гудел неизвестный прибор. Медленно открыв дверь, девочка обнаружила помещение с огромными трубами и экранами, выводящими на обзор дирижабля снаружи и внутри. Кресло перед так называемым пультом управления пустовал. Сахароза зашла, очарованная конструкцией. Помимо труб под потолком находились рабочие шестерёнки, прозрачные колбы, в которых держалась, видимо, элементальная энергия. Рядом с креслом обнаружился маленький столик. На нем лежали канцелярские принадлжности: ножницы, скотч, ручки, простые карандаши, но внимание привлекла папка с золотой надписью "Метеорит". Внутри сразу лежала бумага с странными то ли буквами, то иероглифами. Три узора, написанные огромным шрифтом гипнотизировали, Сахароза постаралась запомнить каждый изгиб. Дальше начались какие-то документальные сведения, но через слово попадались незнакомые иероглифы. Походило на шифр. На камерах также виднелись все залы для гостей. Девочка не особо интересовалась ими, но случайно пробежалась взглядом по всем, заинтересованно остановившись на одном экране. Там где остался Панталоне и другие его коллеги показался новый человек. Он почему-то сразу выделялся из толпы своим цветом волос. Даже через камеру ощущалось лёгкое презрительное отношение ко всей суете вокруг. Ещё и эта ткань, спадавшая до самого пола. Сахароза не отводила взгляд, пока за дверью не раздались шаги. Ребенок рефлекторно взял ножницы со стола и оглянулся. Между труб вполне могла вместиться фигура крохотного человека. — Видишь, у нас всё схвачено, — в дверь зашёл уже знакомый мужчина с серьгой звезды. За ним более крупный его собеседник: — Делай как знаешь, но если эти фатуи выкинут что-то, я за себя не ручаюсь. — Эльдар с ними на короткой ноге, не нервничай. В случае расторжения договора о сотрудничестве уберём их хитростью. Сейчас мы работаем сообща. Сахароза присела под трубами, в ушах стучало собственное загнанное сердце. Её обуяла странная злость за слова незнакомцев. Она прекрасно знала, что кроме дяди среди предвестников работал и её Создатель. В ту же дверь требовательно постучались. — Господа, у нас проблема, — не получив разрешения, в помещение зашёл знакомый контролёр. — Все такие нервные сегодня. Что случилось, м-м? — В зале для особых гостей была маленькая девочка. Сейчас её там нет, но она точно не покидала его через главный вход. — Беда с этими детьми аристократов. Поищи дальше по коридору, может случайно заблудилась в наших лабиринтах. Хотя напуганный ребёнок бы уже плакать начал. — Сколько лет девочке на вид? Внешность? И с кем пришла? — чеканно вопросил мужчина с татуировкой. — Зелёные волосы, кажется, с лисьими ушами. Не больше десяти точно. У неё был золотой билет с именем Панталоне. Лиц Сахароза не видела, но ощутила напряжённое молчание, а следом шипение того же: — Идиоты, за ней надо было следить внимательно! В Снежной детей в приюте уже обучают навыкам шпионажа! — Так точно, капитан! — подчинённый засуетился и скрылся из глаз. — Как знал, что этот богач здесь не просто так! — Кто же знал, не переживай. Ребёнок, пусть даже умный, мало что может понять в наших документах. — Только теперь девчонка шляется по дирижаблю и может увидеть намного больше, чем надо! — Думаю и искать не придётся... — вдруг белые сапоги развернулись точно в направлении укрытия Сахарозы. — Поймаем, сотрем память и вернём опекунам. Та вся напряглась. Она не издавала никаких звуков. Обычный человек не мог её обнаружить. Но мужчина резко присел, пугая ребёнка очень недружелюбной улыбкой. Зелёные глаза блеснули угрозой, когда тот посмеялся: — Вот вы где, юная леди. Неудобно сидеть в такой позе очень долго. Прошу, выходите, — к девочке потянулась рука, на которой блестело изумрудное кольцо. Предчувствие забило тревогу. От вещички веяло неприятным запахом. Страх и злость смешались воедино, Сахароза отвела уши назад, оскалилась и зарычала, отползая в сторону. — Ой-ей, какая недотрога, — не среагировал незнакомец. — Хватит играть с ней, Ринальдо! — не выдержал напарник. После этого мужская рука попыталась взяться за накидку, но в ответ Сахароза резко укусила. Сжала челюсть со всей силы, так чтобы отомстить за все противные слова. На языке появился неприятный металлический привкус. Злоумышленник отпрянул в замешательстве глядя на рану, а ребёнок быстро выскочил из укрытия. Никто не успел спохватиться, чтобы поймать её. — Стоять! — из кресла управления поднялся разгневаный командир, но Сахароза оказалась ближе к двери и у спела выскочить. В коридоре её тут же поймали другие руки. — Не стоит поднимать шу- А-а-а! — испуганно закричал контролёр, ощутив резкую боль в ноге. Ножницы, спрятанные в руках, уже находились в ноге мужчины. Вырвавшись из ослабевших рук, Сахароза вернулась в гостевой зал. Там продолжала играть музыка, но девочка была оглушена эмоциями. Вытерев кровь с уголка губ, она рванула к выходу из заднего крыла. Рабочие её даже поймать не успели из-за того, что занимались приёмом других. Прямо по пролёту с видом на город и небо, быстрыми широкими шагами шёл Панталоне в окружении трех застрельщиков. Как только он увидел девочку тут же замер. Она сама добежала к нему, хватаясь за ноги. Лицо банкир не успел разглядеть, но ребёнок дышал так загнанно, словно убегал от пожара. — Сахароза? — предвестник хотел присесть на корточки, но по курсу к ним двигался высокий мужчина в форме. Судя по телосложению, он вполне годился в наёмники. Подчинённые за спиной Панталоне напряглись. Но больше всего шокировала реакция Сахарозы, когда к ним приблизился незнакомец. Она подняла голову и зашипела, отведя уши назад. Угрожала маленькими клычками, сильнее цепляясь за одежду дяди. Испуганные золотые глаза широко распахнулись по направлению к этому человеку, как бы предупреждая не делать резких выпадов. Скрыть удивление на своём лице банкир не смог. Он с неприязню узнал оскал, который выдала племянница и его лицо застыло подобно льдам. — Обьяснитесь, — угроза проскользнула в интонации, пока рука аккуратно гладила беспокойную макушку. — Я никогда прежде не видел эту девочку в таком состоянии. Что вы с ней сделали? — Прошу простить, — мужчина говорил сквозь зубы. — Она зашла в служебные помещения и мы постарались её вывести, но она испугалась. Опасно детей оставлять без присмотра в таких местах. — Пытаетесь обвинить меня? — темная бровь изогнулась. В обсидиановых глазах зажегся тёмный огонь. — Назовитесь. — Командир отвечающий за управление дирижаблем — Оливер Клаус, — поставленным голосом произнёс тот. — Мистер Клаус, — пуская яд в каждую букву, Панталоне фирменно улыбнулся: — Ответьте мне на один вопрос. В Фонтейне так гонятся за сверхъестественными технологиями, что забыли про старые добрые замки на дверях? Кто виноват к том, что вы не позаботились о безопасности любопытных посетителей? — .... — руки командира сжались в кулак. Ему было что ответить, но он сказал иное: — Мы понимаем нашу ошибку, поэтому просим прощения. В качестве компенсации наш- — Не стоит, — перебил Панталоне, поднимая подбородок чуть выше. — Нам ничего не надо. После окончания полёта я позабочусь о том, чтобы репутация этого аттракциона подверглась сомнению. Оливер упёрся в предвестника почти пожирающим взглядом. Он определённо одним ударом мог уложить хрупкого предвестника, но того защищал титул, статус и стоящие рядом застрельщики. — Хорошего вечера, — Панталоне развернулся на невысоких каблуках, осторожно обхватывая маленькую, замерзшую ладонь девочки. Некоторое время они шла молча, пока кроха не пришла в себя и робко не спросила: — Ты не злишься? — Нет, дорогая, что ты, — банкир даже покачал головой в подтверждение своих слов. — Расскажешь что произошло, когда вернёмся в номер. Сейчас я просто размышляю. А подумать было над чем: «— Интересно, Бай Чжу меня так задушит или воспользуется своей любимой змеючкой?»